Oan de proot mè…… Tonny Willemsen en Maria Willemsen - van Dongen
Door Ria Boley
Zelf vinden ze dat ze weinig spectaculairs te vertellen hebben. "Het is allemaal zo gewoon, maar wel heel bijzonder.” Maar wat ze vertellen tekent wel de tijd waarin ze opgroeiden. Een tijd die de jonge generatie zich nauwelijks kan voorstellen maar waar het Balkenende stokpaardje "normen en waarden" nog degelijk betekenis had. Vandaag het verhaal van Maria en Tonny. TONNY Na vier jaar in Schaijk te hebben gewoond, verhuisde Tonny met zijn ouders en jongere broer Nick naar een nieuw gebouwd huis in Berghem, de geboorteplaats van zijn moeder. Hier werden nog de zusjes Anne-Marie en Elly geboren. De verhuizing naar Berghem gebeurde in december met paard en wagen en na zo veel jaren herinnert Tonny zich nog duidelijk de kou die hij toen geleden heeft. Na het verlaten van de lagere school ging Tonny naar de LTS in Nijmegen, richting auto techniek. "Ik fietste naar Oss en nam daar de trein naar Nijmegen" vertelt Tonny. "Van mijn ouders kreeg ik twee gulden vijftig mee die ik mocht besteden voor noodgevallen. Die kwamen Maria Cornelia Henrica Antonia van Dongen, geb. 7 mei 1952 te Zeeland. eigenlijk nooit voor dus zat die Rijksdaalder van Antonius Nicolaas Lambertus Willemsen, januari tot december in mijn broekzak. " Met veel geb. 11 augustus 1951 te Schaijk. respect praat hij over zijn ouders. "Twee mensen die door hard te werken het hoofd boven water wisten te houden en hun kinderen een goed voorbeeld gaven om ook in hun leven iets te bereiken. Na de LTS volgde Tonny enkele specialistische cursussen en ging hij tot aan zijn militaire dienst werken in een garage. Hij werd gedurende 7 jaar beroepsmilitair. Als burger werkte hij daarna als tankmonteur. Werken voor defensie begon hem echter steeds meer tegen te staan. -- Hij ergerde --
Hij ergerde zich mateloos aan het feit dat er zo veel geld werd besteed aan nutteloos onderhoud en in 1983 besloot hij om een eigen bedrijfje te beginnen. "Lang voor die tijd kwam ik al in Zeeland " zegt Tonny. Een broer van vader woonde n.l. op het MOP complex en zondags fietsten we daar door de hei naar toe. Met mijn neefjes gingen mijn broer en ik naar de tienerbar. Toen we wat ouder werden was de sluitingstijd half10. Dat was ook de periode dat we al wat voorzichtig naar de meisjes begonnen te kijken en wel eens een klein scharreltje waagden in het kerkpaadje. Daarbij deed zich dan een probleem voor! Onze ouders stonden er op dat we om 10.00 uur thuis waren, daarin waren ze heel streng. Die romantische onderonsjes duurden dan ook altijd maar enkele minuten want we moesten alle zeilen bijzetten om tijdig in Berghem te arriveren. Op de tienerbar leerde ik ook Maria Samen op de fiets. kennen. Ik vond haar een heel aardig meisje Vlnr: Tonny, Anne-Marie, Pa, Elly en Nick. en het wonder gebeurde op een mooie zomerdag in Wanroij. Wij waren daar met de hele familie naar toe gefietst en wie kwam ik daar tegen? Precies, Maria. Ze was daar met wandelclub "de Stewardesjes" waarvan ze leidster was. Daar sloeg de vonk over. Kort daarna, ik was gelegerd in Utrecht, was ik jarig. Ik moest wachtlopen en had helemaal niet aan mijn verjaardag gedacht. Tot er twee dagen daarna een kaart kwam van Maria. Toen schoot me weer te binnen dat ik jarig was geweest. En wat was ik verguld met die kaart. Als je daar zo over nadenkt, wat is er toch veel veranderd. Ook in de relaties tussen jongens en meisjes. Wij hadden vier jaar verkering waarin de strengste regels golden. Samen met vakantie was niet denkbaar. Eens, toen onze trouwplannen al in het vooruitzicht kwamen, kregen we toestemming om met Maria's broer Henk en zijn vrouw Tonny op de LTS. José te mogen gaan kamperen. Dit echter alleen als we beloofden dat Maria en José samen in een tent zouden slapen en Henk en ik in de andere. MARIA Thé en Nellie van Dongen waren al de trotse ouders van drie zonen toen op zondag 7 mei 1952 een mooi klein meisje werd geboren: Maria. De familie woonde midden in de Kerkstraat en wat Maria zich uit die periode nog herinnerd is dat ze met overbuurman Bongers op de kar mee mocht naar het land. Veel verder reiken haar herinneringen uit die periode niet want toen ze vier jaar oud was verhuisde het gezin naar Kerkstraat zuid. "Ik ben daar opgegroeid in een mooie en gezellige buurt" vertelt Maria. De buurt was heel kinderrijk en we speelden altijd samen. -- Mijn vader -Nelly Willemsen-Kluytmans met op de arm Elly, vlnr: Anne-Marie, Tonny, Ome Herman en Nick.
Mijn vader, die buschauffeur was bij het bedrijf van oom Bart, mocht eenmaal per jaar de Mercedes lenen en daarmee toerden we, alle vijf de kinderen op de achterbank (na mij is mijn zusje Lieke nog geboren), naar zee of naar de dierentuin. Moeder zat trots voorin met een enorme picknickmand naast zich. Dat waren prachtige dagen. Op zondagmorgen mocht ik met oom Bart in de bus mee om kerkgangers op de Trent en het Oventje op te halen. Die betaalden dan 50 cent voor een retourtje. Na de lagere school wilde ik heel graag kraamverzorgster worden maar volgens de schoolleiding waren er die genoeg en kregen mijn ouders het advies om mij een andere opleiding te laten volgen. Ik heb toen een opleiding tot verkoopster gedaan. In 1968 ben ik bij Albert Hein begonnen als caissière en na 3 jaar heb ik een interne opleiding gevolgd voor boekhoudkundige. Daarna heb ik nog vier jaar bij AH op kantoor gewerkt. Ik had een prachtige jeugd, vond het heerlijk om overal aan deel te nemen. Met mijn vriendinnen ging ik op tienertoer. Dat was dan vaak een midweek waarbij we logeerden in jeugdherbergen. Ook het jaarlijkse tienerkamp, het Maria, oktober 1956. jaarlijkse Inkakamp en het kamp met de Stewardesjes was altijd weer een belevenis. Jammer genoeg mocht Tonny niet deelnemen aan het tienerkamp omdat hij geen Zeelander was. GETROUWD Toen Tonny en ik besloten om samen verder te gaan konden we, mede door het vele werk dat Tonny in de avonduren had gedaan, een huis bouwen aan de Vezelstraat. We trouwden op 6 december 1974. Op Sinterklaasdag dus, wat aan tante Sien van Dongen-Beekmans de legendarische uitspraak "God, God, wa zal ie Trouwen Tonny en Maria 1974. rije....." ontlokte. In die tijd waren we beiden actief in het verenigingsleven. Tonny als vaandrig bij de verkenners in Berghem. Ik bij de Stewardesjes, de drumband en als dansmarieke bij de carnavalsvereniging. Toen we vaste verkering kregen sloot ook Tonny zich aan bij de carnavalsvereniging. Omdat hij geen Zeelander was mocht hij nog geen lid worden van de Raad van Elf maar af en toe mocht hij iemand vervangen die op een bepaalde dag niet kon. Nadat we trouwden kwam hij bij de Raad. Op een gegeven moment was een groot gedeelte van onze Bas en Tim. buurt hiervan lid en dat schiep een bepaalde band die tot aan de dag van vandaag nog bestaat. In maart 1976 werd onze eerste zoon Bas geboren. Tonny was toen nog altijd leider van de Verkenners in Berghem en samen namen we deel aan het Verkennerskamp met onze Bas in de wieg er bij. -- Dat hield --
Dat hield op toen in juli 1977 Tim werd geboren. We hadden toen twee jongetjes, twee kleine boefjes die we de "Beekmannetjes" noemden. Tot onze vreugde waren ze bijzonder gesteld op elkaar. De een kon niet zonder de ander. Het gebeurde dat ze beiden hun amandelen moesten laten knippen. Omdat ze zo een waren met elkaar mochten ze samen in één bedje en toen Bas een bloeding kreeg en wat langer moest blijven mocht Tim dat ook. HET BEDRIJF Tonny was inmiddels begonnen met het repareren van tuin- en parkmachines. De passie voor techniek en de interesse om te ontdekken hoe dingen in elkaar zitten heeft hij meegekregen van zijn vader. Die was precies zo. Ons bedrijfje bleek heel succesvol en na ongeveer 4 jaar moesten we een keuze maken. Er was niet meer voldoende ruimte om het bedrijf voort te zetten dus was het óf stoppen, óf uitzien naar een andere ruimte. We kozen voor het laatste en kochten het pand van smid Toon Meijers. Voor de derde keer ging ik dus verhuizen in de Kerkstraat en dit keer naar Kerkstraat noord. Daar openden we in oktober 1987 onze winkel, slijp en reparatiebedrijf in tuin en parkmachines plus het tankstation. Het mooie daarvan vond ik dat er een tankstation bij was. Slijperij / Reparatiebedrijf Willemsen, Kerkstraat 117 te Zeeland. Dat hadden oom Bart en oom Frans ook, ik zette de traditie dus voort. Ik was helemaal in mijn nopjes vooral omdat de opleidingen verkoopster en boekhoudkundige me nu erg goed van pas kwamen. En kinderverzorging? Nou, dat kreeg ik er vanzelf bij. Toen Kees Bongers stopte mijn zijn oliehandel mochten wij die overnemen. Tonny liep een half jaar stage bij Kees en begon daarna zelfstandig. Hoewel de verkoop uiteraard minder is geworden, particulieren stoken nauwelijks nog olie, is de verkoop aan bedrijven nog steeds goed. De oliehandel bestaat dus nog wel. Momenteel hebben we naar onze mening een mooi bedrijf en we zijn er trots op dat we dit samen met hard Oliewagen van Kees en Annie Bongers-de Bruin. werken voor elkaar hebben gekregen. Tonny met Bas en Tim in de garage.
-- Onze rechterhand --
Onze rechterhand is Frans Zegers die al dertien jaar bij ons in dienst is en waaraan we de zaken met een gerust hart kunnen overlaten als we er zelf eens niet zijn. Ook zijn we erg blij dat we onze jongens een fijne jeugd hebben kunnen bieden. Een heel belangrijke rol hierin speelde de ruimte achter ons huis waar ze met vrienden konden crossen en zich naar hartenlust uitleven. Een goede en liefdevolle jeugd is enorm belangrijk. Ik heb dat zelf ervaren en ik heb er mijn leven lang profijt van gehad." BEZIGE BIJEN
Verkenners bij het trouwfeest.
Tonny en Maria zijn bepaald geen mensen die hun leven in ledigheid doorbrengen. Ze hebben talloze vrienden. Zo bestaat er altijd nog een vriendengroep met de toenmalige leiding van de Stewardesjes en met de oude Raad van Elf. Vanaf april tot oktober gaan ze met een groepje van 10 personen in de avonduren fietsen. Samen de week doorspreken, gezellig een drankje pakken bij d'n Brouwer en daarna weer naar huis. De hartsvriendinnen groep is nog van jongs af aan bij elkaar. Heel speciaal hierin is Bernie (zonder de anderen te benadelen), wij zijn vriendinnen vanaf ons 4e jaar. Iedere ochtend start Maria de dag met een uur wandelen. Twee maal per week krijgt ze daarbij al gedurende 10 jaar gezelschap van Anna Geerts-van Stewardesjes bij het trouwfeest. Dongen. "Ja, alle twee hebben we onze bezigheden" vertelt Tonny. " Maria zit in het bestuur van de buurtschap, in de ledenraad van de Rabobank, in de klankbordgroep centrumplan Zeeland en bovendien is ze nog altijd actief bij de gitaarclub. Ik ben lid van de ondernemingsvereniging Zeeland en een van mijn hobby's is tuinieren. Achter ons huis hebben we een siertuin, wat iets meer de hobby van Maria is, en een moestuin. Daarnaast hebben we kippen, ganzen en een geit die we van onze vrienden hebben gekregen toen we in 2001 boerenbruidspaar zijn geweest. Dat was een prachtige belevenis waar we samen heel erg van genoten hebben. Het was extra leuk omdat Maria's broer Antoon juist in dat jaar prins was. Ik houd van de natuur en ik vind het ontzettend jammer dat veel kinderen zo weinig hiervan afweten. De natuur is zo iets moois. Gelukkig wordt er de laatste jaren wat meer aandacht aan geschonken dus zullen we maar hoop hebben voor de Vlnr: Wilitha, Bas, Tim, Anke, Tonny en Maria toekomst." -- Ja, we gaan --
Ja, we gaan inderdaad ieder jaar met vakantie. We zijn naar Amerika en Canada geweest maar de laatste jaren beperken we ons tot Europa. Vroeger gingen we altijd met een tent, tegenwoordig hebben we een caravan want we zijn echte kampeerders, zo primitief mogelijk. Hotels of huisjes zijn niets voor ons en ook geen grote campings." DE JONGENS “Toen onze jongens in 2002 kort na elkaar gingen samenwonen hebben we het daar best even moeilijk mee gehad." vertelt Maria. " Er viel een leegte. Niet alleen omdat Bas en Tim het huis uit waren maar we misten ook de gezelligheid van de vele vrienden die bij hen hoorden.” Maar we hebben er veel voor terug gekregen. Twee lieve schoondochters, Anke en Wilitha èn we zijn opa en oma van een prachtige kleindochter van 8 maanden, Saar. Ze is het kind van Anke en Tim en je begrijpt hoe ongelooflijk trots we zijn op dit kleine meisje. Qua beroep zijn onze jongens de familie trouw gebleven. Bas heeft zich, zoals zijn vader, Saar, opa Tonny en oma Maria. bekwaamt op autotechnisch gebied en Tim is chauffeur zoals ook mijn vader dat was. Niet voor niets werd ter gelegenheid van het huwelijk van Tim en Anke de oude van Dongensbus nog eens te voorschijn gehaald. Onze jongens wonen in Zeeland wat ook heel plezierig is. Natuurlijk heeft ook ons leven zijn schaduwkanten. Het verlies van dierbaren is telkens weer een klein stukje van jezelf inleveren. Heel erg veel indruk heeft het overlijden van Tim’s vriend, Stan Schuurmans, op ons gemaakt. Stan was bij ons kind aan huis. Een vrolijke levenslustige jongen en dan opeens is hij er niet meer. Ook hebben we in de afgelopen twee jaar nog twee heel speciale mensen moeten missen. Tonny’s zus Anne-Marie en onze goede vriend Albert van Lieshout. Daar wordt je even stil van. Ja, wij kunnen niet anders zeggen dan dat je weer een blije en tevreden familie kunt toevoegen aan je reeks "oan de proot". Met ons gezin gaat het Kleindochter Saar. goed, de zaak loopt naar behoren, we hebben een goede band met de familie en onze vele vrienden en we wonen in een fijne en heel gezellige buurt. Wat kan een mens nog meer verlangen?” Maria en Tonny, wij wensen jullie toe dat ook de toekomst nog vele mooie dingen in petto heeft en dat je sámen nog heel lang als blije en tevreden mensen door het leven mag gaan.
HARTELIJK DANK VOOR HET GESPREK.
Jeugdfoto 1971.
Maria 1e H. Communie.
Boven: Nelly en Thé met Maria. Onder vlnr: Piet, Antoon, Lieke en Henk.
Trouwfoto Thé en Nellie van Dongen-Debats, 05-10-1943. Theodorus van Dongen: * 02-06-1909 te Zeeland / † 11-03-1993 Petronella Debats: * 17-03-1912 Te maashees / † 21-04-1997
Links Bas en rechts Tim, juni 1980.
Lambertus Willemsen: * 20-10-1921 / † 19-11-1992 Petronella Kluytmans: * 04-01-1923 / † 06-07-2002
Tonny in dienst.
Boven vlnr: Harrie Grootte, Willy van Hees en Peter Poorts. Voor vlnr: Elly Groottev.Dongen, José van Hees-School, Doortje van Lieshout-v.d.Broek en Bernie Poortsv.Schijndel. Liggend: Albert van Lieshout † 02-10-2009.
Vlnr: Lieke, Maria, Antoon, Piet en Henk.
Boerenbruidspaar 2001.
Boven vlnr: Anne-Marie (†11-02-2008), Nick, Tonny en Elly. Voor: Lambert en Nelly Willemsen.
Opening winkel 23-10-1987. Vlnr: Maria, Lambert Willemsen, Bas, Tim, Thé van Dongen en Tonny.
Maria met wandelmaatje Anna Geerts-van Dongen.
Vlnr: Tonny, Maria, Bas en Tim.
