Kurt RYSLAVY Kurt Ryslavy werd geboren te Judendorf, Oostenrijk in 1961. Van 1979 tot 1984 studeerde hij filosofie aan de Universiteit van Wenen. In 1983 volgt hij de cursus boekdrukkunst aan de Hochschule für Angewandte Kunst te Wenen. Na zijn studies kiest hij voor een artistieke loopbaan. Hij immigreert in 1987 naar Brussel waar hij een schilderkundig oeuvre opbouwt en verschillende kunstenaarsboeken publiceert. Helaas kan Kurt Ryslavy niet van zijn kunstproductie leven. In 1990 beslist hij, om den brode, Oostenrijkse wijn te importeren en te verhandelen. In 1990 publiceerde hij het kunstenaarsboek Des Fonnes de Complixitées moyennes attirent notre Attention, en het multipel I neither: Jm interested to encourage Analyses of Art, but through the Pleasure of Looking, thaf s all ..." : nor "Les bons 1110ments qui restent" . Het zijn twee voorbeelden uit de vele publicaties. Bij een eerste lectuur laten de titels vermoeden dat Ryslavy een voorstander is van het eerder ongecompliceerd genieten van kunst. Het zijn echter gevonden one-liners die analoog zijn met zijn perceptie van de reële situatie waarin het boek en multipel uitgegeven worden. Associaties verhalen over Ryslavy's perceptie van de persoonlijke situatie, historische en op gang zijnde kunst tendensen]. Ryslavy stelt dat men deze persoonlijke bedenkingen kan ophalen wanneer alle ambities opgegeven zijn. In 1992 stelt Kurt Ryslavy grafisch werk van 1989 en een selectie van schilderijen tentoon in de galerij Richard Foncke te Gent 2 . Ryslavy die de werken te mooi vond voor verkoop gaf ze de titel Dekorationsobjekte - nicht für den Verknuf bestimmt. Ze worden gekenmerkt door aandacht voor de picturale materie en een subtiel koloriet verkregen door het over elkaar aanbrengen van successieve verflagen. Na enige observatie ontwaart men grillige structuren waartussen een kleurvlak zich profileert. Deze vlakken zijn metaforen voor de weergave van het concept van leegte, onbegrensdheid, ruimtelijkheid. In functie van dit metafysisch concept bestudeerde Ryslavy talloze uitbeeldingen van aanverwante onderwerpen en stelde vast dat deze onmetelijkheid
vormelijk vertaald werd in een gekleurd oppervlak.Om dit concept aan te duiden introduceert Ryslavy de paradox van de begrenzing, de omlijning, de afbakening waardoor hij tot een concretisering van het concept komt. Via gesprekken stelde Kurt Ryslavy vast dat zijn intenties door het publiek dikwijls misverstaan werden. Om hieraan te verhelpen brengt hij tekstfragmenten in/op de kleurvlakken aan door middel van transparante instructions stamps. De teksten hebben letterlijk en figuurlijk een introducerende functie en van enige ironie zijn ze ook niet vrij te pleiten; ze zorgen bijgevolg voor enig entertainment bij het publiek. Bij de ingang van de tentoonstelling installeerde Ryslavy twee videoschermen waarop twee acteurs in beeld gebracht zijn. Men vangt geluiden van de gesprekken over de kunst in de expositieruimte op. De bezoekers van de expositie bemerkten niet dat het twee acteurs waren. Suggereert hij hiermee dat men het geschilderde werk niet al te ernstig moet nemen en dat men enkel moet kijken en zorgeloos genieten? De ironische tendens zit immers reeds ingebed in de toebedeling van de titels aan de werken. In de catalogus die de expositie begeleidt staan twee publicitaire aankondigingen voor de wijn Leth en de Lobmeyerserviesen te koop bij Ryslavy. Aan de wijnbouw refererend exposeerde Ryslavy in een mooie, statige vitrinekast uit het Museum voor Hedendaagse Kunst van Gent drie glasserviezen vervaardigd door de firma J. & L. Lobmeyr uit Wenen. Deze serviezen werden gecreëerd door de kunstenaars Josef Hoffmann, Ludwig Lobmeyr en Adolf Loos. Aan de wand hingen originele en gesigneerde prijslijsten van de glasfabrikant Lobmeyr. Het is overduidelijk dat deze tentoonstelling de combinatie wenst te illustreren van de interesses van Kurt Ryslavy: de creatieve kunstenaar met een schilderkundig oeuvre en de ondernemende zakenman met een handel in (Oostenrijkse) wijnen. Ryslavy gaat ervan uit dat er een zekere analogie bestaat in het slagen als commercieel ondernemer en als scheppend kunstenaar in
53
een samenleving waar bij alle commerciële transacties een uitgekiende marketingstrategie wordt toegepast. Vereisten voor commercieel succes zijn een bekende, ingeburgerde naam, een onmiddellijk herkenbaar etiket of label en een aanvaardbaar en overtuigend verkoopargument. Deze eisen gelden zowel voor de wijnhandel als voor de kunstproductie. Kurt Ryslavy merkt op dat een individu op kunst en/ of op wijn reageert volgens het eigen referentiekader. Dit wordt mede bepaald en gevormd door de culturele en sociale achtergronden van het individu, en relativeert, volgens Ryslavy, de mythen die rond grote namen ontstaan. Zakenlui zijn potentiële kopers van kunst en het kunstminnend publiek houdt nu eenmaal van een goed glas wijn tijdens de vernissage. Zowel de wijnimporteur en de kunstenaar alsook hun respectieve producten worden voorzien van biografische beschrijvingen en bespiegelingen in een omschreven jargon. Als handelaar of kunstenaar is men sociaal geslaagd als men vol• doende verkoopt. Daar proeven ervaren is beslist Ryslavy het proeven van wijn in de musea te introduceren. Hiermee combineert hij, zonder omwegen, de commerciële realiteit met die van de kunstwereld. Hij verstuurt uitnodigingen en verspreidt verschillende brochures en folders volgens de geijkte regels naar een divers publiek. Onder de titel Avantgarde verpflichtet (afgeleid van noblesse oblige) organiseerde hij in 1993 een eerste proeverij van wijnen in galerij Knoll te Wenen. Tijdens de presentaties is Kurt Ryslavy de handelaar die alle regels van het vak probleemloos respecteert in een wereld waarin hij als kunstenaar ook nog zijn schilderijen kan aanbieden. Het proeven van wijn is als het ware een ritueel waarbij de gehanteerde objecten met het nodige respect en omzichtigheid gebezigd worden. Deze benadering wordt nog geaccentueerd door de uitnodiging voor de manifestatie in het Forum Stadtpark, Graz op 28 september 1996 te voorzien van de titel Objets RitueIs. In zijn recente tentoonstelling Expatriate, die plaats had van 23 september tot 4 oktober
54
1996 in het Europees Parlement te Brussel, toonde hij een selectie van recente schilderijen. Het waren variaties op een zeer klassiek gegeven, m.n. landschap met op de achtergrond een berg. Deze serie werd geschilderd naar de herinnering en schetsen van een reëel landschap. De eersten schilderde hij reeds in 1983. In sommige schilderijen is de tekening van het landschap bijna volledig verdwenen. Dit doordat hij na een dag hard werken in de wijnhandel bij het vallen de avond moet schilderen. Het halfduister verhindert hem goed te zien. In 1994 stelde hij uit deze serie werken tentoon bij de eigenaar van het Weingut Nittnaus te Gols en gaf ze de titel Ryslavy 1986, ein grosser Jahrgang mee. Door de werken als een goede millésime aan te kondigen ironiseert hij weerom het principe van de grote, bekende namen en creëert hij verwachtingen bij de consument van wijn en kunst; wijn bereikt immers na een rijpingsproces van soms tientallen jaren zijn fascinerende grootsheid. Evenals de oogst verspreiden de schilderijen zich na de expositie als een herinnering aan, of fragment van een aangename wereld, waarin de conflicten naar de achtergrond gedrongen zijn. Op recenter schilderijen op het thema van het landschap zijn echte facturen geënt waarvan ieder detail natuurgetrouw is overgenomen. Deze documenten zijn naturalistische referenties aan zijn dagelijkse strijd als handelaar in een product dat minder naambekendheid geniet dan de wijn van zijn Franse collega's, en dit in een omgeving waar de consument, via marketing, voornamelijk bekende merken koopt. In 1996 kopieerde Kurt Ryslavy zijn facturen uitvergroot op een wit blad. Hij houdt ervan deze documenten te schilderen daar zij hem toelaten te leven. Deze werken zijn gevat in een omhulsel uit glanzend plexiglas; wanneer men het wenst kunnen de schilderijtjes uit het beschermende omslag verwijderd worden. Deze presentatie beïnvloed het esthetisch oordeel en camoufleert eerder de ware identiteit en intentie van het document. Het werk roept (bewust) geen vragen op in verband met kunst en/ of de beschouwing ervan; hij nodigt steeds anderen uit, wijnliefhebbers of bekende figuren uit de theaterwereld, om het woord te voeren op de tentoonstelling/proeverij. Hiermee wil hij de
In de tentoonstelling Beeldberichten toont Ryslavy twee schilderijen die hij in zijn vrije tijd, op zondag schildert: Facture décorative IX (279 Royal Windsor Hotel/Brussels) en Le monochrome avec son arrière-plan économique
VIIajVIIb (242/374 Brussels Hilton Hotel). Bij het eerste schilderij is de factuur geënt op een reproductie naar een winterlandschap met schaatsers van Pieter Breughel 1. Het eerste werk lijkt de behoefte aan een veilig landelijk leven te verenigen met de stresserende commerciële activiteiten van onze samenleving die gedomineerd wordt door de economische crisis. In de expositie Beeldberichten brengt hij solicitatie in de (voormalige) slaapkamer van de Koning, een verzameling reële documenten uit zijn wijnhandel bij elkaar: reclamedrukwerk, uitnodigingen voor het proeven van wijnen, facturen ... Het is de meest evidente en realistische wijze om een waarheidsgetrouwe evocatie te brengen over de realiteit van de wijnhandel en haar sociale functie.
1
Des Formes de Complexitées Moyennes Attirent notre Attention is een zin gelicht uit een wetenschappelijk opstel over
rage Analyses of Art, but Through the Pleasure of Looking, Thatss All ... " nor "Les Bons Moments Qui Restent" citeert
waarneming tijdens inspannende sportprestaties. Ryslavy transponeert dit fragment naar de kunstcontext waarbij dit citaat een andere betekenis krijgt; oorspronkelijk was voorzien dat bij de expositie in Gal.Tsy Brachot, Brussel, 1989, een catalogus zou worden gepubliceerd, door een verminderd budget vond dit echter geen doorgang, vandaar dat de titel ook gelezen kan worden als een reactie van een ontevreden kunstenaar. In de titel van de multiple [Neither, "rm [nterested to Eneou-
Ryslavy de Amerikaanse kunstenaar Allen McCollum waaraan hij een publicitaire slogan voor een biersoort toevoegt. De door McCollum cynisch bedoelde uitspraak wordt hier ernstig bedoeld; in 1988 werd immers het oeuvre van Jef Koons in kunstmiddens druk besproken.
mogelijke communicatie en de perceptie in de kunstwereld uitbreiden. Ryslavy, die voortdurend de genietende amateur/consument observeert, speelt quasi ongemerkt in op het perceptievermogen van de bezoekers. Zo creëerde hij, op 30 juni laatstleden, voor de expositie in het Lütze-Museum (juni - Augustus 1996), een subtiel decorum, door achter de tafel met de wijnen de bronzen sculpturen uit de verzameling van het museum naast elkaar op te stellen.
2 Cat. expo., Kurt Ryslavy, Projection : English Spoken, gal. Richard Foncke, Gent, 1992.
55
Kurt RYSLAVY, Facture décorative EX (276 RoyaE Windsor Hotel/Brussels)/Pajottenland (naar Pieter Bruegel I 'Winterlandschap met schaatsers en vogelknip'), Olie op katoen, Plexiglasboks; 68,5 x 55,5 cm, 1991 zondag 14 januari 1996, Brussel
56
Kurt RYSLAVY, Le monochrome avec son anière-plan économique VIIa)/VIIb) (242/374 Brussels Hilton Hotel), Olie op lijnwaad, diptiek in plexiglasboks; 202 x 65 cm, zondag 23 juni 1996, Brussel
57
o
[ 58
o
59
_..I.öM'''pA>"I9tl ,... ~-Iiui..... ot......... ""rcddl .....riOllip:-IIIItCIlO'. "",ClmrIern_~a-.
l!l9),,,,,8
I>f_dnor""""'u.l
OOmNRIJKSE KLUSt: Adllrnfbd;.ol.:....
~.~~~?I~~':~~I~
bMIloo:l dl.
~""'~~
~<Jbku<
JI"llllr-err.:.-prb;d..Er
......... """'OfIllo!rttlJ!I;
l'ACiiaO!lol..,;p..oilcioMj~
lII
oIII\t••
ld"~~I ......
"".~;';;t·~I:l
..:ol=l\< _ hl-. ~'"'"
lr3d<: Rlll.Ij' "'1" ~"""."
+" .. tocruoF!'OfIIdd.
1994_lloilkll. ... ....,...·
;m1uno1;clljl;t~
_F'JlI<... - . . _ . . .
*Ot=-c=~
~~"I~)'"
-
"~lIlbbij
-
1ic1lolpil;*'l>_ ...'Wrao
~dtij.l",\lr;(.bo!#_
-.luqa;
... ""'' ' ......_ '''''
t-.oe
_d
....-,ddu,
...-.:cb""lInil)aol-
~ =.-~::.:..od*::-
~~~~
...
. .
_-
Ritd(-J~.o.t
'....s&_-w:e: . .
Y
=.~~.~:;
-~
lr:l!lIlIlosèldo!lJ;_~
1"9--pndoo::Ia..........-..
_l&îtldIlo. ..................
.
;;~-:.::-..:~
...
b . . . 1M*t:.oo:.:r......
~0710"'",~
~;doClllllruijll
~""",-._
~_
_ _ Ilzd.np.l<_,..
....... TCIC!l~d<_
_~.-t...: Jlleol,.l_-,~Vdl:>
.....
~bclMloolrbijl.
*",_*._lIOewr.
QdilJlr-na
Ift).
..
l.mftl;
lk9:It::~
siqd<: """"""lot.k,. """"*"",,-_.... ,,,lrd_ ....
.. orijll ...... """'O
a::l
~ ~ _ .
"""r.lllPIldo"""""'""
1lird;.K~.0ril000:
$'oI:~"'Q>lr:..,...j
=-i
V'~""".QN:~i.I9t!.
~;;..~~~
WxIw:_l1c
..
1~~otn.""riJlóoao. . .
s_"
""'" """ ec~ tri..... '<'eh m.:!Hiy"""",, .--.IÜldo =:'t,.indi,:i.... ~
JjjpUii:<.de~DII~· """'llIlle(1tJd<>..".)!dnlt tt'-.I""'!I
RitolwV... d..
t_.
.-
~l':dIk«lmr'.I,1dr;
RIal ,.I1........ 1iIIo:r Ydllilor•. ~ l " J _lrd1l=ciooHilD!oapr
~n.IiIt~.
~Mca~":-~ _ _ _ .... ....:cr ~
---
.....
l~ftJ;n):<
__
~~
_ _ zoel . . . . . . . . . . "-"~-l""
=~~~"'=
:::"""'K.<.IiJ"b'J . . . . .
~.~1hI::a 1ÎOdII . . . . . .
o.-._ .!d.......,._P\iI1IIpI. o.~
.
""~"""""~tij
!IliP;áIml,e.dlll:l_ . . ~.Ot_
....
T~w.
c.o,..::V~.Quali"'·
",'dlol'Nl.w-.._h
o
"'_&<"''''00<_
...-.ioNc4tr..Qollt...~
c·)bftI"II!>:l:
..........
Kurt RYSLAVY, Knack Weekend, nr. 19 van 8 tot 14 mei 1996, p. 5 INTERNATIONAAL PIANOFESTIVAL DE OOSTENRIJKSE WIJN
Frederyk Chopin
LE VIN AUTRJCHIEN
.%;//'/.'JIt,j/,)h./y 1030 8RUSSEl_ VAN IfOEOAERDEI'lElN!:! - TEL(021~II1UUII· FAXI021~11l3~1
OUDE WIJNEN
s.:-,..... IaioI
Ut~
W~_.*Iitw:bpn..It"lC'le-Ibl<Sj t ~.. ('I
br...-.P
lro:I,.....__
.."lallIiRnlorlfld*l_üdl....".
>aidIibd
V""'"'Ml1a.. ~llrMoeIlI~_
IaIiIo:... oook
~~ .. brJri&a.
t~_
...,.... ... lonilooinMt:1IIii;or;l!-..
ldoof."......,....i.-.N-lGMn'·tldiIorr
T........ ~ a . - - . l t r , - . ~ __ tçpa. ll=:-.MitInzfII..T ~... ~ ...... ~ ~ r " , . .... """"l.t;t_k1
. ....
~'
l_.....--..·.__
.~
\~....T.jfJ- • • ....,...dr.1'lnro*·{ripiIIilIbclq
.n.., ....... p.r~dur
paiI*~* ..... ~.;lI_('I"""""b ..>b:r. O',.aIo~.J9f7,l.I.I_I9li9.l9'ltlJ7~If1!.l!n.I"'.I,.I.l.u . . I. .
...-,
Ot! ....... I:,/fJ~ ..
""_G._w__.,....__
T~.,GnIoNl<_I~l'&I_;~X
KOOP KW AUTEfT! &nc moet U proe,'e.n. Nadien kunt u bestellen. Iedere maand de!U$lillies met uitleg. Vr.lag de btalogw; md pmcrnmm;L U bent welkom op de dqu:01ades.
(lot: Bjuti 1993 lel. (02)428 83 08· ril>. (01)428 8..,91).
DE OOSTENRIJKSE WIJN LE VIN AUTRICWEN
%;,/'1/~,Y'J&";J" IOSOBRUSSEL· VAN 1I0ëGA[iRl)IiPLI:1N21· TI:L
I02J~lllIJ 1l8"
I'AX
(QlI~11
s.'
'11
OtyaniliJtie: rt. ChopinSlkhting-Vlaandtren" Tel. (09l) 23 11 26
Kurt RYSLAVY, Publiciteit en sponsoring bij 6de Internationaal Piano Festival Frederick Chopin, 3 tot 6 juli 1993, St. Pietersabdij te Gent
60
Een uiige.... Vl3n de S1ichli"'9 WlNE Nnuerdom/Anlwerpen
_.. . . _.. .-. .;.........0_-...
~ ~
... e.-W'''''"lflnJ\lil'''WIt
- .. . _ I w t ... lIlI>t«IQu:l
~~-----.r-
~
INI\k:I'_Wllnm-.~~.-...
-
e..~wl~.wr"' ... IIi'lII>Il"oW:f!lrulll8l<""...
lC:antl_""""Ii1l""""'W<~
a_ .._
_1ltIt~.. W"~4=
IM~Jltf~.
*updnq . .
... ....... 1êI'IoodoI9UCVIlaWncU
........
........._..-.0. --.... ..... ..~,'"""-
----~-.,. -.,.iMl.IIIiIIIIlit...,..
1·j,Zftl"'~~~ Iowdldo;_
MnIl'ftdo.....,blftl...-m-
(',,;;
"' .... w"....
..
;.Itr.I"""'.~l$>li'lIl.Il'.
.....
~_
.,.. Il"'<'<'I_ =:1:):~==:.=
O'Z'
.
"" HfttwllO'll ... 1ltl.-......-.-.,UOllCr.... IoU.'l .,:lIa
ekJlDQ" _"'~"0010. .'I'llta>If ....../t1dt4_
",*
,~H
hiftloIlt
r'~=..1lI=
Cr1lIw~kMI",*WIl""ll'WJ,:ID"'
ri,_~1#I...t... """""" ...-~_lJt~
. . . . . . . ~ ... c;yl
!\I'93CVftatLatt_JOIfUdlilsdL
E ... sntk._ __
".,..,..~
INt~ lJlI""Optptffl>
~rtlll:ld./ll
.... IWKIn;'&ol~"-Vl ...,....... _ _ ... _tn 1.I»<'.. .. _1a199lOV1tro_r~_
~.o.."',,""""""'"
..... l)
~ ..... _t
.. ..;p.........-
W1lt_·~.~.
\nIlI!IU_1I\OtdrtnCltMflllktf(il
ll"'I'Il,,*,*1'W3CVIb!'-." ~"·1",,19l1lçV"""' .. _ _ 1U)'. . .l.Do..s;....
__--"'
.~-~-~_
",,*"_ontpkdrpofur*. 1!Iilnlk...,...9l-cr1l0WlMf5.mûffllf'dj1
'ftIonnW>chtara.wtrQ_5ullIIdt lnlklIpdIl""'l!nnOlU'
Kurt RYSLAVY, Knack Weekend, nr. 19 van 8 tot 14 mei 1996, p. 5
Der Brüsseler Missionar \Tlri"hJ."dltt, G"lerisr ,md KliuftiCr. KI,rt Rpl"tJ)' in ÛJtrTTrid" ''"'inel/lr..r Vcl1rtt~r Î1I dtr EU-H..llpWlJdl Sr'f.uL Dt" grbiit1igc Nitl/cl'iJilcrrcid1cl' 'UCTl/Ichr in .tj"tr 'Ielt'" Hei"",1 D b~-c~". ûJl iJJt.tn1'idJixbn Wtin mfU in 1l1~ lein Ra! /llld dJJft óJlrrrriwiu:h, X../tltl'",."ch j81JciuVMt W,"",l!T W.lzl!T
.. D e..;orioo:"' ......
\~~",,~ro"".,...;/l
..........
o-n...i>co ..
oIIoloo:lth
~
_ _ ..
~ !.::~. ~~Ir::"~: 17JCl
oi
e:;.,m,1_U,,,...-.o,,.~
1hn
\""-k_l"_j.....,.io:~
1bll _"
d....'M""C..... "'''''I'Ij
....
dl<""'~ .... _\Vlr ...... ~·.....'"
...,J,iorcli
-
~~-:::="""'Ib~': "'1"l~1c" CJ.m.<-..u-r•. J\h
fj»""noc.nn kL'f".
11o...
1~
~Hoo-
_.
a.- .... 6/JooIoI
.....
"'-
....... ~rn
...
•w·... On.nold-"
lIaiIen.höe.ln~die ~.~
,,.,.jIl J.. ,"l_~.,"
,
T _I:I!Icloto...... .,. ....... ~-..... ol
.:::
:::.::.:~ .....~ __.. ,,_"'
f.IiI,"'
I.''''.n.
o..c.. .. Lonk
J'''1IUlODU.'lI''' C' lI>dt1111
..,"'...
_"'l~doolw GoWr.n~J<'dbJ
lrdloi..l.-'·
... U
w...' m>hk
Gocln..;......lhI
11
lm.c...... ·t:d..•
,h" .. '"
.pn
I
k
d
"""">klw<""'h1
""'~
-.-
bo:IO'W'-
OIf_\·............ O"'
~ =.:~.H7.:::.~ 1........ .. f..,....L""'·, ............."n..... ~~ :;~~~;;:-~ "-~"'_-
p<... CIu.\\Qol .... ""-.,..,.llio~
u...&o. ru. ,\lIl1'" ""'" ""• ...M>o~ .. Jl"I.... ~l.oi>I>,.... 0 _ hriI _ _ ~
~.:.~~"""o_ \\ 010.. doIldu Jf--' O""'~k.. ""II\oJioW'....
_h<... .m...
ftn:l....Iouf
~lllolI:''''''...
a.o'''•
... ~>cht"K.oo._w,," ..,.Il"l·dn, Ma..n .. r>dll
... _"'""'"'
.u_,~~
.....
_S~_kr
. SM_.""" . Il.. .,....
L-
_
~c.:Iot~\D1oIMt1
~"""
f . . \'iot.
kJh",,~"60"bddo-oS.
.io_.. . doock_..
...M;.,..
..w.tlo_.•'I"Ih~_.J., J""""'_
......,..........
....... ......
~(l~I_"'-Oho ~
('
-'\~,~I916
.....
....dl 11....."" ..o.o."",,~, "0' 11.>, ...,1. ~'" Hol..... ll~r... lIO
Kurt RYSLAVY, Visa, das Magazin van Visa-Austria, nr. 2/96, p. 60
62
Kurt RYSLAVY, Elga, nr. 104/4, april 1996, p. 187
63
Kurt Ryslavy
Kurt Ryslavy was born in 1961 in Judendorf, Austria. From 1979 to 1984 he studied plulosophy at the University of Vienna. In 1983 he followed studies in typography at the Hochschule für Angewandte Kunst in Vienna. After his studies he chose an artistic career. In 1987 he immigrated to Brussels where he built up a body of paintings and published several artist's books. Unfortunately Ryslavy could· not make a living out of his artistic production. In 1990 he decided to start with the import and trade of Austrian wine in order to make money. The year before he published the artist's book: Des Fonnes de CompLexitées moyennes attirent notre Attention and the multiple I neither: 'Tm interested to encourage AnaLyses of Art, but through the Pleasure of Looking, that's aLL...": nor "Les bons moments qui restent". At a first reading the titles lead us to suspect that Ryslavy is in favour of an uncomplicated enjoyment of art. These titles are, however, found one-liners linked with his perception of the real situation in which the book and the multiple are published. Associations that teIl us about Ryslavy's perception of the personal situ ation, the historical and current artistic trends (1). Ryslavy states that one can recall these personal considerations when all ambition has been given up. In 1992 Kurt Ryslavy showed graphic works of 1989 and a selection of paintings at the Richard Foncke gallery in Ghent (2). Ryslavy who found these works too beautifuL for sale called them: Dekorationsobjekte - nicht für den Verkauf bestimmt. They are characterized by the attention for the pictorial material and a subtle colouring obtained by the application of successive layers of paint. After some observation one notes capricious structures in which colour fields are outlined. These surfaces are metaphors for the concept of emptiness, endLessness, spaciality. In function of this metaphysical concept Ryslavy studied many representations of related subjects and noted that this immensity was formally translated in a coloured surface. In order to indicate this concept Ryslavy introduces the paradox of the 64
definition, the outLining, the demarcation, thus concretely realizing the concept. Kurt Ryslavy noted in conversations that the public often misinterpreted rus intentions. In order to avoid this he puts fragmentary texts on/in the colour fields by transparant "instructions stamps" . The texts have literally and figuratively an introductory function and are also somewhat ironic; as aresult they are the source of some entertainment for the public. At the exhibition entrance Ryslavy set up two video screens on which we see two actors. One overhears scraps of conversations about art from the exhibition space. Is he suggesting that we should not take the painted works too seriously and that we should only look and enjoy carelessly? His ironic intention is indeed already present in the attribution of the titles to the works. The catalogue for the exhibition also shows two advertisements for Leth wine and the Lobmeyer sets of glasses that are for sale at Ryslavy's. Referring to the wine growing business, Ryslavy exhibited in a beautiful, imposing showcase from the Ghent Museum of Contemporary Art, three sets of glasses made by the Viennese company J.&.L. Lobmeyr. These sets of glasses were created by the artists Josef Hoffmann, Ludwig Lobmeyr and Adolf Loos. On the wall there were original and signed price lists of the glass manufacturer Lobmeyr. It was abundantly clear that this exhibition was intended to illustrate the combination of Kurt Ryslavy'sinterests : the creative artist with a pictorial body of works and the enterprising businessman with a trade of (Austrian) wines. Ryslavy assumes that there is a certain analogy between the success of the commercial entrepreneur and that of the creative artist in a society which applies contrived marketing strategies to all commercial transactions. Ta achieve a commercial success one needs a well-known, established name, an immediately recognizable tag or label and an acceptable and convincing sales pitch. These requirements are likewise valid for the wine trade and the art production. Kurt Ryslavy
notes that an individual reacts to art and/ or to wine according to his own frame of reference. This frame is also defined and formed by the individual's cultural and social background and relativizes, according to Ryslavy, the myths that arise in relation to the big names. Businessmen are potential buyers of art and the art-Ioving public certainly enjoys a good glass of wine at openings. Both the wine importer and the artist, as weIl as their respective products are provided with biographic descriptions and reflections in a characteristic jargon. One is a socially successful salesman or artist if one sells enough. Stating that tasting in general means to perceite - whatsoever - Ryslavy decides to introduce the tasting of wine in museums. That way he directly combines the commercial reality with the reality of the art world. He sends invitations and spreads brochures and leaflets according to the customary rules towards a more diverse public within differently shaped invitations. In 1993 he organized a first wine-tasting in gallery Knoll in Vienna, under the title Avantgarde verpflichtet (deduced form noblesse ob/ige). During the presentations Kurt Ryslavy is the salesman who has no problems with respecting all the rules of the trade, in a world where he can also be an artist and present his paintings. The tasting of wine is as it were a ritual in which the handled objects are used with the necessary respect and caution. This approach is even emphasized by providing the invitation for the event at the Forum Stadtpark, Graz on 28 September 1996 with the title Objets Ritue/s. At his recent exhibition Expatriate, in Brussels at the European Parliament from 23 September to 4 October 1996, he showed aselection of recent paintings. These were variations on a very classicaI theme, i.e. the landscape with mountain in the background. This series was painted after the memory and sketches of a reallandscape. The first was already painted in 1983. In some paintings there is almost no trace left of the drawing of the landscape because of the growing dusky after a hard days
work in wine business, as says Ryslavy. In 1994 he showed these works at the owner's of Weingut Nittnaus in Gols and titled them Ryslavy 1986, ein grosser Jahrgang. By calling himself a good mi/lésime he again ridicules the principle of the important, well-known names and creates expectations among the consumers of wine and art; it is indeed true that wine reaches its fascinating greatness after a maturing process of - sometimes - decades. Analogous with the wine harvest, after the exhibition the paintings are spread as memories of, or fragments of a pleasant world, filled up with conflicts in distance. On more recent paintings with the theme of the landscape he has grafted reaI invoices, the details of which are rendered true to nature. These documents are naturalistic references to his daily strugg/e as a salesman of a product that is less renowned than the wine of his French colleagues, and this in an environment where, thanks to marketing techniques, the consumer mostly buys known labels. In 1996 Kurt Ryslavy copied his invoices enlarged on white paper. He likes to paint these documents as they give him the opportunity to make a living. These works are contained in a casing of shining plexiglass; if desired, it is possible to take the paintings out of their protective enve/opes. This presentation influences the aesthetic judgement and rather camouflages the document's true identity and intention. The work (consciously) refrains from asking questions about art and/ or the contemplation of art; it always invites others, lovers of wine or personalities from the theatre, to speak at the exhibition/tasting. By doing so he wants to expand the possible communication and perception in the art world. Ryslavy, who is always observing the amateurfconsumer while he is having a good time, imperceptibly anticipates the visitors powers of perception. Thus he created in July-August 1996, for the Lütze Museum in August 1996, a subtIe setting by exhibiting the bronze sculptures from the collection behind the table with wines. At he exhibition Visual Reports Ryslavy shows two paintings made in his leisure time, on Sundays: Facture décorative IX (279 Roya/
65
]
Windsor Hotel/Brussels) and Le monochrome avec arrière-plan èconomique VIIa/VIIb (242/374 Brussels HiIton Hote/). On the first painting the invoice is grafted on a reproduction of a winter landscape with skaters by Pieter Brueghel 1. The first work seem to unite the need for a safe country life with the stressing commercial activities of om society which is dominated by the economie crisis. In the farmer Royal bedroom he shows a col1ection of real documents of his wine trade: advertising leaflets, invitations for the tasting of wine, invoices.. It is the most obvious and realistic way to bring a true evocation of the reality of the wine trade and its sodal function. The title of the instal1ation is Interview (in the former) Royal Bedroom, 1996. SO/1
Des formes de Complexitées moyel1l1es attirel1t 110tre attel1tiol1 is a sentenee taken from an analysis of the pereeption during a strenuous sporting event in whieh one aehieves high speeds. Ryslavy transposes this sentenee to the artistie eontext in whieh it immediately aequires meaning. The publieation was originally meant as a eatalogue for the exhibition with the same name at the Isy Braehot Gallery in Brussels, 1989. However, the original budget was deereased so that the title ean also be understood as an answer to the organizer's irreverent attitude to the artist, Ryslavy. In the title of the multiple I l1either: 'Tm il1leresled 10 el1eOllrage Allalyses of Arl, bul Ihrough the Pleasure of Lookil1g, tlml's all...": nor "Les bOl1s moments qui restent" Ryslavy quotes the artist Allen Me. Collum and then repeats a slogan for Stella. Ryslavy uses Me. Collum's eynieally meant statement in earnest. In 1988 the art world was eondueting a serious debate on Jeff Koons works. 1
Cat. exhib., Kurt Ryslavy, Projection : English Spoken, gal. Riehard Foneke, Ghent, 1992.
2
66
} }
1 J J
