Drie Vijanden Chip Brogden “En zij hebben hem overwonnen door het bloed van het Lam en door het woord van hun getuigenis, en zij hebben hun leven niet liefgehad tot in de dood.” (Openbaring 12:11) Hoeveel Christenen zijn er die graag beschreven zouden willen worden als overwinnaars? In deze Bijbeltekst zien wij dat wie overwint aan drie algemene kenmerken voldoet. Overwinnen is het normale Christelijke leven, en niet voor een select groepje. Het is een feit dat weinig Christenen leven als overwinnaars; toch wordt het Christelijke leven gekenmerkt door overwinning en niet door nederlaag. Als dit niet onze ervaring is, dan moeten wij nog veel leren. Wij moeten de dingen niet accepteren zoals zij zijn, maar wij moeten er bij God op aandringen dat Hij ons de Waarheid toont. Als wij de identiteit vaststellen van de drie vijanden die tegenover ons staan, begrijpen wij de bovenstaande Bijbeltekst nog beter. De overwinnaar moet leren hoe hij elk moet verslaan. Wat zijn die drie vijanden dan? Allereerst is er de vijand van de Zonde. Ten tweede is er de vijand van het eigen Ik. En de derde vijand is Satan. Alle dingen die tegenzitten, of zij nu van geestelijke, natuurlijke of menselijke oorsprong zijn, vinden hun bron in een van deze drie. Wat zo machtig is, is dat wij door Gods voorziening het hoofd kunnen bieden aan alledrie deze vijanden en ze kunnen verslaan om de voorrang van Christus te demonstreren. Dit is in wezen wat het betekent om te overwinnen. Het is dat wij bewijzen dat Christus in alle dingen de eerste plaats inneemt. Maar natuurlijk, als Hij in ons persoonlijk niet de eerste plaats inneemt, dan heeft het weinig zin te proberen te bewijzen dat Hem in al het andere de voorrang toekomt. Wij hoeven niet al te ver buiten onszelf te kijken. Wij beginnen in ons eigen achtertuintje, dicht bij huis dus, in ons eigen leven. Hoe heeft God dan voorzien in een afdoend afweermiddel tegen deze drie vijanden? Voor de vijand van de Zonde is er het Bloed. Voor de vijand van het eigen Ik is er het Kruis. En voor de vijand die Satan is, is er de Troon. Deze drie zijn voldoende afweer tegen alles wat wij kunnen tegenkomen. Zij komen voor in het vers dat boven aangehaald wordt: ʻhet Bloed van het Lamʼ is natuurlijk het Bloed van Jezus; ʻhet woord van hun getuigenisʼ spreekt van de Troon; en ʻhun leven niet lief tot in de doodʼ is het Kruis. Wij zullen naar elk van de drie in detail kijken. Ik bid dat God ons zal bemoedigen om door deze waarheden te overwinnen. DE ZONDE OVERWINNEN “Maar als wij in het licht wandelen, zoals Hij in het licht is, hebben wij gemeenschap met elkaar, en het bloed van Jezus Christus, Zijn Zoon, reinigt ons van alle zonde.” (1 Johannes 1:7) De eerste vijand waar de Christen mee in aanraking komt, is de vijand van de Zonde. voordat wij Christen worden, denken wij nauwelijks na over de zonde. Een mens is geen zondaar omdat hij zondigt, hij zondigt omdat hij een zondaar is. Wij zijn in de zonde geboren. Deze stelling is vandaag de dag niet populair, maar zij wordt door de Schrift ondersteund. Wanneer komen wij in conflict met de zonde? Dat is pas wanneer wij Christen worden. Dan zit de zonde ons niet meer zo gemakkelijk door de 1
tegenwoordigheid van Christus in ons leven. Wij kunnen niet beweren dat wij het niet weten. De Levende Christus leert ons wat God wel behaagt en wat niet. Het eerste conflict dat een Christen ervaart is dus tussen wat goddelijk is en wat zondig is. Dit verklaart waarom een pasbekeerde Christen zo in beslag genomen wordt door de zonde en zo snel ontmoedigd kan raken. Veel van het oude leven klampt zich nog aan hem vast. Oude gewoonten zijn moeilijk uit te roeien. Dus is het niet verwonderlijk dat, wanneer een Christen pas zijn wandel met Christus begonnen is, zoveel van de strijd die hij te voeren heeft, tegen de zonde is. Dat hoort zo ook te zijn. Maar er is wel een probleem als wij, wanneer wij ons al tien of twintig jaar Christen noemen, nog steeds moeten afrekenen met dezelfde oude zonden. Een enkele ʻdoorn in het vleesʼ is nog te begrijpen, maar niet tien of twintig. Daarmee wil ik niet zeggen dat het mogelijk is een staat van zondeloosheid te bereiken, maar wel dat wij na een redelijke tijdspanne niet meer behoren te worstelen met de overblijfselen van een oud zondig leven. Per slot van rekening is de zonde maar één van de drie vijanden die wij moeten overwinnen. Ik wil duidelijk zijn: als wij de Zonde niet kunnen overwinnen, dan kunnen wij ons eigen Ik en Satan ook niet verslaan. Ik ben er helemaal voor om tegen de zonde te prediken, maar het is beschamend als wij dat na zoveel jaar nog steeds tegen dezelfde mensen, zonder dat het gevolg heeft gehad, prediken. Er zijn Christenen die gewoon doorgaan met liegen, bedriegen, stelen, roddelen en onenigheid zaaien, ongeacht hoe vaak zij er al over onderwezen zijn. Er zijn Christenen die worstelen met alcoholisme, drugsverslaving, seksuele onreinheid en dergelijke. Echtscheiding komt onder Christenen net zo vaak voor als bij de ongelovigen. Er klopt iets niet. Gods antwoord op het probleem van de zonde is het Bloed van Jezus. Volgens 1 Johannes 1:7 hebben wij gemeenschap met elkander als wij in het Licht wandelen en Jezusʼ Bloed reinigt ons dan van alle zonde. Dit spreekt van zonde in het verleden en het heden, zo lang wij in het Licht blijven, en ik mijn zonden belijd wanneer ik ze bega. Het Bloed reinigt mij niet alleen van wat ik gedaan heb, het weerhoudt mij ook ervan door te gaan met zondigen. Dat is het ontbrekende element dat wij de mensen niet geleerd hebben. Iedereen weet hoe hij het Bloed moet aanbrengen NADAT hij gezondigd heeft, maar hoe vaak gebruiken wij het om te VOORKOMEN dat wij zondigen? Dit overwint de Draak, want hij vindt geen grond voor een aanklacht tegen mij bij God. Anders is het zinloos om op geestelijk vlak een standpunt in te nemen, want op het moment dat ik dat doe, zal de satan mij met recht aanklagen door te zeggen dat ik niet anders ben dan anderen, want dan zit ik vol met onbeleden zonden en zonden die ik niet heb opgegeven. Wij moeten niet met zonden tegen God en mensen blijven rondlopen, alle bekende zonde wegdoen, en snel de ontdekte zonden belijden en opgeven. Dit is zo belangrijk dat wij het minstens elke dag moeten doen (Matteüs 6:12). HET EIGEN IK OVERWINNEN “Hij zei tegen allen: Als iemand achter Mij wil komen, moet hij zichzelf verloochenen, zijn kruis dagelijks opnemen en Mij volgen.” (Lukas 9:23) De tweede vijand die wij moeten overwinnen is het eigen Ik. In veel opzichten is die vijand nog groter dan de Zonde, want het eigen Ik is de kracht van de Zonde. Ja, als wij helemaal dood zijn voor het eigen Ik, dan heeft de Zonde geen vat op ons. Alleen als wij leven voor het eigen Ik, worden wij verzocht door de Zonde. Deze vijand is moeilijk te 2
herkennen en te erkennen. Wij denken graag dat de vijand ʻdaarbuitenʼ zit, maar de realiteit is dat onze grootste vijand ons aanstaart als wij in de spiegel kijken. Wij moeten begrijpen dat alles wat van het eigen Ik komt, vervuild is. Paulus zegt, “Want ik weet dat in mij, dat is in mijn vlees, niets goeds woont.” (Romeinen 7:18a) Sommigen hebben die les niet geleerd. Zij denken nog steeds dat zij God in eigen kracht, naar het vlees, kunnen dienen door genoeg goede daden te doen om een tegenwicht te vormen tegen hun slechte daden. Wij moeten leren, zoals Paulus geleerd heeft, dat de Zonde niet het enige is wat verontreinigt, maar dat het ʻgoede en gepasteʼ dat voortkomt uit het eigen Ik, ook verontreinigt. Het is makkelijk het kwaad in de Zonde te herkennen omdat zulk gedrag algemeen erkend wordt als ʻslechtʼ. Het kwaad herkennen in het eigen Ik is niet zo gemakkelijk, omdat het eigen Ik ons kan aanzetten tot veel ogenschijnlijk goede dingen, zoals Bijbellezen, bidden, naar de Kerk gaan, tienden afdragen en getuigen tegen de verlorenen. Maar Paulus verkondigt dat alles wat uit ʻhet vleesʼ voortkomt, totaal waardeloos is. Sommigen vinden dat zij overwinnaar zijn, omdat zij lang geleden al de uiterlijke zonden van het vlees hebben opgegeven. Zij bedrinken zich niet en bedriegen hun partner niet. Zij gaan naar de kerk en leiden een braaf leven. Zijn zij geen overwinnaars? Misschien wel— maar de ware test is niet hun uiterlijk gedrag, maar de mate waarin zij hun innerlijk meester zijn. Voorheen dienden zij satan, en nu zeggen zij dat zij God ʻdienenʼ, maar in wie zijn kracht dienen zij Hem? Dienen zij Hem in Geest en Waarheid, of in vlees en bloed? Vaak dienen zij God of satan niet, maar hun eigen Ik. Dit verklaart waarom ʻkerkmensenʼ vaak vol eigengerechtigheid zitten. Hun heiligheid bestaat in uiterlijk dingen —eet niet, raak niet aan, draag niet, zeg niet, ga niet, enz. Het is een religie die bestaat uit doen of niet doen om door mensen gezien en goedgekeurd te worden, terwijl de gewichtigere zaken—trots, hebzucht, jaloezie, eerzucht, enz.—bedekt worden. Dit is een heiligheid die voortkomt uit het eigen Ik, en niet uit Christus; vandaar dat ʻeigenʼgerechtigheid niet hetzelfde is als Christus-gerechtigheid. Gods antwoord op het probleem van het eigen Ik is het Kruis. Het Bloed rekent af met de zonde, maar het Kruis lost het probleem van de zondaar op. Het Bloed reinigt mij van zonde, en voorkomt dat ik doorga met zondigen; het kruis executeert het eigen Ik zodat ik niet meer verlang naar zondigen. Door de zondaar weg te nemen, wordt het probleem van de zonde verwijderd. Als ik gestorven ben voor het eigen Ik, dan ben ik voor alles gestorven. De Zonde wegdoen, dat gaat nog, maar het kan een hele klus zijn het eigen Ik weg te doen. Beide zijn noodzakelijk om te overwinnen. SATAN OVERWINNEN “[God] heeft ons met Hem opgewekt en met Hem in de hemelse gewesten gezet in Christus Jezus, … ver boven alle overheid en macht en kracht en heerschappij en elke naam die genoemd wordt, niet alleen in deze wereld, maar ook in de komende.” (Efeziërs 2:6, 1:21) De derde vijand die een Christen overwinnen moet, is satan. De naam ʻsatanʼ betekent ʻaanklagerʼ, dus is het logisch dat als wij de aanklager willen overwinnen, wij geen enkele grond voor aanklacht in ons mogen hebben. Dit is waarom het zo belangrijk is dat wij het Bloed en het Kruis begrijpen. Als wij de Zonde en het eigen Ik hebben overwonnen, dan heeft satan niets om ons van te beschuldigen.
3
Satans eerste taak is de broeders dag en nacht voor Gods aangezicht te beschuldigen (Openbaring 12:10b). Welk doel staat hem met deze voortdurende beschuldigingen voor ogen? In wezen hoopt satan aan te tonen dat het Getuigenis van Jezus en de feitelijke ervaring van de broeders niet met elkaar kloppen. Het gaat ongeveer zo:ʼZij zeggen dat zij Gods Koninkrijk vertegenwoordigen, maar er is geen bewijs voor dit Koninkrijk in hun leven. Zij zeggen dat er geen macht bestaat dan die van God, maar zij zijn zelf machteloos. Zij zeggen dat zij de voorrang van Christus willen, maar zie eens hoe snel zij de baas willen spelen over elkaar. Het zijn lege woorden; het is duidelijk bewijs dat Christus niet in staat is mensen te veranderen naar Zijn beeld.ʼ Dus dag en nacht stijgt die aanklacht op voor Gods aangezicht. Hoe overwinnen wij die beschuldigingen? Gods antwoord is de Troon. Ons overwinnen van satan heeft te maken met positie. Aangezien wij met Christus in de hemelse gewesten gezeten zijn, is Zijn overwinnen ons overwinnen. Het Getuigenis van Jezus dragen wil zeggen dat wij leven vanuit onze hemelse positie terwijl wij een aards bestaan leiden. “Want van U is het Koninkrijk en de Kracht en de Heerlijkheid, tot in eeuwigheid.” (Matteüs 6:13b) Dit betekent dat er gaan Koninkrijk is dan dat van God, geen Kracht dan die van God, en geen Heerlijkheid dan die van God. In deze Waarheid vast te staan, ondanks alle ʻbewijzenʼ voor het tegendeel die satan, mensen of onze omstandigheden aanvoeren, is wat het wil zeggen het Getuigenis te dragen. Helaas zijn er Christenen die ijveriger zijn in het verkondigen van het ʻkoninkrijkʼ en de ʻkrachtʼ der duisternis dan het Koninkrijk en de Kracht van God. Altijd wanneer ik hierover schrijf, krijg ik tientallen brieven die bewijzen leveren voor satans zogenaamde macht, of waarschuwende woorden bevatten, dat ik niet uit balans mag raken in mijn benadering van de aanpak van satan, anders zou ik hem kunnen beledigen! De mensen die boos worden van dit soort onderwijs zijn precies diegenen die door satan gebruikt worden om het waanbeeld van controle in stand te houden. Het idee van een machtige duivel bevalt ze wel want dat geeft ze een excuus om in de nederlaag te leven. Zij zijn het slachtoffer van een sterk soort zelfbedrog. De waarheid is dat satan geen macht heeft dan alleen wat hij verkrijgt door de Zonde en het eigen Ik, en als wij zien dat wij met Christus in de hemelse gewesten gezeten zijn, dan behalen wij de totale overwinning over satan. Satans hele onderneming is enkel gebaseerd op misleiding en bedrog. Het feit is dat alle macht in hemel en op aarde gegeven is aan Jezus Christus (Matteüs 28:18). Als satan ook maar enige eigen kracht bezat, dan zou hij geen misleiding hoeven te gebruiken. Zij die het hardste roepen over de macht van satan en de demonen zijn diegenen die al zo lang naar hem luisteren dat zij alles geloven wat hij zegt. OVERWINNEN ZOALS HIJ OVERWON “Wie overwint, zal Ik geven met Mij te zitten op Mijn troon, zoals ook Ik overwonnen heb, en Mij met Mijn Vader op Zijn troon gezet heb.” (Openbaring 3:21) Wat een heerlijke belofte is dit! Wij hebben gezien dat je overwinnaars aan drie dingen kunt herkennen. Wij zullen ze nog eens herhalen. Ten eerste, zij overwinnen de vijand van de zonde door het Bloed van het Lam, dat hen niet alleen reinigt van zonde maar ook voorkomt dat zij doorgaan met zondigen. Ten tweede, zij overwinnen het eigen Ik door dagelijks het Kruis op te nemen en Jezus te volgen, waarmee zij geen ruimte laten voor het vlees, uiterlijk of innerlijk. Ten derde, zij leven vanuit hun hemelse positie met Christus op Zijn troon, en zij demonstreren dat zij de overhand hebben over satan, die geen grond voor aanklachten tegen ze heeft. 4
Als wij alledrie deze vijanden overwinnen, dan overwinnen wij zoals Christus overwon. Als je denkt aan de aardse bediening van de Here Jezus Christus, bewijst Hij dan niet Zijn voorrang boven alledrie deze vijanden? Hij is de Zondeloze en tevens de Onzelfzuchtige. Omdat hij zowel zondeloos als onzelfzuchtig is, kan de vijand Hem met niets in verleiding brengen. Zelfs de dood kan Hem niet vasthouden. Overwinnen zoals Hij overwon is niet zo moeilijk als u misschien denkt. De Wet des Levens zegt dat “Hij moet meer worden, ik echter minder.” (Johannes 3:30) Als Christus de eerste plaats in ons heeft, dan zullen wij uit ervaring te weten komen wat het wil zeggen een overwinnaar te zijn. Wij falen misschien duizend keer, maar Hij kan niet falen. Zo gebeurt het dat wij slechts in Christus hoeven te rusten terwijl Hij ons een overwinning binnendraagt die Hij in Zichzelf al bewerkt heeft. Het wordt tijd dat wij opgroeien in alles wat Hij voor ons in petto heeft, en in de voorziening die Hij ons bezorgd heeft om ʻmeer dan overwinnaars te zijnʼ. Per slot van rekening, is er een betere beschrijving van ʻmeer dan overwinnaarʼ dan iemand die wint zonder zelf te hoeven vechten? Vader, ik dank U dat Christus onze Overwinning is. Doe overwinnaars opstaan die de Openbaring van Christus hebben en het Getuigenis van Jezus in zich dragen, en de voorrang van Uw Zoon demonstreren boven de Zonde, het eigen Ik, en Satan. Het Koninkrijk, de Kracht en de Heerlijkheid zijn allemaal van U. Laat het voor altijd zo zijn. Amen.
5
