bedrijfsbabbel…
Claudine Beert, Marie Gypen, Patrick F. Gypen
Reeds vroeg in het ontwikkelingsproces van Capitam op het publieke toneel kwamen we in contact met de creatieve duizendpoot Patrick Gypen. Vandaag is onze huisstijl mede te danken aan Image Building, het bedrijf van de familie Gypen. Op één van die warme dagen in april bezochten we Image Building voor een boeiende bedrijfsbabbel, vlakbij de nieuwe trekpleister van Antwerpen, op ‘t Eilandje: het MAS. Terwijl echtgenote Claudine en dochter Marie druk in de weer waren leidde Patrick Gypen ons rond doorheen de bijzondere historiek van hun bedrijf.
IMAGE BUILDING AT YOUR PRINTSERVICE! LONDENSTRAAT 28/30 - ANTWERPEN - EILANDJE
LONDENSTRAAT 28/30 - ANTWERPEN - EILANDJE
Londenstraat 28/30 2000 Antwerpen Tel.: 03/205.60.60 Fax.: 03/205.60.69
[email protected] www.imagebuilding.be
interview… Inzicht: Patrick, waar haal jij toch al die creativiteit vandaan? Patrick: Als jonge student wou ik niet kiezen tussen de
verschillende mogelijke opleidingen voor de grafische sector: typografie, reprografie, typo- en offsetdruk of fotografie. Ik besloot ze allemaal te volgen. Daar is de basis gelegd voor Image Building. Ik kreeg tijdens mijn studentenperiode alsmaar meer naam en faam als Club DJ. Ik besloot dan ook snel om professioneel DJ te worden. Ik richtte de eenmanszaak Grafiek•Patrick op en gaf ondermeer vorm aan logo’s en spijskaarten voor horecabedrijven, platenhoezen en labels voor pop- en rockgroepen en Antwerpse tijdschriften zoals Night & Day Life, Winners, Antwerp en Talkies Magazine. Aan het einde van mijn DJ-carrière ontmoette ik mijn echtgenote Claudine. Zij heeft talent en voeling voor cijfers en nam meteen de financiële opvolging van mijn bedrijf over. Samen startten we de minder persoonsgebonden N.V. Image Building. Ze stimuleerde mij om professioneel verder te gaan in grafische vormgeving, wat me aangezet heeft om mijn eerste Apple Macintosh computer te kopen: de SE/30. Door intense zelfstudie van dat toestel en de eerste Apple OS en Adobe software begreep ik snel dat hier mijn toekomst lag. Door mijn opleiding in de klassieke typografie, reproen druktechnieken en Adobe’s beta softwareprogramma Illustrator 88 kreeg ik een uitstekende band met de ontwikkelaars bij Apple en Adobe in de USA. Ik slaagde erin om met die kleine Macintosh volledige platenhoezen te produceren, inclusief alle zetwerken en tekeningen, zelfs de kleurscheidingen ! (de hoes van C in China van The Confetti’s was het eerste op die manier geproduceerd product in de wereld). De manier waarop die hoes — en vele andere meteen daarna — gemaakt was ontketende een ongewilde revolutie in de grafische sector wereldwijd. Het was werkelijk ongezien in die periode dat iemand met een pc drukklare bestanden produceerde zonder fotogravure of grafische films. De digitale revolutie stond nog in de kinderschoenen. Grote spelers in die markt Compugraphic, Mannesmann Scangraphic, Océ en Agfa-Gevaert werden nieuwsgierig. Ze kwamen controleren of de intussen gegroeide stapel platenhoezen effectief werden geproduceerd met een ordinaire pc en printer. Agfa besloot meteen te stoppen met de geldverslindende productontwikkeling om zelf een gesloten digitale oplossing voor fotozetwerk en geïntegreerde fotogravure te bouwen. Mijn werk toonde duidelijk het potentieel van de nieuwe, toen kleine, spelers in de markt zoals Apple en Adobe. Met de Adobe Postscript® taal – de omschrijving van letters en tekeningen door middel van vectoren, ondermeer de voorloper van het huidige PDF bestandsformaat — creërde ik nadien ook meerdere eigen lettertypes. Er waren toen geen mogelijkheden om praktisch bruikbare lettertypes te maken. Men werkte nog met loden lettertypes en de fotografische alternatieven waren ontzettend duur en in handen van enkele bedrijven
waaronder Linotype, Monotype en Compugraphic. De vectortaal van Adobe veranderde die monopolies en plots kon je met talent, een Apple computer en Illustrator je eigen letterfamilies maken. Ik ontmoette de typografen Erik Spiekerman en vooral Neville Brody die destijds als ontwerper en vormgever van o.a. The Face Magazine een popster status genoot omwille van zijn creaties van innovatieve en trendy lettertypes. Op kleine (Belgische, Antwerpse) schaal deed ik hetzelfde. Ik creerde lettertypes en gebruikte ze op de hoes van de wereldhit “Pump Up The Jam” van Technotronic voor ARS Records. Het succes van de hit en de hoes lokte andere platenfirma’s en we werden leverancier voor platenlabels als ARS Records, Indisc, EMI, R&S Records, USA Import Music, AMC, BMG, Sony Music, e.a. Inzicht: Imagebuilding was niet langer eenmanszaak?
meer een
Patrick: Met het oprichten van Image Building en gelet
op de instroom van opdrachten – in de hoogdagen van de Belgische dansrage NewBeat gemiddeld zo’n 30 platenhoezen per week – en de opstart van de eerste PostScript® PrintService in Belgie werkten we reeds met een tiental medewerkers. We hadden dus nood aan een heus bedrijfspand en dat vonden we op de Belgiëlei in
Antwerpen. Onze grote drijfveer en ons succes is altijd onze creativiteit geweest. Ook hebben we nooit een bedrijfscultuur gekend van een Nine-to-Five onderneming, en dat vonden de meeste van onze klanten zeer belangrijk. Zo werd onze creativiteit opgemerkt door enkele grote multinationals, waaronder Philip Morris. Zij zochten in België een partner om een nieuw sigarettenmerk te lanceren: L&M. De gevestigde reclamebureaus en Phillip Morris’ huisleverancier Leo Burnett waren verplicht alles via account managers te filteren en voorstellen buitenhuis te laten produceren bij fotogravures. Wij overtuigden de heren van Philip Morris door onze frisse creativiteit en visie onderbouwd door onze revolutionaire werkwijze met de Apple II Computers en Adobe Illustrator ‘88. Daardoor kregen we bijna de hele L&M below-the-line account. We slaagden erin het jonge sigarettenmerk te koppelen aan de hippe festivalcultuur en hen te bereiken via muziek. Bijna elke fuif in Vlaanderen werd binnen een mum van tijd gesponsord door L&M Concerts en de apotheose van de campagne was het stadsfestival Marktrock Leuven. Op uiterst korte tijd schopte L&M het tot op één na best verkochte sigarettenmerk in België. L&M bedreigde zelfs de eerste plek van Philip Morris’ hoofdmerk Marlboro. Dat mocht niet, we hadden dus té veel succes, en Phillip Morris vertrouwde ons nu de below-the-line campagne van Marlboro toe. Marlboro Music was weer een schot in de roos. Uiteindelijk hebben we uitzonderlijk bijna 10 jaar kunnen samenwerken met de Amerikaanse tabaksgigant voor alle promo-, below-the-line- en point of sales campagnes. Zonder de wettelijke ban op tabaksreclame werkten we mogelijk nog steeds samen, al zijn we ondertussen wel overtuigd niet-roker geworden.
Inzicht: Wat gebeurde er nadien? Patrick: Tijdens de hoogdagen van onze groei, toen we
Creative Atelier onder Image Building hadden gezet, groeide de relatie tussen Image Building en Agfa-Gevaert gestaag. Agfa was immers onze leverancier voor grafische verbruiksgoederen en wij duwden hun nieuwste technische oplossingen “over the egde”. We werden een visionair labo voor hun R&D afdeling. De meerwaarde die we vooral Agfa Amerika boden was buiten concurrentie. We werden partners in het bedenken en creëren van nieuwe product- en brandmarketing. We deden de productfotografie, tekenden de complexe opengewerkte machinedoorsneden, de werkingsschema’s, ontwierpen productlogo’s. We werkten vanaf de conceptie via de hele productie tot de belevering aan systeem- en productbrochures, technische data sheets, handleidingen. We bedachten en ontwikkelden voor hen opleidingsmateriaal in de nieuwe digitale technieken voor intern en extern gebruik, cursussen, seminarie handouts en onze allergrootste opdracht: we coördineerden en produceerden alle taalversies voor de marketing tools van de hele grafische en de medische divisie van toenmalig wereldmarktleider Agfa-Gevaert. We werden de hofleverancier van alle digitale drukwerkvoorbereiding. Zij werden voor lange tijd onze grootste klant. Uiteraard moesten we investeren en waren we genoodzaakt nog meer mensen
interview… aan te werven. Ook met Apple en Adobe bleven we nauwe banden onderhouden. Zo stonden wij als Europese alpha- en betasite mee aan de wieg van programma’s als Adobe® Photoshop® (nu onderdeel van CS5). Inzake multimedia zijn we ook steeds haantje de voorste geweest. Omdat we prompt gebruik maakten van de nieuwste communicatie technologieën — zoals de allereerste email applicatie — werden we door Agfa gevraagd om hen wegwijs te maken in die nieuwe communicatievorm. Omgekeerd kregen we dank zij Agfa-Gevaert unieke kansen om andere nieuwe technologiën in Europa te introduceren. Het nieuwe fenomeen “Corporate Internet Website” was belangrijk voor de multinational. Bij Agfa Amerika was er nood aan, maar het hoofdhuis in Mortsel had zijn twijfels of dit ooit wat zou worden in Europa. Dank zij onze relatie met Agfa America mochten wij de taalversies produceren, niet in het minst wegens onze Vlaamse meertaligheid en de rol die we toen al speelden als taalversie leverancier van Agfa’s marketingafdeling. Stilaan daagde het ons dat ook de nieuwe multimediale planeet ruime opportuniteiten bood. Toen Agfa een digitale drukpers, de ChromaPress©, op de markt wou plaatsen kwamen wij op de proppen met een uniek reclameconcept voor de lancering. We zagen onmiddellijk het enorme potentieel van het vernieuwende toestel. Samen met de marketingafdeling van Agfa in Amerika lanceerden we de ChromaPress© door als eerste ooit een multi-media CD-Rom bij alle gespecialiseerde vaktijdschriften te voegen. “Verkoop vernieuwende technologie door het gebruik van nieuwe media” was ons idee en het had een geweldige inpact. Toen we meteen de opdracht kregen meerdere taalversies van de applicatie te maken waren we zelfs genoodzaakt een tweede bedrijf op te richten. Alles wat multimedia, internet en online oplossingen inhield brachten we bij iMotion N.V. onder. iMotion groeide als kool. Door het ontwikkelen van de marketingtools voor de digitale drukpers van Agfa overtuigden we onszelf om ook zo’n drukpers aan te schaffen. Dat deden we in een derde bedrijf: The Color Revolution. De creatieve en productieve ideeën en de visie kwamen steeds van Image Building. Daar werden nieuwe oplossingen bedacht
vanuit de noden die de nieuwe manier van productie aantoonden. De ontwikkeling van software die via het internet on-line ordering avant-la-lettre ondersteunden maakten van het digitale drukverhaal een succes bij The Color Revolution. Wij realiseerden Print-On-Demand voor multi-nationals waaronder Agfa-Gevaert (druk wat je nodig hebt, wanneer je het nodig hebt) en Distribute-And-Print (druk waar je het nodig hebt) en deden dit uiteraard ook voor andere bedrijven in een kleinere regio. We waren toen, en zijn nog steeds in de ware zin van het woord, een écht One-Stop-Shopping bedrijf. Om dit in een aangename ruimte aan klanten aan te bieden en op een plek waar we konden groeien verlieten we ons gehuurd kantoor op de Belgiëlei en kochten we het pand in de Londenstraat op het Eilandje. Het personeelsbestand groeide stelselmatig uit tot een 50-tal mensen in de drie bedrijven en dat was deels positief, deels een kleine nachtmerrie. Vooral de communicatie tussen ons, onze klanten en ons personeel was aan verbetering toe. We hadden immers steeds een open manier van werken toegepast, zonder remmende en voor Babylonische spraakverwarring zorgende tussenstations. Door de groei en de veelheid van lopende projecten konden wijzelf niet langer alles van naadje tot draadje blijven opvolgen. Het idee groeide dat een gestructureerde applicatie, bereikbaar op het internet, die door alle betrokkenen naar wens zou kunnen worden geconsulteerd om lopende projecten on-line op te volgen en bij te sturen hiervoor soelaas kon bieden. De applicatie zou de workflow in de productie versnellen en vereenvoudigen, alles overzichtelijk maken en alle communicatie rond de productie digitaliseren, centraliseren en stroomlijnen. Bijna Big Brother? The Opposite. Geïnspireerd door de knappe hengst waarmee Claudine toen het dressuur parcours onveilig maakte doopte ik het concept: Delano. De ontwikkeling in eigen beheer kostte handenvol geld maar het rendement was enorm. Een wereldbedrijf aan de andere kant van de oceaan contacteerde Agfa met de vraag of zij een Customer Service Relations (CSR) software in de maak hadden en via een gelukkig toeval mocht ik Delano in Montreal aan Quebecor tonen. Zij wensten de software meteen in 50
Image Building en Image Boutique worden geleid door Claudine Beert, echtgenote van Patrick F. Gypen. De winkel en productie afdeling in de Londenstraat op het Eilandje in Antwerpen zijn doorlopend open van maandag tot vrijdag, van 9 tot 18 uur. Patrick uit zich creatief als PopSessed, kunst op het internet: www.patrickgypen.be
licenties te kopen maar wilden hem enkel inzetten indien een groot internationaal en kredietwaardig bedrijf garantie op de werking, het onderhoud en de verdere ontwikkeling zou bieden. Agfa toonde zich hiertoe bereid en kocht uiteindelijk al de patenten, de hele R&D en het prototype van het Delano concept van Image Building. Ondertussen zit een versie van Delano ingebakken in de Agfa Apogee Suite software. In de intensieve afhandeling van de overname van de Delano software door Agfa droegen we iMotion over aan Real Software en integreerden we onze digitale drukkerij The Color Revolution in Image Building. Ik zeg nu wel “we” maar heel die lastige oefening van afbouw, afvloeiing van personeel, integratie van het ene bedrijf in het andere, overname van aandelen van partners, uitbreiding van het vastgoed en verhuur van de dan weer te grote bedrijfsruimtes: al dat intensieve werk én de boekhouding en administratie daarvan staat helemaal op Claudine’s conto. Inbegrepen de intrede van mijn oudste dochter Marie in de zaak en de overgang van het Image Building van toen naar Image Building en Image Boutique vandaag.
meer, ook omdat er eigenlijk geen echte concurrentie is.
Inzicht: Wat kan Imagebuilding haar klanten bieden momenteel?
open. OPEN was meer dan tien jaar onze sterke tagline. We stallen onze diensten zonder terughoudendheid op het internet, we willen transparant zijn in datgene dat we maken voor anderen. We willen ten dienste staan en het voelen en horen als een klant gelukkig is door wat we voor hem doen. Wel, de band met Capitam is dat we aanvoelen dat ook zij oprecht en transparant zijn met hun klanten. Zowel wijzelf als Capitam werken natuurlijk om ons brood te verdienen, maar op een eerlijke manier en zonder onduidelijk te zijn over datgene dat de klant terug gaat krijgen of wat het hem gaat kosten, ook op lange termijn. Die openheid — uiteraard gecombineerd met de ruime toegevoegde waarde aan kennis en pro-actieve inzet — waarderen we het meest in Capitam. In “de jongens” van Capitam!
Patrick: Iedereen die hier binnenstapt ondervindt
meteen welk vermogen we hebben aan creativiteit en ervaring, je kan het haast ruiken. Naast alle facetten van drukwerkvoorbereiding en drukwerkproductie (budget, digitaal, inktjet, offset, typo en grootformaat) zijn we ondertussen ook gestart met textiel en nieuwe manieren om dat te bedrukken en/of te personaliseren. Geen goedkope promo t-shirts maar kwaliteitstextiel voor diegenen die een beetje meer willen betalen voor een uniek stuk dat op maat kan geproduceerd worden, en dit vanaf één enkel exemplaar. Iedereen wil immers die ene unieke t-shirt of sweater in z’n kleerkast of dressing. De respons op dit originele product groeit steeds
Inzicht: Wat gaf het familiale aspect als meerwaarde aan de uitbouw van het bedrijf? Patrick: In ons geval was 1+1 altijd 3 of meer.
Zonder Claudine naast me had ik me nooit zo vol op mijn passie rond ontwikkeling en creatie kunnen gooien. Ik kan op haar blindelings vertrouwen wat betreft het financiële luik. In een familiebedrijf is het belangrijk om voor elkaar respect te hebben en tevens complementair te zijn, ook wat betreft de privézaken. We hebben altijd goede medewerkers gehad waarbij één uitzonderlijke vent gelukkig nog steeds in ons bedrijf werkt. Na meer dan 12 jaar dienst is hij zo goed als lid van ons gezin geworden. Hij begrijpt perfect hoe het er in ons familiebedrijf aan toe gaat. Daarenboven is het aangenaam om vast te stellen dat de opvolging klaar staat. Met een willetje én het nodige ongeduld om de fakkel helemaal over te nemen. Inzicht: Wat trekt jullie aan in Capitam? Patrick: Image Building gooide altijd alle deuren
Artikel verschenen in de laatste nieuwsbrief van capitam; inzicht. Nieuwsbrief te downloaden als PDF op de site van capitam. Bezoek de website van capitam, de familiale vermogensplanners op www.capitam.eu
