utrecht time
Why is Utrecht so attractive? Aleid Wolfsen, the brand-new mayor of Utrecht, knows
the answer. Events, atmosphere, shops, the best university in the Netherlands and a young, well-educated population.
Aleid Wolfsen, de kersverse burgemeester van Utrecht,
weet het wel. Evenementen, sfeer, winkels, de beste universiteit van Nederland en een jonge, hoogopgeleide bevolking.
188
HOLLANDQUALITIME
utrecht time
Utrecht:
Romantically old and bustlingly young! Text natasja verheij photography jan van der ploeg
“Before I came to Utrecht, I always viewed the city as young and dynamic”, explained Wolfsen, about his new city. “And I still feel the same way. Utrecht has a relatively young population and is a city full of life. Businesses choose Utrecht because of its central location and the well-educated working population. And there are plenty of start-up businesses, too. Also in cultural terms, there is plenty going on. Last year, Utrecht was voted events capital of the Netherlands. And of course there is our fabulous shopping area.” “Voordat ik naar Utrecht kwam, zag ik de stad als jong en dynamisch”, zegt Wolfsen over zijn nieuwe stad. “En ik denk er nog steeds zo over. Utrecht heeft een relatief jonge bevolking en er gebeurt van alles. Bedrijven komen naar Utrecht vanwege de centrale ligging en de hoogopgeleide beroepsbevolking. En er zijn veel startende ondernemingen. Ook op cultureel gebied hebben we een ruim aanbod. Vorig jaar is Utrecht uitgeroepen tot evenementenstad van Nederland. En vergeet niet ons prachtige winkelgebied.” Young and well-educated
Jong en hoogopgeleid
In a nutshell, that is the story of Utrecht. It goes without saying that the central location is a major advantage. Companies like the Rabobank and Dutch Railways have their head offices here. And the city has plenty of space for retailers and restaurants and entertainment outlets. Another positive factor is the young, relatively well-educated population. As a result, employers can easily find good staff. On top of that, the city fulfils a regional function. Wolfsen continued, “It is far and away the largest city in the area. People from the surrounding region are drawn to Utrecht, for both work and study, and for their leisure time.”
Dat is in een notendop het verhaal van Utrecht. Het mag duidelijk zijn dat de centrale ligging een groot voordeel is. Bedrijven als de Rabobank en de NS hebben er hun hoofdkantoor. Daarnaast biedt de stad volop ruimte voor de detailhandel en de horeca. Een andere gunstige factor is de jonge bevolking die relatief hoog is opgeleid. Werkgevers komen daardoor gemakkelijk aan goed personeel. De stad heeft ook een regionale functie. Wolfsen: “Het is verreweg de grootste stad in de omgeving. Mensen uit de regio richten zich op Utrecht. Voor zowel werk en studie als voor vrije tijd.”
Human scale
Menselijke maat
All these elements mean that the economy of Utrecht is growing at an aboveaverage pace. The city itself is also ever growing. “Utrecht is a large city but still on a human scale”, commented Wolfsen. “We want to remain accessible and offer space and a green environment.” This vision on the city is reflected for example in the way in which the station area is being tackled, and in the city’s parks. “In comparison with other Dutch cities, Utrecht is densely builtup. That makes good green areas all the more important. We have plenty of green in residential districts but also in the city centre. Just look at the Wilhelminapark or the monumental Zocherpark with its centuries-old trees.”
Dit alles zorgt ervoor dat de Utrechtse economie bovengemiddeld groeit. Ook de stad zelf blijft groeien. “Utrecht is een grote stad met toch een menselijke maat”, zegt Wolfsen. “We willen toegankelijk blijven en ruimte en groen bieden.” Deze visie op de stad is terug te vinden in bijvoorbeeld de aanpak van het stationsgebied, maar ook in de parken. “In vergelijking met andere Nederlandse steden is Utrecht dichtbebouwd. Goede groenvoorzieningen zijn dan ook extra belangrijk. We hebben veel groen in de woonwijken, maar ook in het centrum. Ga maar eens kijken in het Wilhelminapark of het monumentale Zocherpark met de eeuwenoude bomen.”
Proud of the Leidsche Rijn
Trots op Leidsche Rijn
Any growing city of course needs more housing. The new residential district Leidsche Rijn can fulfil that need with an attractive combination of housing, shops and green areas. “Many people think of the Leidsche Rijn as a typical planned housing development. That was my first impression, too”, went on Wolfsen. “But when I first cycled through the area I changed my mind quickly. We can be proud of the Leidsche Rijn.” The area has its own centre thanks to the way the station zone has been planned, and in the future there will be good connecting roads to the station and the city centre.
Een groeiende stad vraagt natuurlijk om meer woningen. De nieuwe wijk Leidsche Rijn voorziet daarin met een aantrekkelijke combinatie van woningen, winkels en groen. “Veel mensen denken bij Leidsche Rijn aan een typische Vinex-locatie. Dat dacht ik eerst ook”, vertelt Wolfsen. “Maar toen ik er eens doorheen fietste, heb ik mijn mening bijgesteld. We mogen trots zijn op Leidsche Rijn.” De wijk heeft een eigen centrum en door de aanpak van het stationsgebied zijn er straks goede verbindingswegen naar het station en de binnenstad.
HOLLANDQUALITIME
189
utrecht time
Black Saturday
Zwarte zaterdag
There will also be new homes in the station zone. That part of Utrecht is set to be expanded to include shops, entertainment outlets and restaurants in combination with apartments. “The station zone is a unique project. We will be improving access to the centre and space for shops will be almost doubled. There will be more entertainment and restaurants, a mega cinema, a large casino and a new library.” Alongside all these facilities the station itself is to be massively expanded. And it needs to be, too, because the number of passengers is constantly growing. “Black Saturday at Schiphol is merely a normal working day for Utrecht’s central station. With a new station concourse, travelling will be made more comfortable. And as well as changing trains, passengers will also be able to shop or eat out at the station.”
Extra woningen komen er ook in het stationsgebied. Dat deel van Utrecht wordt uitgebreid met winkels en horecagelegenheden, in combinatie met appartementen. “Het stationsgebied is een uniek project. We verbeteren de toegang naar het centrum en het winkeloppervlak wordt bijna verdubbeld. Er komt extra horeca, een megabioscoop, een groot casino en een nieuwe bibliotheek.” Naast al deze voorzieningen wordt het station flink uitgebreid. Dat moet ook wel, want het aantal reizigers blijft groeien. “Wat zwarte zaterdag is voor Schiphol, is voor Utrecht Centraal een normale werkdag. Met een nieuwe stationshal wordt reizen nog comfortabeler. Behalve overstappen kunnen reizigers er ook winkelen of uit eten.”
Construction site tourism
Bouwputtoerisme
The renewal projects around the station offer a great insight into the history of the city. “In Utrecht we even enjoy what has been described as construction site tourism. Old foundations are exposed and visible to any interested onlookers. We are also visited by delegations from all over the country, who want to profit from the lessons learned in Utrecht. After all, this is the largest inner city restructuring programme in the Netherlands.”
De vernieuwingen rondom het station geven een mooie blik op de historie van de stad. “We hebben hier het zogenoemde bouwputtoerisme. Oude funderingen komen bloot te liggen en zijn zichtbaar voor belangstellenden. Daarnaast komen er delegaties uit het hele land de kunst afkijken van Utrecht. Dit is immers de grootste binnenstedelijke herstructurering in Nederland.”
Utrecht is set to grow considerably. Once the Leidsche Rijn and the station zone are completed, life will be even better.
190
The plans are ambitious and will make the city even more attractive for people from outside. But the city is also demonstrating its social side. The Hoog Catharijne shopping centre was once sarcastically described as the heart of the Netherlands for the homeless. The city authorities have successfully tackled that situation by opening hostels right across the city for the homeless and addicts. “No one in Utrecht needs to sleep on the streets. It’s better for the people themselves, but of course also for the residents and tourists.”
De plannen zijn ambitieus en zullen de stad extra aantrekkelijk maken voor mensen van buiten. Maar daarnaast laat de stad ook zijn sociale gezicht zien. Ooit is Hoog Catharijne spottend zwervershart van Nederland genoemd. Daar heeft het bestuur met succes iets aan gedaan. Door de hele stad zijn hostels voor daklozen en verslaafden. “In Utrecht hoeft niemand op straat te slapen. Dat is fijn voor deze mensen zelf, maar ook voor bewoners en toeristen.”
Cultural capital
Culturele hoofdstad
More and more tourists are discovering Utrecht, partly thanks to the city’s rich cultural life. In 2013, the city will be celebrating the 300th anniversary of the Peace of Utrecht and in 2018, Utrecht hopes to become Cultural Capital of Europe. “Utrecht has a great deal to offer: for example the Dutch Film Festival, the Liszt Competition, fabulous museums and of course church history.” And we must certainly also remember the historical medieval city centre with its canals and unique network of cellars, and the Museum District with its fascinating museums. The Singel (avenue) structure is soon due to be redeveloped by once again releasing water into the Catharijnebaan. “As well as in the city centre itself we also have other real gems, such as the Nachtegaalstraat and the Twijnstraat; both are fabulous shopping streets full of unusual boutiques and bars. Both are certainly worth taking the time to visit.”
Steeds meer toeristen ontdekken Utrecht, onder andere dankzij het rijke culturele leven. In 2013 viert de stad 300 jaar Vrede van Utrecht, in 2018 wil Utrecht culturele hoofdstad van Europa worden. “Utrecht heeft veel te bieden: denk aan het Nederlands Film Festival, het Liszt Concours, prachtige musea en de kerkelijke geschiedenis.” En natuurlijk de historische middeleeuwse binnenstad met de grachten en de unieke werfkelders, en het Museumkwartier met interessante musea. Binnenkort wordt de Singelstructuur verder hersteld door van de Catharijnebaan weer water te maken. “Maar naast de binnenstad hebben we nog andere parels: de Nachtegaalstraat, de Twijnstraat: prachtige straten, leuke winkeltjes en cafeetjes. Zeker de moeite waard om te bezoeken.”
Best University
Beste universiteit
Something else that pleases Wolfsen about the city is the range of education on offer. Utrecht has one of the largest and at the same time the best university in the Netherlands, a large university of applied sciences, a School for the Arts and a conservatory for Music. “The university has raised eleven Nobel Prize winners and many foreign students and academics end up in Utrecht.” The University College gives the city an international touch.
Wat Wolfsen ook erg aanspreekt aan de stad is het opleidingsaanbod. Utrecht heeft een van de grootste en tegelijkertijd de beste universiteit van Nederland, een grote hogeschool, een Hogeschool voor de Kunsten en een conservatorium. “De universiteit kende elf Nobelprijswinnaars en ook buitenlandse studenten en wetenschappers weten de weg naar Utrecht te vinden.” Het University College geeft de stad een internationaal tintje.
But how does the mayor view the future? “Utrecht is set to grow considerably. Once the Leidsche Rijn and the station zone are completed, life will be even better. Utrecht will always be a multifaceted city: romantically old and at the same time bustlingly young.”
Hoe ziet de burgemeester de toekomst? “Utrecht zal nog flink groeien. Als Leidsche Rijn en het stationsgebied gereed zijn, is het er nog beter toeven. Utrecht zal altijd een veelzijdige stad zijn: romantisch oud en tegelijkertijd bruisend jong. ”
HOLLANDQUALITIME
utrecht time
Discover the jewels of the
Cathedral City
Femke van de Wiel
Text natasja verheij photography jan van der ploeg
Is Project manager of the Stichting Utrechts Museumkwartier, the Museum District promotion foundation. “A walk through the Museum District is an excellent opportunity to discover the ins and outs of Utrecht. You can follow a creative route between the museums taking in a whole range of galleries, design agencies and architects’ firms. The museums of course have pleasant restaurants and attractive shops for buying souvenirs, and because the museums of Utrecht are not so large, you can visit several in just one day.” Is projectmanager van de Stichting Utrechts Museumkwartier. “Een wandeling door het Museumkwartier is een mooie gelegenheid om de finesses van Utrecht te zien. Je kunt hier een creatieve route volgen, tussen de musea door, langs allerlei galerietjes, ontwerpbureaus en architectenbureaus. De musea hebben leuke cafeetjes en mooie winkels om souvenirs te kopen. Omdat de musea niet zo heel groot zijn, kun je er meer op één dag doen.”
Kijk voor meer informatie op www.utrechtyourway.com | www.uitburo.nl
RonDom www.domtoren.nl The starting point is RonDom on the Domplein square. There you can climb the 465 steps of the Domtoren tower. The Domplein is also home to the tourist information centre and the Uitburo – a special agency providing information about exhibitions and selling tickets to theatres and concerts. Het startpunt is RonDom op het Domplein. Daar kun je de 465 treden van de Domtoren beklimmen. Op het Domplein bevindt zich ook de VVV en het Uitburo voor informatie over tentoonstellingen en waar kaartjes voor theater en concert te krijgen zijn. Het Utrechts Archief www.hetutrechtsarchief.nl The next stop is Het Utrechts Archief, an accessible, multimedia archive where visitors with roots in Utrecht can trace their family tree. De volgende stop is Het Utrechts Archief. Een toegankelijk, intermediaal archief waar bezoekers met roots in Utrecht hun familieleden kunnen opsporen. Museum Catharijneconvent www.catharijneconvent.nl The Museum Catharijneconvent, the National Museum for Art of the Christian World, is located on the Lange Nieuwstraat. The museum is a treasure chamber of the Middle Ages, but also displays some modern art. The Catharijneconvent is specially commended by The European Museum of the Year Award in 2008.
In de Lange Nieuwstraat is het Museum Catharijneconvent gevestigd, Rijksmuseum voor kunst uit de christelijke wereld. Het museum is de schatkamer van de middeleeuwen. Maar er is ook moderne kunst te zien. Het Catharijneconvent is onderscheiden met de European Museum of the Year Award 2008. Universiteitsmuseum Utrecht www.museum.uu.nl Just a little further is the University Museum. The modern premises form the wall to the museum garden, the Oude Hortus. This museum reveals the secrets of science of yesteryear and today. It also features a curious collection of stuffed animals, skeletons and special displays from the 19th century. Even verderop ligt het Universiteitsmuseum. Het moderne pand is de muur van de museumtuin, de Oude Hortus. Het museum maakt wetenschap van vroeger en nu toegankelijk. Ook is er het rariteitenkabinet met opgezette dieren, skeletten en preparaten uit de negentiende eeuw. Centraal Museum www.centraalmuseum.nl If you walk along the Lange Nieuwstraat, you will end up at the Central Museum housing the greatest treasures from the history of Utrecht, right up to the modern era, in a range of exhibitions. On the other side of the road is the Miffy house. This not only features the famous rabbit, but also other work by Dick Bruna. Wie de Lange Nieuwstraat uitloopt, komt bij het Centraal Museum: de grootste schatten van de Utrechtse geschiedenis tot aan moderne kunst en uiteenlopende tentoonstellingen. Aan de overkant zit het Nijntjehuis. Naast het beroemde konijn is er ook ander werk van Dick Bruna te bewonderen. HOLLANDQUALITIME
191
utrecht time Museum Sterrenwacht Sonnenborgh www.sonnenborgh.nl
Along the Singel, visitors will come across the centuries’ old Sonnenborgh: the observatory where you can stare at the stars most Friday evenings. Aan de Singel vindt de wandelaar de eeuwenoude Sonnenborgh: de sterrenwacht, waar bezoekers op vele vrijdagavonden naar de sterren kunnen kijken.
The observatory where you can stare at the stars most Friday evenings
Aboriginal Art Museum Utrecht www.aamu.nl A little further on, on the Steenweg, is the Netherlands’ most upbeat museum: Van Speelklok tot Pierement. By the Oude Gracht canal is the Aboriginal Art Museum of Utrecht, with a collection that always establishes links between Aboriginal art and Western art. Verder ligt op de Steenweg het vrolijkste museum van Nederland: Van Speelklok tot Pierement. Op de Oude Gracht ligt het Aboriginal Art Museum Utrecht, dat altijd een relatie biedt tussen de Aboriginal kunst en de westerse kunst. Geldmuseum www.geldmuseum.nl The Museum district, then, starts on the Domplein square and runs as far as the Singel, along the length of the Lange Nieuwstraat. Even outside the special Museum District however, Utrecht also offers many other interesting museums. The Money Museum: what do people do with money and what does money do with people. And certainly worth a look: the Railway Museum where visitors can see and be seen with trains and everything about them. As well as the trains themselves there are theatre shows and a range of other events, for example the winter platform with performances by Utrecht-based musicians. Nationaal Museum van Speelklok tot Pierement www.museumspeelklok.nl
Het Spoorwegmuseum www.spoorwegmuseum.nl
Arjen Miedema Is chairperson of the Nachtegaalstraat/Burgemeester Reigerstraat business-owners association. He also operates a wholesale business for wines and champagne: Vaker Champagne. Is voorzitter van de Ondernemersvereniging Nachtegaalstraat/ Burgemeester Reigerstraat. Daarnaast heeft hij een groothandel in wijnen en champagne: Vaker Champagne. Anyone out shopping but also looking for peace and quiet would do well to try the Eastern edge of Utrecht. From the Museum district or from the Nieuwe Gracht, simply cross the wonderful Zocherpark and you will find yourself in the Nachtegaalstraat that then becomes the Burgemeester Reigerstraat. Here there are plenty of stores to stock up on delicious rolls, cheeses and wine. Complete your walk in the Wilhelminapark with a wonderful picnic! Wie wil winkelen, maar tegelijkertijd een beetje rust zoekt, kan prima terecht aan de oostkant van Utrecht. Vanuit het Museumkwartier of vanaf de Nieuwe Gracht gaat u het prachtige Zocherpark door en komt u uit in de Nachtegaalstraat, die overgaat in de Burgemeester Reigerstraat. Daar vindt u voldoende winkeltjes waar u terechtkunt voor lekkere broodjes, kazen en wijn. U eindigt uw wandeling in het Wilhelminapark waar u heerlijk kunt picknicken!
192
HOLLANDQUALITIME
Het Museumkwartier begint op het Domplein en loopt langs de Lange Nieuwstraat door naar de Singel. Utrecht heeft, naast het Museumkwartier, nog vele andere interessante musea. Het Geldmuseum: wat doen mensen met geld en wat doet geld met mensen? En niet te vergeten: het Spoorwegmuseum, waar bezoekers treinen kunnen zien en beleven. Naast treinen zijn er theatershows en andere evenementen. Bijvoorbeeld het winterperron met optredens van Utrechtse muziekgezelschappen.
utrecht time
“The Nachtegaalstraat and the Burgemeester Reigerstraat are marvellous, bustling streets where the range of shops and entertainment outlets has improved massively over the past few years. You can come here for your daily shopping for example at the local supermarket, the organic butcher or the baker. Equally, it is a perfect area for fun shopping. There are plenty of shops from the middle and upper segment, for example delicatessen stores, special wine merchants, interior design stores and eye-catching clothes shops as well as a specialist caterer and a number of bars with pavement-side seating. If you are looking for something special, you are bound to find it here. Many of the shops here have been passed from generation to generation, and that gives these streets a unique character. The location is another special feature; here we are at the very edge of the city centre adjacent to the Museum district. I suspect that many visitors to Utrecht have not yet truly discovered this corner of the city. Our business-owners association is hard at work changing that situation. First of all we all make sure the streets look attractive, for example by putting out flower displays and baskets. At the same time, we are in close touch with the municipality about improved access. It would be great for us if the park and ride bus for example in the future stopped at the city theatre. That would make life even easier for people to stroll on down to the Nachtegaalstraat.” “De Nachtegaalstraat en de Burgemeester Reigerstraat zijn prachtige, gezellige straten, waar het aanbod aan winkels en horeca de laatste jaren enorm is verbeterd. Aan de ene kant kun je er terecht voor de dagelijkse boodschappen, je vindt er bijvoorbeeld een supermarkt, een biologische slager en een bakker. Aan de andere kant is het typisch een gebied voor funshoppen. Er zitten veel winkels uit het hogere en middensegment. Denk dan aan delicatessenzaken, bijzondere wijnwinkels, interieurwinkels en onderscheidende kledingzaken, maar ook aan een traiteur en een aantal terrasjes. Wie iets speciaals zoekt, vindt het bij ons in de buurt. Veel winkels zitten hier al van generatie op generatie. Dat geeft deze straten een uniek karakter. Ook de ligging maakt de straten bijzonder: aan de rand van het centrum, tegen het Museumkwartier aan. Ik denk dat veel bezoekers van Utrecht deze hoek nog niet echt hebben ontdekt. Onze Ondernemersvereniging is hard bezig om daar wat aan te doen. In de eerste plaats zorgen we er met z’n allen voor dat de straten er aantrekkelijk uitzien, bijvoorbeeld door bloembakken neer te zetten. Daarnaast hebben we nauw contact met de gemeente over betere toegankelijkheid. Het zou fijn zijn als de Transferiumbus voortaan ook stopt bij de Stadsschouwburg. Dat maakt het voor mensen net even iets makkelijker om door te lopen naar de Nachtegaalstraat.”
If you are looking for something special, you are bound to find it here HOLLANDQUALITIME
193
utrecht time
Tom Broekman Is chairperson of the shop owners association Binnenstad and owner of the Rode Winkel store in the heart of Utrecht. Is voorzitter van de winkeliersvereniging Binnenstad en eigenaar van de Rode Winkel in het centrum van Utrecht.
“We consider it vital that there be a good infrastructure in the city centre. Utrecht has the most accessible inner city in the Netherlands, certainly for pedestrians, cyclists and by public transport. But even car users experience few difficulties. There is plenty of multi-storey parking. And because the centre is so compact, everything is within walking distance, a useful characteristic for visitors travelling by train or bus. And there are always plenty of those. Of course, that is not a surprise, because the city centre of Utrecht is a magnificent historical site, too. Anyone climbing the Dom cathedral tower – certainly a recommended excursion – has a fabulous view across the canals with their cellars and the numerous listed buildings. In fact, Utrecht is the Netherlands’ second city when it comes to listed monuments. Shopaholics can also shop to their heart’s content in the city centre. We of course have the national chains, but also unique, smaller boutiques. Bars and restaurants in the city centre offer a wide variety, from the height of haute cuisine to more lowly snack bars. There are plenty of appealing squares and good pavement-side seating areas, too. As a result, Utrecht is a favoured entertainment centre, with everything in walking distance.” “Wij vinden het belangrijk dat er een goede infrastructuur is in het centrum van de stad. Utrecht heeft de best bereikbare binnenstad in Nederland, zeker voor voetgangers, fietsers en openbaar vervoer. Maar ook met de auto gaat het prima. Er zijn veel parkeergarages. En omdat het centrum zo compact is, kun je alles lopen. Dat is ook handig voor mensen die met de trein of met de bus naar de stad komen. En dat zijn er altijd erg veel. Wat overigens niet vreemd is, want de binnenstad van Utrecht is een prachtige historische plek. Wie de Dom beklimt, en dat is zeker een aanrader, heeft een geweldig uitzicht over de grachten met de werfkelders en de vele monumenten. Utrecht is trouwens tweede monumentenstad van Nederland. Shopaholics kunnen hun hart ophalen in de binnenstad. We hebben hier de landelijke ketens, maar ook unieke, kleinere winkels. De horeca in de binnenstad is zeer gevarieerd: van hoog tot laag niveau. Er zijn leuke pleinen en goede terrassen. Utrecht is dan ook een geliefde uitgaansstad, waarin alles op loopafstand ligt.”
194
HOLLANDQUALITIME
utrecht time
The Twijnstraat is one of those streets tourists somehow often seem to miss Arjen van Beusekom
Of the shop-owners association Twijnstraat and owner of Restaurant Roos, food & drink. Van de winkeliersvereniging Twijnstraat en eigenaar van Restaurant Roos, eten & drinken.
“The Twijnstraat is one of those streets tourists somehow often seem to miss. People go to the Museum district and the Central Museum or the Dick Bruna Miffy house, and yet they do not pass through the Twijnstraat. And that’s unfortunate, because the street is packed with unusual, authentic boutiques of a kind you will never find along the Oude Gracht or in the Hoog Catharijne shopping centre. The street also has two restaurants and a brasserie. So something for everyone. The Twijnstraat leads on to the Ledig Erf, itself awash with more bars, restaurants and pavement-side seating. On summer evenings, it is always packed. Also try out the Louis Hartlooper Complex: a film theatre in the stately surroundings of a former police station. Our shop-owners association also regularly organises various activities. We then decorate the street and together with the Central Museum and the Geertekerk church each year organise a range of activities including a Christmas market and a children’s bric-a-brac market on Queen’s Day. I would certainly advise visitors to Utrecht to include this section of the city centre in their walking tour of the city. Via the Twijnstraat you can always visit the Museum district that of course includes the museums, but is also home to a number of attractive courtyards. Another option, after visiting the railway museum, is to stroll through the magnificent Zocherpark and along the Twijnstraat as you head for the Dom cathedral tower and the city’s canals.”
“De Twijnstraat is zo’n straat die toeristen vaak over het hoofd zien. Mensen gaan naar het Museumkwartier voor het Centraal Museum en het Dick Bruna Nijntjehuis, maar komen er niet aan toe om door te lopen naar de Twijnstraat. Dat is jammer, want hier zitten bijzondere, authentieke winkeltjes die je niet zult vinden op de Oude Gracht of in Hoog Catharijne. Verder heeft deze straat twee restaurants en een eetcafé. Voor elk wat wils. De Twijnstraat komt uit op het Ledig Erf, waar ook weer cafeetjes, restaurantjes en terrassen te vinden zijn. Op zomeravonden gonst het daar van de mensen. En vergeet ook niet het Louis Hartlooper Complex: een filmtheater in het statige gebouw van het oude politiebureau. Onze winkeliersvereniging organiseert bovendien regelmatig van alles. We kleden de straat leuk aan en organiseren ieder jaar met het Centraal Museum en de Geertekerk een aantal activiteiten, waaronder een kerstmarkt en een kindervrijmarkt op Koninginnedag. Ik zou bezoekers van Utrecht zeker aanraden deze hoek van het centrum mee te nemen op een stadswandeling. Vanuit de Twijnstraat kun je het Museumkwartier in. Daar vind je, naast de verschillende musea, een aantal hofjes. Een andere optie is om na een bezoekje aan het Spoorwegmuseum terug te wandelen via de prachtige route door het Zocherpark en de Twijnstraat richting Domtoren en de grachten.”
HOLLANDQUALITIME
195
utrecht time
Paperclip: an eye-catching sports complex
Park de Hoge Weide. Photography: Merijn van der Vliet
Surprising Leidsche Welcome to the largest and most surprising new housing development in the Netherlands Text Projectbureau leidsche rijn photography marcel bekedam
Berthe Lodewijks Terwijde resident “The range of facilities clustered here in the neighbourhood makes it the ideal place to live. After school I can take my youngest child to the library while the oldest attends a handicraft class. And all in the same building as the school.” “Dat veel voorzieningen hier in de wijk geclusterd zijn, is echt ideaal. Na schooltijd ga ik met mijn jongste naar de bibliotheek, terwijl de oudste naar zijn knutselcursus gaat. Allemaal in hetzelfde gebouw als de school.”
The Cockpit built into the noise-abatement screen beside te A2 motorway
196
HOLLANDQUALITIME
utrecht time Noël van Dooren Landscape architect “Where the average VINEX development location has in my opinion turned into nothing more than an architectural chicken coop, the Leidsche Rijn represents a meaningful combination of a wide variety of architectural styles. Local neighbourhoods are actually being created, each with their own look.” “Daar waar de gemiddelde VINEX-wijk in mijn ogen verworden is tot een architectuurkippenhok, zie je in Leidsche Rijn een zinvolle organisatie van uiteenlopende architectuuruitingen. Er ontstaan daadwerkelijk buurtjes, met een eigen gezicht.”
facts and figures start of construction.................................................................... 1997 completion . ............................................................................... circa 2025 homes........................................................................................ 30,000 residents..................................................................................... 80,000 employees.................................................................................. circa 40,000 offices......................................................................................... 720,000 m2 (gross) business estates......................................................................... circa 270 hectare (gross) shopping centres........................................................................ 95,000 m2 (gross) park............................................................................................ 390 hectare overall size of Leidsche Rijn......................................................... circa 2100 hectare homes per hectare (excluding parks) following completion.......... 40 visitor numbers to Leidsche Rijn centre ...................................... 40,000 per year
Rijn!
Wouter van der Poel Director Projectbureau Leidsche Rijn “It is now becoming clear that the Leidsche Rijn is not bare, boring, static and one-sided. The district is truly alive. The current residents are already clearly happy and that is the best advertising an area could wish for.” “Inmiddels is wel bewezen dat Leidsche Rijn niet kaal, saai, statisch en eenzijdig is. De wijk lééft echt. De huidige bewoners hebben het heel goed naar hun zin, en dat is de beste reclame voor de wijk.”
Leidsche Rijn information centre Verlengde Vleutenseweg 32a, Utrecht, +31 (0)30 286 3850, www.leidscherijn.nl
Groot Zandveld HOLLANDQUALITIME
197
utrecht time
198
HOLLANDQUALITIME
utrecht time
Approach to Utrecht’s station area makes centre accessible and attractive
See you in Utrecht - CU2030 Text Natasja Verheij Photography Jan van der Ploeg artist impressions Benthem Crouwel Architecten / Altoon + Porter Architects
New access routes to the centre, a public transport terminal capable of handling one hundred million passengers a year, a mega cinema, a Music Palace and a hotel: it’s all due to happen in Utrecht’s station area. Nieuwe toegangswegen naar het centrum, een ov-terminal die jaarlijks honderd miljoen reizigers aankan, een megabioscoop, een Muziekpaleis, een hotel: het gaat allemaal gebeuren in het Utrechtse stationsgebied.
Over the next twenty years, the city centre is to be redeveloped. “We all know something has to happen; doing nothing is not an option”, commented alderman Harm Janssen. The development of the station area is part of his portfolio. Thanks to its central location, Utrecht is increasingly acquiring a key position at both national and European level. And that calls for more commercial facilities and improved accessibility. “Our plans offer residents, businesses and visitors sufficient choice in terms of housing, shops, business premises and entertainment outlets. In addition, thanks to the spacious, green layout, the character of the city will be preserved.”
De komende twintig jaar gaat het centrumgebied op de schop. “We weten allemaal dat er iets moet gebeuren, niets doen is geen optie”, zegt wethouder Harm Janssen. De aanpak van het stationsgebied valt onder zijn portefeuille. Door de centrale ligging krijgt Utrecht steeds meer een sleutelpositie, op zowel landelijk als Europees niveau. Daar horen meer commerciële voorzieningen bij en een betere toegankelijkheid. “Onze plannen geven inwoners, ondernemers en bezoekers voldoende aanbod wat betreft woningen, winkels, bedrijfsruimte en horeca. Daarnaast blijft door de ruime, groene opzet het karakter van de stad bewaard.”
HOLLANDQUALITIME
199
utrecht time
Toegang tot de stad Wat gaat er allemaal gebeuren? “Heel veel”, zegt Janssen. “Allereerst gaan we de toegankelijkheid naar het centrum flink verbeteren. Utrecht groeit op alle vlakken. In de loop der jaren zijn er allemaal losse stukjes bijgebouwd, zeker aan de westkant van het centrum. Die gaan we verbinden.” De zogenoemde Stadscorridor verbindt vanaf Leidsche Rijn de westelijke delen met de binnenstad. De routes naar het centrum worden daardoor beter en veiliger. “Goede doorstroom van het autoverkeer is natuurlijk belangrijk. Maar voetgangers en fietsers moeten zich ook prettig voelen. De auto’s gaan aan de westkant van het station onder de grond. Boven komen fiets- en voetpaden.” Aan de andere kant komt er water in de Catharijnebaan. “Dat past bij onze geschiedenis. Utrecht is op deze plek ontstaan vanwege de gunstige ligging aan het water. Ook nu nog biedt het water vervoersmogelijkheden. De bevoorrading van horeca aan de grachten gebeurt al via het water.”
Winkelhart blijft Een ander belangrijk deel van de plannen is winkelcentrum Hoog Catharijne. Waar het nu aan de straatkant soms rommelig of verlaten oogt, komen straks winkels, kiosken en cafés. “Hoog Catharijne is en blijft het winkelhart van Nederland. Utrecht krijgt ieder jaar meer toeristen en zakenmensen op bezoek, waardoor er grote druk ligt op het oude centrum. Door aan de westkant van het centrum meer ruimte voor winkels en horecagelegenheden te creëren ontlasten we de binnenstad. Het extra aanbod maakt Utrecht nog aantrekkelijker. Met cafeetjes en restaurantjes wordt het gebied net zo levendig als de oude binnenstad, mensen voelen zich daar prettig bij.”
Shoppen, cultuur en amusement
copyright gemeente Utrecht/ProRail
Access to the city So what’s going to happen? “A great deal”, continued Janssen. “First and foremost we will be considerably improving access to the centre. Utrecht is growing in every respect. Over the years, construction has been incoherent with bits added here and there, certainly on the western perimeter of the city centre. We will be joining up those loose pieces.” The so-called City Corridor starting at the Leidsche Rijn will link together the western periphery with the city centre. The routes to the centre will therefore be improved and made safer. “A good flow of car traffic is of course vital. But pedestrians and cyclists should also feel at home. Cars will be sent underground on the western side of the station. Aboveground will be cycling paths and pedestrian zones.” On the other side, the Catharijnebaan is to be filled with water. “That ties in with our history. Utrecht was founded on this site thanks to its favourable waterside location. Now, too, the water still offers transport possibilities. All the entertainment outlets by the canals are already supplied from the water.”
Shopping centre to remain Another important element of the plans is the Hoog Catharijne shopping centre. Whereas from the street it today looks somewhat untidy and dilapidated, in the future there will be new stores, kiosks and bars. “Hoog Catharijne is and will remain the shopping centre of the Netherlands. Every year more tourists and business people visit Utrecht, imposing increasing pressure on the old city centre. By creating more space for shops and entertainment outlets on the western perimeter of the city centre, the actual centre zone will be relieved. And the additional choice will make Utrecht even more attractive. With bars and restaurants, this area will be just as lively as the old city centre, and that is a move that appeals to people.”
200
HOLLANDQUALITIME
Behalve meer woningen, bedrijfsruimte, winkels en horeca komen er rondom Hoog Catharijne en het station een groot bioscopencomplex, een casino, een Muziekpaleis en een bibliotheek. Zeker het Jaarbeursplein zal een ander gezicht krijgen. Daar draait het nu vooral om congressen, beursen en expo’s. “Dat blijft natuurlijk, alleen voegen we daar amusement aan toe. Bijvoorbeeld met het megabioscopencomplex.” Tegenover het Beatrixtheater komt een groot casino en tegenover het station een gloednieuwe, moderne bibliotheek met als toevoeging verschillende culturele organisaties, zoals Artplex (filmgerelateerd uitgaan). Het Muziekpaleis verdient zeker de aandacht. De huidige grote zaal van Vredenburg met de bijzondere akoestiek blijft behouden; het nieuwe Muziekpaleis wordt eromheen gebouwd. Naast de vertrouwde klassieke programma’s biedt het Muziekpaleis jazz en pop. SJU en Tivoli zullen er onderdak vinden.
Meer hotelbedden Door de aanwezigheid van de Jaarbeurs en andere congrescentra heeft Utrecht meer overnachtingsmogelijkheden nodig. “Maar het is niet alleen de Jaarbeurs”, zegt Janssen. “Wij hebben de grootste universiteit van Nederland. Utrecht moet dus ook mogelijkheden bieden voor internationale wetenschappelijke congressen.” De plannen houden daar dan ook rekening mee: op het Jaarbeursplein wordt een nieuw, groot hotel gebouwd. Bezoekers van de Jaarbeurs hoeven dan alleen het plein over te steken. Gasten van de universiteit komen via het station met een uitstekende busverbinding snel op de Uithof, waar de Universiteit Utrecht en de Hogeschool Utrecht zijn gevestigd. copyright gemeente Utrecht/Corio
utrecht time
Shopping, culture and amusement As well as more housing, business premises, shops and restaurants and bars, a large cinema complex, a casino, a Music Palace and a library are to be built around the Hoog Catharijne centre and the station. The Jaarbeursplein – the square in front of the exhibition centre – will certainly be given a facelift. At present, the area is above all focused on conferences, trade fairs and exhibitions. “ And that focus will of course remain, but we will now also be adding the amusement option. For example the mega cinema complex.” Opposite the Beatrix theatre will be a large casino and opposite the station a brand-new, modern library encompassing a number of cultural organisations such as Artplex (film-related entertainment). The Music Palace certainly deserves a mention. The current large auditorium in Vredenburg with its remarkable acoustics will be preserved. The new Music Palace will be simply built around it. As well as the traditional classical programmes, the Music Palace will also offer jazz and pop. SJU and Tivoli will be accommodated in the building.
More hotel beds Thanks to the presence of the Jaarbeurs trade fair and exhibition centre, and other conference centres, Utrecht needs more overnight accommodation. “But
The redevelopment of the station area will represent a clear improvement for the city. Miljoen reizigers
it’s not just the Jaarbeurs that attracts people”, explained Janssen. “We have the largest university in the Netherlands. Utrecht should therefore also offer possibilities for international scientific conferences.” The plans take this option clearly into account. A new, large hotel is to be built on the Jaarbeursplein square. Visitors to the Jaarbeurs trade fair need then simply cross over the square to their accommodation. Guests from the university can quickly reach the Uithof via the station, with an excellent bus link. The Uithof is home to the University of Utrecht and the Utrecht University of Applied Sciences.
Het station zelf ondergaat trouwens ook een metamorfose. In de toekomst verwacht de NS honderd miljoen reizigers per jaar op Utrecht Centraal. Uitbreiding is dan ook hoognodig. De stationshal zal twee keer zo groot worden. Vanbuiten wordt het station herkenbaarder en krijgt het een betere toegang voor reizigers. Om het reizen zo aangenaam en efficiënt mogelijk te maken, komt op het station extra ruimte voor winkels. Daarnaast krijgt de stationshal een ruime, lichte opzet met uitzicht op de stad.
Millions of passengers
Wat een stad!
The station itself will also be undergoing a metamorphosis. In the future, Dutch Railways expects to welcome one hundred million passengers a year at Utrecht Central. And that makes expansion essential. The station concourse will be twice as large. From outside, the station will be more recognisable and grant better access to passengers. To make travel as comfortable and as efficient as possible, the station will also offer additional space for shopping facilities. The new station concourse will be spacious and well lit, with a view across the city.
De vernieuwingen rondom het stationsgebied zijn duidelijk een verbetering voor de stad. Door de duur en de omvangrijkheid van de werkzaamheden vergen ze echter een lange adem. Is de wethouder niet bang dat bewoners, ondernemers en bezoekers het centrum gaan vermijden? “Zonder overlast lukt het niet, maar de gemeente pakt het stationsgebied in delen aan en zorgt ervoor dat de veiligheid en leefbaarheid gegarandeerd zijn. Daarnaast communiceren wij intensief met alle betrokkenen. Iedereen kan ons informatiecentrum bezoeken. Ook zijn er rondleidingen door het gebied. Niet alleen bewoners komen daarop af, ook mensen van buiten de stad. Dat is niet vreemd, want dit project is uniek in Nederland. Hoe maak je van een historische binnenstad en een versnipperd centrum één geheel? Dat doen we met verschillende verbindingsassen én met een architectuur die oud en nieuw met elkaar verbindt. Een reiziger die aankomt in Utrecht, zal straks denken: wow, wat een stad! Die wil ik ontdekken.”
What a city! The redevelopment of the station area will represent a clear improvement for the city. However, due to the scale and duration of the work, patience will be called for. Is the alderman not afraid that residents, businesses and visitors will avoid the centre? “We can’t do it without causing some nuisance. But the municipality will be tackling the station area in sections, and ensuring that safety and quality of life are guaranteed. We are also maintaining close communication with all stakeholders. Anyone can visit our information centre, and there are tours through the area. The tours are well-attended, even by non-residents, including people from well outside the city. This of course is no surprise, because the project is unique in the Netherlands. After all, how do you turn a historical city with a fragmented city centre into a coherent unit? We will achieve this goal through linking routes and with forms of architecture that bring together old and new. Any passenger arriving in Utrecht will soon think, ‘Wow, what a city! That’s somewhere I want to explore’.”
Meer informatie: www.cu2030.nl.
More information: www.cu2030.nl.
HOLLANDQUALITIME
201
utrecht time
Utrecht, meeting Text gemeente utrecht photography marcel bekedam
The historical and picturesque city of Utrecht is located in the heart of the Netherlands, and has an excellent infrastructure. The Cathedral city is the hub of the national and international railway network, is located centrally and is strategically positioned on the A2, A1 and A27 motorways, and is a mere 25 minutes from Schiphol Airport.
Excellent
infrastructure
place of
talent
Voortreffelijke infrastructuur Het historische en schilderachtige Utrecht ligt centraal in Nederland en heeft een voortreffelijke infrastructuur. De Domstad vormt het middelpunt van het nationale en internationale spoorwegnetwerk, ligt centraal en strategisch aan de A2, A1 en A27, en is slechts 25 minuten verwijderd van Schiphol Airport.
Talent and creativity Talent and creativity: Utrecht stands out for its talent and knowledge. The city has a young and highly-educated working population. Utrecht is proud that it has the largest and most-appreciated university in the Netherlands. It even occupies a top five place in the list of most popular European universities. In and around the city, numerous professional training and research institutes are based. And Utrecht is the country’s most creative city, too. Of all the small and medium-sized innovative enterprises in the Netherlands, the majority are based in the Utrecht region.
Talent en creativiteit
Utrecht onderscheidt zich door zijn talent en kennis. De stad beschikt over een jonge en hoogopgeleide beroepsbevolking. Utrecht gaat prat op de grootste en hoogst gewaardeerde universiteit van Nederland. Deze bevindt zich zelfs in de top 5 van meest gewaardeerde Europese universiteiten. In en rond de stad zijn talloze professionele opleidings- en onderzoeksinstituten gevestigd. Daarnaast is Utrecht de meest creatieve stad van het land. Van alle kleine en middelgrote innovatieve bedrijven in Nederland bevinden de meeste zich in de regio Utrecht.
Growth and renewal The city of Utrecht offers an attractive investment climate. Economic growth for the coming years has been estimated at three percent, the highest percentage of the four large cities in the Netherlands, placing Utrecht in only 13th position for the whole of Europe. (Source: Ecorys report).
The continued growth and, by Dutch standards, the large development areas in Utrecht offer possibilities for commercial parties. The Leidsche Rijn is the largest development area, where work is underway to create an urban environment for 80,000 residents, with 720,000 m2 of office space and 270 hectares of industrial infrastructure. In the city centre the municipality is undertaking the renovation and improvement of the Station area to include
202
HOLLANDQUALITIME
Profile Utrecht: Talented, innovative, historical and personal.
With almost 300,000 inhabitants, Utrecht is the fourth largest city in the Netherlands. The historical and intimate character of this city conceals boundless ambitions. It is not without reason that Utrecht is one of the most innovative and creative cities in the Netherlands.
utrecht time
Medical sector and bio-sciences 204,000 m2 of office space, a new central railway station, 48,000 m2 of shop space, 33,000 m2 of cultural facilities and 80,000 m2 of hotel and entertainment facilities.
Groei en vernieuwing De stad Utrecht heeft een aantrekkelijk investeringsklimaat. De economische groei van de komende jaren is geschat op drie procent. Het hoogste percentage van de 4 grote steden in Nederland. Hiermee staat Utrecht op de dertiende plaats in Europa (Ecorys rapport).
De aanhoudende groei en uitgestrekte ontwikkelingsgebieden van Utrecht bieden mogelijkheden voor het bedrijfsleven. Leidsche Rijn is het grootste ontwikkelingsgebied – hier wordt gewerkt aan een stedelijk gebied voor 80.000 inwoners, met 720.000 m2 kantoorruimte en 270 ha bedrijfsruimte. In de binnenstad realiseert de gemeente de renovatie en verbetering van het stationsgebied met onder andere 204.000 m2 kantoorruimte, een nieuw centraal spoorwegstation, 48.000 m2 winkelruimte, 33.000 m2 culturele faciliteiten en 80.000 m2 aan hotel- en ontspanningsfaciliteiten.
Utrecht occupies a leading position in the medical sector and biosciences. Areas of expertise include immunity and infectious diseases, medical technology, bio technology and the pharmaceutical sector. The city has a number of centres of excellence. Currently under development are the Medical Trade Boulevard and the Medical Trade Center.
Medische sector en biowetenschappen Utrecht bekleedt een vooraanstaande positie in de medische sector en de biowetenschappen. Expertisegebieden zijn immuniteit en infectueuze ziektes, de medische technologie, biotechnologie en de farmaceutische industrie. De stad beschikt over meerdere expertisecentra. In ontwikkeling zijn de Medical Trade Boulevard en het Medical Trade Center.
Utrecht as a centre of knowledge Knowledge and innovation are key factors for future economic growth. Given expected economic developments, the Utrecht region aims to rely on its solid knowledge base and knowledge-intensive companies.
Key sectors Utrecht:
Consultancy services and spearheads in ICT: Utrecht is known as the business-to-business service city. Utrecht has a high concentration of financial and ICTrelated service providers. Well-known leading businesses are based within the municipal boundaries. The number one location is Papendorp. Cap Gemini and Atos Origin have their national head offices on this site. Utrecht is however also home to the national head offices of such businesses as Oracle, AXA, Daimler Chrysler, Sara Lee/DE and Rabobank.
Utrecht als kenniscentrum Kennis en innovatie zijn sleutelfactoren voor toekomstige economische groei. Gezien de verwachte economische groei zet de regio Utrecht dan ook in op een sterke kennisbasis en kennisintensieve bedrijven.
Sleutelsectoren Utrecht:
adviesdiensten, en speerpunten op ICT-gebied: Utrecht staat bekend als de stad van de zakelijke dienstverlening. Utrecht heeft een hoge concentratie van financiële en ICT-gerelateerde dienstverleners. Binnen de gemeentegrenzen zijn bekende topbedrijven gevestigd. De meest toonaangevende locatie is Papendorp, dat ook wel bekendstaat als de Nederlandse Silicon Valley. Hewlett Packard, Capgemini en Atos Origin hebben hier hun nationale hoofdkantoor. Utrecht herbergt daarnaast het nationale hoofdkantoor van bedrijven als Oracle, AXA, Daimler Chrysler, Sara Lee/DE, Fortis ASR en Rabobank.
Design When it comes to design, Utrecht traditionally has a solid national position and reputation (established for example by the architect and furniture designer Rietveld and graphic designer Dick Bruna). We are proud of our Dutch Design Center (DDC) established next door to the leading international furniture factory Pastoe. The region also offers a wide range of design companies and is the workplace for many graphic, interior and product designers (for example the inventor of the Bugaboo child’s pram) and architects.
Design Op designgebied heeft Utrecht een sterke nationale positie en reputatie (met bijvoorbeeld de architect en meubelontwerper Rietveld en grafisch ontwerper Dick Bruna). Wij zijn trots op ons Dutch Design Center (DDC), dat is gevestigd naast de internationaal vooraanstaande meubelfabriek Pastoe. De regio biedt verder een breed scala aan bedrijven en instellingen. De nadruk ligt op grafisch, interieur- en productontwerp (bijvoorbeeld de Bugaboo kinderwagen) en architectuur.
HOLLANDQUALITIME
203
utrecht time
Renovation of multimodal
business estate
Lage Weide
text Tim de Goede photography fotodienst gemeente utrecht
The entrepreneurs are the residents of the area
204
HOLLANDQUALITIME
utrecht time
With a total surface area of 215 hectares, Lage Weide is the largest economic breeding ground in Utrecht. The estate dates back to the nineteen fifties and combines businesses from various sectors: ICT, production and distribution centres and even demolition and waste processing businesses. With subsidies from central, provincial and local government, the estate in Utrecht is enjoying a major quality boost. Lage Weide is met een totale oppervlakte van 215 hectare de grootste economische broedplaats van Utrecht. Het terrein dateert uit de jaren vijftig en huisvest verschillende soorten bedrijvigheid: van ICT, productie- en distributiecentra tot sloopen afvalverwerkende bedrijven. Met subsidies van het Rijk, de provincie en de gemeente Utrecht krijgt het terrein een stevige kwaliteitsimpuls. For more information about Restructuring Lage Weide, surf to: www.utrecht.nl/aanpaklageweide
Together, these parties are investing more than thirteen million euro in making the estate more attractive both for current occupants and for newcomers. Astrid Renne is employed by the Municipality of Utrecht as project manager Lage Weide restructuring programme. According to her, the area has everything it needs to become a major powerhouse for the economy of the Randstad. “Lage Weide has the largest inland port in the Netherlands and direct links to motorways and the railway network. The major renovation of the area is generating a massive economic boost. Businesses already on site such as Casema (Ziggo), Select Mail, Strukton and Hema are investing heavily in their premises and business sites. Other major ‘names’ have also expressed an interest in Lage Weide as an establishment location.”
De partijen investeren ruim e 13 miljoen euro om het terrein aantrekkelijker te maken. Voor de zittende bedrijven, maar ook voor nieuwkomers. Astrid Renne werkt als projectleider herstructurering Lage Weide bij de gemeente Utrecht. Volgens haar heeft het gebied alles in zich om uit te groeien tot een economische motor in de Randstad. “Lage Weide heeft de grootste binnenhaven van Nederland en biedt ook direct aansluiting op snelwegen en spoor. De grondige renovatie van het gebied zorgt voor een flinke economische impuls. Zittende bedrijven als Casema (Ziggo), Select Mail, Strukton en Hema investeren al volop in hun panden en kavels. Ook andere grote ‘namen’ tonen belangstelling voor Lage Weide als vestigingslocatie.”
Lunch stroll around the Plas
Lunchwandeling rond de Plas
Before the programme is definitively concluded, however, according to Renne, a great deal can still be achieved. The municipality and the various stakeholders are above all investing in accessibility and the image of the area. “Key spearheads include the deepening of the docks, improvement of the road surfaces, increasing road safety and more parking facilities. We are also working on a fresh image. In consultation with owners of unoccupied business premises, the municipality is investigating the alterations needed to place the buildings on the market. The green area around the Lage Weide Plas (the site’s water feature) will be fully renovated. The result will be an excellent place for employees on the estate to take a lunchtime stroll and relax.”
Voordat het definitief zover is, valt er volgens Renne behoorlijk wat winst te behalen. De gemeente en de samenwerkende partijen investeren vooral in bereikbaarheid en uitstraling van het gebied. “Belangrijke speerpunten zijn onder meer verdieping van de havens, verbetering van het wegdek, het vergroten van de verkeersveiligheid en uitbreiding van parkeergelegenheid. Daarnaast werken we aan een frisse uitstraling. In overleg met eigenaren van leegstaande bedrijfsgebouwen bekijkt de gemeente welke aanpassingen nodig zijn om het pand in de markt te zetten. Ook krijgt het groengebied rond de Plas Lage Weide een opknapbeurt. Dit resulteert in een fijne plek, waar werknemers een korte lunchwandeling kunnen maken om tot rust te komen.”
Theme meetings
Themabijeenkomsten
The new look of Lage Weide is heavily supported by local businesses and government authorities (central, provincial and municipal – the city of Utrecht). Entrepreneurs, real estate agents, developers and the Utrecht municipal authorities are collaborating closely. The municipality for example has informed all interested parties about the construction projects on Lage Weide by producing a series of brochures. And during theme meetings, focus is placed on such elements as multimodality, accessibility and environmental and establishment policy. As Renne concluded, “The entrepreneurs are the residents of the area. We aim to include their opinions and ideas in implementing the updated zoning plan for Lage Weide.”
Het nieuwe jasje van Lage Weide wordt breed gedragen door ondernemers en overheid (Rijk, provincie en de stad Utrecht). Ondernemers, makelaars, ontwikkelaars en de gemeente Utrecht werken dan ook nauw met elkaar samen. Zo informeert de gemeente alle betrokkenen met brochures over de bouwprojecten op Lage Weide. En tijdens themabijeenkomsten staan onderwerpen centraal als multimodaliteit, bereikbaarheid en milieu- en vestigingsbeleid. Renne: “De ondernemers zijn de 'bewoners' van het gebied. We betrekken graag hun meningen en ideeën bij het realiseren van het geactualiseerde bestemmingsplan van Lage Weide.”
HOLLANDQUALITIME
205
utrecht time
Entrepreneurs feel welcome
in Utrecht Text Tim de Goede photography geert de jong (cheeseworks)
206
HOLLANDQUALITIME
utrecht time
Encouraging entrepreneurs from outside the Province of Utrecht to set up shop in the city. That is the goal of the Utrecht Investment Agency (UIA), a unique joint venture between the Municipality and the Province of Utrecht and six commercial parties. Director Menno de la Vienne is the calling card for the UIA. “As soon as an interested organisation indicates that it is in the market for an office location in the Utrecht region, I set to work straight away.” Ondernemers van buiten de provincie Utrecht interesseren om zich in de stad te gaan vestigen. Dat is het doel van het Utrecht Investment Agency (UIA), een uniek samenwerkingsverband van de gemeente en provincie Utrecht en zes commerciële partijen. Directeur Menno de la Vienne is het uithangbord van UIA: “Zodra een geïnteresseerde organisatie aangeeft een kantoorlocatie in de regio Utrecht te zoeken, maak ik er direct werk van.”
The UIA has successfully relocated eighteen Dutch and foreign companies, all from different backgrounds, in the Cathedral city and Amersfoort. Below is an example of a call centre from Denmark. Thirty other businesses, according to De la Vienne, have expressed considerable interest in moving into the region, in the future. Alongside the municipal authorities and the Province of Utrecht, six commercial parties are involved in the UIA: ING Real Estate, Bouwfonds MAB, Fortis Vastgoed, NS Poort, Corio Nederland and De Waal Beheer.
Het UIA heeft maar liefst achttien binnen- en buitenlandse bedrijven met verschillende achtergronden succesvol in de Domstad en Amersfoort geplaatst. Hieronder bevindt zich bijvoorbeeld een callcenter uit Denemarken. Een dertigtal andere ondernemingen heeft volgens De la Vienne grote belangstelling om op termijn naar de regio te verhuizen. Naast de gemeente en de provincie Utrecht zijn zes commerciële partijen aan het UIA verbonden: ING Real Estate, Bouwfonds MAB, Fortis Vastgoed, NS Poort, Corio Nederland en De Waal Beheer.
Bearing fruit
Vruchten afwerpen
By joining forces, these parties wish to kill three birds with one stone: reducing volumes of unused office space, promoting employment and attracting interesting businesses to the city. De la Vienne explained that the concept is already bearing fruit. “Despite various new-building projects, the level of unoccupied office space has been almost halved in just three years. The excellent result means that this collaborative venture in Utrecht is set to continue, and perhaps even be expanded. The Municipality of Amersfoort has already expressed an interest.”
De partijen willen door samenwerking drie vliegen in één klap slaan: de kantoorleegstand terugdringen, de werkgelegenheid bevorderen en interessante bedrijven naar de stad toe trekken. De la Vienne legt uit dat het concept vruchten afwerpt. “Ondanks allerlei nieuwbouwprojecten is de kantoorleegstand in drie jaar tijd bijna gehalveerd. Dit mooie resultaat betekent dat de Utrechtse samenwerking voorlopig doorgaat en wellicht zelfs wordt uitgebouwd. De gemeente Amersfoort heeft al aangegeven geïnteresseerd te zijn.”
International networks
Internationale netwerken
De la Vienne has also called upon international networks for example in Japan, the United States, China, Germany and Denmark. His efforts have resulted in a list of 2,200 Dutch and foreign businesses that are looking with interest at Utrecht. They are above all from the business and financial services sector, healthcare, ICT and non-profit. “Traditionally these sectors have been at home in the city. Take for example the Utrecht University Medical Centre and the head offices of the Rabobank. And as if that were not enough, Utrecht has five major access routes and a public transport hub that in the future will attract more people than Schiphol.”
De la Vienne boorde ook internationale netwerken aan in onder meer Japan, de Verenigde Staten, China, Duitsland en Denemarken. Dit mondde uit in een lijst van 2200 binnen- en buitenlandse bedrijven die voor Utrecht interessant zijn. Ze zijn vooral afkomstig uit de zakelijke en financiële dienstverlening, gezondheidszorg, ICT en non-profitsector. “Daar liggen van oudsher de wortels van deze stad. Denk bijvoorbeeld aan het Universitair Medisch Centrum Utrecht en het hoofdkantoor van de Rabobank. Alsof dat nog niet genoeg is, heeft Utrecht vijf uitvalswegen en een ov-knooppunt, waar in de toekomst meer mensen komen dan op Schiphol.”
Objective consultant
Objectief adviseur
UIA operates independently and has no profit motive. According to De la Vienne, therein lies the greatest strength of the agency. “Our status makes it possible to offer objective advice in every stage of the process. From initial investigation to eventual establishment. On the basis of an analysis of needs, together with the potential new business, I can select a range of office locations in Utrecht. When the estate agent and entrepreneur eventually enter negotiations, I take a step back to guarantee our independence. Once the negotiations are successfully concluded, we once again come together. For example, we recently arranged for an office opening to be presided over by the mayor. Entrepreneurs value close involvement and personal attention. They feel more than welcome here in Utrecht.”
Het UIA opereert onafhankelijk en heeft geen winstoogmerk. Dit is volgens De la Vienne tegelijkertijd de grote kracht van het instituut. “Daardoor is het mogelijk om in elke fase van het traject objectieve adviezen te geven. Vanaf de oriëntatie tot aan de uiteindelijke vestiging. Op basis van een behoefteanalyse selecteer ik met de potentiële vestiger uiteenlopende Utrechtse kantoorlocaties. Als de makelaar en de ondernemer uiteindelijk met elkaar in gesprek gaan, doe ik een stapje terug om onze onafhankelijkheid te waarborgen. Wanneer de onderhandelingen succesvol zijn afgerond, pakken we de draad weer samen op. Zo hebben we kortgeleden de burgemeester gestrikt voor een bedrijfsopening. Ondernemers waarderen betrokkenheid en persoonlijke aandacht. Ze voelen zich meer dan welkom in Utrecht!”
HOLLANDQUALITIME
207
