the number one belux magazine for the mice decision maker february - march 2012 issue 30

bimonthly magazine, general post office 3000 leuven mail.  |  publisher danny verheyden

www.mice2.be the number one belux magazine for the mice decision maker | february - march 2012 | issue 30

South Africa,

the Rainbow Nation

(© Marc & Marie-Claude Sprengers - Dorfeuille)

MIAMI

THERE IS ONLY ONE WAY TO EXPERIENCE MIAMI. WITH ARMS WIDE OPEN.

INCENTIVE? KIES CANADA MET AIR TRANSAT!

UW DIRECTE VLUCHT NAAR CANADA

Canada te ver weg voor een incentive? Niet met Air Transat! Wij bieden non-stop vluchten aan vanaf Brussel naar Montreal en vanaf Amsterdam naar Toronto, Calgary en Vancouver. Daarnaast bieden wij rechtstreekse vluchten vanuit Parijs naar Québec aan. Geen overstap maar rechtstreeks en in alle comfort naar Canada. Kortom, ideaal voor groepen die snel hun bestemming willen bereiken. Verras uw klant met de aantrekkelijke tarieven en voorwaarden van Air Transat en vraag vrijblijvend een offerte aan (binnen 24 uur in huis).

[email protected]

00800-872-672-88 (gratis)

edito

www.mice2.be

is a publication of dvproductions

Publisher Danny Verheyden office Danny Verheyden Willem Lepelstraat 28, B-2000 Antwerp M +32 475 94 49 72 F +32 3 237 64 68 E [email protected] W www.travel2.be PR Manager Marc Sprengers Editor In Chief Danny Verheyden editors Chris Berkein Fred Braeckman Liesbet Cornelissens Phil De Bouck Corinne Le Brun Walter Roggeman Lieve Simeons Jean Speetjens Marc Sprengers Pascal Struyve Jan Torfs Bernard Tuyttens Marlies Van Bouwel Jacques Van De Voorde Jan Van Steen Dirk Vandereycken Marc Vandermeir Miet Waes

Joburg for business, Capetown for pleasure

M

Meetings Africa, qui se tient chaque année à Jobourg, est à l’image de cette Afrique du Sud, qui résolument a choisi le chemin de la modernité. Le nombre et surtout la qualité des exposants, des deals conclus, en sont la meilleure preuve. Le cycle de conférences attire un public de plus en

plus averti. Le pays dispose désormais, avec le nouveau Convention Bureau, d’un “one stop shop” pour toute demande relative au MICE. Le return rate est un excellent indicateur pour mesurer le degré de satisfaction. Dans ce cas précis, il est de 40%. L’organisation réussie d’un évènement mondial comme la Fifa World Cup a prouvé la capacité du secteur à faire face à n’importe quelle demande. L’image du pays hôte en est ressortie renforcée. L’Afrique du Sud offre en plus de l’accueil de sa population, de quoi satisfaire une clientèle des plus exigeantes en matière d’infrastructures, de nature, de culture sans oublier sa gastronomie et ses vins de qualité. Marc Sprengers / PR Manager

MICE DESTINATIONS



5 South Africa, the Rainbow Nation



9 Thailand = MICE & more

contents

Photographers & editors Daniël Geeraerts Marc Sprengers Art direction & production Drukkerij Van der Poorten Print & distribution Drukkerij Van der Poorten Circulation 9.000 (NL, FR, Eng) Subscription Belgium: 30 euro (1 year) Other contries: 45 euro (1 year)

11 Kortrijk en omgeving:

The publisher denies any responsability for opinions expressed by contributors or copyright of pictures provided by them.

welcome to our dynamic region

february - march 2012  mice2

3

Andrew the Travel Company Private Limited 130, Level 1, Nawala Road. Narahenpita, Colombo 05, Sri Lanka Tel : ( 94 )-11-4513466 / 4513469 / 2369836 /37 E-mail : [email protected] [email protected] Web : www.andrewstrav.com

4

mice2  issue 30

xxxxxxxxxxx destination

South Africa, the Rainbow Nation

© Marc Sprengers

Mon voyage vers la nation arc-en-ciel dont parlait l’archevêque Desmond Tutu, illustrant ainsi la cohabition tant souhaitée après le régime d’Apartheid, a failli tourner court !

U

ne panne du moteur droit du Boeing 747-400 assurant le vol BA 057 Londres - Jobourg en plein envol a forcé le pilote à faire demi-tour. En effet, un bruit étourdissant, des flammes sortant de l’engin ainsi que des tremblements à travers le fuselage de l’avion m’avaient mis la puce à l’oreille. Le commandant de bord annonce l’incident et décide sagement de vider les réservoirs de carburant au dessus de la mer du Nord. 80 minutes plus tard, nous faisons un atterrissage sans histoires, attendus par une flopée de camions citernes des pompiers, tous gyrophares allumés. Pas d’arc-en-ciel, mais le ciel était avec moi. Je passe la nuit au Sofitel London Heathrow, en face du Terminal 5. C’est avec 24h de retard que je rejoins le groupe de journalistes étrangers venus assister à la 8ième édition de Meetings Africa au mois de février dernier, le plus grand rendez-vous du tourisme d’affaires sur le continent africain. Mais avant cela, South African Tourism a tenu à nous montrer quelques aspects de ce vaste pays qu’est l’Afrique du Sud. Nous partons vers le nord, direction la frontière avec le Botswana, dans la province du Limpopo. Premier arrêt à Bela Bela, chez Sean Hensman, un passionné d’éléphants. Au fil du temps ce dernier à recueilli des dizaines de pachydermes provenant d’un peu partout en Afrique. Adventures with Elephants propose aux visiteurs 3 fois par jour des séances interactives. Quelques démonstrations permettent d’encore mieux se rendre compte de la mémoire intrigante de ces animaux, qui continuent de me fasciner. www.efaf.co.za A 2,5 heures de route de Jobourg nous découvrons le Legend Golf & Safari Resort, au milieu d’Entabeni Safari Conservancy. Johann du Plessis, Managing Director et son staff nous souhaitent un “ warm welcome “ comme seul l’Afrique en est capable. Nous y passerons deux nuits. Le complexe compte 250 suites “Afro-chic”; 50 autres sont en construction. Les Queen of Sheba & le Sofala Conference Centre pourront accueillir jusqu’à 500 délégués, une fois terminés. Le Monomotapa Banqueting Pavilion a une capacité de 350p assises. D’autres restaurants, dont le Lookout, offrent des vues à vous couper le souffle. Le Signature Course Clubhouse quant à lui peut contenir 120 invités. C’est bien là l’intérêt principal du lieu : un golf 18 trous avec un Extreme 19th hole, par 3

qui se trouve au sommet de la Hanglip Mountain, qu’on atteint uniquement en hélicoptère. Le green aux contours de l’Afrique est distant de 361m. Le all in one équivaut à une prime d’1 million $ !!! Le soir venu, c’est au son des djembés que de jeunes danseurs me guident vers un boma, une grande case traditionnelle. Je participe lors d’un shebeen dinner, ambiance garantie, à un grand barbecue ou braai en suid afrikaans. Je me couche néanmoins de bonne heure. Un ranger frappe à la porte de mon bungalow. Il est cinq heures, temps pour un early morning game drive. Au loin j’entends le ricanement d’une hyène. Les big five, à l’exception des buffles, sont au rendez-vous. J’adore. Voilà bien la chose au monde que je préfère, un safari en communion totale avec la nature environnante en compagnie d’un ranger qui vous fait découvrir une faune merveilleuse. Précision utile, la région n’est pas zone de malaria. Pour les moins mordus, il y a un Wildlife and Cultural Centre sur le domaine avec des lions blancs, en cage … Une Fondation a été crée pour venir en aide aux populations moins favorisées vivant non loin de là. Nous y participerons à un match de foot avec des adolescents hyper-contents et distribuerons du matériel scolaire pour l’école en construction. www.legendlodges.co.za

© Marc Sprengers

february - march 2012  mice2

5

destination Nous voilà enfin arrivé à Jobourg, la cité de l’or, découvert au 19ième siècle et qui connut un développement exponentiel. On loge au Park Inn Sandton Hotel. Le soir, nous apprécierons la cuisine contemporaine du San restaurant au Sandton Sun Hotel. Le lendemain, c’est Reuben, élu meilleur guide de la province de Gauteng, qui nous fait visiter les caves de Sterkfontein, où furent découverts en 1896 par des chercheurs d’or italiens des fossiles datant de plus de 3 millions d’années. Le plus célèbre est celui attribué à Mrs. Ples (Plesiantropus Transvaalenis). Le Craddle of Humankind, à proximité de Krugersdorp, fait partie du World Heritage. Le site s’étend sur 47.000 ha. Distant de quelques kilomètres se trouve le Maropeng Conference Centre & Boutique Hotel (24 chambres). L’établissement possède une belle piscine extérieure. Nous sommes conviés au lunch au Tumulus Restaurant, avec vue sur Magaliesberg et la chaîne de montagne de Witwatersberg. Il y a moyen d’y organiser des conférences. www.maropeng.co.za - www.cradleofhumankind.co.za La journée se poursuit par un tour de Soweto (South Western Townships). Fondé en 1905, ce sont de nos jours plus de 4,5 millions d’habitants (noirs, métissés ou indiens) qui y vivent dans des conditions de grande précarité. On préfère parler d’ “informal settlements for disadvantaged people”, terme jugé politiquement plus adéquat. On passe devant Hector Peterson Memorial, érigé en mémoire du premier enfant noir abattu lors de la révolte des étudiants, qui a mené à l’abolition du régime de l’Apartheid. Arrêt également devant les maisons de Nelson Mandela et Desmond Tutu, dans Vilakazi Street à 8115 Orlando West, seule rue au monde à héberger 2 prix Nobel.

Ensuite, on nous montre fièrement le FNB Stadium à Soccer City, où s’est jouée la finale de la dernière Coupe du Monde. D’une capacité de 94.736 personnes, il est le plus grand du continent africain. Dans l’après-midi nous prenons le Gautrain, un train rapide reliant Jozi à Pretoria (Tshwane). Il relie également le centre d’affaires de Jobourg à O.R.Tambo International Airport. Nous sommes les invités du CSIR International Convention Centre de Pretoria. Partout on me prie de revenir visiter la ville pendant la floraison des jacarandas, au printemps austral (octobre, novembre). Le discours de Dawn Robertson, CEO Gauteng Tourism Authority complète notre compréhension d’un pays vaste comme l’Europe et qui malgré sa diversité (11 langues officielles) parvient à tirer son épingle du jeu. www.csiricc.co.za. Le farewell evening est offert par South African Tourism et Johannesburg Tourism Company au Randlord. Il s’agit d’un exclusive rooftop bar & lounge “dans le vent”, situé à Braamfontein. Cette soirée au 26-ième étage, avec vue sur Jobourg et le Nelson Mandela bridge illuminé au loin, achève la première partie de notre séjour. En arrivant au Cap, en guise de post-tour, on se rend immédiatement compte que la ville est souvent choisie comme décor de films. D’ailleurs n’est-ce pas Denzel Washington qui nous attend au détour d’un trottoir ? C’est au Pepper Club Hotel, en plein centre ville et à deux pas de Long Street, le Saint Germain des Prés local, que nous sommes attendus. Le dîner est prévu chez Bukhara, dans Church Street. La

MEETINGS AFRICA INTERVIEWS Lors de son discours inaugural, M. Martinus van Schalkwyk, Ministre du Tourisme, lance un vibrant “Good hunting ! Saisissez l’opportunité de nouer des contacts. Découvrez nos infrastructures, nos 3 grands Convention Centres et les autres. Les richesses de mon pays sont nombreuses, à commencer par l’accueil de sa population”. Comme preuve, il proclame que le return rate pour le tourisme d’affaires est de 40% et que la plupart des hommes d’affaires reviennent en tant que personne privée. Il annonce que son pays a déjà signé la venue de 200 conférences internationales pour les 5 prochaines années, impliquant 300.000 délégués, contribuant ainsi pour plus de 160 millions € à l’économie nationale. Bref, l’optimisme règne. Depuis l’organisation de la Coupe du Monde de la FIFA en 2010, la destination a continuellement attiré de plus en plus de touristes. Que ce soit le nombre grandissant de voyageurs d’affaires, les congrès organisés ou encore les projets ambitieux d’infrastructure, l’Afrique du Sud affiche des chiffres croissants dans tous les domaines. Comme me précisera par après Nomasonto Ndlovu, Global

6 mice2  issue 30

Manager for Business Tourism auprès de South African Tourism : “Il faut s’assurer que les bons exposants s’arrangent pour rencontrer les bons acheteurs”, leitmotiv pour une Convention réussie. (Voir aussi mon interview parue dans le Travel2 de février/mars 2011). Lors d’une conversation à l’occasion d’un dîner, M. Thulani Nzima, le tout récemment promu CEO South African Tourism enchaîne. Le secteur pèse 200 millions dans l’économie nationale. Par la création du National Convention Bureau, nous comptons fortement développer cet apport dans les années à venir. Il m’apprend que le nombre de hosted buyers a doublé par rapport à l’édition précédente. Venant du secteur privé (Avis Rent-A-Car ea.), connaissant parfaitement l’Europe où il a résidé plusieurs années et où il compte encore beaucoup d’amis, il déborde de nouvelles idées. Lors de l’interview qu’elle m’a accordée, Mad. Amanda Kotze-Nhlapo, Executive Manager Convention Bureau / South African Tourism me dresse les contours de sa nouvelle mission. Créé en novembre 2011, mais seulement opérationnel à partir du mois d’avril 2012, le tout nouveau Convention

xxxxxxxxxxx destination

© Marc Sprengers

cuisine indienne ravit mes papilles. Vite, une bonne bière (belge) pour changer. www.pepperclub.co.za www.bukhara.com Après un petit-déjeuner pris à la hâte, je fais la connaissance de Graham Childs, un joyeux sexagénaire et notre excellent guide pour les 3 prochains jours. Il nous emmène direction l’est, vers Franschhoek et Stellenbosch. Cette dernière fût fondée par les Néerlandais et abrite de nos jours une célèbre université, comptant pas loin de 23.000 étudiants venant des quatre coins du monde. Certaines maisons ont le toit en chaume. Tiens tiens, cela rappelle les Pays-Bas. On est en pleine région des wine estates. Distante de seulement une heure de route du Cap, elle jouit d’un microclimat permettant la production de grands vins. Plus de 200 producteurs y proposent la visite des installations, suivie de dégustations. Certains disposent de restaurants. Le groupe est attendu chez Simonsig. La propriété de 210 ha offre une vue époustouflante sur le Simonsberg. Nous savourons un

Bureau a comme but d’être un “one-stop shop” pour toute information et conseils indépendants en matière de tourisme d’affaires. Le nouveau logo a été dévoilé à l’occasion de Meetings Africa. Son plan d’action, d’une durée initiale de 18 mois, prévoit ea. une stratégie adaptée en ce qui concerne le e-marketing. Elle veut absolument disposer de statistiques fiables, car de nos jours, me précise-t-elle, encore beaucoup de personnes arrivant en Afrique du Sud se déclarent touristes alors qu’il s’agit en fait d’hommes d’affaires … L’impact pour le pays doit se mesurer à long terme. L’homme d’affaires dépenserait ainsi 56% de plus qu’un touriste moyen et 46% d’entre eux effectuent un circuit à travers le pays, une fois la convention terminée. Le but est aussi d’organiser ces meetings tout au long de l’année. A travers cette instance, elle et son équipe souhaitent améliorer la compétitivité de l’Afrique du Sud dans le secteur mondial du tourisme d’affaires et consolider, coordonner et renforcer les efforts pour attirer des congrès et des conférences au pays. Dans les années à venir, la destination accueillera environ 200 congrès (avec un nombre total de 300.000 délégués), surtout autour du sport et de la médecine. L’objectif de l’Afrique du Sud est de figurer parmi les 20 premières

Kaapse Vonkel, idéal avec quelques huitres, un Chenin avec chêne, servi avec un poulet fermier. Quant à moi, j’ai préféré un Shiraz Mourvèdre Viognier, accompagnant à merveille l’agneau presque pascal. www.simonsig.co.za Nous changeons complètement de registre. La visite de Langa Township, en compagnie de notre nouveau guide Thabo, vivant sur les lieux, est un véritable choc culturel. De fortes émotions m’envahissent. Des centaines de milliers de gens, venus de partout et bienvenus nulle part, y (sur)vivent ! Il y aurait plus de 200 quartiers similaires autour du Cap. Ce sont des refugiés économiques, qui 17 ans après la fin de l’Apartheid attendent patiemment de cueillir les fruits d’une démocratie péniblement arrachées. Le plus grand défi est celui de l’éducation. En observant une fillette d’environ 8 ans, jouant à l’institutrice, il est permis de rêver … Les rues n’y ont pas de nom. Les quartiers s’appellent par exemple NY3, synonyme de “never yours”, car le titre de propriété y était interdit. Ce genre de visites est devenu un “classique” pour les touristes étrangers visitant le coin. Par ces visites chacun apprend de l’autre et c’est bien là, la grande leçon d’Humanité que ces gens nous proposent.

destinations mondiales pour des meetings et des congrès. Le but étant de faire mentir le dicton “Cape Town for pleasure, Joburg for business” en favorisant d’autres villes. Elle veut une présence accrue dans les roadshows à travers les marchés porteurs, s’appuyant déjà sur les bureaux d’Amsterdam et Paris en ce qui concerne l’Europe. Les chiffres de l’International Congres and Convention Association (Icca) donnent, selon elle, une vue erronée, vue la configuration étendue du pays. Mais une chose est sûre, l’Afrique du Sud est la première destination du continent en matière de Congrès, devant l’Egypte. Mad. Kotze-Nhlapo vise tout particulièrement les businessmen venant des pays BRICS. Les “voisins” brésiliens sont très intéressés par l’expérience du pays hôte en tant qu’organisateur de la dernière World Cup, laquelle s’est déroulée sans incidents et a dotée le pays d’infrastructures modernes. Les Russes, au fort pouvoir d’achat, friands de bons vins et de shopping de luxe, sont eux aussi courtisés. Les Indiens, présents en grand nombre, viennent surtout en individuels assister ea. à des matches de cricket. Last but not les Chinois, premiers partenaires économiques de l’Afrique du Sud, sont des interlocuteurs naturels. Le débat organisé par CNBC Africa ne fera que confirmer ses dires. Le pays va nécessairement profiter d’un flux sans cesse grandissant provenant de ces pays émergents. Il assouplira pour ce faire les procédures d’octroi de visas et augmentera les vols directs en provenance et vers le Brésil, la Russie, l’Inde et la Chine. Les pays précités représentent 40% de la population mondiale et un énorme potentiel en matière de tourisme !

february - march 2012  mice2

7

destination Grand contraste également lorsque nous nous trouvons devant un buffet garni à Signal Hill pour une coupe de Kaapse Vonkel au soleil couchant. Ici on appelle cela un sundowner et ils sont nombreux les couples d’amoureux à avoir choisi l’endroit pour finir une belle journée ensoleillée. Nous nous trouvons à la pointe du continent africain où 2 océans se rencontrent. Quel beau pays, quelle diversité également. On dîne au Dizzy’s Jazz Cafe de Camps Bay, lieu huppé par excellence. Le lendemain, visite du quartier malais de Bo Kaap. Là même où les premiers ouvriers asiatiques, ramenés par la Compagnie des Indes orientales, avaient élu domicile. De belles façades multicolores y font toujours la joie des photographes. Par la suite nous retrouvons Thabo chez Mzolis, à Guguletu, signifiant littéralement “notre fierté”. Je veux parler de cette boucherie ouverte en 2003, transformée en restaurant aujourd’hui et désormais le point de rendez-vous des fêtards de tout genre. Ce midi, ce sont les clubs de motards de toute la région qui s’y sont donnés la consigne. Les portions de viande sont gargantuesques. Le soir venu, au restaurant BisMillah, chez Yusuf & Nazli Larney, une cuisine des plus raffinées nous attendait. La vue sur le Tafelberg illuminé est inoubliable. www.bokaapkombuis.co.za Pour mon dernier jour, je m’empresse de faire un peu de shopping au Victoria & Alfred Waterfront. On se croirait à Deauville. Au-revoir Koketso Sachane et l’équipe de South African Tourism

ms

Guide pratique • Le site officiel, bourré d’informations à jour : www.southafrica.net • La compagnie nationale South African Airways, avec des liaisons fréquentes au départ de Londres ou Francfort www.flysaa.com • Joburg Convention Bureau - www.joburgtourism.com • Cape Town International Convention Centre www.capetownconvention.com • Durban KwaZulu-Natal Convention Bureau www.durbankzncb.co.za • Ville de Pretoria (Tshwane) - www.tshwanetourism.co.za • Dragonfly : leading Travel Group - www.dragonfly.co.za • Sun International Hotels and Resorts www.suninternational.com • Piranha Presse & PR Gmbh - www.piranha-pr.com • Une idée de souvenirs pas chers : des cd de Miriam Makeba ou Yvonne Chaka Chaka • Une petite folie ? Un séjour de rêve à la Phinda Private Game Reserve, dans la province du Kwazulu Natal - www.phinda.com • Une plus grande folie ? Pourquoi ne pas ramener un “petit” diamant pour madame, fort à parier qu’elle vous sera (très) reconnaissante ?

Mad. Roshene Singh, Chief Marketing Officer / South African Tourism & Mad. Tina Herold, Business Tourism Manager Europe du bureau de Paris m’attendent avec le sourire. L’image du pays a profondément changée depuis la Coupe du Monde. “Avez-vous été agressé, vous êtes-vous senti en insécurité à Jobourg ou ailleurs dans le pays pendant votre séjour ?”, me demandent mes interlocutrices d’un ton amusé. Tous ces clichés ont disparus, voilà un des principaux changements qu’on aimerait que la presse internationale véhicule comme message. Le principal atout du pays étant selon elles l’accueil de sa population.

augmentation de 15%, principalement pendant les mois de juin et juillet. Pour 2020 l’ambition est d’arriver à 20 millions de touristes par an, ce qui équivaudrait à une progression de 30% ! Les belges sont au nombre de 40.000 par an. Les touristes restent néanmoins moins de temps (10 jours au lieu de 14 jours précédemment) et dépensent moins.

Après les conférences, l’Afrique du Sud offre le programme le plus complet pour se détendre : d’excellents hôtels, des restaurants primés, des aéroports modernes ainsi qu’une nature à couper le souffle. Je témoigne de cet état de fait.

On fait un petit aparté pour parler des 500 terrains de golf en Afrique du Sud et de cette activité en constant progrès. Pour ce qui en est des croisières, les grands bateaux ne viennent pas aussi bas. Mad. Singh m’annonce des circuits vers la Mozambique, au départ du Cap en longeant les côtes avec un arrêt à Durban. En guise de conclusion; elle souhaiterait améliorer l’accueil aux aéroports par des tableaux d’informations tactiles. Mad. Singh, qui vient récemment d’être honorée par ses pairs comme lauréate en matière de Global Destination Marketing, ne manque pas de vision. En la quittant elle se plaint de la parité du rand par rapport au dollar, mais ceci est un autre débat.

Parmi les points forts de l’Afrique du Sud figurent aussi son histoire unique et ses traditions culturelles. Il se présente volontiers comme un pays où l’on peut vraiment „Laissez l’ordinaire derrière soi”, souligne Tina Herold. Alors qu’on craignait une baisse des arrivées principalement d’Europe à cause de la crise économique, elles sont en

8

Global Communications (Funeka, Nonhlanhla, Germaine, Thandiwe et tant d’autres …). A l’année prochaine.

mice2  issue 30

Mad. Singh m’annonce l’ouverture imminente d’un Radisson en plein Kruger National Park. Organiser un congrès au milieu d’un environnement pareil, voilà une idée originale, non ?

Meetings Africa 2012 a comptabilisé 3452 visiteurs, en augmentation par rapport à l’an dernier et parmi eux beaucoup d’étrangers dont 37 journalistes étrangers accrédités. www.meetingsafrica.co.za

destination

Thailand=MICE & more

Rose garden

Sinds medio november vorig jaar vliegt Thai Airways International driemaal per week vanuit Brussel rechtstreeks naar Bangkok. Vier dagen Bangkok, samen met een keure reisagenten, overtuigden ons: de bruisende metropool van Thailand heeft oneindig veel te bieden op MICE gebied, maar ook als citytrip voor de modale toerist.

D

e meeste toeristen verkennen Bangkok als begin- of eindpunt van een Thailand reis, en houden het dan bij een blitzbezoek. Jammer, want naast Singapore en Hongkong is Bangkok één van de belangrijkste steden van het Verre Oosten, een bruisende metropool om in onder te dompelen, te voelen, te ruiken, te proeven, te beleven. Tussen de imposante wolkenkrabbers en luxehotels speelt het leven van de gewone Thai zich af op straat; soms lijkt het daar wel op één grote markt, rommelig maar heel gezellig. Het interessantste deel van de stad ligt aan de oevers van de rivier Chao Phraya, die je dan ook best per boot verkent. Hier liggen het museum, het Groot Paleis en de vele tempels en kloosters die

volgens kenners de mooiste van Zuidoost Azië zijn. Het zijn oases van serene rust die in schril contrast staan met de hectische stad. Een absolute must is een bezoek aan Wat Pho, het oudste en grootste klooster van Bangkok. Hier rust een liggende boeddha van 46 meter lang, overdekt met bladgoud. Op zijn immens grote voetzolen zijn 108 voorspoedtekens van Boeddha in het paarlemoer aangebracht. Door zijn omvang en de gelaatsuitdrukking maakt hij een overweldigende indruk en straalt hij een weldadige rust uit. Ook Wat Arun, de Tempel van de Dageraad, staat op het to-do lijstje. Deze 86 meter hoge prachtige tempel is gebouwd op een

Thai Airways International ZIT IN DE LIFT Thai-Airways vliegt op 72 verschillende bestemmingen met een gemiddelde van 879 vluchten per week. In 2010 werden er 18,16 miljoen passagiers vervoerd. Sinds medio november ll. vliegt ze, als enige Zuidoost Aziatische vliegtuigmaatschappij, driemaal per week non-stop van Brussel naar Bangkok. Dit is niet alleen interessant voor de businessreizen tussen de internationale gemeenschappen van Thailand en de Europese Unie, maar opent ook perspectieven voor MICE en citytripformules voor Belgen, maar ook voor Fransen, Luxemburgers en Nederlanders. De vakantie begint al aan boord, waar exotische schoonheden, gehuld in de typische felgekleurde zijden klederdrachten, de passagiers op hun wenken bedienen. Het is pure luxe in de Royal Silk Class, maar ook in de economy class geniet je van een persoonlijk scherm met de laatste ontspanningsmogelijkheden

en een filmaanbod. Vorig jaar mocht Thai Airways de ‘World Skytrax Award Best Airline Economy class on board catering’ in ontvangst nemen. De maaltijden worden dan ook in Brussel geleverd door het Elephant Bleu restaurant. Thai Airways steunt heel wat humanitaire projecten, vooral van volkeren getroffen door natuurrampen zoals overstromingen en aardbevingen. www.thaiairways.be  mw

february - march 2012  mice2

9

xxxxxxxxxxx destination

Royal Orchid Holidays hotel

aantal terrassen en versierd met ingelegde stukjes veelkleurige porselein die de stralen van de zon opvangen. Vooral van op afstand ziet het er prachtig uit, en oogt het als een combinatie van wit met zilveren kleurschakeringen. Nadat ik ooit als fietser werd weggemaaid door een dolgedraaide chauffeur, met de nodige fracturen en lange revalidatie tot gevolg, is fietsen op drukke banen voor mij zowat de ultieme nachtmerrie geworden. Een fietstocht door een hectisch Bangkok zag ik aanvankelijk dan ook niet zitten. Maar de charmante gids van Bangkok Biking wist me te overhalen:“10% van de fietstocht gaat langs drukke lanen, de rest zijn rustige wegen. Rijd vlak achter mij, ik hou de wagens op veilige afstand”. Het werd mijn mooiste ervaring van de reis. Op vier uren tijd kreeg ik een heel andere indruk van de stad. Zo fietsten we door de smalle straatjes van de sloppenwijken en andere authentieke buurten waar het echte Thaise leven zich afspeelt. Met de fietsen op de boot staken we de Chao Paya rivier over om het uitstrekt groengebied van Bang Ka Jao te verkennen. Hier woekeren de bamboestruiken, de palm- en bananenbomen en kom je geen andere toeristen tegen. Honger en dorst ? Geen probleem: de gids heeft fris water bij en stopt ‘s middags aan een Thais restaurant voor een eenvoudige, maar heerlijke lunch (www.bangkokbiking.com) Dertig kilometer buiten Bangkok ligt de Rose Garden, een wondermooi eco-cultureel centrum dat je per bus en boot kan bereiken. Meestal wordt het gecombineerd met een bezoek aan de floating markets. Incentive-groepen vinden er alles voor een geslaagd programma: vier restaurants, zes theehuizen, grote zalen voor meetings, alle mogelijke soorten teambuilding, één van de mooiste en langste shows van Thailand, kookworkshops, een eco-tuin, een golfterrein, een kennismaking met alle culturele en folkloristische aspecten van het Thaise leven... Wat Bangkok ook zo aantrekkelijk maakt voor MICE en citytrips is het groot aantal vier- en vijfsterrenhotels, met alles erop en eraan. We konden alvast kennis maken met twee van die tophotels. Het Royal Orchid Holidays hotel ligt op één van de magnifiekste locaties in de stad, vlak aan de Chao Praharivier. Leuk detail: het hotel stelt een shuttle boot ten dienste van haar gasten. Vanuit elke kamer heb je een fantastisch schouwspel over de rustgevende rivier en de wolkenkrabbers eromheen. Het hotel beschikt over niet minder dan 1080 m2 ruimte voor MICE-doeleinden; capaciteiten voor meetings tot 1250 gasten, 1400 voor een cocktailreceptie en 800 voor een diner met zitplaatsen. Die ruimtes zijn voorzien van de laatste technologische snufjes, en bieden ook gratis snel internet (draadloos of via de kabel) aan (www.starwoodhotels.com/sheraton).

10 mice2  issue 30

Alofthotel

Het Alofthotel ligt in Sukhumvit midden het shoppingkwartier. Het is een totaal nieuw hotelconcept van Starwood network dat vooral op jonge trendy mensen mikt. Met hun concept, geïnspireerd op het loftthema, willen ze afstappen van de traditionele hotelcultuur en een nonchalante sfeer scheppen waar ruimte is voor ongedwongen party’s en ontmoetingen. Geen klassieke, maar hedendaagse muziek in de lounges die soms wel storend luid staat. Er wordt gebruik gemaakt van de laatste technologische snufjes zoals iPod-dockingstations en kluisjes voor de laptops in de kamers. Het Alofthotel heeft vergaderruimtes voor kleine groepen, een technisch supportteam en audiovisuele apparatuur. Gasten kunnen gratis gebruik maken van een pendeldienst in de omgeving binnen een radius van 1 km (www.alofthotels.com/ bangkoksukhumvit11).  mw

ENTHOUSIASTE REISAGENTEN Ook de meereizende reisagenten waren vol lof over Bangkok en de mogelijkheden die de stad biedt aan hun klanten. Anke Herreman van Ictam: “MICE-reizen organiseren we niet, maar we staan wel aan de top met onze culturele reizen naar Thailand. We mikken niet op de grote massa, maar wel op de toerist die geïnteresseerd is in de cultuur en de bevolking en authentieke adressen weet te appreciëren. Ik vind Thailand nog altijd een fantastisch land. Het klimaat is er goed, de bevolking enorm vriendelijk en dienstbaar. De Thaise keuken behoort tot de beste van de wereld en ze hebben een heel rijke cultuur.” Muriel Jacobs van 7-Plus deelt dezelfde mening. Ze was vooral onder de indruk van de veranderingen in positieve zin van de stad. Vooral de Sky Train die nu de belangrijkste uitgaansgebieden, winkel- en zakencentra van Bangkok met elkaar verbindt, vond ze een fantastische verbetering. “Doordat je met een snelvaart en daarbij nog eens zeer comfortabel boven de files rijdt, win je heel veel tijd uit.” Chantal Olivier van Omnia voegde daar nog het element veiligheid aan toe. “Als vrouw kan je hier veilig ‘s nachts op straat lopen. Dat moet je in Brussel niet proberen.” Chantal was vooral in de ban van de shopmogelijkheden in Bangkok het motto ‘Shop till you drop’ indachtig. Gelukkig voor haar vergezelde Tom Vleugels van Thai Airways ons, anders had ze zich blauw betaald aan een boete voor overgewicht.  mw

mice xxxxxxxxxxx destination

Kortrijk en omgeving : welcome to our dynamic region Waregem Koerse the day before

Kortrijk is een actieve centrumstad met zowel culturele, historische als commerciële troeven. De stad onderging en ondergaat momenteel nog een ware transformatie. De heraangelegde Leieboorden worden met hun zeven nieuwe bruggen trendy, en een facelift in de binnenstad met o.a. het nieuwe 34.000 m2 grote winkelcentrum ‘K in Kortrijk’ brengt - na jarenlange hinderende werken – weer leven en shoppingplezier in de binnenstad. Voor MICE-organisatoren die eens iets anders en ook kort(er) bij huis willen...

D

e regio Kortrijk grenst aan Frankrijk, is er door de Leie mee verbonden en was altijd zeer internationaal ingesteld . Deze streek met veel bedrijven en KMO’s – waaronder proportioneel een groot aantal bekroond als “West-Vlaamse Ondernemende Ambassadeur” onderhield al altijd veel handelskontakten met niet alleen het vlakbij gelegen Frankrijk maar ook met Groot-Brittannië, Nederland en nog vele andere landen binnen en buiten Europa. Veel handelscontacten brengen automatisch vele MICE events met zich mee, maar tot voor kort was er geen echt professioneel MICE aanspreekpunt voor Kortrijk en regio. Daarenboven wil de streek zich ook profileren als pure congres & events bestemming. Dit leidde – na jarenlange planning en met de steun van Europa en de Provincie West-Vlaanderen – tot het introduceren van het “Kortrijk Regional Convention Bureau’ dat zich voor het eerst openbaar manifesteerde op 15 maart 2011 ter gelegenheid van EMIF 2011 www.kortrijkconventionbureau.be . Het bureau staat onder leiding van Ann-Pascale Mommerency en Luc Debusschere. Ann-Pascale [email protected] kan bogen op 10 jaar meeting ervaring bij de Europese Commissie en het Europees Parlement. Luc [email protected] was vroeger leidend ambtenaar bij de stad Kortrijk en deed nadien 16 jaar nodige ervaring op bij SPE/Luminus . Hij is tevens voorzitter bij de “event managers society” www.EMAsociety.be . Zij bundelden de grootste troeven en kenmerken van hun regio onder 3 grote noemers : “Ondernemen, genieten en kwaliteit nastreven. Het zit in ons.” Een uitgebreide infomap ”welcome to our dynamic region” met een overzicht van MICE venues, hotels, restaurants, leveranciers en ontspanning wordt geïnteresseerde professionals op eenvoudig verzoek als hard copy of digitaal in het Nederlands, Frans of Engels toegestuurd. Elke vrijdagnamiddag wordt integraal door het team aan scouting gewijd, zodat de inhoud constant en in alle objectiviteit (er wordt geen lidgeld betaald) kan bijgestuurd worden.

Er zijn in de streek reeds grote events waar door incentive bedrijven kan op ingespeeld worden zoals de Waregem Koersefeesten met de befaamde Waregem Koerse die op 30 augustus 2011 voor de 164ste keer met 50.000 aanwezigen plaatsvond en een van de grootse eendaagse sportevenementen is van Vlaanderen www.waregem.be/koersefeesten. Haast is hier geboden want meestal is reeds een groot deel van de VIP plaatsen na opening van de reservaties binnen de maand uitverkocht. Maar in Waregem zijn ook anderen mogelijkheden zoals de American Memorial Day races gedurende de maand mei. Hierover kan het Convention Bureau uitgebreid adviseren. In Kortrijk en de omringende steden en gemeenten bevinden zich tal van kwalitatieve hotels met of zonder vergadercapaciteit. Ideaal om voor deelnemers die met de trein aankomen is vb het vlak voor het Kortrijkse station gelegen Parkhotel**** met 97 kamers en met uitbreiding naar 135 tegen 2013 www.parkhotel.be. Wie iets origineels zoekt, kan terugvallen op het D-hotel**** in Marke : een designhotel van 45 kamers met zowel futuristische als historische accenten. Een iPod dient als sleutel en leidt de gasten door de diensten van het hotel www.d-hotel.be . Nog andere **** hotels met meer dan 20 kamers en vergaderfaciliteiten zijn vb. het Broelhotel www.hotelbroel.be, Hotel Damier Kortrijk www.hoteldamier.be, het Kennedy Hotel www.hotelkennedy.be, Hotel Messeyne www.messeyne.com . Qua grotere venues is het multifunctionele en zeer professioneel geleide Kortrijk XPO nu reeds internationaal bekend www.kortrijkxpo.com maar in de buurt zijn er ook nog Waregem Expo www.waregemexpo.com en Roeselare Expo www.roeselare.be. Er zijn een groot aantal restaurants met of zonder vergaderfaciliteiten, waaronder leuke nieuwkomers zoals vb aan de nieuw ingericht Leie “Balthazar” – Kortrijks eigenste Parijse Bistro www.balthazar-kortrijk.be . Wie zijn gasten echt wil verrassen, kan een kookworkshop boeken in “taste & colours” waar onder

february - march 2012  mice2 11

mice destination

Transfo Zwevegem

leiding van de chef het eigen diner wordt voorbereid en klaargemaakt www.tasteandcolours.com . Ontspannings- en team building mogelijkheden te over : een begeleide steptocht door de stad, een Vespatrip door vb. de Vlaamse Ardennen www.casa-caliente.be www.greencitytours.be, een trip op de Leie met een Oude Tjalk www.trossenlos.be , een brouwerijbezoek aan de brouwerij Bockor met zijn panoramische meetingroom en tasting van het nieuwe topbier Omer www.bockor.be, en nog tientallen andere opties.

Kortrijk 1302

Veelbelovend lijkt ook de toekomstige ontwikkeling van Transfo Zwevegem: een oude elektriciteitscentrale met een fantastische machinezaal die nu reeds gebruikt wordt als MICE locatie en expositieruimte maar die pas over enkele jaren en mits goedkeuring van diverse subsidiëringsaanvragen volledig zal vernieuwd zijn. Je vindt er ook een parcours voor avontuurlijke sporten www.transfozwevegem.be . En nog zoveel meer . Het volledige overzicht in de reeds vermelde infomap. Kortrijk voor wie eens iets anders en dichter bij de thuisbasis zoekt : www.kortrijkconventionbureau.be  cb

Hi-tech conference centres in stimulating surroundings. You can’t help but be inventive. Only in Scotland will your conference be truly inspiring. Scotland provides a stimulating environment to give new perspective to your own ideas and spur you on to greater heights. Some of the world’s oldest universities and modern research institutes nurture fresh talent to follow in the famous footsteps of alumni, who have changed the world as we know it. Given Scotland’s reputation as a leading light in the fields of science, medicine, finance, energy and technology, it’s no surprise we have conference facilities to match. And it’s never been easier to get here. So to find out more about hosting an event in Scotland, log onto conventionscotland.com Or perhaps that should be unconventional Scotland.

Only in Scotland

12 mice2  issue 30