Peru 1

1 Inleiding ........................................................................................................3 1.1 Livingstone’s Travel Site ........................................................................3 1.2 Het reisschema ......................................................................................3 2 Thailand ........................................................................................................4 2.1 Algemeen ...............................................................................................4 2.1.1 Bevolking .........................................................................................4 2.1.2 Geografisch .....................................................................................4 2.1.3 Godsdienst.......................................................................................4 2.1.4 Klimaat.............................................................................................4 2.1.5 Munt.................................................................................................5 2.1.6 Taal..................................................................................................5 2.2 Krung Thep Maha Nakhon .....................................................................5 2.2.1 Bangkok...........................................................................................5 2.2.2 Thon Buri .........................................................................................7 2.3 Samut Songkram....................................................................................7 2.4 Ratchaburi ..............................................................................................8 2.5 Nakhon Pathom......................................................................................8 2.6 Kanchanaburi .........................................................................................8 2.7 Pra Nakhon Si Ayutthaya .......................................................................9 2.8 Sukhotai ...............................................................................................10 2.9 Phitsanulok...........................................................................................10 2.10 Chiang Rai..........................................................................................11 2.10.1 Chiang Rai ...................................................................................11 2.10.2 Gouden Driehoek.........................................................................11 2.10.3 Bergvolkeren................................................................................11 2.11 Chiang Mai .........................................................................................12 2.11.1 Chiang Mai...................................................................................12 2.11.2 Doi Suthep-Doi Pui Nationaal Park..............................................12 2.11.3 Mae Taeng vallei .........................................................................13 2.12 Phangnga ...........................................................................................13 2.12.1 Phangnga ....................................................................................13 2.12.2 Phangnga baai.............................................................................13 2.13 Phuket ................................................................................................13 2.13.1 Phuket..........................................................................................14 2.13.2 Kamala Beach .............................................................................14 2.13.3 Patong Beach ..............................................................................14 3 Conclusie ....................................................................................................15 4 Praktisch .....................................................................................................16 4.1 Accommodatie......................................................................................16 4.2 Documentatie .......................................................................................16 4.3 Documenten .........................................................................................16 4.4 Geld......................................................................................................16 4.5 Gezondheid ..........................................................................................17 4.6 Kosten ..................................................................................................17 4.7 Restaurants ..........................................................................................17 4.8 Telecommunicatie en post....................................................................17 4.9 Tours ....................................................................................................18 4.10 Transport ............................................................................................18 4.10.1 Bus...............................................................................................18 ────────────────────────────────────────────────────────── Peru http://www.livingstone-travel-site.net 1

4.10.2 Trein.............................................................................................18 4.10.3 Vliegtuig .......................................................................................19 4.11 Veiligheid............................................................................................19

────────────────────────────────────────────────────────── Peru http://www.livingstone-travel-site.net 2

1 Inleiding 1.1 Livingstone’s Travel Site Dit document komt uit een reeks van verslagen over landen die ik heb bereisd. Alle verslagen samen met tal van foto’s en interessante links vind je op mijn persoonlijke webstek de Livingstone’s Travel Site (http://www.livingstone-travel-site.net). Veel lees- en reisplezier. 1.2 Het reisschema 16/04/2009 17/04/2009 18/04/2009 19/04/2009 20/04/2009 21/04/2009 22/04/2009 23/04/2009 24/04/2009 25/04/2009 26/04/2009 27/04/2009 28/04/2009 29/04/2009 30/04/2009 01/05/2009 02/05/2009

Vlucht van Brussel naar Phuket Aankomst in Phuket, Vlucht van Phuket naar Bangkok Bangkok, Thon Buri Bangkok Samut Songkram, Damnoen Saduak, Rit van Bangkok naar Kanchanaburi Kanchanaburi, Rit van Kanchanaburi naar Ayutthaya, Ayutthaya Ayutthaya, Rit van Ayutthaya naar Phitsanulok, Phitsanulok Sukhotai, Rit van Phitsanulok naar Chiang Rai Bergvolkeren, Gouden Driehoek Chiang Rai, Rit van Chiang Rai naar Chiang Mai, Chiang Mai Mae Taeng vallei, Doi Suthep-Doi Pui Nationaal Park Chiang Mai, Treinrit van Chiang Mai naar Bangkok Vlucht van Bangkok naar Phuket, Strand Kamala Beach, Phangnga baai Patong Beach Strand, Vlucht van Phuket naar Brussel Aankomst in Brussel


2 Thailand

2.1 Algemeen 2.1.1 Bevolking In Thailand wonen ruim 65 miljoen mensen. Deze mensen wonen hoofdzakelijk in de centrale laaglanden en het zuidelijk deel van het schiereiland. De noordelijke hooglanden zijn het dunst bevolkt. Ongeveer 90 procent van de bevolking is van origine Thai, een ander belangrijke bevolkingsgroep zijn Chinezen en in het noorden leven etnische minderheden die hoofdzakelijk uit minder stabiele buurlanden naar Thailand zijn gevlucht. Deze etnische minderheden vaak ook de bergvolkeren genoemd, vormen maar een klein stukje van de bevolking maar zijn van groot belang voor het toerisme. 2.1.2 Geografisch Thailand ligt in Zuid-Oost Azië. Het land grenst in het oosten aan Laos en Cambodja, in het zuiden aan Maleisië en in het westen aan Myanmar. Het land is onderverdeeld in 76 provincies of jangwats. De hoofdstad van het land is Bangkok. 2.1.3 Godsdienst De belangrijkste godsdienst is het boeddhisme. Niet minder dan 95 % van de bevolking praktiseert deze godsdienst. Andere godsdiensten zoals o.a. de islam, het christendom en het hindoeïsme maken de resterende 5 % uit. Het soort boeddhisme dat wordt gepraktiseerd is het Theravada-boeddhisme. Oorspronkelijk is deze godsdienst afkomstig uit India maar in de Thaise variant zijn ook veel hindoeïstische en Mahayana-boeddhistische invloeden verwerkt. 2.1.4 Klimaat Thailand kent drie seizoenen. Het eerste seizoen is het warme seizoen en loopt van maart tot en met mei. Tijdens dit seizoen mag je rekenen op een combinatie van hoge temperaturen en een hoge vochtigheidsgraad. Het regenseizoen is het tweede seizoen en loopt van juni tot en met oktober. Het derde seizoen is het koelere seizoen dat loopt van november tot en met februari. Dit seizoen is het meest aangename seizoen om het land te bezoeken.


2.1.5 Munt De munteenheid is de baht (THB). Eén baht bestaat uit honderd satang maar door de inflatie is er nog nauwelijks sprake van satang. Voor één euro kregen wij ongeveer vierenveertig baht. 2.1.6 Taal De officiële taal is het Thais. Als buitenlander kom je met het Engels en dit zeker op toeristische plaatsen een heel eind.

2.2 Krung Thep Maha Nakhon De provincie Krung Thep Maha Nakhon heeft als hoofdstad Bangkok. Bangkok is trouwens ook de hoofdstad van het land. 2.2.1 Bangkok Bangkok is een betrekkelijk jonge stad die in 1782 werd gesticht door Rama I. De stad wordt ook Thai Krung Thep of Stad van de Engelen genoemd. Naast zijn functie als hoofdstad is het ook de grootste stad van het land. In Bangkok wonen ongeveer 10 miljoen mensen. De mooiste bezienswaardigheden liggen in en rond de oude stad. Het Grote Paleis en Wat Phra Kaeo zijn zowat de hoofdattracties van Bangkok en misschien wel van gans Thailand. De bouw van complex startte in 1782 toen besloten werd van hier de nieuwe hoofdstad te stichten. Het complex kreeg twee functies. Het Grote Paleis moest dienst doen als residentie voor de koninklijke familie en Wat Phra Kaeo werd gebouwd om de smaragden boeddha in onder te brengen. Het complex is ook uniek in die zin dat je er zowel Aziatische als Europese architectuurstijlen vindt. Het Grote Paleis was tussen 1782 en 1946 de officiële residentie van de koninklijke familie. Nu worden de gebouwen vooral gebruikt als regeringsgebouwen of voor belangrijke plechtigheden. Toen Rama I de nieuwe hoofdstad stichtte, wilde hij een koninklijke tempel bouwen in de traditie van de grote tempels van de vorige hoofdsteden maar deze moest de andere overtreffen. Het resultaat was Wat Phra Kaeo of de Tempel van de Smaragden Boeddha. Het complex bestaat uit verschillende gebouwen maar de bot (bot = wijdingszaal voor monniken) waarin de smaragden boeddha is ondergebracht en de Phra Si Rattana Chedi die een stuk van het borstbeen van Boeddha zou bevatten, zijn de belangrijkste. Verder vind je er ook de Ramakien-galerij die op 178 panelen het hele Ramakien-verhaal afbeeldt. De gebouwen van het complex zijn rijkelijk versiert en schitteren in de zon.


Wat Phra Chetuphon vaak ook gekend onder de naam Wat Pho, is de oudste en grootste tempel van Bangkok. De oorspronkelijke tempel dateert uit de zestiende eeuw maar werd later rond 1780 onder Rama I herbouwd en vergroot. Rama II bouwde er in 1832 een ruimte bij waar een liggende boeddha in werd ondergebracht. Het beeld is 46 meter lang, bestaat uit baksteen en gips en is volledig verguld. De belangrijkste bot van het complex herbergt een bronzen beeld van een mediterende boeddha. Verder bevat het complex ook vele paviljoenen, 99 pagodes en een Bodhi-boom. Volgens de overlevering zat Boeddha onder zo'n boom tijdens zijn poging om verlichting te bereiken. Naast een tempel was het complex ook een belangrijk centrum voor onderwijs en vooral de Thaise massage kent hier zijn oorsprong. In het medisch paviljoen vind je stenen platen waarop massagepunten zijn afgebeeld. Een ander belangrijk deel van Bangkok is Chinatown. Het is een bruisend en druk stadsdeel dat bestaat uit smalle stegen vol marktkramen. De buurt is ook bezaaid met Chinese heiligdommen. Er gewoon doorheen lopen en genieten van de drukte en de geuren is de ideale manier om de wijk te leren kennen. Het Dusit Park werd aangelegd onder koning Rama V. Deze koning was een verfent reiziger en had in Europa kennis leren maken met parken binnen een grootstad en besloot er ook een aan te leggen. In het park liggen enkele gebouwen zoals de Vimanmek Mansion. Dit gebouw is het grootste gebouw van teakhout ter wereld waarin geen enkele spijker is verwerkt. Koning Rama V gebruikte dit gebouw zomerresidentie en ook omdat de ligging van dit gebouw een positieve invloed had op de reuma waaronder de koning leed. Na zijn dood kwam het gebouw in verval en duurde het tot 1982 eer de beslissing werd genomen om het gebouw te restaureren. Nu is het een museum en herbergt het persoonlijke bezittingen van konink Rama V. De Thewet Flower Market is de grootste bloemen- en plantenmarkt van Bangkok. Er is van alles te koop, van sierpotten, orchideeën en bomen tot vijverbodems. De wijk Pratunam heeft voor de toerist weinig te bieden maar hier vind je wel het hoogste gebouw van Thailand. De Baiyoke II-toren is zonder mast 309 meter hoog. Op het dak van het gebouw is een restaurant en een uitzichtpunt van waar je een prachtig beeld hebt op de stad. Een kaartje om tot op het dak van het gebouw te gaan , kost 200 THB. In de buurt van de toren ligt Pratunam Market. Deze levendige markt is een doolhof van stalletjes, winkels en werkplaatsen waar vooral alledaagse producten worden verhandeld. Patphong Nightmarket is een levendige avondmarkt waar je terecht kan om allerlei spullen te kopen. Maar het is niet de markt die de vele bezoekers aantrekt maar wel de vele bars die je hier vindt. Tijdens de Vietnamoorlog bedienden de gogobars vooral de Amerikaanse soldaten die hier op verlof kwamen maar sinds de jaren zeventig zijn het vooral de toeristen die de zaken draaiende houden. Ook wie niet geïnteresseerd is in sekstoeristme ────────────────────────────────────────────────────────── Peru http://www.livingstone-travel-site.net 6

moet hier eens een kijkje komen nemen. Het is een veilige buurt waar een wandeling 's avonds geen probleem is. In de buurt van Lumphini park, de belangrijkste groene strook van Bangkok, vind je Lumphini Night Bazzar. Deze grote markt bezoek je 's avonds. Het is een gezellige buurt met veel winkeltjes, eetstalletjes en tal van andere koopwaar. 2.2.2 Thon Buri Thon Buri was tussen 1767 en 1782 dus net voor Bangkok de hoofdstad van het land. Daarna besliste Rama I om een nieuwe hoofdstad te maken aan de andere kant van de rivier. Vandaag de dag vormen Thon Buri en Bangkok eigenlijk één grote stad die door iedereen Bangkok wordt genoemd maar officieel zijn het twee afzonderlijke steden die van elkaar worden gescheiden door de Chao Phraya rivier. De Chao Phraya is eigenlijk de plaats waar de stad is ontstaan. Mensen legden talloze kleine kanaaltjes of khlongs aan die waren verbonden met de rivier en waarlangs ze gingen wonen. Halverwege de negentiende eeuw woonde niet minder dan 90 procent van de bevolking in vlottende huizen op de khlongs. Later ging men huizen op palen bouwen en uiteindelijk is men ook verder van de rivier gaan wonen. Een tocht per boot op de khlongs is nog altijd een leuke excursie. Wij vaarden eerst een stukje op de Chao Phraya en vervolgens de Khlong Bangkok Noi in. Wat Arun is de belangrijkste tempelcomplex van Thon Buri. Het complex is gelegen langs de oever van de Chao Phraya. De tempel is genoemd naar de Indiase god van de dageraad omdat volgens de legende koning Taksin hier in 1767 bij dageraad aankwam en besloot van hier de nieuwe hoofdstad te vestigen. De stijl van het complex is afgeleid van de Khmer-architectuur en uniek voor Thailand. De centrale prang of pagode is 79 meter hoog, heeft aan de onderkant een doorsnede van 234 meter en wordt omgeven door vier kleinere pagodes. Opmerkelijk is dat deze tempel volledig met porselein is bedekt.

2.3 Samut Songkram In de gelijknamige hoofdstad van deze provincie wordt er dagelijks markt gehouden op een toch wel heel eigenaardige plaats. De markt gaat namelijk door op en rond de treinsporen. Als er een trein op komst is, wordt alles vlot van de sporen gehaald. Eenmaal de trein voorbij is, worden alle stalletjes opnieuw opgebouwd.


2.4 Ratchaburi Deze provincie heeft als hoofdstad de gelijkname stad Ratchaburi. Damnoen Saduak De drijvende markt van Damnoen Saduak is de toeristische trekpleister van de provincie. Deze markt is een doolhof van smalle khlongs waar men met kleine houten bootjes die vooral door vrouwen worden bestuurd, koopwaar aan de man probeert te brengen. Deze drijvende markt heeft iets unieks en authentieks maar sinds zijn succes bij toeristen worden veel van de oorspronkelijke koopwaar zoals groeten en fruit vervangen door souvenirs. Ook langs de oevers van de kanaaltjes komen steeds meer winkeltjes en andere gelegenheden ten behoeve van de toerist. Voor 150 THB per persoon, vaart men je rond in een klein peddelbootje.

2.5 Nakhon Pathom De stad Nakhon Pathom is de hoofdstad van de gelijknamige provincie. De stad ligt op ongeveer 70 kilometer van Bangkok. Nakhon Pathom Het hoogtepunt van de stad Nakhon Pathom is de Phra Pathom Chedi. Dit enorm monument is 120 meter hoog en daarmee het grootste boeddhistische monument ter wereld. Binnen Thailand is dit een van de belangrijkste bedevaartsoorden.

2.6 Kanchanaburi Net zoals bij vele andere provincies in Thailand is de naam van de hoofdstad van de provincie gelijk aan de naam van de provincie. Kanchanaburi De stad Kanchanaburi ligt te midden van prachtige kalksteenheuvels en uitgestrekte suikerrietplantages. Verder is het ook de plaats waar de rivieren Kwae Noi en Kwae Yai samenvloeien in de Mae Klong. Met een speedbootje kan je een halfuur durende tocht maken op de rivieren en de plaats waar ze samen vloeien. Een zitje kost 250 THB. Niettegenstaande de stad in een mooie omgeving ligt, is het vooral zijn oorlogsverleden dat de stad bekend heeft gemaakt. Tijdens de tweede wereldoorlog veroverde Japan grote delen van Zuid-Oost Azië. Omdat ze noch in de lucht noch op zee een overwicht hadden op de geallieerden, besloten ze een spoorweg aan te leggen die de nodige voorzieningen kon leveren voor hun troepen. Het was zeker niet hun bedoeling van deze spoorweg zelf aan te leggen want hiervoor hadden ze voldoende krijgsgevangen. De mensen werkten in de meest moeilijke omstandigheden. Het klimaat was vaak ondraaglijk, men moest veel uren werken, er werden getroffen door ziektes als cholera en malaria, de spoorweg ────────────────────────────────────────────────────────── Peru http://www.livingstone-travel-site.net 8

moest door de jungle en langs bergen lopen en alsof dat nog allemaal niet genoeg was werden ze ook nog eens enorm slecht behandeld door de Japanse militairen. Onnodig te vertellen dat velen hier stierven. Om deze reden wordt deze spoorweg ook wel de dodenspoorweg genoemd. De spoorweg liep van Nong Pladuk naar Thanbyuzayat aan de Birmese kust en ging over 718 bruggen waarvan er 3 van metaal waren en 715 van hout. De belangrijkste metalen brug liep over de rivier Khwae Yai. De brug is vandaag de dag een bedevaartsplaats voor overlevende en familieleden. Voor anderen is het een moment om toch eventjes bij stil te staan. Het JEATH-museum is ondergebracht in replica's van bamboehutten waar krijgsgevangenen in verbleven tijdens de aanleg van de spoorweg. Het museum bevat een collectie foto's, tekeningen en schetsen over het leven in de kampen. De naam JEATH is opgebouwd uit de eerste letters van de verschillende landen die er voor hebben gezorgd dat het museum tot stand kwam. Deze landen zijn Japan, Engeland, Australië en Amerika, Thailand en Holland. In de buurt van Kanchanaburi vind je ook een paar kerkhoven waar overleden krijgsgevangen zijn begraven. Wij brachten kort een bezoek aan het Chungkai War Cemetery.

2.7 Pra Nakhon Si Ayutthaya De provinciehoofdstad van Pra Nakhon Si Ayutthaya is Ayutthaya Ayutthaya De stad Ayutthaya werd rond 1359 gesticht en groeide uit tot een machtige stad. Het was de tweede hoofdstad van het land voor Thon Buri en Bangkok. In de stad bevonden zich gebouwen die pracht en praal uitstraalden tot de Birmanen in 1767 de stad ten val brachten. Ze roofden alle kostbare bezittingen weg en staken de gebouwen in brand. Vandaag de dag bestaan de meeste bezienswaardigheden uit ruïnes die doen terug denken aan de glorietijd. Wat Phra Ram is een mooi voorbeeld van een tempel die ooit rijkelijk versiert was en nu nog enkel een ruïne is. Een andere ruïne is die van Wat Yai Chai Mongkhon. Deze tempel werd gebouwd voor een overwinning van koning Naresuan op de Birmezen. De tempel bevat naast tal van zittende boeddha's ook een grote liggende boeddha. Het Paleis van Bang Pa-in is misschien wel de grootste bezienswaardigheid van de stad. Hier stond ooit een paleis dat net zoals alle andere gebouwen in de stad werd verwoest in 1767. Later werd een nieuw paleis gebouwd dat uit verschillende gebouwen in verschillende architecturen bestaat. Het paviljoen Phra Thinang Aisawan Thiple-at is een mooi voorbeeld van Thaise architectuur en ligt midden in een meertje. Chinese kooplieden schonken een ────────────────────────────────────────────────────────── Peru http://www.livingstone-travel-site.net 9

prachtig huis in Chinese stijl. Andere gebouwen zijn volgens Europese architecturen gebouwd.

2.8 Sukhotai De hoofdstad van deze provincie heet net zoals de provincie zelf, Sukhotai. Sukhotai De stad Sukhotai bestaat uit een nieuw en een oude gedeelte. Vooral het oude gedeelte is van historisch belang. Sukhotai was de eerste hoofdstad van Thailand. De oude stad herbergt ongeveer veertig tempelcomplexen met in het midden omgeven door grachten en muren, de Koninklijke Stad. Van de Koninklijke Stad blijft niet veel meer over maar bepaalde tempelcomplexen zijn mooi gerestaureerd. De oude stad bezoeken gebeurt bij voorkeur per fiets. Wat Mahathat was het spirituele centrum van de oude hoofdstad en het ganse rijk. Het complex werd in de dertiende eeuw gebouwd maar later verbouwd en uitgebreid. Enkele belangrijke gebouwen van het complex zijn de centrale chedi waar relikwieën van Boeddha in bewaard konden worden en de Phra Attharot-boeddhabeelden. Wat Si Sawai bestaat uit drie prangs die gebouwd zijn tussen de twaalfde en veertiende eeuw. Oorspronkelijk was deze tempel een hindoeïstische tempel waar men later een boeddhistische tempel van heeft gemaakt. Men heeft de prangs in Khmer-stijl gewoon laten staan en een boeddhabeeld toegevoegd. Wat Sorasak is een kleine vijftiende eeuwse chedi versierd met 24 olifanten.

2.9 Phitsanulok De hoofdstad van deze provincie is net zoals bij de meeste provincies de gelijknamige stad Phitsanulok. Phitsanulok De stad Phitsanulok heeft niet zo veel te bieden maar is een belangrijk verkeersknooppunt tussen Bangkok en het noorden van Thailand. Wij stopten bij Wat Phra Si Rattana Mahathat. De tempel ligt aan de oevers van de Nan rivier. Het belangrijkste onderdeel van de tempel, is het vergulde boeddhabeeld Phra Phuttha Chinarat. Met onze groep hebben we 's avonds een tochtje met de fiets geboekt. Eerst gingen we naar de avondmarkt waar we gebakken insecten hebben gegeten. Daarna naar een restaurantje waar we de kans kregen Thaise whisky te proeven en waar we uitgedaagd werden om pas gebakken groenten die door de lucht werden geslingerd op te vangen. Voor wie in groep reist, is dit een zeer leuke excursie. De prijs bedroeg 350 THB per persoon.


2.10 Chiang Rai Net zoals bij de meeste provincies is ook hier de naam van de provincie gelijk aan de naam van zijn hoofdstad. 2.10.1 Chiang Rai Chiang Rai is een kleine stad waar naast de gebruikelijk Night Bazaar niet zo veel te zien is. Net buiten de stad vind je Wat Rong Khun. Deze tempel is in tegenstelling tot de meeste tempels een recente tempel waaraan men nog volop aan bouwt. Het complex is ontworpen door de kunstenaar Chalermchai Kosipipat en uniek in zijn soort. De gebouwen zijn volledig wit geschilderd en grotendeels met kleine spiegeltjes bezet, precies zoals in een sprookje. Zelfs de vissen in de vijver hebben een witte kleur. In de tempel staat een boeddha en de muurschilderingen zijn super modern zelfs superman en de aanslag op het World Trade Center in New York zijn er in opgenomen. 2.10.2 Gouden Driehoek De provincie Chiang Rai is de meest noordelijke provincie van het land en grenst aan de buurlanden Laos en Myanmar. De grens tussen de drie landen wordt gevormd door de rivier Mekhong. Per boot kan je een tochtje maken op de Mekhong en onderweg een stoppen op een eilandje dat tot Laos behoort. Het grensgebied van de drie landen, is beter gekend onder de naam Gouden Driehoek. Hier heerste jaren een bloeiende opiumhandel. De plaatselijke boeren kregen veel meer geld voor het verbouwen van papaver dan dat ze met gewone gewassen konden verdienen dus was de keuze snel gemaakt. Het was pas toen de Thaise regering begon in te grijpen dat het gebied terug veilig en drugsvrij is geworden. Het dorpje Sop Ruak ligt aan de oevers van de Mekhong op wat als het drielandenpunt zou kunnen beschouwd worden. Het dorpje maakt uitstekend gebruik van zijn ligging en is een snelgroeiende toeristenbestemming. In het dorpje vind je het Opiumhuis waar voorwerpen worden tentoon gesteld die te maken hebben met de productie en het gebruik van opium. 2.10.3 Bergvolkeren In de provincie Chiang Rai leven verschillende bergvolkeren. Deze mensen zijn oorspronkelijk niet uit Thailand maar uit de buurlanden afkomstig. Door burgeroorlogen en onder vaak ook politieke druk zijn deze volkeren uit landen als Birma, China en Tibet naar Thailand afgezakt waar ze een vredig bestaan kennen. Toen deze volkeren in Thailand aankwamen, hadden ze elk hun geloof maar missionarissen hebben deze volkeren verder geholpen bij hun ontwikkeling en tot het christendom bekeerd. Ieder dorpje heeft nu zijn eigen klein kerkje. Wij bezochten twee van deze volkeren.


De Akha komen oorspronkelijk uit Birma en streven sterk naar het behoud van hun traditionele leefwijze. Het zijn een van de minst ontwikkelde volkeren uit het gebied. Ze voorzien zelf in hun dagelijkse behoefte en het verzamelen van hout speelt hierin een belangrijke rol. Typisch is de rijke hoofdtooi van de vrouwen die versierd is met zilver. Een ander bergvolk is de Yao. Deze bevolkingsgroep is afkomstig uit China. Net zoals de meeste Chinesen zijn ook zij handelaars en hebben ze zich al aardig kunnen ontwikkelen.

2.11 Chiang Mai De hoofdstad van de provincie Chiang Mai is de gelijknamige stad. 2.11.1 Chiang Mai Na Bangkok is Chaing Mai de belangrijkste stad van het land. Chiang Mai wat letterlijk "Nieuwe Stad" betekend, werd in 1292 door koning Mengrai uitgekozen om Chiang Rai te vervangen als hoofdstad van zijn koninkrijk Lanna. Onder het bewind van deze koning werden ook veel tempels gebouwd. Oorspronkelijk was de stad door een muur en omliggende gracht beveiligd. De grachten en bepaalde delen van de muur zijn er nog altijd. Wat Phra Sing is de grootste tempel van de stad en werd gebouwd in 1345. De tempel herbergt de as van koning Kham Fu. Een andere interessante tempel is Wat Chedi Luang. In deze tempel werd de smaragden boeddha die zich nu in Wat Phra Kaeo te Bangkok bevindt, gedurende korte tijd ondergebracht. De chedi van het tempelcomplex raakte in 1465 door een aardbeving ernstig beschadigd. In de omgeving van Chaing Mai vind je ook veel ateliers waar je juwelen, beschilderde paraplu's, zijde en tal van andere ambachtelijk vervaardigde producten kan kopen. 2.11.2 Doi Suthep-Doi Pui Nationaal Park Dit klein nationaal park beschermt het gebied rond de bergen Doi Suthep en Doi Pui. Het is echter niet de natuur die bezoekers naar hier trekt maar wel Wat Phra Doi Suthep. Dit tempelcomplex ligt op de top van de 1601 meter hoge Doi Suthep en is een van de meest vereerde boeddhistische heiligdommen in het noorden van Thailand. Via de Naga-trap bestaande uit 304 treden of de kabelbaan kom je bij het centrale gedeelte van de tempel. De centrale chedi is een verguld gebouw met vier gouden paraplu's eromheen waar pelgrims bladgoud op aanbrengen.


2.11.3 Mae Taeng vallei Het gebied rond de Taeng rivier is erg geliefd bij trekkers maar wij hebben ons bescheidener opgesteld en het Mae Taman Olifantenkamp bezocht. In dit kamp krijg je een olifantenshow te zien waar men tal van truckjes met olifanten opvoert. Wie wenst kan achteraf een tochtje maken op de olifant, een stukje terug rijden met de ossenkar en tenslotte op een vlot een gedeelte van de Taeng rivier afvaren.

2.12 Phangnga De hoofdstad van deze provincie is Phangnga. 2.12.1 Phangnga Het stad hebben we niet echt bezocht maar wel Wat Suwan Kuha ook wel Wat Tam genoemd. Deze tempel ligt op een viertal kilometer van Phangnga en is ondergebracht in een grot. Dit is ook wat de tempel anders maakt dan de meeste andere tempels. Voor en in de tempel zitten veel aapjes die uit de omliggende bergen naar hier komen om zich te laten voeden door de vele toeristen. 2.12.2 Phangnga baai Met een longtail boot kan je vanuit Phangnga naar één van de mooiste plaatsen van Zuid-Thailand. Onderweg vaar je door mangrovebossen tot in de Phangnga baai. In deze baai vind je zo'n 40 vrijstaande kalksteenrotsen die bijna loodrecht uit het water naar boven rijzen en tot 350 meter hoog kunnen zijn. In veel van deze rotsen bevinden zich smalle tunnels en zeekamers. Wat je hier te zien krijgt, zijn overblijfselen van het Tenasserim gebergte dat zich nog steeds uitstrekt tot in China. Het bekendste eilandje is Ko Khao Phing Kan of beter gekend als het James Bond Island. Rond deze rots en op aanpalend strand werd in 1974 de James Bond film "The man with the golden gun" opgenomen. Op de route naar dit eiland kom je ook nog voorbij het vissersdorp Panyi. Hier wonen ongeveer 120 moslim gezinnen in een dorp dat op palen in het water is gebouwd.

2.13 Phuket De provincie Phuket heeft als hoofdstad Phuket en is vooral in trek bij toeristen die naar Thailand reizen om van het strand te genieten. Deze provincie werd op 26 december 2004 zwaar geteisterd door een tsunami die een gevolg was van een zware aardbeving in de buurt van het eiland Sumatra in Indonesië. Deze enorme natuurramp kostte het leven aan veel mensen waaronder ook veel toeristen. Omdat de kans op een gelijkaardige natuurramp nog steeds bestaat, heeft men de nodige voorzorgen getroffen. Ieder plaatsje langs de kust, beschikt over een alarminstallatie die de bevolking en aanwezige gasten moet verwittigen voor ────────────────────────────────────────────────────────── Peru http://www.livingstone-travel-site.net 13

een mogelijke tsunami. Evacuatieroutes, veilige en onveilige plaatsen zijn duidelijk met bordjes aangegeven. 2.13.1 Phuket De stad Phuket heeft eigenlijk niet zo veel te bieden. Wij bezochten hier enkel Wat Chalong. Deze tempel is de belangrijkste tempel van Phuket. 2.13.2 Kamala Beach Kamala Beach is een rustig badplaatsje. Rustig zonnebaden of een wandeling maken op het strand is hier mogelijk. In het dorpje zelf zijn er leuke restaurantjes en winkeltjes. 2.13.3 Patong Beach Patong Beach is de badplaats bij uitstek van de provincie Phuket. Tijdens de dag vind je de meeste mensen op het strand of in één van de shopping centra. 's Avonds en 's nacht bruist de stad van het nachtleven. Wie eventjes het massa toerisme wenst te vermijden, kan het best terecht in de kleine badplaatsen in de buurt.


3 Conclusie Thailand is een mooie bestemming dat veel te bieden heeft. Er is een rijke cultuur, een mooie natuur en op de prachtige stranden kan je lekker ontspannen. De bevolking ontvangt je er een brede glimlach. Volgens mij het ideale land om kennis te maken met Zuid-Oost Azië.


4 Praktisch Deze rondreis heb ik gemaakt als begeleider van S-Reizen, de reisorganisatie van de Socialistische Mutualiteiten. S-Reizen werkte voor deze bestemming samen met BEST Tours.

4.1 Accommodatie Tijdens de reizen verbleven we steeds in luxueuze hotels. De kamers waren ruim en verzorgd. Het personeel was vriendelijk en behulpzaam. Bij aankomst werden we steeds ontvangen met een drankje en ondertussen werd de bagage door het personeel naar de kamers gebracht. Stad

Hotel

Bangkok

A-One Bangkok Hotel

Kanchanaburi

Felix River Kwai Resort

Ayutthaya

Krungsri River Hotel

Phitsanulok

Amarin Lagoon Hotel

Chiang Rai

Dusit Island

Chiang Mai

The Empress

Kamala Beach

The Aquamarine Resort & Villa

4.2 Documentatie Extra informatie over het land, vind je in de editie Thailand van Capitool Reisgidsen.

4.3 Documenten Om naar Thailand te reizen moet je in het bezit zijn van een paspoort. Een paspoort bekom je bij de bevolkingsdienst van je gemeente. Je paspoort moet bij terugreis nog minstens zes maand geldig zijn. Op het vliegtuig richting Thailand krijg je een document overhandigd dat moet worden ingevuld en bezorgd aan de autoriteiten.

4.4 Geld Je kan met de meeste kredietkaarten geld uit de muur halen (pinnen).


In de betere hotels, restaurants en bepaalde winkels kan je betalen met kredietkaarten.

4.5 Gezondheid Ga langs bij je mutualiteit om zeker te zijn dat alles in orde is met je ziekteverzekering. Indien nodig kan je een extra reisverzekering afsluiten. Voor Thailand zijn geen specifieke inentingen verplicht. Inentingen zoals Hepatitis en Tetanos zijn natuurlijk altijd interessant om te hebben.

4.6 Kosten De kostprijs van de rondreis bedroeg 1.810 EUR per persoon op basis van vol pension en een tweepersoonskamer. Er werd een toeslag van 265 EUR aangerekend voor wie alleen reist. Verder moet je nog een budget voorzien van ongeveer 500 EUR voor persoonlijke uitgaven en eventuele facultatieve excursies.

4.7 Restaurants De reis was op basis van vol pension. Meestal hebben we in onze hotels gegeten of in leuke restaurants waar we langskwamen en waar de touroperator zijn contacten had. We hebben telkens lekker gegeten. De drank in de hotels vond ik persoonlijk nogal prijzig. Voor een lokaal bier betaalde je al snel 150 THB.

4.8 Telecommunicatie en post Telefoneren kan vanuit de hotelkamer of vanuit een telefooncel op straat maar je kan ook gewoon je mobiele telefoon meenemen en deze gebruiken. Toegang tot internet is mogelijk. Ga bij voorkeur naar een internet café en laat de internet dienst in het hotel links liggen want deze zijn vaak veel te duur.


4.9 Tours Tijdens de rondreis waren een aantal facultatieve excursie mogelijk. Excursie

Prijs per persoon

Vertrek

Inbegrepen in excursie

Samlor rit

Phitsanulok

- Bezoek aan avondmarkt - Degustatie Thaise Whisky en 350 THB groentenworp

Thaise massage

Chiang Rai

- Massage

- Rit op olifant Olifantentocht Mae Taeng vallei - Rit met ossenkar - Vlottentocht op Taeng rivier Phangnga baai

Kamala Beach

600 THB

1600 THB

- Bezoek aan tempel 1000 THB - Rondvaart in Phangnga baai

4.10 Transport 4.10.1 Bus Tijdens de rondreis beschikten we steeds over ons eigen vervoer. De bus waarmee we hebben gereisd was comfortabel en de chauffeur bracht ons veilig en op tijd op onze bestemmingen. Wie zich individueel in de steden wilde verplaatsen, kon gebruik maken van verschillende lokale vervoermiddelen. In Bangkok is vooral de taxi een handig vervoermiddel. Zorg er wel voor dat ze steeds de meter inschakelen. In andere steden kan je gebruik maken van de riksja of de samlor zoals ze deze in Thailand noemen of ook de gemotoriseerde tuk-tuk. Bij deze vervoermiddelen is het belangrijk om vooraf een prijs af te spreken. 4.10.2 Trein In Thailand kan je je ook per trein verplaatsen. Wij namen de nachttrein tussen Chiang Mai en Bangkok. In iedere wagon vind je links en rechts van de gang telkens paren van zitjes. Wanneer je wenst te gaan slapen, roep je gewoon de persoon die verantwoordelijk is voor je wagon en deze bouwt binnen de kortste tijd de twee zitjes om tot een bed en klapt een extra bed boven de twee zitjes open. Op deze manier kan je rustig slapen terwijl je door het land reist.


De trein is wel niet de snelste en meest stipte vorm van reizen maar wel eens leuk om te doen en een ideaal alternatief voor het vliegtuig. 4.10.3 Vliegtuig We vlogen rechtstreeks vanuit Brussel naar Pukhet (10 uur) met XL Airways. XL Airways is een Franse chartermaatschappij die met mooie toestellen vliegt en een correcte service biedt maar jammer genoeg is de beenruimte net iets te beperkt voor lange vluchten als deze. Tussen Phuket en Bangkok (1 uur 15 minuten) vlogen we met AirAsia. Op de vluchten met XL Airways waren maaltijden en dranken inbegrepen en op de vluchten met AirAsia waren deze optioneel en dus betalend. Een ander belangrijk detail was de hoeveelheid bagage die mocht worden meegenomen. Op de vluchten met XL Airways was 20 kilogram per persoon toegelaten en op de vluchten met AirAsia slechts 15 kilogram. AirAsia rekende 109 THB per kilogram overgewicht aan.

4.11 Veiligheid Thailand is een veilig lang om in te reizen maar zoals overal ter wereld moet je op je spullen passen en onnodige kostbare bezittingen thuis of in je hotel laten.


Peru 1

Recommend Documents