1 Inleiding ........................................................................................................2 1.1 Livingstone’s Travel Site ........................................................................2 1.2 Het reisschema ......................................................................................2 2 Praag ............................................................................................................3 2.1 Algemeen ...............................................................................................3 2.1.1 Bevolking .........................................................................................3 2.1.2 Geografisch .....................................................................................3 2.1.3 Godsdienst.......................................................................................3 2.1.4 Klimaat.............................................................................................3 2.1.5 Munt.................................................................................................3 2.1.6 Taal..................................................................................................3 2.2 Praag 1...................................................................................................3 2.2.1 Hradčany .........................................................................................4 2.2.2 Joodse Wijk .....................................................................................4 2.2.3 Kleine Zijde ......................................................................................5 2.2.4 Oude Stad........................................................................................6 2.2.5 Nieuwe Stad ....................................................................................7 2.3 Praag 2...................................................................................................8 3 Conclusie ......................................................................................................9 4 Praktisch .....................................................................................................10 4.1 Accommodatie......................................................................................10 4.2 Documentatie .......................................................................................10 4.3 Documenten .........................................................................................10 4.4 Geld......................................................................................................10 4.5 Gezondheid ..........................................................................................10 4.6 Kosten ..................................................................................................11 4.7 Restaurants ..........................................................................................11 4.8 Telecommunicatie en post....................................................................11 4.9 Transport ..............................................................................................11 4.9.1 Openbaar vervoer..........................................................................11 4.9.2 Vliegtuig .........................................................................................11 4.10 Veiligheid............................................................................................11
────────────────────────────────────────────────────────── Peru http://www.livingstone-travel-site.net 1
1 Inleiding 1.1 Livingstone’s Travel Site Dit document komt uit een reeks van verslagen over landen die ik heb bereisd. Alle verslagen samen met tal van foto’s en interessante links vind je op mijn persoonlijke webstek de Livingstone’s Travel Site (http://www.livingstone-travel-site.net). Veel lees- en reisplezier. 1.2 Het reisschema 12/06/2008 13/06/2008 14/06/2008 15/06/2008
Vlucht van Brussel naar Praag Praag (Joodse Wijk, Kleine Zijde, Nieuwe Stad) Praag (Hradčany, Oude Stad) Praag - Vlucht van Praag naar Brussel
────────────────────────────────────────────────────────── Peru http://www.livingstone-travel-site.net 2
2 Praag
2.1 Algemeen 2.1.1 Bevolking In Praag wonen ruim één miljoen mensen. 2.1.2 Geografisch Praag is de hoofdstad van de republiek Tsjechië. De republiek is pas in 1993 gesticht en dus nog behoorlijk jong. Daarvoor vormde Tsjechië samen met Slowakije het vroegere Tsjechoslowakije. De hoofdstad heeft een oppervlakte van ongeveer 500 vierkante kilometer en ligt aan de rivier Moldau of Vltava. De stad is verdeeld in 22 administratieve districten genaamd Praag 1 t.e.m. Praag 22. 2.1.3 Godsdienst Tsjechië kent binnen Europa het meest ongelovigen. Bijna 60% van de bevolking is atheïst. Het grootste deel van de gelovigen is rooms-katholiek. 2.1.4 Klimaat Het klimaat van Tsjechië behoort tot het Midden-Europese type. 2.1.5 Munt De munteenheid van Tsjechië is de kroon (CZK). Een kroon is onderverdeeld in 100 heller. Voor 1 EUR kregen we ongeveer 24 CZK. 2.1.6 Taal De officiële taal van Tsjechië is het Tsjechisch. Dit is natuurlijk geen evidente taal maar wie een mondje Engels praat, zal zich perfect kunnen verhelpen.
2.2 Praag 1 Het grootste deel van het centrum van de stad ligt in het administratieve district Praag 1. Op zijn beurt is het district onderverdeeld in een aantal wijken waaronder Hradčany, de Joodse Wijk (Josefov), de Kleine Zijde (Malá Strana), de Oude Stad (Staré Město) en de Nieuwe Stad (Nové Město). ────────────────────────────────────────────────────────── Peru http://www.livingstone-travel-site.net 3
2.2.1 Hradčany De geschiedenis van de stad begon in de negende eeuw toen prins Bořivoj de Praagse Burcht stichtte. De burcht lag op een zeer strategische plaats hoog langs de oevers van de Vltata. Ondanks vele oorlogen en branden is de burcht bestaande uit een paleis, drie kerken en een klooster uitgegroeid tot een uniek bouwkundig complex. De St. Vituskathedraal maakt deel uit van het complex en is het herkenningspunt van de stad. De bouw van deze kathedraal startte in 1344 en was pas klaar in de twintigste eeuw. Enkel van de belangrijke onderdelen van de kathedraal zijn de sierlijke luchtbogen, de renaissancistische klokkentoren, het gouden portaal, de roosvenster boven de hoofdingang, het zilveren grafmonument van Johannes Nepomuk en de St. Wenceslaskapel. Het Koningspaleis is een ander deel van de burcht. In de elfde eeuw kwamen de prinsen van Bohemen hier wonen. In het paleis kan je drie architectuurstijlen onderscheiden. De kelders zijn romaans, de Vladislavzaal is gotisch en de Theresiavleugel barok.. De Vladislavzaal is misschien wel het imposantste stuk van het paleis. De zaal is enorm groot en werd zelfs gebruikt voor toernooien. Ridders te paard konden via de ruiterstrap de zaal betreden. Het St. Jorisklooster dateert uit de tiende eeuw en is het eerste klooster van Bohemen. Het gebouw werd vlakbij het Koningspaleis gebouwd. In de achttiende eeuw deed het klooster dienst als legerbarak en sinds de restauraties van de twintigste eeuw is de collectie Boheemse kunst van de Nationale Galerie er ondergebracht. Het Gouden Straatje is een kleine smal straatje gelegen in de burcht. De huisjes werden oorspronkelijk gebouwd voor boogschutters maar later betrokken goudsmeden de huisjes en zo kreeg het straatje zijn naam. In de negentiende eeuw raakte het straatje vervallen en woonden er armen en misdadigers. Halverwege de twintigste eeuw werden de huizen ontruimd en kreeg het straatje een opknapbeurt. Tegenwoordig zijn er souvenirwinkeltjes gevestigd. 2.2.2 Joodse Wijk De Joodse Wijk is een ander interessant gedeelte van de stad. In de Middeleeuwen waren er in Praag twee Joodse gemeenschappen. De ene gemeenschap woonde in de buurt rond de Oud-nieuwsynagoge en de andere in de buurt van waar nu de Spaanse Synagoge staat. Langzamerhand vormden de twee buurten één joods getto. De bewoners werden gediscrimineerd en moesten in de zestiende eeuw zelfs een gele cirkel dragen om hun schande te benadrukken. Het was Jozef II die in 1784 de joden enige vorm van bescherming bezorgde en de buurt Josefov doopte. In 1850 werd de wijk officieel aan de Praagse stad toegevoegd. In de wijk vind je natuurlijk tal van synagogen zoals de Hoge Synagoge, de Klausensynagoge, de Spaanse Synagoge en een aantal andere. De Oud-nieuwsynagoge is de oudste synagoge van Europa en dateert uit 1270. De synagoge deed in het verleden vaak dienst als schuilplaats en ────────────────────────────────────────────────────────── Peru http://www.livingstone-travel-site.net 4
fungeert nu als het centrum voor de Praagse joden. Het gebouw heeft de branden en vele jodenvervolgingen overleefd. De Pinkassynagoge is een andere interessante synagoge. Het is de op één na oudste synagoge van de stad. Op de binnenmuren van het gebouw staan de namen van ruim 77.000 slachtoffers die in concentratiekampen tijdens de Tweede Wereldoorlog omkwamen. Via deze synagoge kan je de Oude Joodse Begraafplaats bezoeken. Gedurende meer dan 300 jaar mochten de joden hun doden uitsluitend op dit terrein begraven. Op dit in vergelijking klein gebied staan er 12.000 grafstenen en liggen er naar schatting 100.000 doden begraven. Door ruimtegebrek liggen de doden tot twaalf verdiepingen boven elkaar begraven. Het oudste graf is dat van rabbijn Avigdor Kara en dateert van 1439. Het recentste graf is dat van Moses Beck uit 1787. De Raad der Joodse Gemeenschap van Tsjechië is gevestigd in het Joods Stadhuis. Op een van de puntgevels is een klok versierd met Hebreeuwse afbeeldingen te zien. Omdat het een Hebreeuwse klok is, draait hij in tegenstelling tot onze klokken van rechts naar links. Het St.Agnes van Bohemenklooster werd gesticht in 1234 voor de clarissen. Het is een van de eerste gotische gebouwen in Bohemen. Op het einde van de achttiende eeuw kwam het gebouw leeg te staan en raakte het in verval. Dankzij een ingrijpende restauratie in de jaren zestig ziet het gebouw er terug prachtig uit. Tegenwoordig wordt er middeleeuwse kunst uit Bohemen en Midden-Europa tentoongesteld. Het Rudolfinum is de thuishaven van het Tsjechisch Filharmonisch Orkest. Het gebouw is een opmerkelijk herkenningspunt gelegen langs de oevers van de Vltava. Samen met het Nationaal Theater is het gebouw het mooiste neorenaissancistische bouwwerk van de stad. Wie een klassiek concert wenst mee te pikken, kan hier zeker terecht. Toen de Joodse Wijk begin de twintigste eeuw grondig werd gesaneerd, konden Praagse architecten naar hartenlust experimenteren. Veel gebouwen kregen jugendstil motieven. De Pařížíská is een brede laan met prachtige gebouwen waar de duurste winkels van Praag zijn gevestigd. Naast jugendstil gebouwen zijn er ook een aantal gebouwen opgetrokken in de kubistische architectuur. 2.2.3 Kleine Zijde De wijk Kleine Zijde ligt aan de voet van de Praagse Burcht en biedt een prachtig zicht op de rivier en de Oude Stad. De wijk heeft zijn oud karakter uitstekend weten te bewaren want sinds de achttiende eeuw is er nauwelijks nog gebouwd. Het centrum van de wijk is het Plein Kleine Zijde. Het plein was oorspronkelijk het marktplein van de Praagse Burcht. Door de bouw van de St.Nicolaaskerk en een jezuïetencollege midden op het plein werd het plein in twee stukken gesplitst. De St.-Nicolaaskerk werd gebouwd in de achttiende eeuw en is een mooi staaltje barok. In de kerk moet je vooral de preekstoel, het orgel, het altaar en ────────────────────────────────────────────────────────── Peru http://www.livingstone-travel-site.net 5
de koepel gaan bewonderen. De klokkentoren werd later bijgebouwd. Van op deze toren krijg je een prachtig zicht op de wijk en de stad. De toegang tot de kerk (50 CZK) en de klokkentoren (70 CZK) zijn niet gratis. Het Wallensteinpaleis met bijhorende tuin is een prachtig paleis dat werd gebouwd in opdracht van Albrecht von Wallenstein. Het paleis is nu de zetel van de Tsjechische senaat. De tuin van het paleis is een bezoek meer dan waard. Er is een prachtig tuinpaviljoen met uitzicht op een fontein, er staan bronzen beelden, er is een kitscherige namaakgrot en een siervijver. De toegang is gratis. Het Kampa-eiland is een rustig hoekje van de wijk dat is gelegen tussen de Vltava en de Čertovka of Duivelsbeek. De beek werd eeuwenlang als molenvliet gebruikt en daarvan zijn nu nog drie watermolens bewaard gebleven. Verder vind je hier mooie huizen uit de zeventiende eeuw. De St.-Maria de Victoriakerk wordt veel bezocht door bedevaarders. In de kerk staat het beroemde Praagse Christuskind. Dit wassen beeldje heeft veel genezingen op zijn naam staan en is dan ook zeer geëerd. De brug over de Vltava die de Kleine Zijde met de Oude Stad verbindt, is de Karelsbrug. Deze brug is waarschijnlijk het beroemdste bouwwerk van Praag. Tegenwoordig is de brug verkeersvrij maar vroeger mochten hier rijtuigen over. Langs beide uiteinden van de brug is een bruggentoren. De prachtige gotische bruggentoren langs de kant van de Oude Stad kan worden beklommen en biedt een mooi uitzicht op de omgeving. De toegang bedraagt 70 CZK. De brug zelf is versierd met beelden waarvan de meeste een kopie zijn van de originele beelden die nu zijn ondergebracht in musea. Het bronzen beeld van St.-Johannes Nepomuk is misschien wel het meest gekende en vind je ook vaak op andere bruggen in Midden-Europa terug. Het reliëf onder het beeld beeldt uit hoe de heilige door koning Wenceslas IV gebonden de rivier werd ingegooid. De heilige op het reliëf aanraken zou geluk brengen en daarom glimt hij zo. 2.2.4 Oude Stad Het Plein van de Oude Stad is de ideale plaats om een bezoek aan Praag te starten. Het plein is omgeven door prachtige gebouwen die de kleurrijke geschiedenis van Praag weerspiegelen. In het noorden van het plein staat de St. Nicolaaskerk. De kerk heeft een rijke geschiedenis en heeft gedurende de eeuwen meerdere functies gehad. De kerk is in de twaalfde eeuw gebouwd en was de parochiekerk van de Oude Stad. Later maakte de kerk deel uit van een benedictijnenklooster. Tijdens de Tweede Wereldoorlog waren er Tsjechische legereenheden ondergebracht. Nu worden er tijdens de zomermaanden concerten gehouden. Verder vind je langs de noordelijke zijde van het plein een prachtig jugendstil gebouw dat in 1898 werd ontworpen voor een verzekeringmaatschappij. Nu is het ministerie voor Lokale Ontwikkeling er in onder gebracht. Langs de oostelijke zijde van het plein bevindt zich het Kinskýpaleis. Dit gebouw is opgetrokken in rococo stijl en beschikt over een prachtig ────────────────────────────────────────────────────────── Peru http://www.livingstone-travel-site.net 6
gepleisterde gevel. Naast het paleis staat het Huis bij de Stenen Klok. De kerk naast deze gebouwen is de Týnkerk. De vele spitsen van deze kerk beheersen het plein. Het opvallend beeld van de Heilige Maagd op de gevel van de kerk is van echt goud. De zuidkant van het plein is een verzameling van romaanse en gotische gevels. Vroeger waren dit huizen van rijke burgers en nu vind je er vooral cafés, restaurants, winkels en galeries. In Praag worden huizen vaak genoemd naar afbeeldingen die op hun gevel te zien zijn. Zo vind je hier het huis "Bij de Stenen Tafel", het huis "Bij de Rode Vos", het huis "Bij de Os" en nog vele andere. Het Stadhuis van de Oude Stad behoort tot de opvallendste gebouwen van het plein. Het stadhuis werd in 1338 gebouwd maar voortdurend uitgebreid waardoor het nu bestaat uit een verzameling van gotisch en renaissancistische gevels. De toren met astronomische klok zijn het meest gekend en vormen waarschijnlijk samen het meest bekeken gebouw van de stad. Van op de toren krijg je een prachtig zicht op het plein en de Praagse binnenstad. De toegang tot de toren kost 70 CZK. De Kruittoren dateert uit de elfde eeuw en was één van de dertien stadspoorten die toegang verschafte tot de stad. De toren dank zijn naam aan het feit dat er tijdens de zeventiende eeuw buskruit werd opgeslagen. Het gebouw naast de Kruittoren is het Representatiegebouw. Het gebouw is het mooiste jugendstil gebouw van de stad en staat op de plaats waar ooit een Koninklijk Paleis stond. 2.2.5 Nieuwe Stad De wijk Nieuwe Stad ligt gedeeltelijk in het administratief district Praag 1 en gedeeltelijk in het administratief district Praag 2. Het Wenceslasplein ligt nog in het administratief district Praag 1. Het enorme plein was vroeger de paardenmarkt van de stad maar in het begin van de twintigste eeuw werd het plein net zoals een groot deel van de Nieuwe Stad opnieuw ingericht. Rond deze periode was vooral de architectuurstijl jugendstil populair en veel gebouwen zijn dan ook in deze stijl opgetrokken. Een prachtig voorbeeld van deze stijl is het Hotel Europa. Het plein werd genoemd naar St.-Wenceslas, de schutspatroon van Bohemen. Deze prins werd door zijn broer Boleslav vermoord. In 1912 werd een groot bronzen ruiterstandbeeld voor hem op het plein geplaatst. Op het plein hebben zich in de recente geschiedenis veel belangrijke gebeurtenissen afgespeeld. In 1969 stak Jan Palach hier zichzelf uit protest tegen de Russische bezetting in brand en in 1989 leidde een demonstratie tegen politiegeweld tot de Fluwelen Revolutie en het omverwerpen van het communisme. Het Monument voor de Slachtoffers van het Communisme is een herdenking aan deze en andere gebeurtenissen. Het Nationale Museum ziet uit over het Wenceslasplein en is een neorenaissancistisch gebouw. Wanneer je het gebouw binnen gaat kom je in een grote trappenhal die ik persoonlijk veel mooier vind dan de eerder
────────────────────────────────────────────────────────── Peru http://www.livingstone-travel-site.net 7
verouderde collectie van het museum. Een collectie die vooral aandacht besteedt aan archeologie, antropologie, numismatiek en biologie. Het Nationale Theater geldt als belangrijkste symbool voor de Tsjechische culturele wedergeboorte van de negentiende eeuw. De bouw van het gebouw startte in 1868 en werd hoofdzakelijk door particulieren gefinancierd. Enkele dagen voor de officiële opening in 1881 brandde het gebouw volledig af. Maar zes dagen later was er genoeg geld om het gebouw terug op te bouwen. 2.3 Praag 2 In dit administratief district heb ik enkel het stukje van de wijk Nieuwe Stad dat hier is gelegen, bezocht. Toen de Nieuwe Stad op het einde van de negentiende eeuw grotendeels werd gesloopt en opnieuw gebouwd, werden de meeste nieuwe gebouwen in jugendstil opgetrokken. Deze stijl had in de architectuur vooral als doel te breken met de negentiende eeuwse traditie dat er groot moest worden gebouwd en legde de nadruk op de versiering. Gietijzer en glas zijn twee belangrijke materialen die overal op de gebouwen terug te vinden zijn. Door gewoon door de staten van dit gedeelte van de stad te wandelen, krijg je een prachtig beeld van deze voor Praag zeer bekende architectuurstijl. Het Rašín Building of Dansend Huis en vaak ook "Ginger and Fred"-gebouw genoemd, is één van de weinige voorbeelden van moderne architectuur in het centrum van de stad.
────────────────────────────────────────────────────────── Peru http://www.livingstone-travel-site.net 8
3 Conclusie Praag is de ideale stad voor een city trip. Het historisch centrum bestaat uit prachtige gebouwen en gezellige pleinen. Voor wie van cultuur houdt, zijn er musea. Wie liever gaat winkelen, kan terecht in de winkelstraten van het historisch centrum of in één van de grote winkelcentra gelegen aan de rand van het centrum. Ook 's avonds zal je je niet vervelen. Je kan lekker eten, iets drinken in een gezellig café of een concert meepikken.
────────────────────────────────────────────────────────── Peru http://www.livingstone-travel-site.net 9
4 Praktisch Deze city trip heb ik gemaakt als begeleider van S-Reizen, de reisorganisatie van de Socialistische Mutualiteiten.
4.1 Accommodatie Het hotel, Prague Centre Plaza, is een verzorgt hotel dat onlangs werd gerestaureerd. De kamers zijn voldoende groot, verzorgt en voorzien van de nodige comfort. Omdat het hotel langs een drukke straat ligt, zijn kamers langs de straatkant lawaaierig. Het hotel beschikt over een klein restaurant waar het ontbijt wordt geserveerd en waar je ook een middag- en avondmaal kan nuttigen. Het ontbijt was verzorgd maar de keuze was wel beperkt. Het hotel ligt net buiten het historisch centrum van de stad. Te voet tot in het centrum gaan, duurt ongeveer 20 minuten. Het dichtste metrostation ligt op nauwelijks 200 meter.
4.2 Documentatie Tijdens het bezoek aan de stad kwam de editie Praag van Capitool Reisgidsen goed van pas.
4.3 Documenten Om Praag te bezoeken heb je geen extra documenten nodig. Je Belgische identiteitskaart volstaat.
4.4 Geld Praag is in vergelijking met andere Europese hoofdsteden zeker niet de duurste stad om in te verblijven. De kostprijs van een maaltijd of drankje hangt sterk af van plaats tot plaats. Je kan er met liquide middelen betalen of met een kredietkaart.
4.5 Gezondheid Als je naar Praag gaat, hoef je geen extra voorzorgen te nemen maar langsgaan bij de mutualiteit en eventueel een extra bijstandsverzekering nemen kan nooit geen kwaad.
────────────────────────────────────────────────────────── Peru http://www.livingstone-travel-site.net 10
4.6 Kosten De kostprijs van deze city trip bedroeg 479 EUR per persoon op basis van een tweepersoonskamer met ontbijt. Er werd een toeslag van 75 EUR aangerekend voor wie alleen reisde. Verder moet je nog een budget voorzien van minstens 200 EUR voor persoonlijke uitgaven.
4.7 Restaurants Er zijn voldoende restaurants en iedere keuken is vertegenwoordigd. Ook de prijzen zijn sterk verschillend. Een lokale maaltijd in een gewoon lokaal restaurant is stukken goedkoper dan een uitgebreide maaltijd in een gekend klasse restaurant.
4.8 Telecommunicatie en post Telefoneren kan vanuit de hotelkamer of vanuit de telefooncel op straat. Je kan ook gewoon je mobiele telefoon meenemen en deze gebruiken.
4.9 Transport 4.9.1 Openbaar vervoer Praag is geen immense grote stad. Wanneer je je beperkt tot het historisch centrum hoef je zelfs geen beroep te doen op het openbaar vervoer. Wie minder mobiel is of andere stukken van de stad wenst te bezoeken, kan de bus, tram of metro nemen. 4.9.2 Vliegtuig De vliegtuigmaatschappij waarmee we tussen Brussel en Praag vlogen, was SkyEurope. De vluchten verliepen goed en op tijd. Het comfort en de service aan boord waren perfect. Eten en drank waren niet inbegrepen maar we kregen wel de mogelijkheid om iets te kopen. De heenvlucht vertrok pas om 17u00 waardoor de eerste reisdag niet echt kon benut worden. De vlucht duurde ongeveer 1 uur en 15 minuten.
4.10 Veiligheid Persoonlijk vind ik Praag een veilige stad. Probeer zoals altijd uit afgelegen buurten te blijven en vooral 's avonds. De grootste bedreiging komt van zakkenrollers. Iemand van onze groep is in de buurt van het Joods Kerkhof bestolen geweest. Haar geldbeugel werd zonder dat ze het merkte uit haar
────────────────────────────────────────────────────────── Peru http://www.livingstone-travel-site.net 11
buideltasje gehaald. De geldbeugel hebben we later teruggevonden zonder geld maar gelukkig wel met alle documenten en bankkaarten.
────────────────────────────────────────────────────────── Peru http://www.livingstone-travel-site.net 12