Nieuwjaarstoespraak Jan Willem van Dop, voorzitter FC Utrecht, uitgesproken tijdens de Nieuwjaarsreceptie op 4 januari 2011 Dames en heren, namens mijn collega’s in de directie en namens de Raad van Commissarissen heet ik u hartelijk welkom bij de Nieuwjaarsreceptie van FC Utrecht! Het is nu de zesde keer dat ik u bij het begin van het nieuwe jaar namens onze club mag toespreken. Ik vind het altijd een genoegen samen met u terug te blikken op het afgelopen jaar, te bekijken hoe FC Utrecht er nu voor staat en natuurlijk –voor zover dat mogelijk isvooruit te kijken naar het nieuwe jaar. Dat u hier bent, betekent dat u ‘iets’ heeft met FC Utrecht. De club bindt ons en speelt een (soms heel belangrijke) rol in ons leven. Dus daarom nogmaals: een welgemeend welkom! Dat zeg ik tegen onze zakelijke en andere relaties, supporters en natuurlijk ook tegen onze spelers van het eerste team en Jong Utrecht en ons vrouwenelftal, trainers en alle andere medewerkers. In het bijzonder heet ik Kevin Strootman welkom, onze nieuwste aanwinst. Ik kom straks nog even terug op deze versterking van de selectie. Dames en heren, we hebben opnieuw een druk en turbulent jaar achter de rug, maar ook een jaar met resultaten: sportief, organisatorisch, commercieel en qua reputatie hebben we stappen gezet, zijn we echt verder gekomen. Maar we zijn er zeker nog niet. Sportieve prestaties Als ik kijk naar de sportieve prestaties in het afgelopen jaar, dan kan ik niet anders zeggen dan dat we het gewoon goed hebben gedaan. Het lijkt alweer lang geleden, maar het is toch pas een half jaar terug, dat we ons kwalificeerden voor de play offs en die ook succesvol afsloten. Daarmee konden we Europa in. Eerst 3 voorrondes van de Europa League; daarin rekenden we onder meer thuis stevig af met Celtic. En daarna in de groepsfase speelden we prachtige wedstrijden tegen Liverpool, Steaua Boekarest en Napoli. Nergens werd ons team weggespeeld, sterker: met een klein beetje meer geluk of minder pech hadden we Europees overwinterd. Zoals eigenlijk alle clubs met internationaal voetbal overkomt, heeft het Europese avontuur ook ons in de nationale competitie punten gekost. Maar: we liggen nog steeds op koers voor een plek bij de eerste acht én we zitten ook nog in de beker. De Europese ervaring die onze spelers hebben opgedaan, komt ze de komende periode zeker van pas. Direct samenhangend met het Europese avontuur hebben we ook organisatorisch stappen gezet. Het organiseren van de wedstrijden en de reizen is een hele klus. Ga er maar aanstaan! In de voorronde, maar zeker in de groepsfase, worden door de UEFA hoge eisen gesteld. Werkelijk alles moet kloppen op het gebied van kaartverkoop, veiligheid, medische voorzieningen, de accommodatie voor de supporters, reclame-uitingen, de begeleiding van de pers, noem maar op. Bij de eerste wedstrijd was dat soms even wennen, maar al snel werd de FC Utrecht-organisatie een geoliede machine. Van de UEFA kregen we op vrijwel alle onderdelen een maximale beoordeling. Men was zeer tevreden over hoe we zowel thuis als uit onze zaakjes voor elkaar hadden. En de managing director van Liverpool stelde bij de UEFA de samenwerking tussen zijn club en FC Utrecht als voorbeeld voor alle clubs die nu of in de toekomst aan de Europa League deelnemen. Ik was en ben zeer trots op die waarderende woorden en ik geef ze hierbij graag door aan alle medewerkers van FC Utrecht. Collega’s , goed gedaan, hartstikke bedankt!
Maar ook onze supportersvereniging verdient een compliment voor het organiseren van de supportersreizen, met als hoogtepunt de uitwedstrijd tegen Liverpool met zo’n 4.000 FC Utrecht-supporters! Ook commercieel hebben we de zaak steeds beter op orde. De afdeling die daarvoor verantwoordelijk is, is versterkt en de resultaten zijn bemoedigend. Er zijn geen lege skyboxen meer en het Utrechts bedrijfsleven wordt steeds sterker bij FC Utrecht betrokken en voélt zich ook betrokken. Met Skoda Center Utrecht (Sjef ten Berge) hebben we een nieuwe, mooie autosponsor binnengehaald en ook Agis Zorgverzekeringen is partner van FC Utrecht geworden. Met deze ondernemingen hebben we een nauwe relatie, die ons goed bevalt! Maatschappelijke partners FC4YOU: de stichting FC4YOU had al een eigen plaats binnen de organisatie van FC Utrecht en het belang is het afgelopen jaar alleen maar toegenomen. Spelers en trainers werken vol overtuiging mee aan het daadwerkelijk vormgeven van onze maatschappelijke betrokkenheid bij de regio Midden-Nederland. Ze bezoeken scholen, revalidatiecentra, praten met jongeren met een maatschappelijk lastige positie. Kortom: ze dragen de FC4YOU-gedachte met enthousiasme uit. Natuurlijk staat het FC4YOU Gala ons nog vers in het geheugen, waarvan de opbrengst ten goede kwam aan de activiteiten van de stichting. Een woord van dank richt ik tot onze maatschappelijke partners. ROC Midden Nederland, de Hogeschool Utrecht, de stichting Meer dan Voetbal, het initiatief Positief Coachen, KWF Kankerbestrijding en Stichting Klein Galgenwaard zijn voor FC Utrecht en voor FC4YOU echte partners, in de letterlijke zin van het woord. In mijn Nieuwjaarstoespraak van vorig jaar pleitte ik voor een inniger relatie met het bestuur van de BA’s. De communicatie binnen en met de businessclub moest optimaler worden, de samenhang tussen de activiteiten moest verbeteren en vooral moesten de leden en de aspirantleden zich in de combinatie van BA’s en FC Utrecht herkennen. Welnu, die doelstellingen zijn in korte tijd gerealiseerd. Na een periode van bijzonder constructief overleg zijn de voormalige Business Associates deel gaan uitmaken van de commerciële organisatie van FC Utrecht. De ervaring van het afgelopen half jaar heeft inmiddels geleerd, dat het een goede stap is geweest. Ik wil het voormalige bestuur van de BA’s nog hartelijk danken voor alle inzet van de afgelopen jaren en haar medewerking om de vervolgstap te kunnen realiseren! Naam gevestigd Dames en heren, 2010 was een geweldig jaar voor de naam, de reputatie van FC Utrecht. De Europese wedstrijden zijn daar natuurlijk debet aan. Vele miljoenen mensen hebben op de tv naar de wedstrijden van FC Utrecht gekeken. Niet alleen in Nederland, maar ook in Engeland, Italië en Roemenië en in andere landen. We hebben onze naam in Europa gevestigd door met goed voetbal prima prestaties tegen topteams neer te zetten. En ook in de Nederlandse voetbalwereld is de erkenning voor wat we hier aan het opbouwen zijn, gegroeid. Onze open en constructieve houding ten opzichte van de media heeft daaraan zeker bijgedragen. Ook daarin hebben we de afgelopen jaren een professionaliseringsslag gemaakt, die heeft geleid tot een prima relatie met de media. Ik wil nog even stilstaan bij onze supporters en met name bij de manier waarop zij FC Utrecht het afgelopen jaar hebben gesteund. Ik vind (en dat mag best eens hardop worden gezegd), dat onze supporters zich dit jaar fantastisch hebben gedragen. Alle lof daarvoor! Bij thuis- en uitwedstrijden vormden zij een echte twaalfde man, een steun in de rug als het in de wedstrijd even tegen zat. Ook in Tirana, Zürich, Glasgow, Napels, Boekarest en Liverpool stonden zij
achter het team. Bovendien: van de autoriteiten in al die steden kregen wij waarderende woorden voor de manier waarop onze supporters zich ook buiten het stadion manifesteerden. Er is nauwelijks een wanklank gevallen en daarvoor verdienen de supporters een groot compliment! Spreekkoren Maar (en dit is een grote maar): het is niet altijd goed gegaan. En dan doel ik op bepaalde spreekkoren. Wat er tijdens de thuiswedstrijd tegen Heerenveen en uit tegen Liverpool gebeurde, kan natuurlijk echt niet. Laten we proberen in alle opzichten een topclub te worden, een club ván en mét niveau. En vergeet niet dat we nog steeds een voorwaardelijke straf hebben van één thuiswedstrijd zonder publiek, naar aanleiding van de wedstrijd FC UtrechtFeyenoord van het afgelopen seizoen. Dus supporters: stop alsjeblieft met die nare kwetsende spreekkoren! Ik had het net over onze goede relatie met de media. Eén ding is niet goed gegaan tot nu toe en dan praat ik niet zo zeer over FC Utrecht, maar over het betaald voetbal als geheel. Ik vind, dat de beeldvorming over de verschillende categorieën in het licentiesysteem van de KNVB onjuist is. Het stoort mij, dat clubs in de categorie 2 vaak worden bestempeld als de probleemgevallen in de Eredivisie. Terwijl het zo is, dat clubs in categorie 3 financieel volkomen gezond zijn, de situatie in categorie 2 voldoende is maar er weldegelijk verbeterpunten zijn en alleen clubs in categorie 1 financieel onvoldoende hun zaakjes op orde hebben en als zodanig onder curatele staan van de KNVB. We moeten met zijn allen, met de KNVB voorop, toch beter uitleggen hoe die indeling van 1, 2 en 3 in elkaar zit. Als FC Utrecht zitten we in 2 en dat betekent dat de financiële organisatie bij ons in orde is, maar dat het resultaat wel beter kan. Niet voor niets zijn we daar druk mee bezig. Met ons strategisch plan werken we niet alleen op sportieve verbetering op termijn, maar zeker ook aan onze financiële positie. Het beeld is dus een stuk genuanceerder dan nogal eens wordt aangegeven. Financiën Over financiën gesproken, zoals u weet werken wij met een vijfjarig strategisch plan tot 2014. Dit plan hebben we noodgedwongen, vanwege de recessie en het opdrogen van de transfermarkt, moeten bijstellen. Het afgelopen jaar hebben we afgesloten met een verlies van 5 miljoen euro en ook het huidig seizoen zullen we niet positief afsluiten, maar de doelstelling is nog steeds om het seizoen 12/13 breakeven af te sluiten, zonder daarin mee te nemen eventuele transferopbrengsten. Maar daar zullen we keihard voor moeten werken en commercieel stappen moeten zetten. Innovatie zal daarbij een grote rol gaan spelen. Opmerkelijk is de opstelling van het spelerspensioenfonds CFK inzake de financiering van ons voetbalkanaal Eredivisie Live. Zoals u zich nog wel kan herinneren is in de zomer van 2008 ons eigen voetbalkanaal gelanceerd. Ieder binnen het betaald voetbal was zich bewust van het feit dat we afstand deden van gegarandeerde inkomsten. Maar een gedegen businessplan zorgde ervoor dat Endemol en een bank hebben bijgedragen aan de financiering van het kanaal, ofwel, door een deelfinanciering werd de terugval van de begrotingen van de clubs grotendeels opgevangen. De directie van Eredivisie Live heeft o.a. de taak om ervoor te zorgen dat de financiering tegen zo gunstig mogelijke condities plaatsvindt en zij hebben de afgelopen maanden gekeken naar andere partijen dan de huidig bank voor herfinanciering. Een logisch partij zou zijn het spelerspensioenfonds CFK . Het fonds heeft jaarlijks 600 miljoen euro te beleggen. Opdracht is om minimaal een rendement voor de deelnemers (de spelers dus) te realiseren van 4%. Nu doet zich de mogelijkheid voor dit rendement wellicht te verhogen middels een
deelfinanciering van Eredivisie Live, en dan doet men dat niet! Het mes zou dus aan twee kanten snijden: een hoger rendement voor het CFK én lagere financieringskosten voor Eredivisie Live, dus meer inkomsten voor clubs. En toch gebeurt het niet. Ik begrijp werkelijk niet dat het CFK de deur in deze resoluut heeft dichtgegooid en niet echt de moeite heeft genomen om met alle betrokken partijen deze zaak verder uit te werken. Datzelfde gevoel heb ik bij de plannen van de FIFA om het licentiesysteem voor voetbalmakelaars in zijn geheel overboord te gooien. Natuurlijk, binnen het huidige licentiesysteem zijn verbeteringen aan te brengen en als voetballerij zijn we niet gebaat bij allerlei zaakwaarnemers en andere tussenpersonen, die vooral bij transfers soms exorbitante vergoedingen opstrijken. Het is goed dat daarnaar wordt gekeken en dat die beloningen omlaag gaan. Maar het is een slechte ontwikkeling, als voortaan iedereen zo maar een speler kan vertegenwoordigen. Voor het op een verantwoorde manier behartigen van de belangen van een speler zijn nu eenmaal zekere capaciteiten en kennis vereist. Anders krijg je een wildgroei aan allerlei onervaren en ongeschikte gelukszoekers die meer ellende dan goed veroorzaken. Om het niveau te waarborgen is een licentiesysteem een goed instrument. Het is in mijn ogen dus onverstandig om dat systeem in zijn geheel af te schaffen. Ambities Dames en heren, het nieuwe jaar is net begonnen en het wordt voor FC Utrecht opnieuw een belangrijk jaar. U kent onze ambities en die blijven onveranderd, ondanks dat ook in de voetballerij de bomen niet meer tot in de hemel groeien. We blijven dus bouwen aan een sterk elftal, aan een stevige organisatie en een financieel gezonde huishouding. Maar nogmaals: de omstandigheden zijn veranderd en ze zijn er niet gemakkelijker op geworden. Dus moeten we onze ambities op een nog meer verantwoorde manier vormgeven. Dat betekent: extra letten op de kosten en terughoudend zijn met uitgaven. Onderdeel daarvan is het aanpassen van het loongebouw. We zijn daar al mee bezig en het werkt. Natuurlijk respecteren we lopende contracten, maar bij nieuwe overeenkomsten met spelers (dus bij het verlengen van een contract of bij het aantrekken van een nieuwe speler) hanteren we absolute bovengrenzen. Spelers en hun zaakwaarnemers zullen ervan bewust moeten worden dat dit de nieuwe realiteit is, waar ook zij niet meer omheen kunnen. Maar nogmaals: we blijven ambitieus. Niet voor niets hebben we Kevin Strootman aangetrokken, een talentvolle speler die zich eerder al op Eredivisieniveau heeft bewezen. Een transfer die we wederom hebben kunnen realiseren door het investeringsfonds FPI van grootaandeelhouder Frans van Seumeren. En we prijzen ons gelukkig, dat we een zeer ervaren en een erg talentvolle speler langer aan ons hebben weten te binden. Alje Schut en Mark van der Maarel blijven elk nog twee jaar bij FC Utrecht. Publieksvriendelijker Dames en heren, ik nader het slot van mijn verhaal. Ik wil afsluiten met het uitspreken van nóg een ambitie. En die is om de regelgeving rond zowel thuis- als uitwedstrijden publieksvriendelijker te maken. Dus: waar het kan moeten publieksvriendelijkheid, laagdrempeligheid en servicegerichtheid als uitgangspunt dienen. Dat betekent voor uitpubliek minder combiregelingen en minder veiligheidsmaatregelen in de uitvakken. Kijk naar Engeland! We hebben zowel bij de thuis- als de uitwedstrijd tegen Liverpool gezien hoe het ook kan. Laten we die aanpak als voorbeeld nemen.
Tot slot: ik wil u bedanken voor de samenwerking en steun, in welke vorm dan ook, van het afgelopen jaar. Ik wil de medewerkers van FC Utrecht bedanken voor hun grote inspanningen. Ik dank mijn collega’s in de directie voor de teamspirit en last but not least de Raad van Commissarissen voor hun toegewijde aandacht en nauwe betrokkenheid. En u allen wens ik een gezond en sportief 2011! Proost!
