Het verrassende noorden van Argentinië
Beeldverslag van een reis uit 2011 kriskras door het noorden van Argentinië met uitstapjes naar Paraguay en Uruguay.
Reisroute
Een korte introductie van de ‘merkwaardige’ reisroute Als je zonder agenda op reis gaat, dan volg je je reishart en in mijn geval combineer je dat met geschiedenis. Na Brazilië zit ik even in Argentinië om nieuwjaar te vieren aan de spectaculaire watervallen van Iguazú. Dan kan ik de verleiding niet weerstaan om toch even de grens over te wippen naar Paraguay. Waarom leest u zo meteen. Vanuit Asunción reis ik terug naar Posadas in Argentinië om daar de Jezuïetenmissies te bezoeken. Ach en dan maakt de hotelreceptionist me enthousiast over een bij mij onbekend natuurgebied: Esteros de Iberá. Dagelijks vertrekken er een paar terreinwagens naar deze afgelegen plek. Drie dagen later reis ik door naar Buenos Aires. Daar blijf ik een tijdje om vervolgens de boot te nemen naar Colonia in Uruguay. Vanuit Montevideo in Uruguay vlieg ik via Buenos Aires door naar Salta. Te gek. Echt. Salta is niet alleen een fijne stad op slechts 1.100 meter, maar vormt ook de springplank naar hogere sferen. Toertjes zijn er te kust en te keur. Goed geregeld allemaal. Dus gewoon genieten van cactussen, zoutvlakten en een bizar landschap op een metertje of 3.000. Geniet mee van het verrassende noorden van Argentinië en de rest (daar reken ik Buenos Aires voor het gemak ook maar toe).
Cataratas del Iguazú/Foz de Iguazu Niet alleen volgens mijn bescheiden mening zijn de watervallen van Iguazú de allermooiste ter wereld (mijn nummer 2: Victoria Falls, 3: Niagara Falls en 4: Angel Falls). Mijn bescheiden mening wordt gedeeld: Klik hier voor de top 10 watervallen ter wereld Voor bezoekers aan de watervallen: Aan de Argentijnse kant van Iguazu kun je urenlang wandelen. De watervallen liggen namelijk in een uitgebreid natuurgebied. Aan de Braziliaanse kant word je vervoerd met een bus naar de watervallen. De watervallen zijn spectaculairder (je kunt je er ook in een bootje zeiknat laten worden in de rivier eronder), maar het is erg toeristisch en na een uurtje heb je het wel gezien.
Voor als je toch in de buurt bent: Op een kilometer of vijftien van de Braziliaanse stad Foz de Iguazu ligt de op 1 na grootste stuwdam ter wereld: Itaipú met een lengte van 7,7 km en een hoogte van 196 meter (krijg die maar eens op 1 foto, het is mij niet gelukt).
Op 31 december 2010 vierde ik oud en nieuw nabij de Iguazú watervallen in Argentinië
Inclusief een heuse polonaise
Op weg naar de Argentijnse watervallen kom je deze coati’s overal tegen. Pas op: ze bijten…
Aan de Braziliaanse kant van de watervallen keek de hele wereld zijn ogen uit…
De Itaipu dam is niet geheel onomstreden. Een hele rivier en een uniek ecosysteem werden er compleet door verpest. De Braziliaanse regering doet behoorlijk veel moeite om dit te verhullen met propaganda als deze. De dam ligt zowel in Brazilië als in Paraguay.
Paraguay Aantal inwoners: circa 6,5 miljoen Officiële talen: Spaans en Guarani Geldeenheid: Guarani Oppervlakte: 406.752 km2 (ruim tien keer Nederland)
Toeristische bezienswaardigheden: Jezuïetenmissies en Itaipudam Bekend van: Frans Meijer (Heinekenontvoerder die naar Paraguay vluchtte) en ‘operatie’ Odessa (de geheime vluchtroute van veel Naziduitsers, waaronder Mengele en Eichmann – zie verder)
Over Paraguay Vijf dagen verbleef ik er en vond het er een bijzonder aangename bende. Onveilig heb ik me er geen moment gevoeld. (Dat was in Venezuela in 2010 en Frans Guyana en Guyana wel anders in 2013). Toeristen waren er niet of nauwelijks. Echt veel valt er ook niet te zien. Helaas heb ik er slechts weinig van opgeschreven, want ik herinner me nu zes jaar later toch echt genoeg bizarre gesprekken… Ik denk er nog steeds met veel plezier aan terug. Lees en kijk gewoon even verder. Dit is Paraguay.
Villarica, Paraguay Een kilometer of tien buiten Villarica ligt een illuster hotel, genaamd Paraiso. Volgens sommige reisgidsen was dit hotel vlak na de Tweede Wereldoorlog het doorgangshuis voor bekende Nazi’s als Eichmann en Mengele. In Villarica regelde ik een taxichauffeur die me naar het hotel bracht. Helaas was het gesloten, want ik had er wel een nachtje willen verblijven… Nergens ter wereld heb ik het meegemaakt, maar in Paraguay kan het dus gewoon. Een hotel dat twee dagen per week dicht is… ‘Dit is Paraguay,’ luidde de logische verklaring. Bekijke de video van het hotel hier: http://www.hotel-paraiso.de/#video
En lees hier het hele verhaal vanaf de grens met Brazilië (Eichmann en Mengele) Tja en daar zit je dan in Villarica. Je ontmoet de rechter die je vertelt dat hij eigenlijk niets te doen heeft. Ondanks dat er net een gloednieuwe rechtbank is gebouwd. ‘In Paraguay zijn nauwelijks criminelen,’ luidde zijn antwoord. Een dag later had ik wat tijd over en liet me in een paardenkoetsje door Villarica rijden. Bij de rechtbank sprak de koetsier: ‘Kijk onze nieuwe rechtbank. Er is bijna nooit een zaak, want in Paraguay regelen we alles zelf. Op een rechtszaak laten we het niet aankomen.’
Plaza de los Heroes is het centrum van Villarica (70.000 inwoners). Achter de man met blote rug is de gloednieuwe rechtbank. Echt een oergezellige bende. Veel getoeter, kinderwagens en dus maar gewoon een biertje nemen en kijken… Er viel geen onvertogen woord…
Uit pure verveling ging ik de toerist uithangen. Ik huurde een koetsje (jawel dat ding in rood, wit en blauw) en liet me rondrijden…
Asuncion, Paraguay De hoofdstad van Paraguay telt amper een half miljoen inwoners. Op 2 januari 2011 was het centrum overdag vrijwel volledig uitgestorven. Ik had geluk dat ik een hotel vond. Tegen tien uur ‘s avonds gingen enkele restaurants weer open. Op 3 januari bruiste het centrum weer. In hetzelfde restaurant genoot ik op het terras van een heerlijk ontbijt en heel veel wapengekletter.. Tientallen veiligheidsmedewerkers met brede schouders en mitrailleurs in de aanslag doken ineens op bij het hotel aan de overkant. Alle straten waren ineens geblokkeerd voor een hoge delegatie uit Zuid-Korea die naar het presidentieel paleis werd vervoerd. Tegen 11 uur regelde ik een taxi naar het busstation voor een uitstapje naar de Jezuïetenmissie van Trinidad. ‘De beste wensen voor 2011,’ zei de taxichauffeur. ‘Jij ook.’ Even later begon hij te lachen toen de nieuwslezer op de radio vertelde dat oud-en-nieuw bijzonder rustig was verlopen. ‘Slechts 63 moorden.’ Ik keek de taxichauffeur vertwijfeld aan. ‘Ja, dat is echt een laagterecord, want hier in Paraguay wil iedereen het nieuwe jaar met een schone lei beginnen en dus los je al je problemen daarvoor op. Normaal zijn er honderden doden. Er waren dus weinig problemen in 2010.’ Van die kant had ik het nog niet bekeken… Paraguay is definitief anders… Klik hier voor een bericht uit Asuncion van mijn hand… Hallo Frans…
Uniek in de wereld. Op een steenworpafstand van het presidentieel paleis wonen ook mensen…
Ter ere van het bezoek uit ZuidKorea hingen er op 3 januari 2011 weer vlaggen te wapperen voor het presidentieel paleis…
De missies van de Jezuïeten en de Guarani In de 16e en 17e eeuw stichtten de Jezuïeten in een gebied dat nu verdeeld is over Paraguay, Argentinië en Brazilië compleet afgeschermde steden voor de inheemse bevolking; de Guarani. Zo werden ze beschermd tegen de slavendrijvers uit Spanje en Portugal. Edoch de Jezuïeten werden in 1767 uit Zuid-Amerika verbannen en daarmee verdwenen ook de missies… Zie ook de film met Robert de Niro: The Mission En een nader uitleg van Wikipedia De meest indrukwekkende missie is die van Trinidad (zie volgende foto’s). Sinds 1993 staat die op de lijst van de UNESCO. Ik bezocht ook San Ignacio Mini aan de andere kant van de rivier (op de kaart) in Argentinië.
Paraguay
Esteros del Iberá. Vervoer naar dit onbekende natuurparadijs regel je in Posadas. Een paar uur met een jeep langs schier oneindige hoeveelheden koeien (haciendas) met gaucho’s (cowboys). En dan sta je ineens letterlijk tussen de kaaimannen en capibara’s. Rond mijn guesthouse wemelde het van de slangen en moddervette padden. ECHT EEN AANRADER!!!
Buenos Aires Hoe kom je vanuit een wel heel afgelegen plek als Colonia Carlos Pellegrini in Buenos Aires? In de wetenschap dat in het eerste grote dorp, Mercedes, op 8 januari 2011 een heiligenverering plaatsvindt waar tienduizenden Argentijnen op af zijn gekomen? Gelukkig wist ik niks van die heiligenverering en mocht ik plaatsnemen in het gangpad van een bus naar Concordia. Tegen 16.00 uur bij een temperatuur van ruim 30 graden besloot ik mijn reishoed daar maar neer te hangen. Na 400 km en in de wetenschap dat Buenos Aires nog eens 400 km verder lag. Er was geen doorkomen meer aan. Ook in Concordia waren tienduizenden Argentijnen druk in de weer. Het verkeer was compleet ontregeld. Waarom? De jaarlijkse marathon van Concordia was in volle gang (bij een temperatuur van 35 graden). Op 9 januari arriveerde ik dan eindelijk in Buenos Aires. Een heerlijke stad echt. Geniet van de fraaie beelden…
In het Joodse museum in Buenos Aires was ik getuige van een speciale expositie gewijd aan Adolf Eichmann: ‘Hij leefde onder ons.’ Waarbij ik gelijk aanteken dat ik het een bijzonder leerzame expositie vond. Nadat Amerika, Rusland en de andere geallieerden de ‘beste of meest bruikbare’ Nazi’s al hadden weggekaapt (rakettenexperts als Wernher von Braun), was het de beurt aan Zuid-Amerika. Ruimte genoeg voor hardwerkende en/of intelligente Duitsers. Dat er onder die miljoenen ontheemden ook mensen als Mengele en Eichmann zaten? Mengele vond er onderdak en werd lijfarts van Evita Perron. Eichmann werd uiteindelijk ontvoerd en kreeg zijn proces in Israël. Wernher von Braun kreeg vele lintjes in Amerika en mocht met Kennedy op de foto. Van die kant had ik het nog niet bekeken… Gerechtigheid is heel betrekkelijk…
Op naar de fameuze begraafplaats in Buenos Aires: La Recoleta. Daar is het familiegraf van de familie Duarte (en Eva ‘Evita’ Perron).
Na de begraafplaats en het Joods museum is het tijd voor de belangrijkste bijzaak van het leven: Futbol. Nabij het centrum van Buenos Aires ligt de wijk Boca. De huizen zijn er geschilderd in de clubkleuren blauw en geel. En ‘pluisje’ staat er als standbeeld in brons. Mmmm… Hij heeft er amper een jaar gevoetbald… Op een knollenveld (zie foto). Maar voor wie in Buenos Aires is: Ga er naartoe, want het is gewoon heel leuk. De wijk Boca leeft. De tango wordt ongevraagd gedanst. Het is toeristisch, maar wat maakt het uit? Dit zijn foto’s uit 2011…
Aangekondigd als de ‘koloniale topper’ van Uruguay viel Colonia bitter tegen. Na een dag was ik er klaar mee en nam de bus naar de leuke hoofdstad van Uruguay: Montevideo. Geniet van de beelden…
Uruguay Aantal inwoners: circa 3,5 miljoen, waarvan ongeveer de helft in Montevideo woont Officiële taal: Spaans Geldeenheid: Uruguayaanse peso. Oppervlakte: 176.215 km2 (vijf keer Nederland) Toeristische bezienswaardigheden: geen idee, Montevideo is een leuke stad. Bekend van: het konijn oftewel Luis Suarez. Over Uruguay Vier dagen in Uruguay is veel. Ik nam een boot vanuit Buenos Aires naar Colonia. Zoals de naam al suggereert, wordt Colonia geroemd om zijn koloniale architectuur. Mmm… Ik vond het helemaal niets. Dus pakte ik de bus naar Montevideo. Echt een leuke stad, maar ook niet echt speciaal. Uruguay schijnt wel leuke stranden te hebben. Daar waar de ‘rich and the famous’ bivakkeren. Echt spectaculair zijn ze niet en ik verkoos dus maar om het hierbij te laten en naar Salta in Argentinië te vliegen…
Salta
Verrekte toeristisch en verrekte leuk! Dat is Salta. Waarom? Zie de beelden…
Vanuit Salta kun je dagenlang meegaan op toertjes in de omgeving. De toeristische infrastructuur is geweldig en de prijzen zijn daarom altijd concurrerend. Natuurlijk kun je ook gewoon een auto huren om de weergaloze omgeving rondom Salta te ontdekken, maar als je alleen reist, is een beetje gezelschap ook nooit weg. En euh je ontmoet nog eens iemand… Dus begon ik met een eerste dagtrip naar Cachi en gooide er gelijk een tweedaagse toer achteraan…
Bolivia
3.484 m
3.012 m
Chili
Een erg leuke trip door de hooglanden van Argentinië, waar iedereen op cocabladeren knauwt. Ik boekte deze tweedaagse trip (waarvan 1 dag in de open truck In Salta) bij Movitrack. Deze is duurder dan normale tours, maar de truck is echt leuk! Geniet van het veelzijdige landschap, dat veel meer op Bolivia lijkt dan op Argentinië. Klik hier voor een Youtubefilmpje van Movitrack.
Puerta Tastil
R o u t e 5 1
Las Salinas Grande
De Movitrack op weg op een metertje of 3.000 over Ruta 52. Deze aardige Braziliaan mompelde iets over het Jesus standbeeld uit zijn Rio de Janeiro…
EINDE
