HARVARD aan de Maas?

HARVARD aan de Maas? Interview met de directeur van EuroCollege Hogeschool, de oudste particuliere school van Rotterdam. Sinds 1949. Over mentaliteit, lesuitval, het onvermogen van grote scholen, discipline, no pain, no gain, ambitie, wilskracht en boven al slagen! U houdt van uw kinderen. U gunt ze het beste onderwijs. Niet alleen een school waar af ent oe les wordt gegeven, maar een echt opleidingsinstituut waarop uw kinderen ook werken aan hun mentaliteit en wilskracht. EuroCollege Rotterdam leidt al sinds 1949 op. EuroCollege Hogeschool biedt versnelde en begeleide HBO en MBO opleidingen op het gebied van Internationale Business & Ondernemen, Evenementen management en Hotelmanagement. De studenten worden kleinschalig opgeleid in een bedrijfsmatige, eisende omgeving waarbij een stevig accent gelegd wordt op mentaliteitsvorming en ambitie. De school in Rotterdam telt 300 studenten. De theorie is stevig, de praktijk real life. Geen simulaties. Wij leren de studenten dat succes, of het nu in de sport of in het bedrijfsleven behaald wordt, dezelfde oorsprong kent: doelgerichte en vasthoudende actie: "No pain, no gain!" 80% slaagt versneld. Om een goed een idee te krijgen van de school volgt hieronder volgt een uitgebreid interview met drs. P.V.C.E. van de Walle, directeur EuroCollege Amsterdam en Rotterdam. Hij geeft sinds 1998 leiding aan EuroCollege. Wilt u zich voorstellen aan de lezers? Ja hoor. Mijn naam is Edu van de Walle. Ik ben directeur van EuroCollege Hogeschool (mbo en hbo) in Rotterdam en EuroCollege Amsterdam (mbo). Ik heb internationale betrekkingen en contemporaine geschiedenis gestudeerd in Utrecht en onderwijsmanagement aan de Nederlandse School voor Onderwijsmanagement (NSO) in Amsterdam. Mijn carrière ben ik in 1984 begonnen aan de universiteit van Utrecht als junior docent/assistent. In de periode 1986 t/m 1993 heb ik gewerkt bij het Luzac College als studiebegeleider, docent, conrector en rector. Ik ben toen opgeleid door één van de oprichters. Tot eind jaren ´90 ben ik als manager actief geweest binnen verschillende dienstverlenende bedrijven (o.a. CEMSTO/ABILIS). In alles wat ik heb gedaan bleek steeds dat het particuliere onderwijs bleef trekken. In feite zit het in mijn genen. Ik ben zelf namelijk opgegroeid op een studie-internaat, Dalstein. Daar heb ik gezien hoe kleine groepen tot prestaties gestimuleerd kunnen worden. Het werk op een particuliere school is meeslepend, uitdagend, hectisch en veeleisend. Werkdagen van 13 uren per dag of meer zijn geen uitzondering. Bent u een workaholic. Werkdagen van 13 uur worden door veel mensen niet echt als aantrekkelijk gezien? (Na een korte stilte) Ja, ik ben een workaholic. Ik ben iemand die altijd 100% ergens voor gaat. Deze

opvatting wordt overigens door het managementteam gedeeld. Dat is niet de enige reden waarom wij hard werken. Onze verantwoordelijkheid is enorm. Vergeet niet dat ouders hun zoon en/of dochter aan ons toevertrouwen. Wij nemen dat heel serieus. Natuurlijk combineren wij ons werk met aangename zaken. Ik houd van een hapje en een wijntje. Ons stamrestaurant Rotterdam, Old Dutch, is 5 minuten lopen en onze kroeg, slechts 10 minuten. De bevrediging in dit werk is groot Je werkt met jonge mensen. Deze mensen geven wij een goede start in hun carrière. Wij bereiden ze daarop voor. Groots is dat. In al het werk dat ik gedaan heb, ben ik geen mooier resultaat tegen gekomen dan een student die is afgestudeerd en een ouder die hemels gelukkig is. Hoe lang bestaat EuroCollege eigenlijk? Al een tijdje. De geschiedenis van EuroCollege gaat terug tot 1949. Toen is de naam voor het eerst geregistreerd. Volgens anderen gaat de geschiedenis terug tot 1918. Hoewel de school verschillende eigenaren en vormen heeft gekend is het één van de oudste particuliere scholen van Nederland. In ieder geval de oudste van Rotterdam. Waar staat EuroCollege voor? Wij staan voor hoogwaardig, kleinschalig en praktijk gericht particulier beroepsonderwijs. De praktijk is real life, onze aanpak en cultuur bedrijfsmatig. Onze afgestudeerden weten van aanpakken, zeuren niet, kijken niet op het klokje en weten wat verantwoordelijkheid dragen is. Bovendien zijn onze studenten representatief en hoffelijk. Waar vind je dat nog in Nederland? Zelfs tijdens onze business trips in Azië zijn de mensen die onze studenten ontvangen onder de indruk van hun klasse en discipline. Als school willen wij tot de beste behoren! Voor ons telt dat studenten zich veilig bij ons voelen en het naar hun zin hebben. Wij vragen veel inzet van onze studenten. Studeren aan EuroCollege vereist volharding en motivatie. Wanneer studenten leren inzien dat hard werken hand in hand kan gaan met plezier, geeft hun dat een enorme drive. 'Learning by doing' vormt de rode draad binnen al onze opleidingen. Studenten hebben er niets aan wanneer ze alleen maar uit boekjes leren. Het gaat ook om ervaring. Die laten we hen heel intensief opdoen. Uiteraard ervaring, nadat er voldoende kennis is opgedaan. Bij ons telt zowel de theorie als de praktijk. EuroCollege is geen Harvard. Dat is een universiteit. Daar studeren die slimste mensen ter wereld. Bij ons studeren echter de meest wilskrachtige en ambitieuze Hbo-studenten van Nederland. Op het stuk van mentaliteit zou de titel Harvard aan de Maas ons niet misstaan. Onze studenten zijn zeer gewild in het bedrijfsleven. Menig bedrijf wil nadat ze ervaring hebben opgedaan met onze studenten alleen nog maar EuroCollege studenten. EuroCollege zelf heeft acht oud studenten in dienst! Het is niet uit te sluiten dat over een aantal jaren een van de directeuren van EuroCollege een oud-student is. Kleinschalig & bijzonder We zijn ook trots op onze opleidingen. De bachelor International Business & Enterpreneurship bijvoorbeeld is een opleiding die zich puur focust op ondernemen. De opleiding is mede tot stand

gekomen door inbreng van de ouders van oud-studenten. Een grootdeel van deze ouders is zelfondernemer. In deze opleiding versterken we de mentaliteit, ontwikkelen we de creativiteit en rekken we de mindset op van de studenten. Wij leren onze studenten dat succesvol zijn voor iedereen binnen handbereik ligt die doelen stelt en wil knokken. No pain, no gain! Dat betekent dat onze studenten extra bagage meekrijgen. Het valt op dat onze oud mbo-studenten aangeven dat de aansluiting met het Hbo-onderwijs goed is. De grootste kracht van kleinschaligheid is uiteindelijk dat je individuele studenten persoonlijk kunt aanspreken en coachen. In feite is EuroCollege zo bijzonder omdat we over een uitgesproken concept beschikken, wij geen concessies doen aan onze principes en enorm inzetten op zelfdiscipline als sleutel tot succes. De kleinschaligheid maakt het mogelijk om voor de studenten aansprekende en uitdagende projecten binnen te halen. Real life ervaring op doen tijdens bijvoorbeeld het ABN-AMRO tennistoernooi of tijdens het CHIO. Van de burgemeester mogen onze studenten de 4 mei herdenking die jaarlijks in Rotterdam wordt gehouden mede organiseren. Als opleider willen wij ook uniek zijn. De bachelor opleiding Hospitality & Evenementen Managemen wordt in Nederland alleen bij ons gegeven. In feite zijn wij de enige evenementenopleider in Nederland. Het is leuk om te zien dat verschillende scholen in Nederland ons proberen te kopiëren. Ik beschouw dat als een compliment. De opleiding International Hotel & Hospitality Management biedt de student mogelijkheid om overal ter wereld stage te lopen. Bovendien heeft de opleiding een zeer sterk management gehalte. Wij richten ons daarbij vooral op de gast en de beleving. De Mbo opleidingen Evenementen & Hotelmanagement en International Business & Sales zijn opleidingen op niveau 4 plus. Gezien de massale aanloop op de open avonden en de groei van EuroCollege lijkt het logisch dat de school meerdere vestigingen gaat openen. Ieder jaar worden vele duizenden brochures aangevraagd. Op de open avonden loopt het storm. We tellen al gauw 150 bezoekers per open avond. Dit is natuurlijk veel voor een kleine school. We hebben afgelopen jaar zelfs een wachtlijstje gehanteerd. Belangstelling is er zeker. Wij zijn niet principieel tegen uitbreiden. Wij zijn wel van mening dat je dit heel voorzichtig en conservatief moet doen. Snelle groei is in deze branche niet goed. Wat vindt u van de huidige tendens dat scholen steeds groter willen worden? Wij willen een alternatief bieden voor het anonieme grootschalige onderwijs. Scholen in de Randstad zijn te groot. In de tijd dat ik als leerling op school zat telde een school hooguit 1100 leerlingen. Dat vond ik toen al veel. Ik heb zelf altijd op scholen gezeten die minder dan 300 deelnemers kenden. Tegenwoordig zijn scholen met 20.000 studenten geen uitzondering meer. Deze grote scholen zijn ontstaan vanuit de misvatting dat grootschaligheid kostenbesparing en efficiency opleveren. Iedere intelligente buitenstaander weet natuurlijk dat grote scholen alleen maar kunnen functioneren, wanneer je aan de poort selecteert, ergo alleen die studenten binnenhaalt die sterk genoeg zijn. Harvard University telt ook zo'n 20.000 studenten. Het verschil is wel dat een opleiding daar ca. $ 30.000 per jaar kost. Top docenten lopen daar rond. Tevens selecteert zij alleen de beste

studenten. Harvard besteedt dus weinig tijd aan studenten die extra aandacht willen. Haar studenten zijn namelijk zelfvoorzienend. Het Nederlandse model is anders. Iedereen wordt toegelaten - ongeacht niveau, handicap of motivatie - en tegen minimale kosten wordt onderwijs aangeboden. Dat werkt dus niet. Dat moge duidelijk zijn. Het ministerie van OC&W zelf maakt zich ook al zorgen over de doorgeschoten schaalvergroting. De Algemene Reken Kamer stelde even geleden dat dergelijke scholen niet meer innovatief zijn. Inmiddels zit de politiek opgezadeld met grootschalige scholen die geleid worden door machtige besturen. Veranderen wordt moeilijk. Deze besturen zullen hun invloed en de daarbij komende emolumenten niet zonder slag of stoot prijsgeven. Als belastingbetaler kijk ik daar zeer kritisch naar. Als vader van drie kinderen maak ik me grote zorgen over de kwaliteit van dat onderwijs. Ik heb mijn kinderen dan ook ondergebracht op particuliere scholen. In landen als de VS, Engeland en India heeft het particuliere onderwijs een veel steviger positie dan in Nederland. Alleen in de VS gaan al meer dan 5 miljoen kinderen per jaar naar het particulier onderwijs. Blijft Nederland achter? De laatste jaren groeit het particuliere onderwijs in Nederland. Vooral in de Randstad. Het Luzac College blijft maar groeien. Voor het eerst in 5 jaar zijn er ook nieuwe aanbieders. Studenten, scholieren en ouders zijn op zoek naar kleinschalige, veilige kwaliteitsscholen. Toch loopt Nederland nog achter in vergelijking met de door u genoemde landen. Dat is niet vreemd. In Nederland bestaat heel sterk de idee dat onderwijs niet teveel mag kosten. Buiten Nederland hebben studenten en ouders al ontdekt dat goed onderwijs geld kost. Een Indiër, Amerikaan of Brit is bereid om een goede studie te zien als een economische investering. Daar is overigens wel een kentering in opgetreden. Zelfs de overheid stimuleert studenten om naar particuliere scholen te gaan. Hbo-studenten kunnen een dikke 9000 euro per jaar lenen als bijdrage in de tuition fee. Dat werkt drempel verlagend. Steeds meer studenten zien in dat goed onderwijs geld kost. Ze zijn bereid om in zichzelf te investeren. Waaraan moet volgens u een EuroCollege student voldoen om succesvol in de wereld van hotels, business en evenementen te zijn? Heel simpel. Mentaliteit en ambitie! Hij of zij moet een doel hebben en bereid zijn te doen. Niet afwachten. Bereid zijn om te incasseren. Wij houden de studenten voor om te bikkelen. Succes, of het nu in de sport of in het bedrijfsleven is kent één oorsprong: doelgerichte en vasthoudende actie. Het spreekt voor zich dat binnen de dienstverlenende beroepen ook eisen gesteld worden aan dienstbaarheid en service. Hoe traint EuroCollege zijn studenten daarop? Wij leren de studenten dat het in het bedrijfsleven niet om hen gaat, maar om de klant. Dat vraagt een forse attitude verandering. In het reguliere onderwijs hebben zij immers geleerd om voor zichzelf op te komen en steeds in discussie te gaan. Daarnaast leren wij de studenten wat hard werken en volhouden is. Onze opleidingen zijn dan ook bedoeld voor doorzetters. Daar zit een stevige filter. Wij laten de studenten veel ervaring op doen in de echte praktijk. Deze is vaak confronterend en stevig. Het betreft eigenlijk een soort van ontgroening die plaatsvindt in het bedrijfsleven. Je wordt gedropt in een bedrijf en moet zien te overleven.

Uiteraard hebben wij de nodige vangnetten ingebouwd. Aan het eind van het eerste en tweede jaar gaan de studenten weer op stage. De praktijk in. Dit gebeurt altijd doelgericht. Deadlines zijn heilig tijdens de studie. De docenten die voor de klassen staan zijn mensen die zelf succesvol zijn in het bedrijfsleven. Onze studenten krijgen dus direct feedback. De studenten werken gedurende lesweken op school. We kennen lange werk(school) dagen. Het reguliere onderwijs gaat gebukt onder uiteenlopende problemen. Variërend van veel lesuitval tot onvoldoende kwaliteit van de docenten. In hoeverre heeft EuroCollege ook last van deze zaken? Doordat EuroCollege als bedrijf is georganiseerd hebben wij geen last van lesuitval. Wij zien een les als een optreden. Als u en ik naar een optreden van een band, zeg U2, gaan gebeurt het zelden tot nooit dat een optreden geannuleerd wordt, omdat een artiest bijvoorbeeld een griepje heeft. In die wereld geldt, linksom, rechtsom je bent er. Je laat je publiek niet wachten. Precies zo hebben we de inzet van de docenten op EuroCollege georganiseerd. Onze docenten worden mede op dat aspect geselecteerd. Wij maken ook goede afspraken. Het komt bij ons nooit voor dat een docent vaker dan 1 keer afwezig is door ziekte of anderszins. We hebben binnen EuroCollege een cultuur opgebouwd waarbinnen de regel geldt: je blijft niet thuis als je hoofdpijn hebt of misselijk bent. Het voordeel van een kleinschalige school is overigens dat het niet heel moeilijk is om goede docenten aan te trekken. We merken ook dat steeds meer mensen graag voor een kwaliteitsschool willen werken. Daarbij komt natuurlijk ook dat EuroCollege niet gebukt gaat onder een ander probleem dat binnen het reguliere onderwijs bestaat: ongeïnteresseerde en luie studenten en docenten. Die worden bij ons niet aangenomen. Dat is waarschijnlijk ook de reden dat we klein en fijn blijven. We selecteren! Iedere student en docent conformeert zich bovendien aan onze regels. Het voordeel van dit alles is dat de motivatie en de betrokkenheid van iedereen groot is. Niet alleen 't beroepsonderwijs rammelt in Nederland ook het vmbo en havo-onderwijs. Heeft u nog plannen in de richting van 't middelbaar onderwijs? Eerlijk gezegd ben ik daar serieus over aan het nadenken. Vooral het vmbo/havo onderwijs in Nederland is doordrenkt van middelmatigheid en gebrek aan ambitie. Ik volg het middelbaar onderwijs heel intensief zowel het reguliere als het particuliere. Er is zeker ruimte voor een EuroCollege Lyceum. Een school die kinderen intensief opleidt, stimuleert en positief vormt. Iets anders. Hoe kijkt u naar het achterop raken van jongens in het huidige onderwijs? U doelt op het probleem dat scholen "verjuffen". Ik denk dat dit een heel serieus probleem betreft. Op EuroCollege speelt dit niet. Wij hebben overwegend mannelijke docenten. In het reguliere onderwijs is dat niet het geval. Dit heeft grote negatieve effecten op de ontwikkeling van jongens. Deze vallen massaal uit (zie ook (bijlage pdf). Mijn jongste zonen zijn daar ook bijna het slachtoffer van geworden. Inmiddels zitten zij op een school waar zij gerespecteerd worden in hun jongens zijn. De resultaten zijn als een komeet omhoog geschoten. Op veel scholen worden vooral 'vrouwelijke' vaardigheden gestimuleerd zoals communiceren, refelecteren, samenwerken, verslag doen en praten. Het talent van jongens ligt niet daar. Dat ligt meer in discussie, debat en redevoeringen. Daarnaast ontbreekt het door de "verjuffing" aan duidelijke rolmodellen voor de jongens. Ik ben blij dat wij op

EuroCollege als particuliere school ons eigen beleid mogen bepalen: onze aanpak is stevig. "No pain, no gain", "deadline is deadline" en "ziek zijn is een keuze" vormen elementen van onze bepaald niet softe aanpak. Anders dan op reguliere scholen is de meerderheid bij ons op school dan ook jongen (63%). Gelukkig zijn er ook veel stevige meiden in Nederland die zich bij ons graag laten uitdagen. Nederland gaat nog zware taak krijgen aan die 10.000-den jongens die halverwege school uitvallen en onder hun kunnen de maatschappij in moeten. Binnen het concept van EuroCollege staat discipline centraal. Waarom vindt u dat zo belangrijk? Discipline is de sleutel tot vrijheid. We leven in een maatschappij waarin mensen al decennia zijn aangemoedigd te doen waar ze zin in hebben. Er is een afname van discipline op scholen, sportclubs en in de samenleving. Dat vertaalt zich in lamlendigheid, ondermaatse prestaties op scholen en afgestudeerden die niet instaat zijn zich aan te passen aan de regels die bedrijven stellen. In onze opvatting zijn gedisciplineerde mensen in de moderne maatschappij beter toegerust om succesvol te worden en hun eigen geluk vorm te geven. Wij vinden dat niet alleen. Als je de wereld overziet valt op dat de top-opleidingen focussen op het vergroten van discipline van de studenten. Deze scholen leveren een elite af die meer discipline meekrijgt dan de middenmoot. Die middenmoot heeft alleen geleerd de verplichte studiepunten te halen. Ze zijn enkel geconditioneerd op gehoorzaamheid, terwijl de elite juist zijn discipline heeft begroot en zich richt op de toekomst. Waarom doet EuroCollege eigenlijk niet mee aan populariteitsenquêtes van Keuzegids Hogeronderwijs? Leuk dat u dat vraagt. Die vraag kreeg ik onlangs ook op een open avond van een ouder. De verklaring is eigenlijk heel simpel. Die enquête van keuzegids hoger onderwijs is ontwikkeld voor en door de overheid, voor overheidsscholen. De INHOLLANDS en HRO's van deze wereld. Nu weet ik dat er ook een paar particuliere scholen aan die enquête meedoen. Dat zijn de grote jongens: meer dan 1000 à 1500 studenten. Wij hebben er niet zoveel. Wij werken totaal anders dan die megascholen! Kijk, wij zijn exclusief, geen Mc Donalds, zelfs geen La Place. Wij zijn eerder een Old Dutch, Parkheuvel of Fred. Overigens betitelt u die enquêtes terecht als populariteitsenquêtes. Ik weet nog goed dat in 2008 een school hoog scoorde. In dat jaar verloor die school zijn hbo erkenning! In die enquête scoorde die opleider een 7.6!! Tjaa... De rapporten van de NVAO, de organisatie die opleidingen accrediteert, zeggen mij meer. Dat wij de enige Hogeschool zijn die een bachelor in minder dan drie jaar mogen aanbieden en een vierjarige variant niet kennen zegt genoeg. EuroCollege wijkt qua aanpak sterk af van andere scholen. Is dat een voordeel? Dat heeft twee kanten. Voor ouders en potentiële studenten is het duidelijk waar wij voorstaan. Zij kunnen kiezen voor een school waar stevig wordt opgeleid en waar studenten als persoon enorm groeien. Mensen uit het reguliere overheidsscholencircuit, zeg maar uit het staatsonderwijs, hebben altijd even tijd nodig om te snappen wat wij doen. Hard werken, lange dagen maken, ambities najagen, geen lesuitval en trots zijn op je school is voor mensen uit het staatsonderwijs heel moeilijk te plaatsen. Zoals we weten gaat het er daar anders aan toe. Bovendien is het staatsonderwijs gelijkvormig en ideologisch homogeen. Iedere afwijking leidt daar tot schrikreacties. Even iets anders. Wat zijn uw hobby's?

(Van de Walle schiet in de lach) De school. Ik ben ondernemer. Leven en werk vallen samen. In de spaarzame tijd die ik over heb leef ik mij uit in drie passies: Curaçao, muziek en lekker eten. Ik ben een liefhebber van heet eten, veel sambal en pepers. Aan de andere kant ben ik verslaafd aan de traditionele keuken van restaurant Old Dutch in Rotterdam. Ik kijk nu al uit naar de asperges. De meeste tijd die ik naast mijn werk over heb gaat in de praktijk naar mijn kinderen. Ik heb drie zonen. Jongens! Heel bijzonder. Zeker in deze man-onvriendelijke tijd. Geïnteresseerd om zelf een kijkje te nemen op EuroCollege? Op donderdag 22 januari organiseert de school een open avond. Van 19.30 – 21.30 aan de Westblaak 139. EuroCollege Hogeschool Westblaak 138 3012 KJ Rotterdam www.eurocollege.nl 010 - 4254744