I-FOCUS GARANTIE- FONDS > PAG 19 BRUSSELS AIRLINES STERKER IN LEISURE

Afgiftekantoor 8500 Kortrijk 1 2de afd. - P3A9173 Afz.-V.U. Evolution Media Group Vlasstraat 17, 8710 Wielsbeke

PROFESSIONEEL MAGAZINE VOOR DE REISWERELD Maandelijks, uitgezonderd januari, april, juli, augustus en oktober - 18de jaargang nr. 131 - februari 2014 - Nr. 1

≥≥≥

I-EXPERIENCE

ALBANIE > PAG 14

I-SERVICE

REGIONALE LUCHTHAVENS > PAG 10

I-FOCUS

GARANTIEFONDS > PAG 19

I-FOCUS

BRAZILIË & WK > PAG 21

BRUSSELS AIRLINES STERKER IN LEISURE Brussels Airlines breidt het netwerk uit met negen nieuwe zomerbestemmingen en positioneert zich daardoor sterker in het leisuresegment. Ook wordt er opnieuw naar Warschau en Krakau gevlogen. Door sterker in te zetten op service, comfort en concurrentiële prijzen wapent Brussels Airlines zich sterker tegenover low cost carriers en hybride airlines die de leisuremarkt inpalmen.

> ZIE VERDER PAG. 4

Hoewel de netwerkuitbreiding, de capaciteitstoename en de investering in twee bijkomende Airbus A319-toestellen in de media grotendeels werd afgeschilderd als een offensief tegen de komst van Ryanair, is de toekomststrategie van Brussels Airlines veel ruimer opgevat. Opvallend was dat ceo Bernard Gustin tijdens de presentatie zelfs de naam ‘Ryanair’ niet in de mond nam. “Wij hebben het netwerk geëvalueerd en geoptimaliseerd, onder meer in functie van de jaarresultaten 2013. Wij telden vorig jaar 5,9 miljoen passagiers; deze toename met 2,6% en de huidige boekingsresultaten voor 2014 tonen aan dat de 6 miljoen passagiers in zicht komen. De bezettingsgraad steeg met 2,4 procentpunt tot 70%, maar moet nog beter. Dankzij onze hub-functie hebben wij tot 10% betere resultaten geboekt op de long-haul waar wij nu bijna break-even zijn”. Sterke zomer 2013 Bernard Gustin schrijft de goede resultaten voor 2013 toe aan een sterke zomer, en dat terwijl de meeste airlines geld verliezen in die periode. “Vooreerst waren er uitzonderlijke partnerships met onder andere de Rode Duivels, Club Med en Thomas Cook, waarmee wij in 2014 een substantiële toename realiseren. Uitzonderlijk was ook de impact van het dance-festival Tomorrowland, waarvoor wij in 2014 verdubbelen tot ruim 70 vluchten. Dit project heeft enorm bijgedragen tot onze bekendheid bij een jong publiek. Door deze initiatieven konden wij in de zomer 85% bezettingsgraad optekenen”. De succesvolle zomermaanden, met seizoensvluchten naar enkele vakantiebestemmingen, inspireerde Brussels Airlines duidelijk voor de netwerkuitbreiding. Het project werd overigens al lang vóór de

gemelde komst van Ryanair voorbereid. Het moet er ook toe leiden dat Brussels Airlines sterker aanwezig is in het leisure-segment dat goed is voor 60% van de passagiers op Brussels Airport. Het is bijgevolg niet zozeer de komst van Ryanair dan wel de opmars van hybride airlines zoals Jetairfly en het Spaanse Vueling (dat deel uitmaakt van de groep rond British Airways en Iberia) waartegen Brussels Airlines zich wil wapenen. 400.000 extra plaatsen Met een investering in twee bijkomende Airbus A319 en de netwerkuitbreiding worden er liefst 400.000 bijkomende zetels aangeboden. Ten behoeve van de leisure-markt komen er 9 nieuwe zomerbestemmingen bij: Athene, Bari, Cagliari, Malta, Montpellier, Sevilla en de drie Corsicaanse luchthavens Ajaccio, Bastia en Figari, waarvoor een partnership met Corsica Travel werd opgezet. Verder worden capaciteit en frequentie verhoogd op Firenze, Palermo, Catania en Marseille. “Enkele bestemmingen werden in het verleden al eens aangevlogen maar de vluchten erheen worden nu conceptueel anders opgevat waardoor wij beter inspelen op de noden van de consument”, aldus Bernard Gustin. “Verder heropenen wij de vluchten op Krakau en Warschau. Hierdoor zijn wij opnieuw aanwezig op de Poolse markt en kunnen wij de hub-functie van Brussel voor specifieke trans-Atlantische vluchten volop uitspelen. Door een night stop in te voeren op deze bestemmingen zijn onze vluchttijden interessant voor reizigers uit Polen. Ook voorzien wij extra capaciteit op Madrid, waar het ontbrak aan goede namiddagvluchten”. GEERT VAN LIERDE

Miami FLORIDA

NEW!

2x

per week

Directe vluchten vanuit Brussel uitgevoerd door

5XLPDDQERGKRWHOV 8QLHNHVWUDQGYDNDQWLHV .DQWHQNODUHFRPELQDWLHV 2QEH]RUJGHFUXLVHYDNDQWLHV 5RQGUHL]HQSHUKXXUZDJHQDXWRFDUPLQLEXV 6HOIGULYHV /DDJVWHWDULHYHQYRRUKXXUZDJHQRIPRWRUKRPHV

ZZZYLVLWÀRULGDFRP

Miami is terug te vinden in ons aanbod zomer 2014: ZOMER 2014 www.jetair.be

ZOMER 2014 www.jetair.be



Vind ons leuk op Facebook !

Expert in wereldreizen

2x -HWDLUQY/LF

per week e vlucht rechtstreeks

USA, Canada & Bahama’s

Vliegvakanties

Vliegvakanties

Turkije, Florida, Spanje, Portugal, Griekenland, Egypte, Tunesië, Cyprus, Italië, Marokko, Kroatië, Cabo Verde, Bulgarije, ...

Dominicaanse Republiek, Florida, Jamaica, Kenia, Mexico, Cuba, …

Exotisch

Florida EXCLUSIEF GENIETEN




OP

ZOMER 2014

VAKANTIE

mi naar Mia

de mooiste tijd van het jaar

i COMMENT | GEERT VAN LIERDE Onze samenleving wijzigt nog veel sneller dan voordien en dan wij ooit hadden durven denken. Tot voor enkele jaren waren smartphone en tablet nog zeldzaam. Inmiddels heeft één op twee Belgen een exemplaar omdat zij altijd en overal controle willen hebben over hun leven. Maar in die hedendaagse realiteit komen stilaan barsten. Velen hebben het gehad met ‘social media’ en willen tijdelijk de-connecteren. Het feit dat in sommige bedrijven ‘casual friday’ met het verplicht dragen van een jeansbroek al is vervangen door een ‘log off’-vrijdagnamiddag is veelbetekenend. Vooral twintigers en dertigers voelen, volgens trendwatcher Herman Konings, de behoefte om op ‘digital diet’ te gaan. Zij vragen opnieuw naar analoge communicatie gedurende een bepaalde periode. Terwijl ‘hot spots’ alom tegenwoordig zijn, verrijzen er hier en daar al ‘cold spots’: locaties of evenementen waar geen wifi is. Social networking wordt er omgedoopt tot ‘social not working’, gewoon praten met mekaar en genieten van het samen zijn. Het mag ook allemaal terug wat minder competitief en wat meer conviviaal zijn. Uit grootschalige sportief geïnspireerde manifestaties wordt zelfs het competitieve uitdrukkelijker geweerd; deelnemen is belangrijker dan winnen, samen de eindstreep halen primeert op de eerste zijn. De schaars geworden vrije tijd moet ‘quality time’ zijn. Wie minder tijd heeft, wil op die momenten naar buiten, naar het echte, analoge leven. Het zijn signalen waarover het toerisme zich moet bezinnen als dienstenverstrekker in een vrijetijdsomgeving. Reken daar nog bij dat eerlijk gastheerschap steeds meer wordt gewaardeerd. De kop koffie of het glas water worden niet meer op het bureau of op de balie geplaatst, maar geserveerd in een klein horeca-hoekje, al dan niet tegen betaling. Een warenhuis of een kledingzaak met een beperkte horeca-activiteit is niet nieuw, maar scoort wel bij de consument. Misschien is een reisbureau wel de perfecte locatie om zich even te de-connecteren, te genieten van ‘quality time’ en oprecht gastheerschap en er vervolgens dankzij ‘social not working’ een vakantie te boeken. Moet kunnen, denken wij zo.

Beleef uw Travelworld moment op de Maltese eilanden! cte keuze voor MALTA & GOZO, de perfe 365 dagen per jaar. een zonovergoten citytrip 9€ p.p., inclusief 5d/4n kan nu al vanaf 29 chten vanuit Brussel. rechtstreekse Air Malta vlu

INHOUD 4

Brussels Airlines’ CEO Bernard Gustin

I-NEWS

6

Cheaptickets beoogt marktleiderschap

7

Partnership Eurostar en Deutsche Bahn

8

Allure of the Seas in Europese wateren in 2015

9

Finnair zet deur naar Azië wagenwijd open

I-SERVICE

Regionale luchthavens als springplank naar de zon

10 14 I-EXPERIENCE

Albanië voor absolute beginners

16

Spanje zet in op het binnenland

18 I-RAIL

NMBS Europe breidt treinaanbod uit

19 I-FOCUS

Garantiefonds Reizen sterker profileren

20

Verkiezingsmemo van de Federatie Toeristische Industrie

21

Brazilië in de ban van de bal

InfoTravel is een uitgave van EVOLUTION MEDIA GROUP bvba, Vlasstraat 17, 8710 Wielsbeke, België, en verschijnt 7 keer per jaar | Directie: Piet Desmyter: tel. +32 56 60 73 33, fax +32 56 61 05 83 | Hoofdredacteur: Geert Van Lierde, tel. +32 54 32 01 51, fax +32 54 33 64 27, e-mail: [email protected] - skype geertvanlierde | Eindredacteur: Peter Van Oyen, tel. +32 55 30 55 20, gsm +32 478 83 00 26, e-mail: [email protected] | Redactie: Servane Calmant, Filip Godelaine, Daniel Steevens, René Van Hoof, Patrick Van Looy, Jos Verhoogen | Advertising manager: Michèle Grassi, tel. +32 475 89 59 21, e-mail: [email protected] | Oplage: 5.300 ex. (3.300 NL - 2.000 FR - controlled circulation) | Distributie: alle vergunde reisbureau’s in België en G.H. Luxemburg, touroperators, incentive houses, business travel managers, autocarondernemingen, luchtvaartmaatschappijen, toeristische diensten en ambassades, hotelbedrijven, cruise-, ferry, en treinmaatschappijen, dienstenbedrijven | Prepress & druk: Oranje, tel. +32 56 60 18 18 | Abonnementen (7 nummers): €28, buitenland (Europa): €43 via overschrijving op BBL 385-0451160-76 | Verantwoordelijke uitgever: Piet Desmyter, Vlasstraat 17, B-8710 Wielsbeke Overname, zelfs gedeeltelijk, van artikels en publicitaire projecten, is voorbehouden aan het copyright van het tijdschrift. Elke medewerker is verantwoordelijk voor zijn bijdrage. Edition française sur demande.

INFOTRAVEL | FEBRUARI 2014

Ontdek de nieuwe Travelworld «Malta & Gozo 2014» brochure nu, met prijzen t.e.m. eind oktober 2014. Het ruimste aanbod van de Benelux aan de allerbeste prijs. Contacteer het Travelworld team via [email protected] of op het nummer 059/80.73.74.

|3|

Vervolg van pag. 1

NEWS

Ceo Bernard Gustin (Brussels Airlines)

“WIE MET ONS REIST, IS ONZE GAST” “Wij willen de meest persoonlijke luchtvaartmaatschappij worden”, zegt ceo Bernard Gustin. “Wie met ons reist is geen passagier, reiziger of klant; hij is onze gast. Wij moeten hen als gasten behandelen ongeacht hoeveel zij voor hun ticket betalen. Met dergelijke gepersonaliseerde service kunnen wij het verschil maken”. Online-verkoop uitbouwen Hoewel de reisagent een bevoorrechte partner blijft, investeert Brussels Airlines volop in het internet. “Thans gebeurt 28% van onze reserveringen online, terwijl low cost carriers quasi 100% online realiseren. Wij willen geen business van de reisagent verschuiven naar internet-boekingen, maar wij willen er wel voor zorgen dat wie traditioneel online boekt ook bij ons en bij onze partners uit de Lufthansa-groep terecht kan. Met onze internetinitiatieven mikken wij bijgevolg in de eerste plaats op buitenlandse klanten die naar Brussel vliegen of die ons lange afstandsnetwerk kunnen gebruiken”.

> Bernard Gustin: “Met service, service, service en door klanten als gasten te behandelen, maakt Brussels Airlines het verschil”.

Brussels Airlines wil sterker dan voorheen focussen op een gepersonaliseerde service. “Service is een stuk van onze traditie. Door de meest gepersonaliseerde airline te zijn, willen wij van reizen een plezier maken voor elkeen. De vakantie moet beginnen vanaf het ogenblik dat je een ticket reserveert”, aldus Bernard Gustin. Technologische innovaties steken daarvoor een handje toe en zullen het voor elke gast mogelijk maken om producten en diensten à la carte te bestellen en zelfs vliegtuigmaaltijden daags voordien te reserveren. “Om beter te kunnen inspelen op gepersonaliseerde formules denken wij bijvoorbeeld aan pakketjes voor doelgroepen zoals families, golfspelers of skiërs die elk hun specifieke behoeften hebben. Even goed zijn er pakketjes mogelijk voor gasten die traditioneel voor ‘non service’-airlines kiezen. Internet-toepassingen zullen ons daarin helpen. 2014 wordt het jaar waarin wij de webtechnologie optimaal willen benutten voor een verbeterde, gepersonaliseerde dienstverlening”.

Verder wil Brussels Airlines zijn getrouwheidsprogramma optimaliseren. Lufthansa’s Miles&More wordt geprezen als een schitterend product maar het beantwoordt niet aan wat een point-to-point-reiziger van Brussels Airlines verwacht. Daarom wordt een nieuw concept gelanceerd voor gasten van Brussels Airlines. Vanuit die optiek wordt eerlang ook de b.flex-formule vervangen door de meer doelgroepgerichte pakketjes. Tevens komen er geschenkpakketjes naar het voorbeeld van de b.gift Christmas voor 89 euro. Die zijn alleszins succesvol want het voorbije eindejaar gingen er daarvan liefst 30.000 de deur uit. Een Valentijn-pakket is ondertussen ook al beschikbaar. Bernard Gustin riep de Belgen ook op om wat chauvinistischer te zijn. “Ik kijk met veel jaloezie naar de verhouding die veel Nederlanders of Fransen hebben met hun nationale luchtvaartmaatschappij. Na het succes dat wij hebben geboekt met de Rode Duivels hoop ik dat gevoelen ook bij ons aan te wakkeren. Met een nieuw getrouwheidsprogramma, aangepaste producten en competitieve prijzen moet dat kunnen. Bovenal is er evenwel het element ‘service, service, service’. Daarin willen wij het verschil maken met no-service-maatschappijen”. GEERT VAN LIERDE

i

www.brusselsairlines.com

TR ANSEUROPE

Belevingsreizen in Charming brochures Voor Transeurope is reizen meer dan ooit beleven. De vier nieuwe Charming brochures spelen op die trend in. Opvallend is ook de grote aandacht voor het culinaire aspect. Enkele voorbeelden. In de Charming France brochure besteedt Transeurope aandacht aan de herdenking van de landing in Normandië. Dat vertaalt zich in een groot aanbod van Normandische hotels (ook buiten brochure en online boekbaar). Charming Italia focust op de gastronomie met kookpakketten in o.a. Ligurië en Sardinië. In Charming Espana valt de individuele rondreis Noord-Spanje onder de noemer ‘groen en gastronomisch’ op. En in de Charming Portugal brochure wordt het centrum van het land verder verkend. . www.transeurope.be (PVO)

|4|


NEWS

HOP!

Expeditiecruises naar Siberië

De regionale lowcost luchtvaartmaatschappij HOP! van Air FranceKLM gaat ook in 2014 rechtstreekse vluchten verzorgen tussen BrusselNantes en Brussel-Lyon. Vanaf 30 maart 2014 (tot 25 oktober) zijn er naar Nantes 2 vluchten per dag (niet op zaterdag). Lyon wordt dagelijks 3 keer bediend met een rechtstreekse vlucht (ook geen vluchten op zaterdag). Met een overstap kan jij ook naar 23 andere Europese bestemmingen vliegen. HOP! richt zich op zowel zakenreizigers als toeristen. Tickets vanaf 55 euro, enkele reis.

Zij besta an nog – tota al onbekende streken op a arde of de terr a incognita. Met het luxueuze expeditieschip Hanseatic k an jij deze zomer nog twee van die nauwelijks bezochte streken betreden. Vanaf 10 mei zet het expeditieschip van Hapag-Lloyd Cruises koers na ar de kusten van ZuidOost Siberia, om de onbekende Primorye streek te verkennen. Eind juli sta at het nauwelijks bereikbare eiland Wr angel op het progr amm a, dat het meest Noordelijk gelegen UNESCO-natuurgebied ter wereld is. Om da ar te ger aken moet het expeditieschip zich door de ijzige wateren van de Chukchi-zee banen. Op het progr amm a van deze expeditiecruise sta at ook de verkenning van het afgelegen gelijknamige schiereiland, dat het onherbergzame meest Oostelijke puntje van Siberië is.

Rechtstreeks naar Nantes en Lyon

Hapag-Lloyd Cruises

(PVO)

. Info en boekingen via www.hop.fr waar ook een Nederlandstalige button is - . www.safeshops.be

12 min

10 min

(PVO)

. Info en boekingen via www.hl-cruises.com

23 min

10 min

9 min

8 min

10 min

DUS, BRUSSEL– PARIJS IN 1U22

HAAL HET MEESTE UIT UW REISTIJD, MET THALYS. Dankzij onze WiFi* blijft u de hele reis online, voor werk of plezier. 12 posts, 9 tweets, 15 e-mails… en u bent al in hartje Parijs! En als u opnieuw behoefte heeft aan een comfortabele, snelle reis, bieden wij u tot 24 vertrekken per dag. Informatie en reserveringen in uw reiskantoor. *Dienst geleverd door 21Net en geactiveerd door Nokia Siemens Networks, onder voorbehoud van beschikbaarheid. Gratis in Comfort 1 en voortaan ook in Comfort 2 met het Semi-Flex tarief.


|5|

NEWS

Meer dan 200.000 verkochte tickets in drie jaar

CHEAPTICKETS BEOOGT MARKTLEIDERSCHAP Met meer dan 200.000 verkochte tickets en 14 miljoen bezoekers blikt online-ticketverkoper Cheaptickets.be tevreden terug op de voorbije drie jaar. Cheaptickets.be dat onderdeel is van Travix International en deel uit maakt van BCD Group streeft voor de volgende jaren marktleiderschap na in België. geboekte tickets zijn voor vluchten met low cost airlines. In Vlaanderen groeide het low cost aandeel van 30% naar 33,5%, in Wallonië stagneert het rond 45%. Favoriete vertrekluchthavens zijn Brussel, Charleroi, Amsterdam, Eindhoven en Düsseldorf. “Wij staan nu in België op de tweede of de derde plaats, na Connections en Joker, wanneer wij kijken naar reisbureaus met een Belgische licentie. Binnen een jaar hopen wij marktleider te zijn, en dat onder meer door via online-toepassingen nog beter in te spelen op de wensen van de consument”, zegt Raymond Vrijenhoek. “In tegenstelling tot mega-zoekers die louter focussen op prijs, willen wij onze klanten kennen en hen ook inspireren met pakketjes of evenementen, al dan niet gecombineerd met een vlucht”.

> Annick Van Dyck en Raymond Vrijenhoek gaan met Cheaptickets.be voor marktleiderschap in België.

Managing director Raymond Vrijenhoek en country manager Annick Van Dyck toonden zich tijdens een persontmoeting bijzonder opgetogen over de behaalde resultaten. Sinds de start van Cheaptickets in België zijn er meer dan 200.000 tickets verkocht en werd de website meer dan 14 miljoen keer bezocht. Goed 70% van de bezoekers komt uit Vlaanderen, 30% uit Wallonië en Brussel. De meeste webbezoekers worden geteld tussen 18 en 24u. De meeste tickets worden evenwel op maandag geboekt tussen 20 en 22u. Tijdens de week is er nog een boekingspiek op vrijdag rond 10u. en tussen 15 en 17u. De meest

Dat Cheaptickets voluit gaat voor de Belgische markt blijkt uit de opening van een call centre in Hasselt. “Om beter te beantwoorden aan de vragen vanuit Franstalig België openen wij een eigen, tweetalig call centre dat bereikbaar is tussen 9 en 23u. Zo vangen wij ook de boekingspiek tussen 20u en 22u. op”, geeft Annick Van Dyck aan. “Het is ook een teken van erkenning voor de klantengetrouwheid die zo’n 80% bedraagt. Tevens laat het ons toe om de klanten nog beter te leren kennen en nog beter te kunnen inspelen op hun reisbehoeften”. GEERT VAN LIERDE

i

www.cheaptickets.be

GALLIA: AT EASE AUTOREIZEN Gallia is de specialist voor de groene bestemmingen. Dit jaar viert de niche touroperator het 20-jarig bestaan met o.a een aantal nieuwigheden in de Ontdek-brochure. In GrootBrittannië zijn 2 kindvriendelijke autorondreizen uitgestippeld in het Zuiden van Engeland en in Schotland. Nieuw voor 2014 zijn ook de ‘at ease’ autoreizen. Dit zijn reizen van gemiddeld 7 dagen waarbij je op 2 plaatsen logeert en van daaruit rustig uitstappen onderneemt. Deze formule is mogelijk in Kent & Cambridgeshire en in Midlans & North Wales. Voor Ierland is de The Wild Atlantic Way nieuw. Dit is een 11-daagse rondreis langs de ruwe maar mooie Atlantische kust

|6|

van Ierland. De tocht loopt langs de nieuwe bewegwijzerde route langs de hele westelijke kust. Scandinavië is ook en stokpaardje van Gallia. In Noorwegen heeft Gallia maar liefst 7 nieuwe rondreizen uitgestippeld. In IJsland stelt de touroperator een nieuwe formule voor: nice and easy. De at ease autoreis op zijn IJslands, zeg maar. Leuk zijn ook de rondreizen met een mobilhome. Dat kan in IJsland, maar ook in Finland en Noorwegen. (PVO)

www.gallia.be


NEWS

Eurostar en Deutsche Bahn starten Partnership

VANUIT DUITSLAND NAAR LONDEN SPOREN In oktober 2010 kondigden Eurostar en Deutsche Bahn ambitieuze toekomstplannen aan. Beide treinoperatoren zouden vanaf 20132014 met eigen treinen gaan rijden tussen Duitsland en Londen. Eurostar zou daarvoor treinstellen renoveren en tien nieuwe treinen aankopen. Deutsche Bahn zou met een gekoppeld treinstel naar de Britse hoofdstad rijden. De ene trein zou uit Amsterdam-Rotterdam komen, de andere uit Frankfurt-Keulen; beide zouden in Brussel worden samengevoegd opdat de integrale trein voldoende lang zou zijn om tegemoet te komen aan de veiligheidsvoorschriften van Kanaaltunnel-uitbater Eurotunnel. In juni vorig jaar vernam InfoTravel dat de vooropgestelde plannen verdaagd zijn en minstens tot 2015 zijn uitgesteld. Berichten over een mogelijke intrede van Deutsche Bahn in het kapitaal van Eurostar werden bevestigd noch ontkend; tot op heden is er daarin nog geen verder nieuws, zij het dat de Britse overheid reeds aangaf haar aandeel in Eurostar te willen verkopen. Met overstap in Brussel Begin februari lanceerden beide operatoren een gezamenlijk aanbod op

de routes tussen Duitsland en Londen. Duitse reizigers kunnen voortaan met één ticket vanuit hartje Aken, Keulen, Bonn, Düsseldorf, Frankfurt en München naar Londen sporen. De route leidt via Brussel, wat althans voor reizigers uit Frankfurt (reistijd 6.30u.) en München (reistijd 10.30u) minder evident is omdat zij mogelijk vlotter via Straatsburg en Parijs reizen. Eurostar mikt met de ‘route Duitsland – Londen’ op één van de grootste internationale luchtvaartmarkten in Europa met meer dan 6,6 miljoen reizigers in 2012. Reizigers kopen één ticket aan dat voor de hele reis geldig is, zowel op Deutsche Bahn als op de Eurostar. Ze reserveren in enkele klikken hun tickets op Eurostar.com en kunnen dankzij de print@home service hun tickets thuis afdrukken. Tickets zijn al beschikbaar vanaf 54,50 euro enkele reis vanaf Aken, Keulen, Bonn en Düsseldorf, vanaf 89,50 enkele reis vanaf Frankfurt en vanaf 114,50 euro vanaf München. Naast deze zes belangrijke Duitse steden worden ook tickets aangeboden vanaf Hamburg, Berlijn, Hannover, Essen, Bremen en Duisburg. GEERT VAN LIERDE

i

www.eurostar.com

www.enjoyparadise.com
RESERVATIE & INFORMATIE VIA UW REISAGENT

SEVEN SEAS VOYAGER, Vertrek Zeebrugge QDFKWHQBaltische Staten MXQL tot 52 excursies inbegrepen 9DQ=HHEUXJJHYLD$PVWHUGDPG]HH.RSHQKDJHQ'HQHPDUNHQ G ]HH5LJD/HWODQG +HOVLQNL)LQODQG 3 dagen St. Petersburg (Rusland) 7DOOLQ(VWODQG WRW6WRFNKROP=ZHGHQ

SEVEN SEAS MARINER

9DQ0LDPLYLD1DVVDX%DKDPDV G]HH&DUWDJHQD&RORPELD 'RRUWRFKW 3DQDPDNDQDDO3XQWDUHQDV&RVWD5LFD &RULQWR1LFDUDJXD +XDWXOFR 0H[LFR G]HH&DER6DQ/XFDV0H[LFR G]HH6DQ'LHJRWRW/RV$QJHOHV

SEVEN SEAS VOYAGER

5299€SS Balkonsuite

YDQDI


ALL INCLUSIVE

QDFKWHQAlaska MXQL tot 40 excursies inbegrepen 9DQ9DQFRXYHU&DQDGD YLD,QVLGH3DVVDJH.HWFKLNDQ7UDF\$UP -XQHDX6NDJZD\6LWND+XEEDUG*OHWVMHVWRW6HZDUG$QFKRUDJH

YDQDI


Cruise only op basis van 2-persoonssuite in All Inclusive. Inclusief havengelden & BTW. Onder voorbehoud van beschikbaarheid

/LF$


YDQDI

ALL INCLUSIVE

QDFKWHQPanama Kanaal - 100 jaar QRYHPEHU tot 63 excursies inbegrepen

10000 CRUISEAANBIEDINGEN ONLINE www.enjoyparadise.com

ALL INCLUSIVE

|7|

NEWS

Allure of the Seas op de Middellandse Zee in 2015

‘S WERELDS SPECTACULAIRSTE SCHIP KOMT NAAR EUROPA Allure of the Seas komt in 2015 voor het eerst sinds haar oplevering eind 2010 in het Finse Turku terug naar Europa. ‘s werelds grootste en meest innovatieve cruiseschip zal dan een ganse zomer lang vertoeven op de Middellandse Zee.

Al bijna 5 jaar lang spreken de Allure of the Seas en zusterschip Oasis of the Seas tot de verbeelding van de vakantiegangers. Ondertussen hebben al 2 miljoen gasten een onvergetelijke vakantie beleefd op de twee zusterschepen, die de titel van ‘s werelds grootste en meest innovatieve cruiseschip delen. Alleen moest en moet jij voor deze ervaring naar de Caraïben. Volgend jaar komt hier verandering in, zegt Helen Beck, Regional Director EMEA van Royal Caribbean Cruises: “In 2015 zal de Allure of the Seas de ganse zomer lang in de Middellandse Zee varen vanuit haar thuishaven Barcelona. Een unieke kans voor onze klanten om kennis te maken met dit uniek en spectaculaire schip. Vanaf midden februari kunnen de cruises geboekt worden”. Allure of the Seas begint volgend jaar op 19 april 2015 aan haar 12-daagse Trans-Atlantische tocht vanuit Florida naar Barcelona. Eerst ondergaat het schip nog een grondige opknapbeurt in een droogdok in Cadiz. Daarna komt het schip op 19 mei opnieuw in de vaart met een vijfnachtencruise tussen Barcelona, Civitavecchia (Rome) en Napels. Lus Van 24 mei tot 18 oktober 2015 zal Allure of the Seas elke zondag vanuit Barcelona een lus maken naar Palma de Mallorca, Marseille, La Spezia (Firenze/Pisa), Civitavecchia (Rome) en Napels. Via interporting kunnen gasten eveneens in Italië inschepen voor een zevennachtencruise van/tot Civitavecchia (Rome). Het Europese seizoen eindigt op 22 oktober met een minitrip van 3 nachten tussen Rome en Barcelona. Daarna steekt het schip opnieuw de oceaan over richting thuishaven Fort Lauderdale. Best of both Worlds Naast de bezienswaardigheden is de Allure of the Seas natuurlijk ook een bestemming op zich. Verspreid over zeven baan|8|

brekende ‘omgevingen’ vinden de vakantiegangers aan boord van Allure of the Seas een uitgebreide keuze aan innovatieve voorzieningen als een 25 meter lange zipline, een draaimolen, de Rising Tide Bar die op en neer beweegt tussen drie dekken, Broadway shows; adembenemende duikshows in het AquaTheater en een Central Park met meer dan 12,000 bomen en planten. Uiteraard biedt het schip ook een reeks faciliteiten waarmee de Royal Carribean-klanten vertrouwd zijn, zoals de twee FlowRider surfsimulatoren, de bubbelbaden die buiten het schip hangen, de Royal Promenade en noem maar op. Gezinnen met kinderen zullen tijdens hun cruise op Allure of the Seas zeker genieten van onder meer de DreamWorks Experience, een amusementsprogramma rond de personages van DreamWorks Animation SKG. Deze DreamWorks Experience werd in november 2010 trouwens gelanceerd door het figuurtje Prinses Fiona van Shrek, de eerste maal dat een tekenfilmkarakter fungeerde als meter van een schip. En dan hebben we het ook nog niet gehad over de waslijst van faciliteiten, restaurants, bars, de 16 passagiersdekken, de 2.706 hutten en noem maar op. Om dit allemaal te ontdekken heb je ook wat tijd nodig. Peter Mathieu, CEO Cruise Connection, verwoordde de unieke ervaring van een cruise met Allure of the Seas als volgt: “De Europese gasten kunnen komende zomer niet alleen interessante bestemmingen ontdekken, maar ook het schip zelf. Laat ons zeggen dat dit ‘The Best of both Worlds is”. PETER VAN OYEN

i

www.cruiseconnection.be


SERVICE

FINNAIR ZET DEUR NAAR AZIË WAGENWIJD OPEN Zuinige A321 beantwoordt aan duurzaam imago Finnair wil haar rol als bruggenbouwer tussen Europa en Azië verder uitspelen. Vanuit Brussel staat de Finse luchtvaartmaatschappij via haar hub Helsinki in voor de snelste verbinding naar 13 Aziatische steden. Naast de optimale routes, zorgt een moderne vloot ervoor dat het milieu zo weinig mogelijk belast wordt.

> Seline Hursever, Country Sales Manager Benelux.

Azië is al langer het speerpunt van de langetermijnvisie van Finnair. De 90-jarige Finse luchtvaartmaatschappij wil immers uitgroeien tot dé referentie voor reizigers van het noordelijke halfrond, die een intercontinentale vlucht moeten nemen naar Azië. Finnair speelt hiervoor de gunstige geografische ligging van haar scharnierluchthaven Helsinki-Vantaa uit, merkt Country Sales Manager (Belgium & Luxembourg) Seline Hursever op: “Naar Azië vliegen via Helsinki is nu eenmaal de kortste weg. Dit komt door de cirkelroute, die van Helsinki een natuurlijk verbindingspunt voor vluchten tussen Europa en Azië maakt. De route over Siberië duurt gemiddeld twee uur korter dan met andere maatschappijen die vanuit meer zuidelijk gelegen luchthavens vertrekken. Bovendien is Helsinki een ‘luchthaven op mensenmaat’ waardoor overstappen uiterst snel gaat. Zelfs wanneer je er de verbinding Brussel-Helsinki bijtelt, blijft Finnair zeer competitief ten opzichte van andere carriers en dat zowel qua tijd als qua prijs”. Dertien Aziatische bestemmingen Finnair vliegt vanuit Brussel momenteel 24 keer per week naar Helsinki. Van daar uit zijn er vlotte verbindingen naar 13 Aziatische bestemmingen. Het gaat om Bangkok, Chongqing, Delhi, Hong Kong, Nagoya, Osaka, Peking, Seoul, Shangai, Singapore en Tokyo. Vanaf april tot oktober komen daar ook nog eens Hanoi en Xian bij. Verder zijn er ook nog dagelijkse verbindingen naar 60 Europese steden. Zowel binnen Europa als op de intercontinentale vluchten reizen er met Finnair veel zakenreizigers. Vrijetijdsreizigers vind je voornamelijk in het zomerseizoen op een aantal Aziatische bestemmingen. In de winter scoren vooral de vluchten naar Finland zelf (uitstekende connecties naar Lapland met partner Flybe Nordic). Vanaf INFOTRAVEL | FEBRUARI 2014

Brussels Airport stelt Finnair met de Mobile Boarding Pass ook een nieuwe service voor. Voortaan kan de reiziger ook een instapkaart ontvangen via SMS. Moderne, milieuvriendelijke vloot Finnair beheert één van de modernste luchtvloten van Europa en bestaat uit 65 toestellen, waaronder 8 nieuwe Airbus A330. In september 2013 nam Finnair als eerste luchtvaartmaatschappij ter wereld een A321 toestel uitgerust met nieuwe, brandstofbesparende zogenoemde sharklet ‘wingtip devices’ in gebruik. Kati Ihamäki, Vice President Sustainable Development geeeft uitleg: “De gemoderniseerde versie van het A321 toestel heeft de laagste brandstof-, uitstoot- en geluid-footprint in zijn klasse. Het vliegtuig is stiller en comfortabeler voor passagiers en per stoel ongeveer 7 procent brandstofefficiënter (zuiniger). Het toestel was de eerste van vijf bestelde A321 met sharklets”. Verder heeft Finnair ook nog 11 Airbus A 350 toestellen besteld, die vanaf 2015 geleverd gaan worden. Dit toestel gaat de A330 en A 340 vervangen en is door het gebruik van composietmaterialen merkelijk zuiniger. Country Sales Manager Seline Hursever voegt er nog aan toe dat Finnair blijft investeren in het comfort voor de passagiers. Dit jaar focust de maatschappij op de business class compartimenten, die gaandeweg gerenoveerd worden. Niet alleen het flatbed werd onder handen genomen; ook aan de menu’s (samenwerking met Finse topchefs) en het design (partnership met Marimekko) werd gedacht. Finnair maakt deel uit van oneworld, een luchtvaartalliantie met 13 luchtvaartmaatschappijen. De Finse carrier vervoerde vorig jaar 8 miljoen passagiers. PETER VAN OYEN

i

www.finnair.com |9|

SERVICE

GROTE TOUROPERATORS BREIDEN CAPACITEIT UIT Regionale luchthavens als springplank naar de zon Vliegen naar de zon vanuit regionale luchthavens wordt steeds populairder bij gezinnen. Daarom breiden de grote touroperators hun capaciteit op deze luchthavens uit met meer vluchten en bestemmingen. Een bescheiden opsteker voor de kleinschaligere luchthavens die geen gemakkelijke tijden doormaken.

> Brussels South Charleroi Airport (BSCA) heeft een goed jaar achter de rug.

VLUCHTEN VANUIT CHARLEROI Land Turkije

Luchthaven Antalya Malaga

Spanje & Canarische eilanden

Tunesië

Griekenland

Marokko

Algerije

Frankrijk Tsjechië

| 10 |

Jetair

Thomas Cook x

x

Alicante

x

Gran Canaria

x

Murcia

x

Mallorca

x

Tenerife

x

Djerba

x

Enfidha

x

Kreta

x

Met vakantie vertrekken vanuit een regionale luchthaven is voor veel Belgische reizigers reeds een vaste gewoonte geworden. Kleinschaligere luchthavens bieden voordelen zoals dichter bij huis vertrekken. De bereikbaarheid is meestal beter, er is veel (en goedkoper) parkeergelegenheid en je kan veel sneller inchecken. Daarnaast is het voordeliger en liggen de vertrekuren vaak beter. Dus is het niet verwonderlijk dat er een toenemende vraag is. De grote touroperators houden hier rekening mee en doen daarom inspanningen om de capaciteit op die regionale luchthavens uit te breiden. Zij positioneren een aantal vliegtuigen van hun eigen vloot op die luchthavens. Soms wordt er ook nog samengewerkt met partners. VLUCHTEN VANUIT OOSTENDE Land

Turkije

Luchthaven

Jetair

Izmir

x

Antalya

x

Rhodos

x

Bordum

x

Al Hoceima

x

Malaga

x

Fez

x

Nador

x

Tanger

x


Thomas Cook

x

Alicante

x

Gran Canaria

x

Mallorca

x

x

Oujda

x

Tenerife

x

x

Algiers

x

Djerba

x

x

Enfidha

x

x

Kreta

x

x

Kos

x

Rhodos

x

Oran

x

Nice

x

Toulon

x

Praag

x

Tunesië

Griekenland


SERVICE

Goedkoper en gezinsvriendelijker De generalisten trachten klanten aan te trekken met voordeligere prijzen. Zo pakt Jetair uit met een aantal kortingen, geeft woordvoerder Hans Vanhaelemeesch aan: “Jetair-klanten die vanuit Charleroi vertrekken, krijgen 15 euro korting voor alle pakketreisvakanties. Voor afreizen vanuit Luik is dat 12 euro korting. Reizigers die opteren voor de regionale luchthaven van Oostende mogen rekenen op een korting van 8 euro per pakketreis. Wij doen daarbij ook nog inspanningen voor gezinnen met kinderen. Kinderen van 2 tot en met 14 jaar vliegen uit elk van de drie regionale luchthavens met extra 25 euro korting. Deze korting geldt wel voor vroegboekers, want is slechts geldig tot uiterlijk 28 februari”. De andere grote speler, Thomas Cook, geeft aan de klanten ook voordelen, maar pakt het anders aan. Woordvoerder Baptiste van Outryve: “Thomas Cook trekt geen kortingen af van de pakketreisprijs, maar berekent dit door in de basisprijs, door de klanten die via regionale luchthavens vliegen lagere prijzen aan te rekenen. Wij trekken hierbij trouwens uitdrukkelijk de kaart van de gezinnen met kinderen. Zo heeft Thomas Cook inspanningen geleverd om familievriendelijke vertrektijden aan te bieden. Zo zijn er meer dan acht op tien van de vertrekken op de kleinschaligere luchthavens tussen 10 en 17 uur, waardoor kinderen van een goede nachtrust kunnen genieten vooraleer op vakantie te trekken”. Zonnige en populaire bestemmingen Vanuit de regionale luchthavens vertrekken voornamelijk vliegtuigen naar zonnige bestemmingen. Het gaat hier vooral over populaire badplaatsen in Griekenland, Turkije, Spanje, Tunesië en Marokko. Sporadisch zitten er minder evidente bestemmingen bij zoals Oran (Algerije), bereikbaar met Jetairfly via Charleroi. Jetair heeft met Praag (vanuit Charleroi) ook een typische citytripbestemming aan het vluchtschema toegevoegd. Thomas Cook Airlines is ook actief in de regionale luchthaven van Lille. Vanuit deze luchthaven kan je onder meer Kroatië (Dubrovnik en Split) en Corisca (Ajaccio) bereiken.

De touroperators tonen wel verschillende voorkeuren voor bepaalde regionale luchthavens. Zo is Thomas Cook zoals gezegd actief in Lille. Baptiste van Outryve: “Thomas Cook Airlines wordt vanaf de zomer 2014 de belangrijkste luchtvaartmaatschappij op Lille. Deze regionale luchthaven is vooral voor WestVlamingen en Noord-Fransen interessant. In totaal zal Thomas Cook Airlines 18 bestemmingen vanuit Lille aanbieden.

DE GROTE TO’S POSITIONEREN EEN AANTAL VLIEGTUIGEN VAN HUN VLOOT OP DEZE REGIONALE LUCHTHAVENS Jetair is niet actief in Lille, maar biedt vanuit Charleroi wel 20 bestemmingen aan, terwijl Thomas Cook het daar met Antalya op één bestemming houdt. Volgens Hans Vanhaelemeesch is ook Oostende belangrijk voor Jetair. Deze regionale luchthaven aan de kust is bij Jetair goed voor 13 bestemmingen. Thomas Cook biedt vanuit Oostende 6 bestemmingen aan. Luik is zowel voor Jetair als Thomas Cook belangrijk geworden. Komende zomer biedt Jetair vanuit Luik 16 bestemmingen aan, terwijl Thomas Cook 13 bestemmingen voor zijn rekening neemt. Antwerpen komt niet in het verhaal van de grote touroperators voor. Wel gaat de kleinere reisaanbieder Beautiful Britain 2 keer een rechtstreekse vlucht (h/t) tussen Antwerpen en Jersey aanbieden. De grote touroperators verzorgen hun vluchten bijna altijd met hun eigen luchtvaartmaatschappijen Jetairfly en Thomas Cook Airlines. Soms werken ze ook met partners. Zo schakelt Jetair op bepaalde tijdstippen vanuit Oostende en Luik Freebird Airlines in voor vluchten naar Turkse bestemmingen. Thomas Cook werkt samen met Tunisair (Tunesië) en Tailwind Airlines (Turkije).

. www.jetair.be I www.thomascook.be PETER VAN OYEN

VLUCHTEN VANUIT LUIK VLUCHTEN VANUIT LILLE Land

Luchthaven Antalya

Turkije


Tunesië

Griekenland

Kroatië

Thomas Cook x

Turkije

Luchthaven

Jetair

Thomas Cook x

Izmir

x

Antalya

x

x

Bordum

x

x

Bodrum

x

Izmir

x

Malaga

x

Malaga

x

Alicante

x

Fuerteventura

x

Mallorca

x


Ibiza

x

Gran Canaria

x x

x

Tenerife

x

Mallorca

Djerba

x

Tenerife

x

x

Enfidha

x

Djerba

x

x

Tunesië

Kreta

x

Enfidha

x

x

Corfu

x

Kreta

x

x

x

Kos

x

x

Rhodos Marokko

Jetair

Land

Griekenland

Agadir

x

Corfu

Marrakech

x

Rhodos

x

Dubrovnik

x

Tetuan

x

Split

x

Agadir

x x

Marokko

Frankrijk

Ajaccio

x

Marrakech

Portugal

Faro

x

Casablanca


x x

x

| 11 |

SERVICE

WISSELVALLIGE TOEKOMST VOOR REGIONALE LUCHTHAVENS Vakantievluchten mogen dan wel belangrijk zijn voor de regionale luchthavens; andere inkomsten zijn natuurlijk ook broodnodig. Denk maar aan reguliere vluchten, zakenvluchten en vluchten van low cost maatschappijen. Al bij al is winst uit passagiersvervoer gering. Lucratiever is het vrachtverkeer, dat daarom erg belangrijk is voor de rendabiliteit. Het eindrapport van vorig jaar is voor de meeste regionale luchthavens wisselvallig te noemen. En de toekomst oogt ook eerder onzeker voor sommigen.

Ostend Airport: geen glazen bol voor 2014 De Internationale Luchthaven Oostende-Brugge moet voor vorig jaar een wisselvallig eindrapport voorleggen. Het vrachtverkeer nam opnieuw af met 12,6 % (van 53.166 ton in 2012 naar 46.485 ton vorig jaar). Dit is niet goed, want cargo is de belangrijkste bron van inkomsten. Anderzijds zag Oostende het aantal passagiers wel flink stijgen. In dit segment mocht de regionale luchthaven aan de kust een groei van 6,5 % noteren. Het aantal passagiers steeg van 232.651 in 2012 naar 247.674 vorig jaar. Een groot deel van deze stijging is te danken aan Jetairfly, dat vorig jaar 189.500 passagiers van en naar de luchthaven vervoerde, of 10 % meer dan het jaar ervoor. Deze stijging was onder meer te danken aan de nieuwe vliegbestemming Djerba die in 2013 werd gelanceerd. Jetairfly is goed voor 75 % van alle passagiers op de luchthaven van Oostende. De andere speler is Thomas Cook Airlines. De luchthavenleiding van de Oostendse luchthaven weet niet zo goed wat de toekomst gaat brengen. Binnenkort neemt de Franse groep Egis Projects de luchthaven over. Men hoopt dat deze maatschappij nieuwe vliegtuigmaatschappijen gaat aantrekken en de luchthaven rendabeler gaat maken. . www.ost.aero

Antwerp Airport hoopt op betere tijden De luchthaven van Antwerpen blijft maar aanmodderen. In 2013 kreeg de luchthaven 137.000 passagiers over de vloer, wat alweer 3.000 minder was als het jaar ervoor. Het was het slechtste cijfer in 30 jaar. BMI Regional haakte af, zodat men als carrier enkel City Jet overhoudt, met de vluchten naar London City. Toch zal het dit jaar beter gaan, hoopt men in Deurne. Vooreerst is er een nieuwe uitbater, Egis Projects, die al spreekt dat er 2 nieuwe luchtvaartmaatschappijen gaan aangetrokken worden. Er is sprake dat BMI Regional zou terugkomen, maar bevestigd is het niet. Verder is men eindelijk begonnen aan de verlenging van de startbaan. . www.antwerp-airport.be

> Antwerp Airport hoopt op betere tijden.

Charleroi Airport verwacht daling van vluchten en passagiers Brussels South Charleroi Airport (BSCA) heeft een goed jaar achter de rug. De Waalse luchthaven kreeg vorig jaar 6,79 miljoen passagiers over de vloer, wat een stijging is met 4 % ten opzichte van het jaar daarvoor. Maar dit jaar zal er eind komen aan de jaarlijkse groeicijfers, die sinds 2005 in Charleroi Airport konden opgetekend worden. De reden hiervoor is dat lagekostenmaatschappij Ryanair dit jaar ook in Brussels Airport > Internationale Luchthaven Oostende-Brugge

| 12 |


SERVICE

> De luchthaven van Luik-Bierset is al verscheidene jaren de grootste vrachtluchthaven van België.

> Lille Airport wordt steeds belangrijker voor ons land

gaat beginnen vliegen. Ryanair wil immers vanaf februari vanuit Brussel een tiental zuiderse lijndiensten opstarten en er permanent vier toestellen baseren. Deze koerswijziging gaat ernstige gevolgen hebben voor ‘Brussels South’, dat grotendeels afhankelijk is van de vluchten van de Ierse prijsbreker. Charleroi Aiport berekende dat men in 2014 tussen de 300.000 en 800.000 passagiers gaat verliezen. De Waalse luchthaven kondigde wel al 4 nieuwe bestemmingen aan. Zoals eerder in dit dossier vermeld, gaat Jetairfly Praag aanvliegen vanuit Charlerloi vanaf 4 april. Concurrent Thomas Cook Airlines start met een lijndienst naar Antalya op 28 juni. Verder vliegt low cost carrier Wizzair naar Skopje en start Pegasus Airlines met vluchten naar Istanboel. . www.chareleroi-airport.com

De passagiersactiviteiten ontwikkelen zich gunstig. Vorig jaar kende het vervoer van passagiers een toename met 4 %, met 315.293 reizigers die via de luchthaven van Luik reisden (tegen 303.286 in 2012). Belangrijke spelers zijn Jetairfly en Thomas Cook Airlines. In 2014 komt een nieuwe luchtvaartmaatschappij, Air Corsica, naar Luik. De carrier gaat naar Bastia en Ajaccio vliegen. Hierdoor zullen de passagiersaantallen in Luik opgekrikt worden. . www.liegeairport.com

Liège Airport stelt groeivooruitzichten voorop De luchthaven van Luik-Bierset is al verscheidene jaren de grootste vrachtluchthaven van België. In 2013 werden 561.000 ton vervoerd, een status quo met het jaar voordien. De Luikse luchthaven verwacht een stijging van de cargo. Men denkt dat de kaap van 600.000 ton, behaald zal worden.

Lille Airport, steeds belangrijker voor ons land Lille Airport wordt een belangrijke regionale luchthaven voor reizigers uit Noord-Frankrijk, maar ook uit Henegouwen en Oost- en West-Vlaanderen. Vanaf 19 april stelt Thomas Cook Airlines op deze Noord-Franse luchthaven 13 bestemmingen voor, waaronder Ajaccio en Split nieuw zijn. Ook hier tracht men familievriendelijk te zijn. Meer dan 80 % van de vluchten vertrekken tussen 10 uur en 17 uur. . www.lille.aeroport.fr PETER VAN OYEN

EN ONDERTUSSEN IN BRUSSEL EN AMSTERDAM… 52,5 miljoen passagiers voor Schiphol In 2013 verwelkomde Amsterdam Airport Schiphol ruim 52,5 miljoen reizigers, een groei van 3% ten opzichte van 2012. Het aantal vliegtuigbewegingen in 2013 steeg lichtjes tot bijna 426.000. Het aantal directe bestemmingen vanaf Schiphol steeg van 317 naar 323. Voor Jos Nijhuis, president-directeur van Schiphol Group, is het positief dat er in 2013 een stijging van zowel het aantal reizigers als van vracht heeft plaatsgevonden. “Ondanks de positieve cijfers blijft het belangrijk om de internationale concurrentiepositie van de Mainport Schiphol te waarborgen. De komende drie jaar investeren we daarom 1,5 miljard euro om Europe’s Preferred Airport te blijven.” In 2013 is de verbouwing gestart voor de centrale security in de gehele terminal. Deze aanpassing wordt gedaan om de reiziger meer comfort te bieden en het (boarding) proces voor de luchtvaartmaatschappijen en reiziger efficiënter te maken. Ook wordt het aantal security lanes bij vertrekhal 1 verdubbeld en klantvriendelijker gemaakt. Verder worden Lounge 1 en 2 vernieuwd.

Nieuw merk en logo voor Brussels Airport Met een gloednieuw logo en een nieuwe rood-witte huisstijl manifesteert Brussels Airport zich toekomstgericht als tweede economische


pool in België. Met een groeiend aantal passagiers van meer dan 19 miljoen per jaar, meer dan 260 luchthavenbedrijven en een directe en indirecte werkgelegenheid van 60.000 jobs is Brussels Airport een belangrijk economisch centrum. Brussels Airport heeft de voorbije jaren fors geïnvesteerd in haar infrastructuur. De laatste jaren gingen alle aandacht en inspanningen naar de continue verbetering van haar dienstverlening en operationele efficiëntie ten behoeve van haar klanten, bezoekers en partners. “In 2011 hebben wij een nieuwe strategie bepaald waarbij onze klanten – zowel passagiers als klanten – centraal staan in alles wat we doen. Hiermee willen we van Brussels Airport, als Star Alliance hub, een luchthaven maken waar de klantentevredenheid hoog scoort”, aldus Arnaud Feist, CEO van de Brussels Airport Company. Het nieuwe logo bestaat uit een gestileerde letter B voor “België en Brussel” die kan gezien worden als een vogel in volle vlucht, symbool voor de luchtvaartsector en het dynamisme, maar ook als een hart dat de passie illustreert voor kwaliteit en dienstverlening. De baseline ‘the heart of Europe’ beklemtoont het unieke karakter van Brussels Airport als luchthaven van de hoofdstad van Europa. (GVL)

| 13 |

EXPERIENCE

Meest gesloten land van Europa opent zich

ALBANIË VOOR ABSOLUTE BEGINNERS Albanië ontwaakt uit een lange winterslaap. Het tot voor kort hermetisch afgesloten land opent nu langzaam de deuren voor het toerisme. Het land van de Skipetaren is nog onbekend en dus voorlopig nog onbemind. Maar daar komt binnenkort misschien verandering in. Wij proefden aarzelend van een fascinerend land met een prachtige natuur, een rijke geschiedenis en een goed klimaat. Albanië voor absolute beginners. “Ja, ik weet het. Ons land heeft geen goede reputatie in het buitenland. Jullie hebben het steeds maar over de Albanese maffia. Die bestaat misschien wel, maar niet hier. Alle slechte Albanezen zitten in het buitenland”. Onze gids zet meteen de toon als we hem ontmoeten in de hoofdstad Tirana. Hij wijst er op dat de Albanezen een halve eeuw in een openluchtgevangenis hebben moeten leven onder één van de ergste Communistische dictaturen die er ooit geweest zijn. En van de ene dag op de andere (ergens in 1992) ontwaakten ze in een democratie en wilde iedereen plots rijk worden. De gids vindt dan ook dat wij zijn landgenoten nog wat tijd moeten geven om uit hun fouten te leren. Strijdvaardige Albanezen Albanië (in het Albanees: Shqipëria, Land van de Adelaar) doet er vandaag alles aan om zo snel mogelijk ‘Westers’ te worden. Getuige hiervan zijn de schreeuwende neon-reclames voor bekende merken in de hoofdstad Tirana. Maar het recente Communistische

> Het wapenschild van de nationale held Skanderbeg (de dubbelkoppige adelaar op rode achtergrond) werd later de Albanese vlag.

| 14 |

verleden is toch maar moeilijk uit te wissen. In de slaperige stad zien we droefgeestige woonkazernes en een wanstaltige piramide vol graffiti, dat ooit gebouwd werd als een museum ter ere van dictator Enver Hoxha, maar dat nu staat te verkommeren. We starten onze tocht door het land op het centrale plein met een gigantisch standbeeld van de nationale held Skanderbeg te paard. Aan dit Skanderbegplein bevinden zich belangrijke gebouwen, zoals de opera en diverse musea. De gevel van het Historische Museum wordt nog steeds gedomineerd door een gigantische socialistischrealistische mozaïek vol strijdvaardige Albanezen met wapens en rode vanen. Want er is me daar al een robbertje gevochten in Albanië, leren we even later in het museum. Het begon met de Illyriërs (voorouders van de Albanezen) die het de Romeinen knap lastig maakten. In de 15 de eeuw verzette de nationale held Skanderbeg zich met succes tegen de Ottomanen, die Albanië na zijn dood wel voor 500 jaar bezetten. Kort voor de 1e wereldoorlog werd het land eindelijk onafhankelijk, maar toen kregen ze 2 Balkanoorlogen over zich heen. In de tweede wereldoorlog werd Albanië bezet door de fascisten van Mussolini, om onmiddellijk daarna ‘bevrijd’ te worden door de Communistische hardliner Enver Hoxha die van het land 50 jaar een soort Noord-Korea aan de Middellandse Zee maakte. Geen wonder dus dat het Land van de Adelaar en zijn inwoners nog wel wat tijd nodig hebben om in de vaart der volkeren opgenomen te worden. Mercedessen en bunkers Een eerste voorbeeld van die moeilijke omschakeling van een dictatoriaal regime naar een democratie ondervinden we aan de lijve wanneer we in het busje stappen dat ons de komende dagen in het binnenland moet brengen. Even buiten Tirana maken we hotsend en botsend kennis met de beruchte wegen, die soms letterlijk uit elkaar vallen. Het verhaal wil dat Hoxha eigenlijk geen wegen wilde, zodat de Albanezen zich nauwelijks konden verplaatsen. Twintig jaar later lijkt er nog maar weinig veranderd. Alleen het aantal wagens is enorm toegenomen. In 1990 reden er welgeteld 500 roetspuwende Oostblokkarren rond die uitsluitend bestemd waren voor apparatsjiks. Tegenwoordig heeft Albanië wellicht de grootste Mercedesconcentratie ter wereld. Overal wringen zich aftandse (vaak in het Westen gestolen) Mercedessen door het verkeer. De Duitse wagens zijn hier geliefd omdat ze onverslijtbaar zijn en de diepgang van de talrijke putten in het wegdek verteren. Nog een andere erfenis van de Communistische dictatuur zijn de koepelvormige éénmansbunkertjes, die als puisten over het land zijn rondgestrooid. Ooit waren er 700.000 van deze groot uitgevallen schutterputjes, om Albanië te verdedigen tegen een ‘imperialistische aanval van het Westen’ die er nooit kwam. De Albanezen INFOTRAVEL | FEBRUARI 2014

01

02

doen nu hard hun best om deze relicten van de dictatuur te verwijderen door de bunkers massaal op te blazen. Maar dat zal wel nog wat tijd vergen. Authentiek, divers en bevreemdend Dat Albanië zo lang afgegrendeld werd van de buitenwereld, heeft ook zijn voordelen. De reiziger ontdekt in deze laatste blinde vlek van Europa nog een wereld die nog vrij authentiek, divers en soms ook bevreemdend aandoet. In het woeste, bergachtige binnenland, zijn pastorale taferelen met geiten- en schapenhoeders nog heel gewoon. Meermaals kreunt ons busje zich op bergpassen naar boven, langs vervaarlijke afgronden met in de diepte ijsgroene rivieren. Halsbrekende haarspeldbochten brengen ons naar bergdorpjes, waar paard en kar nog het geijkte vervoermiddel lijkt. Ook het kustgebied biedt veel variatie. Uitlopers van de bergen zorgen er voor dat de kust op vele plaatsen rotsachtig is. Daartussen geklemd liggen baaitjes met verlaten stranden. Iets meer in het binnenland tref je de kustvlakte aan met graanakkers en maïsvelden. Hier en daar duiken stadjes op, die er vaak armtierig uitzien. Meestal ‘verwelkomen’ steenpuin en fabrieksruïnes je met hun afbladerende muren vol vervagende Communistische leuzen. Verder op stuit je dan in de onbestaande centra op woonkazernes die getuigen van de periode toen armoe, despotisme en onverschilligheid heerste. De enige nieuwe constructies lijken wel de tankstations van het oliemerk Kastrati. Voor mij niet meteen een uitnodigende naam om er halt te houden. Duizend vensters Stoppen doen we wél in de verschillende verborgen pareltjes die het land van de Adelaar rijk is. Onze eerste halte is het eeuwenoude bergstadje Berat. Ik sta op de brug over de rivier Osum en staar

PRAKTISCH Touroperator: We reisden met 7Plus. De specialist van culturele reizen biedt Albanië aan. Wij deden een gedeelte van de 7 daagse reis ‘Door het land van de Adelaar’. 7 Plus heeft ook nog een andere 7-daagse reis met accent op de kust. Voor beide reizen is een 4 daagse verlenging in buurland MacedonIe mogelijk. Info: www.7plus.be Hoe erheen: Wij vlogen met Adria Airways met tussenstop in Ljubljana naar Tirana (ongeveer 5 uur). Info: www.adria.si Taal: Albanees, met Engels kan je je behelpen Geld: Albanië is een goedkoop land. Munt is de Lek. 100 Lek is 0,71 euro waard. Eten: De Albanese keuken is een mediterrane mengelmoes met Turkse, Griekse en Italiaanse invloeden. Logies: Hotel Tirana International (Tirana), Hotel Cajupi (Gjirokaster) en Hotel Partner (Vlora). Info: www.tiranainternational.com; www.cajupi.com; www.hotelpartner.al Toeristische info: www.albaniantourism.com (PVO)


03

01 Alle vensters kijken uit op de rivier, wat Berat de bijnaam ‘Duizend Vensters’ opleverde.

naar de moskeeën en de witgepleisterde Ottomaanse huizen, die tegen de berghelling lijken op te kruipen. Alle vensters kijken 02 De taxi (een Mercedes uiteraard) over de rivier uit, wat Berat de bijnaam van bracht ons naar de citadel van GjiDuizend vensters opleverde. Boven deze rokaster. wijk met zijn kassei-straatjes, torent de citadel met zijn indrukwekkende ommuringen. 03 In Butrint liggen de stenen van Een lastige klim brengt ons naar boven. 2500 jaar geschiedenis uitgeAchter de muren en torens leven nog een strooid. honderdtal mensen, tussen de ruïnes van eeuwenoude gebouwen en kerken. De Kathedraal van de Heilige Maria functioneert nog en kan pronken met een aantal schitterende iconen van 16de eeuwse meester Onufri. Ook het zicht vanop de omwallingen over de benedenstad aan de rivier is weergaloos. Duizend trappen Daar waar de Albanese bergen wijken voor smalle valleien, tref je stadjes met forten aan. Ook Gjirokaster is zo’n arendsnest. Net als Berat staat Gjirokaster op de Unescolijst, maar hier komen zo mogelijk nog minder toeristen. Volgens de bekende Albanese schrijver Ismail Kadere is zijn geboorteplaats de steilste stad ter wereld. En daar klopt misschien wel iets van. De huizen lijken wel grijze druppels die vanaf de citadel naar beneden sijpelen. De muren en de daken zijn allemaal opgetrokken in grijze steen en zijn meestal slechts bereikbaar via ontelbare trappen. De weinige wegen die er zijn, werden geplaveid met glibberig kinderkopjes. We besluiten dan ook om een taxi te nemen om de beker van de vermoeiende klim naar het fort aan ons voorbij te laten gaan. Onze taxichauffeur – een boom van een vent in wat dacht je? een Mercedes – is vriendelijk en spreekt behoorlijk Engels. Maar iets zegt ons dat we liever geen ruzie krijgen over de rekening. In de machtige citadel kan je uren ronddwalen. Plots botsen we op een volledig gestript Amerikaans legervliegtuig, dat naast de kantelen ligt. Destijds beweerden de Communisten dat de Albanezen het uit de lucht hadden geschoten. De Amerikanen hadden het dan weer over motorpech. Wat er ook van zij: het kasteel is in ieder geval door de eeuwen heen een pleisterplaats geweest van vechtersbazen. Zo was het ooit een bolwerk van Ali Pasha, een 19de eeuwse roverhoofdman die het schopte tot gouverneur. Op een bepaald ogenblik vocht hij een | 15 |

EXPERIENCE

van deze plek wel nageven: ze hadden oog voor een perfecte setting. De oude site bevindt zich op een schiereiland dat ingeklemd zit tussen de zee, een natuurlijk kanaal en een meer met brak water. Tussen de bomen en planten liggen de stenen van 2500 jaar geschiedenis uitgestrooid. We zien overblijfselen van een zeer oude burcht met een leeuwenpoort zoals in Mycene. Butrint kende zijn hoogtepunt tijdens de Romeinse en Byzantijnse periode. Getuige hiervan zijn de baden, het theater en een vroegchristelijke basiliek met mooie mozaïeken. Boven op de Akropolis met zijn latere Venetiaanse wachttoren, hebben we een schitterend uitzicht op zee. Enkele kilometers voor ons dobbert het Griekse eiland Korfoe in de azuurblauwe Ionische Zee. > Kruja wordt gedomineerd door zijn citadel, waar Skanderbeg 25 jaar de Turken tegenhield.

semi-onafhankelijk rijkje bij elkaar dat zich uitstrekte over gans Albanië, Montenegro en het Noordelijke deel van Griekenland. Alleen vergat hij dat te zeggen aan zijn grote baas, de Sultan, die dat eigengereid optreden maar matig kon appreciëren. De kop van Ali Pasha moest dus rollen. Letterlijk, want zijn hoofd eindigde op een gouden schaal in Istanboel. Vredige plek Maar genoeg wapengekletter en bloedvergieten. We spoelen de tijd even door en belanden op een terrasje op de zeepier in Saranda, de meest Zuidelijke stad van het land. Deze badplaats is voor de Albanezen de plek waar ze eens goed uit de bol kunnen gaan. Maar niet voor ons, want de ‘plicht’ roept alweer. We willen Butrint bezoeken, een vredige archeologische plek op een boogscheut van de Griekse grens. Je moet het de stichters (Trojanen volgens Vergilius)

Adelaar Een dag later maken we de cirkel rond en eindigen we onze trip met Skanderbeg in Kruja, op zo’n 30 kilometer ten noorden van Tirana. Kruja is voor de Albanezen een bijzondere plek want het was hier dat de volksheld 25 jaar lang de Ottomanen weerstond. Op weg naar de citadel lopen we eerst langs de ‘bazaar’, een lange straat vol blinkende straatstenen en houten huisjes waar souvenirs verkocht worden. Van de oude burcht van waaruit Skanderbeg – alias Georg Kastrioti – het leger van de Sultan kon weerstaan, blijven alleen maar de omwallingen over. Wel staat er nu een museum, dat er uitziet als een feodaal kasteel, compleet met wapens en bezittingen van de nationale held. Een van de dingen die ons bij dit bezoek bij bleven is dat het wapenschild van de familie Skanderbeg (de dubbelkoppige adelaar op rode achtergrond) later de Albanese vlag werd. Vanop het balkon werpen we nog een laatste blik over de vlakten en de bergen van Shqipëria. Hoog boven ons in de lucht krijst een roofvogel. We maken onszelf graag wijs dat het een adelaar is. TEKST EN FOTO’S PETER VAN OYEN

SPANJE ZET IN 2014 IN OP BINNENLAND Spanje en de Belgische toerist was andermaal een mooi verhaal in 2013. Voor dit jaar ziet het er nog rianter uit, mede door de HST-doorbraak en de invoering van de Spain Pass, de verhoging van het aantal directe vluchten tussen beide landen en enkele interessante projecten in Spanje zelf en hier. De Pyreneeën zijn niet langer een obstakel. De hogesnelheidstrein brengt de reiziger in 6u25 van Parijs naar Barcelona. Die reistijd zal zelfs naar 5u45 kunnen teruggebracht worden eens ook het tracé tussen Nîmes en Montpellier klaar is, en volgens de afgesproken timing is dat in de loop van 2017. Vanuit Barcelona ligt het hele Spaanse hogesnelheidsnet open: zo ligt Valencia op exact 1u38 sporen vanuit Barcelona, en Madrid en Sevilla allebei op 2u30 sporen. Momenteel rijden er twee HST’s per dag tussen Parijs en Barcelona, maar vanaf maart worden het er vier.

> Girona: Catalonië is de belangrijkste Spaanse bestemming voor de Belgen.

| 16 |

Spain Pass Om dat vervoermiddel te promoten heeft de Spaanse Dienst voor Toerisme de Spain Pass in het leven geroepen. Deze pas – speciaal gemaakt voor bezoekers uit andere landen en verkrijgbaar vanaf 163 euro – laat toe naar keuze 4, 6, 8, 10 of 12 enkele reizen binnen de maand af te leggen aan boord van AVE-hogesnelheidstreinen op Spaans grondgebied. Dat kan zowel in Comfort Turistica als BusiINFOTRAVEL | FEBRUARI 2014

EXPERIENCE

ness Club (maar de prijs verschilt uiteraard). De Spain Pass geeft recht op kortingsbonnen die verkrijgbaar zijn in de diensten van toerisme van de aangereden Spaanse steden. Deze bonnen zijn geldig in musea, restaurants, enz. . www.renfe.com/EN/viajeros/viajes_internacionales/spainpass/index.html of NMBS-Europe. Vueling Ook in de lucht zal er wellicht nooit een intenser verkeer tussen België en Spanje bestaan hebben dan in 2014. Voor de luchthavens van Brussel, Charleroi en Luik was Spanje reeds het belangrijkste land van bestemming. De nieuwe route Brussel-Alicante (2x/week) die Brussels Airlines op 26 oktober jl. lanceerde en de intenties van zowel Vueling als Ryanair om een nieuwe basis te openen in Brussel en van daaruit Spaanse bestemmingen aan te vliegen, zullen het vliegverkeer in 2014 nog intensifiëren. Ryanair zou vanaf februari op Barcelona, Valencia, Malaga, Palma, Ibiza en Alicante vliegen, Vueling vanaf mei op Mallorca, Ibiza en Santiago de Compostella. Jaar van El Greco De belangrijkste optie van de Spaanse dienst voor toerisme is dit jaar het bevorderen van het cultureel - en het natuurtoerisme, met als finaliteit de geografische spreiding van het aanbod. Spanje biedt m.a.w. zo veel meer dan zon en strand. Weinigen zijn er op de hoogte van dat Spanje in Europa de tweede grootste is qua oppervlakte beschermde natuurgebieden. Deze zijn verbonden met talloze mogelijkheden om te wandelen, te fietsen en andere vormen van recreatie of avontuurlijke sporten te beoefenen. De Spaanse culturele rijkdom is dan weer een stuk beter gekend. In 2014 is El Greco een belangrijk thema. Dat gebeurt via diverse tentoonstellingen in Toledo, de stad waar de schilder in 1614, dus exact 4 eeuwen terug, overleed en waar hij jaren aan een stuk gewoond en gewerkt, maar waar eigenlijk nooit geëxposeerd heeft. In 1902 wijdde het Prado in Madrid wel een grote tentoonstelling aan deze uit Kreta afkomstige kunstenaar, die in feite Domenikos Theotokopoulos heette, maar da’s behoorlijk lang geleden. . elgreco2014.com Bijna helft repeaters Naar schatting 1,8 miljoen Belgische toeristen hebben vorig jaar Spanje bezocht en volgens de intentiepeilingen uitgevoerd door het WES, had liefst 48,7% - dus bijna 1 op 2 - de intentie om in 2014 opnieuw naar Spanje met vakantie te gaan, tenminste indien er niks bijzonders zou voorvallen. Het Spaans Instituut voor Toeristische Studies heeft dan weer becijferd dat de 1.670.345 Belgische toeristen die gedurende de eerste tien maanden van 2013 bezochten, een stijging van 9,3 % betekenden in vergelijking met dezelfde periode in 2012, maar vooral dat hun totale uitgaven met 18 % gestegen INFOTRAVEL | FEBRUARI 2014

zijn (1,562 miljard euro alles samen). Er werd ook een profiel gemaakt van de gemiddelde Spanje-reiziger die uit België komt. Meest opvallend daarbij is dat de Belg in viersterrenhotels verblijft. Ook organiseert hij in de meeste gevallen zijn reis zelf en in 65 % van de gevallen via internet. De Belg is op zoek naar een goed klimaat en stranden, maar ook naar steden en natuur. De autonome gemeenschap Catalonië is de belangrijkste Spaanse bestemming, gevolgd door de Canarische Eilanden, Andalusië en de Valenciaanse gemeenschap.

01 Sevilla ligt op 2 uur HST van Barcelona. 02 Spanje beoogt een geografische spreiding via promotie van natuur en cultuur: de autonome gemeenschap Aragon biedt alvast beide elementen. 03 Malaga is voortaan ook bereikbaar per HST, via Barcelona en Sevilla.

Vormingscursussen voor reisagenten De Spaanse dienst voor toerisme is ook buiten de landsgrenzen actief. In ons land is er een expositie op til over Burgos (in de loop van het voorjaar in Brussel) en een rondreizende tentoonstelling over Andalusië. Voorts nemen de Spanjaarden actief deel aan de Ommegang (1 t/m 3 juli in Brussel). Daarbij wordt Extremadura in de kijker gesteld. Dat is de regio waar Keizer Karel V, centrale figuur van de Ommegang, overleed (in 1556). Wat de communicatie met het grote publiek betreft blijven de sociale media een essentiële schakel. Daarom worden nieuwe acties aangekondigd op de facebookpagina van de Spaanse dienst. Last but not least zijn er vormingscursussen voor Belgische reisagenten. Bedoeling is hiermee de jongste innovaties in het dynamisch evoluerende Spanje kenbaar te maken en nieuwe voorstellen te formuleren die beantwoorden aan de behoeften van de klanten. . [email protected] DANIEL STEEVENS

| 17 |

RAIL

Reisbureaus zijn belangrijk distributiekanaal

NMBS EUROPE BREIDT TREINAANBOD OP CENTRAAL- & OOST-EUROPA UIT Reisbureaus zijn na internet het belangrijkste distributiekanaal voor NMBS Europe. Opdat zij zich nog sterker zouden kunnen positioneren tegenover hun klanten introduceert NMBS Europe online faciliteiten voor optionele boekingen en vroegtijdige reserveringen. Gelijktijdig wordt het treinaanbod naar Duitsland, Centraal- en Oost-Europa fors uitgebreid. NMBS Europe blikt tevreden terug op 2013. Operationele problemen met Fyra in het begin van het jaar en het beperkte alternatieve treinaanbod Brussel-Den Haag hebben de omzetcijfers negatief beïnvloed. “Maar, ondanks deze problemen hebben wij slechts een kleine omzetdaling gekend, wat gelet op de economische situatie niet slecht is”, maakt Bernard Fontenelle, travel trade manager NMBS Europe, de balans op. “Bovendien waarderen wij enorm dat reisbureaus ons trouw zijn gebleven en dat hun omzet nagenoeg stabiel is gebleven. Reisbureaus zijn daardoor een belangrijker distributiekanaal geworden dan ons call centre en de stations. Wanneer wij naar de specifieke producten kijken, dan heeft in de eerste plaats Thalys het goed gedaan voor zowel business als leisure dankzij het ruimere aanbod op Amsterdam. Voor Eurostar is de leisure-verkoop gestegen in vergelijking met 2012, het jaar van de Olympische Spelen in Londen”. Naar en door Duitsland Mooie cijfers noteert Bernard Fontenelle alleszins voor reizen naar Duitsland. “Zowel in het business- als in het leisure-segment is er een vooruitgang dankzij de integratie van de reserveringsmogelijkheden van Deutsche Bahn binnen onze applicaties. Hierdoor kunnen reisbureaus tickets boeken naar om het even welke stad in Duitsland ongeacht of de reis naar Duitsland gebeurt met ICE of Thalys. De uitbreiding van het Thalys-aanbod naar Düsseldorf en Essen geeft ons hoop op een mooie groei naar deze bestemmingen. Sinds half december zijn de boekingsmogelijkheden uitgebreid en kunnen ook alle transitroutes door Duitsland worden gereserveerd. Hierdoor kunnen wij vlot voordelige treinreizen aanbieden naar bijvoorbeeld Kopenhagen, Wenen en tal van steden in Centraal- en Oost-Europa. Aangezien tarifering gebeurt op basis van yield management kan je al vanaf 39 euro naar Berlijn sporen”. Van en naar Nederland Dit jaar staat ook een verdere uitbreiding van het Thalys-aanbod naar Amsterdam op het | 18 |

programma met dertien dagretourverbindingen. De IC Brussel-Den Haag rijdt voortaan twaalfmaal daags op alle dagen. Op 15 december herneemt de klassieke Brussel-Amsterdamroute met zestien dagretourverbindingen. De trein zal vanaf dat ogenblik ook langs Brussels Airport rijden en op die manier ook een treinverbinding tussen Zaventem en Schiphol aanbieden. Verder komt er vanaf april tweemaal daags een Thalys-verbinding tussen Amsterdam en Rijsel, en dat bovenop de reeds beschikbare TGV- en Eurostar-treinen. Ondertussen is Eurostar volop zijn nieuwe Siemens-treinen aan het testen; een datum voor ingebruikname is evenwel nog niet bekend. Inmiddels worden de bestaande Eurostar-treinen vernieuwd en mogelijk stromen zij al in vanaf het jaareinde. Gepersonaliseerde naverkoopdienst Naast faciliteiten voor optioneel boeken en vroeg boeken, biedt NMBS Europe voortaan een gepersonaliseerde naverkoopdienst aan. Klanten kunnen buiten de openingsuren van het reisbureau telefoneren naar een specifiek, voor het reisbureau gepersonaliseerd telefoonnummer. Wanneer zij hierop bellen, worden zij namens hun reisbureau verwelkomd door medewerkers van NMBS Europe. Aansluitend daarop wordt het reisbureau geïnformeerd over de tussenkomst voor een bepaalde klant. NMBS Europe is vandaag klaar om samenwerkingen uit te bouwen met de reissector bij het outsourcen van treinverkoop (voor rekening en onder het label van de agent). Voor zakenreisbureaus die werken met @lantis ontwikkelde NMBS Europe een ‘white label’website voor bedrijven. Bedrijfsklanten kunnen via deze website tickets reserveren terwijl de betaling ervan gebeurt bij het reisbureau. GEERT VAN LIERDE

i

i-On Track BTW-recuperatie Bedrijven die internationale treinreizen reserveren bij NMBS Europe kunnen de BTW op het Belgische traject recupereren. De bevestigingsmail van een reservering vermeldt apart het BTW-bedrag en wordt als officiële kwitantie aanvaard door de Federale Overheidsdienst Financiën.

Optioneel boeken In de online-reserveringsmodule van NMBS Europe is de mogelijkheid voorzien om een optionele reservering te maken. Wanneer die niet wordt bevestigd binnen de voorziene tijdspanne wordt zij zonder risico en kost voor het reisbureau geannuleerd.

Vroeg boeken Treinen kunnen doorgaans slechts drie tot vier maanden vooruit worden gereserveerd. Wanneer reisbureaus een ticket vroeger willen reserveren, kunnen zij dat ingeven in het online-reserveringssysteem. Van zodra de reserveringen worden geopend, ontvangen zij een e-mail om hen ervan te verwittigen dat reserveren mogelijk is.

www.nmbs-europe.com/agent INFOTRAVEL | FEBRUARI 2014

FOCUS

Reisorganisaties intensiever evalueren

GARANTIEFONDS REIZEN STERKER PROFILEREN Het Garantiefonds Reizen wil een voorbeeldfunctie vervullen en zich naar het brede publiek veel sterker profileren dan voorheen. Daarmee wil men reizigers duidelijk maken dat er, ondanks het afgeschafte Vlaamse reisbureaudecreet, nog steeds een sluitende wetgeving is. Gelijktijdig zal het Garantiefonds Reizen zijn leden ook intensiever evalueren en wil men hen ook meer toekomstgericht gaan adviseren. Op 1 januari waren 487 ondernemingen met samengeteld 988 verkooppunten aangesloten bij het Garantiefonds Reizen. Globaal waren er begin dit jaar 1.643 reisbureaus en licentiehouders actief in België, waarvan 971 in Vlaanderen en 485 in Wallonië. In 2013 werd het Garantiefonds Reizen onder meer geconfronteerd met de faillissementen van Escape Travel en Terre d’Afrique. “Doorheen de jaren stellen wij vast dat jaarlijks een twintigtal reiskantoren failliet gaat. Omgerekend gaat het om zo’n 2% in de sector, wat niet verontrustend is”, zegt directeur Marc De Vriendt. “Wel merken wij dat kleine touroperators het moeilijker hebben door de crisis. Maar, het is belangrijk om weten dat de reiziger als dusdanig niet gedupeerd kan zijn. Terwijl het wettelijk zou volstaan om geboekte reizen niet te laten uitvoeren en terug te betalen, hebben wij er – in samenwerking met touroperators – al voor gezorgd dat 14.000 getroffen reizigers haast ongemerkt van hun vakantie konden genieten”. Federale reiscontractenwet Thans beweren dat reizigers sinds de afschaffing van het Vlaamse reisbureaudecreet aan hun lot worden overgelaten en dat iedereen zomaar reizen kan verkopen, is niet correct. “De reiscontractenwet van 16 februari 1994 biedt een stevige houvast, met onder meer de verplichte dekking tegen financieel onvermogen. Er is dan wel geen vestigingswet meer. De federale reiscontractenwet is afdwingbaar met boetes en gevangenisstraffen en de economische inspectie treedt op wanneer illegale verkopen worden gesignaleerd”, stelt Marc De Vriendt. “Voordien werden bedrijven gescreend door Toerisme Vlaanderen en het department Vlaanderen Internationaal. Dat valt nu weg, maar wij nemen die taak over en gaan daarin zelfs verder. Bedrijven worden niet alleen beoordeeld op hun financieel plan. Wij peilen ook naar hun motivering, hun bedrijfsorganisatie, hun marketingplan, hun toekomstvisie, hun inschatting van de loonkosten en hun sterkte-zwakte-analyse. Wij kijken veel meer dan voorheen naar wie voor onze deur staat en wie wij verzekeren. Wij waren ontgoocheld over de afschaffing van het reisbureaudecreet, maar wij moeten toekomstgericht verder. Daarom zetten wij sterker dan voorheen in op preventie en willen wij bedrijven ook begeleiden. Wij hebben een enorme ervaring opgebouwd en kunnen rekenen op jarenlange trouwe medewerkers die de sector terdege kennen. Vanuit die optiek wil het Garantiefonds Reizen met zijn nieuw label en zijn nieuwe website een voorbeeldfunctie vervullen. Wij willen het brede publiek tonen dat er alleszins nog INFOTRAVEL | FEBRUARI 2014

> Jan Van Steen, Geert Raes en Marc Devriendt willen het Garantiefonds Reizen sterker profileren op de Belgische markt.

voldoende garanties zijn om in vertrouwen een reis te boeken bij een Belgische reisorganisator en reisbemiddelaar”. Belgisch bijkantoor De vrees dat de Vlaamse reismarkt overspoeld gaat worden door kapers en buitenlandse aanbieders, is, volgens Marc De Vriendt, onterecht. “Onder de potentiële nieuwkomers zijn er inderdaad Nederlandse spelers die voordien werden afgeschrikt door administratieve beslommeringen van het reisbureaudecreet en die zich nu opnieuw manifesteren. Sommigen starten voluit of openen een bijkantoor in België. In Frankrijk werd de vergunningsplicht twee jaar geleden afgeschaft en daar zijn er nauwelijks nieuwe spelers bijgekomen omdat de reissector een uiterst competitieve markt is met geringe marges”. Wel kunnen er problemen ontstaan bij on-line verkoop door buitenlandse aanbieders. Als zij een .be-website starten, maar even goed verkopen op Belgische vakantiesalons, dan moeten zij de nodige garanties verstrekken aan Belgische reizigers. Controle daarop is niet altijd evident omdat de ‘Economische Inspectie’ zich dan in het buitenland moet gaan informeren. Wanneer zij een Belgisch filiaal opzetten of hun Belgische omzet in België verzekeren tegen financieel onvermogen is er geen probleem.

. www.gfg.be TEKST EN FOTO: GEERT VAN LIERDE

| 19 |

FOCUS

KNELPUNTEN WEGWERKEN EN JOBS CREËREN Federatie Toeristische Industrie presenteert verkiezingsmemorandum Federatie Toeristische Industrie (FTI) dringt er bij de regionale, federale en Europese overheden op aan om enkele knelpunten weg te werken in de volgende legislatuur. Hierdoor kunnen er alleen in België een paar duizend jobs in het toerisme bijkomen. Om oneerlijke concurrentie weg te werken, worden onder meer aangestuurd op een aanpassing van het logiesdecreet, een gelijke BTW-regelgeving voor luchtvaart en touringcar evenals een brede, consumentgerichte benadering ten aanzien van pakketreizen en vluchten.

In de aanloop naar de federale, regionale en Europese verkiezingen van 25 mei 2014 ontvouwde de Federatie Toeristische Industrie (FTI) een gemeenschappelijk memorandum waarin de knelpunten binnen de hele toeristische sector in ons land worden opgelijst. Volgens de Europese Commissie is toerisme goed voor 210.000 directe arbeidsplaatsen in België. Wanneer men daar nog de onrechtstreekse tewerkstelling bij telt, komt de World Travel and Tourism Council aan 393.000 jobs. Inzetten op jobcreatie in het toerisme levert, volgens FTI, duizenden banen op in de loop van de volgende legislatuur en dat zowel in micro-ondernemingen als in Belgische vestigingen van multinationals. Door haar veelzijdigheid behoort de sector op > Er moet de volgende jaren nog heel wat gebeuren institu-tioneel gebied zowel tot alvorens de reissector zich ‘in de zevende hemel’ het gewestelijke, het federale en waant. het Europese beleidsniveau, aldus FTI dat aandringt op initiatieven op diverse beleidsniveaus. Essentieel en algemeen zijn een drastische verlaging van de lasten op arbeid en flexibilisering van de arbeid. Loonkost 80% bedrijfsuitgaven De gecumuleerde cijfers voor bijvoorbeeld de reisdistributiesector tonen aan dat de loonkosten 80% van de bedrijfsuitgaven vertegenwoordigen. Dit is – in vergelijking met andere sectoren – een uitzonderlijk hoog percentage. De reisdistributie is een ongemeen arbeidsintensieve economische sector. Dit dient bekeken te worden tegen de achtergrond van de minieme winstmarges binnen dezelfde sector. Als gevolg daarvan heeft een groot aantal bedrijven het sinds geruime tijd moeilijk om het hoofd boven | 20 |

water te houden. Naar de georganiseerde reissector en –verkoop toe wenst FTI een realistische herziening van de Europese richtlijn pakketreizen uit 1990. Consumenten beseffen niet dat er een wettelijk verschil bestaat tussen een door een reisorganisator samengesteld pakket en een pakket dat de reiziger zelf samenstelt , “dynamic packaging”. Airlines, hotelgroepen enz… bieden combinaties aan van vervoer en verblijf. In de ogen van de consument koopt hij een samengestelde reis maar is hij niet beschermd zoals onder de pakketrichtlijn, is er geen dekking tot insolvabiliteit en is de organisator evenmin aansprakelijk. Voor FTI moet alles wat als een vakantiereis wordt ervaren onder de nieuwe pakketreizenrichtlijn vallen, en dat ongeacht het distributiekanaal en rekening houdende met de huidige en komende technologie. Reiswetgeving controleren Een degelijke en efficiënte controle op de naleving van de federale reiswetgeving door FOD Economie, dienst Controle en Bemiddeling, is voor FTI essentieel sinds de afschaffing van het Vlaamse reisbureaudecreet. FTI dringt erop aan dat zaken zoals de reiscontractenwet, de verplichte verzekering burgerlijke aansprakelijkheid en de verzekering tegen eigen financieel onvermogen onverminderd gelden. Aansluitend verwijst FTI naar bijvoorbeeld de .be-websites van Nederlandse aanbieders. Zij publiceren hun aanbod op een .be-website zonder te voldoen aan de wettelijke verplichtingen van de Belgische Reiscontractenwet van 16 februari 1994. Deze bedrijven bieden enkelvoudige prestaties aan zoals campingvakanties of verhuringen. In Nederland moeten zij zich niet verzekeren tegen insolvabiliteit, maar in België zijn zij daartoe verplicht voor hun Belgische activiteiten. Het negeren daarvan leidt tot scheeftrekking van de concurrentie en een afzwakking van de bescherming waarvan de consument wel zou genieten indien hij bij een Belgische reisaanbieder zou boeken. FTI vraagt dat al die ‘schijn’-.be-websites verplicht zouden vermelden dat de klant niet beschermd is bij insolvabiliteit, zoniet moet de website afgesloten worden. Betere bescherming vliegtuigpassagiers Ook wordt aangedrongen op een betere bescherming van vliegtuigpassagiers naar het voorbeeld van de beschermingsmaatregelen die pakketreizigers reeds genieten. Naar de luchtvaart toe INFOTRAVEL | FEBRUARI 2014

FOCUS

is een verplichte verzekering tegen financieel onvermogen onafwendbaar, aldus FTI, omdat de dreiging van een reeks volgende falingen erg reëel is. De winstgevendheid van de airlines daalt de jongste tijd aanzienlijk. Een aantal grotere Europese airlines gaan nu door zwaar economisch en financieel weer. Een aanzienlijk aantal carriers zijn zondermeer ‘en mauvaise posture’. De tijd is aangebroken om wetgeving te voorzien die de carriers ertoe verplicht passagiers te beschermen tegen dat risico. De financiële risico’s voor passagiers worden omvangrijker als gevolg van de trend binnen de praktijk van airlines om vliegtuickets te verkopen , die ‘non-changeable’, ‘non-endorsable’ of ‘non-refundable’ zijn. Waarom zouden reisbureaus en touroperators allerlei verplichtingen moeten naleven ten opzichte van hun klant, terwijl airlines daar buiten vallen via hun directe verkoop. Inzake logiesverstrekking dringt FTI erop aan dat het Vlaamse logiesdecreet tegen 2015 wordt aangepast aan de comfortclassi-

ficatie van de Hotelstars Union. Ook laakt men de oneerlijke concurrentie door ‘toerisme voor allen’-bedrijven, toeristische residenties, vakantiewoningen met hotelservice en stedelijke gastenkamers. Ten aanzien van de touringcarsector stuurt FTI aan op de al vele jaren gevraagde afschaffing van het inhaalverbod bij neerslag en de invoering van de toegelaten maximumsnelheid van 100 km/u zoals die in andere EU-lidstaten geldt. Ook wordt geijverd voor betere toegankelijkheid en parkeermogelijkheden in de steden. Verder wordt de fiscale ongelijkheid gehekeld, waarbij bijvoorbeeld een touringcarreis naar Wenen 19% BTW moet rekenen terwijl een vlucht BTW-vrijstelling geniet. GEERT VAN LIERDE

i

www.fit-fti.be

Wat levert WK Voetbal op voor het toerisme in Brazilië?

BRAZILIË IN DE BAN VAN DE BAL Brazilië begint al warm te lopen voor de Copa do Mundo. Affiches en reclamefilms brengen alleen maar goed nieuws. De Wereldbeker lijkt het beste wat Brazilië kan overkomen. Maar is dat wel zo? In de toeristisch sector is er alvast sprake van gemengde gevoelens. je ook nog de tickets voor de matchen betalen. Voetballiefhebbers boeken vaak individueel hun tickets, logies en vluchten. Anderen doen dit via supportersclubs. De reisaanbieders en touroperators reageren eerder voorzichtig positief.

BRAZILIË BEGINT AL WARM TE LOPEN VOOR DE COPA DO MUNDO.

De Rode Duivels gaan naar Brazilië. Voor veel mensen is dit dé ideale gelegenheid om het land van samba te combineren met het mooiste voetbal ter wereld. Andere toeristen gaan het land juist mijden. Wegens te druk en te duur. Zo is er sprake van dat de hotels in de steden waar matchen gespeeld worden tot 600 % meer voor een overnachting gaan vragen. Naar Brazilië vliegen is sowieso al duur en dan moet INFOTRAVEL | FEBRUARI 2014

Extra animatie Thomas Cook biedt al jaren vakanties aan in Brazilië. In de brochure vliegvakanties ‘Exoten’ vind je diverse reisprogramma’s. Zo krijgen klanten de mogelijkheid om Rio de Janeiro en zijn stranden te ontdekken of om te genieten van een strandvakantie in Salvador de Bahia. Volgens woordvoerder Baptiste van Outryve belooft het met het WK in deze hotels een bijzondere vakantie te worden: “De Thomas Cook-hotels in de buurt van Rio en de nabijgelegen vakantieregio’s zijn uitstekend gelegen voor diegenen die een match van de Rode Duivels in Rio en Sao Paulo willen meepikken. Maar ook voor diegenen die niet in levende lijve een match bijwonen, zal de sfeer apart zijn”. Thomas Cook wil ook het voetbalfeest naar andere vakantiebestemmingen brengen, waarvan de vluchtduur heel wat korter is. | 21 |

FOCUS

Zo heeft de touroperator met meer dan 180 vakantiehotels afspraken gemaakt om de Belgische klanten te laten genieten van de duivelse voetbalkunsten. Speciale vluchten Hans Vanhaelemeesch (woordvoerder van Jetair) stelt dat Jetair geen speciale programma’s heeft uitgebouwd voor de Capo do Mundo. Wel verzorgt Jetairfly speciale vluchten om supporters naar Brazilië te brengen. Op de vraag of zo’n wereldkampioenschap voetbal meer toerisme naar Brazilië brengt, antwoordt de woordvoerder dat er wellicht sprake zal zijn van een status quo: “Onze klanten die een rondreis door Brazilië maken, hebben meestal een ander profiel dan de voetballiefhebbers. Het kan zijn dat die dit jaar afgeschrikt gaan worden door de drukte en de prijzen die het Wereldkampioenschap met zich mee gaat brengen. Dit verlies wordt dan weer gecompenseerd door de voetbalfans die naar Brazilië komen en eigenlijk klanten zijn die we anders nooit gehad zouden hebben. Ik denk dat we zullen kunnen spreken van een status quo. Ik verwacht wel dat we de komende jaren de vruchten zullen kunnen plukken van de extra belangstelling voor Brazilië. Het land wordt in de kijker gezet en de infrastructuur wordt op peil gebracht. Bovendien zullen ere meer hotels gebouwd zijn en zullen de prijzen door het grote aanbod veel lager liggen dan dit jaar”, aldus nog Hans Vanhaelemeesch.

Travel toont zich ook een royaal en gewaardeerd partner van de leveranciers en agenten in Zuid-Amerika. Vandaar dat er inzake maatwerk zowat alles mogelijk is. Dat geldt ook voor Brazilië. De lijvige brochure van Cosmic Travel moet dan ook vooral gezien worden als een smaakmaker. Toch doet de niche touroperator uit Geraardsbergen niets speciaals rond het Wereldkampioenschap. Chris Verdonck: “Dit is moeilijk want de FIFA heeft beslag gelegd op bijna alle hotels, zodat we zelf nauwelijks kamers hebben in de periode van de Copa”. TEKST: PETER VAN OYEN

Positieve aandacht Cosmic Travel, specialist in reizen naar Latijns-Amerika, biedt zowel op maat gemaakte individuele reizen als internationale groepsreizen aan. De niche touroperator vierde in 2013 het 20-jarig bestaan. General Manager Chris Verdonck ontving vorig jaar trouwens Den Tone Award van de VVR omwille van haar prestaties als touroperator en haar betrokkenheid met de reisagent. Cosmic | 22 |


Cruises Boek vóór 01/03!

F 2de PERSOON GRATIS BIJ MSC CRUISES EN COSTA CRUISESQ!2'##6!*31'#$ '(

&-+1--)@#*"'%4--0 -#)',%#,4,GG2@#@+@GG@*

F KINDEREN T.E.M. 17 JAAR GRATIS '(03'1#1A-1203'1#1#, 03'1#1@* F GRATIS DRANKENPAKKET EN FOOIEN '(#*# 0'2703'1#1@

#*"'%4--0 -#)',%#,2@#@+@GG@*

F MINICRUISES VANAF €99 '(-1203'1#1@#*"'%4--0 -#)',%#,2@#@+@GG@*

*Voor meer informatie: www.thomascookagent.be < Extra informatie < Thomas Cook < Thomas Cook Cruises actie februari 2014.

@@B'+,#,#!&2#,A.@@QQ0+1202!A#,2A@@#,2Q'!@HJ

2de persoon gratis*

Are you ready for a connected future?

The travellers of tomorrow will expect to travel without boundaries. They’ll expect journeys to be a single experience – no matter which part of the world they’re visiting or how they’re travelling. The question is, are we ready to provide them with linked-up journeys? You can follow us on:

Join us on a journey towards a connected future at shapethefutureoravel.com Let’s shape the future of travel

AmadeusITGroup benelux.amadeus.com

I-FOCUS GARANTIE- FONDS > PAG 19 BRUSSELS AIRLINES STERKER IN LEISURE

Recommend Documents