Den Haag is de stad met lef. Wie uit de Hofstad komt, laat zich door niets tegenhouden. Zo ook niet de drie eigenaren van Savage Rivale. Ze ontwikkelden een sportwagen met een prijskaartje van 4 ton. De Roadyacht GTS is dan ook geen gewone auto, het is Haagse bluf op wielen! 22
ONDERNEMEN IN
23
Emile Pop, Justin de Boer en Martijn Feron, Savage Rivale
‘ONZE AUTO CONCURREERT MET DE LAMBORGHINI’ Een zelf ontworpen supersonische sportwagen presenteren, tijdens een autobeurs in Monaco. Het lukte de jonge Haagse ondernemers Emile Pop, Justin de Boer en Martijn Feron. Na drie jaar zwoegen was het eerste model van hun merk Savage Rivale gereed. Prijs: ruim € 400.000. “Onze jeugdige uitstraling levert een behoorlijke ‘gunfactor’ op.” Een Nederlands automerk, sportief en exclusief. Dan denk je al snel aan Spyker. Emile Pop, Justin de Boer en Martijn Feron hebben veel respect voor dit vermaarde automerk en voor zijn flamboyante eigenaar, Victor Muller. Savage Rivale is in vergelijking daarmee een toonbeeld van Hollandse nuchterheid. “Savage Rivale is eigenlijk het nuchtere neefje van Spijker”, vertelt Martijn. Nuchterheid mag niet verward worden met zuinigheid. Het eerste model, de Roadyacht GTS, heeft namelijk een prijskaartje van € 400.000. Dat is natuurlijk een smak geld. “Maar”, zo legt Feron uit, “onze auto biedt vier zitplaatsen. Kijk je naar de prijs per stoel, dan kom je op zo’n € 100.000 uit. Daarmee is onze wagen goedkoper dan een Lamborghini of Ferrari. En je hebt ook wat onder je kont met de Roadyacht GTS. Het is de eerste vierdeurs cabriolet ter wereld.” De topsnelheid van de Roadyacht GTS bedraagt 330 kilometer per uur. Het gewaagde uiterlijk van de auto is gecombineerd met een interieur dat geïnspireerd is door de jachtbouw, vandaar die naam. “Het rijden in deze sportwagen geeft een gevoel van vrijheid, zoals bij het varen in een speedboot op open water.”
KLEIMODEL “Ieder van ons is begonnen in de garage van zijn vader”, zegt Pop, terugkijkend. “Na drie jaar zwoegen was onze sportwagen af. We hebben alles zelf gedaan.” Het avontuur begon in 2007. Industrieel ontwerper Pop – op dat moment student aan de Haagse Hogeschool – had een droom die veel jongens herkennen: een eigen 24
sportwagen ontwerpen én bouwen. Het verschil met vele anderen was dat deze jongeman het niet bij dromen liet... Voor een afstudeeropdracht klopte hij niet aan bij een bestaand bedrijf, maar ontwierp hij helemaal zelf zijn eigen sportwagen. Het resultaat was een schaalmodel van klei. Beter gezegd, een half schaalmodel. Door een spiegel naast de halve auto van klei te plaatsen ontstond een perfect symmetrisch model. Emile zocht een ‘partner-in-crime’. Medestudent Justin de Boer was meteen enthousiast. Hij werd door Emile uitgedaagd om de andere helft van de auto te maken. Het werd een succes. Een nieuw ondernemersduo was geboren. Daar sloot Martijn Feron zich in 2010 bij aan. Hij heeft niet alleen een technische achtergrond, maar ook zakelijk instinct. Binnen Savage Rivale werd hij daarom verantwoordelijk voor de commerciële zaken.
OP ONTDEKKINGSTOCHT Een schaalmodel van klei maken is één ding, maar een droom tot leven brengen is iets anders. De zoektocht naar leveranciers van auto-onderdelen begon. Gewapend met telefoonboek, NS-kaart en slaapzak trok het Haagse duo Emile Pop en Justin de Boer door Nederland. Al snel waren zo’n twintig mogelijke leveranciers enthousiast voor hun plannen. Wel stelden ze steevast één belangrijke voorwaarde: de twee kersverse autoproducenten moesten de onderdelen zélf komen maken. Dit betekende: hard werken tot laat in de avond en ‘s nachts kamperen in hun slaapzak, te midden van gereedschap en onderdelen. Het assembleren van de auto gebeurde wel in Den Haag, in de eigen werkplaats van Savage Rivale. Na twee jaar buffelen was het prototype klaar. Voordat een auto de weg op mag, moet deze echter eerst uitvoerig worden gekeurd door de Rijksdienst voor het Wegverkeer. Uiteraard begon de Savage Rivale met een afkeuring. Er waren ruim honderd verbeterpunten. Eén voor één werden die punten aangepakt. En met succes! De Savage Rivale Roadyacht GTS was klaar voor de weg.
CREATIVITEIT EN NAÏVITEIT Tegelijk met het ontwikkelen van hun auto speelde er voor Savage Rivale een ander probleem. Met alleen een goed ontwerp en de juiste onderdelen waren de heren er namelijk nog niet. Er was ook geld nodig om de onderneming te financieren. Daarvoor gebruikten Pop, De Boer en Feron een mix van creativiteit en naïviteit. In de eerste fase werd hun onderneming gefinancierd door de studiefinanciering en met spaargeld, vertelt Feron. Vervolgens werd al snel een vriendenclub opgericht. Een club van succesvolle ondernemers met een passie voor auto’s. Elke deelnemer legde een ONDERNEMEN IN
25
flink bedrag op tafel om daarmee dit initiatief te ondersteunen. In ruil hiervoor mogen zij in de slipstream van de Roadyacht GTS mee naar spannende, exclusieve autoevenementen. Daarnaast ontving Savage Rivale subsidie van Agentschap NL. De gemeente Den Haag bood de ondernemers een tijdelijke bedrijfsruimte aan om de werkzaamheden te starten. Bovendien won Savage Rivale in 2010 de Top Talent Award van de gemeente Den Haag: de winnaar van deze prijs ontvangt een beurs.
JEUGDIGE UITSTRALING Savage Rivale positioneert zich boven merken als Lamborghini en Ferrari. De Roadyacht GTS is dan ook gebouwd voor een zeer kleine groep potentiële kopers: mensen met een groot sportwagenhart en een dikke portemonnee. Het doel voor de komende drie jaar is om twintig auto’s te produceren. De verwachting is dat ongeveer een handjevol auto’s in Nederland zal worden verkocht. “In Den Haag zijn nog geen geïnteresseerden gevonden, maar Hagenaars met een fanatiek sportwagenhart en vier ton op hun bankrekening zijn altijd welkom”, aldus Feron. Mond-tot-mondreclame is de belangrijkste manier om in contact te komen met potentiële klanten. De succesvolle ondernemers uit de vriendenclub spelen hierin een belangrijke rol. Daarnaast worden social media en PR ingezet om bij het grote publiek bekend te worden. Om gericht met de doelgroep in aanraking te komen, neemt Savage Rivale deel aan prestigieuze evenementen. “Onze jeugdige uitstraling levert een behoorlijke ‘gunfactor’ op. Daardoor staan wij bij exclusieve events met onze auto tussen de grote merken.” Zo kon het gebeuren dat de heren van Savage Rivale half april hun Roadyacht GTS mochten presenteren tijdens het prestigieuze evenement ‘Top Marques Monaco’. Tijdens deze ‘live supercar show’ presenteren bedrijven hun bijzondere auto’s en luxe producten aan de rijken der aarde. “Een onvergetelijke ervaring”, vertelt Feron. “Wij verkopen geen technische combinatie van onderdelen. Wij verkopen emotie”, is de visie van de ondernemers achter dit automerk. “Mensen willen zich onderscheiden. Dat gevoel zit in alle mensen. De superrijken hebben de financiële middelen om deze wens te realiseren”, vertelt Feron. Niet alleen de beurs zelf was indrukwekkend. Ook de ritjes door Monaco. “We reden over de boulevard in Monaco in onze zelf ontworpen en zelfgebouwde supersonische sportwagen. Een machine die met een topsnelheid van 330 kilometer per uur nauwelijks in toom is te houden. Opeens kwam er een politieagent naast ons rijden. Hij keek bewonderend en gaf een signaal van ‘even gas geven’. Op zo’n moment ben je al je zorgen vergeten.” 26
INNOVATIEKRACHT Elk jaar worden innovaties gepresenteerd in de autobranche. Nieuwe motoren, nieuwe aandrijving, nieuwe ontwerpen. Autoraces zijn een bron van inspiratie voor innovatie. Op het racecircuit wordt de auto onder extreme omstandigheden getest met als doel om het maximale eruit te halen. “Kleine supercar-merken zijn sneller met het invoeren van innovaties dan de grote gevestigde merken. BMW bijvoorbeeld heeft 7000 engineers in dienst en verkoopt meer dan 1 miljoen auto’s. Zo’n omvang maakt het bedrijf risico-avers. Innovatie betekent per definitie risico. Een dergelijk groot bedrijf introduceert een verbetering aan het product wanneer het tot in de puntjes is uitgetest. Een recall van een auto leidt tot enorme economische- en reputatieschade. Het voorkomen van fouten maakt zo’n bedrijf conservatief en leidt tot een ontwikkelcyclus van 5 à 7 jaar. “Daar ligt voor ons een voordeel”, zegt Feron. “Kleinere automerken kunnen een eventuele aanpassing van foutjes in het product sneller opvangen.”
SUCCES IN 2020 Om succesvol te kunnen worden, signaleert Feron drie belangrijke trends waar hij als ondernemer rekening mee moet houden. De eerste belangrijke trend is dat wereldwijd de rijken steeds rijker worden en dat de afstand tussen de rijken en de armen steeds groter wordt. Feron vertelt over een onderzoek van Forbes waarin de voorspelling wordt gedaan dat de groep superrijken de komende jaren relatief de sterkst groeiende populatie ter wereld zal zijn. Dit is goed nieuws voor een zeer exclusief product als de supercar van Savage Rivale. Een tweede belangrijke trend is dat de energiebehoefte op andere manieren wordt ingevuld. De komende jaren zal zeker de trend doorzetten dat alternatieve energiebronnen zich blijven ontwikkelen. “Maar fossiele brandstoffen zullen in 2020 niet van hun troon zijn gestoten. Natuurlijk maken mensen en bedrijven zich steeds meer zorgen over hun ‘groene imago’. Bewustwording over hun CO2footprint wordt steeds groter. Daarmee wordt het onderwerp ‘duurzaam’ steeds relevanter. Wij zullen in 2020 daarom zeker met een elektrische supercar op de markt komen. Er zijn echter nog heel wat technologische hobbels te nemen voordat dit mogelijk wordt. Supercars zijn namelijk hoog-vermogende auto’s. Dat betekent dat óf een hele zware accu in de auto moet worden geplaatst óf dat de accu snel leeg is en dat de auto een bereik heeft van 100 kilometer. De eerste stap zal daarom ongetwijfeld een hybride-model zijn.” De derde belangrijke trend die ondernemers scherp in de gaten moeten hebben, is de voorspelling dat op internet de social media een beslissende rol gaan innemen. “De generatie Z-jongeren die per 2020 de arbeidsmarkt betreedt, is nauwelijks bekend ONDERNEMEN IN
27
met email. Die jongeren communiceren via instant-messaging of Facebook. Bedrijven die zich richten op deze doelgroep moeten meegaan in die ‘digitale collectiviteit’.” De ondernemers van Savage Rivale hebben een paar belangrijke uitgangspunten geformuleerd om er voor te zorgen dat zij in 2020 succesvol zijn. De eerste is de durf om te experimenteren. De dynamiek van ‘marketen’ dwingt hen om te handelen zonder dat vooraf alles is uitgedacht. Dit betekent dat ze moeten beginnen - zonder te stoppen met nadenken - en dat ze gedurende het proces bijsturen. Het tweede uitgangspunt is dat ze zichzelf continu moeten afvragen of het team compleet is. Is de juiste combinatie van ervaring en expertises aan boord? Wat zijn de tekortkomingen van het team? Ze moeten kritisch kijken naar de medewerkers waarmee zij het verschil willen maken en waarmee ze de concurrentie gaan verslaan. Het derde uitgangspunt dat voor succes in 2020 moet zorgen, is het hebben van alternatieve financieringsbronnen. “Wij willen niet afhankelijk zijn van één financieringsbron. We willen voortdurend verschillende financieringsmogelijkheden hebben. Afhankelijkheid van één financier zorgt voor een slechte, kwetsbare onderhandelingspositie.”
VIA VIA De jonge ondernemers van Savage Rivale hebben de droom om in 2020 vijftig van hun auto’s op de aardbol te hebben rijden. Tegen die tijd willen zij de productie opgeschroefd hebben tot twintig auto’s per jaar. “Om in 2020 nieuwe klanten te werven, werken we nu al aan een ‘tweetrapsraket’. De eerste trap is het vergroten van onze naamsbekendheid. Hiervoor maken we gebruik van social media. We maken filmpjes van de auto en verspreiden die onder autofanatici. Ook profiteren we van free publicity om bij een groot publiek onder de aandacht te komen. Onze zeer exclusieve doelgroep bereik je echter nauwelijks via deze communicatiemiddelen. Om de geplande verkoop te realiseren, zetten we daarom een tweede stap; die van persoonlijke introductie. We zijn aanwezig tijdens exclusieve, kleinschalige events, zoals een rally waar alleen de nieuwste modellen van de meest exclusieve merken aan mee mogen doen. En we investeren flink in het vriendennetwerk. Via via komen we aldus in contact met de juiste mensen.”
ONDER DE HUID “Onze supercar is een mooi product. Het weet mensen te enthousiasmeren en te activeren”, vertellen de directeuren. Dat komt doordat onze auto’s een primaire emotie aanspreken. Mensen willen zich onderscheiden. ‘Dit ben ik’. Wij maken een op de koper toegespitste auto. Tijdens de productie wordt de koper ingevlogen om 28
bijvoorbeeld de autostoel helemaal op maat te kunnen maken.” De directeuren genieten van de exclusiviteit van hun auto. “In Monaco rijden de Ferrari’s af en aan. Een Ferrari in Monaco is als een Volkswagen Golf in Den Haag. Niemand kijkt er van op. Wanneer wij met onze auto in Monaco langsrijden, staan mensen op van hun terrasje. Ze wringen zich in allerlei bochten om van onze Roadyacht GTS een mooi filmpje of foto te maken. Kopers moeten ook voelen hoe het is om in onze auto gezien te worden. De emotie zit onder de huid van de auto.”
Meer weten over Savage Rivale? Scan de QR-code met uw smartphone. ONDERNEMEN IN
29
