1 DE TEGENWOORDIGE WAARHEID schriftelijke bijbelcursus uitgave: Wegbereider Evangelisatie, Mezenhof 41, 9561 CC Ter Apel, Bankrekening 42 94 694, Web: http://www.ZDA-Ref.nl
Les 9 TEKENS VAN CHRISTUS’ WEDERKOMST Het einde van deze wereld Reeds op de eerste bladzijden van de bijbel vinden we de schokkende geschiedenis van de zondvloed, de watermassa, die de aarde overspoelde. Maar voordat het zover kwam, waarschuwde God de mensen. ‘En de Here zeide: Mijn Geest zal niet altoos in de mens blijven, nu zij zich misgaan hebben; hij is vlees; zijn dagen zullen honderd twintig jaar.’ Genesis 6:3. De Lutherbijbel zegt hier: ‘De mensen willen zich door Mijn Geest niet meer laten straffen: want zij zijn vlees. Ik zal ze nog hondertwintig jaar de tijd geven.’ Het resultaat is bekend. Zij veranderden hun leven niet. De grote watervloed maakte een eind aan de oude wereld en haar bewoners. Toen Lot zijn schoonzoons wilde waarschuwen voor de catastrofe die Sodom en Gomorra zou vernietigen, maakte hij het volgende mee: ‘Toen ging Lot heen en sprak tot zijn schoonzoons, die met zijn dochters zouden trouwen, en zeide: Staat op, verlaat deze plaats, want de Here gaat de stad verwoesten. Maar hij was in de ogen van zijn schoonzoons als iemand die schertste.’ Genesis 19:14. Jezus haalt onder andere deze geschiedenis aan, wanneer Hij de mensen waarschuwt die leven vlak voor Zijn wederkomst. ‘Op dezelfde wijze als het geschiedde in de dagen van Lot: zij aten, zij dronken, zij kochten, zij verkochten, zij plantten, zij bouwden. Maar op de dag, waarop Lot uit Sodom ging, regende vuur en zwavel van de hemel en verdelgde hen allen. Op dezelfde wijze zal het gaan op de dag, waarop de Zoon des mensen geopenbaard wordt.’ Lukas 17:2830.
Want zoals het was in de dagen van Noach, zo zal de komst van de Zoon des mensen zijn. Want zoals zij in die dagen vóór de zondvloed waren, etende en drinkende, huwende en ten huwelijk gevende, tot op de dag, waarop Noach in de ark ging,en zij niets bemerkten, eer de zondvloed kwam en hen allen wegnam, zo zal ook de komst van de Zoon des mensen zijn.’ Matthéüs 24:37-39. 1
Wat is het teken van Uw komst?
In Matthéüs 23 treffen we de rede van Jezus tegen de schriftgeleerden en Farizeeën aan. Zijn laatste woorden zijn tegen hen: ‘Jeruzalem, Jeruzalem, dat de profeten doodt, en stenigt, wie tot u gezonden zijn, hoe dikwijls heb Ik uw kinderen willen vergaderen, gelijk een hen haar kuikens onder haar vleugels vergadert, en gij hebt niet gewild.’ Matthëüs 23:37. Dan vertrekt Hij uit de tempel, en als ze buiten gekomen zijn, wijzen Zijn discipelen Hem op de prachtige gebouwen van de tempel. Jezus zegt hen: ‘(…) Ziet gij dit alles niet? Voorwaar, Ik zeg u, er zal hier geen steen op de andere gelaten worden, die niet zal worden weggebroken.’ Matthéüs 24:2. De vraag van de discipelen is vervolgens: ‘Zeg ons wanneer zal dat geschieden, en wat is het teken van uw komst en van de voleinding der wereld?’ Matthéüs 24:3.
2
Bijbelse profetieën die betrekking hebben op het einde van de wereld staan altijd in verband met profetieën over de wederkomst van Christus. De verwoesting van Jeruzalem door de Romeinen was het eerste teken van Zijn wederkomst. In 70 na Christus belegerde Titus, de zoon van Vespasianus, de stad. De tempel ging, hoewel tegen zijn uitdrukkelijk bevel, in vlammen op. Op de drie torens van Herodes’ paleis en een deel van de westelijke muur na, werd de hele stad met de grond gelijk gemaakt. Volgens de geschiedschrijver Flavius Josephus verloren meer dan een miljoen Joden hun leven gedurende deze slag om Jeruzalem, en werden er zevenennegentig duizend gevangen genomen. 2
Tekens in de politieke wereld
‘Ook zult gij horen van oorlogen en van geruchten van oorlogen. Ziet toe, weest niet verontrust; want dat moet geschieden, maar het einde is het nog niet. Want volk zal opstaan tegen volk, en koninkrijk tegen koninkrijk (…) Matthéüs 24:6-7 eerste deel. De broedermoord van Kaïn aan het begin van de geschiedenis der mensheid was het alarmsignaal voor een noodlottige ontwikkeling. Het was de eerste oorlog. De geschiedenis is geschreven met bloed en tranen. En heden zijn wij er getuige van dat daarin geen verandering te verwachten is. Zeker, er zijn altijd oorlogen geweest. Toch stelt Jezus dit verschijnsel als een teken van de tijd van het einde. De vroegere oorlogen hadden een meer lokaal karakter. In deze tijd zijn ze meer wereldomvattend. Denk maar aan de laatste Golfoorlog, waar tientallen naties bij betrokken waren. Men heeft zich geweldige inspanningen getroost om oorlog uit te bannen, maar helaas hebben ze tot op heden niet geleid tot een gedurige vrede. 3
Tekens in de sociale wereld
‘Weet wel, dat er in de laatste dagen zware tijden zullen komen: want de mensen zullen zelfzuchtig zijn, geldgierig, pochers, vermetel, kwaadsprekers, aan hun ouders ongehoorzaam, ondankbaar, onheilig, liefdeloos, trouweloos, lasteraars, onmatig, onhandelbaar, afkerig van het goede, verraderlijk, roekeloos, opgeblazen, met meer liefde voor genot dan voor God, die met een schijn van godsvrucht de kracht daarvan verloochend hebben; houd ook dezen op een afstand.’ 2 Timótheüs 3:1-5. Degenen die gedurende de laatste dagen van de wereldgeschiedenis leven, zullen zich voornamelijk bezighouden met zaken als eten, drinken, feesten en de zorg voor dit leven. Ze vergeten God en hun eigen zaligheid. ‘En gelijk het geschiedde in de dagen van Noach, zo zal het ook zijn in de dagen van de Zoon des mensen: zij aten, zij dronken, zij huwden, en zij werden ten huwelijk genomen tot op de dag, waarop Noach in de ark ging en de zondvloed kwam en allen verdelgde. Op dezelfde wijze als het geschiedde in de dagen van Lot: zij aten, zij dronken, zij kochten, zij verkochten, zij plantten, zij bouwden.Maar op de dag, waarop Lot uit Sodom ging, regende vuur en zwavel van de hemel en verdelgde hen allen. Op dezelfde wijze zal het gaan op de dag, waarop de Zoon des mensen geopenbaard wordt.’ Lukas 17:2630. De vijandschap onder elkaar zal toenemen; er zal gebrek zijn aan natuurlijke genegenheid onder de leden van een gezin: ‘En een broeder zal zijn broeder overleveren ten dode en een vader zijn kind; en kinderen zullen opstaan tegen hun ouders en hen ter dood brengen.’ Markus 13:12. Stakingen zullen aan de orde van de dag zijn, werkeloosheid en corruptie zullen toenemen.
3
‘Welaan dan, gij rijken, weent en maakt misbaar over de rampen, die u zullen overkomen. Uw rijkdom is verrot, uw klederen zijn door de mot aangevreten, uw goud en zilver is verroest, en het roest ervan zal tegen u getuigen en uw vlees verteren als vuur. Gij zijt schatten gaan opleggen, terwijl het de laatste dagen zijn. Zie, het loon, dat door u is ingehouden van de arbeiders, die uw landen hebben gemaaid, schreeuwt, en het geroep van hen, die uw oogst hebben binnengehaald, is doorgedrongen tot de oren van de Here Sebaot. Gij hebt op aarde weelderig geleefd en u te goed gedaan, gij hebt uw hart vetgemest in de slachttijd. Gij hebt de rechtvaardige veroordeeld, ja vermoord; er is geen verweer tegen u.’ Jakobus 5:1-6. Liefde tot God en de medemens zal nauwelijks nog bestaan. 4
Tekens in de religeuze wereld
Misleiding op godsdienstig gebied is ook een teken van het einde. ‘Hij zeide: Ziet toe, dat gij u niet laat verleiden. Want velen zullen komen onder mijn naam en zeggen: Ik ben het, en: De tijd is nabij. Gaat hen niet achterna.’ Lukas 21:8. Gods Woord zal nog door weinigen gewaardeerd worden. De meeste mensen zullen hun toevlucht zoeken tot fantasieën en verbeeldingen: ‘Want er komt een tijd, dat de mensen de gezonde leer niet meer zullen verdragen, maar omdat hun gehoor verwend is, naar hun eigen begeerte zich tal van leraars zullen bijeenhalen, dat zij hun oor van de waarheid zullen afkeren en zich naar de verdichtsels keren.’ 2 Timótheüs 4:3-4 De mensen zullen spotten met en lachen om de bijbelse leer over het einde van de wereld. ‘Dit vooral moet gij weten, dat er in de laatste dagen spotters met spotternij zullen komen, die naar hun eigen begeerten wandelen, en zeggen: Waar blijft de belofte van zijn komst? Want sedert de vaderen ontslapen zijn, blijft alles zó, als het van het begin der schepping af geweest is.’ 2 Petrus 3:3-4. Hoewel velen niet meer geïnteresseerd zijn in religie, zijn er toch nog mensen die Gods geboden willen houden en het geloof van Jezus hebben. Ondanks tegenstand zullen zij het evangelie aan de wereld brengen. ‘En dit evangelie van het Koninkrijk zal in de gehele wereld gepredikt worden tot een getuigenis voor alle volken, en dan zal het einde gekomen zijn.’ Matthéüs 24:14. 5
Hongersnood, ziekten, aardbevingen
‘(…) en er zullen nu hier, dan daar, hongersnoden en aardbevingen zijn.’ Matthéüs 24:7.
Vandaag lijden miljoenen mensen honger, vaak ten gevolge van grote natuurrampen en oorlogen. Het milieu is in hoge mate aangetast door het gebruik van allerlei schadelijke stoffen. Hoewel in de westerse wereld de zorg voor de gezondheid een hoog niveau heeft bereikt, komen ook hier verschillende ongeneeslijke ziekten voor. Zo heeft alles verband met elkaar. De aarde staat bijna niet meer stil vanwege de vele aardbevingen die zich voordoen. Juist in de laatste decennia hebben zich een aantal zeer zware, verwoestende aardbevingen voorgedaan. In 1976 werden er zeer hevige geregistreerd in Guatamala, in Noord-Italië, Indonesië, China, de Filippijnen en Turkije. Sinds die tijd werd de aarde geteisterd door grote aardbevingen in Roemenië (1977), Iran (1978), Algerije en Italië (1980), Mexico (1985), Armenië (1988), de Verenigde Staten (1989 San Francisco). Op 25 april 1991 vond er zelfs
4
een lichte aardbeving plaats in Drente, in de omgeving van Assen. En wie herinnert zich niet de laatste zeer zware aardbeving in Turkije en die in Grielenland, beide in 1999? ‘Doch dat alles is het begin der weeën.’ Matthéüs 24:8. 6
Vervolgingen
‘Dan zullen zij u overleveren aan verdrukking en zij zullen u doden, en gij zult door alle volken gehaat worden om mijns naams wil.’ Matthéüs 24:9. ‘Want er zal dan een grote verdrukking zijn, zoals er niet geweest is van het begin der wereld tot nu toe en ook nooit meer wezen zal.’ Matthéüs 24:21. Een van de eerste grote verdrukkingen van de christenen was die door Diocletianus van 303 tot 313 na Christus. De langdurigste christenvervolging vond plaats tijdens de middeleeuwen door de Inquisitie, de roomse rechtbank voor ketters, dat waren diegenen die er een andere geloofsopvatting op na hielden dan die van de Rooms-Katholieke kerk. In Frankrijk werden de Katharen en Albigenzen zwaar vervolgd. De koningen Frans I en Hendrik II gebruikten de Inquisitie voor de onderdrukking van de Hugenoten. In Spanje werden de Katharen sedert de 13e eeuw verbannen uit Aragón. In Bohemen trad de Inquisitie op tegen de Hussieten. Italië gebruikte haar als wapen tegen het protestantisme. In Nederland was de geloofsvervolging een van de oorzaken van de Tachtigjarige Oorlog. Het leed voor de gelovigen was niet te overzien. De enige reden van hun vervolging was, dat hun geweten niet overeenstemde met de leer van de ,Kerk’ en zij zich vasthielden aan het geschreven woord van de bijbel. Dankzij de invloed van de hervorming hield tegen het einde van de 18e eeuw de Inquisitie voorgoed op te bestaan. 7
Tekens in zon, maan en sterren
‘Terstond na de verdrukking dier dagen zal de zon verduisterd worden en de maan zal haar glans niet geven en de sterren zullen van de hemel vallen en de machten der hemelen zullen wankelen.’ Matthéüs 24:29. Zie ook Markus 13:24-25 en Lukas 21:25. ‘Ik zal wonderen geven in de hemel en op de aarde, bloed en vuur en rookzuilen. De zon zal veranderd worden in duisternis en de maan in bloed, voordat de grote en geduchte dag des Heren komt.’ Joël 2:30-31. ‘En ik zag, toen Hij het zesde zegel opende, en daar geschiedde een grote aardbeving en de zon werd zwart als een haren zak en de maan werd geheel als bloed. En de sterren des hemels vielen op de aarde, gelijk een vijgeboom zijn wintervijgen laat vallen, wanneer hij door een harde wind geschud wordt.’ Openbaring 6:12-13. Een van de merkwaardigste verschijnselen – misschien zelfs de geheimzinnigste in zijn soort – is de donkere dag van 19 mei 1780 in Amerika, waarvoor men tot nu toe geen verklaring heeft gevonden. Het kon geen normale zonsverduistering zijn, want de daarop volgende nacht was het volle maan. Dagbladen uit die tijd vermeldden dat deze ongewone duisternis verscheen in het oosten van de staat New York en in het zuidwesten van New England omstreeks tien uur ‘s morgens. Gedurende de loop van de dag verplaatste zij zich naar het oosten over zuid en centraal New England, tot op enige afstand van de zee. Deze duisternis duurde verschillende uren. ‘s Nachts stond de maan aan de hemel als een bloedrode schijf. Op 13 november 1833 vond er een geweldige sterrenregen plaats. De grootste en mooiste in de geschiedenis. Een Amerikaanse auteur zegt daarover in ‘American Progress; or, The Great Events of the Greatest Century’ hoofdstuk 28: ‘Het hele firmament boven de Verenigde Staten was toen urenlang als een reusachtig vuurwerk! Sinds de tijd van de eerste kolonisten
5
is er in dit land geen verschijnsel aan de hemel geweest dat door sommigen met zoveel verbazing en door anderen met zoveel angst en benauwdheid is gevolgd (…) Velen herinneren zich de pracht en schoonheid nog (…) Het heeft nooit zo zwaar geregend als op die dag toen de meteoren naar de aarde vielen. In oost, west, noord en zuid was de sterrenregen even dicht. Kortom, de ganse hemel scheen in beweging (…) Het verschijnsel, dat in professor Sillemans “Journal” wordt beschreven, was overal in Amerika te zien (…) Van twee uur ‘s morgens tot klaarlichte dag waren aan de hemel, die helemaal onbewolkt was, voortdurend verschietende en verblindend schitterende lichtbollen te zien.’ In ‘The Old Countryman’ in Portland, stond onder meer het volgende: ‘Men kan zich dit verschijnsel het best voorstellen als een vijgeboom die door een harde wind zijn vijgen laat vallen. Zo was het laatste teken dat Christus’ wederkomst aankondigde ook vervuld. Uit dit alles kunnen we vaststellen dat wij in de eindtijd leven en dat de wederkomst van Christus op handen is. ‘Terwijl de mensen bezwijmen van vrees en angst voor de dingen, die over de wereld komen. Want de machten der hemelen zullen wankelen. En dan zullen zij de Zoon des mensen zien komen op een wolk, met grote macht en heerlijkheid. Wanneer deze dingen beginnen te geschieden, richt u op en heft uw hoofden omhoog, want uw verlossing genaakt.’ Lukas 21:26-28. Zie ook de verzen 29-33. 8
Hoe zal deze wereld eindigen?
Alleen het zekere profetische woord vertelt ons op welke wijze deze wereld zal eindigen. Niet overeenkomstig de veronderstellingen van mensen, maar in overeenstemming met het Woord van God. ‘Maar de tegenwoordige hemelen en de aarde zijn door hetzelfde woord als een schat weggelegd, ten vure bewaard tegen de dag van het oordeel en van de ondergang der goddeloze mensen.’ ‘Maar de dag des Heren zal komen als een dief. Op die dag zullen de hemelen met gedruis voorbijgaan en de elementen door vuur vergaan, en de aarde en de werken daarop zullen gevonden worden.’ 2 Petrus 3:7, 10. Toch hoeven Gods kinderen niet zonder hoop te zijn, want Petrus zegt: ‘Wij verwachten echter naar zijn belofte nieuwe hemelen en een nieuwe aarde, waar gerechtigheid woont.’ 2 Petrus 3:13. Deze planeet zal, nadat hij gezuiverd is en bevrijd is van alle kwaad, vernieuwd worden. Of wíj nu voorbereid zijn of niet, het einde van deze wereld zal zeker komen. ‘Terwijl zij zeggen: het is alles vrede en rust, overkomt hun, als de weeën een zwangere vrouw, een plotseling verderf, en zij zullen geenszins ontkomen.’ 1 Thessalonicenzen 5:3. <
