Wolvenberg
Heuvel
Onder deze heuvel bevinden zich nog enkele overblijfselen van de oude fortengordel rond Antwerpen. Bij de aanleg van de kleine ring van Antwerpen is de aarden wal en het brugeinde langs de hoofdgracht bewaard. Op de heuvel boven dit bouwsel heeft de natuur zich het langst kunnen ontwikkelen. Er stond veel gladde iep en zomereik. De onderbegroeiing bestaat grotendeels uit bosplanten. Op de restanten van de oude muren groeit een uitzonderlijke muurflora. De oude kalkspecie tussen de voegen zorgt ervoor dat verscheidene zeldzame planten een plek vinden om te groeien. Je kan er muurvaren, muursla, plat beemdgras en muurleeuwenbek aantreffen. In de remise werd een vorstvrije vleermuiskelder ingericht. De temperatuur en vochtigheid zijn hier ideaal om vleermuizen te laten overwinteren. Om de vleermuizen niet te verstoren, is de remise niet toegankelijk.
Wolvenberg
Poel
Deze poel werd door de Stad Antwerpen gegraven in 1995 ter gelegenheid van het Europese Jaar van het Natuurbehoud. Het water in de poel is afkomstig van grond- en regenwater. Naast een rijk dierenleven vinden we hier ook allerlei interessante waterplanten zoals diverse kranswiersoorten, watermunt en doorschijnend sterrekroos. ‘s Zomers droogt de poel gewoonlijk uit, zodat hij visvrij blijft. Dit is belangrijk voor het overleven van allerlei amfibieën zoals kikkers en salamanders. Watercrassula, een Australische waterpest, wordt hier bestreden. Gelieve niets in de poel te werpen, of brood voor dieren te storten.
Wolvenberg
Graslanden
De graslandjes naast het wandelpad bieden plaats aan allerlei bloemen, mossen en grassen. Het maaibeheer is afgestemd op de bloei van sikkelklaver, bijenorchis, bermzegge en andere waardevolle plantensoorten van een kalkrijke bodem. Door het maaisel af te voeren, geven we veel soorten terug een kans. Het maaisel wordt op hopen gelegd zodat heel wat dieren hierin de winterse koude kunnen trotseren. De plantjes van deze graslandjes zijn kwetsbaar en niet bestand tegen be-treding, gelieve daarom deze natuurpracht vanop het pad te bewonderen.
Wolvenberg
Herstelbeheer
Niet alle planten die hier groeien hebben iets te maken met de natuur. Sommige, zelfs afkomstig uit andere continenten, zijn aangeplant. Deze sierelementen kunnen een zware bedreiging vormen voor de natuurlijke ontwikkeling. Voorbeelden van zulke woekerende planten, bijna zonder enige vijand, zijn witte paardekastanje, japanse duizendknoop, noordse en gewone esdoorn, pluimes, amerikaanse vogelkers, amerikaans krentenboompje, amerikaanse eik, tamme kastanje, sorbaria, roodbloeiende framboos en reuzenbereklauw. Ook exotische waterplanten worden nu overal verkocht. Ze zijn in staat om alle waterleven te vernietigen. Zo binden wij hier de strijd aan met watercrassula, dat afkomstig is uit het werelddeel Australië. Deze storende soorten kwamen overvloedig voor in dit natuurgebied en worden stilaan opgeruimd. Gewone es kiemt nu met honderden, overal vindt je kruisbes en rode kornoelje, in een genezen humuslaag. Zo kunnen de natuurlijke processen hun gang gaan...en kan je kennis maken wat hier in de streek bijna overal verloren gaat.
Wolvenberg
Het Verloren Water.
In de negentiende eeuw was de stad omringd met een verdedigingsgracht: de Antwerpse vesten. Bij de aanleg van de ring werden ze grotendeels gedempt. De vijver die je hier ziet is één van de laatste restanten van de vesten. De beek die hierin uitkwam zit vlakbij onder de grond. Het is een streefdoel deze terug door ‘het verloren water’ te laten vloeien. De vijver is niet alleen van historisch belang. Dankzij een spontane ontwikkeling is hij van groot belang voor allerlei dieren zo dicht bij de stad. In het voorjaar kan je er padden en watersalamanders aantreffen, die het water gebruiken als voortplantingsplaats.Daarnaast komt in de vijver ook een aantal ongewenste soorten voor, zoals schildpadden muskusratten en karpers. Deze dieren kwamen van nature niet voor bij ons, maar werden hier uitgezet. In en langsheen het water voelen ook een heleboel planten zich thuis. In het water kan je waterplanten aantreffen. Vlak langs de waterkant groeien boswilg en schietwilg. Iets hogerop vind je olm en meidoorn die niet zo van kletsnatte voeten houden. Bovendien kunnen hun zaden in de natte modder niet kiemen. Als je even rondkijkt zal je merken dat elke plant zijn lievelingsplek uitzoekt om te groeien. Zo ontstond in en rond de vijver een grote variatie aan planten en dieren. Sommige schietwilgen zijn al erg oud en hol van binnen. Deze holle bomen worden ‘s zomers regelmatig bewoond door vleermuizen. Zij jagen ‘s nachts op allerlei insecten.
Wolvenberg
Brilschans
In deze restanten van de oude fortengordel rond onze stad werkt Natuurpunt aan een groenere invulling van de leefomgeving. De graslandjes worden mozaïekvormig gemaaid tot beschutte plekken voor allerlei vlinders en jagende libellen. Hier vlakbij komt zelfs boomvalk tot broeden. Padden, kikkers en salamanders houden van beschutte hoekjes. Enkele poelen werden open gemaakt om de voortplanting van deze amfibieën weer mogelijk te maken. Langs dit fietspad zul je nog meer verscholen natuur ontdekken. Er komen meer dan driehonderd soorten wilde planten voor, verspreid over allerlei typische biotopen. Het bos dat hier spontaan ontwikkelt wordt vrijgehouden van storende siergewassen. De werken zijn toegestaan door de Vlaamse overheid die het natuurgebied erkende op 11 september 2001. Een historische dag in meer dan één opzicht.
Wolvenberg
Plassen en poeltjes
Op vele plaatsen op de Wolvenberg komt grondwater of ‘kwel’ uit de bodem te voorschijn. Vooral na de winter vormen zich modderige plassen in de greppels en putten van Wolvenberg. Kleilaagjes in de ondergrond beletten het water snel weg te sijpelen waardoor het water er een hele tijd kan blijven staan. De zo ontstane plassen zijn belangrijk voor het voortbestaan van kikkers, salamanders, padden en allerhande waterinsecten. Om als geschikte woonplaats van amfibieën te dienen, mag een poel niet te diep zijn. Ook moet hij voldoende schuilplaatsen en voedsel bieden aan de dieren. Hiervoor zorgen de waterplanten. De planten die je hier ziet, zijn aangepast aan een natte omgeving, die evenwel ’s zomers zeer sterk kan verdrogen. Gewone waterbies, waterpunge, gewone wederik, zeegroene en platte rus groeien hier broederlijk samen met heelblaadjes, penningkruid, zes zeggesoorten en fioringras. Om te vermijden dat de poelen na een tijd verlanden, moeten ze op regelmatige tijdstippen opengemaakt worden. Dit beheer wordt door Natuurpunt uitgevoerd.
