Wilkin & Sons Kwaliteit behouden Casestudy
Wilkin & Sons werd meer dan 125 jaar geleden opgericht. Het bedrijf dat als boerderij begon, teelt ook nu nog allerlei zachte vruchten en steenvruchten, zoals aardbeien, loganbessen, taybessen, braambessen, pruimen, frambozen en kweeperen. Als producent van ingemaakt fruit van topkwaliteit, marmalades en specerijen streeft het bedrijf ernaar zo veel mogelijk zachte vruchten te produceren in de eigen kwekerijen en het tekort aan te kopen bij diverse andere leveranciers in het Verenigd Koninkrijk. Citrusvruchten, zoals sinaasappels, citroenen en limoenen, worden geïmporteerd uit landen met een zonniger klimaat. Het bedrijf, dat de afgelopen vijf jaar in omvang is verdubbeld, produceert jaarlijks miljoenen potjes confituur en marmalade , die in het Verenigd Koninkrijk en overal ter wereld, worden geleverd aan grote supermarkten en andere winkelketens.
Jamproductie van wereldklasse Van oudsher produceert het bedrijf in het oogstseizoen zo veel mogelijk producten, maar onlangs is het overgestapt op productiemethoden van wereldklasse, waardoor het accent nu ligt op het verkleinen van de voorraden en het leveren op bestellling van een groter aantal producten. Het bedrijf heeft Air Products benaderd om zich te laten informeren over de nieuwste ontwikkelingen op het gebied van invriezen en hoe deze technologieën aangewend kunnen worden om de pas geoogste zachte vruchten te beschermen tot ze worden gebruikt bij de jamproductie. Tijdens de evaluatie van diverse invriestechnieken raakte Wilkin & Sons onder de indruk van zowel de prestaties als de economische voordelen van de Freshline®-DM-tunnelvriezer.
Wilkin & Sons, een van de grootste Britse producenten van ingemaakt fruit van topkwaliteit, ontwikkelde vanuit het bloeiende dorpje Tiptree een innovatieve invriestechnologie om de productie tijdens piekmomenten te stroomlijnen.
Deze hi-tech tunnelvriezer gebruikt vloeibare stikstof bij een temperatuur van –196°C om de tere vruchten zo snel mogelijk afzonderlijk in te vriezen, waarbij hun vorm, structuur en smaak zo goed mogelijk worden beschermd. Vervolgens worden ze opgeslagen in bulkcontainers, klaar voor verdere verwerking. De tunnelvriezer, die 1300 kg product per uur kan verwerken, wordt rechtstreeks van Air Products gehuurd . De huuroptie biedt extra flexibiliteit en zorgt dat Wilkin & Sons geen grote investeringen hoeft te doen.
Chris Newenham, directeur Kwekerijen bij Wilkin & Sons, over het nieuwe systeem: “De tunnelvriezer voldoet volledig aan onze verwachtingen. De apparatuur kan alle vruchten in de kortst mogelijke tijd afzonderlijk invriezen en sinds de installatie van het systeem in 2008 voldoen de producten die we maken steeds aan de hoogste kwaliteitseisen. Wij zijn een bedrijf dat grote waarde hecht aan traditionele productiemethoden en willen deze methoden het liefst handhaven, maar we moeten ook met de tijd meegaan. Door onze processen op deze manier aan te passen kunnen we onze productie stroomlijnen en de extra capaciteit die we nodig hebben, inbouwen.” In de komende twee jaar wil Wilkin & Sons de productie verder verhogen en het productassortiment uitbreiden. Op langere termijn wil het bedrijf investeren in een nieuwe fabriek op het huidige terrein in het dorp Tiptree, dat gelegen is naast de traditionele aardbeienvelden en boomgaarden van het bedrijf. In samenwerking met Air Products wil het bedrijf graag andere koel- en invriestechnieken onderzoeken die zouden kunnen worden ingezet om de productie te optimaliseren, steeds met als hoofddoel de kwaliteit van vruchten en andere ingrediënten zo goed mogelijk te beschermen. Emma Guthrie, Air Products-deskundige op het gebied van voedingstechnologie, vertelt daarover: “De mogelijkheid om de vruchten snel in te vriezen had voor Wilkin & Sons topprioriteit en de Freshline®-DM-tunnelvriezer biedt een efficiënte oplossing. Dank zij ons commerciële inzicht konden we ook een oplossing bieden die financieel haalbaar is op de middellange en mogelijk langere termijn, aangezien de bedrijfsbehoeften ook in de toekomst zullen veranderen.” “We zochten een oplossing voor het invriezen die ook verschillende jaren na 2014 nog zou voldoen. Het lag voor de hand om een technologie te kiezen die een toegevoegde waarde heeft, die ons de kwaliteitsgarantie biedt die we nodig hebben en dit alles aan flexibele voorwaarden,” vat Chris Newenham samen.
Aardbeien invriezen
Over tunnelvriezers
Een van de meest populaire producten van Wilkin & Sons is de wereldvermaarde ‘Tiptree Little Scarlet’-confituur, die uitsluitend wordt gemaakt van Little Scarlet-aardbeien van de hoogste kwaliteit.
In tunnelvriezers worden voedingsmiddelen ingevroren door ze direct te koelen met gassen die een zeer lage temperatuur hebben, zoals vloeibaar stikstof..
Het bedrijf produceert jaarlijks honderden tonnen aardbeien van eigen kweek, inclusief de Little Scarlets, die allemaal worden geoogst in het aardbeienplukseizoen dat begint in juni en slechts vier weken duurt.
Mechanische koelinstallaties zijn meestal eigendom van de voedingsmiddelenproducent en worden door de producent geëxploiteerd, maar tunnelvriezers worden meestal gehuurd en vergen zodoende een minimale initiële investering. Dankzij de temperatuur van vloeibaar stikstof (bijna -196°C) kunnen tunnelvriezers de temperatuur van de voedingswaren door middel van warmtewisseling uiterst snel verlagen. De technologie is bij uitstek geschikt voor het individueel snel invriezen van tere voedingsproducten met een hoge vochtigheidsgraad, zoals zachte vruchten en garnalen. Onderzoek heeft uitgewezen dat snel invriezen de vochtigheidsgraad verlaagt, productieverlies beperkt en veranderingen in structuur, kleur of smaak van de producten minimaliseert.
De Little Scarlet-aardbeien worden onmiddellijk verwerkt voor de productie van de eersteklas confituur. Het merendeel van de andere aardbeiensoorten wordt snel individueel ingevroren (IQF), zodat ze over een langere periode kunnen worden verwerkt. Het IQF-fruit wordt opgeslagen in bulk containers van 300 kg en bewaard in een koelcel bij een temperatuur van -28°C tot het moet worden verwerkt. Chris Newenham voegt eraan toe: “Als producent van seizoensgebonden voedingsmiddelen hebben we maar weinig tijd, niet meer dan een paar weken, om de vruchten te plukken en we hebben altijd geprobeerd alles direct te verwerken. De Freshline®-DMtunnelvriezer biedt voor de verwerking van het fruit meer flexibiliteit en door de snelle invriesmethode kunnen we garanderen dat de kwaliteit optimaal blijft.” Meer informatie over de koel- en invriessystemen van Air Products kan u vinden op www.airproducts.be/food of www.airproducts.nl/food.
Voor meer informatie kunt u contact met ons opnemen: België: Air Products NV Waversesteenweg 1789 1160 Brussel België T 00800 0031 0032
[email protected] Nederland: Air Products Nederland BV Klaprozenweg 101 1033 NN Amsterdam Nederland T 00800 0031 0032
[email protected]
tell me more www.airproducts.be www.airproducts.nl
© Air Products and Chemicals, Inc., 2012 (EU001997) 332-12-012-NL
