Voor een nachtje in het Van

toeristenbelasting

Toerist betaalt te veel

Weg met de toeristentaks ©

Nederlandse hotels en bungalowparken rommelen op grote schaal met de toeristen­ belasting. De Consumentenbond pleit voor afschaffing van deze taks. tekst Ingrid Zuurmond illustratie Monique Wijbrands

V

> Van de 10 grootste hotelketens in Neder­ land selecteerden we steeds 20 hotels, en van de 3 grootste bun­ galowparkketens steeds 20 parken. Heeft een keten er minder, dan bekeken we alle vestigingen. > We noteerden de hoogte van de toeris­ tenbelasting (zoals vermeld op de websi­ tes in aug/sep 2015) en vergeleken deze met de gemeentelijke toeristenbelasting. > We gingen na onder welke noemer de ­belasting wordt op­ gevoerd, en wanneer in het boekingsproces het tarief duidelijk wordt.

8  Reisgids

Peildatum: augustus/september 2015

Over de test

| november/december 2015

oor een nachtje in het Van der Valk hotel in Gilze, vlakbij Tilburg, betaal je €2 toeristen­ belasting per persoon. Dat lijkt misschien niet veel, maar dat verandert als je weet dat de gemeente zelf slechts €0,82 voor een nacht vraagt: minder dan de helft. Een verschil van ruim €1, dat de Van der Valk in eigen zak steekt. Het hotel in Gilze is niet het enige dat op eigen houtje de gemeentelijke toeristen­ belasting verhoogt: een kwart van de onderzochte Van der Valk-hotels doet hetzelfde. En ook andere hotel- en bungalowpark­ketens rommelen met de taks: ze rekenen te veel, vermelden het tarief niet of niet duidelijk, of gooien de toeristenbelasting op een hoop met andere lokale belastingen. Een slechte zaak, vindt de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG). Hotels en

bungalowparken mogen de toeristenbelas­ ting doorberekenen aan hun gasten. ‘Maar het is niet de bedoeling dat onder­nemers meer heffen dan ze aan de gemeente moe­ ten afdragen’, benadrukt de VNG. De ver­ eniging adviseert om hotels en parken die te veel rekenen daarop aan te spreken.

Belastingdienstje spelen Toeristenbelasting is geen landelijke ­heffing: gemeenten bepalen zelf of ze deze taks rekenen. Van de 393 Nederlandse ge­ meenten heffen er 305 toeristenbelasting – dat is dus ruim driekwart. In de overige 88 verblijf je toeristentaksvrij. De hoogte van de toeristenbelasting ver­ schilt per gemeente en hetzelfde geldt voor hoe het tarief wordt berekend: het kan onder meer een vast bedrag zijn per verblijf, een percentage van de overnach­ tingprijs, of een variabele toeslag. Zo laat de gemeente Den Haag het tarief bijvoor­ beeld afhangen van het aantal sterren: bij een camping of hotel zonder ster is de toeristenbelasting €1,55 per persoon per nacht, maar voor een nachtje in een Haags vijfsterrenhotel betaal je maar liefst €5.75 per persoon. Niet erg overzichtelijk dus, die toeristen­ belasting. Dat vinden ze blijkbaar ook bij hotelketen Hampshire. Alleen de naam van de taks lijkt daar al voor hoofdbrekens te zorgen. Zo vermeldt de boekingspagina van Hampshire Hotel Mijdrecht ‘exclusief stadsbelasting €2,50 per persoon per nacht’, maar de totaalprijs is ‘exclusief citytax’. Bij

©

het daarop volgende prijsoverzicht zijn de ‘belastingen’ €0 en uiteindelijk reken je de kamerprijs zonder de belasting af. Blijk­ baar moet je die in het hotel voldoen, maar dat staat nergens. Dan nog de hoogte van de belasting. Hampshire Hotel Mijdrecht staat in de gemeente De Ronde Venen, waar de toeristen­belasting €0,87 per persoon per nacht bedraagt. Aanzienlijk minder dus dan de vermeldde €2,50. Een ander Hampshire-hotel, ’t Hof van

Gelre in Lochem, maakt het minstens zo onduidelijk. De totaalprijs voor een nacht is bij dit Achterhoekse hotel exclusief stadsbelasting én exclusief €2,75 verblijfsen milieubelasting per persoon. De betref­ fende gemeente heft €0,40 minder. ‘Dit is in strijd met de Reclamecode Reisaanbiedingen’, concludeert Bas Wil­ ligenburg, campagneleider consumen­ tenrecht bij de Consumentenbond. ‘Die code schrijft voor dat alle onvermijdbare ­variabele kosten direct en op een duide­ november/december 2015 | Reisgids 9

toeristenbelasting lijke manier bij de prijs moeten staan.’ Hampshire belooft ons de termen voor toeristenbelasting uniform te maken en hotels die te veel rekenen aan te spreken.

Verrassing bij aankomst

‘Ik wil weten waarvoor ik betaal’

©

Jan Boerman boekt in korte tijd bij Roompot en Center Parcs. Tot zijn verbazing wijkt de toeristenbelasting bij beide af van het tarief op de gemeentewebsite­. De klantenservice van Roompot vertelt hem dat de toeristenbelasting is aangevuld met energietoeslag en reinigingsrecht. Boerman vraag ook Center Parcs om opheldering, maar het antwoord is onbevredigend. ‘Erg onduidelijk en niet transparant’, vindt Boerman. ‘Ik wil gewoon weten waar­ ik precies voor betaal.’

Ook Fletcher Hotels en de Louvre Hotels Group, waaronder Golden Tulip, Tulip Inn en Campanile vallen, houden zich niet aan deze Reclamecode. De onderzochte hotels melden de hoogte van de toeristenbelas­ ting namelijk helemaal niet. Vooral Fletcher Hotels bleek tijdens ons onderzoek de weg kwijt: bij het boeken was te lezen dat ‘taks en handling fee’ niet inbegrepen waren bij de totaalprijs, maar elders vermeldde de site dat je een hotel kunt boeken ‘zonder vervelende toeslagen achteraf’, want ‘een overnachting mag ver­ rassend wezen, maar de prijs niet!’ Bij navraag laat Fletcher weten dat de ­informatie op de website ‘helaas verouderd is’ en aangepast zal worden. Toeristen­ belasting moet bij Fletcher-hotels ter ­plekke worden betaald – de prijs kan dus tóch een verrassing zijn. Campanile doet de kwestie simpel af met ‘exclusief toeristenbelasting’. De Tulip-­ hotels melden dat sommige belastingen, zoals omzet- en toeristentaks, niet zijn inbegrepen en rechtstreeks in het hotel moeten worden afgerekend. Op de eigen websites worden geen bedra­ gen vermeld, maar om toch een idee te krijgen van de hoogte van de tarieven die Fletcher, Campanile en de Tulip-­hotels rekenen, bekeken we de prijzen van een aantal hotels via Booking.com. En ook hier weer hetzelfde beeld: van de 20 ­Fletcher-hotels in onze steekproef blijken er 18 meer toeristenbelasting te rekenen dan de gemeenten waarin ze gevestigd zijn. ­Fletcher Parkhotel Val Monte in Berg en Dal is de uitschieter. Dit hotel rekent via

Strand­stoelen­belasting Op Terschelling en Vlieland betaal je ook toeristenbelasting als je niet op één van de eilanden overnacht. De belasting is in de kosten voor de bootovertocht verrekend. Mag een gemeente eigenlijk wel kosten in rekening brengen als je er niet overnacht? ‘Ja’, laat de Vereniging van Nederlandse Gemeenten weten. ‘Het belastbare feit is het houden van verblijf door personen die niet in de gemeente staan ingeschreven. Als de gemeente een ander praktisch aanknopingspunt heeft dan een overnachting, mag dat ook. Bijvoorbeeld het verblijf in strandstoelen, maar dus ook een overtocht.’

10  Reisgids

| november/december 2015

booking.com €2 per persoon per nacht, terwijl het tarief van de gemeente Groes­ beek slechts €0,74 is. Ook twee Golden Tulips en twee Campani­ le Hotels vermelden op Booking.com een opgehoogd toeristentakstarief. Het opval­ lendst is Golden Tulip Strandhotel West­ duin in Koudekerke. Dit hotel rekent op Booking.com €2,50 per persoon per nacht, terwijl de gemeente Veere €1,20 rekent: minder dan de helft. NH Hotels zaait op weer een andere ma­ nier verwarring. Deze keten noemt een be­ drag exclusief en inclusief belasting, maar het blijkt om de btw te gaan. Wie helemaal naar beneden scrolt op de boekingspagina ziet onderaan de toeristenbelasting bun­ gelen. Die blijkt in alle gevallen wel exact overeen te komen met het bedrag dat de gemeente heft – in dat opzicht doet NH het dus goed. Maar aan de Reclamecode Reis­ aanbiedingen voldoen ze op deze manier niet: die schrijft namelijk voor dat een consument in één oogopslag de bijkomen­ de kosten moet kunnen zien.

Foutje, bedankt Wat de hoogte van de toeristenbelasting betreft, spande hotelketen Best Western tijdens ons onderzoek de kroon: toen we een kamer wilden boeken in het Plus City Hotel Gouda, moesten we voor één nacht ruim €12 aan ‘belastingen en toeslagen’ betalen. Die kosten waren bo­ vendien ‘een schatting’ en ‘extra kosten kon­ den van toepassing zijn’. Vreemd, want Gouda is duidelijk over zijn toeristenbelasting: €0,90 per persoon per nacht. Ook bij de andere onderzochte Best Western-­hotels bleken de ‘belastingen en toeslagen’ zo’n €3 tot €9 hoger dan de ge­ meentelijke tarieven. Best Western reageert geschrokken op onze bevindingen. De hotelketen wijt de hoge tarieven aan een fout in de centrale database: daardoor werd onder ‘Belas­ tingen en toeslagen’ niet alleen de toeris­ tentaks gemeld, maar ook de btw van de kamerprijs. Dit is inmiddels rechtgezet en marketingdirecteur Marjorie van Campen verzekert dat ‘geen enkel Best Western-­ hotel een hoger tarief aan toeristen­ belasting door­belast aan de gast.’ Meerdere belastingen onder één noe­ mer scharen is een fenomeen dat we bij meerdere hotelketens tegenkwamen. Bij

Bastion bijvoorbeeld, al was het verschil tussen de ‘lokale belasting’ die de meeste Bastion-­hotels in rekening brengen en de gemeentelijke toeristenbelasting wel klei­ ner dan bij (de foutieve berekening van) Best Western. En het probleem beperkt zich niet tot hotels alleen. Onder de kopjes ‘toeristen­ belasting en heffingen’ (Center Parcs) en ‘lokale heffingen’ (Roompot) brengen ook bungalowparken extra kosten in rekening die niet bij de huurprijs van een huisje inbegrepen zijn. Zo heft Center Parcs Port Zélande €2,04 per persoon per nacht, terwijl de gemeente Goeree-Overflakkee,

©

waar het park is gevestigd, slechts €0,86 rekent. Een bezoeker van het Roompot-­ vakantieoord Kustpark Egmond aan Zee, in de gemeente Bergen, moet per nacht aan lokale heffingen €2,60 afdragen. Dat is €0,85 meer dan de toeristen­belasting die de gemeente voorschrijft. Volgens Roompot bestaan de ‘lokale hef­ fingen’ uit toeristenbelasting aangevuld met energietoeslag voor water, gas en elek­ triciteit en reinigingsrecht. De reden om deze kosten per persoon te berekenen en niet als onderdeel van de huurprijs is ‘dat bepaalde objecten dan een stuk prijziger worden voor kleinere huishoudens’, aldus Roompot. Center Parcs geeft aan dat zij gemeente­ lasten als zuiveringsheffing en energie­ belasting doorberekent aan gasten. Deze heffingen zijn volgens Center Parcs ‘direct gerelateerd aan de bezetting van een park.’

welke ketens rommelen met de toeristenbelasting? Naam keten

Hoe noemen ze het?

ze rekenen te veel bij

hotel/park met de meeste opslag

Hoeveel?

Fletcher Hotels

Taks and handling fee

Louvre Hotels (Campanile, Golden Tulip, Tulip Inn)

Toeristenbelasting

18 van de 20 hotels

Parkhotel Val Monte in Berg en Dal

+ 170%

4 van de 20 hotels

Strandhotel Westduin in Koudekerke

+ 108%

Best Western Bastion Hotels

Belastingen en toeslagen

20 van de 20 hotels

Alle hetzelfde percentage; fout in boekingssysteem

Lokale belasting

13 van de 20 hotels

Rotterdam Terbregseplein

+ 79%

Hampshire Hotels

Stadsbelasting/citytax/verblijfsbelasting

8 van de 20 hotels

Mijdrecht

+ 187%

Van der Valk

Toeristenbelasting

6 van de 20 hotels

Gilze-Tilburg

+ 144%

IHG (Crowne Plaza, Holiday Inn)

Servicekosten

2 van de 17 hotels

Crowne Plaza Maastricht

+ 16%

Accor Hotels (Ibis, Mercure, Novotel)

Stads- en lokale belastingen/ toeristenbelasting

Alle gecheckte hotels correct

Hilton

Belastingen

Alle gecheckte hotels correct

NH Hotels

Toeristenbelasting

Alle gecheckte hotels correct

CenterParcs

Toeristenbelasting en heffingen

8 van de 9 parken

Port Zélande

+ 137%

Roompot

Lokale heffingen

18 van de 20 parken

De Katjeskelder

+ 104%

Landal

Toeristenbelasting

Alle gecheckte parken correct

HOTELS

BUNGALOWPARKEN

november/december 2015 | Reisgids 11

toeristenbelasting Taks in beeld Van de 393 Nederlandse gemeenten heffen er 305 toeristen­belasting. De groene ­gemeenten zijn toeristentaksvrij, de gele rekenen minder dan €1, de oranje minder dan €2 en bij de rode is het tarief per ­persoon per nacht €2 of hoger.

1 van 12

Van de 12 Drentse gemeenten vraagt alleen Meppel geen toeristentaks

Bron: Coelo

6%

Haarlemmermeer rekent het hoogste percentage toeristen­taks per nacht

© €3.323.000 €0,46

De gemeente Strijen rekent het laagste tarief per persoon per nacht

In de gemeente Sluis bracht de toeristen­belasting in 2014 meer dan €3,3 miljoen op

€5,18

kost een nachtje in een vijfsterrenhotel in Maastricht aan toeristenbelasting

‘Onzin’, vindt Bas Willigenburg. ‘Die heffin­ gen worden door de gemeente helemaal niet per bezoeker berekend. Dit soort “be­ lastingen” hoort gewoon in de prijs van de accom­modatie te zitten.’

Weg met de taks Na zo veel voorbeelden van gerommel zou je bijna denken dat het niet mogelijk is om de toeristenbelasting op een duidelijke manier in rekening te brengen. Dat dit wél kan, bewijzen de Accor Hotels (Ibis, Mercure en Novotel), Hilton en NH Hotels: alle vestigingen die we checkten, rekenen netjes het gemeentelijke tarief. Bij de bungalowparken blijkt Landal de positieve uitzondering op de regel: alle on­ derzochte parken hanteren hetzelfde tarief als de gemeente, zonder opslag. Voor de Consumentenbond is desondanks de maat vol. ‘Onze onderzoeken tonen keer op keer aan dat er wordt gerommeld met de toeristentaks’, stelt Bas Willigen­

12  Reisgids

| november/december 2015

burg. ‘Het wordt tijd dat deze belasting wordt afgeschaft. De Consumentenbond zal daarvoor gaan pleiten bij de politiek.’ De Vereniging van Nederlandse Gemeen­ ten is tegen afschaffing. ‘Logisch’, vindt Willigenburg, ‘voor gemeenten is die belasting een welkome aanvulling op hun inkomsten. Ze hoeven de opbrengst name­ lijk niet voor toeristische voorzieningen te gebruiken: het geld verdwijnt in de grote pot met algemene middelen. Maar als toerist heb je er dus niets aan.’

WAAR GAAT JE VOLGENDE REIS NAAR TOE? Laat je inspireren door de artikelen in onze Reisgids. Kennismaken? Nu 6 nummers voor €17

©

NU MET 50% KORTING

consumentenbond.nl/kioskreis