- CHARACTER DESIGN -
PERSOONLIJKHEID GEVEN AAN CHARACTERS
Essay Seminar Visual Blok B ‘14-’15 Docent: Dick Swart Student: Mike Baan (1606705)
Stiekem zitten we allemaal nog op het puntje van onze stoel als we met ons kleine nichtje een Disney film kijken. Walt Disney zei ooit ‘You’re dead if you aim only for kids. Adults are only kids grown up, anyway.’ Als volwassene zie je thema’s in de film op een hele andere wijze en ontdek je allerlei verborgen grappen die je vroeger niet zag. Nog steeds zijn er characters die telkens weer een glimlach op je gezicht toveren als je ze ziet. Maar wat dacht je van die ellendige schurken die je als klein kind steevast de rillingen gaven. Bij een eerste blik kon je al zien of iemand goede of slechte bedoelingen had. Voor het vinden van het juiste uiterlijk bij een character gaat een interessant proces vooraf. Hoe geef je persoonlijkheid aan een character? Hoe ga je om met complexe karakters waarbij het character een ontwikkeling doormaakt? Character design Over character design is niet veel bekend. Het is een zeldzaam beroep waar niet een speciale opleiding voor te volgen is. Vaak komen character designers van de kunstacademie waarbij ze zichzelf specialiseren in het tekenen van personages. Om te beginnen zal ik eerst duidelijk maken wat character design precies inhoud. Een character designer is een traditionele kunstenaar die tekeningen van personages creëert voor visuele media. Zijn of haar werk zou kunnen verschijnen in strips, televisie animaties, speelfilm animaties, stripboeken, computeranimaties, en humoristische illustraties. Een character designer is de tegenhanger van een casting director. In live-action films voldoet de casting director vele audities om het juiste gezicht en de stijl van acteren voor een bepaalde rol te vinden. De character designer doet hetzelfde werk op een andere manier, namelijk met potlood en papier op een tekentafel. Tijdens het ontwerpproces zullen twee verschillende type character designers aan het personage werken. Eerst zal een zogeheten blue sky designer los gaan op een stuk leeg papier. Zij worden gevraagd verschillende variaties van het personage te ontwerpen zonder te veel aanwijzingen over wat de uiteindelijke aard van het character zal zijn. Deze rol verwacht ongeveer net zoveel onderzoek als tekenen. Deze designers onderzoeken bijvoorbeeld kostuums, etnische invloeden, culturele referenties en anatomie. Vervolgens gaat een character polisher verder met 3 a 4 goedgekeurde schetsen van de blue sky designer. Deze schetsen brengt hij samen tot één definitief ontwerp. Op basis van het definitieve ontwerp maakt
Verschillende schetsen van Makunga uit Madagascar 2 (2008) getekend door Andy Bialk in 2005
hij model sheets waarin het character met verschillende aanzichten, poses en expressies is uitgewerkt. Een 3D designer kan nu bijvoorbeeld aan de hand van deze model sheets verder met het uitwerken van het character. Drie vormen, drie types Cirkels, vierkanten en driehoeken communiceren veel meer dan de meeste mensen denken. Deze simpele basisvormen hebben elk zijn eigen eigen-
Een model sheet van Zipper uit de serie ‘The RescueRangers’ getekend door Toby Shelton in 1988
schappen. Een character kan je ook terugbrengen naar een aantal basisvormen. Ze worden zelfs aan de hand van deze vormen ontworpen. Zonder details in het gezicht, expressies, kleding en poses kan je met deze simpele basisvormen al persoonlijkheid in het character leggen. Om een personage vanuit elke kijkhoek te tekenen moet je weten uit welke basisvormen het character is opgebouwd. Dit wordt ook wel de almighty shape genoemd. Deze vormen geven visuele signalen over de persoonlijkheidskenmerken en attitude van het personage.
De ‘almighty shape’ van een character (rechts) getekend door Tom Bancroft
Een silhouette van Dug en Alpha uit de film Up. Een goed voorbeeld van ronde vs puntige vormen.
Cirkels en ovalen wekken het idee van een goede en aansprekende persoonlijkheid. De ronde vormen worden gebruikt als het op snoezige, leuke en vriendelijke types neerkomt. De kerstman, Mickey Mouse en Tweety zijn voorbeelden van characters waarbij veel ronde vormen worden gebruikt.
Personages met horizontale rechthoekige vormen zijn betrouwbaar en solide. Een verticaal uitgerekte rechthoek wordt meer gebruikt bij fysiek sterke characters. Denk hierbij aan superhelden. Ooit wel eens nagedacht waarom een verkeersbord die moet waarschuwen driehoekig is? (Drie)hoekige vormen zorgen ervoor dat we op ons hoede zijn. Ze zijn uitermate geschikt voor de meer sinistere en verdachte types. Zij vertegenwoordigen meestal de bad guy of schurk in het plot. Een voorbeeld hiervan is Darth Vader. Zijn hoofd is één grote driehoek.
Een voorbeeld van een rond, vierkant en hoekig character getekend door Tom Bancroft
Verhoudingen en details Om je personage meer of minder realistisch te maken kan je spelen met proporties. Cartooneske figuren hebben vaak overdreven verhoudingen in het lichaam. Hele lange benen, smalle heupen, een lang hoofd etc. Er zijn een aantal basis regels die je kan hanteren als je zoekt naar de juiste verhoudingen die past bij jouw character. Waarom vinden wij baby’s en jonge dieren schattig? Dit komt omdat zij in verhouding een veel groter hoofd in vergelijking met het lichaam hebben. Ook grote ogen met grote pupillen, een kleine neus en een smal mondje dragen bij aan de zogeheten cuteness factor. Hoe werkt een klein hoofd dan op een groot lichaam? Deze personages zijn meestal niet slim en moeten het meer van hun kracht hebben.
Het verschil tussen een realistische lichaamsvorm (L) en een cartooneske vorm (R) getekend door Tom Bancroft
Ook met details kan je een personage persoonlijkheid meegeven. Hier zijn echter geen vaste regels voor. Het is vooral belangrijk je te verdiepen in het personage en te vertrouwen op je creativiteit. Is hij lui? Geef hem dan te lang haar dat in zijn gezicht wappert. Is hij onzeker? Laat zijn schouders dan iets hangen. Dit alles is een kwestie van heel veel schetsen totdat je het juiste voorkomen bij je personage hebt gevonden. Kleur symboliek Op het moment dat je de vorm van je personage hebt geschetst is het tijd om hem in te kleuren. Kies je gewoon willekeurig kleuren die je mooi vind staan bij je personage? Nee zeker niet. Ook hier is het belangrijk bewust te zijn van de keuzes die je maakt. Antagonisten (de helden) hebben vooral lichte en warme kleuren. De protagonisten (schurken) bestaan uit donkere en koude kleuren. Een voorbeeld hiervan zie je terug in de oude cowboy films waarbij de good guys lichte of witte cowboyhoeden hebben en de bad guys zwarte. Een kleur is niet zomaar een kleur. Elke kleur heeft zo zijn eigen betekenis en dit is over het algemeen universeel. Michael Mattesi (instructeur bij grote animatiestudio’s als Pixar en Dreamworks) formuleerde in zijn boek Character design from life drawing een lijstje met de volgende kleurassociaties. 1. Rood - woede, kwaad, liefde, haat, bloed, heet, actief, emotie 2. Oranje - warm, gevaar 3. Geel - opgewonden, gelukkig, licht 4. Groen - biologisch, rijk, digitaal, lomp, ziek, geld 5. Blauw - vriendelijk, verdrietig, kalm 6. Indigo - royaal 7. Paars - kwaad, luxe, spiritueel 8. Zwart - kwaad, angst, cool, leeg 9. Wit - heldhaftig, heilig, netheid Als je een element in het design van je personage eruit wil laten springen dan moet je zorgen voor een sterk contrast met de achtergrond. Ook kleuren die complementair aan elkaar zijn werken goed. Complementaire kleuren zijn kleuren die tegenover elkaar staan in de kleurencirkel. Bij het kiezen van kleuren moet er ook gekeken worden naar het totaal plaatje van de hele cast. Als het goed is zullen al deze char-
Een voorbeeld van hoe Alex uit Madagascar er uit zal zien als hij gecreëerd zou zijn met het kleurenpalet van de antagonist Scar uit The Lion King
acters op een groepsportret goed tot hun recht komen. Als bepaalde personages bijvoorbeeld een zelfde kleur shirt hebben zullen deze door de kijker aan elkaar gekoppeld worden. Kijk dus niet alleen naar het individu maar ook naar de groep om misverstanden te voorkomen. Complexe visuele communicatie Wat als een personage niet zomaar in een hokje te plaatsen is? Als hij een wending maakt met zijn persoonlijkheid of een dubbele persoonlijkheid heeft. Heeft dit ook betrekking op het uiterlijk van het personage? Ik heb een aantal personages uit animatiefilms onderzocht om te kijken waar verschillen zitten. Neem bijvoorbeeld Lotso uit Toy Story 3 (2010). Aan het begin van het verhaal wordt de suggestie gewekt dat Lotso een aardige teddybeer is waar iedereen dol op is. Later wordt duidelijk dat hij de grote schurk van het verhaal is. Wat opvalt als je naar het uiterlijk van Lotso kijkt is dat hij heel zacht en rond is en dus volgens de theorie weinig weg heeft van een schurk. Bij Lotso is het de kleur die iets zegt over zijn persoonlijkheid. Paars is een kleur die vaak gebruikt wordt om het kwaad te laten zien in characters. Dit is een geweldig voorbeeld van hoe een combinatie van visuele elementen elkaar helpen bij het communiceren van het persoonlijkheid van een personage.
Lotso uit Toy Story 3
Een ander voorbeeld vinden we in de tekenfilm Pinokkio (1940). De bekende hoofdpersonages Pinokkio, Japie Krekel en Gepetto hebben ronde vormen en lichte kleuren. De antagonist Jantje Fatsoen heeft daarintegen veel donkerdere kleurtinten. In het gezicht zie je ook dat hij veel puntiger en spitser is als de andere personages. Over de cape van Jantje Fatsoen is goed nagedacht. De buitenkant is blauw en de voering is rood. Deze kleurcombinatie personifieert het karakter van Jantje Fatsoen. Hij handelt vrienJantje Fatsoen uit Pinokkio
delijk (blauw) maar is daarentegen van binnen slecht
(rood). Met dit voorbeeld kan je zien dat je met een bepaalde kleurencombinatie ook kunt communiceren. Nog een bekend voorbeeld hiervan is het kapsel van Cruelle de Vil in de 101 Dalmatiërs. Een character kan ook de omgekeerde weg bewandelen (slecht naar goed). In The Smurfs 2 (2013) worden twee nieuwe characters geïntroduceerd. Een daarvan is Vexy zij is gecreëerd door de schurk Gargamel om Smurfin te manipuleren en hiermee de geheime formule om smurf te worden te stelen. Je ziet dat net als Lotso van Toy Story 3 hier weer gebruik wordt gemaakt van de kleur van het character. De kleuren zijn grauw en duister maar de vormen van Vexy zijn rond en identiek aan het uiterlijk van Smurfin. De omslag komt als Vexy door de formule een echte smurf wordt en wordt geaccepteerd in de smurfengemeenschap. Haar uiterlijk blijft hetzelfde maar haar huidskleur veranderd van grijs naar blauw.
Vecy uit The Smurfs 2
In dit geval vind er dus een positieve kleurverandering plaats. Conclusie We kunnen concluderen dat er aan het ontwerpen van een character een lang proces vooraf gaat waarbij verschillende character designers het personage door verschillende fasen loodsen. Om het character persoonlijkheid mee te geven zijn kleur en vorm de belangrijkste factoren. Echt hele specifieke karaktereigenschappen als bijvoorbeeld zorgzaam of ambitieus zijn moeilijk visueel te communiceren aan de hand van vaste regels. Of een karakter goed of kwaad gezind is kan je daarentegen wel aan de hand van theorie op een visuele wijze beïnvloeden. Characters die een switch maken van goed naar kwaad of andersom communiceren dit ook doormiddel van hun uiterlijk. Ze zijn meestal op visueel vlak niet uitgesproken in goed of slecht maar hebben een combinatie van beide of veranderen qua uiterlijk gedurende het verhaal. Deze theorie is naast het character design ook heel goed toe te passen in designs voor andere doeleinden. Denk bijvoorbeeld aan een logo ontwerp. Kies je voor ronde of hoekige vormen? Gebruik je blauw of oranje? Door bewust te zijn van de positieve en negatieve connotaties is het makkelijker keuzes maken tijdens je designproces.
Bronnenlijst Literatuur Bancroft, T. (2006). Creating Characters with personality: Introduction by Glen Keane. New York: WatsonGuptil Publications. Mattesi, M. (2008). Force Character Design from Life Drawing. Oxford: Elsevier. Vandewijer, I. (2009). Storytelling: Verhalen vertellen kan iedereen. Zoetermeer: Biblion Uitgeverij. Internetbronnen Brainy Quote. (z.d.). Walt Disney Quotes. Geraadpleegd op 10 december 2014, van http://www.brainyquote.com/quotes/quotes/w/waltdisney131646.html Bialk, A. (2009). Madagascar Escape 2 Africa. Geraadpleegd op 3 december 2014, van http://andybialk.blogspot.nl/2009/02/madagascar-escape-2-africa_25.html Shelton, T. (2010). Chip N’ Dale: Rescue Rangers Model Sheets (1988). Geraadpleegd op 3 december 2014, van http://tobyshelton.blogspot.nl/2010/08/chip-n-dale-rescue-rangers-model-sheets.html Pixar Wiki. (z.d.). Up. Geraadpleegd op 8 december 2014, van http://pixar.wikia.com/Up Pixar Wiki. (z.d.). Toy Story 3. Geraadpleegd op 9 december 2014, van http://pixar.wikia.com/Toy_Story_3 Pixar Wiki. (z.d.). Pinocchio. Geraadpleegd op 10 december 2014, van http://disney.wikia.com/wiki/Pinocchio The Smurfs Wiki. (z.d.). The Smurfs 2. Geraadpleegd op 12 december 2014, van http://smurfs.wikia.com/wiki/The_Smurfs_2