NAIMUNITI2
tested
In 2009 verraste het Britse Naim vriend en vijand met de NaimUniti, door het merk zelf bestempeld als een ‘All In One’ speler. De eerste in een reeks van Uniti producten, want aansluitend volgden de kleinere UnitiQute en de grotere SuperUniti. Van deze drie modellen is de NaimUniti de enige die over een cd-speler beschikt en dus in feite de enige die de titel ‘All In One’ verdient.
52
Music The Uniti De NaimUniti is niet langer leverbaar en vervangen door de tijdens de High End 2012 geïntroduceerde, nu in mijn luisterruimte staande NaimUniti2. Nu is Naim geen merk dat een mk II versie van een apparaat uitbrengt omdat het uiterlijk aan een facelift toe is. Integendeel, het Britse merk is één van die fabrikanten die alleen dan een nieuwe versie introduceren wanneer er op onderdelen technische verbeteringen kunnen worden doorgevoerd. Tegelijkertijd is er ook veel gelijk gebleven. Tenslotte is de Naim Uniti destijds door zowel het publiek als de pers zeer positief
ontvangen. De Uniti apparaten zijn in Nederland op dit moment zelfs de best verkopende Naim producten. Wanneer je de NaimUniti2 nader onder de loep neemt, en vooral ook beluistert, begrijp je al snel waarom dit het geval is. Net als zijn voorganger, en net als alle andere Naim producten, beschikt ook de NaimUniti2 over de kenmerkende zwarte aluminium kast en wordt het front opgesierd door het groen oplichtende Naim logo. Intern bevindt zich, naast de al genoemde cd-speler, een geïntegreerde versterker, een 24 Bit/192 kHz dac, een FM/DAB tuner, een netwerkspeler en een in-
tested
voerd in DIN. Via een tweede DIN aansluiting kan een Naim phonotrap van stroom worden voorzien. What’s New
Afgezet tegen zijn voorganger is de NaimUniti2 wat dichter opgeschoven naar zijn grotere broer, de SuperUniti. Zo heeft hij diens grotere display gekregen waardoor de daarop weergegeven informatie nog duidelijker te lezen is. Ook is de ingebouwde voeding vergroot om te kunnen voorzien in de behoefte van de zwaardere versterker die nu geen 50 maar 70 Watt per kanaal levert. Met het grotere vermogen is hij in staat om ook lastiger luidsprekers adequaat aan te sturen en kan hij grotere ruimtes optimaler met muziek vullen. Het digitaal PCB is volledig vernieuwd en de dac is opgewaardeerd naar een Burr Brown PCM 1793. Tot slot zijn ook de cd-speler en het analoog PCB waar mogelijk nog verder verbeterd door het ontwikkelteam van Naim. The Setup
Way
Inherent aan zo’n ‘All In One’ apparaat is het feit dat je geen interlinks nodig hebt om de verschillende onderdelen met elkaar te verbinden. Dat heeft het voordeel dat je die dus ook niet aan hoeft te schaffen. Een tweede voordeel is dat alle onderdelen perfect op elkaar zijn afgestemd. Waar nog bij komt dat wanneer je meerdere Naim componenten aan elkaar koppelt, de klankkwaliteit van die combinatie de prestaties van de afzonderlijke componenten overstijgt. Tijdens de luistersessies blijkt dit ook op te gaan wanneer al die Naim componenten zich in één en dezelfde behuizing bevinden. Degenen die nu het argument aandragen dat je dus ook niet kunt tunen met interlinks behoren niet tot de doelgroep van de NaimUniti2. De muziekliefhebber waar deze Naim zich op richt hoeft alleen maar twee luidsprekers, een netsnoer en een set luidsprekerkabels toe te voegen. In mijn geval gaat het dan in de grote luisterruimte om een set Audiovector Si3 Avantgarde Arreté luidsprekers, Siltech Classic luidsprekerkabels en een Essential Audio Current Conductor netsnoer. Ik weet dat Audiovector en Naim uitstekend matchen. Niet voor niets gebruikt de ontwerper van de Audiovectors, die in Denemarken tevens het importeurschap van Naim voert, deze elektronica vaak tijdens shows om zijn luidsprekers te presenteren. Dat belooft wat voor de luistersessies.
53
The Listening Sessions
ternetradio. De aansluitmogelijkheden zijn al even uitgebreid. Analoge ingangen heeft de NaimUniti2 in de vorm van een 3,5 mm minijack aan de voorzijde en 3 cinch ingangen aan de achterzijde. Digitale ingangen zijn er vijf in getal; 2x optisch, 2x coaxiaal en 1x 3,5 mm minijack. Direct onder de op bekende Naim wijze naar buiten zwaaiende cd lade bevindt zich, naast de aansluiting voor een hoofdtelefoon, de ingang voor een USB stick. Andere ingangen zijn die voor iPod, ethernet en FM. Qua uitgangen zijn er de luidsprekeraansluitingen (die geen spades accepteren) en de voorversterkeruitgang uitge-
Ed Verkerk van Latham Audio komt het apparaat brengen en helpt mij om de Naim te integreren in mijn set. Hij heeft ook een set Signature luidsprekerkabels bij zich van het Engelse Chord Company. Een merk dat nauwe banden onderhoudt met Naim. Uiteindelijk kies ik dan ook voor de combinatie Naim, Chord & Audiovector. Het netsnoer wordt aangesloten op een aparte audiogroep, via de ethernetkabel wordt contact gemaakt met mijn netwerk en we kunnen meteen gaan luisteren. Hier wordt één van de vele sterke punten van de Naim Uniti2 al meteen duidelijk. Zodra hij aangesloten is op mijn netwerk herkent hij de muziekbron. Wanneer dit bij u niet het ge-
NEXT
tested DAT HET ER ALLEMAAL IN KAN …
54
val is dan dient u de fout te zoeken in uw netwerk, niet in de NaimUniti2. De connectie wordt prachtig gevisualiseerd middels een Naim n-Stream app die door de importeur op een Apple iPad is geïnstalleerd. Een kwestie van het wachtwoord van mijn netwerk invoeren en ik kan direct bladeren in de albums die op een harde schijf liggen opgeslagen. Ter vergelijking installeer ik, nadat Ed vertrokken is, dezelfde app op mijn iPhone maar die leg ik al snel terzijde. De app op de iPad geeft zo veel meer informatie en biedt zoveel meer gebruiksgemak dat ik na de eerste keer de iPhone niet meer gebruik. Evenmin gebruik ik de afstandsbediening of de informatie die op het display verschijnt. De app op de iPad werkt net zo intuïtief als de Apple apparaten zelf en vooruitlopend op de conclusie kan ik nu al zeggen dat je jezelf als koper van de NaimUniti2 ernstig tekort doet wanneer je hem niet combineert met een iPad. We starten echter met een USB stick die Ed bij zich heeft en waarop hij muziek heeft staan die hij vaak gebruikt tijdens Naim demo’s. Stevie Ray Vaughan en Jimmy Smith schallen
binnen een mum van tijd door de luisterruimte en ik kan het niet nalaten om even op de hot spot plaats te nemen. Natuurlijk, zoals bij alle Naim apparatuur het geval is, presteert ook de NaimUniti2 het best wanneer hij voorafgaand aan de serieuze luistersessie enkele dagen aan de stroom gehangen heeft. Maar nu al is, wanneer ik af moet gaan op mijn ritmisch meebewegende voet, de onmiskenbare Naim Pace, Rhythm & Timing aanwezig.
DIE 70 WATT EINDVERSTERKER
ZES GESCHEIDEN VOEDINGEN UIT ÉÉN GROTE TRAFO
Enjoying Music
Nadat Ed vertrokken is kies ik op de iPad voor een album van Stacey Kent en zet dat op repeat. Terwijl ik enkele op de recente X-Fi show nieuw aangeschafte lp’s ga wassen werkt Stacey op de achtergrond onverstoorbaar haar repertoire af. In de dagen daarna ga ik af en toe naar de luisterruimte om wat naar muziek te luisteren, afkomstig van de in mijn netwerk opgenomen harde schijf. Ik maak playlists en geniet van de muziek terwijl de iPad de meest uiteenlopende informatie van
tested EEN TECHNISCH LANDSCHAP
internet trekt. Ik luister naar internetradio en (her)ontdek muziek die ik jaren niet gehoord heb. Of die soms zelfs compleet nieuw voor me is. Tussendoor schakel ik over op één van mijn USB sticks met muziek. De NaimUiniti2 accepteert WAV, FLAC, Apple Lossless, AIFF, AAC, mp3, Ogg Vorbis, LPCM en M4A, indien mogelijk in resoluties tot 24 bit/192 kHz. You pick your choice. Na enkele dagen realiseer ik me dat ik me gedraag alsof ik alleen maar onbekommerd naar muziek hoef te luisteren. Wat natuurlijk niet helemaal waar is want er wordt wel degelijk van me verwacht dat ik een oordeel uitspreek over de NaimUniti2. Dat ik me zo gedraag zegt me wel iets over het vermogen van de NaimUniti2 om mij te laten genieten van muziek. Maar hoe gaat hij om met muziek die aangeboden wordt door het medium waar ik nog steeds heel veel van kan genieten; het vinyl. Om daar achter te komen sluit ik mijn TW Acoustics Raven Two draaitafel met SME 309 arm en Lyra Delos MC element aan. Daarbij maak ik gebruik van mijn ASR Basis Exclusive phono voorversterker om het signaal op lijn niveau HET DIGITALE HART VAN DE U2
te brengen. Onderling worden beiden verbonden door de gebalanceerde versie van de Cardas Golden Reference phono interlink. Een single ended Sonore Sound Systems interlink vormt de verbinding naar de NaimUniti2. Rituals
55
In de daaropvolgende sessie staan er in de bak naast de draaitafel een aantal lp’s klaar om gedraaid te worden. Het uitzoeken en in volgorde zetten van de lp’s, het opleggen van de plaat, het schoonvegen met het borsteltje, het antistatisch maken van het vinyl, het laten zakken van de naald, het zijn allemaal onderdelen van een ritueel dat ik mis wanneer ik met de iPad op schoot zit. Onderdelen die verweven zijn met mijn beleving van muziek. Iets wat niet alleen voor mij, maar ook voor veel andere liefhebbers van vinyl geldt. Pas wanneer ik naar de eerste lp luister realiseer ik me dat ook streaming zijn eigen ritueel heeft. Een ritueel dat niet plaatsvindt voorafgaand aan, maar zich manifesteert tijdens het spelen van de muziek; het DE BEKENDE LADE
NEXT
tested 56
opzoeken en lezen van info over het album, de artiest etc. Die eerste lp die ik draai is er overigens één van Miles Davis; ‘Tutu’. Hoewel hij niet afkomstig is uit mijn favoriete Davis periode, kan ik via de NaimUniti2 wel enorm genieten van de sound. Een groot beeld, zowel in breedte als diepte en zelfs hoogte erg mooi. De muziek strak, vol en volledig onder controle. Ook de dynamiek is de naam Naim waardig. Dezelfde kenmerken gelden wanneer ik de lp versie van Rachmaninoff’s ‘Symphonic Danses’ op Reference Recordings draai. Ook het befaamde ruimtelijke beeld dat inherent is aan Reference Recording opnames wordt perfect weergegeven. Ter controle draai ik dezelfde opname nogmaals, maar nu op cd. Tenslotte zit er een echt cd loopwerk en een mooie, moderne dac in de Naim Uniti2. De volledig en op soepele wijze naar buiten draaiende lade is sinds jaar en dag in gebruik bij het Britse merk en heeft zich in de loop der jaren bewezen. Ook hier die stevige, betrouwbare constructie die het gehele apparaat kenmerkt. Zoals altijd prefereer ik ook ditmaal de analoge versie boven de digitale. Wat niet betekent dat ik niet opnieuw geniet van de krachtige, strakke weergave. Food for thought
Wanneer ik een te recenseren apparaat in huis krijg kies ik meestal voor één van mijn twee sets. Maar ditmaal kan, ik door het neerzetten van één apparaat, een volledig nieuwe installatie op de plek van mijn tweede set neerzetten. Een kwestie van de Siltech Classic luidsprekerskabel aansluiten tussen de Naim Uniti2 en de Sonus Faber Concerto monitor luidsprekers, een ethernet kabel inpluggen en ik ben klaar om verder te spelen. Opnieuw dezelfde indrukken. Ook met de moeilijker aanstuurbare Sonus Faber luidsprekers zet de testkandidaat een krachtig, muzikaal meeslepend beeld neer. Zo zeer zelfs dat ik me ter plekke afvraag waarom ik in de woonkamer een cd drive, twee digitale converters, een grote geïntegreerde buizenversterker en een Logitech Squeezebox Touch met opge-
waardeerde voeding heb staan terwijl ik met één NaimUniti2 ‘All In One’ speler over dezelfde mogelijkheden kan beschikken en een muzikaal zeer bevredigend resultaat kan krijgen. Music The Uniti Way
De laatste tijd lijkt de Nederlandse muziekliefhebber in toenemende mate te worden aangesproken door het concept van een ‘All In One’ muziekspeler. Een apparaat waarmee kan worden geluisterd naar zowel FM radio als internet radio. Waarmee cd’s en elders in het thuis netwerk opgeslagen digitale muziek files kunnen worden afgespeeld. En waarop eventueel ook nog, met tussenkomst van een phono voorversterker, een draaitafel kan worden aangesloten. Dat, en meer, wordt geboden door de Naim Uniti2, de meest complete van de Naim Uniti ‘All In One’ spelers. Samengesteld uit hoogwaardige Naim componenten is de NaimUniti2 een speler die qua mogelijkheden en prijs/kwaliteit verhouding in deze prijsklasse zijn gelijke niet kent. Wat hem ook aangeboden wordt, hij speelt het op hoog niveau af. Op muzikale, pakkende wijze, ongeacht de muziek soort. Aan wie zijn tijd wil verdoen met het inzoomen op audiofiel ‘geneuzel’ is deze speler niet besteed. Maar voor wie het pure genieten van muziek centraal stelt is de Naim Uniti2 een speler die in zijn prijsklasse, en zelfs een stuk daarboven, in mijn beleving zijn gelijke niet heeft. Jan de Jeu
PRIJZEN NAIMUNITI2 CHORD SIGNATURE 2 X 3 METER
€ 3.600,€ 1.149,-
LATHAM AUDIO, TEL: 013-5082411 E-MAIL:
[email protected], WWW.LATHAM.NL END
