JONGE ALUMNI ONDERNEMERS. Wat drijft hen? Waar willen ze met hun bedrijf naar toe? Hoe staan ze tegenover creativiteit en innovatie?

JONGE ALUMNI ONDERNEMERS Wat drijft hen? Waar willen ze met hun bedrijf naar toe? Hoe staan ze tegenover creativiteit en innovatie? Een rondetafelgesprek met Anton Vanzieleghem (Durlet), Chris De Backer (Woowoos) en Ariane Collard (Partcours)

Kinepolis, the place to B-to-B Laat ook uw bedrijf schitteren tussen de sterren van het witte doek! Bij Kinepolis vindt u alle troeven voor een geslaagd event. Van de gratis parking tot de wall-to-wall schermen. Van de comfortabele zetels tot de catering op maat. Bovendien liggen onze bioscopen verspreid over het hele land waardoor uw genodigden snel en vlot ter plaatse geraken.

Voor alle info over de B-to-B mogelijkheden van Kinepolis, surf naar www.business.kinepolis.be.

35276_Ad_KineLoc_Conn.indd 1

22-08-2005 11:52:37

05 11:52:37

• AGENDA •

• COLUMNI •

LEUVEN - GENT

Register on-line: www.vlerickalumni.be

Thursday 6/10/2005 PUB Bedrijfsbezoek Thermote &VH Friday 21/10/2005 General Management Reunion, Gent Tuesday 8/11/2005 Lunchcauserie met Clement De Meersman, Deceuninck Wednesday 16/11/2005 Vlerick Alumni Welcome & Networking Event for current MBA Students & Executive Education Participants Speaker: Thomas POWER, Chairman Ecademy Friday 18/11/2005 Young Alumni Meet & Greet Tuesday 13/12/2005 Winter reunion with H.E. Qiyue Zang, the Ambassador of China in Belgium ICC, Gent 7 pm

Het creatieve tijdperk Business Week bracht in één van haar zomernummers een speciaal rapport rond creativiteit en hoe creatieve innovatie de hefboom is voor groei. De Kenniseconomie eclipseert ten voordele van de Creativity Economy. Kennis globaliseert, verwordt tot gemeengoed terwijl verbeelding, creatief denken en buiten de lijntjes kleuren de mentale grondstof aanlevert om tot nieuwe bedrijfsmodellen te komen. De jonge Kok Gert De Mangeleer (winnaar Gouden Garde 2005 meest innovatieve chef van België) incarneert - in zijn domein - dit nieuwe creatieve denken. In zijn restaurant Hertog Jan verlegt hij culinaire grenzen en herdefinieert zo het gastronomische landschap in ons land. De Mangeleer is een pointillist die geuren, smaken en visuals harmonieus combineert tot ultieme sensaties. In dit eetlaboratorium ontving Connexis drie jonge alumni entrepreneurs voor een uitgebreid gesprek over hun metier als ondernemer. Deze bijeenkomst grepen we alvast aan om een platform te lanceren waar jonge starters op zoek naar een klankbord voortaan in contact kunnen treden met senior alumni of experts in diverse domeinen. Deze ontmoetingsplaats is on line consulteerbaar op de forums van onze website. Daar vindt u wellicht, tenminste als er in u kiemen van scheppend ondernemerschap opborrelen, de voedingsbodem voor inspirerende inzichten.

•

[email protected] (PUB88) •

• COLOFON •

Redactie: Verantwoordelijke uitgever: Geert Van Coillie, Reep 1, B-9000 Gent tel.+ 32 (0)9 210 98 17 • fax + 32 (0)9 210 98 05 [email protected], www.vlerickalumni.be Redacteurs: Marc Lerouge, Dominique Soetaert, Guido Francque Fotografie: S. Gilissen, P. Decloedt, P. Holderbeke Concept en Eindredactie: [email protected] [email protected] [email protected] Adverteren in Connexis? Contacteer Reclameregie Ademar (0495) 29 01 74 Afsluiting volgende editie: 10 oktober 2005

Lid Unie van de Periodieke Pers

Corporate Sponsors 2005

Rond de tafel met Jonge Alumni Ondernemers Anton Vanzieleghem (PUB 99, Durlet), Chris De Backer (KMO 05, Woowoos) en Ariane Collard (PUB 97, Partcours)

De ene ondernemer is de andere niet én alumna, twee alumni, drie jonge ondernemers, alledrie met een totaal andere ‘ondernemende’ achtergrond. Wat drijft hen, met welke problemen en belemmeringen worden ze geconfronteerd, hoe lossen ze die op? Hoe staan ze tegenover creativiteit en innovatie? En wat is de invloed van hun Vlerickpassage geweest bij hun ondernemer-

E

schap? Connexis nodigde hen uit voor een lang rondetafelgesprek in het warm-houten kader van Brasserie Hertog Jan in Sint-Michiels Brugge. Ariane, Anton en Chris gaven tussen de verfijnde creatieve gastronomie van de jonge kok Gert De Mangeleer (Winnaar Gouden Garde 2005 Meest Creatieve Kok) drie uur lang geanimeerd ‘hun’ visie op ondernemer-

schap. Zij maken alvast deel uit van dat éné derde van de totale Alumnifamilie die een eigen zaak hebben. Terwijl volgens een recente Vlerickstudie in feite drie vierde van de Alumni wel een zaak zouden willen starten...

Anton Vanzieleghem: stelt zich als gedelegeerd bestuurder in de derde generatie van een familiebedrijf een aantal uitdagingen.

Chris De Backer: is een startende ondernemer die bruist van de creatieve ideeën en projecten.

Ariane Collard: kunsthistorica zet succesvol de stap naar het vrouwelijk ondernemerschap en covennootschap.

4

Magazine Alumni Vlerick Leuven Gent Management School, October 2005

Wie zijn ze? Ariane Collard volgde na haar universitaire opleiding (RUG) de PUB-opleiding aan de Vlerick School (‘96-’97). Na een korte omzwerving bij een executive search bureau, kwam ze in ‘98 terecht bij het marktonderzoeksbureau &Compagnie dat toen nog deel uitmaakte van een internationaal netwerk. Ariane: ‘In 2000 werd Compagnie opnieuw Belgisch na een management buy-out. Ik kreeg de kans om me tijdens die operatie in het bedrijf in te kopen. Vijf jaar later heb ik, op basis van de noden die we bij Compagnie aanvoelden op de markt, een nevenbedrijf opgestart. Door onze onderzoeken willen we onze klanten inspireren en begeleiden bij het ontdekken, vernieuwen en verbeteren van hun producten, diensten, positionering en communicatie. Tijdens het opstartproces vonden we een ander klein bureau, met een gelijkaardige expertise maar op andere markten actief. We hebben dat kunnen overnemen. De zaakvoerder blijft actief bij Partcours, wat de overname en de synergie vergemakkelijkt.' Anton Vanzieleghem is in februari 2003 mee in het familiale bedrijf gestapt, om zo een vernieuwde dynamiek en verjonging door te voeren. Hij is nu gedelegeerd-bestuurder. Anton: ‘Na mijn studies T.E.W. en mijn MBA bij Vlerick, heb ik eerst extern ervaring opgedaan in zowel de financiële sector als in een marketingfunctie. Dat was meegenomen bagage voor later. Toen ik de leiding van het bedrijf overnam, heeft mijn vader me vanaf de eerste dag de volledige vrijheid gelaten. Dat heeft voordelen en nadelen. Nadelen: ik heb alles of toch veel zelf moeten uitzoeken, ik heb wellicht ook fouten gemaakt die vroeger al gemaakt waren.’ Anton wil zijn collega’s-alumni die ooit de stap naar het ondernemerschap wagen, een tip meegeven. ‘Ik probeer zoveel mogelijk te delegeren en ook externe mensen die in een gelijkaardige situatie zitten als ik, bij mijn beslissingen of strategie te betrekken. Ik vraag hen bijvoorbeeld of ze brood zien in een bepaald project? Of ze het initiatief zouden nemen met het project of idee dat ik in mijn hoofd heb? Ik heb dus een soort van feedbacknetwerk op mijn niveau en heb geregeld informeel contact met die mensen. Noem het gerust een soort van soort bedrijfseconomische benchmarking...’ Heeft hij er ooit aan getwijfeld om de zaak van zijn vader over te nemen? ‘Niet echt, maar het is wel niet evident om de stap van de zekerheid als loontrekkende naar de zelfstandigheid en een grotere verantwoordelijkheid te zetten.’

Chris De Backer startte in 1999 ‘een creatief project’, Woowoos genaamd. Naast de populaire eclipsbril is hij ook de creatieve geest achter de millenniumsite, gepersonaliseerde fotoboeken of fotografische agenda’s, netwerking in verschillende markten/project en een nog te realiseren Europees project. ‘Misschien neem ik een andere weg dan andere ondernemers. Ik denk bijvoorbeeld heel Europees, zoek ‘het betere’ en eventuele synergieën bij onze EU-broeders en werk strategisch dan ook rond twee belangrijke Europese pijlers: creativiteit en innovatie.’

Ariane Collard had het wel even moeilijk om los te komen van Compagnie, waar ze nog steeds aan verbonden is. ‘... moeilijk op het emotionele vlak en als aandeelhouder (of is dat hetzelfde, lacht). Pas toen ik me fysiek van Compagnie kon afsluiten, wist ik zeker dat ik er echt ‘voor kon gaan’. Vandaar een misschien op het eerste gezicht onbelangrijke tip: de plek waar je gaat zitten bij de bedrijfsstart moet voor de buitenwereld en jezelf duidelijk maken dat je met een nieuw hoofdstuk begonnen bent; kies ook voor een plek waar

De sprong Ariane Collard heeft als universitair gevormde historica een achtergrond waarmee je normaliter niet meteen in het ondernemerschap stapt. Ariane moest dan ook enkele ‘obstakels’ voorbij vooraleer ze zich echt ‘entrepreneur’ kon noemen. ‘Niet de stap van mijn opleiding naar Compagnie was de grote sprong, maar wel de stap van historica naar mijn Vlerick-moment. Ik kom uit een eerder intellectuele omgeving, niet meteen ondernemers. Tijdens mijn jaar aan de Vlerick School kwam ik terecht tussen burgerlijk ingenieurs, economisten, cursisten die later in hun familiebedrijf aan de slag konden of die besloten hadden om in een zaak te stappen... Hun vocabularium was anders, de manier waarop ze tegen bussines aankeken,...’ Ariane heeft het ondernemerschap niet van huis uit meegekregen. Waar heeft ze dan wel die ondernemerszin gehaald? ‘Ik heb het geluk gehad dat mijn toenmalige ‘baas’ bij Compagnie en nu mijn huidige partner gemerkt heeft dat ik ondernemersbloed in me heb en me daarin gemotiveerd heeft. Misschien was ik me zelf nog niet bewust van die drive.’ Die Vlerick-ervaring plus mijn activiteiten bij Companie hebben me er tenslotte helemaal toe aangezet om samen met mijn Compagnie-partners een eigen zaak te starten. En die zaak beschouw ik als een vorm van vrijheid. Alles kon en kan. Ik sleepte geen lasten of erfenissen uit het verleden mee. Ik kon van nul starten, maar wordt toch nog ondersteund door mijn vroegere bedrijf. En als dit een tip mag zijn voor de collega’s alumni/alumnae die ondernemende ambities hebben: ik moest aanvankelijk een goede balans vinden tussen ‘effectief starten’ (relaties en klanten contacteren, offertes uitdenken, projecten uitvoeren) en ‘nadenken over een businessplan’. Je moet goed voorbereid met een zaak beginnen, dat spreekt voor zich, maar je moet ook op een zeker moment durven springen, the proof is in eating the cake!’

Ariane Collard, 31, historica in de ‘Nieuwste Tijden’, één jaar PUB aan de Vlerick School en sinds vorig jaar ondernemer en co-vennote van het Gentse Partcours, een kwalitatief marktonderzoeksbureau waarin Ariane haar expertise van bij het toonaangevende marktonderzoeksbureau &Compagnie in synergie samenbrengt met deze van een ander recent overgenomen onderzoeksbureau.

Magazine Alumni Vlerick Leuven Gent Management School, October 2005

5

je je goed voelt.’ Ariane Collard heeft zeker geen spijt van de stap naar het ondernemerschap, ook al is marktonderzoek een moeilijke sector. ‘Veel bedrijven vinden bvb dat ze geen onderzoeksbureau nodig hebben. Het is ook één van de eerste budgetten die sneuvelt als de zaken minder gaan. Misschien heeft een aantal bedrijfsleiders nog een zeer traditioneel idee van marktonderzoek, terwijl er zoveel nieuwe methodes zijn om aan de informatie te geraken die je nodig hebt. Maar ik

Familiebedrijf Een boutade: ‘De eerste generatie sticht een zaak, de tweede bouwt ze uit en de derde zorgt ervoor dat ze over de kop gaat’. In een studie van het Instituut voor het Familiebedrijf zegt specialistadvocaat Jef Lievens effectief dat slechts 10 procent van de familiebedrijven de derde generatie doorkomt. Anton Vanzieleghem: ‘De boutade is misschien toepasselijk bij een aantal bedrijven waar het té goed draait en waar men bij wijze van spreken door het succes in slaap wordt gewiegd. Maar we mogen zeker niet veralgemenen. De continuïteit der generaties is van een aantal factoren afhankelijk. De persoonlijkheid, ambitie, op- en begeleiding en opvoeding van de derde generatie onder andere. Wie van jongsaf meegroeit in de familiale omgeving, heeft een streep voor. Het is wél niet zo dat kinderen van ondernemers automatisch ook goede ondernemers zijn. Zeker in West-Vlaanderen lijkt de opvolging binnen het familiebedrijf op losse schroeven te staan. Er zijn tal van recente voorbeelden van familiebedrijven die in handen komen van (buitenlandse) durfkapitalisten of die in de étalage staan: Balta, Unilin, Bekaert Fencing, Spano,... Anton Vanzieleghem: ‘Die evolutie heeft verschillende oorzaken. De financiële markten evolueren. Private Equityfondsen bijvoorbeeld bestonden vroeger nauwelijks of niet. En als er nu zo’n grote overname gebeurt, komt die uitgebreid in de media en gaan famiale aandeelhouders van andere bedrijven nadenken. In bepaalde sectoren wordt er gemakkelijker een familiebedrijf verkocht omdat de toekomst onzeker is. Familiale bedrijven hebben meestal ook een grote tewerkstellingsgraad, met de mogelijke sociale gevolgen vandien. De emotionele betrokkenheid van een familiale aandeelhouder is verminderd. Maar ik reken ons niet bij dat soort bedrijven, we zijn een KMO en werken met ‘maar’ veertig mensen.’

Creatief denken, innovatie en ondernemen

Waregemnaar Anton Vanzieleghem, 29, licentiaat T.E.W., aangevuld met een MBA, en nu - in de derde generatie - gedelegeerd bestuurder van het familiebedrijf Durlet. Durlet is hoog gepositioneerd in de nichemarkt van duurzame, tijdloze designzitmeubelen. Anton Vanzieleghem wil zijn bedrijf nóg wat hoger tillen in dat segment. 'Er tekenen zich twee evoluties af in onze sector. Ofwel ga je concurreren op basis van de prijs en dan ben je op voorhand verloren. Ofwel ga je enkel met topkwaliteit en alles wat imago errond is op de markt. En dat is mijn optie.'

moet er meteen aan toevoegen dat ik tijdens (internationale) congressen ervaar dat ons land zeker niet onder de middelmaat scoort op het vlak van marktonderzoek. Heel wat marketeers en researchmanagers hebben begrepen dat je met gefundeerd onderzoek heel wat kan aanvangen.’

6

Chris De Backer: is geen ondernemer in de klassieke zin van het woord. Hij is meer de architect van conceptuele ideeën. Als hij een project aanpakt, metselt hij daar een netwerk rond van professionals met verschillende expertises. Hij analyseert de concurrentie en zoekt in de markt naar nieuwe opportuniteiten. Chris De Backer: ‘Misschien neem ik een andere weg dan andere ondernemers. Ik denk bijvoorbeeld heel Europees en werk rond twee belangrijke Europese pijlers: creativiteit en innovatie. Ik wil straks een Europese fotoreeks maken, met fotografen uit alle lidstaten. En een Europees logo, waarin de eigenheid van al die lidstaten zit verwerkt.’ Zakendoen zit hem van jongsaf in het bloed. ‘Ik heb inderdaad altijd al mogelijkheden gezien om business te doen. Toen ik op de lagere school zat, at ik tijdens de les pudding die ik had gekocht bij onze bakker rechtover de deur. Ik maakte er een hype van om in klas pudding te eten. Ik kon na een tijdje die ‘cool’ overplaatsen op mijn medeleerlingen en zat op een bepaald moment iedereen tijdens de les pudding te

eten. Ik verdiende daar per dag als knaapje van twaalf zo’n 400 frank aan.’ In 1999 brak Chris De Backer door als ‘ondernemer’. In de zomer van dat jaar was er een zonsverduistering aangekondigd. ‘Ik had meteen door dat er wereldwijd te weinig eclipsbrillen te koop zouden zijn. Ik wou daaraan verhelpen in een partnership met Richard Branson die op dat moment zijn Virgin-cola op de markt bracht. Die cola kwam niet echt van de grond. Ik wou hem voorstellen om bij elke sixpack Virgin Cola een eclipsbrilletje mee te geven. Uiteindelijk is die deal niet doorgegaan omdat ik onvoldoende bescherming kon krijgen en ben ik met mijn idee naar de Vlerick School gestapt. Daar heeft men me een businessplan gevraagd en enkele dagen later had ik er één. Ik heb toen ook in het kader van de Business Angels even samengewerkt met een vennoot die zijn MBA had gedaan, maar ik sta nu weer alleen op eigen benen. Ik ben wel op zoek naar een nieuwe vennoot. Ondertussen start ik enkele nieuwe bedrijfjes op. En in de toekomst ga ik wellicht ook samenwerken met Ariane (Collard).’

‘The future belongs to those who see possibilities before they become obvious’, Mister Sculley, ex-CEO van Pepsi en Apple Computer

Woowoos probeert 4Art en Business4 te combineren. Chris De Backer: ‘Onze kernmissie bestaat erin om creativiteit te leveren via onze denktank, diensten en projectmanagement. We willen aanvragen invullen voor creatieve acties in verschillende domeinen, zoals marketing, technische en logistieke business,... We hebben bijvoorbeeld eind 2001 een wereldwijde foundation (YoungPhotgaphersUnited) opgericht die momenteel zo’n 150 jonge onbekende fotografen promoot. Daarmee hebben we momenteel twee projecten lopen. Bij Proximus doen we alle fotografie belowthe-line. Voor een fotoreportage en tentoonstelling van Nivea hebben we een beroep gedaan op 20 fotografen die ‘la femme multifacette’ hebben gemaakt. Voor Capco hebben we een soort van relatiefotoboek gemaakt. ‘Yours Capco’. Het boek opent met een foto van Rob Heyvaert, CEO, in zijn zwembad in zijn huis in Antwerpen. Verder zijn er in dat fotoboek 45 partners van het e-financebedrijf opgenomen. Door de internationale diversiteit van onze fotografen kunnen we nu gemakkelijker bij internationale private of institutionele organisaties aankloppen.’ Chris De Backer timmert hard aan de weg. Het financiële aspect in combinatie met een logge complexe Belgische structuur speelt hem parten: ‘Soms is het frustrerend om te zien hoe snel een nachtwinkel uit het niets ontstaat en na enkele maanden superwinsten genereert.’ Misschien toch - ondanks alles - een boodschap voor andere alumni die de stap naar het

Magazine Alumni Vlerick Leuven Gent Management School, October 2005

VIP adv b

Met VAL-I-PAC ligt u niet meer wakker van uw verplichtingen.

Recyclagewetgeving bedrijfsmatige verpakkingen Als uw bedrijf verpakte goederen op de markt

een complexe, administratieve taak, die al veel

brengt, dan bent u, bij wet, verantwoordelijk voor

mensen slapeloze nachten heeft bezorgd. Meer

die verpakkingen en het afval dat deze bij u en uw

dan 8.300 bedrijven hebben hier alvast geen last

klanten veroorzaken. Via omslachtige procedures

meer van. Zij laten ons het papierwerk doen en

moet u kunnen bewijzen dat het verpakkingsafval

rekenen één maal per jaar af op basis van €17,6

terechtkomt in het recyclagecircuit. Het verzamelen

per ton. Zo is VAL-I-PAC de ideale formule om niet

van al die gegevens en de jaarlijkse aangifte is

meer wakker te liggen van de recyclagewetgeving.

VIP adv bed Connexis.indd 1

Een pak van uw hart. www.valipac.be - 02/456 83 10

11-08-2005 21:28:47

Ariane Collard: ‘Ik merk dat innoveren in onze sector steeds meer draait rond het kunnen volgen van de verwachtingen en de noden van de consument. Innovatie zit hem bij ons voor een stuk in het vinden van de methodiek waarbij de consumenten je wel nog toelaten in hun wereld. Met onze onderzoeken willen we onze klanten die rechtstreekse toegang bieden, zodat ze kunnen begrijpen in welke context ze iets kunnen betekenen voor hun (toekomstige) klanten. Innovatie wordt dus gestuwd door de consument, die minder grijpbaar is geworden. Probeer maar eens een segment of een profiel te plakken op een consument met een Hemabroek en een Chanelvestje. Om dan toch iemand te kunnen plaatsen, moet je als marktonderzoeker creatief proberen te zijn. Wij gebruiken voor bepaalde informatievraagstukken vaak klassieke, kwalitatieve groepsdiscussies of individuele diepteonderzoeken. Maar voor andere doelgroepen moeten we eerder gaan observeren, mensen dagboeken laten bijhouden of zelf fototoestellen meegeven en hen vragen om vast te leggen want hen interesseert... Ze moeten meer aan selfreporting doen en mee participeren in het onderzoek. De consument mag best weten waar je met een onderzoek naar toe wil. Door een platform te creëren met een wederzijdse informatiestroom, kom je veel meer te weten.’

ondernemerschap willen zetten? ‘Hoe kan ik het beter verwoorden dan Mister Sculley, Former CEO of Pepsi and Apple Computer? ‘The future belongs to those who see possibilities before they become obvious.’

Innovatie. Hoe zo: innovatie? Jonge Vlaamse ondernemers: ze moeten op basis van creativiteit en innovatie mee in deze concurrentiele globaliserende wereld. Durlet brengt jaarlijks een drietal nieuwe modellen op de markt. Anton Vanzielegehem: ‘Dat zou je innovatie kunnen noemen. Maar ik beschouw het eerder als een deel van ons bedrijfsproces. We werken met freelancerdesigners die leven van hun creativiteit. Als we één van hun ontwerpen selecteren en op de markt brengen is dat misschien innovatie, maar niet de baanbrekende innovatie waarmee je je in Europa differentieert. Een nieuw zitmeubelmodel is in onze markt niet het redmiddel om te overleven als bedrijf. Je kan ook de productiemethodes innoveren, materialen. We zijn heel flexibel georganiseerd. Wij maken nieuwe modellen, prototypes met onze designers en we zoeken vervolgens toeleveranciers van polyrethaanschuim, leder of stof, houten of metalen frames,... Dankzij die flexibiliteit blijft onze structuur licht en kunnen we snel overschakelen van één productiemethode naar een andere. Stel dat we één grote volledige houtbewerkingfabriek hadden, en de trend slaat om naar polyesterzetels... Dan sta je daar. Anderzijds hebben we op die manier connecties met de innovatie bij onze toeleveranciers, die op hun beurt verplicht zijn om innoverend te werken. En zo komen we in een spiraal van innovatie terecht.’

‘Ik geloof dus meer in innovatie als continuproces van klantgerichte incrementele innovatie waarbij bestaande oplossingen bijgeschaafd en geperfectioneerd wor-

Innovatie als concurrentiemiddel

Chris De Backer (35), een startende ondernemer die bruist van creatieve ideeën. Hij behaalde eerst een diploma van elektromechanisch ingenieur en werd vervolgens aan de Sint-Lukas Hogeschool in Brussel ‘Master in Fine Arts’. In 1998 werd hij operationeel manager van ‘World Artists for Tibet’ ; in 1999 stichtte hij ‘Woowoos nv’. Woowoos kreeg vooral bekendheid met zijn futuristische eclipsbril die tijdens de zonsverduistering van 1999 bescherming bood tegen de schadelijke UV-stralen van de zon.

den.’ Anton Vanzieleghem

Anton Vanzieleghem geeft een concreet voorbeeld: ‘Op een bepaald moment groeide de vraag enorm naar relaxzetels waarin je languit kan liggen en slapen. We waren niet aanwezig in die markt. We hebben toen contact gezocht met een andere KMO, het productiebedrijf Haelvoet dat meubelen fabriceert voor de medische en RVT-sectoren. Zij zijn gespecialiseerd in ziekenhuisbedden met mechanische constructies. En wij hebben de kennis van ergonomie. Samen hebben we een zeer tof project uitgewerkt, dat ondersteund werd door het Instituut voor de ‘Aanmoediging van Innovatie door Wetenschap en Technologie in Vlaanderen’ (IWT-Vlaanderen). Die zetels zijn nu een groot succes in onze portfolio. Ik geloof dus meer in innovatie als continuproces van klantgerichte incrementele innovatie waarbij bestaande oplossingen

8

bijgeschaafd en geperfectioneerd worden. En om de zoveel jaar willen we uitpakken met een ‘baanbrekend’ nieuw product.’

‘Probeer maar eens een segment of een profiel te plakken op een consument met een Hemabroek en een Chanelvestje. Om dan toch iemand te kunnen plaatsen, moet je als marktonderzoeker creatief proberen te zijn.’ Ariane Collard

Chris De Backer gelooft sterk in het Europese project. ‘Ik start een project rond de identiteit van Europa. Ik vertrek van Europese kruisbestuiving. Spanjaarden kunnen sommige dingen beter dan Nederlandse of Duitse, en die hebben dan weer een aantal meerwaardige producten dan pakweg de Grieken of Belgen, enz.... Als we samenleggen wat de Europeanen samen kunnen, zijn we beter dan andere werelddelen. Meer zelfs: als je de markt neemt van klassevolle, creatieve en innoverende zaken, wint Europa met straten voorsprong. Daarom moeten we in de toekomst optimaal over het Europa-project nadenken. Binnen tien à vijftien jaar wordt Europa een afzetmarkt waar kwaliteit primeert. Je merkt het nu al bij veel jonge dertigers: ze gaan meer lekker tafelen dan vroeger, ze eten meer biologisch... Als we onze kwaliteit straks ook naar China kunnen exporteren... Wat een onmetelijke opportuniteit.’ Durlet realiseert 70 procent van zijn omzet in eigen land, maar is nu hard bezig om de export drastisch te verhogen. Anton Vanzieleghem: ‘China is inderdaad niet alleen een bedreiging maar ook een immense mogelijkheid voor ons omdat er zeker een markt is voor dure luxeproducten. We hebben er nog geen voet aan de grond, want het is er niet zo transparant om er zaken te doen. Nu we het over China hebben, wil ik er toch even op wijzen dat we hier evolueren naar minder arbeidsintensieve activiteiten. Er komen dus steeds meer werklozen bij terwijl velen denken dat het bestaande sociaal vangnet zal blijven bestaan. Ikzelf ben daar heel pessimistisch over.’ Chris De Backer: ‘Vraag is wel of mensen die nu manuele arbeid verrichten in een volgende generatie denkwerk zullen aankunnen. Kunnen schoolse en minder

Magazine Alumni Vlerick Leuven Gent Management School, October 2005

strakke ‘lijntjesgebonden’ opleiding, stimulatie vanuit de overheid of andere invloeden ervoor zorgen dat creativiteit en innovatie een nog belangrijker deel worden in onze maatschappij?’

mogelijke uitweg bestaat. En dat is een basiselement voor innovatie. Ik heb medestudenten gekend die echte nerds waren op het vlak van IT of computer. Ze deden er een hele dag over om een klein probleempje op te lossen. Maar ze bleven doorzetten en zijn nu

goed bezig en scoren professioneel sterk op de ITmarkt.’ Ondernemen? Ook en vooral doorzetten dus.... Marc Lerouge

Investeren (?) Het aandeel van de bedrijfsinvesteringen in onze economie is sinds 2000 teruggelopen met ruim 2 % van het BBP tot 11,4 % in 2004. Bedrijven zien de toekomst niet bijster rooskleurig in en onder een algemeen zwak economisch gesternte zien ook weinig starten groeiprojecten het licht. Het ondernemerschap en de bedrijfsinvesteringen boeren achteruit. Ariane Collard: ‘Dat heeft veel te maken met onzekerheid. Zelfs grote bedrijven moeten het nu met kleinere budgetten stellen. Ik denk aan de Colruyts en de GB’s die ongelooflijke prijsslagen uitvechten, wat fel in hun omzet snijdt en de marges doen krimpen. Zo’n toestanden wegen ook negatief op innovatie, want waar moeten ze nog hun budgetten halen?’ Chris De Backer vindt dat ‘gaming’ dan weer een positieve invloed heeft op ondernemen. ‘Gaming zorgt ervoor dat je nooit opgeeft. Je blijft oplossingen zoeken omdat je ervan overtuigd bent dat er effectief een

Jonge ondernemers zoeken klankborden! Bent u zelf een prille starter of jonge ondernemer? Wenst in contact te komen met meer ervaren alumni managers of entrepreneurs? Hebt u zeer specieke vragen of zoekt u bepaalde experts of gewoon een klankbord om uw bruisende ideeën of ondernemersplannen af te toetsen. Post uw vragen en ideeën op ons forum 'Young alumni entrepreneurs' De drie jonge ondernemers van dit interview geven alvast de voorzet: Chris De Backer is op zoek naar een nieuwe vennoot. Reacties op [email protected] Ariane Collard zou graag in contact komen met 'alumni peers' die hun ervaringen (positieve en negatieve) willen delen over hoe je best een klein dienstenbedrijf commercieel in de markt zet. Reacties op ariane.collard@partcours Anton Vanzieleghem zou graag eens van gedachten wisselen met alumni die tips kunnen geven bij de export van duurzame consumptiegoederen. Reacties op [email protected]

Brasserie Hertog Jan, gastronomie in progress Mocht iemand er aan twijfelen of Vlaanderen nog leeuwen heeft, dan is dit een statement: 'Vlaanderen heeft leeuwen, jonge leeuwen!'. Niet in het minst in de culinaire wereld, want geef nu toe, waar geniet je gastronomisch beter dan in ons eigen land?

W

ie niet overtuigd raakt, moet dringend langs komen in het kook- en wijnatelier Hertog Jan, waar jonge leeuwen hún ding doen. De gemiddelde leeftijd in dit huis - bazen incluis - is nog geen 25 jaar, en zie wat hier aan de gang is… Parallel aan een interview met jonge Vlerick alumni, proefden we van het ‘jam-work’ van dit kok-sommelier duo. Kok Gert De Mangeleer is een autodidact, die enkel sporen opneemt van wat rond hem gebeurt, maar vooral zijn eigen brein laat werken. Zijn wetenschappelijke achtergrond is een nuttige tool in deze keuken ‘in progress’. Joachim Boudens is België’s beste wijnschenker en weet verbluffend goede en gezonde wijnen - met de nadruk op finesse en elegantie - bij de borden te plaatsen. Een spiegel van zijn eigen persoonlijkheid?

Vast en vloeibaar, warm en koud Hertog Jan ligt aan de groene ‘long’ van Brugge, midden een biologisch gerespecteerde biotoop, met ruime tuin en een eetterras. De parking en doodlopend straatje ernaast bieden samen plaats aan dertig wagens. De jonge alumni worden snel gefotografeerd voor de ‘glazen’ keuken,

10

terwijl Gert de eerste Vlaams getinte tapa met rillette en granité van groene appel neerpoot naast het minuscule glaasje met gazpacho van garnaaltjes, gepaard aan een doorschijnend krokantje met tapenade. 'Start u aub eerst met het linkse glaasje,' suggereert Joachim discreet, 'om de harmonie perfect te kunnen genieten.' Diep in het interview opgenomen, nemen alle tafelgenoten onachtzaam toch het rechtse eerst…niemand merkt iets. Ook als stand alone worden ze meteen opgemerkt. 'Verrassend en heerlijk', merkt Ariane op wanneer de ‘granité’ tussen haar lippen verdwijnt, alsof ze ontwaakt uit diepe (interview)gedachten. Tegelijk schenkt Joachim de begeleidende champagne. Viriel, puntig fris met een romige mousse en een lang bijblijvende afdronk; De Poivre is de naam. We overleven ondertussen met de minuscule, maar succulente olijfjes en het geurige eigen gebakken brood dat, vergezeld van verfijnde olijfolie, inmiddels op tafel staat.

Vrouwelijkheid, mannelijkheid, vanzelfsprekendheid De micro’s gedempt, de degustatie kan beginnen.

Magazine Alumni Vlerick Leuven Gent Management School, October 2005

Het eerste wijnglas werd, zonder dat iemand het had gemerkt, gevuld met een biologische ZuidAfrikaanse witte wijn: Springfield ‘Life from Stone’ ofte toeval bestaat niet, niet hier! Met een serene vlotheid verschijnen de eerste gerechtjes. In het meervoud, want van alles krijg je meer in Hertog Jan, kleine beetjes, maar veel. Even rins en slank als de wijn is, delen komkommer en canneloni van krab de lakens op het bord. Alleen het sausje van yoghurt en de gelei van… olijfolie breken de strakheid. Het gesprek flakkert even op als iedereen verrast voelt dat de kruidigheid nog bovenop de veelvuldige schakeringen om de aandacht vraagt. Finesse en karakter op één lijn. Vrouwelijkheid, mannelijkheid, vanzelfsprekendheid. Net zoals in het indringende gesprek aan tafel, wisselen in bord en glas, als vanzelfsprekend, vrouwelijke en mannelijke accenten en karaktertrekken elkaar af. De jeugd is vrij van alle seksisme, zelfs in de gastronomie. 'Assyrtiko uit Santorini, van biologisch wijnmaker Sigalas aub', komt Joachim vertellen bij het volgende glas witte wijn. De ogen rond de tafel zoeken elkaar verwonderd op. Santorini? Da’s toch dat Griekse vakantie eiland? Gerustgesteld zetten de tafelgenoten, na het argwanend proeven, het glas terug op tafel. 'Dit is verrukkelijke wijn', merkt Chris op, 'mag ik weten waar die te koop is?. Natuurlijk mag hij dat, want de wijnprijzen zijn zó eerlijk in Hertog Jan, dat er niets weg te steken valt. 'Bij www.pasqualinno.be', duidt de sommelier,

glunderend om de tevredenheid van zijn klant. Ondertussen is de gebakken langoustine opgediend, met kruimels van parmezaan, zinderend smaakvolle kriektomaatjes en pittige romesco saus. 'Dit is minstens even lekker als bij Tetsuya Wakuda!' merkt Anton op, 'Ik was onlangs op huwelijksreis bij deze wereldtopper in Sydney.'

Kansen krijgen en geven! De rondborstige witte pinot grigio ‘Rosa Croche’ van Mindolini uit Friuli versmelt met de kort gebakken inktvis met jonge wortelen, gekonfijte citroen, zoetzure look en munt. Deze coïtus culinaris zweept het temperament rond de tafel op. Chris kan zich niet houden. Hij spuwt ideeën, ontwikkelingsprogramma’s, plannen en tips onder invloed van deze opruiende gastronomie! De gemoederen bedaren bij het glas rood dat er aan komt. Een Spaanse mix van locale en internationale druiven. Zo is ook de jeugd; uitbreken, buiten de lijnen lopen, creatief combineren, zoals deze wijn én het bijhorende gerecht. Langzaam gegaard lamsvlees met zoete ui, amandel en zoethout. Je moet maar durven! Na de Bombe van chocolade met Maldonzout, ijs van olijfolie, crème van gekonfijte banaan, én de Krokante canneloni met mousse van citroen, aroma’s van tuinkruiden, sorbet van mojíto en framboos én het Compote van tomaat, sorbet van lychee, luchtig schuim van yoghurt en krokante ‘múl-

letrekker’, kon Ariane het niet laten om stiekem ieders chocoladesnoepje te stelen bij de koffie. 'Veel? Neen, het is niet veel, het zijn allemaal kleine beetjes… maar ze laten me niet los, want de smaak is waanzinnig… beklijvend!', bekent ze zonder schroom. Beklijvend is ook het glaasje Madeira dat de maaltijd afsluit. Beklijvend is ook het werk van jonge Vlaamse leeuwen, als ze maar kansen krijgen! De raad van Joachim en Gert naar jonge gastro-ondernemers? 'Er vijfhonderd procent voor gaan, de voeten op de grond houden, constant bijleren én vooral economisch denken!' Guido Francque

Vermeldingen in diverse media: -Knack: winnaar culinair referendum 2003 (West-Vl.) -Gouden garde: 'meest innovatieve chef van België' 2005 -Feeling 2005: nr 9 in de top twintig van België (gekozen door collega’s) -Guide Lemaire: 78/100 -Delta gids Vlaanderen: zilveren delta 2003 -GaultMillau: 'Jong talent van de toekomst 2004' 15/20 -Michelin 2005: vermelding + druiventrosje

Jonge ondernemers te gast bij Brasserie Hertog Jan van links naar rechts: Anton Vanzieleghem, sommelier Joachim Boudens, Chef-Kok Gert De Mangeleer, Chris De Backer en Ariane Collard

Magazine Alumni Vlerick Leuven Gent Management School, July 2005

11