Caroline Tensen over Kerst
“Ik vertrouw erop dat God er is” Als kind had Caroline Tensen met Kerst een belangrijke taak: ze trad samen met het jeugdkoor van de kerk op tijdens de kerstnachtdienst. Nu verblijft Caroline met Kerst in het buitenland, waar ze geniet van het samenzijn met familie en vrienden.
Bijna iedere Nederlander viert Kerst. Het feest is volledig ingebed in onze cultuur. Het is een feest dat verschillende gevoelens oproept en op heel verschillende manieren wordt gevierd. Voor de een is Kerst het gezelligheidsfeest bij uitstek, terwijl een ander die ‘gezellige’ kerstdagen het liefst zo snel mogelijk voorbij ziet gaan. In veel gezinnen wordt Kerst gevierd met pakjes onder de kerstboom en een uitgebreid diner. Er zijn ook mensen die met Kerst een eenvoudige stamppot op tafel zetten omdat ze niet mee willen doen aan ‘het feest van de overdaad’. In deze krant vertellen bekende en minder bekende Nederlanders hoe zij Kerst beleven. De krant wordt u aangeboden door de Protestantse Kerk in Nederland*. Christenen vieren met Kerst de geboorte van Jezus Christus. In de Bijbel wordt in de evangeliën van Matteüs en Lucas de geboorte van Jezus beschreven. Op kerstavond, 24 december, houden veel kerken een kerstnachtdienst. Het is vaak een van de drukste kerkdiensten van het jaar. En op eerste kerstdag is er een feestelijke dienst. Als u met Kerst naar de kerk wilt, bent u van harte welkom. Via de ‘kerkzoeker’ op www.pkn.nl vindt u eenvoudig een kerk bij u in de buurt. U bent welkom
voor “De kerk was nest.” mij een warm
Caroline: “Kerst valt voor mij midden in de drukste periode van het jaar. Daarom is het heerlijk dat ik rond de feestdagen twee weken naar Oostenrijk kan. We hebben daar een vaste plek, mijn beste vriendin huurt een appartement naast ons en mijn zus zit om de hoek. De avond voor Kerst gaan we met elkaar naar een viering. Dat is een van de weinige keren in het jaar dat ik nog in de kerk kom. Vroeger ging ik vaker. Ik ben opgegroeid in een gereformeerd gezin. Het was leuk thuis, niet te vergelijken met de zware verhalen die je wel eens hoort. Wij kochten gewoon een ijsje op zondag. De kerk was voor mij een warm nest. Ik heb dan ook belijdenis van mijn geloof gedaan en herinner me hoe wij als jongeren werden betrokken bij het samenstellen van de dienst. Het geloof draag ik tot op de dag van vandaag bij me. En hoewel ik God lang niet altijd begrijp, vertrouw ik erop dat Hij er is. Zijn aanwezigheid heb ik ervaren tijdens mijn scheiding en toen het niet gemakkelijk was om in verwachting te raken. Ik kon het overgeven en ben dolblij dat ik nu twee gezonde kinderen heb. Sommige mensen willen discussiëren over de vraag of Jezus nu echt uit de maagd Maria geboren is. Dat kan toch niet waar zijn, wordt dan gezegd. Voor mij doet die vraag er niet toe. Ik houd me er met Kerst aan vast dat God er alles aan gedaan heeft om mensen te bereiken. Voor mij is dat meer dan genoeg.”
om het feest van de geboorte van het kind mee te vieren!
kerk rst’ in de e K – n e v ij gelo den. In U heeft ‘w mat gevon r u e d e d f op de gekregen o erk bij u in k n e e t f e e geval he eze het laatst rgd. Met d o z e b u ij e krant b erschillend buurt de v e o h n ie z n we laten van krant wille het feest , t ie n f o ers, gelovig n om Nederland e uitnodige w n le il w ven. Ook over Kerst bele te wisselen n e t h c a d e van g met elkaar van Kerst. is n e k e t e b de
Colofon De kersteditie van de krant ‘Wij geloven’ is een uitgave van de Protestantse Kerk in Nederland Postbus 8504 3503 RM Utrecht telefoon (030) 880 18 80
“Ik kreeg m ijn zelfvertro uwen teru g.” Akua Labik was een straatkind
“Ik ben zo blij dat het nu weer goed met me gaat”
e-mail
[email protected] internet www.pkn.nl interviews Dirigo Communicatie, Haarlem foto’s foto’s Ben van Hoffe, Sylvia Huisman, Clara Sies, Egbert Veen, Piet Vergunst en Zeger Woudenberg: Sjouke Dijkstra foto Paul Rosenmöller: Frank Ruiter foto Kristel Schaffers: David Jagersma foto Hans van Ark: Gert-Jan van der Tuuk/EO vormgeving ReproVinci, Schoonhoven druk Roto Smeets, Utrecht
* De Protestantse Kerk in Nederland is het grootste protestantse kerkgenootschap in Nederland. De Protestantse Kerk staat voor betrokkenheid op God, op elkaar en op de wereld. De Protestantse Kerk in Nederland telt ongeveer 2,3 miljoen leden die lid zijn van een van de ruim 1800 plaatselijke gemeenten. Voor meer informatie: www.pkn.nl.
Akua Labik groeide op in het Ghanese dorpje Kobeda. Daar woonde ze bij haar ouders tot een handelaar haar meenam naar de hoofdstad Accra. Akua belandde hier op straat en werd uitgebuit. Lange tijd zag ze het leven niet meer zitten. Gelukkig is dat inmiddels anders. Akua werd geholpen door Lifeline, een partnerorganisatie van Kerk in Actie. Lifeline vangt straatkinderen op, leert ze een vak en stimuleert ze om een nieuw bestaan op te bouwen in hun geboortedorp. Akua: “Bij Lifeline kon ik terecht met mijn pijn. De zorgzame stafleden vingen mij liefdevol op en gaven mij mijn zelfvertrouwen terug. De sociaal werkster van Lifeline adviseerde me om mij in het kappersvak te bekwamen. Dat ligt mij het beste. Inmiddels gaat het knippen, wassen en vlechten me goed af. Het is ook zulk leuk werk! Maar vooral ben ik blij dat het nu goed met me gaat. Laatst heb ik mijn ouders gebeld om het ze te vertellen. Dat was een bijzonder moment. Aan u wil ik vragen om het werk van Kerk in Actie te steunen, zodat Lifeline nog meer kinderen kan redden. Reik hen de hand!”
Steun dit werk Uw gift kan naar rekening 456 ten name van Kerk in Actie, o.v.v. Kinderen in de knel /Terug naar huis. Meer over ‘Kinderen in de Knel’ kunt u vinden op de website www.kerkinactie. nl/kinderenindeknel. U kunt daar ook een filmpje over Lifeline bekijken.
3
“Kerst is het feest van de verwachting” Als secretaris van de Gereformeerde Bond is Piet Vergunst in een deel van de Protestantse Kerk een beeldbepalend figuur. Zijn functie vraagt veel tijd en aandacht. Maar met Kerst wordt hij stilgezet: “Dan haal ik er mijn hart aan op dat God bewezen heeft betrouwbaar te zijn en te doen wat Hij belooft.”
Piet Vergunst over Kerst
“We vullen d e voedselpakk etten met wat luxe p roducten.”
Piet: “In het hele Oude Testament klinkt de gespannen verwachting naar de Verlosser door. Zou de Messias nog komen? Is God ons niet vergeten? Met Kerst beantwoordt God deze vragen. Hij zendt ons Zijn zoon, waardoor wij zonder vrees tot God kunnen naderen en Hem zo kunnen dienen. Wat een groot goed. Het raakt mij dat Jezus zijn plaats in de hemel heeft verlaten om mens te worden. Dit heilsfeit laat ik met Kerst opnieuw tot mij doordringen. De kerstdagen zelf vier ik in het verband van familie en vrienden. De dagen zijn grotendeels gevuld met het naar de kerk gaan. Tussendoor besteden we aandacht aan de maaltijd, maar niet buitensporig. Toen de kinderen nog jonger waren, brachten we Kerst vaak met een ander gezin door. We speelden piano en viool en dronken chocolademelk. Mijn vrouw en ik hebben er altijd blijde dagen van gemaakt.
Clara Sies over Kerst
“Kerst zit niet in een rijk gedekte tafel”
Kerst is ook het feest van de verwachting. De verwachting van Gods koninkrijk, van Jezus’ tweede komst. Wij mogen nu al tekenen van dat koninkrijk oprichten. Kerst vormt een goede aanleiding om bijzondere aandacht te hebben voor de mensen in de marge. Dat is overigens niet tot Kerst beperkt. Zelf probeer ik mij naar vermogen in te zetten voor mensen die niet alleen welvaart ontberen, maar ook welzijn. Zoveel mensen in deze tijd zijn eenzaam. Voor hen kunnen wij als kerk iets betekenen.”
Clara Sies, samen met haar man Sjaak oprichter van de Voedselbanken in Nederland, was bijna zelf een kerstkind. Ze werd op 23 december geboren. Maar het is niet haar eigen verjaardag die Clara met Kerst viert. Clara: “Ooit heb ik met een jeugdgroep uit mijn gemeente het kerstverhaal ‘de vergeten verjaardag’ uitgebeeld. De strekking van dit verhaal was dat de visite een heel fijn feestje vierde, maar de jarige zelf niet zag staan. Dit kan met Kerst ook zomaar gebeuren. We zijn druk met de geschiedenis en alle toeters en bellen, en vergeten zomaar dat Degene wiens verjaardag we vieren nog steeds in ons midden is. Terwijl Hij het is die ons als geen ander inspireert om naar elkaar om te zien. En dat niet alleen in de decembermaand, maar alle 365 dagen van het jaar. De Voedselbank krijgt veel verzoeken van bedrijven en mensen die met Kerst iets bijzonders willen doen. Dat is mooi. We zijn blij dat we de pakketten in deze maand met wat luxe producten kunnen vullen. Maar eigenlijk is het ook dubbel. Als de feestdagen weer voorbij zijn, dient de realiteit zich voor veel mensen twee keer zo hard aan. Onderzoek wijst uit dat het aantal zelfmoordpogingen in januari het hoogst is.
4
me dat t k a a r t e “H plaats Jezus zijn l in de heme mens verliet om te worden.”
Bij de Voedselbank zijn we nu aan het kijken wat we kunnen doen om de klap na de feestdagen voor mensen te verzachten. Zelf ben ik Kerst in de loop der jaren steeds wat kariger gaan vieren. Ik vind het niet nodig een kerstboom in huis te halen of heel veel drukte van het eten te maken. Kerst zit in je hart en niet in een rijk gedekte tafel.”
5
g “Ik wil graa n.” integer leve Doekle Terpstra over Kerst
“Ik verheug m e nu al op de viering in d e kerk.”
Sylvia Huisman over Kerst
“Het is pas Kerst als je het Kerst maakt voor een ander”
Doekle Terpstra is bestuurder in hart en nieren, en een gedreven mens. Als onder meer voorzitter van de HBO-raad en van de interkerkelijke organisatie voor ontwikkelingssamenwerking ICCO wil hij zich inzetten voor kwaliteit van de samenleving en voor de zwakkeren in deze samenleving. Zijn inzet heeft te maken met de komst van Jezus naar de aarde. Doekle: “Kerst gaat voor mij over Jezus Christus. Zijn leven raakt me. Als geen ander is Jezus in staat geweest om recht te doen. Hij had veel kritiek op de manier waarop de samenleving in zijn tijd in elkaar stak. In de wereld waarin
Jezus opgroeide, trof Hij letterlijk en figuurlijk een woestijnlandschap aan. Zoveel dorheid en doodsheid onder de mensen. En toch liet Hij het daar niet bij zitten. Integendeel: Hij zei: ‘Kijk, zo kan het ook.’ De bergrede kun je interpreteren als zijn beleidsprogramma. Prachtig vind ik de woorden die Hij hier spreekt. Het appèl van Jezus om geloof te vertalen naar daden motiveert mij om integer te leven. Ik wil mezelf iedere dag recht in de spiegel kunnen aankijken. Natuurlijk gaat dat met vallen en opstaan. Maar gelukkig is geloven geen pretentie, maar een intentie. En Jezus is daarbij het voorbeeldfiguur bij uitstek. Uiteindelijk nam Hij de wereld op zijn schouders. Dat is het waard om te vieren. Maar vooral om iedere dag uit te leven.”
Kristel Schaffers over Kerst
“Het mooiste vind ik dat voor God iedereen gelijk is”
Ze won de fotowedstrijd van dagblad Trouw over het thema ‘Calvijn en ik’. Maar liefst twee van haar foto’s vielen in de prijzen. Voor Sylvia Huisman, lid van de protestantse gemeente in Almere, betekent Kerst een warm gevoel. Maar Kerst zal dit jaar wat anders zijn dan andere jaren.
Kristel Schaffers, 24 jaar, is vaak te vinden als vrijwilliger bij de evenementen van JOP, de jeugdorganisatie van de Protestantse Kerk in Nederland. Zo werkte ze mee aan de X-Mas Proof 2008 in Arnhem. Wat drijft haar om zich in te zetten voor dit aansprekende kerstevenement? En wat betekent Kerst voor haarzelf?
Sylvia: “Kerst geeft mij een warm gevoel. Ik verheug me nu al op de viering in de kerk. Het is een van de weinige keren dat de schuifdeuren open moeten omdat het anders niet past. Echt een feest als het zo vol zit. Tegelijk zal het voor onze familie dit jaar een andere Kerst zijn. De stoel van mijn vader is voor het eerst leeg. Hij overleed vlak nadat ik de prijs kreeg uitgereikt voor de foto waar hij op staat, samen met mijn oudste zoon Paul. Wat was hij trots. De foto zie ik als bijzondere afsluiting van het contact met mijn vader in zijn laatste levensdagen.
“Ik vind het geloof maar moeilijk. Hoe weet je nu zeker dat God bestaat? Als ik keuzes aan hem voorleg, hoor ik niks. Dus maak ik ze maar zelf. Laatst toen mijn tante overleed, wist ik zeker dat er iets moest zijn. Haar laatste adem ging rechtstreeks naar boven. Soms zou ik wel willen bidden, bijvoorbeeld voor de gehandicapten op mijn werk. Dan zou ik willen dat God hen helpt.
Ik ben opgegroeid in een traditioneel milieu. De band met mijn ouders is altijd hecht geweest, al kende onze relatie ook zo zijn ingewikkelde perioden. Dat op het winnende beeld mijn vader en mijn zoon samen de Statenbijbel inkijken, maakt de foto voor mij heel waardevol. Het biddende jongetje op de andere foto is mijn jongste zoon Victor, die keurig voor me heeft geposeerd. In hem zie ik grappig genoeg veel van mijn vader terug. Het is allemaal niet voor niets samengevallen. Ik geloof niet zo in toeval en dat is ook best calvinistisch.
Ik doe mee aan de evenementen van JOP omdat ik het heel belangrijk vind dat er iets wordt gedaan voor de jongeren in onze kerk. Er zijn er maar weinig. Ook is JOP voor mijn eigen geloof een opsteker. Ik ben niet elke dag met God bezig, maar zo’n evenement is voor mij aanleiding om weer eens na te denken over wat ik geloof.
Jezus maakte geen onderscheid tussen mensen. Dat voorbeeld probeer ik een beetje te volgen en ook weer door te geven aan mijn kinderen. Vorig jaar hebben mijn vrouw en ik vlak voor Kerst onze jongens meegenomen naar de supermarkt om boodschappen in te zamelen voor het voedselloket hier in Almere. Het is voor mij pas Kerst als je het ook Kerst hebt gemaakt voor een ander. Zo geven wij op onze manier invulling aan de traditie die z’n wortels heeft in de theologie van Calvijn.”
6
“Kerst gaat voor mij over Jezus Christus”
“Ik zou nooit meer willen twijfelen.”
Het kerstverhaal is prachtig. Het mooiste vind ik dat voor God iedereen gelijk is. Dat probeer ik te vertalen naar mijn eigen leven. Maar het blijft moeilijk om zo’n oud verhaal te geloven. Het liefst zou ik willen teruggaan in de tijd, erbij zijn wanneer Jezus wordt geboren. En dan weer terug naar nu en nooit meer twijfelen!” Kijk voor X-Mas Proof 2009 op www.jop.nl/xmasproof
7
“We doen er alles aan om als kerk toegankelijk te zijn.” Hans van Ark over Kerst
Ben van Hoffe over Kerst
het volle “Ik heb nog steeds d.” vertrouwen in Go
“Kerst is het feest van de hoop” Voor Ben van Hoffe (76) is Kerst het feest van de hoop, en dat mag je vieren. Maar het moet wel in evenwicht zijn met wat je van binnen voelt. Hij heeft veel van de wereld gezien, en veel meegemaakt. De rivier die langs zijn huis stroomt is voor hem het beeld van de constante aanwezigheid van God. Peilloos diep en vertrouwd. Maar ook dreigend donker en altijd weer anders. Ben: “Ik ben al bijna 52 jaar getrouwd, het gaat zo snel. Dat heb je als je niet achter de geraniums blijft zitten. We hebben drie kinderen, maar in 2008 is mijn zoon overleden. Ik ben er nog dagelijks mee bezig. Waarom? Ik kan het niet begrijpen. Ik bid tot God, maar ik heb van Hem geen antwoord gekregen. Wel heb ik er rust in gevonden en mijn geloof behouden. Maar het is een geloof tussen hoop en wanhoop. Toch heb ik nog steeds het volle vertrouwen in God en is de hoop sterker dan de wanhoop. Want ik geloof zeker dat het leven niet zinloos is. Er zijn zoveel profetieën in de Bijbel die uitgekomen zijn. Dat geeft mij houvast. Het geloof is dan de zekerheid van de dingen die je niet ziet. Kerst is het feest van de hoop. Op het graf van mijn zoon staat: all my love for you from heaven. Dat is het sterke van Kerst. De hemel gaat open en God is in de mensen. Hoop mag je vieren, ook in de Bijbel gebeurt dat. Dus met Kerst is er een kerstboom en een diner. Maar het moet wel samenhangen met wat je innerlijk beroert.”
“God is mens geworden; dichterbij kan Hij niet komen” Voor een dominee betekent Kerst hard werken. Helemaal als die dominee op kerstavond maar liefst vier diensten organiseert, zoals Hans van Ark doet. “Met Kerst zoeken mensen inspiratie en dat kost mij transpiratie.” Hans: “Kerst is voor veel mensen bij uitstek de gelegenheid om weer eens naar de kerk te gaan. Sterker nog: je valt op als je met Kerst niet naar de kerk gaat. Al die mensen zijn welkom in de kerk en dat wil ik hen laten ervaren. In Wezep, waar ik parttime gemeentepredikant ben, organiseren we op kerstavond vier verschillende diensten. De eerste begint om 19.00 uur en wordt in de open lucht op ons kerkplein gehouden. We ontsteken vuren, er is warme chocolademelk, de fanfare zorgt voor de muzikale omlijsting en ik kruip bovenop een boerenkar om een kerstverhaal te vertellen. Met deze dienst richten we ons speciaal op de kinderen en hun (groot)ouders. Tijdens de twee diensten die volgen, treden aansprekende koren op en de laatste dienst rond middernacht sluiten we af met een glas wijn en hapjes. Zo doen we er alles aan om als kerk toegankelijk te zijn. Dat vind ik belangrijk. God doet met Kerst hetzelfde – Hij is Degene die naar mensen toe komt. In andere wereldgodsdiensten blijft God op een afstand. Dat geldt niet voor de God van de Bijbel. Hij is zelf mens geworden; dichterbij kan Hij niet komen. Naast mijn werk als predikant geef ik leiding aan het missionaire werk van de Protestantse Kerk in Nederland. Ook daarin zoeken we manieren om kloven te dichten. We zijn nu bezig met een missionaire tour langs tachtig plaatsen, waar we predikanten en andere kerkelijk betrokkenen 30 kansrijke modellen aanbieden om kerk naar buiten te zijn. Ik gun het mensen van harte dat ze in hun eigen leven ervaren wat God voor hen wil betekenen.”
Ja,
Verstuur een e-card Verras iemand met de boodschap van Kerst en verstuur via www.pkn.nl/kerst2009 gratis een e-card.
Boekje ontvangen?
Bent u benieuwd naar de 30 kansrijke modellen om kerk naar buiten te zijn? Of leest u liever welke feesten de kerk naast Kerst nog meer viert? Vul dan nu onderstaande bestelbon in en kies voor het boekje 30 kansrijke modellen voor de missionaire gemeente of voor het boekje De kerk viert feest! (slechts één boekje aankruisen)
ik ontvang graag gratis het boekje: 30 kansrijke modellen voor de missionaire gemeente De kerk viert feest! Naam:
Man
Vrouw
Adres: Postcode + Plaats: Geboortedatum: E-mail: Ik ben geïnteresseerd in de activiteiten van Missionair Werk. Houd mij vrijblijvend op de hoogte: □ Ja □ Nee
8
Let op: Zolang de voorraad strekt. Een exemplaar per ingevulde bon. 2009732
Deze bon graag versturen in een envelop
Paul Rosenmöller over Kerst
“Met Kerst is er echt tijd voor elkaar” Paul Rosenmöller staat bekend om zijn scherpe geest en maatschappelijke betrokkenheid. Na jarenlang politiek actief te zijn geweest, werkt hij sinds een jaar of zes als presentator en programmamaker bij de IKON. Voor zijn werk is Paul veel op reis. Niet verwonderlijk dus dat hij met Kerst het liefst thuis is. Paul: “Kerst vind ik bij uitstek een feest om met het gezin te vieren. Het verhaal over de geboorte van Jezus hoort daar bij. Toen onze kinderen klein waren, las ik hen voor uit de Bijbel. Mijn eigen vader vertelde op kerstavond altijd een kerstverhaal. Hij kan goed vertellen en wist het bijbelse verhaal heel mooi te verbinden met de actualiteit. Hoewel mijn vader nu ouder is, duurt deze traditie voort. Degenen uit onze uitgedijde familie die thuis zijn met Kerst, zoeken elkaar op kerstavond op. Om te luisteren naar het verhaal van onze vader. Waar we vroeger aansluitend naar de nachtmis gingen, kom ik nu niet zo vaak meer in de kerk. Toch vind ik het christelijk geloof van bijzondere waarde voor onze samenleving. In een tijd van globalisering en individualisering zorgt de kerk voor saamhorigheid en verbinding. Ook waardeer ik de primaire gerichtheid van de kerk op mensen die in de knel zitten. Met dogmatiek kan ik moeilijker uit de voeten. Ik heb de neiging om voor mezelf te denken en blijf dat graag doen. Wat het geloof voor mij persoonlijk betekent, is moeilijk te zeggen. Dat blijft een zoektocht. De kerstdagen breng ik meestal thuis door. We doen spelletjes, kletsen bij en natuurlijk genieten we van het eten. Kerst is geen eetfeest, maar samen eten heeft wel een sociale functie. Soms ren je door alle drukte aan elkaar voorbij. Dan is het goed dat er met Kerst echt tijd voor elkaar is. En niet alleen voor elkaar, maar ook voor andere mensen. Want daar leent de periode rond Kerst zich in het bijzonder voor.”
“Mijn vader vertelt op kerstavond altijd een kerstverhaal.”
Egbert Veen over Kerst
“Ik ben bereikbaar voor mensen die de kerstnacht moeilijk doorkomen.”
“Kerst is niet voor iedereen feest” Warmte, familie en gezelligheid. Het lijken de sleutelwoorden voor Kerst anno 2009. Maar wat als je niemand hebt om Kerst mee te vieren? Mensen voor wie Kerst ook een keerzijde heeft vinden bij Egbert Veen, predikant te Hattem, een luisterend oor. Egbert: “In de periode voorafgaand aan Kerst maak ik via kerkblad of pastorale brief duidelijk dat ik in deze tijd, maar vooral ook na de kerstnachtdienst, bereikbaar ben voor mensen die de nacht moeilijk doorkomen. Ik doe dat omdat ik weet dat de kerstnacht een keerzijde heeft. De mensen die bellen, dragen vaak een intens verdriet met zich mee. Als je een dierbare mist, kan juist deze nacht oneindig lang duren. Zo herinner ik me een meisje dat belde en mij deelgenoot maakte van haar angst en verdriet. Ze zocht die nacht meerdere keren contact en had het echt moeilijk. Maar toen de ochtend aanbrak, belde ze me opnieuw en haar nieuwe woorden raakten me diep: ‘Voor mij is het nu Paasmorgen, want ik ben opgestaan uit een donkere nacht. Ik durf het leven weer aan.’ Zo werd Kerst voor haar Pasen. Ieder jaar ben ik weer dankbaar dat mensen durven bellen en hun vragen en verdriet met mij delen. Het schenkt hoop wanneer in hun donker langzaam maar zeker de liefde van Christus gaat schijnen.”
Geen postzegel plakken
Protestantse Kerk in Nederland T.a.v. H. Lubberts Antwoordnummer 4056 3500 VB Utrecht 11
Tijs van den Brink over Kerst
“God heeft ervoor gekozen licht te brengen in een donkere wereld” Hij is een van de vaste presentatoren van het TVprogramma Netwerk. Ook is hij bekend van het EOprogramma Knevel & Van den Brink. Normaal is hij degene die mensen laat vertellen. Dit keer komt Tijs van den Brink zelf aan het woord. Tijs: “Met Kerst realiseer ik me opnieuw dat God mensen niet aan hun lot over laat. Dat klinkt misschien makkelijk, maar voor mij is dit heel bijzonder. Want God had alle reden om mensen te laten zitten. Toch heeft Hij ervoor gekozen licht te brengen in een donkere wereld en daar ben ik Hem dankbaar voor. Dat Jezus naar de aarde is gekomen om onze schuld in te lossen, heeft op mij een bevrijdend effect. Als ik voor mijn gevoel een uitzending heb verprutst, kan ik daar een paar dagen behoorlijk ziek van zijn. Tot ik ’s zondags in de kerk weer ervaar dat mijn ziel en zaligheid niet van mijn inzet afhangen. Dat geeft rust. Zeker voor iemand als ik, die de lat voor zichzelf behoorlijk hoog legt.
“De betekenis van Kerst is voor mij steeds persoonlijker geworden.” In het geloof vind ik ook troost als ik me eenzaam voel of bang ben. Ik heb dat heel concreet mogen ervaren toen ik erg opzag tegen een operatie. De avond ervoor wist ik niet waar ik het zoeken moest en ben ik gaan bidden. Dat ik de rest van de nacht goed geslapen heb, zegt genoeg. De kerstdagen breng ik vrij traditioneel door. We gaan naar de kerk en maken het gezellig. Zo herinner ik mij de kerstdagen van vroeger ook. Wij hadden thuis geen kerstboom, wel een kerstster. In de loop der tijd is de betekenis van Kerst voor mijzelf steeds persoonlijker geworden. Ook dit jaar hoop ik weer geraakt te worden door dit belangrijke feest.”
Zeger Woudenberg over Kerst
“We zetten onze kerk open voor warmte en aandacht” De Haarlemse Grote of St. Bavokerk is misschien wel de mooiste kerk van Nederland. In ieder geval doet de protestantse gemeente Haarlem-Centrum er alles aan om de aantrekkingskracht van de kerk rond de kerstdagen optimaal te benutten. Zeger Woudenberg is een van de gemeenteleden die meewerkt aan een open kerk in de adventstijd, de vier weken voorafgaande aan Kerst. Zeger: “Onze kerk staat midden in het winkelhart van Haarlem. Alle mensen die in de binnenstad hun sinterklaas- en kerstinkopen doen, passeren ons gebouw. Ze zijn druk bezig met wat in onze tijd het belangrijkste lijkt als voorbereiding op de feestdagen: consumeren. Wij willen daar als kerk ons geheel andere verhaal naast zetten, het verhaal van rust, ingetogenheid, warmte, aandacht, de ander. Op de vier zaterdagmiddagen in de adventstijd zetten we de deur van de kerk wijd open en nodigen we mensen op straat actief uit. Soms reageren mensen verbaasd op zo’n uitnodiging: ‘Ik? De kerk in? En dan? Er wordt niets van me verwacht?’ Als ze weer naar buiten komen, bedanken ze ons vaak. Voor de mooie muziek, dat ze even stil konden zijn, een kaarsje konden aansteken. Ze vertellen dat ze het fijn vonden weer even in de kerk te zijn. Vanuit de drukte de oude Bavo binnenstappen is voor veel mensen zoiets als op adem komen. In de kerk staat de zogeheten broodbank die stamt uit de Middeleeuwen. Als je in die tijd arm was, kreeg je op zondag na de dienst een penning mee. Later in de week kon je deze bij de broodbank inwisselen voor brood en spek. Nu verkopen de diakenen tijdens de
adventszaterdagen vanuit de broodbank broden die door een Haarlemse bakker gratis voor de kerk worden gebakken. De opbrengst van deze broodbankactie gaat elk jaar naar een project dat past bij een van de zeven Werken van Barmhartigheid. Dit jaar staat ‘vreemdelingen herbergen’ centraal. Dat sluit heel mooi aan bij Advent, de tijd waarin we er bij stilstaan dat God het is die naar ons toekomt, voor iedereen, niemand uitgesloten. Ik hoop dat we met het openstellen van de kerk deze boodschap daadwerkelijk uitstralen naar de mensen in Haarlem.”
“Ik hoop dat we met het s openstellen van de kerk God boodschap uitstralen.”
