Howest-The Level, Botenkopersstraat 2 in Kortrijk, het gebouw waar straks de opleiding Digital arts and entertainment in huist, werd ontworpen door de architecten Vande Kerckhove, Moorsele / Heule. Ontwerpteam: Arch. Andie Decock (zaakvoerder) / Arch. Benedikt Vandekerkhove (zaakvoerder) / Ir. Arch. Kevin Van Hauwaert / Arch. Ansfried Vande Kerckhove.
Howest-The Level: incubator, 3D Competentiecentrum en onderwijspoort Het gloednieuwe gebouw Howest-The Level, Botenkopersstraat 2 in Kortrijk, biedt een onderkomen aan de opleiding Digital arts and entertainment (DAE), heeft de ambitie om hét ondersteunend 3D Competentiecentrum te zijn van de eigen industrie en zal dienst doen als incubator voor startende en bestaande bedrijven. Het gloednieuwe gebouw herbergt green key studio’s - in combinatie met motion capture, audio en montage. Howest-The Level weerspiegelt zowel aan de buitenals aan de binnenkant de ziel van de opleiding: gaming en een onophoudelijk streven naar nét dat ietsje meer. Een level hoger, dus. De opleiding DAE (Digital arts and entertainment) is een studierichting waarbij de student zijn technische én artistieke competenties kan combineren. De afgestudeerden zijn ‘technical artists’ of ‘artistic technologists’ die op vele vlakken thuis zijn en aan de slag kunnen onder andere in de media, de advertising, productontwikkeling en niet onbelangrijk in de gamingindustrie. Creativiteit wordt hoog in het vaandel gedragen en verdient eenomgeving die dat kan stimuleren. Het architectenbureau Vande Kerchove ging ervan uit dat het belangrijk is voor Howest dat het gebouw zowel van buiten als van binnen de beeldwaarde van de opleiding uitstraalt. Howest-The Level wordt het uithangbord van de opleiding Digital arts and entertainment (DAE) én ook wel het nieuwe baken van Howest in Kortrijk. De omgeving van Kortrijk-Weide is de uitgelezen plaats om dit te doen: een onontgonnen gebied in volle ontwikkeling. Howest-The Level wordt hiermee meteen ook de eerste aanzet in deze ontwikkeling. We mogen hier gerust spreken over een absolute meerwaarde voor de regio, want het high tech 3D Competentiecentrum ambieert uitstraling; niet alleen op Europees niveau, maar zelfs op wereldvlak. Het gebouw biedt een onderkomen aan de opleiding Digital Arts and Entertainment (DAE), herbergt green key studio’s - in combinatie met motion capture, audio en montage - doet dienst als incubator en zal ook verhuurd worden aan het bedrijfsleven. Intussen is de opleiding uitgegroeid tot een vaste waarde op de internationale gamingmarkt en DAE heeft de ambitie om hét ondersteunend kenniscentrum te zijn van de eigen industrie.
Met de overbekende game ‘Call of Duty’ nog in het achterhoofd, waan je je bij het betreden van Howest-The Level in de fysieke verlevendiging van één of ander subliem first-person-shooter game. De ruwe materialen, de niveauverschillen, het overzicht op de ruimte, de mystieke lichtinval via het atrium ... dragen bij tot de creatie van die sfeer. Het architectenbureau koos ervoor om de ruwe industriële sfeer van het oorspronkelijke gebouw te behouden en die zelfs te versterken. Dat gebeurde door de integratie van een nieuw en duidelijk circulatiepatroon dat alle niveaus en nieuwe volumes met elkaar verbindt. De circulatiesliert bevindt zich in het hart van het gebouw, namelijk het atrium. Het spectaculaire spel van schaduw en licht creëert een aangename sfeer en een boeiende ruimtelijkheid. Howest-The Level is een architecturaal pareltje geworden, met als orgelpunt de bijzondere trappen die doen denken aan de etsen van Piranesi of aan de magische trappen van de Hogwarts hogeschool van Harry Potter. Om – zoals eerder gezegd – de uitstraling van het gebouw kracht bij te zetten werd ook een nieuw dakvolume ontworpen op het bestaande gebouw. Dat witte volume doet dienst als bureauruimte voor de lectoren en docenten van de opleiding DAE. Door het nieuwe volume te knikken, ontstaat een kopse gevel gericht naar de nieuwe brug, die een drukke invalsweg is van Kortrijk. Die gevel wordt voorzien van een LED scherm, zodat DAE aan de buitenwereld kan tonen waar de opleiding voor staat. Vanuit de andere gevels is er inderdaad ook een schitterend zicht op Kortrijk. Het bestaande volume werd extra geïsoleerd en verpakt in een donkere huid. Naast het aanbrengen van voldoende isolatie, wenste het architectenbureau bovendien een duurzaam concept voor het volledige gebouw uit te werken. Belangrijk hierbij is dat passieve koeling verkozen werd boven actieve. Dat betekent meteen ook dat het gebouw gebruik maakt van de inerte massa om de koelte van de nacht op te slaan. Niet alleen studenten zullen hun intrek nemen in Howest-The Level, het gebouw is ook een soort incubator, waarin bedrijven hun stek vinden. Die bedrijven maken gebruik van de infrastructuur en zorgen vice versa voor een kruisbestuiving met de studenten. Er werd bewust gekozen om de incubator niet in het nieuwe volume bovenop de bestaande loods te situeren. Andie Decock, zaakvoerder architectenbureau Vande Kerckhove:
‘Volgens ons is de sterkte van de incubator niet alleen de fysieke nabijheid van de professionele apparatuur, maar meer nog de visuele aanwezigheid van studenten en hun levendigheid, creativiteit, speelsheid, motivatie, bedrijvigheid ... Een visuele relatie tussen student en bedrijfsleven kan volgens ons motiverend werken. De incubator sluit dan ook mooi aan op het atrium op +1 verstrengeld tussen de ateliers van de studenten waar al het creatieve werk gebeurt.’ De overige programmaonderdelen werden met een minimum aan ingrepen in het gebouw gehuisvest. Er werd zo weinig mogelijk aan de bestaande muren geraakt en de nieuwe inrichting gebeurt hoofdzakelijk via los meubilair. De ruimtes blijven op die manier “exibel en kunnen op ieder moment opnieuw ingericht worden. Kortom, “exibiliteit staat voorop. Ook de bestaande ruwe binnenmaterialen blijven altijd zichtbaar. Zo wordt de unieke sfeer die eigen is aan het oude industriële pand, behouden. Vreemd en boeiend tegelijk hoe uiteindelijk een oud gebouw dat vroeger nauwelijks gekend en gezien was, nu een tweede leven krijgt op één van meest markante plaatsen in Kortrijk.
Howest-The Level: het mekka van interactieve 3D Door de expertise van de opleiding Digital Arts and Entertainment (DAE) kan Howest claimen het enige competentiecentrum te zijn op gebied van gamedevelopment in Vlaanderen. Om gaming verder uit te bouwen in de regio Kortrijk was er nood aan extra ruimte en infrastructuur: in de eerste plaats voor de bijhorende green key studio’s en de game incubator. Groei, innovatie en eigenheid zijn de onbetwistbare uitgangspunten die in de strategische visie van Howest voorop staan. Groei slaat expliciet op de verbreding van het opleidingsaanbod, een sterke uitbreiding van onderzoek en dienstverlening, de stijging van zowel het aantal studenten, medewerkers als onderzoekers. Het nieuwe gebouw zal zo’n vijf- tot zeshonderd studenten kunnen ontvangen. De markt van games en 3D-animaties is wereldwijd in volle expansie en de opleiding Digital arts and entertainment wou bovendien 3D in een breder kader plaatsen. Howest-The Level wordt immers een incubatieen competentiecentrum waar studenten, bedrijven en andere spelers op zoek gaan naar nieuwe toepassingen van 3D. Daarbij wordt niet alleen gedacht aan games en animatie, maar bijvoorbeeld ook aan oplossingen voor ziekenhuizen. Die klemtoon op economische valorisatie is essentieel. Green key Uiteraard is de ligging van de uitbreiding belangrijk. Het strategisch plan van Howest voorziet in de uitbouw en de versterking van de bestaande sites, en in het bijzonder van de campus in de Graaf Karel de Goedelaan. De voorbije jaren heeft Howest vrij intens gezocht naar mogelijke locaties en panden die zouden kunnen voldoen aan de gestelde eisen. Uiteindelijk kon de hogeschool het industrieel pand, gelegen op de hoek van de Blekerstraat en de Meersstraat, nu Botenkopersstraat, aankopen. Een gebouw met een uiterst gunstige ligging dat tal van mogelijkheden biedt voor het 3D Competentiecentrum. Digital Arts and Entertainment is een curriculum waar, al dan niet interactieve, virtuele werelden ontworpen worden. De inherente mix van artistieke en technische competenties heeft zijn repercussies op de werk- en onderwijsvormen. De benodigde infrastructuur gaat dus van traditionele onderwijsinfrastructuur tot meer artistiek geïnspireerde ateliers. Door de specifieke en geavanceerde materie die het curriculum behandelt, was er ook nood aan een heel speci!eke infrastructuur zoals een motion capture studio in combinatie met een green key studio. De bachelor Digital arts and entertainment is uniek in Europa en bereidt studenten voor op het profiel van technical artist of artistic technologists. De lessen worden gegeven in het Engels of in het Nederlands op niveau van de internationale en veeleisende game-industrie. De bijzonder snelle groei van deze speci!eke en hoogtechnologische sector heeft een evenredige groei gecreëerd van de vraag naar bekwame en goed opgeleide medewerkers. Digital arts and entertainment speelt hierop in. Deze opleiding combineert het technische met het creatieve. In het eerste jaar (oriëntatie) krijgt de student een overzicht van en inzicht in de verschillende stappen in het productieproces van een interactieve 3D applicatie. Digital arts and entertainment heeft drie keuzetrajecten: 3D Production and visual effects, Game graphics production en Game development. De major 3D Production and visual effects focust zich op de reclamewereld en de filmindustrie. Het is een vrij technisch profiel en de afgestudeerde is de specialist bij uitstek op vlak van visual effects. In de major Game graphics production leert de student gra!sch materiaal aanmaken voor games of interactieve 3D. De major Game development legt de klemtoon op het programmeren van games. Voor developers pur sang die een groot deel van de tijd doorbrengen onder de motorkap van de game engine. De wereld van een Game Developer is 3D vertaald naar code! Opleidingscoördinator, Rik Leenknegt,
[email protected].
Speech Roel Vandommele, departementshoofd professionele bachelors Howest-Kortrijk
‘Toen in 2008 de kersverse algemeen directeur Lode De Geyter het strategisch plan Howest lanceerde, vormden vier kernwoorden het leitmotiv in alle teksten: a-typisch, creatief, innovatief en ondernemend. Dat is het DNA van onze hogeschool, met die spirit leiden wij onze studenten op. We leiden hen op tot New young professionals die anticiperend op de toekomst klaar zijn om een sleutelrol op te nemen in het economisch weefsel van onze dynamische regio, van Vlaanderen, van België en de volledige geglobaliseerde wereld. Toen, nu bijna 3 jaar geleden, de briefing werd opgemaakt voor het ontwerp van dit fantastische gebouw, was dit DNA, die vier woorden én het volledige strategisch plan de uitgangsbasis van de briefing naar de architecten. Vandaag doet het mij een enorm plezier te zien dat de boodschap van toen, goed is overgekomen. We staan hier in een gebouw dat volledig klaar staat voor het hoger onderwijs van de 21ste eeuw. Een gebouw dat jarenlang zal inspireren tot creativiteit en innovatie. Een gebouw waarin studenten, docenten én ondernemers, van alle nationaliteiten, letterlijk over, onder en door elkaar zullen lopen, waar ze samen zullen werken aan de technologieën van de toekomst. Een gebouw waarin de opleiding Digital arts and entertainment (DAE), in de schoot van Howest, verder zijn positie als internationale speler binnen de gaming sector kan uitbouwen. Wanneer ik in de voorbije maanden, al aanschuivend in de file op de brug, al fietsend langs de Leie of van op de trein de werken van op afstand mee volgde, dan begon het me gaandeweg te dagen, hoe mooi dit gebouw zich geruisloos inpast in het nieuwe Kortrijk waaraan de laatste jaren zo hard is gewerkt. De activiteiten in, en de uitstraling van Howest-The Level passen perfect bij waar het nieuwe Kortrijk voor staat: een veelzijdige stad bruisend van ondernemerszin! Op vandaag staat hier een prachtig gebouw: het resultaat van een uiterst succesvolle samenwerking tussen heel veel mensen. Architecten, aannemers, technici, docenten, onderzoekers en het werkveld hebben elk hun inbreng gehad in dit eindresultaat. Van de grote infrastructuurwerken tot de kleurkeuze van het kleinste detail is overleg geweest met alle betrokken partijen. Ik durf te zeggen dat dit ook Howest is. Ik wens alle betrokken partijen hiervoor uitdrukkelijk en expliciet te bedankten. Dit getuigt niet alleen van teamspirit en vakmanschap, maar vooral ook van een grote loyauteit aan ons gemeenschappelijke Howest-verhaal. Als persoon vind ik dit een fantastisch gebouw: esthetisch, puur, subtiel, gedurfd, inspirerend en vernieuwend. Als departementshoofd kan ik niet wachten tot volgend academiejaar om het te zien volstromen met studenten, elke dag opnieuw! Want het is de kruisbestuiving tussen studenten en docent, tussen jeugd en ervaring die van een hogeschool zo’n unieke habitat maakt. ‘
Howest, de Hogeschool West-Vlaanderen Howest (de Hogeschool West-Vlaanderen) bekleedt met 19 bachelors, 7 masters en niet minder dan 14 unieke opleidingen en trajecten een uitzonderlijk plaats in het onderwijslandschap. Op gebied van onderzoek en maatschappelijke dienstverlening heeft Howest een stevige reputatie opgebouwd in toepassingsgericht wetenschappelijk onderzoek en permanente vorming, steeds met een focus op KMO’s (volgens de Europese de!nitie). Dat vertaalt zich in Vlaamse, Federale en Europese projecten in toegepast onderzoek op vraag van en voor bedrijven. Howest, de Hogeschool West-Vlaanderen vormt samen met de Universiteit Gent, de Hogeschool Gent en de Arteveldehogeschool, de Associatie Universiteit Gent (www.augent.be). Deze associatie staat voor 60.000 studenten of 29% van het hoger onderwijs in Vlaanderen. Meer info: www.howest.be.
Architecten Vande Kerckhove Architecten Vande Kerckhove zag het licht in 2007. Het bureau stoelt op de erfenis van architectenbureau Vande Kerckhove dat al ruim 30 jaar actief was. In de loop van de jaren is het uitgegroeid tot een vaste waarde op vlak van woningen, industrie/kantoren, meergezinswoningen en overheidsopdrachten. Beide zaakvoerders/architecten – Andie Decock en Benedikt Vandekerkhove – genoten hun opleiding aan de Hogeschool voor Wetenschap en Kunst, campus Sint-Lucas, respectievelijk in Gent en Brussel. Hun gemeenschappelijke interesse in hedendaagse architectuur en de kwalitatieve uitwerking ervan vormen de drijvende kracht achter het bureau. Elk project is het resultaat van een samenwerking van een 14-tal medewerkers, waaronder een 7-tal architecten, 2 ingenieurs, 4 architect-assistenten en 1 administratieve kracht. Architecten Vande Kerckhove wenst steeds nieuwe inzichten te verwerven in de vlug evoluerende bouwwereld. We zijn op de hoogte van de laatste ontwikkelingen en brengen deze graag in de praktijk. Onze bouwheren kunnen rekenen op deze know-how. We tasten oa. voor onszelf continu de grenzen van het (economisch) haalbare in duurzaam bouwen af. In 2010 vestigt het bureau zich in Heule (Kortrijk) in een nieuw kantoor, dat is gebaseerd op het passiefhuisprincipe. Het is een compact en uitgepuurd kantoorvolume dat zich integreert in een bestaand magazijn. Hergebruik betekent ook duurzaamheid. Architecten Vande Kerckhove Oude Tramweg 40 / Kortrijksestraat 88 8560 Moorsele / 8501 Heule / 056 41 72 13 / www.avdk.be
De tekst van de persmap en foto’s van Howest-The Level kunnen journalisten downloaden via www.howest.be/thelevel. Er zijn twee mappen: enerzijds een map met foto’s van Gerald Van Rafelghem, anderzijds een map met foto’s van Gino Cocquyt. Mogen we vragen om het © van de fotografen te vermelden: ©Gerald Van Rafelhem of ©Gino Cocquyt.
