holiday autos: it s a people s business

bimonthly magazine, general post office 3000 leuven mail.  |  responsible publisher danny verheyden

professional magazine for the belux travel trade | december 2008 - january 2009 | issue 42

+

holiday autos:

it’s a people’s business Kenia herbekeken n Phuket: Thomas Cook does it XL n Découverte de P&V Holidays n A-Rosa: Duitse riviercruise in Frankrijk n Travelport streeft naar breedste content n Risoul voor ski-beginners en gevorderden

Een stressloos leven? Mondial Assistance garandeert het u! Ontdek samen met het salesteam hoe ook u Zen wordt dankzij de relooking van Mondial Assistance! Laat u op 10 en 11 december zelf verrassen door onze unieke relooking en kom langs op stand 111 op de BTExpo in Tour&Taxis te Brussel. Klaar voor een stressloos moment samen met Mondial Assistance? We zien mekaar binnenkort op BTExpo!

Wereldwijd nr 1. Reken gerust op ons. Zwaluwenstraat 2 – 1000 Brussel – Tel: 02 290 64 11 – Fax: 02 290 64 19 [email protected] - www.mondial-assistance.be

wereldwijd nr 1, bewijst eens te meer haar leadership ZEN event :

volledig in lijn met de communicatiecampagne Meer dan 250 klanten waren op 9 oktober aanwezig op het jaarlijks event van Mondial Assistance. Onder het motto “stressloos leven” kon iedereen de drukke werkdag achter zich laten en genieten van een zalige ‘zensfeer’. De communicatiecampagne van Mondial Assistance “Stressloos leven daar ga ik voor, Mondial Assistance daar kies ik voor’ straalt gemoedsrust, eenvoud en professionalisme uit. Dit thema heeft Mondial Assistance duidelijk weten te benadrukken in de rustgevende lounge van de B19, de indrukwekkende Tai Chi demonstratie en de verrassende relooking sessies.

The Mondial Assistance Cup Sinds twee jaar wordt op dit event ook de felbegeerde ‘Mondial Assistance Cup’ uitgereikt. “Hiervoor wordt

Olivier Gemoets opent het Zen Event

Ook Joker was van de partij

uiteraard rekening gehouden met cijfermatige criteria, maar ook de uitzonderlijke loyauteit van bepaalde producenten en hun actieve deelname aan incentives, verkoopsopleidingen,... spelen een belangrijke rol,” aldus algemeen directeur Liévin Villance. And the winners 2008 zijn ...Thomas Cook Travel Shop (Neder-Over-Heembeek) en Reizen Gea (Scherpenheuvel). Als kers op de taart zorgde een finaletrekking ervoor dat Marjo Hellendoorn van Lotus Reizen een fantastische ZEN-reis wint naar het betoverende China.

BTExpo en nog veel meer... “Communicatie met je netwerk is essentieel”, zegt commercieel directeur Ilona Van Hemelrijk, “en daar werken wij constant aan, op een creatieve manier zoals ook nu weer op BTExpo. Maar ook 2009 heeft weer nieuwe verrassingen in petto”.

Liévin Villance, General Manager en Ilona Van Hemelrijk, Sales en Marketing Manager met de winnaar van de "Mondial Assistance Cup 2008"- Willy Shammi van Thomas Cook Travel Shop

De Sirtaki

publiscope

Mondial Assistance

Je vergaderingen krijgen een bijzondere smaak.

www.spain.info SPAANSE DIENST VOOR TOERISME Koningsstraat, 97 1000 BRUSSEL Tel.: (02) 280 19 26 / 280 19 29 Fax: (02) 230 21 47 [email protected] www.tourspain.be www.spain.info/be

contents

colofon

is an issue of dvproductions

Publisher Danny Verheyden

coverfoto

De holiday autos équipe: it’s a people’s business

Advertising office Danny Verheyden Zoutwerf 8 B3, B-2800 Mechelen T +32 15 27 69 86 F +32 15 27 69 87 M +32 475 94 49 72 E [email protected] W www.travel2.be

(foto Daniël Geeraerts)

PR & advertising manager Wendy Goossens [email protected] Web & Newsletters Brainfood Ltd Chief Editor Danny Verheyden editors Pascal Baetens Chris Berkein Fred Braeckman Olivier Dugardyn Wendy Goossens Ron Hermans Corinne Leunens Debbie Pappyn Walter Roggeman Lieve Simeons Jan Torfs Marlies Van Bouwel Marc Vandermeir Jacques Van de Voorde Miet Waes Photographers & editors Daniël Geeraerts Mike Louagie Art direction & production Drukkerij Van der Poorten Print & distribution Drukkerij Van der Poorten Circulation 6.000 (NL, FR, Eng) Subscription Belgium: 30 euro (1 year) Other contries: 40 euro (1 year) The publisher denies any responsability for opinions expressed by contributors or copyright of pictures provided by them.

coverstory

8 “Sinds de vernieuwing van onze e-vouchers is de tevredenheidsgraad van de reisagenten enkel maar toegenomen”, aldus Yorick Amerlynck, sales manager holiday autos

Actua 12 15 16 18 19 20



Travelport streeft naar breedste content Martinair voert capaciteit naar de Antillen op Les stations nautiques espagnols P&V Holidays dans le respect de la liberté Thomas Cook in zee met Studio 100 Protections: schademodule online

Destination

21 Kenia herbekeken 24 Phuket: Thomas Cook does it XL 28 Keulen: een tussendoortrip meer dan waard 30 Risoul: voor ski-beginners en gevorderden

RIVERCRUISES

32 A-Rosa: van schlager tot een hit in wording voor yuppies?

hotellery

35 Rüdesheimer Schloss: wijn aan de Rijn 36 LykiaWorld & LinksGolf Golfs:

luxe resort met voor wat wils 38 Four Seasons Resort Provence at Terre Blanche

TRADE FAIRS

39 Philoxenia: werk aan de winkel december 2008 - january 2009  travel2

5

edito

Danny Verheyden

Gezocht: crisiscommunicatie manager

K

lanten die door een Turkse hotelier worden “gegijzeld”, vakantiegangers die geblokkeerd zitten op verre luchthavens, de reiswereld komt de laatste tijd steeds meer in een negatief media daglicht te staan.

Feiten zijn feiten natuurlijk, je kan als reisorganisator bijna niets anders dan achter de feiten aanhollen, en er bestaat ook zoiets als heirkracht. Anderzijds heeft de sector meer dan ooit baat bij een crisiscommunicatie manager die de nodige duiding kan geven telkens de reiswereld weer eens minder positief in het daglicht komt te staan. Er zal altijd ‘schade’ zijn bij bovenvermelde gebeurtenissen, maar mits goede crisiscommunicatie moet het mogelijk zijn om het ‘algemeen reisbelang’, waar ‘alle’ spelers op de reismarkt baat bij hebben, beter naar voor te brengen. Nu blijft het bij zalven en hopen dat het niet erger wordt. Maar men vergeet dat er in de breedte imagoschade wordt geleden. Die moet je als sector kunnen opvangen, duiden ook. Momenteel staat de reiswereld daar nog in haar kinderschoenen. Je kan trouwens, als reisorganisator, de berichtgeving niet ‘sturen’. Via hun online versie spreken kranten hun reizende lezers terplekke aan om zich kenbaar te maken via sms, zodat de redacties een ‘levensecht’ getuigenis kunnen neerpennen. Daar kan je nooit tegenop. Het is een reden te meer om vanuit de beroepsverenigingen een crisiscommunicatie manager aan te stellen die de gehele sector verdedigt op punten die voor alle betrokken partijen van

6

travel2  issue 42

edito

Optimism rules

E

n ayant, pour la saison d’hiver, anticipé de manière favorable aux clients la hausse constante des frais de kérozène, les tour opérateurs ont réussi à s’attirer les faveurs du grand public. gemeenschappelijk belang zijn. De sector heeft met name nood aanpremières een begaafd communicerende, liefst door de bevolking Les indications relatives à laen prochaine saison d’hiver sont gekende die que desnoods het blik tout sauf woordvoerder/woordvoerster, mauvaises, ce qui permet de croire le gesteuit commerbekende gedraaid Iemand met de communicecial d’uneBelgen réduction de 10%wordt. pour réduction anticipée n’a pas raté rende begaafdheid van een Claude Pérignon bv., maar dan son objectif. Et, si les prix du kérozène devaient redescendre – cewel qui met neutrale petoù opnous natuurlijk. est leeen cas au moment écrivonsDe cesberoepsverenigingen lignes – le client pourrait moeten dandeux wel het belang van alle partijen ainsi gagner foisgezamelijk en cette saison d’hiver. (reisorganisatoren, reisagenten en ook de klant zelf) naar voor durven te brengen de persoonlijke hetd’été, kan) les Par ailleurs, en ce quien concerne cette foisbelangen l’actuelle (als saisons opzij schuiven. premiers chiffres disponibles, à la mi-août, indiquent que l’on peut parler d’un « grand crû ». Ondertussen heeft de financiële crisis ook het toerisme te pakken. Volgens de prochain, World Tourism blijft sous de groei Les city-trips, l’hiver seront Organisation toutefois peut-être dit jaar beperkt en mogen weconjuguée al blij zijnàdat we in 2009 pression. La baissetot du2%, pouvoir d’achat, la hausse du op een quo uitkomen. reden meer om ookcatégoeen prix desstatus billets d’avion, risque –Een en tous castepour certaines pro-actieve communicatiepolitiek naar het grote op het ries de revenus plus atteintes – de voir supprimer cespubliek vacances getouw te zetten. extra-courtes. In 2007 werdenpour er wereldwijd 903 miljoen geteld, toen Des projections l’été 2009 seraient pourtoeristen l’instant tout à fait een toenameD’autant met 6,6% tegenover Europadu vertraagde prématurées. que les cycles,2006. dans In le monde voyage, sede groei tijdens eersterapide. 8 maanden jaar tot 1,7%, na peut, een succèdent à underythme Ce quivan est dit aujourd’hui la règle gemiddelde groei van 5% tijdens de voorbije 2 jaarde gerealiseerd demain, être l’exception. Mais la prise de conscience l’importance te des hebben. et facteurs du prix ne diminuera sans aucun doute pas. Pas plus que les formules all in et le fait que le consommateur va comparer Kunnen nu al vaneteen structurele wijziging het réserver. vakantietoutes leswe possibilités choisir le meilleur momentinpour gedrag spreken? Het aantal vroegboekers de komende weken/ maanden zal un ongetwijfeld lager liggen tegenover voorgaande Mais – et c’est élément essentiel – que le Belge continue à jaren, anderzijds zijn de crisissen in de van qui voyager et veut voir maintenir ce droit aureiswereld voyage est steeds une réalité relatief korte duur, en herneemt de sector snel als het econoreste (heureusement) claire. misch weer wat beter gaat. De bankencrisis heeft de consument echter uitgavenmatig flink door mekaar geschud, en het zal een tijdje duren voor de Thanks for joining us!balans weer in evenwicht is. Citytrips en ook de skivakanties doen het momenteel minder goed, de hoofdvakantie 2009 zal niet meteen in het gedrang Danny Verheyden, komen, maar het is nu al uitkijken naar de analyse van het Publisher ongetwijfeld opmerkelijk boekingsgedrag van de aankomende wintermaanden.

Danny Verheyden Publisher

december 2008 2009  travel travel22 july--january august 2008

57

coverstory

holiday autos: it’s a people’s business “Sinds de vernieuwing van onze e-vouchers is de tevredenheidgraad van de reisagenten tegenover holiday autos enkel maar toegenomen”, zo stelt Yorick Amerlynck, sales manager bij de autoverhuur broker. “En, het gaat nog altijd over mensen. Zeker in het toerisme geldt dat, en daar zijn we enkel maar blij om.”

H

“

et is heel graag werken hier”, aldus Amerlynck. “En die positieve sfeer willen wij ook op onze klanten overbrengen. Het verloop bij holiday autos (het kantoor in België werd in mei 2001 in gebruik genomen) ligt dan ook zeer laag. En met Maaike Jakobsen laten we een nieuwe wind waaien in ons Marketing & Communicatie afdeling, zij heeft de naar de toeristische vakpers overgestapte Olivier Dubois vervangen.” Holiday autos is een 14-koppig team, waarvan Amerlynck samen met zijn Sales Representatives Olivier Giacomini en Benoit Mahiat het gezicht naar de klanten toe zijn . “Wij blijven ook beroep doen op consultant Nadine Milleville”, aldus Amerlynck. “Door de jaren heen heeft zij een portefeuille van ettelijke contacten opgebouwd in de reiswereld. Samen met het Sales team is zij dan ook veel op het terrein te vinden.”

8

travel2  issue 42

Directeur Philippe Wauters werd in mei ook voor de Franse markt verantwoordelijk gesteld, en ‘pendelt’ voortaan tussen de Parijse regio en Diegem, waar het Benelux kantoor zich bevindt. “Het gaat om 2 aparte entiteiten”, aldus Wauters. “Enkel de strategie en de marketing zijn grensoverschrijdend. België is ook een ‘andere’ markt dan Frankrijk; 98% van de Belgische verhuringen hebben betrekking op een huurwagen in het buitenland, in Frankrijk is de domestic market (veel) belangrijker. Op Belgisch vlak is de verdeling ongeveer 50/50 tussen Vlaanderen en Wallonië.” Behalve een zeer aantrekkelijke commissie, biedt holiday autos reisagenten verschillende incentives aan. Zo kunnen de reisagenten kilometers sparen door boekingen te realiseren voor hun klanten. Deze kilometers kunnen dan tegen verschillende prijzen worden ingeruild. Deze prijzen zullen binnenkort veranderen, de reisagenten kunnen tegen kerstmis kiezen uit nieuwe prijzen. Geheel nieuw is dat holiday autos dit jaar reisagenten van de vijf best boekende reiskantoren en de vijf kantoren met de grootste stijging in het aantal boekingen uitnodigt op reis naar Lapland. “Wij gaan hier een jaarlijks gebruik van maken”, aldus Amerlynck, 'Dit jaar gaan we naar Finland op een avontuurlijke vakantie, volgend jaar hebben wij een nieuwe verrassende bestemming in petto.' Wij willen hiermee op originele wijze de reisagenten bedanken voor hun loyaliteit. De reden dat we niet enkel de best boekende maar ook de kantoren met de grootste stijging uitnodigen op reis is zodat

coverstory

holiday autos: it’s a people’s business “Le taux de satisfaction des agents de voyages par rapport à holiday autos n’a pas cessé d’augmenter depuis que nous avons repensé nos e-vouchers”, déclare Yorick Amerlynck, sales manager auprès de l’intermédiaire en location de voitures. “Et tout est toujours une histoire de personnes, un élément assurément important dans le tourisme, ce qui nous rend encore plus heureux.”

T

“

ravailler ici est vraiment très agréable”, déclare Yorick Amerlynck. “Et nous entendons également faire profiter nos clients de cette ambiance positive. Le taux de rotation chez holiday autos (l’agence en Belgique a été ouverte en mai 2001) est donc aussi très faible. Et Maaike Jakobsen fait souffler un vent nouveau dans notre département Marketing & Communications où elle a remplacé Olivier Dubois qui a décidé de rejoindre la presse touristique spécialisée. holiday autos est une équipe de 14 personnes dont Yorick Amerlynck et ses Sales Representatives Olivier Giacomini et Benoît Mahiat représentent le visage auprès des clients. “Nous continuons aussi à faire appel à notre consultante Nadine Milleville, déclare Yorick Amerlynck. Elle a su, au fil des ans, se constituer un impressionnant portefeuille de contacts dans le monde des voyages et est dès lors aussi extrêmement présente sur le terrain en plus de notre équipe de vente.”

Le Directeur Philippe Wauters a également été désigné responsable du marché français en mai et fait désormais “la navette” entre la région parisienne et Diegem où se trouve le siège du Benelux. “Il s’agit de 2 entités distinctes, explique Philippe Wauters. Seuls la stratégie et le marketing sont communs. La Belgique est aussi un marché totalement “différent” du marché français. En Belgique, pas moins de 98 % des demandes de location portent sur une voiture de location à l’étranger. En France, le marché domestique est (beaucoup) plus important. Au niveau belge, la répartition entre la Flandre et la Wallonie est environ de 50/50.” Outre une commission très intéressante, holiday autos propose aussi différents incentives aux agents de voyages. Ceux-ci peuvent ainsi épargner des kilomètres en effectuant des réservations pour leurs clients, kilomètres qu’ils peuvent ensuite échanger contre différents prix. Ces prix seront du reste renouvelés prochainement et les agents de voyages pourront donc choisir de nouveaux prix d’ici Noël. Une grande nouveauté cette année est que holiday autos invitera les agents de voyages des cinq agences ayant effectué le plus de réservations et des cinq agences ayant enregistré la plus forte hausse du nombre de réservations à participer à un voyage en Laponie. “Nous allons en faire une habitude annuelle”, déclare Yorick Amerlynck, 'Après des vacances sous le signe de l’aventure en Finlande cette année, nous promettons d’ores et déjà une nouvelle destination surprenante pour l’année prochaine.' De cette façon on veut remercier les agents de voyage de leur loyauté. On n'invite pas uniquement les agents de voyage qui ont réalisé le nombre de réservations le plus élévé, on préfère donner la chance à chaque agence de nous rejoindre pour ce voyage. On est ravi d'organiser

december 2008 - january 2009  travel2

9

coverstory

Participants trip to Lapland Name Company Mrs Rose-Alie Della Faille D’Huysse Active Golf Travel Mrs Nadine Delogne CWT SHAPE Mrs Paula Coelho Lux Voyages Mr Julien Bodart Les Lignes Amarantes Mrs Nitima Changrangkarn Généraltour Alleur Mr Joeri Vlamynck Selectair Apollo Travel Mrs Beatrijs Croes Alk reizen Mr Patrick De Vos Selectair World of Travel Mr Geert Dereu Jetair Center Gent Mrs Ines Gonsaeles Connections Leuven Mr Tom Geerts journalist Mrs Britta Baeke journaliste Mr Yorick Amerlynck holiday autos Mr David Douiliez holiday autos Mr Olivier Giacomini holiday autos Mr Benoit Mahiat holiday autos

alle reisbureaus, groot en klein, kans maken om mee te kunnen op reis. We verheugen ons enorm op de reis naar Finland, we gaan met hondenslee en rendierslee op safari in het met sneeuw bedekte Lapland, met sneeuwscooters crossen, skiën en ook met sneeuwschoenen een toer maken. Verder gaan we natuurlijk een Finse sauna uitproberen en genieten van al wat de omgeving te bieden heeft." De voordelen van een all-in product zoals holiday autos tegenover de klassieke autoverhuurbedrijven zijn en blijven legio.

le voyage en Finlande, on fera des excursions 'safari' en chiens de traîneau et en traîneau à rennes, à la Laponie en neige. On fera du croisement avec des motoneiges, du ski ansi qu'une promenade aux raquettes. Bien évidemment, on essaiera le sauna finlandais et on va jouir de l'environment." Les avantages d’un produit all-in comme holiday autos par rapport aux sociétés classiques de location de voitures sont et restent légion.

“Als broker zijn we niet alleen veel goedkoper dan de klassieke maatschappijen, je weet ook precies hoeveel je gaat betalen”, aldus Amerlynck. “We bieden ook een veel beter verzekeringssysteem aan. Het aantal bestemmingen neemt toe (sinds kort worden bv. ook de upcoming markets China en India aangeboden), net als het aantal auto’s dat we het cliënteel aan kunnen bieden. We beschikken ook over een noodnummer, en dit 24 uur op 24, 7 dagen op 7.”

“En tant qu’intermédiaire ou broker, nous sommes non seulement beaucoup moins chers que les sociétés classiques mais vous savez aussi en plus précisément combien vous paierez”, déclare encore Yorick Amerlynck. “Nous proposons aussi un système d’assurance bien meilleur. Le nombre de destinations augmente (les marchés émergents comme l’Inde et la Chine font par exemple partie de l’offre depuis peu), tout comme le nombre de voitures que nous pouvons proposer à la clientèle. Nous disposons aussi d’un numéro d’urgence accessible 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.”

E-ticketing (op basis van HTML documenten) wordt ondertussen alsmaar belangrijker.

L’e-ticketing (sur la base de documents HTML) est aussi de plus en plus important.

“Onlangs maakten we werk van een vernieuwing van de vouchers”, aldus Amerlynck. “Nadat we de reisagentuur hierover hadden geraadpleegd hebben we de informatie in de vouchers vernieuwd. Het overgrote deel van de klachten die wij ontvingen hadden te maken met mensen die boven op onze all-in verzekering ook nog eens een verzekering werden aangepraat door de lokale verhuurder. Dit is uiteraard helemaal niet nodig, aangezien onze verzekering werkelijk alles dekt. Sinds we de nieuwe e-vouchers in voege hebben gesteld die de reizigers hier duidelijk over informeren, is het aantal opmerkingen met de helft gedaald. Het duidt nog maar eens aan dat het van belang is om goede informatie ter beschikking te stellen. Wij blijven onze service dan ook vernieuwen en verbeteren, iets waar het hele team aan meedenkt en meewerkt.”

“Nous avons récemment innové au niveau des vouchers”, déclare Yorick Amerlynck. “Après avoir consulté les agents de voyages à ce sujet, nous avons revu les informations contenues dans les vouchers. La grande majorité des plaintes que nous recevions émanaient de personnes qui s’étaient vu proposer une assurance par le loueur local en plus de notre assurance all-in. Cela n’est bien sûr absolument pas nécessaire puisque notre assurance couvre réellement tout. Depuis que nous avons instauré les nouveaux vouchers qui informent clairement les voyageurs à ce sujet, le nombre de remarques a diminué de moitié. Cela souligne une fois encore l’importance de fournir de bonnes informations. Nous continuons dès lors à améliorer sans cesse nos services, un travail qui implique l’ensemble de l’équipe.”

“De samenwerking bij holiday autos is heel goed”, stelt Amerlynck vast. “Op ons kantoor in Diegem heerst een heel prettige sfeer, waar ruimte is voor iedereen om zich te ontwikkelen zoals hij dat zelf wilt. Wie zijn werk goed doet krijgt veel ruimte en dat creëert een sfeer van vriendschap en vertrouwen.” DV

10 travel2  issue 42

“L’esprit de collaboration chez Holiday autos est excellent”, constate Yorick Amerlynck. “L’ambiance qui règne dans notre bureau de Diegem est très agréable et tout le monde peut s’y épanouir comme il l’entend. Celui qui fait bien son travail bénéficie d’une grande liberté et cela crée une véritable ambiance de camaraderie et de confiance.” DV

vliegen naar de sneeuw comfortabel, snel en voordelig oostenrijk

salzburg innsbruck

€ �

all-in

HV ook � boekbaar via Amadeus

transavia.com vliegt 5x per week vanaf Brussels Airport naar de bekende Oostenrijkse wintersportgebieden Salzburgerland en Tirol. U vliegt comfortabel, snel én filevrij naar de sneeuw. Ski’s en bagage zijn makkelijk en voordelig mee te nemen en ook een transfer van en naar de luchthavens Salzburg en Innsbruck boekt u al vanaf € 29,-*. Voor meer informatie bezoek de website: www.transavia.com/wintersport

* prijzen zijn per persoon, enkele reis, inclusief belastingen en toeslagen, wijzigingen voorbehouden

46

*

vanaf

actua

Travelport wenst de breedste content aan te bieden Travelport, leverancier van IT diensten en software aan de reisindustrie, ontstond midden vorig jaar door het samengaan van Worldspan, Galileo en Apollo. Iets meer dan een jaar later is de GDS klaar om zich te presenteren aan de reiswereld. Ze deden dit met een Europese persconferentie op 2 december in Amsterdam en uiteraard tijdens BTExpo, waar je hen vindt op stand 133/134.

D

“

e migratie van beide systemen is uitstekend verlopen. Daarbij bleek al snel dat er meer is dat ons bindt dan wat ons scheidt.” vertelt ons Erwin Simons, sales & marketing manager Travelport. “Galileo heeft sowieso een zeer goede naam en staat heel sterk in Europa en Azië. Worldspan, de jongste van de 4 GDS’n, was altijd de kleinste speler maar wel mooi de nummer 2 van Amerika en technologisch het sterkst ontwikkeld. Combineer je deze twee dan kom je tot een GDS-speler op wereldvlak, die bovendien flink investeert in de nieuwe markten, zoals bv. het Midden-Oosten. Vandaag kan je gerust stellen dat Travelport de GDS is die 057146_Rivercruises_92,5x130:057146_Rivercruises_92,5x130 0 wereldwijd het best vertegenwoordigd is en die in alle markten een stevige positie inneemt.”

Uitgebreid aanbod van 10, 12, 13 en 14 daagse individuele en begeleide riviercruises te Rusland

Escapades 1 TRAINS AND SHIPS editie 2009

Unieke programma’s op de Donau, Elbe en Dniepr - rivier Luxueuze treinreizen met de Danube Express van Brussel tot Istanbul Uitgebreid aanbod aan Trans Siberische treinreizen van avontuurlijk tot Grand Luxe

www.escapetravel.be Tel. Resa : 050.39.55.93 Fax Resa : 050.39.55.83 E-mail Resa : [email protected] [email protected]

12 travel2  issue 42

Travelport is aanwezig in 145 landen, en werkt samen met 450 luchtvaartmaatschappijen, 265 hotelketens (goed voor 430 merken), 26 autoverhuurbedrijven, 400 cruise- en touroperators en 13 spoorwegnetwerken. Daarnaast beheert Travelport de IT infrastructuur van 3 van de grootste luchtvaartmaatschappijen ter wereld; Delta Airlines, Northwest Airlines en United Airlines. “Jaarlijks worden er meer dan 410 miljoen bookings gerealiseerd en al deze activiteiten genereren meer dan 20.000 ’messages’ per seconde.” zegt Erwin Simons.

Wat is hét verkoopsargument bij uitstek van Travelport?

“Dat zijn er drie; onze globale vertegenwoordiging, ons gevarieerd productaanbod en onze toonaangevende service & support. Onze klanten hebben een eigen account manager met een uitstekende kennis van de markt en van de reiswereld. Dit lokale team wordt ondersteund door tal van professionals in ons hoofdkantoor in Langley, in het Verenigd Koninkrijk. Daarnaast durf ik stellen dat wij technologisch verder staan dan onze concurrenten.”

In België werkt Travelport samen met 322 klanten, verspreid over 513 kantoren.

“Het is in eerste instantie onze politiek om de bestaande klanten te behouden en de samenwerking te verstevigen”, aldus Erwin Simons. “Daarbij gaan we uit van een partnership tussen de klant en Travelport, een partnership dat zich vertaalt in een nauw samenwerkingsverband waarbij we de reisagent de tools aanbieden om perfect in te spelen op de noden van de klant.”

Wat zijn de plannen voor 2009?

“2008 was vooral een jaar waarin er hard gewerkt werd achter de schermen. 28 september was daarbij een belangrijke datum; toen

e t i n a c e h j t t e a r d b l g ijft r o Z d er e e k p r l e a v t f t o e r h m p ! o

U moet blindelings kunnen vertrouwen op de drijvende kracht achter uw business. Voortaan is er geen enkele provider die zich kan meten met de globale reikwijdte van Travelport GDS. Onze klanten kunnen rekenen op niet één, maar twee dynamische systemen: Galileo en Worldspan. Dubbele aandrijvingskracht, dubbele innovatie. E-mail naar [email protected] voor meer informatie.

Stap aan boord van de toekomst – en kijk nooit meer achterom Een nieuwe reiswereld gaat voor u open

Worldspan

Galileo

actua

werden de databases van Galileo, Worldspan en Apollo samengebracht in één lokatie, in Atlanta. Je kunt dit best bekijken als drie enorme motoren die naast elkaar draaien en die constant boekingen verwerken. Op deze drie motoren – die trouwens volledig vernieuwd werden – bouwen we een interface die de drie verbindt en die ons in staat stelt om andere leveranciers aan te bieden. Die kunnen zich inpluggen op onze host en zo hun diensten aanbieden aan Travelport-klanten. Het aanbod kan variëren van cruises en treinen tot busmaatschappijen, reisverzekeringen en meer. De filosofie van Travelport is dat we onze klanten het breedst mogelijke aanbod willen bieden, onafhankelijk van waar de informatie vandaan komt, inclusief de concurrentie. Momenteel zijn we trouwens in gesprek met onze concurrenten om een commercieel model uit te werken. Begin 2009 lanceren we Travelport e-Pricing voor de Galileo-agenten. Travelport e-Pricing is het revolutionaire shopping product dat door Worldspan werd ontwikkeld voor de grote internet booking engines en dat binnenkort gratis beschikbaar wordt voor alle Travelport-klanten. Travelport e-Pricing biedt tal van mogelijkheden: van het eenvoudig zoeken naar het laagste tarief voor een

The

pleasure

of

travel

bepaalde route, tot meer complexe zoekopdrachten zoals Flex Weekend, dat het goedkoopste weekendtarief vindt tijdens een bepaalde maand, of Flex Airport, waarbij je via één entry het goedkoopste tarief kunt opvragen voor maximum zes bestemmingen. De Galileo-agenten gaan voor Travelport e-Pricing gebruik maken van de New Generation Galileo Fare. Vanaf de lente van volgend jaar zullen de Worldspan-agenten eveneens overgaan op dit tarievensysteem dat de laatste maanden werd geperfectioneerd. In een derde fase – in de loop van het tweede kwartaal van 2009 – wordt dan de nieuwe Travelport Desktop gelanceerd. Alles gebeurt in kleine, weloverwogen stappen. Uiteindelijk zal de nieuwe Travelport Desktop een reisagent toelaten om in de GDS van zijn of haar keuze te werken. In eerste instantie wordt dat Galileo, Worldspan of Apollo, met in een latere fase de andere GDS’n. Daarnaast gaan we het systeem van upselling en cross selling beter integreren. Zo zal je een aantal diensten extra kunnen aanbieden aan de klant zoals maaltijden, extra bagage, extra beenruimte, een annulatieverzekering en meer.

Hoe staat u tegenover de self booking tools?

“Ik denk dat België hierin een aparte plaats blijft innemen” aldus Erwin Simons. “Bedrijven als Expedia, Travelprice ea. komen niet echt van de grond in ons land, de Belg blijft trouw aan de reisagent, ook omdat hij weet dat hij via internet niet altijd de kleine lettertjes van het contract te lezen krijgt. De reisagent is en blijft een onmisbare bron van informatie voor de reiziger. Bovendien moet je enorm veel investeren in het bekend maken van je website. Enkel een link creëren is onvoldoende, vele e-commerce bedrijven vergeten dat wel eens.”

Hogesnelheidstreinen?

Baksteenkaai 02/511.04.02

76 -

- 1000 Brussel [email protected]

www.arthemarine.be

14 travel2  issue 42

“Via onze nieuwe Travelport Desktop zullen we uiteraard de hogesnelheidstreinen integreren. Dit is voor België een prioriteit, aangezien Brussel een Europese hub is voor de HST. Die rol wordt nog belangrijker van zodra de treinen richting Nederland en Duitsland op kruissnelheid rijden. In dat verband zijn wij trouwens enorm blij met de richtlijnen die het Europese Parlement op 4 september hebben gestemd in verband met de Code of Conduct voor CRS’n. Eén van die richtlijnen is dat de CRS het aanbod van treinen moet aanbieden als alternatief voor vluchten, met andere woorden, de beschikbaarheid van treinen moet zichtbaar worden op het eerste scherm van een ’availability display’. Dankzij onze interface hopen wij hier snel werk van te maken.” “Weet je, er wordt hier en daar wel eens gespeculeerd dat de GDS’n hun beste tijd hebben gehad, dat het logge apparaten zijn die werken met verouderde technologie, maar zelf ben ik nooit zo overtuigd geweest van de toekomst van de GDS als nu. Travelport beschikt over state-of-the-art technologie en we hebben een duidelijke visie voor de toekomst; ‘to be the world’s leading provider of informed travel choice’. We nodigen dan ook alle reisagenten uit om mee op de trein van de toekomst te springen, we zouden het jammer vinden mochten ze achterblijven op het verkeerde platform.” dv

actua

Martinair verhoogt capaciteit op de Antillen Van een charter imago is Martinair geëvolueerd naar het statuut van een reguliere long haul airline. Volgend jaar wordt vooral de capaciteit op de Nederlandse Antillen opgedreven.

S

“

inds vorig jaar hebben we inderdaad afstand genomen van de short haul, en concentreren we ons nog louter op de long haul vakantiebestemmingen, aldus Wendy van Zijl, Sales Manager Benelux bij Martinair. We hebben ook, zoals zovele airlines, de capaciteit aangepast aan de vraag, en het netwerk aangepast. De “kleinere” bestemmingen zoals Barbados, Jamaica, Tobago enz. hebben we uit ons eigen netwerk gehaald maar veel van deze bestemmingen worden nu aangeboden via Miami vanuit onze samenwerking met American Airlines. We concentreren ons vooral op Miami, Havana, Varadero, Punta Cana, Puerto Plata en de Nederlandse Antillen. Vooral deze laatste bestemming gaan we nog meer aanvliegen vanaf deze winter; Curaçao wordt dan 7 maal per week bediend, waarvan 3 maal in combinatie met Aruba. Naar het Oosten vliegen we momenteel niet.” Begin september startte Martinair, in ons land vertegenwoordigd door gsa Kales Airline Services, een samenwerking met American Airlines vanuit Miami. “Dit stelt ons inderdaad in staat onze passagiers een groter scala aan bestemmingen aan te bieden waarvan de eerste 15 inmiddels zijn gelanceerd. Aan de positieve boekingscijfers op deze nieuwe bestemmingen zie je ook dat het aanbod in de smaak valt, aldus Van Zijl’. Het interieur van de B767 vloot van Martinair (5 in totaal) werd onlangs (al 2 of 3 jaar geleden!) in een nieuw kleedje gestopt, ook de crew kreeg een (letterlijk) nieuw kleedje aan, en viel daarvoor trouwens al in de prijzen. “Onze Comfort Class, waarbij de passagier 10% extra beenruimte geniet en ook gebruik kan maken van een persoonlijke digi-player, scoort ondertussen goed tot zeer goed”, aldus van Zijl.

Bestaat er een kans dat Martinair terug charter operaties met vertrek vanuit Brussel onderneemt? “Op korte termijn staat dit niet opgenomen in onze planning, aldus van Zijl. Sinds september hebben wij de feedervluchten van KLM vanuit Belgie weer aangesloten op ons netwerk zodat onze Belgische passagiers worden aangevlogen vanuit Brussel. En er is ook de Thalys tussen Brussel en Amsterdam Schiphol Airport uiteraard.” Uiterlijk eind januari wordt een beslissing verwacht over de aandelenstructuur van Martinair. De Europese overheden buigen zich met name over het feit of de maatschappij volledig in handen kan/mag komen van KLM, momenteel voor 50% aandeelhouder, naast het Deense Maersk. dv

Kales Airline Services: nu ook Antrak Air Gaat het “moeilijk” in de luchtvaart, dan is de kans dat een luchtvaartmaatschappij op een gsa terugvalt, groter. Het is een reële economische wetmatigheid die maakt dat de zaken “goed” gaan bij Kales Airline Services. "Wij werken op basis van 2 verschillende contracten, aldus Johan Six, sales manager van Kales Airline Services. De gsa contracten vervangen eigenlijk de fysieke kantoren van de maatschappijen (en steeds meer maatschappijen bouwen hun eigen kantoren af, zeker als ze enkel off line werken vanuit ons land), waarbij we naast de ticketing ook een help desk aanbieden, sales & marketing activiteiten alsook operationele en administratieve back-up. Het doel van de airlines die met ons samenwerken, is om zich te identificeren op de markt. Anderzijds heb je ook de psa (passenger sales agent) contracten, waarbij we ons puur op de ticketing concentreren. We schrijven, in deze e-ticketing tijden, overigens nog regelmatig klassiek gedrukte tickets uit…”

Wat voorspelt 2009?

“Er dienen zich dra enkele nieuwe opportuniteiten aan, aldus Six. De airlines willen een service, wij kunnen deze aanbieden én de zekerheid dat wij de locale markt, en haar geplogendheden, kennen. Tegelijkertijd willen we natuurlijk ook zoveel steun als mogelijk verlenen aan de TO’s en de reisagenten die ons verkopen.” Sinds kort vertegenwoordigt Kales Airline Services ook het Ghanese Antrak Air in ons land. De in september 2003 opgestarte Afrikaanse carrier, met basis in Accra, start in het voorjaar van 2009 met operaties op Accra vanuit Düsseldorf, een luchthaven die alsmaar meer in de picture komt te staan voor haar transatlantisch aanbod. Binnen Afrika biedt Antrak Air o.a. Kumasi, Tamale, Sunyani en Ouagadougou aan. dv

december 2008 - january 2009  travel2 15

actua

Do You Dare ?

L

es parcs nationaux : El Teide, Ordesa y El Monte Perdido, les îles atlantiques de la Galice … La culture : Gaudi, Velasquez, Almodovar, Don Quichote et les moulins, Vicente Amigo, les jeux de guitare et les danses du flamenco … Les villes trépidantes et témoignant d’une riche histoire, Barcelone, Madrid, Sévillle, … Le patrimoine du monde :Santiago de Compostella, Tarragona, Eivissa … Les churros, les vins, les jambons, … et surtout la gentillesse de son peuple fier mais si accueillant, L’Espagne bien-sûr ! Un pays qui baigne dans la lumière et le soleil … Deux mers, l’Océan Atlantique et la Méditerranée et puis les côtes. Plus de 6.000 kilomètres, avec des plages, des parcs nationaux, des villages de pêches, des ports vivants, des vents favorables aux sports nautiques …. L’Espagne propose désormais un nouveau concept pour en finir avec la contemplation passive de la mer. Elle offre de la vivre par l’expérience active au sein des « stations nautiques », vingt-six à l'heure actuelle pour profiter du soleil, pour apprivoiser une nouvelle activité, pour pratiquer un sport nautique, pour découvrir la mer, pour observer les côtes de l’autre côté … Faire de la plongée dans une réserve maritime, profiter d’un hôtel familial combiné à une randonnée dans un parc national. Ou apprendre la voile, se détendre dans un hôtel de luxe et visiter un musée de renom. Faire du kayak ou encore observer les baleines, profiter de la convivialité d’un camping, visiter un parc national ou faire du cheval. Voilà les « packages » composables à souhaits que les stations nautiques proposent. Les centres nautiques sont avant tout une garantie et un label de qualité pour pratiquer des activités maritimes sportives. Au menu, de la voile, du catamaran, de la plongée, du windsurf, du ski nautique, … L’encadrement est assuré par un personnel professionnel de qualité. Les novices y apprendront en quelques jours un nouveau sport en toute sécurité. Les expérimentés peuvent approfondir leurs connaissances ou tout simplement profiter de l’activité.

16 travel2  issue 42

Les stations nautiques mettent à disposition de leurs clients toute une infrastructure et un équipement de qualité. Cela permet de pratiquer (essayer) un ou plusieurs sports aquatiques sans investir dans l’achat d’un équipement. L’infrastructure d’une station nautique comprend également un hébergement varié. L’offre comprend des larges choix tant pour les inconditionnels du camping que pour les amateurs d’hôtel de luxe, sans oublier des appartements, des apparthotels, des bungalows, … Le tout dans l’environnement du choix du client. Qu’il opte pour un endroit au calme afin de se ressourcer ou au contraire pour un centre rempli de vie et d’activités, la station nautique satisfera la demande. Envie de compléter les activités dans la mer par des activités terrestres ? Un shopping en ville, une visite culturelle, des balades à cheval, des randonnées, … La station nautique propose le tout. Il suffit de le demander. Avoir le label station nautique est garantie de qualité. Les membres doivent satisfaire à certains critères tels que le respect de l’environnement, une offre nautique multiple et permanente, une infrastructure adaptée, … Ces normes sont décrites dans la charte des stations nautiques. Le projet est soutenu par les pouvoirs publics, dont les régions autonomes et Turespaña. Les stations nautiques se trouvent éparpillées sur tous les bords de mer de l’Espagne : la côte nord et sud de l’Atlantique, les îles Canaries, tout au long de la Méditerranée et les Baléares. Voilà une nouvelle manière de passer des vacances à la mer à n’importe quel moment de l’année,pour n’importe quel âge, pour n’importe quel niveau, combiné à un logement et d’autres activités. Il n’y a que l’embarras du choix. Alors, do you dare ? w www.estacionesnauticas.info

chl

actua

Pierre & Vacances Holidays

Dans le respect de la liberté et l’intimité de chacun

L

“

a seule chose que nous n’offrons pas...c’est le camping ». Voilà une petite phrase que Philippe Durieux, Marketing Manager chez « PV Holidays » répète à l’envi. Le mot « camping » est à prendre tant au sens propre que figuré. Une façon d’expliquer que le produit qu’il défend se démarque de tout autre formule « village de vacances ». Autrement dit, une offre qui s’étend de l’apparthotel à l’hôtel, en passant par le studio, l’appartement, la maisonnette et la villa. Mais aucune vie sous toile. Et au sens figuré car dans le nom « Pierre et Vacances », il y a aussi le mot « pierre » comme élément de construction qui permet de respecter la liberté et l’intimité de chacun, tout en ayant accès à toute une palette de loisirs proposés à la carte. En visitant quelques hôtels et villages « Pierre et Vacances » sur la Côte d’Azur et en Provence, on observe une constante qui vous frappe immédiatement l’esprit : l’incroyable diversité dans les environnements, les styles d’hébergement et les ambiances où il y a chaque fois une ou l’autre activité spécifique qui attire une clientèle cible et même, fidélisée. La Côte d’Azur ! Etonnant paradoxe que cette destination ! On croit tout savoir sur elle et pourtant, en y retournant, on découvre encore un paysage, une couleur ou un parfum qui ne vous était pas familier. Les inconditionnels savent que l’Esterel n’y ressemble pas au Massif des Maures. Nice, Cannes, Saint-Raphael n’offrent pas la même ambiance. Mais qu’il est doux et agréable de remettre chaque fois ses connaissances en question en explorant un peu plus loin que le côté « carte postale ». Le village « Cap Esterel » de « Pierre et Vacances » est perché sur la hauteur, dans un environnement montagneux d’une beauté naturelle spectaculaire, avec la fameuse teinte rouge de ses roches éruptives. On est agréablement surpris de voir que le village s’intègre harmonieusement dans le paysage, sans l’abîmer. C’est en y accèdant que l’on est tout aussi étonné de l’étendue du domaine avec ses maisons, ses appartements et sa rue commerçante qui confèrent au site une authentique atmosphère de petit village presque montagnard.

18 travel2  issue 42

Là haut et en regardant vers la mer, le spectacle est tout aussi saisissant. On est dans une sorte d’immense amphithéâtre naturel, plein de lumière et d’espace. Un sentiment extraordinaire de liberté avec vue sur une piscine aux dimensions grandioses et en contrebas, la baie d’Agay avec un îlot occupé par une tour qui rappelle furieusement celle du château que Tintin explore dans l’album « L’Ile Noire ». Le Massif des Maures ne ressemble pas à l’Esterel. Sur la Côte d’Azur et cela fait partie de son charme, il suffit de parcourir quelques kilomètres pour observer un changement complet de relief et de végétation. Autre village « Pierre et Vacances », autre environnement. Aux « Restanques » ( le nom signifie un petit muret dans le Midi pour retenir les terres cultivées), on est heureux de pouvoir se fondre dans un parc, à l’ombre douce et rafraichissante d’un bois de pins. Aux « Restanques », le village est aménagé à flanc de colinne et offre une vue saisissante sur le Golfe de Saint-Tropez. Un cadre qui donne envie, entre deux escapades « tropéziennes », de prendre un fauteuil et de s’abandonner à une vie paisible où les heures coulent comme du miel sur une tartine beurrée. On se plaît aussi à flâner entre les arbres, à la découverte d’un véritable Jardin Botanique où un guide vous explique les plantes et les fleurs. A la Côte d’Azur et à chacun de composer son séjour, d’autres vacanciers préfèrent l’ambiance des villes, à la découverte des musées. Nous avons vu des Résidences à appartements de « Pierre et Vacances » qui ont l’avantage d’être situés en zone urbanisée mais calme et en dehors de la grosse circulation du centre-ville. Près de Nice et à Saint Laurent du Var, « Heliohotel Marine » a été rénové avec goût et la piscine extérieure est équipée d’un toit mobile. Installée sur la hauteur et dans un quartier résidentiel, la « Villa Francia » est à deux pas de Cannes et de la Croisette. Un complexe immobilier à appartements avec jardin intérieur et Maison de maître. L’atmosphère y fait un peu penser à la « Côte d’Azur de la Belle Epoque » avec ses dames en robe à crinolines et portant

actua

Les Restanques, à l'ombre rafraîchissante des pins

Cap Esterel, plein de lumière et d'espace

ombrelle pour se protéger des ardeurs du soleil. Mais son charme, c’est aussi la piscine, où la vue donne sur les Iles de Lerins. Marque hôtelière du Groupe « Pierre et Vacances », positionnée sur le marché milieu de gamme des 3 et 4 étoiles, les établissements « Latitudes Hotels » possèdent leur propre personnalité et leur propre style. Ils ciblent toutes les clientèles attentives au vrai confort et au service soigné. Une attente que l’on décèle notamment chez les grands amateurs de Golf. Sur les hauteurs boisées de Saint Raphaël et à Valescure, l’Hôtel Latitudes Golf Esterel a un charme particulier. D’abord, il y a l’envi­ ronnement. Il est situé dans un quartier de grosses villas luxueuses. C’est un peu le fief de la « Gentry » anglaise, bon chic et bon genre. Ensuite, le parcours de Golf est à deux pas et en face de l’hôtel.

En Provence

Le Village « Pont Royal en Provence » est sans nul doute l’une des réalisations les plus réussies de « Pierre et vacances » et le Groupe le présente, de façon tout-à-fait méritée, comme l’un de ses

produits-phare par excellence. Situé dans les Bouches du Rhône, à mi-chemin entre Aix-en-Provence et Avignon, ce village piétonnier peut servir d’exemple à tout ce que le monde compte comme urbanistes et architectes. Dominant la Durance jusqu’au contrefort du Lubéron, il a été conçu dans le respect de l’environnement et on y a créé un cadre de vie qui réunit tout ce que le vacancier peut espèrer, surtout quand il vient en famille et avec des enfants. Inclus dans le Domaine, l’Hôtel Latitudes du Golf Pont-Royal est un bijou. Une « bonbonnière » d’inspiration provençale limitée à 30 chambres, uniquement des suites. L’hôtel est à quelques mètres d’un Parcours de Golf connu des joueurs professionnel du monde entier pour la perfection de son aménagement. Qui loge à l’Hôtel du Golf Pont Royal doit s’offrir une expérience que je recommande à tous ceux qui sont sensibles à l’Art de la Peinture. Cela consiste à se réveiller dès l’aube et d’aller jusqu’au balcon de la chambre. Vous découvrirez, en vrai, l’une des caractéristiques les plus étonnantes d’un tableau de Cézanne ou de Vincent Van Gogh, à savoir des montagnes...de couleur bleue ! jvdv

Thomas Cook in zee met Studio 100 Zijn uw kinderen dol op de Studio 100 figuren Kabouter Plop, Mega Mindy of Het Huis Anubis? Dan kunnen ze vast hun hartje ophalen in de Thomas Cook Junior Clubs waar de animatie voor Zomer 2009 in het teken staat van Studio 100.

Club animatoren krijgen hiervoor een speciale opleiding van de theaterafdeling van Studio 100. 3 Studio 100-figuren komen bovendien live optreden: op 6 juli komt de Franstalige kabouter Plop naar Hotel Caleta Palace, op 30 juli Toby van Mega Mindy naar Hotel Dunas Esplendido en op 27 augustus Nienke naar Hotel Royal Dragon.

e Thomas Cook Junior Club werd vorige zomer met succes gelanceerd. Duizenden kinderen namen al deel aan talloze originele activiteiten: van piratendag tot schattenjacht, van strandsport tot zwembadspel. De Thomas Cook Junior Club opent zijn deuren in juli en augustus in een beperkt aantal geselecteerde hotels. De activiteiten en animatie worden opgesplitst van 4 tot 7 en 8 tot 12 jaar. Deze all-in resorts (behalve Allgäu Stern Hotel) zijn op-en-top kindvriendelijk, want uitgerust met een speeltuin, een kinderzwembad, grote familiekamers en een apart Junior Club lokaal.

De Studio 100-fun begint al twee weken voor afreis. “Bij de reisdocumenten ontvangen de kids een specifiek bagagelabeltje en een aftelkalender met een opdrachtje eraan gekoppeld. Bij het vertrek op de luchthaven krijgen de kinderen een heuptasje van hun favoriete figuur en een potloden set. Ook bij aankomst in het hotel krijgen ze een leuk Studio 100-gadget en een cool polsbandje”, aldus Gino Nauwelaers, Marketing & Communication Manager Thomas Cook.

D

Maar er wordt eveneens aan de ouders gedacht; één dag per week zorgt het Junior Club team voor kinderopvang zodat mama en papa een hele dag vrij hebben. Bij boeking kun je bovendien rekenen op een fikse kinderkorting. Met de komst van Plop en andere Studio 100-figuren wordt het nog mooier. Kinderen beleven er spannende avonturen in het teken van Het Huis Anubis of leven zich in in de wereld van Kabouter Plop en Mega Mindy. De tweetalige Belgische Junior

Om de Junior Clubs en de samenwerking met Studio 100 te promoten, brengt Thomas Cook een aparte mini-brochure uit die o.a. verdeeld zal worden op de Grote Sinterklaasshow van Studio 100 in Antwerpen en Charleroi. Ook op de Kerstshow, in speelgoedwinkels en in het blad van de Gezinsbond worden de Thomas Cook Junior Clubs voorgesteld. dv

december 2008 - january 2009  travel2 19

actua

Protections: schademodule online Protections Reisverzekeringen zette onlangs haar schade module online. Reisagenten kunnen via www.protections.be/schade (www.protections.be/sinistre voor de Franstaligen) de annulatie aanvraag online ingeven en versturen naar Protections, en desgewenst ook naar de klant.

O

“

p de ontvangstbevestiging staat een paswoord vermeld, gekoppeld aan het schadedossiernummer, aldus gm Koen Devestel. Daags nadien kan je met dat paswoord inloggen en dus op ieder moment de stand van het dossier opvol-

gen, evenals een overzicht van de eventuele terugbetalingen, de datum van opvraging en ontvangst van de noodzakelijke documenten, alsook de PDF’s van de briefwisseling”. Protections is ruim 10 jaar actief in het verzekeringswezen. Het merk werd opgericht door Koen Devestel, die voordien aan de slag was bij Isis, en de als twee druppels op zijn broer Ronny (van Connections) lijkende Johan Bayens, die totdan actief was in het klassieke verzekeringswezen (A&M). “Connections was destijds dan ook onze eerste en enige klant, aldus Devestel. Door de jaren heen hebben we een mooie TO-portefeuille opgebouwd, met Best

Tours, Intermed/Skiworld, Arthema/ Secrets of the Desert, Continents Insolites, Sunquest, Airstop enz. als referenties. Wij waren de eerste om een ski-garantie te introduceren, en 5 jaar geleden waren we ook de eerste met een booking engine.” Momenteel werkt Protections rechtstreeks samen met een 50tal reisagenten. “Het is de bedoeling om dit aantal verder op te drijven, aldus Devestel, en dan zeker met die reisagenten die de voorkeur geven aan een à la carte aanpak, want dat vormt precies onze sterkte.” Protections werkt samen met Artas als verzekeraar en Touring voor de 24/7 bijstand. DV

Adventure G or f ol

Ind o

Nieuw! Omega (4/6 personen) Villatype

De

ijn

nieuw ve rgeten m

20 travel2  issue 42

Info op www.molenheide.be of 011/52 10 44

destination

Kenia herbekeken Kenia is duidelijk nog niet volledig hersteld is van de politieke problemen die begin dit jaar het toerisme in het land platlegden. Zelfs in de anders over-toeristische Maasai Mara regio gaat het er tegenwoordig veel rustiger aan toe. Maar, voor de toerist is er geen enkele reden om Kenia links te laten liggen. Integendeel, als de klant Kenia ooit wilde bezoeken, dan is dit het ideale moment.

E

en brussels airlines hostess op de vlucht BrusselEntebe-Nairobi vertelt ons dat ze sinds begin dit jaar soms met bijna lege vliegtuigen richting Nairobi vliegen. “Er was genoeg berichtgeving over hoe gevaarlijk Kenia wel was, maar toen de problemen over waren, zweeg de pers en bleven de toeristen weg”, zo vertelt ze. brussels Airlines is niet alleen. Bijna alle bedrijven en organisaties die op Kenia werken, merken nog steeds een aanzienlijke aarzeling bij de Belgen om naar Kenia af te reizen. Er komen ook alternatieve safaribestemmingen op de proppen. Zelfs tijdens de topperiode, wanneer in de Maasai Mara de migratie plaatsvindt, ligt het park er veel rustiger bij dan andere jaren. “Vorig jaar rond deze tijd vlogen we soms met honderden passagiers, verdeeld over vijf warmluchtballonnen, over de Maasai Mara. Vandaag zijn we blij als we met twee ballonnen kunnen opstijgen”, vertelt een van de piloten van Governors’ Balloon Safaris terwijl hij zijn balloon laag over de uitgestrekte Mara navigeert. En dat terwijl de migratie nog nooit zo perfect geweest is. De dieren maken in grote getallen de overtocht van de Serengeti naar de groene vlaktes van de Maasai Mara. Enkel de toeristen blijven weg.” Kenia kende in 2007 een van zijn meest succesvolle toeristische jaren ooit. Twee miljoen bezoekers, bijna een half miljoen meer dan het jaar voordien. Toen eind vorig jaar de politieke problemen en de opstanden begonnen, daalde het bezoekersaantal tot een trieste 55.000. De weinige toeristen die in de safarikampen of in de hotels langs de kust zaten, waren meestal alleen. Een Zwitsers

koppel vertelt dat ze in februari dit jaar enkele kampen compleet voor zichzelf alleen hadden. Of ze iets van het geweld of de problemen hadden gemerkt? Neen. Niet echt. Het enige probleem was de bevoorrading van de kampen vanuit Nairobi. Sommige lodges moesten het soms even zonder Coca Cola of ander ingevoerd exotisme doen. Maar daar lagen de Zwitsers en de echte safariliefhebbers niet echt van wakker. Want hoeveel keer in een leven krijg je een van de mooiste safariparken in Kenia bijna volledig voor jezelf? Hoe kwam het allemaal zo ver? Begin dit jaar kreeg bijna iedereen in de wereld uitvoerig de problemen en het geweld in Kenia en vooral Nairobi te zien. Rellen te wijten aan de herverkiezing op 27 december van de Keniaanse president Mwai Kibaki die tot eind februari bleven duren. Onmiddellijk kondigden bijna alle Westerse landen een negatief reisadvies naar Kenia aan. In veel landen kregen reisagenten hun klanten die toch naar Kenia wilden reizen, niet meer verzekerd en stuurden ze hun klanten naar alternatieve bestemmingen. Tanzania is er niet rouwig om. Chartervluchten werden gecancelled, lijnvluchten vlogen praktisch leeg naar Nairobi en veel hotels deden noodgedwongen de deuren dicht. Nadat op 28 februari ll. het langverwachte akkoord tussen de Keniaanse leuders was ondertekend, zette Kenia Tourism grote middelen in om het toerisme terug aan te zwengelen. Maar liefst twintig miljoen dollar werd aan de kant gezet om de toerist terug naar Kenia te krijgen. De Keniaanse Minister van Toerisme en zijn gevolg vlogen de laatste maanden de hele wereld rond om aan promotie te doen. Volgens de grotere TO’s zoals Kuoni zitten de boekingen terug in de lift en is Kenia een sterke terugkomer.

december 2008 - january 2009  travel2 21

destination

En niet onterecht, want weinig Afrikaanse landen kunnen uitpakken met zo een contrasterend aanbod. Van de witte zandstranden langs de azuurblauwe Indische Oceaan tot de uitgestrekte vlaktes in het binnenland waar er zoveel wild rondloopt dat je je soms in een zoo waant. Het blijft een land dat ideaal is voor de safaridebutant. Terwijl je in de nieuwere Afrikaanse safarilanden zoals Zambia of Botswana soms uren moet wachten om een wild en vooral schuchter dier te zien, is het

est.

1906

BELEEF DE WERELD VAN KUONI Een tocht langs de hottest clubs van Havana, een luxueus diner onder water in de Malediven of een vaart per luchtballon over de Serengeti. In ons vernieuwde aanbod is er alleen ruimte voor de meest bijzondere hotels, rondreizen en arrangementen.

En mocht u daarnaast nog een ticket naar de opera in New York of een massage op de luchthaven willen, dan regelen wij dat met onze concierge service. Ontdek hoe wij al meer dan 100 jaar streven naar pure perfectie!

Brochure en meer info op www.kuoni.be of bel 09-2692010 lic. A6083

22 travel2  issue 42

dierenkijken in Kenia een stuk gemakkelijker. Zeker tijdens de spectaculaire, jaarlijkse migratie van de gnoes, ook wel wildebeest genoemd, die in grote getallen de oversteek van de Tanzaniaanse Serengeti naar de Maasai Mara maken. Enkel dit spektakel alleen al maakt een bezoek aan Kenia uniek.

Kenia als safari-expert Nieuwere safaribestemmingen nemen sinds jaren Kenia als voorbeeld en kijken hoe ze het doen en beter niet doen. Maar ook Kenia leert uit zijn decennia lange ervaring op gebied van toerisme en vooral safari’s. Door de aantal tegenslagen die het land kende, beseffen de Kenianen en vooral de plaatselijke reisorganisaties maar al te goed dat het misschien beter is om zich meer te richten op het kleinschalig, kwalitatief toerisme dan het destructieve massatoerisme. Het ecologische aspect wordt steeds belangrijker. Duurzaam en groen toerisme zijn in. Wie nu naar Kenia gaat, kan in tegenstelling tot een tiental jaar geleden kiezen uit een groot assortiment van interessante lodges die zich ook met andere dingen bezighouden dan enkel en alleen maar pure winst maken. Een mooi voorbeeld is het spiksplinternieuwe Saruni Samburu dat zich in het meer onbekende noorden van het land bevindt. “Saruni Loge, only seven kilometers far, but a world away”, staat er op een bordje op weg van de stoffige landingsbaan naar de lodge. De Italiaanse eigenaar zocht een rots uit in de Kalama Conservancy, 95.000 hectares natuurgebied vanwaar je 360 graden zicht hebt op het Samburu National Park. Hij maakte een deal met de lokale stammen en beloofde om voor werkgelegenheid te zorgen, het personeel een deftig dak boven hun hoofd te geven en vooral om mee te helpen om het natuurbestand in ere te houden. Dit alles gebeurt in samenwerking en onder het toezicht van het NRT, het Northern Rangeland Trust, dat ook andere initiatieven neemt zoals het opleiden van parkwachters, stropers buiten houden en het taggen en monitoren van de olifanten in dit Kalama Conservancy. Omdat Saruni de enige lodge is in deze streek, valt er geen andere toerist te bespeuren. Even verder in het Samburu Nationaal park zijn er veel meer jeeps en bezoekers. Dit is de thuisbasis van het Samburu volk, de neven van de Maasai. Ze worden ook wel eens de Butterfly People genoemd omdat ze in tegenstelling tot de Maasai, veel meer kleuren dragen dan het felrood van hun neven. De Samburu zijn krijgers, warriors, en trots op hun erfenis. In de Saruni Lodge werken bijna allemaal mensen uit de plaatselijke

destination

dorpjes, bijgestaan door enkele anciens uit de Mara. Manager Neil is een jonge en gedreven Keniaan en probeert zoveel mogelijk de bevolking te betrekken bij de lodge. De mannen werken als spotter tijdens de safariritten en de vrouwen maken juwelen die in de lodge worden verkocht. Op de vraag of Neil het voelt dat Kenia in een moeilijke periode zit, antwoordt Neil: “Natuurlijk. Alle zaken, alle sectoren lijden eronder. Uitgenomen beveiligingsbedrijven, die deden gouden zaken.” Maar Saruni, op zijn eenzame rots, ver weg van alles en iedereen heeft niet veel last van alles wat in de rest van het land gebeurt. De vier enorme villa’s, infinity pool en een loungeruimte vloeien over in het ruige landschap. De lodge is zelfvoorziend met een enorm park aan zonnepanelen (zelfs voor de zwembadfilter), een eigen watersysteem en zelfs een satellietsysteem dat voor wi-fi internet zorgt. Bizar genoeg is er zelfs een volwaardig gsm-signaal, waarover Neil grapt dat het komt doordat de olifanten met speciale SIMkaarten worden gelabeld en daardoor iedereen met de gsm kan bellen. De telefonieoperator noemt hier niet voor niks Safaricom.

Tussen de leeuwen Een drietal uur verder rijden, bevindt zich het Shaba natuurpark. Dit is de plek waar dierenactiviste avant la lettre Joy Adamson leefde. Ze werd beroemd nadat ze de leeuwenwelp Elsa redde en opvoedde. Ze schreef er enkele klassiekers over die later verfilmd werden als Born Free en Queen of Shaba. Joy leefde jarenlang alleen in de wildernis en stierf in 1980 door wat eerst gedacht werd een aanval van een leeuw en later moord door stropers bleek te zijn. Joy’s Camp is gebouwd op de plek waar ze leefde en ook stierf. Een altijd groene oase vlakbij een moeras waar meestal olifanten en buffels staan te grazen en leeuwen plus ander wild vrijelijk door het kamp wandelen. Joy’s Camp werd niet opgetrokken in typische, Keniaanse stijl maar is geïnspireerd door de buurlanden Ethiopië en Soedan. Een zweem van Noord-Afrika is in het interieur te bespeuren. De enorme tenten werden gedrapeerd met fijne, witte stoffen en gedecoreerd met etnische artefacten. Het mooie aan het verblijven in een kamp zoals Joy’s is dat het gerund wordt door Kenianen zelf, die hun land en hun inwoners door en door kennen en weten hoe je met toerisme en gasten moet omgaan. Lara en Jamy zijn ondanks hun Britse roots, Kenianen in hart en nieren en doen er alles aan om de gasten hun land te tonen op de best mogelijke manier. De lodge wordt in die mate professioneel gerund dat je na een tijdje begint te twijfelen of je effectief wel in zo een afgelegen plek in de wereld bent. Dit jaar bood Joy’s Camp zelfs geen “hoogseizoen” prijzen aan en bleven de prijzen aanzienlijk laag. Voor veel andere lodges geldt dit nog steeds en vallen er nog altijd koopjes mee te pikken. In Joy’s Camp krijg je in ieder geval kwaliteit voor je centen, zeker op culinair vlak. Wat zowel voor het ontbijt, lunch als diner op het bord komt, is van hoogstaande kwaliteit en voor de vele honeymooners die hier passeren worden constant speciale activiteiten georganiseerd buiten of in het kamp. Joy’s Camp is ook perfect voor wie het niet zo heeft voor de langdurige en hobbelige jeeptochten. Vanaf je privé-terras of de gemeenschappelijke

lounge komen de olifanten en buffels tot op enkele meters dicht. Een bijna onzichtbare draad houdt ze op afstand want anders komen de olifanten maar al te graag het kamp binnen om van de watertank te drinken en de moestuin leeg te eten. Wanneer bij zonsondergang een familie olifanten naar het moeras komt om te drinken en ze zo dichtbij komen dat je ze bijna hoort slurpen, dan weet je waarom Joy Adamson deze plek zo fantastisch vond. Elke toerist die nu hun land bezoekt, wordt met open armen ontvangen. “Karibu, welkome!” klinkt het overal.

db

Odysseus au Kenya Odysseus s’est rendu au Kenya en novembre avec une dizaine d’agents de voyages francophones. C’est en compagnie d’un chauffeur/guide qu’ils ont exploré les hauts lieux du Kenya tels que le Masai Mara où il est possible de rencontrer les ‘Big Five’, Amboseli où les vues sur les sommets du Kilimanjaro sont prodigieuses et le Tsavo Ouest. Le safari s’est terminé par un repos bien mérité au bord de l’Océan Indien. Sans oublier bien entendu le logement dans des lodges exclusifs qui s'intègrent parfaitement dans l'environnement et où l’accent est mis sur le confort, l’intimité et le service personnalisé.

Les participants de gauche à droite, au 'gate' du parc national Tsavo: Jamila Chiboub de Thomas Cook TS Brouckère, Marie Halleux d’Ornella, Emilie Meurs de Jetaircenter, Vincianne Parent de Ligne Bleue, Dimitri Deprez de CWT Charleroi, Philippe Vienne de CWT Liège, Estelle Jendrejac de Helios Tournai, Rosa Tunon de Mondial Express Beauraing, Anita La Meir d’Odysseus, Caroline Spirkel de Jetaircenter Luxembourg.

december 2008 - january 2009  travel2 23

destination

Phuket: Thomas Cook does it XL Op donderdagavond 30 oktober om 21u50 lanceerde Thomas Cook een eerste rechtstreekse vlucht van Zaventem naar het Thaise Phuket, en dit met de chartermaatschappij XL Airways France. travel 2 was erbij om deze vlucht feestelijk in te huldigen.

D

e champagne staat koud aan gate 25. Vandaag is de maiden-trip van de Airbus 330 naar Thailand. Met een kleine vertraging landen we op de luchthaven van Phuket. Na de formaliteiten worden we onthaald door muzikanten en Thaise schonen die ons een halssnoer van orchideeën om de nek hangen. Nog even een groepsfoto voor de lokale pers want deze vlucht maakt geschiedenis in Thailand, en we vertrekken met een tour-bus naar onze eerste bestemming: het Khao Lak Laguna Resort in het dorpje Khao Lak. De volgende ochtend om 9 uur geven we present voor een avontuurlijke tocht naar het Khao Lak National Park. Het eerste deel gebeurt per kano. Het bootje is net groot genoeg voor twee personen en een lokale peddelaar. We varen vrijwel geruisloos stroomafwaarts waar de rivier zich langs bergkammen en grotten worstelt, en we worden geconfronteerd met onze nietigheid in deze wondere wereld van matige stroomversnellingen en mangrove bossen. De rust is meer dan welkom na de eerder vermoeiende reis.

24 travel2  issue 42

Bij het middagmaal in een restaurant langs de rivier merken we dat de Thaise keuken voor westerlingen zeer toegankelijk is, je moet er bij het bestellen alleen de nadruk op leggen dat wij doorgaans niet zo pikant eten. Er is geen tijd voor een siesta wanneer onze gids Tiger, klein en geblokt met op alles een antwoord, ons in beweging probeert te krijgen: ‘De olifanten wachten en misschien gaat het wel regenen.’ Het kamp gonst van de activiteit, enkele olifanten worden verfrist in de rivier, anderen nemen zelf een douche met hun slurf, zoals in de stripverhalen, nadien binden de begeleiders of ‘mahout’ een soort tuinbank op hun rug. De olifanten worden naar een parking geleid en daar passeren ze na elkaar aan een steiger. Dit is onze opstap. We kunnen met twee op één olifant en zetten onze voeten gewoon in zijn nek. Wanneer de mahout ‘Pai’ roept, komt er beweging in het logge dier. Alles schudt zodanig dat ik bijna van de bank glijd. Praigkham, onze olifant buldert verder. Het valt me op dat olifanten lopen zoals kamelen: de linker voor- en achterpoot worden vrijwel tegelijk verplaatst en dan volgen pas de rechter voor- en achterpoot. Aangezien we ruim drie meter boven de grond zitten, wijkt de bank bij elke pas vervaarlijk naar links of rechts en het duurt wel even alvorens ik het labiele evenwicht kan beheersen en de juiste tegendruk met mijn voeten en handen onder controle krijg. In konvooi rijden we door het ongerepte regenwoud, over paadjes, door de rivier en rakelings langs laaghangende takken. Soms heb ik wel zin om keihard op de rem te drukken, maar ik ken de gebruiksaanwijzing niet en trek

destination

dan maar mijn kop in. Na een uurtje houden we halt bij een waterval en keren dan langs dezelfde weg terug naar het kamp, waar we worden onthaald met een frisdrank of een biertje. Ik mag onze olifant enkele bananen voeren. Met zijn grote slurf neemt Praigkham zeer voorzichtig de banaan uit mijn uitgestrekte hand en brengt die behoedzaam naar zijn mond. Ik zie pretlichtjes in de kleine ogen van het enorme dier. Nadien zijn we getuige van de ‘olifantenwash’ in de rivier en staan we in een heuse ‘olifantenfile’, want ze gaan vrijwel allemaal samen naar hun slaapplaats. Hier hebben olifanten voorrang. Kwan is onze kok en lerares. Ze vertelt over de meest gebruikte ingrediënten in de Thaise keuken, zoals de verschillende soorten curry en hoe ze te maken, de typische groenten en hun gebruik en een korte uitleg over bordversiering. Belangrijk om weten is dat, in tegenstelling tot thuis, niet alles wat op een bord ligt, eetbaar is. Versiering wordt dikwijls behandeld met kleurstoffen en hergebruikt en te veel aan pikant kan je best neutraliseren met zout. Dan is het aan ons. Eerst maken we Kung Sarong. We prikken enkele gepelde zoutwatergarnalen of scampis aan een spies, omwikkelen die met spaghettislierten en frituren. Opdienen met komkommer en sla. Nadien bereiden we kip met Panaengcurry en kip met cashew noten. Wanneer alles klaar is, eet iedereen zijn eigen potje en wonderwel, het proeft echt Thais. De recepten krijgen we mee. We nemen de veerpont naar Koh Kho Khao Island, een eilandje in de Andaman zee. Op een kwartiertje staan we aan de overkant. Open pick-ups brengen ons naar het Kho Khao Island Beach Resort, ons hotel voor de volgende dagen. De setting is prachtig, aan een wit zandstrand met kokospalmen. Een natte droom voor alle zonnekloppers. Aan de rechtervleugel van het resort wordt nog gewerkt en hier en daar is de verf nog niet droog. Achter de receptie wordt het uitzicht in beslag genomen door een reuze zwembad met vier niveaus die in elkaar overvloeien met helemaal aan het einde het parelwitte strand en de azuurblauwe zee. De bungalows raken met hun terras het zwembad en bieden zo aan elk chalet een bijna-privé-zwembad. Op het strand is de Spa en Wellness onder een gestileerde party-tent en afgeboord met planten. Ik kan het niet laten, neem een frisse duik en ben een

kwartiertje later getuige van een prachtige zonsondergang. De zon valt als een rode vuurbal in de zee, in het verlengde van het zwembad. Met een cocktail in de hand en mijn lichaam in het water droom ik weg bij het kleurige spektakel. Op het eiland zelf is er niet veel te beleven. We maken een uitstap naar een vissersdorpje waar de netten hangen te drogen, maar zien nauwelijks een levende ziel. Iedereen zoekt beschutting want het is 35 graden in de schaduw. Verderop strompelen we over een pad met aan elkaar gebonden bamboestokken en wandelen door de mangroves. Na vijfhonderd meter zijn we plots aan de kust en met een gemotoriseerde prauw varen we langs witte stranden op een kalme zee. In een baai picknicken we op het strand. Nadien krijgen we een fiets tussen onze benen en rijden op eigen tempo in 40 minuten terug naar het hotel. De zonsondergang is ook nu weer overweldigend. Met de bus terug naar Phuket is een dik uur rijden. In de “Sukko Cultural Spa and Wellness” worden we onthaald met een mokerslag op de gong en moeten we eigenhandig een velletje bladgoud op de deurstijl plakken, dat stemt de goden positief. De behandelingen zijn eerste klas en worden uitgevoerd door degelijk opgeleid personeel. Alleen is het jammer dat de masseuses geen Engels begrijpen. Je kan niet naar Thailand zonder even van het uitgangsleven te proeven. De verhalen over het nachtleven in Pataya of Bangkok zijn genoegzaam bekend en ook nabij Phuket ontstond zo een centrum: Patong. Iedereen kan hier aan zijn trekken komen en alle koopwaar wordt zonder schroom uitgestald. Zelf kwamen we niet verder dan twee pilsjes in een te lawaaierige bar. De laatste uitstap is een cruise langs de Phang-Nga eilanden op een jonk, een traditionele houten zeilboot. Bijna geluidloos vaart de statige tweemaster langs massieve rotsformaties, met veelkleurige, knoestig-verweerde oppervlakten. Elk formatie is anders, en zo nu en dan daagt uit het niets een vissersbootje op. Opeens duikt er ook een speedboot op, we stappen over en haasten ons naar het hoogtepunt van de dag: Khao Ta Pu, beter bekend als het ‘James Bond Island’. Deze bizarre rots vormde het

december 2008 - january 2009  travel2 25

destination

decor voor de film ‘The man with the golden gun’. Agent 007 racet er in een speedboot over een baai, kan nauwelijks de eilanden ontwijken en gaat aan land op een eilandje dat als een koepel uit de zee oprijst. We zijn niet de enigen die hier het paradijs bezoeken. Met de speedboot varen we verder langs de eilandjes en de spelonken, maar wel iets rustiger dan James Bond. Op het eiland Panyi bezoeken we een paaldorp van Mohammedaanse ‘zeezigeuners’. Terug op onze jonk wordt een volwaardige lunch voorgeschoteld en is de tijd rijp voor wat luieren en een verfrissende plons in de zee. Hier worden de batterijen weer opgeladen, want morgen keren we terug naar het frisse België. dg

Elke donderdag naar Phuket Thomas Cook sloot een driejarig contract af met XL Airways France om de long-haul bestemmingen voor hun rekening te nemen. Naar Thailand wordt nu elke week rechtstreeks en zonder tussenstop gevlogen van Brussel naar Phuket op donderdag, en terug op vrijdag, het ganse jaar door. De vluchten worden uitgevoerd met een Airbus 330 en bieden 21 plaatsen in de Galaxy-klasse en 343 stoelen in Economy. De crew is Frans, maar wordt op elke vlucht bijgestaan door twee Nederlandstalige hostessen van Thomas Cook Airlines. De dienst aan boord is full service en verloopt zeer vlot. Het enige minpunt is het gebrek aan beenruimte in economy. Iets meer zou geen overbodige luxe zijn bij een vlucht die elf uur duurt. Voor de slapelozen is er vrijwel de ganse nachtvlucht mogelijkheid om films te bekijken. De bestemmingen die in eerste instantie met deze samenwerking worden aangedaan, zijn naast Thailand ook de Dominicaanse Republiek, Cuba en Mexico. Het Thaise reisaanbod van Thomas Cook richt zich voornamelijk naar het zuiden van het land, steeds vanuit uitvalsbasis Phuket.

26 travel2  issue 42

De TO richt zich voornamelijk naar zon en zeevakanties in het zuiden maar er zijn ook andere mogelijkheden, zoals de 5-daagse rondreis per bus om de ‘Wondere Natuur van Thailand’ te ontdekken in kleine groepen van 5 à 8 personen met Engels- of Franstalige gids, verder te combineren met een strandvakantie. Verder is er het Mini Cirquit ‘Avontuurlijk Khao Sok’ met verblijf in tentenkampen en tochten door de ongerepte natuur op olifanten, per kano en te voet, te combineren met strandvakantie en/of Bangkok. Een andere nieuwigheid is een tweewekelijkse combi van de ‘Ongerepte Stranden van het Zuiden’ met een verblijf van 6 dagen in Khao Lak, nadien enkele dagen in in Kho Koh Kao en nog enkele dagen in Phuket. Ook een achtdaagse rondreis naar het Noorden is mogelijk, via Bangkok en de Golden Triangle (de grensbestemming met Thailand, Laos en Birma) en eventueel te verlengen met Bangkok, Pataya of de stranden van het zuiden. Uiteraard zijn er nog vele andere mogelijkheden zoals wellness, shopping en vele andere excursies. Meer details in de Thomas Cook Brochures. dg

staying in touch BTN Reservation I Online opvragen van transport- & accommodatiebeschikbaarheden, prijzen en reservaties I Link met touroperator websites voor meer informatie over accommodatie, rondreizen, … I Via één enkele opvraging overzicht van de beschikbare promoties bij meerdere touroperators I Mogelijkheid om totale prijsofferte te maken naar klant

BTN Messenger I Online melding van elke dossierwijziging, extra informatie, documenten I Eenvoudige, compacte en gelijkvormige presentatie I Integratie met het BTN-reserveringsplatform I Directe log on mogelijk : https://po.btn.be

Tel: 053/76.75.95 I General: [email protected] I Technical: [email protected] Fax: 053/76.75.99 I Helpdesk: 053/76.75.90 I Ninovesteenweg 198 - 9320 Erembodegem

destination

Keulen: een tussendoortrip meer dan waard Keulen is alom bekend voor haar sfeervolle kerstmarkten, uitgebreide shoppingmogelijkheden, lekker eten en drinken, en méér dan een vleugje cultuur met als hoogtepunt de wereldbekende Dom.

K

eulen - of Colonia Aggripina zoals de Romeinen het pleegden te noemen - is één van de oudste steden van Duitsland. Vandaag de dag is het een universiteitsstad, een ‘messe’-stad en een “city of lifestyle” met ongecompliceerde en opend minded people waar het bovendien gezellig toeven is in één de vele, knusse Kneipe. Het symbool van Keulen is uiteraard z’n trotse gothische kathedraal of Dom. De bouw begon in 1248 en duurde maar liefst 632 jaar. In vergelijking met de kathedraal van Aken moet de Keulse kathedraal echter de duimen leggen, althans voor wat betreft de binnenkant die eerder grijs en grauw aandoet. Maar de buitenkant maakt alles goed; het uitzicht op en vanaf de 157 meter hoge torens is immers fenomenaal en trekt talloze bezoekers. De kathedraal (UNESCO-werelderfgoed) herbergt bovendien indrukwekkende “schatkamers” met ondermeer relikwieën van de heilige Drie Koningen. Hoewel de Keulse kathedraal letterlijk en figuurlijk het gezicht bepaalt van deze vrolijke stad aan de Rijn, zijn er tal van andere niet te missen bezienswaardigheden. Neem nu het WallrafRichartz Museum met de ruime collectie schilderijen doorheen de geschiedenis tot 1900, het Museum für Ostasiatische Kunst, of het indrukwekkende Romisch-Germanisch Museum met de mozaïek van Dionysos. Liefhebbers van moderne kunst vinden dan weer hun gading in het Ludwig Museum dat vaak tentoonstellingen met hedendaagse kunstobjecten organiseert.

28 travel2  issue 42

Genieten van de skyline van Keulen doe je vanop de Hohenzollernbrücke, een imposante stalen treinbrug over de Rijn die dwars door de stad stroomt. Aan de andere kant heb je ondermeer de expo van Keulen. Minder cultureel hoogstaand maar zeker leuk om mee te maken, is een ritje met de Kölner Seilbahn of een bezoek aan de Köln Zoo, beroemd om zijn vele aapsoorten. Bezoek ook het chocolademuseum waar je kennis maakt met de 3000-jarige cultuurgeschiedenis van de chocolade. Even stilstaan om een lekkernij te proeven of te kopen, hoort er nu eenmaal bij. De grootste kans om een (Duitse) celebrity te spotten heb je in het Mediapark, the place to be voor vele filmpremières. Ook is het de thuisbasis van (een groot deel van) de mediagigant RTL. De vele winkeltjes, restaurants, cafeetjes, megabioscoop én het park maken het mediapark tot een gezellige, moderne wijk. Ook de ‘Köln Turm’ is hier terug te vinden, de ‘wolkenkrabber’ van Keulen. Deze is bijna overal in de stad te zien en vormt een bijzonder contrast met de oude Dom. Absolute aanrader - zeker voor de dames - is een bezoek aan het wereldberoemde n°4711 Haus in de Glockengasse. Je wordt er ingeleid in de geheimen van het wereldberoemde ‘eau de cologne’ en kan er zowaar je eigen parfum samenstellen. Zo ook bij concurrent Farina Haus, een parfummuseum waar je de geschiedenis van een andere befaamde parfumeur ontdekt. Een mooie tip trouwens voor bedrijven die op zoek zijn naar een team-building activiteit die ‘net dat tikkeltje anders’ uitstraalt. Net achter de Dom vind je de Altstadt, een gezellige oude stadskern die uitloopt op de wandelpromenade langs de Rijn. Op één van de vele terrasjes proef je hier ondermeer het typische Kölsch Bier terwijl je voor een stevige hap terecht kan in het

destination

(20 meter van de Dom en de Altstadt, vlakbij de Hauptbahnhof en de Rijn) dé basis vormt voor het verkennen van de stad, biedt geraffineerde Winter-, Weihnachts-en Silvesterprogramma’s aan. Per 1 november luidden ze bovendien, met stijl, de in Duitsland bekende ‘Gänsezeit’ in, met fijnproeversaanbiedingen van de door de chef-kok huisbereide “Gans” in hun gerenommeerde ‘Hanse Stube’.

gemütliche Brauhaus zoals het Sion Brauhaus, Peters Brauhaus of Fruh am Dom. Zet zeker ook een stapje in het bruisende uitgaansleven van Keulen. In het weekend lijkt het er wel steeds minicarnaval met uitbundige, vrolijke jonge (en oudere)lui.

Fervente feestvierders komen verder aan hun trekken tijdens het gigantisch Keulse carnavalgebeuren tussen 21 en 25 februari. Keulen wordt niet voor niets ‘Weltmeister in het carnaval vieren’, genoemd. Hoogtepunt is de Rosenmontagszug, een 4 uurdurende optocht waarbij zomaar liefst 150 ton snoep het publiek in wordt gegooid. Maar nog belangrijker is de sfeer; bijna allemaal verkleed staan de Keulenaren met hun binnen-en buitenlandse gasten massaal mee te dansen op de carnavalsmuziek. Op tijd reserveren voor een plaatsje op de tribune aan de Dom of voor één of meerdere nachtjes in één van de vele hotels in en om de Altstadt, is dan ook de boodschap. NP

Snuif de Keulse sfeer op met Kerst, Oudjaar of Carnaval Eind november gaan de sfeervolle Kerstmarkten van start op de prachtig verlichte Neumarkt (de belangrijkste), de Alter Markt en de Rudolfplatz (sprookjesmarkt). Hiernaast is er ook een drijvende Kerstmarkt op het schip van de Köln-Düsseldorfer dat ook cruises van één uur op de Rijn organiseert. Een 200-tal standhouders, meestal gehuisvest in kleine houten huisjes, verrassen je tijdens de Kerstmarkten op typische kerstproducten, keramiek, houtsnijwerk, boeketten, kruiden... of serveren je met veel plezier een glühwein en Bratwurst mit Sauerkraut. Hotels in en om de stad spelen handig in op deze speciale kerstsfeer en bieden vaak aantrekkelijke Kerst- en Nieuwjaars­ arrangementen of – tussen 21 en 25 februari – Carnaval­arrange­ menten aan. Het prestigieuze Excelsior Hotel Ernst dat met zijn ideale ligging

december 2008 - january 2009  travel2 29

destination

Risoul:

voor ski-beginners en gevorderden De skiclub van Belgische reisagenten (Ski and Discoveryclub of the Belgian Travel Agents) heeft als doel de reisagenten kennis te laten maken met wintersport, om hen daardoor de wintersportproducten efficiënter aan de man te kunnen brengen. En hoe kan je dat beter dan door je echt in de wintersportsfeer onder te dompelen? Wij trokken mee richting Risoul...

V

aak draaien kennismakingsreizen om het bezoeken van een zo groot mogelijk aantal toeristische infrastructuren, waarbij van het ene hotel naar de andere conferentie gehold wordt. De skiclub doet dat anders. Overdag wordt er geskied, punt. Het skigebied kan aldus verkend worden, de sfeer ervan opgesnoven, de mogelijkheden getest. Daarna volgen het bezoek aan de hotels, appartementen, persconferenties en andere “faciliteiten”, zoveel als nodig, maar ook niet meer. Nadien kan er worden er geaprès-skied, om uiteraard dezelfde reden als het skiën: het laten proeven van de sfeer. En uiteraard moet ook de culinaire infrastructuur en het avondleven aan een onderzoekje onderworpen worden, want ook dat draagt bij tot een grotere beleving. ”Zo leren de reisagenten tenminste het product op zich kennen, aldus voorzitter Bernard Van Oostende. En ze weten dan heel precies aan welke klanten ze dit kunnen verkopen. Een geslaagd bezoek wekt het enthousiasme op, het is het allerbeste verkoopsargument voor een bestemming. Hoe aangenamer een kennismakingsreis, hoe beter de verkoop van de bestemming nadien.”

30 travel2  issue 42

Reisagenten hoeven geen volleerde skiërs te zijn om mee te gaan. Integendeel. “Ons uitgangspunt, aldus Van Oostende, is deze vraag: hoe kan een reisagent een wintersportreis verkopen als hij nog nooit een besneeuwde berg van dichtbij gezien heeft? Niet toch! Vandaar dat absolute beginners heel erg welkom zijn. We zorgen ervoor dat ze onder deskundige begeleiding hun eerste wintersportstapjes kunnen doen. En telkens opnieuw zien we hoe enthousiast die mensen naar huis gaan. De combinatie van beweging, zuivere lucht, het aanleren van iets nieuws, en die onvergelijkbare ambiance van de bergen blijkt telkens opnieuw een winner. Waarop gegarandeerd een efficiëntere verkoop aan de klanten volgt.” Nog voor we op onze bestemming in Risoul aangekomen zijn, heb ik de skiclubfilosofie in woord en beeld gekregen. In de trein wordt gelachen en gezongen, in het Nederlands en het Frans, en vaak in de twee talen tegelijk. Het programma dat in Frankrijk uitgewerkt is, ziet er alvast keurig en veelbelovend uit. De aankomst verloopt vlot en hartelijk, de kamerindeling efficiënt. Sara richt alle kamers in met hartjesmotieven, wat op het eerste gezicht wat kitscherig overkomt, maar tijdens heel het verblijf een glimlach op onze lippen tovert. Onze 18-koppige groep (8 vrouwen, 10 mannen) reist buiten seizoen, waardoor nergens ook maar enige wachtrij staat. Niet in de skiwinkel, waar we ons materiaal aangepast krijgen, niet aan de skiliften. “Maar ook in volle seizoen moet je nauwelijks wachten, sinds de capaciteit (en het comfort) van de meeste skiliften vergroot is”, verzekert ons onze skileraar.

Photos © Pascal Baetens

destination

Terwijl de beginners lachend en giechelend hun eerste bochtjes maken, neemt Dennis Pappi de goede skiërs op sleeptouw. Als gediplomeerd skileraar is hij de beste skiër van de club, en leert de ervaren skiërs met plezier nog wat kneepjes bij. Vooral de vrouwelijke deelnemers genieten van zijn gerichte aandacht. Het skigebied van Vars-Risoul blijkt groot (maar overzichtelijk) en gevarieerd. Ideaal voor families met een groot verschil in skiniveau: beginnelingen kunnen op de kinder- en familiepistes terecht, terwijl de cracks zich op de steilere pistes kunnen uitleven. Bij ideale weersomstandigheden wordt er zelfs een snelheidspiste geopend, de “Kilomètre lancé”. Uiteraard mag je er alleen onder begeleiding op, en na een uitgebreide training, want het eerste stuk ervan komt bijna op een vrije val neer, met een topsnelheid van meer dan 200 km/u. Het zicht van boven naar beneden is adembenemend! Uiteraard is de “KL” slechts het paradepaardje van het skigebied. Minder dan 1 % van de bezoekers zal er zich ooit aan wagen. De meesten laten zich niet opjagen en genieten van de zacht glooiende hellingen en het weidse uitzicht, tot aan de Mont Ventoux toe.

Zon en sneeuw zijn heel de winter gegarandeerd, hoor je in het station. Het gebied ligt hoog: tussen 1850 en 2750 m, en de zuidelijke Alpen kennen veel meer zondagen dan de noordelijke. Bij de eerste vrieskou worden daarenboven sneeuwkannonnen ingezet, waardoor de pistes er tot Pasen vrijwel onberispelijk bij liggen. Risoul vormt met Vars één groot gebied, vervelen doe je je er niet. Het hoogtepunt van de reis is de fakkeltocht. Na het skiën verzamelen we in een berghut, waar uitgebreid geaprès-skied wordt. Uit collegiale overwegingen vertellen we hier geen details, maar laat het er ons op houden dat Patrick, Alain, Michel en Danielle de groep in beweging brachten, waarna de dames de fakkel met verve en ondeugd overnamen en tenslotte Bernard, tijdens het avondeten bij kaarslicht, een hilarisch romantisch liedje debiteerde over een jongedame met een hoedje. Ik laat u genieten van uw verbeelding. De skitocht, fakkels in de hand, verliep –dient het gezegd- luidruchtig. Gelachen en gegierd hebben we, en eens terug in de residentie, beloofde bardame Alyushka ons een bezoekje aan Risoul by night. In december 2008 gaat de skicub Utah verkennen, in januari 2009 Valmorel in Frankrijk. Alle geïnteresseerde reisagenten zijn welkom... pb

december 2008 - january 2009  travel2 31

rivercruises

A-Rosa:

van schlager tot een hit in wording voor yuppies? Het A-Rosa product is, zoals vaak bij riviercruises, eerder geschikt voor een bezadigd publiek, maar heeft toch een aantal troeven die maken dat het ook voor young urban professionals een aanrader kan zijn, bv. door de originele actieve excursies die worden aangeboden. Wij probeerden alvast de Rhône-route uit met de A-Rosa Luna, met vertrek in Lyon.

D

e A-Rosa Luna ligt op slechts een 10tal minuutjes van het TGV-station aangemeerd in Lyon , een shuttle-dienst brengt het gezelschap snel tot aan het schip. Met een Duits schip over Franse rivierwateren ‘glijden’, hoe groot zou de culture clash wel worden…? Steden die langs het water zijn gebouwd, moet je ook vanop het water aanschouwen, want dan zijn ze het mooist. Haast geruisloos door het water glijdend valt de schoonheid van Lyon inderdaad des te meer op, de toon is gezet… Is het Duitse aspect overal en dominant aanwezig? Je moet er inderdaad rekening mee houden dat de voertaal aan boord Duits is, dat het overgrote deel van de passagiers Duitstalig is, en dat er ook op de TV-kanalen in principe enkel Duitstalige programma’s worden aangeboden. Een tip: ga een cocktail drinken met de kapitein en dan sleutelt die wel aan de satelliet teneinde het TV-aanbod iets internationaler te maken.

32 travel2  issue 42

Los van dat Duitse aspect (waar je dan eigenijk mee doet wat je zelf wil), en puur over de aangeboden faciliteiten pratend, is er op de A-Rosa amper iets aan te merken. De 100 kajuiten, waarvan 48 met een French balcony, zijn kwalitatief in orde, en met 16 m2 ook voldoende ruim te noemen. Aan ruimte in het algemeen is er geen gebrek, ook niet in de publieke ruimtes. Dat is bij andere riviercruise rederijen niet altijd het geval, hier zijn er alvast geen lage plafonds… Ook de kwaliteit van de badkamer, en de mate om erin te manoevreren, is af. Er is airco in elke kajuit, een safe ontbreekt evenmin. Het in buffetvorm geserveerde f&b gebeuren in het Market restaurant is een pluspunt zonder meer (ook de bediening), en kwalitatief voldoende gevarieerd om het een weekje ‘uit te houden’, temeer daar de nadruk op verse producten ligt. De kwaliteit van de lunch is iets beter dan deze van het diner. Er zijn ook barbecues op het zonnedek, maar daar ontbrak toch een toegevoegd vakantie-gevoel. Edoch, een glas wijn is wél een ‘vol’ glas wijn bij A-Rosa, geen halfjes…A-Rosa heeft een hoteltraditie, dat merk je, op de service is niets aan te merken. Na het diner kan je (enkel) terecht in de bar, waar een (in ons geval) Hongaarse DJ de langzaam indommelende oudjes met een onuitputtelijk schlagerrepertorium uit dromenland probeert te houden, of ze er daarentegen precies sneller mee inkrijgt. Overschakelend naar hedendaagse disco muziek, kan hij het ietwat jongere volk zowaar uit de knusse zetels lokken, en kan je

rivercruises

de “party” door zijn kleinschaligheid bijna gaan personaliseren (lees: zelf achter de draaitafel gaan staan). Wellness is een prioriteit voor A-Rosa, het is (samen met golf) ook het thema waarrond de 3 landhotels (in Bad Saarow en Travemünde in Duitsland, en in Kitzbühel in Oostenrijk) zijn opgebouwd.

Naast de klassieke excursies, zoals Lyon met de autocar, een begeleide wandeling door het Palais des Papes in Avignon, of nog een bezoek aan het Klooster van Cluny in Tournus, biedt A-Rosa ook een aantal actieve en “uit de band springende” excursies aan, wat beslist een jonger publiek moet kunnen aanspreken.

Het wellness center aan boord van de A-Rosa Luna omvat een fitness centrum, een schoonheidssalon, een stoombad, een Finse sauna, twee massage cabines waarbij je een ruime keuze aan diverse massages voorgeschoteld krijgt, en een relaxruimte met licht- en aromatherapie. Je krijgt er desgewenst ook een aangepaste keuken voorgeschoteld. Het wellness gegeven is, net als de keuken, zeker een toegevoegde waarde.

Alvast origineel is de tocht met een oude legerjeep (1940) door het Bourgogne wijngebied. Vanuit Chalon-sur-Soâne, en er absoluut van overtuigd zijnd dat je met dergelijke oude legerjeeps flink wat bekijks hebt, slinger je langs befaamde wijndorpen zoals Beaune, en ook Meursault, waar de wereldberoemde Franse film ‘La Grande Vadrouille’ werd gedraaid. De Bordeaux is een mooiere wijnstreek dan de Bourgogne, maar deze lekker uitwaaiende tocht beklijft. Voor meer info, surf op www.bourgognejeepdecouvert. com.

De excursies dan. Met stops in Chalon-sur-Saône, Tournus, Mâcon, Viviers, Arles en Avignon liggen de culturele uitstapjes en het Provence-gevoel (vooral in Arles) voor het oprapen.

Je kan ook met een jeep door de Camargue, of met een kajak door de Ardèche. Het zijn facetten die het ietwat oubollige riviercruise imago nieuw jeugdig leven inblazen.

december 2008 - january 2009  travel2 33

rivercruises

Sportievelingen kunnen ook ‘any time’gebruik maken van de fietsen die zich aan boord bevinden (er worden ook begeleide fietstochtjes voorzien). Op het end-to-end bovendek, waar je bij mooi weer kan lunchen en dineren, is er ook een fun pool van 6 op 4,5 m., voldoende groot om even een plons te maken. Een reuze schaakbord is eveneens beschikbaar, voor de intellectuelen onder ons. Met een georganiseerd bingo spelletje (want hoe hou je die oudjes overdag toch bezig…?) kom je dan weer onverwacht in de afdeling infantiliteit terecht. Conclusie: met een aantal originele excursies en een sportieve aanpak (fietsen, golf en wellness) heeft A-Rosa beslist troeven om ook een jonger publiek aan te spreken, wat ook uit de cijfers blijkt (het publiek is 5 à 10 jaar jonger dan het traditionele riviercruise publiek), terwijl de hoteltraditie van de rederij garandeert dat je

op beide oren kan slapen wat de klassieke beoordelingscriteria (kajuit, f&b) betreft. Maar omdat ook hier veel afhangt van de samenstelling van je medepassagiers, neem je best een aantal bevriende koppeltjes mee. dv

A-Rosa, met de A van Antwerpen Boeiend & Eigentijds

De A-Rosa rederij, in ons land vertegenwoordigd door Cruise Travel, beschikt over 6 schepen die worden ingezet op de Donau (4) en de Rhône/Saône (2). De zusterschepen A-Rosa Luna en A-Rosa Stella zijn amper 3 jaar oud, en bieden 7daagse Rhône/Saône cruises aan met vertrek uit Lyon. Op het programma staan thema’s zoals Franse keuken, cultuur, architectuur, kastelen en stedenbezoeken (Lyon zelf, Dijon, Arles, Nîmes, Avignon…). In maart en december worden er ook een aantal 6daagse beginners-cruises voorzien.

A-ROSA heeft het concept “riviercruise” grondig herdacht en verzoent de klassieke riviercruise met de eisen van de moderne, actieve toerist. Elegant, doch informeel. Geen vaste tafels of vaste maaltijduren. Gratis gebruik van sauna en spa. Fooien inbegrepen.

6 dagen DONAU v.a. € 1.190 incl. vluchten

5 dagen

6 dagen

RIJN

RHÔNE

v.a. € 590 incl. trein

v.a. € 750 incl. TGV  100 tot  350

vroegboekkorting tot 31/1/2009

34 travel2  issue 42

Op de Donau, waar de A-Rosa Donna, de A-Rosa Bella, de A-Rosa Mia en de A-Rosa Riva ingezet worden (gebouwd in resp. 2001, 2002, 2003 en 2004), bestaat het programma uit 5, 6, 8 en 7daagse cruises, met vertrek uit Passau (soms is ook Wenen mogelijk). Op de Donau is er ook een golf cruise, met golf trips naar drie van de beste Oostenrijkse gofterreinen. De 5 en 6daagse cruises vinden plaats in de lente en van oktober tot december. A-Rosa start volgend jaar ook met cruises op de Rijn, de Main en de Moesel, en voegt daartoe twee nieuwe schepen toe aan de vloot: de A-Rosa Aqua start vanaf 1 september 2009 met 5 en 8daagse cruises ex-Keulen richting Noord- Duitsland, Nederland en ook ons land (stops in Antwerpen), en anderzijds Zuid-Duitsland, Zwitserland en Frankrijk. In 2010 wordt ook de A-Rosa Viva te water gelaten. Beide schepen kunnen 204 passagiers herbergen, meer dan tweederde van de kajuiten beschikken over een French balcony. dv

hotellery

Rüdesheimer Schloss: wijn aan de Rijn

Duitsland zit in de lift als kortbij-bestemming. Wij reden langs de Rijn tussen Bonn en Koblenz, en ontdekten een verrassend rustgevende regio. Neem er een goed wijnhotel en een slok gezelligheid bij, en je zit gebeiteld in het Rüdesheimer Schloss in Rüdesheim.

R

üdesheim draait al vele, lange jaren mee in het “kortbij” toerisme. Het steeds als “romantisch” voorgestelde stadje ligt dan ook mooi langs de Rijn, en nodigt bij aankomst meteen uit tot een slentertochtje in het oude stadsgedeelte, waar men ook nog een aantal oude manors en mooie vakwerkhuizen terugvindt. Vooral rond de Kerstperiode is het “typische gezelligheid” geblazen. De ene Kerstmarkt is de andere niet natuurlijk, ons kwam het voor dat deze van Rüdesheim veel minder commercieel opgevat wordt dan elders, dat het eigenlijk uit de ziel van de Duitsers komt aldaar... Curiosa-liefhebbers moeten ook eens langsgaan in het Mechanisches Musikkabinett, waar je één van ’s werelds grootste collecties van zelfspelende mechanische muziekinstrumenten vindt uit de periode 1780-1930. Toen was er nog geen i-Pod... Brussel heeft zijn Beenhouwersstraat, Rüdesheim heeft zijn 144 meter lange en verkeersvrije Drosselgasse, waar het onmogelijk is te ontsnappen aan de winkels, de restaurants, de cafés, de geur van pannekoeken... Eveneens langs de Drosselgasse, en in het hart van de oude stadskern (UNESCO werelderfgoed), ligt het Rüdesheimer Schloss, een gezellig, charmant in de stadskern ingebed hotel dat een mooie, contrasterende combi aanbiedt van Duitse gemütlichkeit met (zeer) ruime en vooral modern ingerichte kamers die je meteen een thuis-gevoel geven.

Het hotel wordt uitgebaat door de wijnfamilie Breuer. Georg en Susanne leiden en rijden je met plezier langs hun wijnvelden (32 ha.), om bij een degustatie achteraf (of vooraf) te constateren dat hun wijnen (voornamelijk Riesling en Pinot Noir) van goede kwaliteit zijn zonder meer; met de onmiddellijk daaruit voortvloeiende reflex om enkele flesjes voor het thuisfront mee te nemen uiteraard. Het restaurant van het hotel werd overigens reeds uitgeroepen tot het beste wijnrestaurant van Hessen. Een tip voor oenologen: het voormalige kasteel van Rüdesheim, dat destijds fungeerde als residentie van de aartsbisschop van Mainz en later overging in handen van adellijke families, is nu omgebouwd tot een wijnmuseum. Ook aan te raden is een tochtje met de kabelbaan. Enkele meters boven de wijnvelden hangend, geniet je een prachtig zicht op de stad en de rustgevende omgeving. “De Belgische gasten komen vooral voor de wijn, aldus Susanne Breuer, die in ons land samenwerkt met Thomas Cook. Onze wijnbouw gaat overigens terug tot de Romeinse tijd. De omgeving leent zich ook uitstekend om te wandelen, een sport die hier als “trendy” wordt ervaren. Het langs de Rijn uitgestippelde wandelpad wordt door kenners terzake beschouwd als het mooiste van Duitsland tout court.” dv

december 2008 - january 2009  travel2 35

hotellery

LykiaWorld & LinksGolf Antalya: luxe resort met voor elk wat wils LyKiaWorld & LinksGolf Antalya wordt beschouwd als één van dé nieuwere tophotels aan de kust van Antalya. Wij trokken op inspectie...

B

ij aankomst in de luchthaven van Antalya worden we opgewacht door een ‘chauffeur-aan-huis’ van LykiaWorld & LinksGolf Antalya die ons in een luxueuze taxi naar het resort brengt. Het wordt een rit van 50 km, waarbij vooral de laatste 5 km zwaar doorwegen want het hotel is enkel toegankelijk via een verlaten zandweg vol kronkels en bulten, met af en toe wat vervallen arbeidershuisjes langs de kant. Maar wanneer we via een lange, statige oprijlaan toekomen aan de imposante receptie van het hotel en een bruisende fontein ons welkom heet, wordt de rit al snel vergeten.... LykiaWorld & LinksGolf Antalya, gelegen tussen de Middellandse Zee en de groene bossen en het Toros gebergte, spreidt zich uit over een oppervlakte van ruim 20 hectares. Het ligt op 60km van Antalya en 70km van Alanya. Belek, Side en Manavgat liggen op 30km afstand. Het resort opende zijn deuren in april van dit jaar en is gedeeltelijk nog in opbouw. Hygiëne is een absolute topprioriteit voor het resort. De ruime marmeren inkomhal is bijna steriel te noemen, later tijdens ons verblijf zullen we deze netheid ook ervaren aan het zwembad, in de restaurants en aan de bars. Nergens vind je een papiertje op de grond, de zetels worden na gebruik tot op de millimeter terug rechtgezet en het ruikt overal even fris. De toiletten worden meer schoongemaakt dan gebruikt en ook de kamers worden dagelijks onderworpen aan een grondige poetsbeurt. Kortom, aan hygiëne geen gebrek. Het is reeds middernacht wanneer we onze kamer betrekken, en we besluiten meteen de roomservice uit te proberen. We vinden

36 travel2  issue 42

geen menukaart op de kamer, maar wanneer we de dienst opbellen verschijnt er ‘in no time’ een ober met de klasse van een lakei die ons de verschillende gerechten komt toelichten…. Gezien het nachtelijk uur houden we het bij een sandwich, die ons wel wordt gepresenteerd al was het een topmaaltijd en die bovendien ook zeer fijn smaakt. Het prijskaartje is ook wel navenant. De volgende dag ontdekken we, onder deskundige leiding van Mert, de Guest Relations Manager, het hotel. Mert zorgt ervoor dat alle gasten zich thuis voelen op het resort en hiermee doet hij de bekende Turkse gastvrijheid alle eer aan. Wanneer we hem complimenteren met zijn toegewijd gedrag, noemt hij zichzelf al lachend de 6de ster van het resort. Alle gekheid op een stokje, bij Lykia World weet het personeel gedienstigheid en discretie perfect te combineren met een vriendschappelijke vakantiesfeer. Bij de opbouw van het hotel is men zeer doordacht te werk gegaan, in die zin dat men goed heeft begrepen dat er verschillende soorten vakantiegangers zijn met verschillende wensen. Het hotel wordt als het ware opgesplitst in 2 delen door een fraaie vijver die dwars door het hotel loopt. Rond deze vijver bevindt zich het centrale gedeelte van het hotel, met de winkels, bars en het buffetrestaurant. De vijver loopt door naar buiten en mondt uit in de main pool, die op zijn beurt weer uitmondt in een 2de vijver aan het strand. Aan de main pool én aan het strand bevinden zich nog eens 2 bars. De “linkerkant” van het hotel richt zich eerder naar de vakantieganger die gesteld is op rust en privacy. Hier vind je het golfterrein en een mooi zwembad waar kinderen niet worden toegelaten. De “rechterkant” van het hotel richt zich naar de sportieve gast en naar de families. Hier vind je het zwembad terug waar allerlei sportactiviteiten worden georganiseerd, de kidsclub , de speeltuin en een openlucht amfitheater. Nog in opbouw maar veelbelovend voor kinderen is het “aquaparadijs” : een eiland van

hotellery

maar liefst 14.000m2, waarrond de familiekamers zich bevinden en waar ook een apart restaurant zal zijn met speciale kindergerechten. Wat verderop liggen het oefenterrein voor beginnende golfers, het basketbal terrein en de tennisbanen.

brengen aan het ‘game center’ of de bowlingbaan (nog in opbouw), of een keuze maken uit verschillende watersporten. Als het allemaal wat rustiger mag, dan brengt men een bezoek aan het beauty & wellness center (aanrader!) of de Turkse Hammam.

Het hotel telt in totaal 449 kamers met zicht op de zee, de pool, de tuin of de golf. Men heeft ruim de keuze : een Presidentiële Suite, Golfvilla’s (met privé-zwembad), familiekamers, superior kamers, standaardkamers….Allemaal tiptop in orde, zelfs de standaardka-

De avondanimatie werd bij Lykia verheven boven het niveau van een traditionele Miss & Mister verkiezing. Een jazz groep brengt elke avond een voorstelling rond een ander thema, dus met andere kostuums en een andere choreografie. De voorstelling

mers hebben een zeer luxueuze uitstraling, zijn volledig in marmer afgewerkt en zeker ruim genoeg. In elke kamer vind je minimaal 1 LCD TV terug, een digitale safe box (free of charge), direct internet connection (extra charge), directe telefoonverbinding (extra charge), minibar (extra charge), etc.

“Allegria” die volledig in het teken staat van het circus is echt de moeite waard. Maar zelfs de mooiste jazz optredens beginnen na een aantal dagen toch wel wat te vervelen en helaas is er buiten deze shows en wat sfeerloze ‘beat’ muziek aan het strand ’s avonds niet teveel te beleven. Een discotheek is voorzien maar nog niet aanwezig. Het hotel beschikt bovendien (nog) niet over een shutlle dienst dus blijft men –tenzij men een lange en dure taxirit plant- ’s avonds toch wat op zijn honger zitten.

Het buffetrestaurant is zeer groot en steeds prachtig gedecoreerd in de sfeer van de animatie later op de avond. Ook de kwaliteit van het eten is zeker aangepast aan het niveau van het hotel, het aanbod is groot. Een minpunt is dat er weinig afwisseling te zien is, het buffet is elke dag ( ‘s middags én ’s avonds) ongeveer hetzelfde. Maar dit kan je opvangen door te reserveren in 1 van de 4 à la carte restaurants : Turks, Aziatisch, Italiaans of het visrestaurant. In de formule van vol pension plus is 1X per week een reservatie in een restaurant naar keuze inbegrepen. In 2009 komt er ook een ‘steak house’ aan het golfterrein en een restaurant aan het waterparadijs. Het stokpaardje van het hotel is allicht het 18 holes golfterrein, waar de golfliefhebber zijn favoriete sport kan beoefenen terwijl hij geniet van het uitzicht van de Middellandse Zee en de bergen. Dit golfterrein was (in september) nog gedeeltekijk in opbouw. Naast golf kan men overdag ook tal van andere activiteiten ondernemen, zoals deelnemen aan de sportieve activiteiten aan zwembad en strand, zich uitleven in het fitness center, een bezoek

Voor de business reiziger is LykiaWorld & LinksGolf Antalya wel zéér goed voorzien. Met 7 meetingrooms van verschillende grootte en met verschillende faciliteiten kan men voor eender welke vergadering of event bij het hotel terecht. Het rustgevend kader van het resort leent zich uitermate goed om business en pleisure met elkaar te combineren. Men kan ook opteren om een zakenbijeenkomst te laten samengaan met een initiatie tot golf of boogschieten. Onze algemene conclusie is positief. Wanneer alle faciliteiten die nu in opbouw zijn in gebruik kunnen worden genomen, en je hebt niet meteen de behoefte om elke avond een wandeling in de stad te maken of stevig uit de bol te gaan, dan is LykiaWorld & LinksGolf Antalya beslist een goede keuze als zijnde een resort met een hoog luxegehalte en een zeer ruim aanbod voor elk type toerist. wg

december 2008 - january 2009  travel2 37

hotellery

Honey, I do smell lavendel

Four Seasons Resort Provence at Terre Blanche De USA, Canada en Azië/Pacific zijn de regio’s bij uitstek waar men de vestigingen van de vijfsterren keten Four Seasons vindt. In Europa beschikt de keten over 14 hotels & resorts, waarvan 2 in Frankrijk: het prestigieuse Hotel George V Paris (vlak aan de Place de Concorde gelegen) en het Four Seasons Resort Provence at Terre Blanche. Wij snoven de geur van lavendel en olijfolie op...

B

enieuwd naar de resort aanpak van een op Amerikaanse leest geschoeide internationale hotelketen trokken we naar de Provence. Mede door de uitgestrektheid van het domein (vervoer per golfkarretje is hier onontbeerlijk) baadt het Four Seasons Resort Provence at Terre Blanche als het ware in de Provencaalse natuur, gelegen tussen de heuvels en de Middelandse Zee. De 114 kamers (suites-only) werden opgetrokken in villa-stijl, met warme okerkleuren en een terracotta dak, en zijn (zeer) ruim opgevat. Zo beschikt elke kamer over een aparte zithoek, en monden de meeste kamers uit in een buitenterras. Er is 24 uur op 24 roomservice. Lekkerbekken kunnen terecht in het met 1 Michelin ster gedoteerde Faventia restaurant, geleid door chef Philippe Jourdin, die voordien zijn sporen verdiende in La Tour D’Argent in Parijs. Het ontbijt in de ruime Gaudina Lounge was alleszins (zeer) ruim in keuze en verfijnd qua smaak. Aan het zwembad (met wireless internet faciliteiten overigens) kan je terecht in de Tousco Grill. Gastronomen kunnen ook een door het hotel georganiseerde ontdekkingstocht langs de locale olijfolie-, wijn- en truffel producenten maken. Om te bekomen van al dat lekkers, kan je nadien naar de nieuwe 3.000 m2 grote, en reeds veelvuldig gelauwerde Spa. Het aanbod bestaat uit 12 verzorgingskamers, waarvan 4 met een privé teras, 2 luxueuze VIP suites voor koppeltjes, een manicure/pedicure, een gym en een zen studio, een schoonheidscentrum, een haarkapper, een zwart indoor zwembad en een sauna & hammam. Je kan er ook yoga en tai chi lessen uitproberen. In het Café Infusion serveert men een aangepaste keuken. Er zijn ook twee Spa Suites voor de romantici onder ons, met een eigen jacuzzi en stoombad.

38 travel2  issue 42

Golf is een belangrijk gegeven voor het resort. De 2 golfbanen (ieder 18 holes) behoren tot het beste van wat er op het Europese continent te vinden is; je kan er ook een hapje eten in het Clubhouse restaurant. Tennissen kan op één van de twee synthetische tennisbanen. Zwemliefhebbers doen hun ding in de 600 m2 grote “infinity pool”, die zo uit het landschap gekerfd lijkt te zijn. Skiën kan in het 122 km. verderop gelegen Isola 2000, in de nabijgelegen Gorges du Verdon kan er actief gesport worden, met wildwater raften, kayak, mountain biking en paardrijden. Ook een tochtje met de hetelucht ballon kan. Kinderen zijn meer dan welkom in het resort. De Kid’s Club staat synoniem voor indoor spelletjes & activiteiten, buitensporten, wandelingen in de natuur, schattenjacht, kindermenu’s, gratis kinderboeken, films, pétanque, een verwarmd zwembad, interactieve computerspelletjes, creatieve workshops...het is er allemaal. De babysit kost 25 euro (voor minimum 4 uur). MICE organisatoren kunnen met hun groepen (tot 280 personen) terecht in één van de vijf vergaderzalen (650 m2 in totaal), die overigens allen uitmonden in een terras. Er is ook een “hilltop” ballroom met zicht op het nabijgelegen Fayence. Het resort bevindt zich in de buurt van Mougins, ongetwijfeld één van dé middeleeuwse stadjes in de Provence met een hoogwaardig postkaartgehalte. Je neemt gewoon de tijd om bepaalde plekjes te (blijven) bekijken, zo mooi is het. Kunstgalerijen (Cézanne en van Gogh zijn hier nooit ver weg), terrasjes, parfumeriën (het nabijgelegen Grasse wordt beschouwd als dé parfum hoofdstad van de wereld), juweliers, de geur van olijfolie en lavendel...Ook als klassieke vakantiebestemming is en blijft de Provence een verleidelijke regio zonder meer, ideaal om met een huurwagen te bezoeken uiteraard. Overigens zijn ook St-Paul-de-Vence en Vence een aanrader, al ogen ze iets commerciëler dan Mougins. De charme van een Provencaals dorpshotelletje zal je logischerwijze niet vinden in het Four Seasons Resort Provence at Terre Blanche, wél de voordelen van een op Amerikaanse leest geschoeide aanpak waarbij “alles” georganiseerd kan worden (het woord service is dé maatstaf voor een Amerikaans publiek) én je zeker bent van een kwaliteit op alle niveaus. dv

trade fairs

Philoxenia: werk aan de winkel Begin november vond in het Thessaloniki International Exhibition Center de 24ste editie van de Philoxenia beurs (Grieks voor gastvrijheid) plaats. In vergelijking met de vorige editie steeg het aantal internationale bezoekers, afkomstig uit 29 landen, met 40%, het aantal standhouders van 803 tot 820. Een ideale gelegenheid om een update van het Grieks toerisme te brengen.

W

aar het Grieks toerisme momenteel staat, vroegen we Heracles Valvis, secretaris-generaal van de Griekse Nationale Dienst voor Toerisme. “We hebben kunnen anticiperen op de groeivertraging op de traditionele markten, aldus Valvis, en kijken uit naar “nieuwe” markten als Rusland, China, de Verenigde Arabische Emiraten en Azerbeidzjan, waar zeker potentieel inzit.”

De financiële crisis heeft ondertussen ook Griekenland in zijn greep. “We zijn ervan overtuigd dat de internationale crisis een negatieve invloed zal hebben, anderzijds geloven we niet dat dit het hele seizoen 2009 zal beïnvloeden, aldus Nikos Angelopoulos, voorzitter van SETE (Association of Greek Tourism Enterprises). We gaan ook promotie maken voor ons land, meer dan ooit.” De bezettingsgraad van de hotels in Thessaloniki in oktober bedroeg 48%, een

cijfer dat ook voor de twee resterende maanden realistisch lijkt. “We moeten de promotie in het buitenland opdrijven, aldus Dimitris Moussiadis, secretaris-generaal van de Thessaloniki Hotels Association. Het engagement van onze Minister voor Toerisme Aris Spiliotopoulos om een pilootproject te starten waarbij Athene en Thessaloniki als citytrips worden gepromoot, moet gerealiseerd worden”. (nvdr: Thessaloniki wordt via Milaan rechtstreeks vanuit Brussel aangevlogen met AirOne)”.

Thessaloniki doet het ondertussen steeds beter in het MICE-segment. “Het aantal in onze stad georganiseerde conventies nam in 2008 toe met 25%, aldus Vassilis Brovas van het Thessaloniki Convention and Visitors Bureau. Wereldwijd staan we nu op de een 67ste plaats, in Europa op een 37ste.” Griekenland wil de komende maanden

werk maken van een modernisering van de hotels, en van een promotie van de Griekse keuken, als “lokmiddel” voor naar toeristen toe. “2009 wordt, mede door de financiële crisis, een moeilijk jaar, aldus de Griekse Minister voor Toerisme Aris Spiliotopoulos. Ik besef ook dat ons toeristisch product duurder gaat worden, maar ik blijf voorzichtig optimistisch: het aantal vliegtuigpassagiers blijft op hetzelfde niveau, het aantal autotoeristen neemt spectaculair toe. We verwachten dat de inkomsten uit het toerisme met 7% zullen stijgen. We gaan ook meer present tekenen op buitenlandse toeristische beurzen van “opkomende landen”. Wat we verliezen op de traditionele markten, kunnen we daar compenseren.” Aan de organisatie van de eigen Philoxenia beurs valt alleszins nog te sleutelen, zo blijkt. “De hosted buyers organisatie was een catastrofe, aldus Bart De Swaef, managing director van het communicatiebureau Delta 3. Er werden geen on-site inspections georganiseerd, noch pre- of post tours, jammer voor een land met dergelijk MICE-potentieel. Ook de locatie lokatie van de het officiële hotels, zijn de omgeving rond de hotels en de kwaliteit van de kamers waren ronduit teleurstellend”. jt

december 2008 - january 2009  travel2 39

publiscope Een boot, een kanaal of rivier en enkele vrienden of familie aan boord. Bij een vaarvakantie komt iedereen aan bod. Een vaarvakantie is tegelijkertijd een actieve alsook een ontspannende vakantie. Wat kan een mens zich meer wensen… Trossen los en u kan vertrekken. Na een halfuurtje varen is het alsof u nooit anders gedaan hebt. U legt aan waar u wilt, in een pittoresk haventje of langs de oever, ver van alle drukte… U bepaalt zelf hoelang u aangemeerd blijft, wilt u wat meer tijd om een dorpje in de buurt te bezoeken bezoeken, geen probleem! 's Avonds gaat u uit eten in een gezellig restaurantje langs de oever of u kookt aan boord. En na een heerlijke maaltijd kruipt iedereen onder de lakens, het zachtjes kabbelende water wiegt u al vlug in slaap.

Vaarvakanties op de Shannon in Ierland Een cruiservakantie geeft u de mogelijkheid om Ierland eens van een andere kant te bekijken. De Shannon rivier, één van de mooiste rivieren voor pleziervaart in Europa, brengt u op plaatsen waar u anders nooit zou komen. Eentonig wordt het nooit, zo kan u bijvoorbeeld varen op het smalle Shannon-Erne Waterway kanaal met zijn sluizen of de verschillende meren op de Upper- en Lower Shannon verkennen. Waar u aanlegt bepaalt u zelf, aan de hand van een gedetailleerde vaarwaterkaart kan u immers vooraf uw reisweg uitstippelen. Gallia verzorgt ook uw transport naar Ierland met lijnvlucht of overtocht. Meer informatie vindt u in de bijgevoegde brochures.

Riviercruising in Frankrijk: 8000 km bevaarbare waterwegen! Ook via de vele kanalen en rivieren kan je Frankrijk verkennen. Streken die u misschien al eens bezocht met de wagen kan u immers eveneens van op het water doorkruisen. Zowat overal in Frankrijk vindt u de verschillende vertrekbasissen en huurboten van Crown Blue Line, Nicols en Connoisseur. De Bourgogne, Loirestreek, Lot, Bretagne, Charente, Midi en Camargue zijn stuk voor stuk interessante vaargebieden met tal van mogelijkheden.

Riviercruising Kortbij in België, Nederland, Duitsland Vlak achter de Vlaamse kustlijn kunt u de Westhoek bevaren via de rustige Vlaamse waterwegen en genieten van de poëtische charme van dit gastvrije land. Als u Nieuwpoort verlaat, staat u met één been in de polders en met één been op de zandgronden van Vlaanderen. In het westen ligt het grote Westhoek natuurreservaat, een prima plaats om te wandelen. De kust strekt zich eindeloos uit met zandstranden en duinen begroeid met helmgras. U vaart naar Veurne, Ieper of Gent en Brugge. “Nederland waterland” zo luidt het alom bekende gezegde. Nederland is in het buitenland vooral bekend als het land dat onder de zeespiegel ligt. Nederlanders worden geroemd om hun strijd tegen het water. Nederland is geen groot land maar het Nederlandse landschap wordt doorsneden door talrijke waterwegen. Varen is een manier van leven in Nederland, dus meer aan en geniet van een typische Nederlandse belevenis. Gelegen in Noordoost Duitsland vormen de Pruisische streken van Mecklenburg en Brandenburg een lappendeken van bossen, meren en weiden. Het Muritz meer is het grootste in Duitsland en ligt in het Muritz nationaal park. Overal vindt u wandel- en fietspaden. Voor wie de stad prefereert, vaart naar Berlijn en bezoek de talrijke monumenten en musea. Ook een bezoek aan Potsdam, die op de lijst van Unesco Wereld erfgoed staat behoort tot de mogelijkheden.

Riviercruising in Engeland en Schotland : nieuw voor 2009 De Theems vanuit Benson De beroemde Theems baant zich een weg door de groene valleien van Zuid-Engeland. Hier kunt u zorgvuldig onderhouden tuinen

nd

Nederla

d

Duitslan

Frankrijk

publiscope

Kapitein op uw eigen schip !

België

Zonder vaarbewijs

Ierland

NG

CRUISI

Zonder

wijs

vaarbe

allia.be

www.g Geldig

uari van 1 jan

9 er 200

emb 23 dec 2009 tot

die zich uitstrekken tot aan de wateroevers en de statige huizen van de ‚rich and famous’ bewonderen. U kunt aanmeren bij de pubs voor een originele ‚ale’ en gezellig slenteren door de kleurrijke straatjes in de kleine oude dorpjes en typisch Engelse steden. In Windsor doemt de indrukwekkende skyline van het Koninklijk Paleis van Windsor Castle op. De omliggende parken zijn perfect voor een picknick, fietstocht of langere wandeling. Droom weg in de Universiteitsstad Oxford, al eeuwenlang favoriet bij studenten en rijk aan prachtige kerken. Het is een historisch interessante stad en vandaag de dag tevens zeer bedrijvig. Hier is een fascinerende combinatie van oude en moderne tijden in zowel de kunst als cultuur ontstaan. De Norfolk Broads De Norfolk Broads is een gebied van grootse natuurlijke schoonheid en biedt een onderkomen aan vele in het wild levende dieren. Dit natuurreservaat is als vaargebied erg populair. De Norfolk Broads is het grootste beschermde watergebied in Groot-Brittannië en vormt een thuis aan zeldzame en prachtige planten en dieren. Dit adembenemende vaargebied bestaat uit zes sluisvrije rivieren en meer dan 40 meren en weerspiegelt de charme van het Engelse landleven met zijn pittoreske dorpjes. Neem de tijd en ontdek op uw gemak het mooie landschap dat voortdurend verandert van open weilanden naar dicht met riet begroeide oevers, van ondoordringbare bossen naar open wateren waar diverse watersporten uitgeoefend worden. Wroxham staat bekend om haar scheepsbouw traditie en is uw beginhaven in dit Engelse vaargebied. Op weg naar de omringende waterwegen passeert u fraaie aan het water gelegen huizen met mooi onderhouden tuinen en traditionele rieten daken.

De boot die bij u past. Met de keuze van de regio is de reiziger er nog niet. Hij moet ook de boot kiezen die het best bij hem past. Connoisseur heeft met zijn 22 verschillende types in Frankrijk en 14 in Ierland bij zusterbedrijf Emerald Star Line, boten voor ieder wat wils. In Frankrijk kan men uitvaren aan boord van een Crown Blue Line, Nicols of een Connoisseur vanuit verschillende vertrekbasissen. In Frankrijk kan men o.a. varen in Bretagne, Alsace, Bourgogne, Nivernais, Loire, Lot, Midi en de Camargue. In Ierland kan men varen met Emerald Star Line/Crown Blue Line vanuit 3 vertrekbasissen; met Carrick-on-Shannon in het noorden, Portumna op de Lower Shannon en Belturbet, ideaal gelegen voor een cruise naar de Erne Waterways, bieden ze nu het grootste aanbod cruisers aan in Ierland. De nieuwste generatie Excel boten is de Koninklijke familie van de waterwegen. Zij zijn buitengewoon luxueus ingericht en beschikken over een zonnedek. De boten van de Tradition Class bieden plaats aan 2 tot 10 personen en beschikken over alle uitrusting voor een aangenaam verblijf aan boord. Of de boten nu klein of groot zijn, van traditioneel ontwerp of uitgesproken luxe: de verschillende modellen bieden een heus comfort, dat bijna vergelijkbaar is met dat van thuis.

Eenvoudig te besturen. Iedereen kan vol vertrouwen het roer ter hand nemen van een van deze boten! Zo is een vaarvergunning niet nodig omdat het besturen van zo’n boot een fluitje van een cent is. Vooraleer af te reizen komt een adviseur aan boord, die het functioneren van de boot nog eens rustig uitlegt. De nieuwbakken kapitein en bemanning krijgen ook nog eens een toeristische navigatiekaart van de cruiseregio en een handboek met informatie over de boot. En als het toch fout zou gaan, komt een ondersteuningsdienst u zo snel mogelijk te hulp.

Info Riviercruising Voor meer info over riviercruising kijk op w www.gallia.be of contacteer Gallia op het nieuwe nummer t 054/311.460