Dag 1 Donderdag 23 juni Amsterdam – Hong Kong Voordat we met vlucht CX270 van Cathay Pacific naar Hong Kong vertrekken (als tussenstop voor de vlucht naar Melbourne) is onze vakantie al begonnen met een nachtje slapen in het Van der Valk A4‐hotel vlak bij Schiphol, inmiddels een traditie.
Rond 2 uur hebben we dan ‘take‐off’ voor het eerste deel van de lange, lange reis….. Een Boeing 747 brengt ons (hopelijk) snel naar Hong Kong waar we een tussenstop van een dag maken.
Dag 2 Vrijdag 24 juni Hong Kong Het eerste deel van het vliegen zit erop, we zijn in Hong Kong en mogen onze benen even strekken. We doen een beetje duur en verblijven in het Harbour Grand Kowloon met uitzicht op Hong Kong Island.
Of we nog iets leuks gaan doen hangt een beetje af hoe we er fysiek aan toe zijn na 11 uur opgevouwen te hebben gezeten. En ach, een beetje bij het zwembad zitten op het dak van het hotel met uitzicht op Hong Kong is ook niet slecht.
Dag 3 Zaterdag 25 juni Hong Kong – Melbourne Vroeg ons bedje uit want om half tien vliegen we alweer verder, het laatste stukje (acht uur maar!!!) naar onze geliefde familie in het winterkoude Melbourne. Hier blijven we tot volgende week zondag als we naar het tropische Darwin vliegen.
Dag 4 t/m 10 Zondag 26 juni tot zondag 3 juli Melbourne Een weekje relaxen in het beste hotel ter wereld, het Rowsell‐Hilton. Beetje shoppen, Nan viert haar 80‐ste verjaardag, we gaan nog naar een modelbaan kijken (kennis van Klaas via de internetfora), misschien pakken we nog een footy‐match mee, alles kan deze week, al zal Gabs wel veel gaan shoppen….
Dag 11 en 12 Zondag 3 juli en maandag 4 juli Melbourne – Darwin Vroeg op om de ochtendvlucht naar Darwin te nemen. Moeilijke keus: vroeg op en in de middag in Darwin zijn, of de ‘red‐eye’ vlucht nemen en midden in de nacht aankomen. Toch maar vroeg op dan…. In Darwin kunnen we nog wat shoppen op de avondmarkt van Mindil Beach en zo.
Dag 13 Dinsdag 5 juli Darwin – Cooinda (Kakadu National Park) – 303 km Vandaag ons campertje oppikken en er direct mee vandoor, richting Kakadu National Park waar we onze eerste 4 (kampeer)nachten doorbrengen.
Ben benieuwd wat de kook‐crew de eerste dagen aan de chauffeur voorzet om te eten.
Dag 14 t/m 16 Woensdag 6 juli tot zaterdag 9 juli Kakadu National Park We brengen een paar dagen in dit schitterende park door. Nog tekort want er is zoveel te doen. Vanmorgen (6‐7) hebben we een boottochtje met ontbijt (vroeg eruit dus) over de Yellow Waters, een eerste blik op de salties? Er zijn in ieder geval twee must‐see‐ artrocksites, Nourlangie en Ubirr waar we zeker naar toe zullen gaan en vrijdag 8 juli gaan we een hele dag op pad met een 4‐wd‐trip naar Jim Jim‐falls. En voor de rest zien we wel wat er op ons padje komt.
Dag 17 Zaterdag 9 juli Cooinda – Katherine (Knotts Crossing) ‐ 246 km Een korte rijdag vandaag, voor Australische begrippen dan, voor ons is het altijd toch nog richting Groningen. We gaan wel de Stuart Highway op en deze weg zullen we voorlopig een groot aantal kilometers gaan volgen.
Dag 18 Zondag 10 juli Katherine Gorge National Park Toen we hier 4 jaar geleden waren gaf de thermometer op de campground 50 graden aan. Zo warm zal het nu (gelukkig) niet zijn. In de droge periode is het hier normaal gesproken rond de 30 graden, ook best gezellig. In de verschillende gorges kunnen we ook weer gaan varen maar misschien doen we wel iets spectaculairs (voor ons doen dan), kanovaren……
Nee, we zijn niet uit de kano’s gevallen, wij vallen alleen van paarden……
Dag 19 Maandag 11 juli Katherine – Daly Waters – 274 km Verder naar het zuiden rijden we naar de beroemdste ‘pub’ van de Northern Territory, de Daly Waters Pub. Zal wel een kort bezoekje worden want het is hier afgeladen met toeristen die langs de Stuart Highway rijden en als je bij de pub wilt kamperen moet je er eigenlijk ’s‐ ochtends om 9 uur al zijn, dus wij gaan waarschijnlijk langs de highway staan bij de Hi‐Way Inn Roadhouse, een truckersstop.
Dag 20 Dinsdag 12 juli Daly Waters – Wycliffe Well – 532 km Een stevig ritje vandaag, verder op de Stuart Highway, richting Alice Springs. Onderweg komen we 1 stadje tegen, Tennant Creek, en een bezienswaardigheid, de Devils Marbles; voor het overige rijden we door de woestijn…Wycliffe Well staat bekend als een van de plaatsen waar de meeste UFO’s worden gespot. Op de campground wordt hier dankbaar gebruik van gemaakt, kijk bijvoorbeeld maar naar de douches en toiletten…voor Maliens en Femaliens!!!!
Dag 21, 22 en dag 27 Woensdag 13 juli, donderdag 14 juli en dinsdag 19 juli Wycliffe Well – Alice Springs – 376 km Zo, en dan nog een klein stukje rijden en dan hebben we Alice Springs bereikt, in het hart van Downunder. Hier eventjes een dag rust voor we verder rijden naar Uluru. Of gaan we quad‐rijden?
Dag 23 Vrijdag 15 juli en maandag 18 juli Alice Springs – Uluru National Park vv – 432 km Op weg naar het icoon van Australie, Uluru. We zijn dan gelijk op het zuidelijkste puntje van onze rondreis. Onderweg misschien nog een tochtje op een kameel?
Dag 24 en 25 Zaterdag 16 juli en zondag 17 juli Uluru National Park Voor ons twee dagen ‘down memory‐lane’. In 1993 waren we hier voor het eerst in een enorme hitte (Gabs was nog niet eens geboren maar wel in de planning), nu is het veel koeler maar zal het ook prettiger rondlopen zijn rond de bekendste monoliet ter wereld en de tweede rotsformatie, Kata Tjuta.
Dag 28 Woensdag 20 juli Wycliffe Well – Mount Isa – 794 km De langste rijdag van deze trip. Na dik 2.500 kilometer verlaten we dan ook de Stuart Highway en na nog een fijn stukje rijden verlaten we de ‘NT’ en gaan we Queensland binnen. Hopelijk heeft Gabs leuke muziek om de tijd een beetje te doden want we rekenen toch op een dikke 10 tot 12 uur rijden….
Dag 29 t/m 32 Donderdag 21 juli t/m zondag 24 juli Mount Isa – Richmond – Hughenden ‐ Charters Towers – 770 km Drie rijdagen achter elkaar door ‘Fossil Country’. In deze omgeving zijn heel veel fossielen van dinosauriers en andere antieke reptielen gevonden. Het barst hier dan ook van de museumpjes waar die vondsten tentoongesteld worden. Genoeg stops dus te maken.
Dag 33 Maandag 25 juli Charters Towers – Mount Surprise – 273 km Na een rustdag weer op pad (nog twee rijdagen) richting eindbestemming Cairns. Onderweg houden we nog wel eventjes drie dagen rust in het plaatsje Mount Surprise, inwonertal 139 maar wel met een hele goede campground en hier gaan we nog twee dagen op pad, eerst gaan we helpen op een veeboerderij, even buiten Mount Surprise, de dag erna gaan we een hele dag op pad met de eigenaar van de campground naar de lava‐tubes in het Undara National Park. Lava‐tubes zijn gestolde gangen van lava, een tijdje terug ontstaan door vulkaanuitbarstingen.
Dag 34 en 35 Dinsdag 26 juli en woensdag 27 juli Mount Surprise – cattle farm – lava tubes
Dag 36 Donderdag 28 juli Mount Surprise – Cairns – 278 km De laatste kilometers ‘on the road’. Vandaag naar onze eindbestemming Cairns maar nog lang niet het einde van onze trip. In Cairns staan we tot volgende week woensdag en is er zoveel te doen….
Als we in Cairns zijn gearriveerd hebben we er volgens de officiele berekeningen 5.086 route‐kilometers opzitten, een afstand naar Europese begrippen omgerekend van Rotterdam naar Afghanistan.
Dag 37 t/m 42 Vrijdag 29 juli t/m woensdag 3 augustus Cairns We staan op een schitterende campground, Crystal Cascades, een kwartiertje rijden van het centrum van Cairns, midden in het regenwoud. Wat we hier gaan doen: snorkelen op een luxe catamaran, Aboriginalcultuur opsnuiven in het Tjapukai park, de Skyrail, de Kuranda railway, te veel om op te noemen. En heel, heel, heel veel shoppen dus verstoppen die creditcards voor de grijpgrage vingers van Gabs…
Hier gaan we mee snorkelen… de Aquarius
Aboriginal‐dance in het Tjapukai park…
De Skyrail naar Kuranda en de Railway terug naar Cairns…
Shopping‐paradise Cairns…
Dag 42 t/m 50 Woensdag 3 augustus t/m donderdag 10 augustus Perth Woensdagavond vliegen we naar Perth waar we nog een relaxed weekje gaan doorbrengen op de farm in Wooroloo (en omgeving). Nan komt ook over uit Melbourne dus dat wordt weer gezellig. Vrijdagochtend in alle vroegte, vijf over twaalf, begint dan de terugreis, via Hong Kong, naar Nederland, waar we zaterdagochtend rond 7 uur arriveren.
