Albert Watson A lbert Watson
Presentatieopdracht Fotografie, module: Foto-analyse B1, dec. 2011 door Bram Beeck
2
Inleiding Albert Watson is een van ’s werelds meest succesvolle mode- en commerciële fotografen van de laatste vier decennia. Hij gaat daarbij voortdurend zijn eigen weg. Zijn opvallende foto’s prijkten in de loop der jaren op meer dan 250 Vogue-covers over de hele wereld en in talloze andere publicaties, van Rolling Stone tot Time en Vibe. Veel van zijn foto’s zijn iconische portretten van rocksterren, acteurs en andere beroemdheden. Watson was ook de officiële Royal Photographer voor het huwelijk van Prins Andrew met Sarah Ferguson.
De fotograaf maakte ook talloze beelden voor filmposters van blockbusters als ‘The Da Vinci Code’, ‘Kill Bill’, ‘Memoirs of a geisha’ en regisseerde daarnaast zo’n 650 tv-commercials. Hij heeft zijn eigen videobedrijfje Cyclops tv en draaide naast reclamespots onder meer de video voor Sades ‘Cherish the day’. Zijn beelden zijn verankerd in de collectieve verbeelding. Om er enkele te noemen: Alfred Hitchcock met vlinderdas en een dode gans in de hand. Of de foto van een piepjonge Kate Moss, die in 2007 voor $ 106 000 onder de
hamer ging. Of zijn foto van Mick Jagger die hij in een luipaard transformeerde. Een klein detail: Watson is blind aan z’n rechteroog.
3
Situering in de tijd Bio Albert Watson is geboren op 06.08.1942 in Edinburgh, Schotland. In de Steinerschool werd zijn creativiteit voor het eerst geprikkeld. Hij studeerde vervolgens grafische vormgeving aan het Duncan of Jordanstone College of Art and Design in Dundee en film en televisie aan het Royal College of Art in Londen. Hoewel hij vanaf zijn geboorte aan een oog blind is, studeerde Albert fotografie als onderdeel van zijn studies. In 1970 verhuisde hij naar de VS. Albert Watson
4
Op de tijdlijn Watson begint met fotograferen in 1970, de periode waarin de ccd werd uitgevonden (’69) en de polaroid SX70 op de markt kwam (’72). Toch blijft hij tot nu zweren bij analoge fotografie. Met de komst van de digitale printers, besteedde hij zijn afdrukken aanvankelijk uit. Na zes maanden stapte hij daar van af, hij was nooit tevreden met het resultaat en begon dan maar zelf digitaal te printen. In de geschiedenis van de fotografie zien we gelijkenissen met het werk van Horst P. Horst (1906-1999). Een modefotograaf met zo’n 150
Helen Bennett, Horst P. Horst, 1936
Vogue-covers op zijn palmares. Zijn mode- en reclamebeelden hebben vaak een onwerkelijk karakter en verwijzen soms naar de klassieke oudheid.
Sebastian, Albert Watson
5
In de kunstgeschiedenis Vooraleer Watson begon met fotograferen en dus grafische vormgeving en film en televisie studeerde, maakte het Nieuw Realisme opgang. Door middel van installaties en consumptiegoederen werd kunst opengesteld voor het alledaagse leven. Lichtenstein en Warhol predikten het motto van de Popart: ‘all is pretty’. Vooral in het kleurgebruik van Watsons kleurenfoto’s merk je de invloed van deze kunstenaars. Vanaf 1970, dus wanneer Watson volop met fotografie bezig was, vertegenwoordigden Francis Bacon,
Anselm Kiefer en Gerhard Richter de Nieuwe Figuratie.
Las Vegas, Albert Watson
In 1965-1975 was er sprake van Hyperrealisme. En nog later ontstonden er diverse nieuwe kunststromingen zoals bodyart, graffiti en nieuwe mediakunst. Watsons werk sluit aan bij de figuratieve en experimentele kenmerken van deze boeiende periode in de recente kunstgeschiedenis. Figuratief in zijn portretten, die soms deels uit silhouetten opgebouwd zijn, experimenteel in kleurgebruik en onderwerpkeuze van zijn persoonlijk werk maar ook bij zijn glamourportretten.
Ingrid with hat, Andy Warhol
6
Prijzen, Awards en andere referenties 1975 Grammy award voor ‘best album cover’ (Come and Gone, Mason Profit). 1976 Verhuist naar NY, start met eerste opdracht voor Vogue magazine, zijn carrière is hiermee echt gelanceerd. 1980 en 1989 Watson wint tweemaal de ANDY Award voor Best Editorial Photography. 1983 ANDY Award, Best Advertising Photography. 1990 Gouden medaille voor Best Advertising Photography, New York. 2006 Wordt opgenomen in de Scottish Fashion Awards Hall of Fame en krijgt datzelfde jaar de Lucie Award voor ‘Outstanding Achievement in Advertising Photography’. 2010 Krijgt van The Royal Photographic Society in London de Centenary Medal, een soort lifetime achievement.
7
En verder... Photo District News noemde Watson een van de 20 meest invloedrijke fotografen aller tijden, samen met o.a. Richard Avedon en Irving Penn. Er werden intussen 5 fotoboeken van Watson uitgegeven. Solotentoonstellingen in grote musea wereldwijd.
Modebeeld Prada, A. Watson, 1988
8
Hoe komt hij tot fotograferen? Dankzij zijn dubbele opleiding als grafisch ontwerper en als regisseur ontwikkelde Watson een uitzonderlijk gevoel voor beeld. Over zijn werk zegt hij dat het altijd een mix is van grafische elementen en cinema. In 1970 verhuisde hij naar de Verenigde Staten met zijn vrouw Elizabeth. Zij kon er aan de slag als onderwijzeres in een lagere school in Los Angeles, waar Albert voornamelijk als hobby begon te fotograferen. Voor z’n 22ste verjaardag kreeg hij immers van zijn vrouw zijn eerste camera cadeau. Later dat jaar werd Albert voorge-
steld aan een art-director bij Max Factor. Dit cosmeticabedrijf gaf hem zijn eerste opdracht, waarvan het twee foto’s kocht. Zijn professionele carriere begon pas echt op zijn 31ste met enkele foto’s die zijn leven zouden veranderen. Een foto in het bijzonder wordt nu als legendarisch beschouwd: de foto van Alfred Hitchcock met gans zetten de meester van de suspense in a compleet ander daglicht.
Alfred Hitchcock, Los Angeles, 1973
9
Alberts aparte stijl trok uiteindelijk de aandacht van Amerikaanse en Europese modebladen als Mademoiselle, GQ en Harper’s Bazaar, en hij begon te pendelen tussen Los Angeles en New York. In 1976 kreeg Albert zijn eerste opdracht voor Vogue. Zijn verhuis naar New York in hetzelfde jaar bracht zijn carrière in een stroomversnelling.
Ondanks de enorme stress die gepaard gaat met al zijn opdrachten, besteedt Albert een groot deel van zijn tijd aan uitgebreide persoonlijke projecten. Zoals prachtige fotoreportages van zijn reizen naar onder meer Marrakech, Las Vegas en de Orkney-eilanden.
10
Werk van Watson Albert Watson bedient zich van een visuele taal met eigen regels. Enkele kenmerken van zijn foto’s: • Onderscheiden zich met een briljant, dwingend en groots karakter. • Subtiele manier van belichten, bijna meditatieve sfeer.
• Landschappen, interieurs en portretten verrassen met palet van zachte, gefilterde kleuren. • Een aura dat de toeschouwer meezuigt in het beeld en tegelijk afstand doet houden. • Technische perfectie.
Kate Moss, Vogue, Marokko (1993) Natuurlijk licht ‘Gouden uur’ In 2007 verkocht voor $100 000
11
Kate Moss In Torn Veil, Marrakech, 1993 Inspiratie: Gloria Swanson, Edward Steichen, 1924
12
Christy Turlington, New York, 1990 Sterk grafisch Van silhouet naar volledige belichting Spel van grijswaarden
13
Mike Tyson, New York, 1986 Elke blinkende zweetparel op elk klein haartje Radicale manier van portretteren
14
Jack Nicholson, 1998 Technisch perfectionisme Snel werken met celebrities Alles vooraf gecheckt en gedubbelcheckt
15
Mick Jagger, 1992 Meervoudige belichting in de camera Eerst foto panter, dan ogen uitgelijnd op camerazoeker Toevalstreffer
16
Magazinecovers Vogue april 1978 Rolling Stone Fotografie-editie Stern
17
Persoonlijk werk Naast de vele opdrachten, trekt Watson, zodra hij de kans ziet, erop uit voor persoonlijke projecten. Zijn recentste werk situeert zich in Las Vegas. Typerende kenmerken voor zijn Vegasfoto’s zijn: kleur, design, cool, geld, religie en seks.
Roadway Trailer, Las Vegas, 2000
18
Road to nowhere, Outside Las Vegas, 2001
19
The God Sign, Route 15, Las Vegas, 2001
20
Driveway, Las Vegas, 2000
21
Breaunna In Las Vegas ontmoette Watson Breaunna aka ‘Miss Beehayving’. Hij was erg geïntrigeerd door deze in latex gehulde domina. Haar melkwitte huid, natuurlijke charisma en - hoewel ze geen ervaring had als model - juiste manier van bewegen voor de camera, maakten van haar het perfecte onderwerp.
22 Bij dit beeld stoorde de fotograaf zich bij het printen aan de kraan en de flesjes in de spiegel. Maar op de juiste hoogte bekeken, verhogen ze het realiteitsgehalte.
23
Breaunna fridge, Las Vegas, 2000 ‘Verhoogde realiteit’ noemt Watson het kleurgebruik in zijn Vegasfoto’s. Hij gebruikt het aanwezige koelkastlicht en accentueert dat met filters.
24
Dogs in car, Las Vegas, 2000 Foto’s als deze tonen het cinematografische aspect in zijn werk. Contrastrijke luchten en oldtimers komen vaak aan bod.
25
Video Watson heeft een eigen videobedrijf: Cyclops tv. Uit zijn tv-commercials en andere videobeelden valt op hoe hij regisseert met het oog van een fotograaf. Zijn videobeelden lijken aaneenschakelingen van sterk uitgekiende foto’s. Video bestaat tenslotte uit 24 beelden per seconde. Over zijn werk als regisseur zegt de meester zelf: “Every frame should tell a story”.
Still uit de muziekvideo ‘Cherish the day’ van Sade, 1993
Still uit een reclamespot voor International Paper
26
Iconische beelden Naast de bekende Moss, Hitchcock, Jagger en andere portretten, heeft Watson nog heel wat iconische foto’s op zijn naam staan. Beelden die in het collectieve visuele geheugen gegrift
staan, maar waarvan niet iedereen weet dat de man achter de camera Albert Watson heet.
Monkey with gun + Monkey with mask, New York, 1992
27
Heel wat filmposters werden door de halve wereld gezien. Vaak waren het beelden van Watson. Steve Jobs, 2006 Dit klassieke portret is iconisch. Watson maakte de foto voor Fortune. Het beeld is intussen publiek domein. Na Jobs’ overlijden stond het op de homepage van Apple en verscheen het op de cover van zijn biografie. Over dit portret zei Jobs zelf ooit: “It’s my favorite photograph of all time.” En dat van iemand die zich niet graag liet portretteren.
28
Zelfde periode of genre David Bailey, een gekende Britse mode- en reclamefotograaf, die naast fotograferen ook regisseert en schildert.
De Duitser Peter Lindbergh had, net als Watson met Breaunna, zijn eigen muze. Zo maakte hij heel wat cabaret-foto’s met haar. Ook gemeenschappelijk: hun liefde voor authentieke, niet-gephotoshopte beelden en hun werk voor Vogue natuurlijk.
Vooraleer Watson bij Vogue aan de slag ging, was Irving Penn een van de trouwe leveranciers van coverfoto’s. Hij maakte er zo’n 150.
“Imperfections make the picture far more sexy.” Albert Watson
www.albertwatson.com http://cyclops.tv/albertwatson
presentatieopdracht Fotografie module: Foto-analyse B1, dec. 2011 door Bram Beeck lesgever: Krist Demasure
