ZWO Commissie PROTESTANTSE GEMEENTE BARENDRECHT
Schrijf een groet aan vluchtelingen! Vanuit Barendrecht willen we de vluchtelingen bemoedigen. Dit zal hen goed doen. Samen met Kerk in Actie helpen wij vluchtelingen wereldwijd. Naast gebed of het geven van een gift, kunt u in actie komen door een warme groet of wens te sturen naar een vluchteling. Samen kunnen wij deze vluchtelingen laten voelen dat ze gezien worden als uniek mens in grote problemen op zoek naar een veilige plek. De ZWOcommissie wil graag samen met u een steentje bijdragen door deze schrijfactie. Op een kaart kunt u in het Engels uw wens of gebed voor een vluchteling schrijven. Wij hebben een paar voorbeelden beschikbaar. Om de kosten te dekken vragen wij een bijdrage van € 1,00. Op 8 november en op 15 november staan wij op de bekende plaatsen in de kerken. U kunt uw wens direct in de kerk op de kaart schrijven. U mag het uiteraard ook thuis doen, dan kunt u hem op 15 november in de kerk weer aan ons afgeven. Kerk in Actie zorgt er in december voor, samen met de bestaande internationale contacten, kerken en partners dat onze wensen naar vluchtelingen in Libanon, Jordanië, Irak en Syrië, op Lesbos en Lampedusa, maar ook in Nederland worden gebracht.
U doet toch ook mee!
Ontmoeting met christenen in China Een aantal predikanten maken een studiereis in samenwerking met Kerk in Actie naar China: missionaire, historische, praktisch-theologische en oecumenische verkenningen in de snelst groeiende kerk van de wereld. Voor theologen en predikanten is de onstuimige ontwikkeling van het Chinese christendom zeer interessant. De groei van deze kerken (die geschat worden tussen de 60 en 100 miljoen leden) behoort tot de grootste ontwikkelingen in het wereldchristendom van de afgelopen dertig jaren. De vitaliteit van de christenen te midden van een samenleving die zich economisch, sociaal en religieus stormachtig aan het ontwikkelen is, zijn bij uitstek elementen voor nadere studie voor predikanten uit de Westerse wereld. Gedurende deze reis wordt er kennisgemaakt met eerste en tweede generatie (vooral protestantse) christenen die leven in een van de meest geseculariseerde / atheïstische landen ter wereld. Centraal staan vragen als: wat is de achtergrond van deze groei en hoe kunnen de kerken zich in deze gecompliceerde context ontwikkelen? Hoe geven de Chinese christenen hun geloof en leven vorm en hoe zijn de verhoudingen tussen christenen en mensen van een ander geloof? Hoe kan het christendom gezien worden als een beweging van moderniteit die China kan helpen bij het zoeken naar nieuwe normen en waarden en een hart voor de samenleving? De kerkvormen Voor theologen en predikanten is de onstuimige ontwikkeling van het Chinese christendom zeer interessant. De groei van deze kerken (die geschat worden tussen de 60 en 100 miljoen leden) behoort tot de grootste ontwikkelingen in het wereldchristendom van de afgelopen dertig jaren. De vitaliteit van de christenen te midden van een samenleving die zich economisch, sociaal en religieus stormachtig aan het ontwikkelen is, zijn bij uitstek elementen voor nadere studie voor predikanten uit de Westerse wereld. Gedurende deze reis wordt er kennisgemaakt met eerste en tweede generatie (vooral protestantse) christenen die leven in een van de meest geseculariseerde / atheïstische landen ter wereld. Centraal staan vragen als: wat is de achtergrond van deze groei en hoe kunnen de kerken zich in deze gecompliceerde context ontwikkelen? Hoe geven de Chinese christenen hun geloof en leven vorm en hoe zijn de verhoudingen tussen christenen en mensen van een ander geloof? Hoe kan het christendom gezien worden als een beweging van moderniteit die China kan helpen bij het zoeken naar nieuwe normen en waarden en een hart voor de samenleving? De kerkvormen in China zijn zeer divers: de christenen bevinden zich in officieel geregistreerde kerken en niet-erkende huiskerken. Meer en meer worden de kerken door de overheid gezien als organisaties van maatschappelijk belang. Soms worden ze echter nog achtergesteld. Juist de laatste jaren lijkt er zich een verandering in de relatie met de overheid voor te doen. Interessant is te zien hoe christenen zich verhouden tot breed gedragen volksreligies als Taoïsme, Confucianisme en Boeddhisme. Regelmatig informeert er een deelnemer over zijn /haar belevenissen tijdens deze reis. Hierbij een verhaal van ds. Gert-Jan Codée.
“Als de portemonnee open gaat, gaat de Bijbel dicht”, blog Gert-Jan Codée dinsdag 27 oktober 2015 Iedere dag schrijft een van de deelnemers aan de predikantenreis door China een blog. Dit is het blog van Gert-Jan Codée, over zondag 25 oktober, over ons bezoek aan Hong Kong, kerk en stad. Alle blogs en vooral ook heel veel foto's staan op de website https://predikantenreis.wordpress.com en op bijvoorbeeld de persoonlijke websites van Willem-Jan de Wit, www.wjdw.nl, Hans van Dolder, https://insiteout2.wordpress.com en Marianne Vonkeman, www.santpoortenvelserbroek.nl weblog ds.vonkeman
Vandaag begint het staatsbezoek van koning Willem-Alexander en koningin Maxima aan China. Op de website van de NOS is een video te vinden waar zij beiden het woord Ni Hao uitspreken, het Chinese woord voor ‘Hallo’ of ‘Goedendag’. Dat woord hebben we de afgelopen twee weken tientallen keren uitgesproken en leverde elke keer weer een vriendelijke lach op bij de Chinezen De afgelopen dagen werd er op de Chinese televisie uitgebreid bericht over het bezoek van president Xi Jinping aan Groot Brittanië. Het bezoek van onze koning lijkt nog niet zo snel opgepikt te worden. Op de website van de Chinese televisie, is alleen informatie te vinden over het eerstgenoemde bezoek. Dan dus maar de Nederlandse informatie op de website van de NOS. Het is interessant hoe er nu over het bezoek van ons Koningshuis aan China wordt gesproken. Er wordt gesproken over de spanning tussen portemonnee en Bijbel. Interessant, omdat twee weken geleden in de kerkdienst in Chengdu ook werd gesproken over deze spanning, n.a.v. het Bijbelgedeelte over de rijke dwaas, Luk. 12:13-21. Het is dus niet alleen een spanningsveld voor onze koning. Gaat het over de portemonnee of over de principes, zoals mensenrechten, of nog liever de Bijbel? In die zin vind ik persoonlijk wel jammer dat hij op deze zondagmorgen een basisschool bezocht heeft, vanwege Nederlandse voetbaltrainingsmethoden, en geen kerk.
Hongkong We zijn nu aangekomen in Hongkong. Al merken we weinig van de drukte van deze grote stad, omdat we boven de stad op een heuvel logeren in het Tao Fung Shan Centre. Na alle hotels heeft dit vooral de sfeer van een jeugdherberg. Kleine kamers, maar een prachtig uitzicht! In China was het vaak andersom. Geen uitzicht, maar een mooie kamer. Dit centrum is opgericht door Noorse zendelingen en is nu een vormingscentrum voor interculturele dialoog. Een pagode in de kerk van het centrum symboliseert wat er hier gebeurt. We hebben afscheid genomen van China mainland. Hongkong is de komende dertig jaar nog in een overgangsfase. Daarom valt het nu nog steeds buiten het grote China en hebben we nu een stempel in ons paspoort dat we China verlaten hebben. Vrijheid Hongkong is de stad van de vrijheid voor China. Hier kan alles wat in China verboden is. Er is open internet, eindelijk Gmail! Er zijn christelijke scholen en er zijn kerken van verschillende denominaties. In China worden allerlei websites van Google, Twitter, Facebook geblokkeerd, maar In Hongkong niet. Het is wel de vraag of mensen hier nu zoveel vrijer zijn. Er zitten duizenden Filipijnse vrouwen in parken en op pleintjes omdat dit hun vrije dag is, maar ze de rest van de week hard moeten werken. Hong Kong is de stad waar het verschil tussen rijk en arm het meest groot is op deze wereld In de Kowloon Baptist Church die we deze zondagmorgen met een deel van de groep bezoeken, gaat de preek o.a. over vrijheid. Daar maakt de predikant duidelijk in de preek dat echte vrijheid, wat anders is dan ongeremde vrijheid. Groot, groter, grootst In China, maar ook in Hong Kong valt het op dat er zo over aantallen wordt gesproken. Hoe hoog de gebouwen zijn, hoeveel mensen ergens wonen, hoeveel leden een kerk heeft. In de Kowloon Baptist Church zijn er maar liefst 4 diensten op een zondag, waar totaal zo’n 4000 mensen op af komen. Daarnaast zijn er 60 zogenaamde “cel-groups”, die uit 100 mensen bestaan. De gemeente wil graag een nieuwe kerk bouwen, met een kerkzaal voor 3500 mensen en zo’n tien verdiepingen erboven voor de andere activiteiten. Dan zou het de grootste kerk van Hong Kong worden. Helaas werkt de overheid nog niet zo erg mee, begrijp ik van de mensen die ons welwillend rondleiden in dit oude gebouw met 9 verdiepingen. Het doet mij langzamerhand toch wel wat terugverlangen naar de menselijke maat, zoals ik die in Nederland ervaar. Ds. Gert-Jan Codée, predikant van de protestantse Ichthus-gemeente in Maarssen.
'Het is tijd dat de kerk in Europa wakker wordt' Een oproep uit Syrië aan de kerk in Nederland en Vlaanderen.
De aarde kampt met een grote vluchtelingencrisis: de helft van de Syrische bevolking is op de vlucht geslagen. We vragen ons af hoe we met deze situatie moet omgaan en of we de vluchtelingen moeten opvangen. We ontvingen een unaniem antwoord van pastors uit het Midden-Oosten: “Heet hen welkom en heb hen lief met de liefde van Jezus Christus”. Pastors in Syrië, Libanon en Irak zijn erg betrokken bij het helpen van vluchtelingen in het Midden-Oosten. Stuk voor stuk benadrukken ze ook de verantwoordelijkheid van de kerk in Europa. “De gezinnen die aanspoelen op jullie stranden zijn verzwakt, gewond en in nood. Een warm welkom kan hun kijk op het leven en hun geloof in korte tijd veranderen.” Niet alleen christenen, maar ook moslims vluchten voor de tirannie van de extremistische islam. Deze moslims worstelen met hun overtuigingen. “Ze groeiden op met de gedachte dat hun religie de enige is. Het was niet toegestaan anders te denken of te twijfelen. En nu zijn ook moslims slachtoffers van de radicale islam”, zegt een pastor uit het Midden-Oosten. Wees wakker! Een Syrische pastor roept de kerk op om wakker te zijn. De vluchtelingenstroom is een ontwikkeling die mogelijkheden biedt voor de kerk. Veel islamitische vluchtelingen stellen vragen over hun geloof. “Het is tijd dat de kerk in Europa wakker wordt!”, zegt de pastor. “Jarenlang kwamen zendelingen naar ons toe, maar ze kregen geen ingang bij de bevolking. Nu moslims uit hun land van herkomst zijn gevlucht, zijn ze benaderbaar en staan ze open voor Gods liefde. Dit is het moment om de liefde van Jezus Christus aan hen te laten zien. Dat kan heel praktisch; nodig hen uit voor een maaltijd!” Een kerkleider uit Libanon geeft ons ook tips om een warm welkom te kunnen geven. “Train de mensen uit uw kerk en maak hen met de Arabische cultuur bekend. Deel liefde uit. De Here God zegent u met deze uitdaging.” Dit is de tijd om tot actie over te gaan, aldus de pastors uit het Midden-Oosten. Vluchtelingen hebben iemand nodig die hun ogen opent voor Gods liefde. “Kom snel in actie voordat ze de islam weer omarmen”, zegt een Syrische pastor. “Wees wakker en ga de strijd aan met de juiste wapens: bid, geloof, vertel over de Here God, bied je hulp aan en geef liefde. Het zendingsveld staat bij je op de stoep.” • Bid dat we deze oproep beantwoorden en deze kans benutten om voor vluchtelingen in Nederland en Vlaanderen te zorgen. • Bid voor alle vluchtelingen die teleurgesteld zijn in de islam en op zoek gaan naar de waarheid. Bid dat zij de Here God leren kennen. • Open Doors helpt meer dan 19.000 gezinnen in Irak en Syrië. Bid dat de hulpverlening mensenlevens verandert.
Vandaag deel 15: ‘Geen hoop meer voor de toekomst’ “De meeste scholen in Aleppo zijn vanwege de oorlog al in mei gesloten. De scholen functioneerden niet altijd goed, maar kinderen en studenten konden tenminste nog wel naar school. Nu hebben ze een lange zomervakantie. Na één maand vakantie ontmoet ik zeventien jongeren van de kerk (14-17 jaar oud). Ik ben benieuwd hoe het met hen gaat en hoe ze hun vakantiedagen invullen. Het gesprek geeft me een goede indruk van hoe hun dagen eruitzien in Aleppo. Ze vertellen me: ‘Het leven is saai. Slapen is de beste tijdsbesteding’. Omdat de jongeren niks te doen hebben en nergens heen kunnen, worden de meesten pas in de middag wakker. ‘Het is deel van ons leven geworden dat we niet in vrede kunnen leven. Slapen, eten en praten met vrienden is alles wat we kunnen doen.’ Alle jongens en meiden hebben last van de slechte internetverbinding. Drie maanden lang was er geen internet in Aleppo. Ze konden dus via internet geen contact hebben met familieleden en vrienden buiten Syrië. ‘Wat een onzinnig leven, waarom moeten we nog leven?’, zegt één van hen. ‘Van onze ouders mogen we niet naar buiten’, klaagt een ander. ‘We moeten thuisblijven omdat het buiten niet veilig genoeg is. We doen helemaal niks, we schreeuwen alleen maar tegen elkaar.’ Een jongere vertelt dat hij geen dromen meer heeft voor de toekomst, behalve dat hij een manier zoekt om het land uit te vluchten. Sommigen zijn verdrietig dat ze in Syrië geboren zijn. ‘Waarom hebben jongeren in andere landen wel de vrijheid om hun dromen na te jagen? Hier kunnen wij elkaar door de oorlog niet eens zien! Hoelang moeten we nog wachten? Dit is al het vijfde jaar dat we in oorlog zijn. Ons leven in zinloos, we hebben geen hoop meer voor de toekomst.’ Na het horen van deze verhalen probeer ik hen te helpen om vanuit een ander perspectief naar hun leven te kijken. Ik daag hen uit om een dagplanning te maken. Ze kunnen bijvoorbeeld hun tijd gebruiken om geestelijk te groeien door meer in de bijbel te lezen, Bijbelstudies te doen en te bidden. Ze mogen erop vertrouwen dat de Here Jezus hun situatie kent. De jongeren kunnen ook voor elkaar bidden. Dit zal hun sterken in het geloof. Gebed helpt ons om trouw te zijn aan de Here God, elkaar en de kerk. Na het gesprek hebben we samen gebeden. Over een maand spreken we nog eens af.”
* Pastor Samuel heet in werkelijkheid anders. Om veiligheidsredenen wordt zijn echte naam niet vermeld.
Hartelijke groeten ZWOcommissie
