Interview
Wij willen het ‘operating systeem’ worden van de televisiewereld
Victor Dubois Journalist vfb
CFO Jacques Galloy: “De Olympische Spelen in Londen waren voor ons belangrijker dan eender welke beurs.”
W
‘Wij willen het ‘operating systeem’ wor- (outside broadcasting – apparatuur voor regiewagens, die onden van de televisiewereld’, vat Jacques Galloy, financieel der meer instaan voor livebeelden bij sportmanifestaties) en
directeur van EVS, de positie van zijn bedrijf samen in een wereld waar beelden niet enkel meer via het tv-scherm maar meer en meer ook via tablets, smartphones en andere kanalen bekeken worden. ‘Daarmee bedoel ik dat wij het ‘operating systeem’ willen zijn achter de schermen, om de beelden klaar te maken en ze te brengen van het stadion tot het tv-station. Wij willen professionele ‘youtube’s’ ontwikkelen, waar de klanten hun keuze kunnen maken in die grote database van beelden, om hun applicaties te voeden. Wij bedienen de klant en hij plakt zijn merk op ons systeem.’ Sinds Pierre L’Hoest, de medeoprichter van EVS, in september vorig jaar opstapte als CEO van het bedrijf, stond Galloy ook in voor de algemene leiding. Op 3 september dit jaar, enkele dagen voor het gesprek met Beste Belegger plaats vond, trad de 52-jarige Nederlander Joop Janssen aan als nieuwe CEO, met de opdracht wat meer structuur te brengen in het snelgroeiende bedrijf (zie kader). Het gesprek vindt ook plaats aan de vooravond van de sectorbeurs IBC (International Broadcasting Convention) in Amsterdam. Galloy wijst op het belang van die beurs: ‘Wij ontmoeten er meer dan duizend klanten uit de hele wereld. Het is heel belangrijk om nu, na de grote sportgebeurtenissen, de markt te polsen. En om hen al onze toepassingen en producten voor te stellen.’ ‘Al waren bv. de Olympische Spelen van Londen voor ons veel belangrijker dan eender welke beurs. In Londen waren 130 tv-zenders aanwezig en 80 procent van die zenders werkten met onze apparatuur. Daar kon je dus onze oplossingen echt aan het werk zien.’ VFB En dan waren er nog de tweedekwartaalresultaten, die erg goed waren. Lagen de cijfers ook boven jullie eigen verwachtingen? Jacques Galloy Dat klopt. Wij tellen twee segmenten: OB
“Er zitten nog heel wat nieuwe producten in de pijplijn voor eind dit jaar, begin volgend jaar.”
34
Beste Belegger
Studio (apparatuur voor tv-studio’s).’ Bij OB waren de resultaten beter dan verwacht dankzij het succes van ons nieuw XT3-platform. Dat platform is al klaar om te werken in 3D, bv. En het maakt het mogelijk meer beelden te produceren om die door te zenden naar tablets. In XT2 beschikten we over zes kanalen, in XT3 zijn er dat acht. Die twee extra kanalen kunnen gebruikt worden om tablets en internet te bedienen. Daarnaast stellen we vast dat er in de tv-sector meer en meer aandacht is voor sport. In de VS, bv., kenden wij een heel sterk kwartaal, precies omdat sport er voortdurend populairder wordt. In Rusland heeft Panorama – een nieuw dienstverlenend bedrijf voor tv-stations, gespecialiseerd in sportuitzendingen – voor EVS gekozen om zijn OB-wagens uit te rusten, onder meer met het XT3-platform. Maar ook bij Studio lag de groei, met 40 procent in de eerste helft van het jaar, hoger dan wij verwacht hadden. Hier speelt opnieuw het succes van het XT3-platform, gekoppeld aan een hele reeks applicaties. Daardoor hebben wij ons marktaandeel in de sector Studio in de eerste jaarhelft kunnen optrekken van 8 tot ongeveer 10 procent wereldwijd. Die markt als geheel is in de eerste jaarhelft maar met 3 tot 5 procent gestegen. Wij zijn ondertussen de hofleverancier geworden van enkele grote spelers, zoals Sky Newscorp en Al Jazeera, dat heel wat nieuwe kanalen lanceert, wereldwijd. VFB Wat zijn de punten op basis waarvan u marktaandeel wint? Galloy Ons XT3-platform speelt daar een belangrijke rol in. XT3 heeft 35 procent meer capaciteit dan de voorgaande versie XT2. Sinds vorig jaar september verkopen we nog enkel XT3. En het ritme van de technologische vernieuwing bij ons is het hoogste uit de sector. De voorbije zes jaar is onze afdeling Onderzoek & Ontwikkeling (O&O) gegroeid met gemiddeld 30 procent per jaar. De helft van ons personeel werkt vandaag in O&O. Dat is bij geen enkel ander bedrijf uit de sector het geval. Onze productportefeuille is door al die investeringen heel breed geworden. Daardoor staan we nu klaar om met nieuwe oplossingen naar de markt te komen.
Lieven Van Assche/imagedesk
Een voorbeeld daarvan vind je bij Sky, dat in Groot-Brittannië een nieuwskanaal in hoge definitie (HD) gelanceerd heeft. Twee jaar geleden hebben wij dat contract binnengehaald. Dat was voor ons een ‘super deal’, want wij hadden slechts een beperkte ervaring op gebied van nieuws. Gedurende twaalf maanden hebben wij oplossingen ontwikkeld voor de nieuwsafdeling. Vandaag zijn wij de derde grootste leverancier van Sky England. Daarna heeft Sky een nieuw kanaal gelanceerd in Abu Dhabi, Sky News Arabia. Dat kanaal ging live op 6 mei van dit jaar. Daar hebben we de oplossing die we voor Sky in Engeland ontwikkeld hadden, opnieuw kunnen implementeren. Sky News Arabia hebben wij gelanceerd op twee maanden tijd. Het systeem dat wij voor Sky uitgewerkt hebben, is eigenlijk een modulair systeem, dat we eenvoudig elders kunnen toepassen. Die architectuur hebben we intussen ook in Rusland verkocht, in Maleisië en elders. Een tweede voorbeeld heeft te maken met wat men noemt ‘air delay’. In veel landen wil Oktober 2012
“Het ritme van de technologische vernieuwing bij ons is het hoogste uit de sector.” men beelden nog op het laatste moment voor ze live gaan, kunnen controleren. Men wil nog een ‘ethische controle’ toepassen. Men wil incidenten vermijden zoals bv. toen Janet Jackson tijdens de Superbowl enkele jaren geleden een stukje borst liet zien. Daarvoor wil men steeds meer bij live beelden een vertraging inbouwen van pakweg 5 tot 10 seconden. Men heeft dan een systeem nodig dat niet alleen de beelden vertraagt, maar dat onze klanten ook de mogelijkheid biedt om in te grijpen en beelden te verwijderen of te vervangen. Daarvoor hebben wij de jongste twee jaar een oplossing ontwikkeld. In Maleisië
bv, dat een moslimland is en waar ethiek bijzonder belangrijk is, zijn wij door de twee grootste tv-kanalen gekozen om hen de mogelijkheid te geven die ethische controle uit te voeren. Voor ons is dat een totaal nieuwe markt. VFB Toch blijft sport nog uw belangrijkste markt. Hoe belangrijk is die nog voor EVS? Galloy Twee derden van onze omzet komt uit sport. Zowat de helft van onze omzet wordt gerealiseerd in OB en dat is bijna exclusief sport. Voor de sportproductie wereldwijd hebben we daarin een marktaandeel van 95 procent. Dus vrijwel alle topsport wereldwijd wordt door onze technologie geproduceerd. Een derde van onze omzet in Studio wordt echter ook in sport gehaald. Denk bv. aan Studio Sport en andere praatprogramma’s rond sport. En de sportstadions worden belangrijker. Wij hebben in de VS bv. meer dan 100 grote stadions uitgerust met onze technologie, die daar gebruikt wordt voor de beelden die op de grote schermen in het stadion worden vertoond. 35
Nieuwe CEO moet meer structuur brengen in EVS Joop Janssen wil Strategie 2016 voorstellen in februari ‘Een van mijn uitdagingen is om de komende maanden de ideeën te verzamelen, te kwantificeren, naar de klanten te luisteren en een selectie te maken. En in februari, bij de publicatie van de jaarresultaten, willen we, samen met de Raad van Bestuur, een Strategie 2016 voorstellen. 2016 omdat dan de Olympische Spelen in Rio de Janeiro plaatsvinden.’ Aan het woord is de 52-jarige Nederlander Joop Janssen, sinds begin september de nieuwe gedelegeerd bestuurder van EVS. Hij is ingenieur van opleiding en heeft 25 jaar ervaring in de broadcastsector. Hij werkte voor Philips in Frankrijk, Nederland en Noord-Amerika, voor EVS-concurrent Grass Valley en voor het Britse Vitec. In 2003 was Janssen betrokken bij het overnamebod van Vitec op EVS. Het verwondert Janssen dat ‘het management van EVS toen niet geloofde dat er nog zoveel groeipotentieel zat in het bedrijf in een standalone-positie. En het is fantastisch om te zien dat dat eruit is gekomen.’ ‘Ik denk dat wij vandaag commercieel heel erg goed zijn in onze bestaande kernactiviteiten. Maar er zijn al technologieën in ontwikkeling die nog niet gecommercialiseerd zijn en dat is het stuk dat we moeten afmaken. Er is al heel wat klaar in de keuken, maar nu moet het nog opgediend worden.’ ‘En er is ook meer structuur in de organisatie nodig. Met mijn achtergrond van Philips tot Vitec, van grote bedrijven met businessunits over de hele wereld, hoop ik een bijdrage te kunnen leveren
om die structuur uit te bouwen,waardoor verdere groei mogelijk is.’ ‘Want de structuur is altijd wat hetzelfde gebleven in EVS en het bedrijf is nu op een schaalgrootte beland en beschikt over een dusdanige diversiteit aan activiteiten dat een betere structuur zich opdringt. Het zal mijn rol zijn, en het is ook expliciet mijn opdracht, om die duidelijkheid in de organisatie te brengen en dat naar de markt te verwoorden.’
Maar het klopt wel dat wij verder willen groeien naast sport. Nieuws is daar zeker een voorbeeld van. Al heeft een groot deel van het nieuws ook met sport te maken. VFB De Olympische Spelen waren voor jullie een mooi uithangbord. Galloy Op de Olympische Spelen in Londen waren er 10.000 atleten. Er werd gesport
in 43 stadions. Uit die stadions kwamen voortdurend livebeelden naar het tv-hoofdgebouw in Londen. Dat gebouw was groter dan het Olympisch Stadion. Er werkten 3.000 tot 4.000 mensen voor tv. In dat tvgebouw verzamelde het Olympisch Comité alle beelden van alle sportevenementen. Die beelden waren gemaakt met EVS-apparatuur.
Oktober 2012
Financieel directeur Jacques Galloy bevestigt dat: ‘Intern erkent men inderdaad de nood aan een nieuwe structuur. Daar werken we trouwens al twee jaar aan. Dat is de reden waarom de vroegere CEO Pierre L’Hoest is weggegaan. Hij was een ondernemer en had er moeite mee om meer structuur in het bedrijf te brengen. Binnen het bedrijf is men blij dat Joop als neutraal extern persoon is aangetrokken om die structuur uit te werken.’ Galloy wijst op twee bijzondere sterkten van Janssen: ‘Ten eerste heeft hij meer dan 25 jaar ervaring in de broadcastwereld en dat in vele landen. Hij kent het klappen van de zweep en is bijzonder goed geplaatst om een evenwicht te vinden tussen innovatie en marketing. Ten tweede kent hij de meeste EVSklanten en daarnaast ook een hele reeks potentiële klanten die EVS nog niet kent.’ Janssen heeft ook heel wat ervaring in groeilanden. ‘Ik hoop dat ik er kan toe bijdragen om EVS ook in groeimarkten, zoals de VS, Brazilië, China en Rusland, meer lokale naambekendheid te bezorgen, onder meer dankzij mijn netwerk aan klanten en specialisten.’ Galloy wijst erop dat de volgende grote sportevenementen plaatsvinden in Brazilië (Wereldbeker voetbal en Olympische Spelen) en Rusland (Winterspelen). ‘De groeimarkten waren vijf jaar geleden goed voor 20 procent van onze omzet. Vandaag is dat 30 procent. Met de grote sportgebeurtenissen van de komende jaren in die landen, is er weinig twijfel dat dat belang verder zal stijgen.’
Lieven Van Assche/imagedesk
Vijftig mensen, zgn. loggers, hielden zich permanent bezig met het invoeren van sleutelwoorden bij de beelden. Op die manier werd een giga-databank met beelden opgebouwd. Zo werden 28.000 filmpjes gemaakt met 500.000 sleutelwoorden. De livebeelden van de sportactiviteiten werden dus uitgezonden naar 130 landen. 37
Maar tegelijkertijd waren er ook 130 tv-stations uit die landen in Londen aanwezig met eigen teams. Dankzij de sleutelwoorden, konden de tv-stations dan makkelijk de juiste beelden ophalen. Ook als er bv. iemand onverwacht een medaille haalde, zoals de Belg Lionel Cox, die hier in de buurt woont. Een tv-station kon dan snel de beelden opvragen van zijn eerdere prestaties op de Spelen. Een ander probleem is het tijdsverschil. Als het prime time is in Londen, is het middag in Californië en vroeg in de ochtend in Japan. Maar tv-zenders willen hun beste beelden in prime time uitzenden. De tv-zenders werkten dus met ploegen in Londen en ploegen op het thuisfront. Daarvoor hebben wij een nieuw concept op de markt gebracht: een soort ‘cloud’ voor de tv-zenders. Ben je in Auckland in Nieuw Zeeland, of in Stockholm, Parijs of Los Angeles, je hebt toegang tot de professionele databank van het Olympisch Comité. Je krijgt dan de beelden die je wil gebruiken in hoge resolutie toegezonden, om ze in je eigen land uit te zenden. Dat is eigenlijk dezelfde modulaire structuur als wat wij voor Sky en Al Jazeera ontwikkeld hebben. En naast de 130 klanten die aanwezig waren op de Olympische Spelen hebben nog 100 klanten van EVS Londen bezocht, waar zij gezien hebben dat die andere tv-zenders ook met EVS werken en hoe dat in de praktijk werkte. VFB U bent optimistisch over de verdere groei van de sector. Vanwaar moet die groei komen? Galloy We zien vijf groeifactoren voor de langere termijn. De eerste is de vermenigvuldiging van het aantal kanalen. De mensen kijken niet meer alleen op een groot tv-scherm, maar zij kijken ook naar tablets, internet, interactieve tv, enz. En zij kijken naar verschillende camera’s, vanuit verschillende gezichtspunten. In Engeland wordt de Formule-1 Grand Prix bekeken op acht kanalen. Als Sky-abon38
Beste Belegger
Lieven Van Assche/imagedesk
“Twee derden van onze omzet komt uit sport.” nee kan je kiezen voor het hoofdprogramma, maar je kan ook kiezen voor beelden uit een van de wagens of voor het helikopterzicht. Bij het wielrennen praat men nu over camera’s in helmen of op fietsen. Je zal dan kunnen kiezen of je de Ronde van Vlaanderen volgt met de camera op de helm van Philippe Gilbert of met die van Tom Boonen.
“Wij verkopen systemen, met zowel hard- als software. Software wordt daarin steeds belangrijker.” De tweede groeifactor is dat sport steeds populairder wordt, ook sporten die vroeger niet aan bod kwamen, en steeds duurder. De voetbalrechten bv. zijn nooit zo duur geweest. En er is het fenomeen van de tweede liga’s. De topmatchen in tweede klasse zijn vaak interessanter dan wedstrijden tussen de middelmatige ploegen uit de eerste klasse. En voor die wedstrijden uit de tweede klasse is nieuwe apparatuur nodig. De derde groeifactor heeft te maken met hoge definitie (HD). Wereldwijd kijkt misschien 20 procent van de mensen naar HD-
beelden, terwijl 40 procent van de beelden vandaag geproduceerd worden in HD. Maar 60 procent van de geïnstalleerde basis van EVS is HD. Dus daar zijn wij voorlopers. En het mooie is dat er niet één HD-standaard is, maar drie: HD 1k, 2k en 4k. Daarbij gaat het over verschillen in resolutie, de scherpte van het beeld. Op de IBC in Amsterdam zie je dat de stap naar 4k is ingezet. Dat betekent dat heel veel infrastructuur, met name de camera’s en de servers, moeten aangepast worden. De vierde groeifactor bestaat uit alle initiatieven op het vlak van nieuwe media. Dat gaat dan niet enkel over sportevenementen, maar ook over toepassingen voor de bedrijven. Grote sportfederaties hebben zelf geen tv-zender. Maar zij willen wel zelf hun sport tonen aan de consument. En die mogelijkheid is er nu. En dan zijn er nog nieuwe technische functionaliteiten, zoals 3D of het stijgend aantal beelden per seconde. Meestal wordt vandaag gewerkt met 25 beelden per seconde. Maar bij de Olympische Spelen waren er 60 camera’s, 6 procent van het aantal camera’s in Londen, die 200 beelden per seconde opnamen. Ook dat biedt nog extra potentieel. VFB Hoe spelen jullie op de nieuwe media in? Galloy Wij beschikken bv. sinds kort over een ‘second screen’-applicatie, C-Cast, wat staat voor Consumer Casting. Steeds meer mensen kijken naar de beelden op het tv-
scherm en tegelijk naar andere beelden op hun tablet. Zo krijg je dankzij onze applicatie binnen twee minuten na een actie, - zoals bv. een doelpunt tijdens een voetbalmatch -, op je tablet een filmpje waar je die actie opnieuw kan zien. En je kan zelfs kiezen vanuit welk standpunt, met welke camera, je die actie opnieuw wil zien. De kwaliteit van die beelden is hoge definitie. Red Bull bv. sponsort minder populaire sporten, zoals een wedstrijd motoracrobatie in Genève. Die beelden kan je, dankzij een applicatie van ons, op je tablet zien. Dat hebben wij voor hen ontwikkeld. Die ontwikkelingen zijn natuurlijk erg toekomstgericht. Want de videoconsumptie staat nog in zijn kinderschoenen. De volgende tien jaar zal de videoconsumptie minimaal verdrievoudigen. De beperking vandaag zit vooral in de bandbreedte van de telecombedrijven die nog veel te klein is. VFB Volgend jaar zijn er geen grote sportevenementen, zoals in de meeste onpare jaren. Wordt 2013 voor jullie dan een overgangsjaar? Galloy Elk onpaar jaar is een overgangsjaar. Maar 2013 wordt een interessant jaar. Wij halen in 2012 een recordomzet. Maar er waren wat vertragingen in productontwikkeling. Die nieuwe producten komen er nu aan. Wij verwachten heel wat nieuwe producten tegen eind dit jaar, begin volgend jaar, die een invloed moeten hebben op onze omzet, vooral dan in Studio. Die nieuwe producten gaan in de richting van meer intrinsieke kracht. Vandaag wil de consument bv. zowel het beeld zien op het grote tv-scherm als op het kleine scherm van de tablet en na de live-uitzending nog beelden bij de nabespreking in de studio. De beeldresolutie voor de drie is verschillend. De hoogste resolutie is nodig voor het grote scherm. Voor de beelden in de studio is de resolutie iets lager en voor de kleine schermen mag dat nog iets minder zijn. Vandaag, met de XT2, gebruikt men vertaalprogramma’s voor de verschillende resoluties. Op IBC kondigen wij nu aan dat onze XT3 die drie resoluties automatisch tegelijk aanbiedt. Dat zorgt voor een kostenbesparing voor de klanten, maar vooral voor veel meer mogelijkheden met de beeldbestanden. In onze sector is het belangrijkste niet de kostenbesparingen, dan wel de mogelijke omzet.
2013 is ook een voorbereidingsjaar voor 2014. Bij EVS kijken we immers minimaal twee jaar vooruit, wegens het cyclische aspect in de grote sportevenementen. VFB De bedrijfswinstmarge lag vorig jaar met 35 procent vrij laag. In het tweede kwartaal van dit jaar was dat met 54,2 procent dan weer vrij hoog. Wat ziet u als een normale marge die houdbaar is op langere termijn? Galloy De gemiddelde marge over de voorbije tien jaar was 43 procent. In die periode schommelde het cijfer tussen 35 % en 62 %.
“De videoconsumptie staat nog in zijn kinderschoenen. De volgende tien jaar zal die minimaal verdrievoudigen.” Voor die marge zijn een aantal elementen belangrijk. Het eerste is dat de marge hoger ligt, naarmate het gedeelte software in onze omzet hoger ligt. Wij verkopen immers systemen, met zowel hard- als software. Software wordt daarin steeds belangrijker. En dat is gunstig voor de marge. Een tweede element is de hefboom. Wij ontwikkelen producten en die ontwikkelingskosten blijven gelijk of we het product tien keer of honderd keer verkopen. Er zit ook een element van timing in. Wij investeren vandaag in de ontwikkeling van een bepaald product. Dat duurt bv. twee jaar. Wij nemen die ontwikkelingen direct in de kosten. Vanaf jaar drie start dan de verkoop en die duurt nog een aantal jaar. De marges zullen ook positief beïnvloed worden door onze dienstverlening. Vandaag is die dienstverlening voor onze klanten nog vrijwel gratis. Maar als wij een ingenieur fac-
tureren voor advies bv. verdienen wij daar aan. Dus de dienstverlening zal meer gaan bijdragen aan de winstmarges. Vandaag is dienstverlening goed voor gemiddeld 10 procent van onze omzet. Maar er is wel concurrentie in de markt, die de prijzen onder druk zal houden. VFB Wat zijn volgens u de grootste risico’s van een belegging in EVS? Galloy Vooreerst is er de nieuwe CEO. Dat biedt nieuwe perspectieven en potentieel, maar het is wel altijd een risico. Ten tweede is er de concurrentie. Onze huidige resultaten trekken de aandacht van de concurrenten. Wij hebben vandaag een hoge winstgevendheid. Met de nieuwe CEO willen wij de structuur verbeteren, met dezelfde winstgevendheid. Ten derde is er de wisselkoers, met name de dollar. Nu die noteert tegen 1,25 dollar per euro is dat goed voor onze concurrentiepositie. Zowat 30 procent van onze omzet realiseren wij in dollar, maar wij hebben een natuurlijke indekking, doordat ook 30 procent van onze kosten in dollar gemaakt worden. •
interview 5 september 2012 www.evs.tv 80
EVS
70 60 50 40 30
© vwd group
2008
2009
2010
2011
2012
“Wij zien vijf groeifactoren: het stijgend aantal kanalen, de groeiende populariteit van sport, hoge definitie-tv, nieuwe media en nieuwe technische functionaliteiten.”
39
Oktober 2012 Lieven Van Assche/imagedesk
