WIE DOEN NU
JEHOVAH’S WIL?
JEHOVAH ’S G E TUIG EN
WIE WE ZIJN Les 1-4 Er zijn in ruim 230 landen Getuigen van Jehovah, met allerlei etnische en culturele achtergronden. Wat heeft deze mensen samengebracht? Wat voor mensen zijn Jehovah’s Getuigen?
WAT WE DOEN Les 5-14 Onze prediking is heel bekend. Ook komen we bij elkaar in onze Koninkrijkszalen om de Bijbel te bestuderen en God te aanbidden. Wat gebeurt er op zulke bijeenkomsten, en wie zijn er welkom?
ONZE ORGANISATIE Les 15-28 We zijn een internationale non-prof itorganisatie van mensen die God graag willen dienen. Hoe wordt alles georganiseerd, geleid en gef inancierd? Doet deze organisatie echt Jehovah’s wil?
˘ 2012 WATCH TOWER BIBLE AND TRACT SOCIETY OF PENNSYLVANIA Alle rechten voorbehouden Wie doen nu Jehovah’s wil? Uitgevers WATCHTOWER BIBLE AND TRACT SOCIETY OF NEW YORK, INC. Brooklyn, New York, U.S.A. Druk februari 2013 Deze publicatie is niet voor de verkoop bestemd maar wordt verschaft als onderdeel van een wereldwijd Bijbels onderwijzingswerk dat gesteund wordt door vrijwillige bijdragen. Tenzij anders vermeld, is de gebruikte Bijbelvertaling de Nieuwe-Wereldvertaling van de Heilige Schrift — met studieverwijzingen (uitgave 2004). ¨ Photo Credit: Lesson 4, Symmachus fragment: ONB/Wien, G 39777 Who Are Doing Jehovah’s Will Today? Dutch ( jl-O) Made in Britain by Watch Tower Bible and Tract Society of Britain (Registered in England as a Charity) Made in Britain
HOE GEBRUIK JE DEZE BROCHURE? Neem elke week een paar minuten de tijd om een van de lessen door te nemen en de overzichtsvragen te beantwoorden. Gebruik de suggesties onder „Meer info?” om meer te weten te komen over wie we zijn, wat we doen en hoe onze organisatie werkt.
Wat is Gods wil? God wil dat we voor altijd in vrede en geluk in een paradijs op aarde leven! Maar misschien vraagt u zich af: hoe zal dat ooit kunnen? Volgens de Bijbel gaat Gods Koninkrijk dat mogelijk maken, en het is Gods wil dat alle mensen te weten komen wat dat Koninkrijk is en wat God voor ons gaat doen (Psalm 37:11, 29; Jesaja 9:7).
God wil dat we doen wat het beste voor ons is. Net zoals een goede vader het beste wil voor zijn kinderen, wil onze hemelse Vader dat we voor eeuwig gelukkig zijn (Jesaja 48:17, 18). Hij heeft beloofd: „Wie de wil van God doet, blijft in eeuwigheid” (1 Johannes 2:17).
God wil dat we zijn aanwijzingen opvolgen. De Bijbel zegt dat onze Schepper ons wil „onderrichten omtrent zijn wegen” zodat we „zijn paden [kunnen] bewandelen” (Jesaja 2:2, 3). Hij heeft „een volk voor zijn naam” georganiseerd om zijn wil wereldwijd bekend te maken (Handelingen 15:14).
God wil dat we hem in eenheid aanbidden. De ware aanbidding van Jehovah verdeelt mensen niet maar verenigt ze in echte liefde (Johannes 13:35). Wie doen in deze tijd moeite om mensen over de hele wereld te leren hoe ze God in eenheid kunnen dienen? Deze brochure zal u helpen daarachter te komen.
MEER INFO?
Volg een Bijbelcursus van ons. Misschien bent u al begonnen met een Bijbelcursus van Jehovah’s Getuigen. Zo niet, zou u dat dan willen? Het kost niets. U zult zien dat het een goede manier is om een hechtere band met God te krijgen.
Bestel gratis lectuur. U kunt naar een van de adressen op de achterkant van deze brochure schrijven en lectuur in uw taal aanvragen die u zal helpen de Bijbel te begrijpen.
Lees meer op onze website. ¨ Op de off iciele site van Jehovah’s Getuigen kunt u de Bijbel lezen en veel van onze publicaties in zo’n vierhonderd talen bekijken of printen.
www.jw.org/nl
1
Wat voor mensen zijn Jehovah’s Getuigen? Zijn er Getuigen van Jehovah die u persoonlijk kent? Misschien is een van uw buren, collega’s of klasgenoten een Getuige. Of misschien hebt u weleens Bijbelse gesprekken met ons. Wie zijn wij eigenlijk, en waarom praten we met anderen over ons geloof ? We zijn gewone mensen. We hebben verschillende achtergronden en komen uit alle lagen van de maatschappij. Sommigen van ons hadden eerst een ander geloof of waren helemaal niet gelovig. Maar voordat we Getuigen werden, hebben we allemaal de tijd genomen om goed te onderzoeken wat de Bijbel leert (Handelingen 17:11). We waren het eens met wat we leerden en hebben er toen zelf voor gekozen om Jehovah God te gaan aanbidden.
Denemarken
Taiwan
Venezuela
We bestuderen graag de Bijbel. Net als iedereen hebben we te maken met problemen en onze eigen zwakke punten. Maar doordat we Bijbelse principes in ons dagelijks leven proberen toe te passen, is onze levenskwaliteit duidelijk ´ reden waarom we verbeterd (Psalm 128:1, 2). Dat is e´ en met anderen praten over de mooie dingen die we uit de Bijbel hebben geleerd. We leven naar Gods normen. Deze normen, die in de Bijbel staan, zijn goed voor ons en bevorderen respect voor anderen en eigenschappen als eerlijkheid en vriendelijkheid. Ze zorgen er voor dat mensen verstandige en productieve leden van de maatschappij worden, en ze stimuleren eenheid in het gezin en een hoge moraal. Omdat we er van overtuigd zijn dat „God niet partijdig is”, zien we onszelf als een internationale familie van geloofsgenoten, zonder ` raciale of politieke barrieres. We zijn gewone mensen, maar als groep zijn we uniek (Handelingen 4:13; 10:34, 35). ˛ ˛
In welke opzichten zijn Jehovah’s Getuigen net als andere mensen? Welke normen hebben de Getuigen geleerd door de Bijbel te bestuderen?
India
2
Waarom heten we Jehovah’s Getuigen? Veel mensen denken dat Jehovah’s Getuigen de naam is van een nieuwe godsdienst. Maar al ruim 2700 jaar geleden werden de aanbidders van de enige ware God zijn „getuigen” genoemd ( Jesaja 43:10-12). Tot 1931 stonden we bekend als Bijbelonderzoekers. Waarom hebben we de naam Jehovah’s Getuigen aangenomen?
Noach
Abraham en Sara
Onze naam laat zien wie onze God is. Uit oude manuscripten blijkt dat Gods naam, Jehovah, duizenden keren in de Bijbel voorkomt. In veel vertalingen is die heilige naam ver vangen door titels als Heer of God. Maar de ware God vertelde Mozes dat zijn persoonlijke naam Jehovah is en zei verder: „Dit is mijn naam tot onbepaalde tijd” (Exodus 3:15). Zo maakte hij onderscheid tussen zichzelf en alle valse goden. We zijn trots op onze naam, die duidelijk maakt dat we God vertegenwoordigen. Onze naam laat zien wat ons werk is. Een heleboel mensen uit de oudheid, te beginnen met de rechtvaardige Abel, getuigden van hun geloof in Jehovah. Door de eeuwen heen zijn Noach, Abraham, Sara, Mozes, David en anderen ¨ bij die „grote wolk van getuigen” gaan horen (Hebreeen 11:4–12:1). Net zoals iemand die in de rechtszaal voor een onschuldige getuigt, zijn wij vastbesloten om de waarheid over onze God bekend te maken.
Mozes
Jezus Christus
We volgen Jezus na. De Bijbel noemt hem „de getrouwe en waarachtige getuige” (Openbaring 3:14). Jezus zelf zei dat hij ’Gods naam bekendmaakte’ en ’getuigenis af legde van de waarheid’ over God ( Johannes 17:26; 18:37). Echte volgelingen van Christus moeten Jehovah dus vertegenwoordigen en zijn naam bekendmaken. Dat proberen Jehovah’s Getuigen te doen. ˛
Waarom hebben we de naam Jehovah’s Getuigen aangenomen? Hoe lang heeft Jehovah al getuigen op aarde? ˛ Wie is de belangrijkste Getuige van Jehovah? ˛
MEER INFO? Probeer Getuigen uit de plaatselijke gemeente beter te leren kennen. Vraag ze: „Waarom ben je een van Jehovah’s Getuigen geworden?”
3
Hoe werd de Bijbelse waarheid opnieuw ontdekt? De Bijbel had voorspeld dat er na de dood van Christus valse leraren uit de eerste christenen zouden voortkomen die de Bijbelse waarheid zouden verdraaien (Handelingen 20:29, 30). Dat is precies wat er uiteindelijk gebeurde. Die valse leraren combineerden Jezus’ leringen met ¨ heidense religieuze ideeen, en zo ontwikkelde zich een ¨ 4:3, 4). Hoe kan ’namaakchristendom’ (2 Timotheus iemand er in deze tijd zeker van zijn dat hij een juist begrip heeft van wat de Bijbel echt leert?
Bijbelonderzoekers (1870)
Eerste uitgave van De Wachttoren (1879)
Jehovah’s tijd om de waarheid te onthullen brak aan. Jehovah had voorspeld dat in ’de tijd van het einde de ware kennis over vloedig zou worden’ (Daniel¨ 12:4). In 1870 besefte een kleine groep mensen die op zoek was naar de waarheid, dat veel dingen die de kerken leerden niet klopten met de Bijbel. Daarom probeerden ze erachter te komen wat de oorspronkelijke leringen van de Bijbel waren, en Jehovah hielp ze de Bijbel te begrijpen. Oprechte mannen bestudeerden de Bijbel zorgvuldig. Die ijverige Bijbelonderzoekers, onze voorlopers, gebruikten een studiemethode die we nog steeds gebruiken. Ze bespraken de Bijbel per onderwerp. Als ze een gedeelte tegenkwamen dat moeilijk te begrijpen was, zochten ze naar andere verzen die het uitlegden. Wanneer ze tot een conclusie kwamen die overeenstemde met de rest van de Bijbel, schreven ze die op. Door op die manier de Bijbel zichzelf te laten uitleggen, herontdekten ze de waarheid over Gods naam en Koninkrijk, zijn bedoeling met de mens en de aarde, de toestand van de doden en de opstandingshoop. Door hun zoektocht werden ze bevrijd van veel verkeerde geloofsopvattingen en gebruiken (Johannes 8:31, 32). Tegen 1879 zagen de Bijbelonderzoekers in dat het tijd was om de waarheid overal bekend te maken. Dus begonnen ze in dat jaar het tijdschrift uit te geven dat we nu nog uitgeven: De Wachttoren — Aankondiger van Jehovah’s koninkrijk. Nu prediken we de Bijbelse waarheid in meer dan 230 landen en in ruim 600 talen. De ware kennis is nog nooit zo over vloedig geweest! ˛ ˛
Wat gebeurde er na de dood van Christus met de Bijbelse waarheid? Hoe hebben we de waarheid uit Gods Woord opnieuw ontdekt?
De Wachttoren nu
4
Waarom hebben we de Nieuwe-Wereldvertaling uitgegeven? Jehovah’s Getuigen hebben tientallen jaren verschillende Bijbelvertalingen gebruikt, gedrukt en verspreid. Maar toen zagen we in dat er behoefte was aan een nieuwe vertaling die mensen beter zou helpen „nauwkeurige kennis van de waarheid” te krijgen, want dat is Gods wil voor iedereen ¨ (1 Timotheus 2:3, 4). Dus begonnen we in 1950 delen van onze moderne Bijbel, de Nieuwe-Wereldvertaling, uit te geven. Deze Bijbel is nauwkeurig vertaald in ruim honderd talen. Er was een Bijbel nodig die makkelijk te begrijpen was. Talen veranderen in de loop van de tijd, en veel Bijbelvertalingen gebruikten onduidelijke en verouderde uitdrukkingen die moeilijk te begrijpen waren. Ook werden er oude manuscripten gevonden die nauwkeuriger waren en dichter bij de oorspronkelijke tekst zaten, waardoor het begrip van het Bijbelse Hebreeuws, Aramees en Grieks verbeterde.
Congo (Kinshasa)
Rwanda
Er was een vertaling nodig die trouw was aan Gods woord. Bijbelvertalers moeten trouw zijn aan de oorspronkelijke ¨ tekst en mogen niets aan Gods geınspireerde geschriften veranderen. Maar in de meeste Bijbelvertalingen wordt Gods naam, Jehovah, niet gebruikt. Er was een Bijbel nodig die de Auteur ervan eert (2 Samuel¨ 23:2). In de Nieuwe-Wereldvertaling staat Jehovah’s naam weer op de ongeveer zevenduizend plaatsen waar die in de oudste Bijbelmanuscripten voorkomt (Psalm 83:18). Deze Bijbel is het resultaat van jarenlang ijverig nazoekwerk en is aangenaam om te lezen omdat Gods gedachten duidelijk worden overgebracht. Ook als deze vertaling misschien niet in je eigen taal is uitgegeven, moedigen we je aan de goede gewoonte te ontwikkelen om Jehovah’s Woord elke dag te lezen (Jozua 1:8; Psalm 1:2, 3). ˛ ˛
Waarom vonden we dat er een nieuwe vertaling van de Bijbel nodig was? Welke gewoonte is goed voor iedereen die wil weten wat Gods wil is?
Gedeelte van de Griekse vertaling van Symmachus met Gods naam in Psalm 69:31 (derde of vierde eeuw n.Chr.)
MEER INFO? Lees het voorwoord van de Nieuwe-Wereldvertaling en kijk hoe verantwoordelijk het vertaalcomite´ zich voelde bij het maken van deze Bijbel. Vergelijk hun weergave van de volgende verzen eens met die van Bijbelvertalingen die je misschien ¨ 5:3; hebt: Psalm 110:1; Mattheus ¨ 11:12; 1 Korinthiers 7:36-38; 11:24; Kolossenzen 3:9.
5
Wat kun je verwachten op onze bijeenkomsten? Veel mensen gaan niet meer naar religieuze diensten omdat ze er geen leiding of troost op geestelijk gebied krijgen. Waarom zou je dan wel naar de bijeenkomsten van Jehovah’s Getuigen gaan? Wat kun je daar verwachten? Je ontmoet er lieve en meelevende mensen. In de eerste eeuw waren christenen georganiseerd in gemeenten. Ze hielden bijeenkomsten om God te aanbidden, de Schriften te ¨ 10:24, 25). bestuderen en elkaar op te bouwen (Hebreeen Op die bijeenkomsten hing een goede sfeer; iedereen zag elkaar als echte vrienden — geestelijke broers en zussen (2 Thessalonicenzen 1:3; 3 Johannes 14). Wij volgen dat voorbeeld en hebben net zo veel plezier in onze bijeenkomsten.
¨ Argentinie
Sierra Leone
Belgie¨
MEER INFO? Als je naar een vergadering wilt gaan maar eerst zou willen weten hoe de plaatselijke Koninkrijkszaal er vanbinnen uitziet, kun je een van Jehovah’s Getuigen vragen om je erheen te brengen en je even rond te leiden.
Je leert er hoe je Bijbelse principes kunt toepassen. Net als in Bijbelse tijden komt iedereen bij elkaar — mannen, vrouwen en kinderen. Ervaren leraren gebruiken de Bijbel om ons te laten zien hoe we Bijbelse principes in ons dagelijks leven kunnen toepassen (Deuteronomium 31:12; Nehemia 8:8). Iedereen mag aan de besprekingen meedoen en mag meezingen. Zo kunnen we een „openbare bekendmaking ¨ van onze hoop” doen (Hebreeen 10:23). Je geloof in God wordt versterkt. De apostel Paulus schreef aan een van de gemeenten in zijn tijd: „Ik verlang ernaar u te zien (...) opdat er onder u een uitwisseling van aanmoediging mag zijn, doordat een ieder wordt aangemoedigd door middel van het geloof van de ander, zowel het uwe als het mijne” (Romeinen 1:11, 12). Als we op bijeenkomsten regelmatig met geloofsgenoten omgaan, versterkt dat ons geloof en ons besluit om naar Bijbelse principes te leven. Voel je vrij om naar de volgende bijeenkomst van de plaatselijke gemeente te gaan en dit met eigen ogen te zien. Je bent van harte welkom. Alle vergaderingen zijn gratis: er worden nooit collectes gehouden. ˛ ˛
Welk voorbeeld volgen we door gemeentevergaderingen te houden? Waarom is het goed voor ons om naar christelijke bijeenkomsten te gaan?
Maleisie¨
6
Waarom is het goed voor ons met andere christenen om te gaan? Ook al moeten Jehovah’s Getuigen door een dicht oerwoud trekken of guur weer trotseren, ze bezoeken geregeld hun bijeenkomsten. Waarom doen we zo veel moeite om met onze geloofsgenoten om te gaan, ook als we met problemen te maken hebben en moe zijn na een dag werken?
Madagaskar
We kunnen elkaar helpen. „Laten wij op elkaar letten”, schreef Paulus over degenen met wie we in de gemeente ¨ omgaan (Hebreeen 10:24). Dat houdt in dat we elkaar moeten leren kennen. De apostel moedigt ons dus aan om ons voor anderen te interesseren. Als we anderen in de gemeente leren kennen, komen we er misschien achter dat ze moeilijkheden hebben overwonnen die wij ook er varen en dat ze ons kunnen helpen. We ontwikkelen blijvende vriendschappen. De mensen met wie we op onze vergaderingen samenkomen, zijn niet gewoon kennissen, maar een groep goede vrienden. Ook in onze vrije tijd doen we dingen samen. Wat voor positief effect heeft dat? We leren elkaar meer waarderen, en dat versterkt de onderlinge band. Als onze geestelijke broers en zussen problemen hebben, staan we voor ze klaar omdat we goede vrienden zijn (Spreuken 17:17). Door met iedereen in de gemeente om te gaan, laten we zien dat we ’zorg voor ¨ elkaar hebben’ (1 Korinthiers 12:25, 26). We moedigen je aan vrienden te kiezen die Gods wil doen. Zulke vrienden vind je onder Jehovah’s Getuigen. Laat je er door niets of niemand van afhouden met ons om te gaan. ˛ ˛
Waarom is het goed voor ons met elkaar om te gaan? Wanneer zou je naar een van onze vergaderingen willen gaan?
Italie¨
Noorwegen
Libanon
7 Hoe zien onze vergaderingen eruit? De bijeenkomsten van de eerste christenen bestonden voornamelijk uit zingen, bidden en het lezen en bespreken van de Schriften — zonder een of andere ceremonie ¨ (1 Korinthiers 14:26). Je kunt op onze bijeenkomsten ongeveer hetzelfde verwachten.
Nieuw-Zeeland
Het onderwijs is op de Bijbel gebaseerd en praktisch. In het weekend komt elke gemeente bij elkaar voor een Bijbelse lezing van een halfuur. Er wordt uitgelegd hoe de Bijbel op ons leven van invloed kan zijn en wat dat boek over onze tijd zegt. Iedereen wordt aangemoedigd teksten in zijn eigen bijbel mee te lezen. Daarna is er een „Wachttoren”-studie van een uur. Alle aanwezigen mogen meedoen aan de bespreking van een artikel uit de studie-uitgave van De Wachttoren. Deze bespreking helpt ons de raad van de Bijbel in ons leven toe te passen. Alle ruim honderdduizend gemeenten wereldwijd bestuderen dezelfde stof.
Japan
Oeganda
Litouwen
MEER INFO? Neem wat van het materiaal door dat op de volgende paar vergaderingen besproken wordt. Kijk welke dingen je uit de Bijbel zult leren die praktisch zijn in je dagelijks leven.
We worden geholpen betere onderwijzers te zijn. We komen ook op een doordeweekse avond bij elkaar voor een driedelig programma. Het eerste halfuur is voor de gemeentebijbelstudie, een vraag-en-antwoordbespreking die ons een beter begrip geeft van Bijbelse principes en ¨ profetieen. Dan volgt de theocratische bedieningsschool. Die duurt ook een halfuur en begint met een bespreking van een Bijbelgedeelte dat iedereen van tevoren heeft gelezen. Daarna geven studenten die op de school staan ingeschreven korte presentaties. Een raadgever geeft commentaar om ons te helpen beter te worden in voorlezen ¨ en spreken in het openbaar (1 Timotheus 4:13). Tot slot is er een halfuur durende dienstvergadering met lezingen, presentaties en inter views om ons te leren hoe we de Bijbel aan anderen kunnen uitleggen. Als je naar onze vergaderingen komt, zul je ongetwijfeld onder de indruk zijn van de kwaliteit van het Bijbelonderwijs (Jesaja 54:13). ˛ ˛
Wat kun je verwachten op de bijeenkomsten van Jehovah’s Getuigen? Welke van onze wekelijkse bijeenkomsten zou je willen bezoeken?
8
Waarom dragen we op onze bijeenkomsten nette kleding? Is het je opgevallen dat Jehovah’s Getuigen op de foto’s in deze brochure heel netjes gekleed zijn op hun bijeenkomsten? Waarom doen we dat? Om respect te tonen voor onze God. Het is waar dat God ¨ verder kijkt dan ons uiterlijk (1 Samuel 16:7). Maar als we bij elkaar komen om hem te aanbidden, willen we heel graag respect tonen voor hem en voor onze geloofsgenoten. Als we in de rechtszaal voor een rechter zouden moeten komen, zouden we er waarschijnlijk uit eerbied voor zijn functie goed over nadenken wat we aandoen. Zo tonen we ook door de manier waarop we ons voor onze vergaderingen kleden dat we respect hebben voor „de Rechter van de gehele aarde”, Jehovah God, en voor de plaats waar we hem aanbidden (Genesis 18:25). Om te laten zien wat onze normen en waarden zijn. De Bijbel moedigt christenen aan zich „met bescheidenheid en gezond verstand” te kleden om „God te vereren” ¨ (1 Timotheus 2:9, 10). Ons „met bescheidenheid” kleden wil zeggen dat we niet de aandacht op onszelf richten met kleding die opvallend, uitdagend of onthullend is. En „gezond verstand” helpt ons mooie kleding te kiezen die niet slonzig of extreem is. Die principes geven toch nog veel keuzevrijheid. Ons aantrekkelijke en smaakvolle uiterlijk kan zonder dat we ook maar iets zeggen ’de leer van onze Redder sieren’ en ’God verheerlijken’ (Titus 2:10; 1 Petrus 2:12). Door op de vergaderingen nette kleding te dragen, hebben we dus invloed op hoe anderen de aanbidding van Jehovah bezien. Ook al heb je geen formele kleding, je bent van harte welkom op onze bijeenkomsten in de Koninkrijkszaal. Kleding hoeft niet duur of chic te zijn om gepast, schoon en presentabel te zijn. ˛ ˛
Waarom is nette kleding voor de vergaderingen belangrijk? Aan welke principes moeten we denken bij onze kledingkeuze?
Filippijnen
IJsland
Mexico
Guinee-Bissau
9
Hoe kunnen we ons het beste voorbereiden op de vergaderingen? Als je een Bijbelcursus van Jehovah’s Getuigen volgt, ´ ´ probeer je waarschijnlijk voor elke studie de stof alvast door te nemen. Om het meeste aan een gemeentevergadering te hebben, is het goed om hetzelfde te doen. We bereiken de beste resultaten met een goede routine. Bepaal wanneer en waar je gaat studeren. Wanneer kun je je het beste concentreren? ’s Ochtends vroeg voordat je werkdag begint, of ’s avonds als de kinderen naar bed zijn? Bepaal hoeveel tijd je voor studie kunt reser veren, ook al is dat maar even, en probeer er niets tussen te laten komen. Zoek een rustige plek op en zet radio, tv en je mobiele telefoon uit zodat je niet afgeleid wordt. Bidden voordat je gaat studeren zal je helpen minder bezig te zijn met de dagelijkse zorgen en je te concentreren op Gods Woord (Filippenzen 4:6, 7).
Cambodja
¨ Oekraıne
MEER INFO? Pas de bovenstaande methode toe om je voor te bereiden op de Wachttoren-studie of de gemeentebijbelstudie. Bereid met de hulp van je Bijbelleraar een commentaar voor dat je op de volgende vergadering zou kunnen geven.
Markeer de antwoorden en bereid je voor om mee te doen. Probeer eerst een globaal beeld van het onderwerp te krijgen. Denk na over de titel van het artikel of hoofdstuk, ga na hoe elk kopje verband houdt met dat thema en bekijk de plaatjes en overzichtsvragen, die de hoofdpunten laten uitkomen. Lees ver volgens elke paragraaf en zoek het antwoord op de gedrukte vraag. Zoek de Bijbelteksten op die niet uitgeschreven zijn en denk erover na hoe ze met de stof verband houden (Handelingen 17:11). Als je het antwoord op de vraag gevonden hebt, onderstreep of markeer dan een paar sleutelwoorden of -zinnen die je zullen helpen het antwoord te onthouden. Op de vergadering kun je je hand opsteken als je dat wilt en met je eigen woorden een kort commentaar geven. Door de verschillende onderwerpen te bestuderen die elke week op de vergaderingen worden besproken, kun je nieuwe gedachten toevoegen aan je „voorraadschat” van ¨ 13:51, 52). Bijbelkennis (Mattheus ˛ ˛
Welke routine zou je kunnen opbouwen? Hoe kun je je voorbereiden om een antwoord te geven?
10 Wat is gezinsaanbidding? In de oudheid wilde Jehovah al dat gezinnen tijd met elkaar doorbrachten om de band met hem en met elkaar sterker te maken (Deuteronomium 6:6, 7). Daarom plannen Jehovah’s Getuigen elke week tijd in voor gezinsaanbidding: ze bespreken dan in een ontspannen sfeer geestelijke dingen die aansluiten bij wat er in hun leven speelt. Ook iemand die alleen is kan tijd inplannen om te werken aan zijn band met God door bijvoorbeeld een Bijbelstudieproject te beginnen. Het is een tijd om te werken aan onze band met Jehovah. „Nadert tot God en hij zal tot u naderen” (Jakobus 4:8). We leren Jehovah beter kennen als we details over zijn persoonlijkheid en zijn daden te weten komen uit zijn geschreven Woord. Een leuke manier om met gezinsaanbidding te beginnen, is een deel van de tijd te gebruiken om samen hardop de Bijbel te lezen, misschien volgens het schema voor de theocratische bedieningsschool. Jullie zouden allemaal een deel kunnen voorlezen en daarna kunnen bespreken wat jullie uit dat Bijbelgedeelte hebben geleerd.
ZuidKorea
¨ Brazilie
Australie¨
Het is een tijd om te werken aan de onderlinge band. Man en vrouw, en ook ouders en kinderen, versterken de band met elkaar wanneer ze als gezin de Bijbel bestuderen. Het moet leuk en ontspannen zijn, iets waar iedereen naar uitkijkt. Ouders kunnen afhankelijk van de leeftijd van hun kinderen praktische onderwerpen kiezen om te bespreken, misschien uit De Wachttoren of Ontwaakt! Jullie zouden kunnen praten over een probleem waar de kinderen op school mee zitten en hoe ze daarmee om kunnen gaan. Misschien is het leuk om de liederen te oefenen die op de vergaderingen gezongen zullen worden en om na de gezinsaanbidding voor wat lekkers te zorgen. Deze tijd die ingepland wordt om Jehovah samen te aanbidden, zal het hele gezin helpen meer plezier te krijgen in het bestuderen van Gods Woord, en hij zal jullie inspanningen echt zegenen (Psalm 1:1-3). ˛ ˛
Waarom plannen we tijd in voor gezinsaanbidding? Hoe kunnen ouders de gezinsaanbidding leuk maken voor het hele gezin?
Guinee
MEER INFO? Vraag anderen in de gemeente wat zij tijdens de gezinsaanbidding doen. Vraag ook welke publicaties in de Koninkrijkszaal te krijgen zijn om je kinderen over Jehovah te leren.
11
Mexico
Waarom houden we grote bijeenkomsten? Waarom zien deze mensen er zo gelukkig uit? Ze bezoeken een van onze grote bijeenkomsten. Net als Gods aanbidders in het verleden, die drie keer per jaar bij elkaar moesten komen, kijken we ernaar uit om in grote groepen samen te komen (Deuteronomium 16:16). Elk jaar hebben we drie evenementen: een speciale dagvergadering, een tweedaagse kringvergadering en een driedaags districtscongres. Wat hebben we aan die bijeenkomsten?
Duitsland
Botswana Nicaragua
Italie¨
MEER INFO? Als je onze geestelijke familie wat beter wilt leren kennen, ga dan naar onze volgende grote bijeenkomst. Je Bijbelleraar kan je het programma van de vorige keer laten zien zodat je een idee krijgt wat voor onderwerpen er besproken worden. Zet de tijd en plaats van de volgende grote bijeenkomst in je agenda en probeer erheen te gaan.
Onze band als geestelijke broers en zussen wordt versterkt. ¨ Net zoals de Israelieten er van genoten Jehovah „onder de bijeengekomen menigten” te loven, gaan ook wij graag naar speciale evenementen om hem samen met anderen te aanbidden (Psalm 26:12; 111:1). We hebben dan de gelegenheid om Getuigen uit andere gemeenten en zelfs uit andere landen te ontmoeten. In de middagpauze eten we op het terrein onze lunch, wat de sfeer extra gezellig maakt (Handelingen 2:42). Op zulke bijeenkomsten voelen we allemaal de liefde die onze „gehele gemeenschap van broeders” in de wereld verenigt (1 Petrus 2:17). ¨ We worden geholpen geestelijk te groeien. De Israelieten hadden voordeel van hun grote bijeenkomsten omdat de Schriften werden uitgelegd (Nehemia 8:8, 12). Ook wij zijn dankbaar voor het Bijbelse onderwijs dat we op onze grote bijeenkomsten krijgen. Het programma is altijd gebaseerd op een Bijbels thema. Er worden interessante toespraken, symposiums en demonstraties gehouden die ons leren hoe we Gods wil kunnen doen. We worden opgebouwd als we anderen horen vertellen hoe het ze lukt in deze moeilijke tijd als christen te leven. Op districtscongressen worden toneelstukken opgevoerd die Bijbelverhalen tot leven brengen en ons praktische lessen leren. Op elke grote bijeenkomst kunnen personen die zich aan God hebben opgedragen, gedoopt worden. ˛ ˛
Waarom gaan we graag naar onze grote bijeenkomsten? Wat voor voordelen heeft het een grote bijeenkomst bij te wonen?
12 Hoe is onze prediking georganiseerd? Kort voor zijn dood zei Jezus: „Dit goede nieuws van het koninkrijk zal op de gehele bewoonde aarde worden ¨ gepredikt tot een getuigenis voor alle natien, en dan zal ¨ het einde komen” (Mattheus 24:14). Maar hoe zou die wereldwijde prediking uitgevoerd worden? Jezus gaf het voorbeeld toen hij op aarde was (Lukas 8:1).
Spanje
We bezoeken mensen thuis. Jezus leidde zijn volgelingen in de eerste eeuw op om het goede nieuws huis aan huis ¨ te prediken (Mattheus 10:11-13; Handelingen 5:42; 20:20). Die evangeliepredikers kregen specif ieke gebieden ¨ toegewezen waar ze mochten prediken (Mattheus 10:5, 6; ¨ 2 Korinthiers 10:13). Ook nu is onze prediking goed georganiseerd, en elke gemeente heeft zijn eigen gebied. Zo kunnen we Jezus’ gebod opvolgen om „tot het volk te prediken en een grondig getuigenis te geven” (Handelingen 10:42). We proberen mensen overal te bereiken. Jezus gaf ook het voorbeeld door op openbare plaatsen te prediken, zoals op het strand of bij een waterput (Markus 4:1; Johannes 4:5-15). Ook wij praten overal met mensen over de Bijbel — op straat, in zakenwijken, in parken of via de telefoon. We prediken tot onze buren, collega’s, klasgenoten en familie als daar een gelegenheid voor is. Dankzij al die inspanningen hebben miljoenen mensen op de hele aarde ’het goede nieuws van redding’ kunnen horen (Psalm 96:2).
Wit-Rusland
Hongkong
Peru
Aan wie zou je willen vertellen wat het goede nieuws van Gods Koninkrijk is en wat het voor hun toekomst betekent? Hou de boodschap van hoop niet voor jezelf. Vertel die zo snel mogelijk aan anderen! ˛ ˛
Welk „goede nieuws” moet worden bekendgemaakt? Hoe volgen Jehovah’s Getuigen de predikingsmethode van Jezus na?
MEER INFO? Vraag je Bijbelleraar hoe je iets wat je uit de Bijbel hebt geleerd op een vriendelijke manier aan een kennis kunt vertellen.
13 Wat is een pionier?
Canada
Huis aan huis
Bijbelcursus
Persoonlijke studie
De term pionier slaat vaak op iemand die onbekend land verkent en nieuwe wegen voor anderen opent. Jezus was een pionier in de zin dat hij naar de aarde werd gestuurd om een levengevend werk te doen en de weg tot redding te openen ¨ (Mattheus 20:28). In deze tijd volgen we hem na door zo veel mogelijk tijd te gebruiken om ’discipelen te maken’ ¨ (Mattheus 28:19, 20). Voor sommigen is het mogelijk om in de pioniersdienst te gaan, zoals wij dat noemen. Een pionier is een fulltimeprediker. Alle Getuigen van Jehovah zijn verkondigers van het goede nieuws. Maar sommige hebben het zo geregeld dat ze gewone pionier kunnen zijn, wat wil zeggen dat ze elke maand 70 uur aan de prediking besteden. Om dat te kunnen doen, gaan ze vaak parttime werken. Andere Getuigen zijn gevraagd om als speciale pionier te dienen in gebieden waar meer behoefte is aan verkondigers. Zij prediken elke maand 130 uur of meer. Pioniers zijn tevreden met een eenvoudig leven en vertrouwen erop dat Jehovah ervoor zal zorgen dat ze alles hebben wat ¨ ¨ nodig is (Mattheus 6:31-33; 1 Timotheus 6:6-8). Degenen die niet fulltime kunnen pionieren, kunnen soms als hulppionier dienen door in een maand 30 of 50 uur te prediken. Liefde voor God en voor mensen is de motivatie. Net als Jezus merken we dat veel mensen er echt behoefte aan hebben meer te weten te komen over God en zijn bedoeling met ons (Markus 6:34). Wij hebben iets te vertellen waar ze nu al veel aan hebben en wat ze een betrouwbare hoop voor de toekomst kan geven. Naastenliefde zet een pionier ertoe aan veel van zijn tijd en energie te geven om anderen ¨ te helpen het goede nieuws te horen (Mattheus 22:39; 1 Thessalonicenzen 2:8). Dat maakt hem gelukkig, zijn geloof wordt sterker en hij krijgt een hechtere band met God (Handelingen 20:35). ˛ ˛
Hoe zou je uitleggen wat een pionier is? Wat motiveert sommigen om te gaan pionieren?
OP L E IDING E N V O OR P IONIE R S Gewone pioniers kunnen uitgenodigd worden voor de Pioniersschool, die twee weken duurt. Vrijgezelle broeders die er voor in aanmerking komen en die graag ergens ingezet willen worden waar meer behoefte is, kunnen zich opgeven voor de Bijbelschool voor
Ongehuwde Broeders, die twee maanden duurt. Echtparen die aan de vereisten voldoen kunnen een aanvraag indienen voor de Bijbelschool voor Echtparen. Dankzij die opleidingen kunnen pioniers ’hun ¨ 4:5). bediening ten volle volbrengen’ (2 Timotheus
14 Wat is de zendingsdienst? Zou je je familie en land kunnen en willen achterlaten om het goede nieuws in een ander land te gaan prediken? Duizenden Getuigen hebben dat gedaan en als het ware gezegd: „Hier ben ik! Zend mij” (Jesaja 6:8). Op die manier hebben ze gedaan wat de grootste Zendeling ooit, Jezus Christus, ook deed (Johannes 7:29). Het is een manier om Jezus na te volgen. Jezus werd door God vanuit de hemel naar de aarde gestuurd om bij zondige mensen te gaan leven. Hoewel Jezus hier veel onrecht zag, probeerde hij niet de maatschappij te veranderen. Hij concentreerde zich op zijn taak om ’het goede nieuws van het koninkrijk Gods bekend te maken’, want dat is de enige oplossing voor de problemen van de mensheid (Lukas 4:43). Onze zendelingen volgen zijn voorbeeld na.
Verenigde Staten
Gileadschool in Patterson (New York)
Het is een zelfopofferende leefstijl. Een zendeling moet zich goed kunnen aanpassen: de levensstandaard, de cultuur, het klimaat en het voedsel in zijn nieuwe omgeving zijn misschien totaal anders dan wat hij gewend was. Vaak moet hij een nieuwe taal leren om met de plaatselijke bevolking te kunnen communiceren. Misschien moet hij gebruikmaken van primitieve vervoermiddelen om afgelegen gebieden te bereiken. Om zulke offers te kunnen brengen, moeten zendelingen echt houden van de mensen in het land waar ze prediken. Er is een goede opleiding voor nodig. Veel Getuigen die in de zendingsdienst gaan, volgen een cursus van vijf maanden op de Wachttoren-Bijbelschool Gilead. Het lesprogramma versterkt hun vertrouwen in Jehovah, zijn Woord en zijn organisatie (Spreuken 3:5, 6). Ze ontwikkelen christelijke eigenschappen die ze als zendeling nodig hebben en worden geholpen betere Bijbelleraren te zijn. Ze worden bekwamer om het goede nieuws te prediken „tot de verst verwijderde streek der aarde” (Handelingen 1:8). ˛ ˛
Welke instelling heeft een zendeling nodig? Welke speciale opleiding krijgen onze zendelingen?
Panama
DE GIL E AD S C HO OL HE E F T G OE DE R E SU LTAT E N ! „Gilead” betekent in het Hebreeuws „Getuigenishoop”. Er zijn sinds 1943 meer dan 8000 Gileadzendelingen naar zo’n 200 landen uitgezonden, waar ze met succes heel veel getuigenis hebben gegeven. Toen bijvoorbeeld
onze eerste zendelingen in Peru aankwamen, waren daar geen gemeenten. Nu zijn er 1255. En toen onze zendelingen naar Japan gingen, waren daar nog geen 10 Getuigen. Nu zijn er ruim 200.000.
15
Hoe helpen de ouderlingen de gemeente?
Finland
We hebben in onze organisatie geen betaalde geestelijken. Net als in de eerste christelijke gemeenten worden er er varen opzieners aangesteld „om de gemeente van God te weiden” (Handelingen 20:28). Dat zijn mannen met een sterk geloof die de leiding nemen en de gemeente weiden, „niet onder dwang, maar gewillig; noch uit liefde voor oneerlijke winst, maar bereidwillig” (1 Petrus 5:1-3). Wat doen ze allemaal voor ons? Ze zorgen voor ons en beschermen ons. De ouderlingen leiden ons en helpen de gemeente om dicht bij Jehovah te blijven. Ze zijn zich er van bewust dat ze deze belangrijke taak van God hebben gekregen. Daarom spelen ze niet de baas over zijn aanbidders maar dragen ze bij aan ons ¨ 1:24). Net zoals een herder welzijn en geluk (2 Korinthiers aandacht heeft voor elk schaap van zijn kudde, proberen de ouderlingen elk gemeentelid persoonlijk te leren kennen (Spreuken 27:23).
Onderwijs Herderlijke zorg
Ze leren ons hoe we Gods wil kunnen doen. Elke week leiden de ouderlingen de gemeentevergaderingen om ons geloof sterker te maken (Handelingen 15:32). Deze trouwe mannen nemen ook de leiding in het evangelisatiewerk. Ze werken met ons samen en leiden ons op in alle onderdelen van de prediking. Prediking
Ze versterken ons individueel. Ouderlingen komen soms bij ons thuis, of ze praten in de Koninkrijkszaal met ons, om ons hulp en troost uit de Bijbel te geven. Zo helpen ze ons om onze band met Jehovah sterker te maken (Jakobus 5:14, 15). Naast hun werk in de gemeente hebben de meeste ouderlingen ook een baan en een gezin die hun tijd en aandacht vragen. Deze hardwerkende broeders verdienen ons respect (1 Thessalonicenzen 5:12, 13).
MEER INFO?
˛
Wie komen er voor in aanmerking? De Bijbelse vereisten voor ouderlingen en dienaren in de ¨ bediening staan in 1 Timotheus 3:1-10, 12 en Titus 1:5-9.
˛
Wat is de taak van de gemeenteouderlingen? Hoe tonen de ouderlingen persoonlijke belangstelling voor ons?
16
Wat zijn de taken van de dienaren in de bediening? De Bijbel noemt twee groepen christelijke mannen die verantwoordelijkheden in de gemeente hebben, namelijk „opzieners en dienaren in de bediening” (Filippenzen 1:1). Meestal zijn er in elke gemeente een aantal van zulke broeders. Welk werk doen de dienaren in de bediening voor ons?
Myanmar
Ze assisteren het lichaam van ouderlingen. De dienaren zijn mannen, van verschillende leeftijden, die geestelijk ingesteld, betrouwbaar en gewetensvol zijn. Ze zorgen voor belangrijke maar vaak routinematige taken die in de gemeente en in de Koninkrijkszaal moeten gebeuren. Zo kunnen de ouderlingen zich concentreren op het geven van onderwijs en herderlijke zorg. Ze doen nuttig werk. Sommige dienaren zijn aangewezen als zaalwachter en verwelkomen iedereen die naar de vergadering komt. Andere zorgen misschien voor het geluid, de gemeenteboekhouding, het uitdelen van lectuur en het verdelen van predikingsgebied onder gemeenteleden. Ook helpen ze bij het onderhoud van de Koninkrijkszaal. En ze kunnen door ouderlingen gevraagd worden om ouderen te helpen. Omdat de dienaren bereid zijn elke taak uit te voeren, worden ze door iedereen in de gemeente ¨ 3:13). gerespecteerd (1 Timotheus
Aandeel op de vergadering
Velddienstgroep
Ze geven een goed voorbeeld als christelijke mannen. Dienaren worden uitgekozen op hun goede christelijke eigenschappen. Als ze een onderdeel van een vergadering verzorgen, versterken ze ons geloof. Door hun goede voorbeeld in de prediking helpen ze ons ijveriger te worden. Omdat ze goed samenwerken met de ouderlingen, dragen ¨ ze bij aan de vreugde en eenheid (Efeziers 4:16). Na verloop van tijd kunnen ze er voor in aanmerking komen als ouderling te dienen. ˛ ˛
Wat voor eigenschappen hebben de dienaren in de bediening? Hoe helpen de dienaren om alles in de gemeente soepel te laten verlopen?
Onderhoud aan de Koninkrijkszaal
MEER INFO? Probeer elke keer dat je naar de Koninkrijkszaal gaat, met een van de ouderlingen of dienaren te praten zodat je hen en hun gezinnen leert kennen.
17 Hoe helpen reizende opzieners ons?
Malawi
Velddienstbijeenkomst
Velddienst
Ouderlingenvergadering
MEER INFO? Noteer de datum van het volgende bezoek van de kringopziener in je agenda zodat je zijn lezingen in de Koninkrijkszaal niet mist. Als je hem of zijn vrouw graag beter wilt leren kennen, kan hij of zij meekomen wanneer je die week Bijbelles hebt. Overleg dit met je Bijbelleraar.
In de christelijke Griekse Geschriften worden Barnabas en de apostel Paulus vaak genoemd. Ze waren reizende opzieners en bezochten de gemeenten in de eerste eeuw. ¨ Waarom deden ze dat? Ze waren oprecht geınteresseerd in het welzijn van hun geestelijke broers en zussen. Paulus zei dat hij ’de broeders wilde bezoeken om te zien hoe zij het maakten’. Hij was bereid honderden kilometers af te leggen om ze te versterken (Handelingen 15:36). Onze reizende opzieners hebben hetzelfde verlangen. Ze komen om ons op te bouwen. Een kringopziener bezoekt ongeveer twintig gemeenten en brengt met elke gemeente twee keer per jaar een week door. Een districtsopziener gaat naar ongeveer tien kringen. Hij bezoekt daar gemeenten en is verantwoordelijk voor de kwaliteit van het programma van hun jaarlijkse kringvergadering. We kunnen veel leren van deze broeders, en ook van hun vrouwen. Ze doen veel moeite om jong en oud te leren kennen, en ze gaan graag met ons mee in de velddienst en naar personen aan wie we Bijbelles geven. Deze opzieners brengen samen met de ouderlingen herderlijke bezoeken en ze bouwen ons op met versterkende lezingen tijdens gemeentevergaderingen en grote vergaderingen (Handelingen 15:35). Ze hebben belangstelling voor iedereen. Reizende opzieners ¨ zijn heel geınteresseerd in hoe het op geestelijk gebied met de gemeenten gaat. Ze vergaderen met de ouderlingen en dienaren in de bediening om de vorderingen van de gemeente te bespreken en praktisch advies over hun taken te geven. Ze helpen de pioniers om hun dienst tot een succes te maken. Ze willen ook graag nieuwelingen leren ¨ kennen en zijn geınteresseerd in hun geestelijke groei. Al deze broeders zetten zich helemaal in als „medewerker voor ¨ 8:23). Het is goed om hun [onze] belangen” (2 Korinthiers ¨ 13:7). geloof en toewijding aan God na te volgen (Hebreeen ˛ ˛
Met welk doel bezoeken reizende opzieners de gemeenten? Wat voor nut kunnen hun bezoeken voor je hebben?
18
Hoe helpen we onze geestelijke familie bij rampen? Na een ramp komen Jehovah’s Getuigen meteen in actie om hun getroffen geestelijke broers en zussen te helpen. Dat laat zien dat onze liefde voor elkaar echt is (Johannes 13:34, 35; 1 Johannes 3:17, 18). Op welke manieren helpen we? We geven geld. Toen er in de eerste eeuw in Judea een grote hongersnood uitbrak, stuurden de christenen in ¨ ¨ Antiochie f inanciele hulp naar hun geestelijke broers en zussen (Handelingen 11:27-30). Zo sturen ook wij als we horen dat onze geloofsgenoten ergens in de wereld het moeilijk hebben, via onze plaatselijke gemeente geld om hulpgoederen te kopen voor degenen die het hard nodig ¨ 8:13-15). hebben (2 Korinthiers We bieden praktische hulp. De ouderlingen in het rampgebied verzekeren zich er van dat elk gemeentelid veilig ´ is en er niemand vermist wordt. Een hulpverleningscomite regelt zo nodig voedsel, schoon drinkwater, kleding, onderdak en medische hulp. Veel vakbekwame Getuigen gaan vrijwillig en op eigen kosten naar het rampgebied om mee te werken aan de hulpverlening of om beschadigde huizen en Koninkrijkszalen te repareren. Omdat er eenheid is in onze organisatie en we gewend zijn samen te werken, kunnen we in tijd van nood snel in actie komen. Hoewel we hulp bieden aan degenen „die aan ons verwant zijn in het geloof ”, helpen we als dat mogelijk is ook anderen, wat voor godsdienst ze ook hebben (Galaten 6:10). We bieden geestelijke en emotionele steun. Slachtoffers van een ramp hebben vooral behoefte aan troost. Op zulke momenten krijgen we kracht van Jehovah, „de God van alle ¨ vertroosting” (2 Korinthiers 1:3, 4). We praten graag met de slachtoffers over de beloften in de Bijbel en vertellen ze dat Gods Koninkrijk binnenkort een eind zal maken aan alles wat pijn en verdriet veroorzaakt (Openbaring 21:4). ˛ ˛
Waarom kunnen de Getuigen bij rampen snel reageren? Hoe kunnen we overlevenden troosten?
Dominicaanse Republiek
Japan ¨ Haıti
19
Wie is „de getrouwe en beleidvolle slaaf ”? Kort voor zijn dood had Jezus een gesprek met vier van zijn discipelen: Petrus, Jakobus, Johannes en Andreas. Hij had het over het teken van zijn tegenwoordigheid in de laatste dagen en stelde een belangrijke vraag: „Wie is werkelijk de getrouwe en beleidvolle slaaf, die door zijn meester over diens huisknechten is aangesteld om hun te rechter tijd ¨ 24:3, 45; Markus hun voedsel te geven?” (Mattheus 13:3, 4) Jezus verzekerde zijn discipelen er van dat hij, als hun „meester”, een groep mensen zou aanstellen die zijn volgelingen in de tijd van het einde constant van geestelijk voedsel zou voorzien. Uit wie zou die „slaaf ” bestaan? Ze zijn volgelingen van Jezus die met de geest zijn gezalfd. De slaaf deelt toepasselijk geestelijk voedsel uit aan andere aanbidders van Jehovah. We hebben deze getrouwe slaaf nodig om ons „te rechter tijd [onze] mate van voedselbenodigdheden te blijven geven” (Lukas 12:42). ¨ 3:15). Jezus Ze besturen het huisgezin van God (1 Timotheus
We hebben allemaal voordeel van ons geestelijk voedsel
gaf de slaaf een belangrijke taak. Ze zijn verantwoordelijk voor het werk van het aardse deel van Jehovah’s organisatie: ¨ eigendommen, geven leiding aan ze beheren de materiele de prediking en onderwijzen ons via de gemeenten. Om ons te voorzien van wat we op een bepaald moment nodig hebben, deelt „de getrouwe en beleidvolle slaaf ” geestelijk voedsel uit via publicaties en via de programma’s op onze gemeentevergaderingen en grote vergaderingen. De slaaf is getrouw: ze houden vast aan de Bijbelse waarheid en voeren hun taak om het goede nieuws te prediken trouw uit. De slaaf is ook beleidvol: ze zorgen verstandig voor alle dingen op aarde die Christus ze heeft toevertrouwd (Handelingen 10:42). Jehovah zegent hun werk met toename en een over vloed aan geestelijke voorzieningen ( Jesaja 60:22; 65:13). ˛ ˛
Wie werden door Jezus aangesteld om zijn volgelingen geestelijk te voeden? In welke zin is de slaaf getrouw en beleidvol?
20
Hoe functioneert het Besturende Lichaam in deze tijd? In de eerste eeuw diende een kleine groep, „de apostelen en oudere mannen in Jeruzalem”, als een besturend lichaam om belangrijke beslissingen te nemen voor de hele gezalfde christelijke gemeente (Handelingen 15:2). Ze bespraken wat de Schriften zeiden en lieten zich door Gods geest leiden. Zo konden ze tot unanieme beslissingen komen (Handelingen 15:25). Nu gaat het nog steeds zo. Ze worden door God gebruikt om zijn wil te doen. De gezalfde broeders die in het Besturende Lichaam dienen, hebben intense belangstelling voor Gods Woord en hebben veel er varing in praktische en geestelijke zaken. Ze komen elke week samen om de behoeften van onze wereldwijde geestelijke familie te bespreken. Net als in de eerste eeuw worden er via brieven of via reizende opzieners en anderen op de Bijbel gebaseerde instructies gegeven. Hierdoor wordt de eenheid in denken en doen onder Gods aanbidders versterkt (Handelingen 16:4, 5). Het Besturende Lichaam ziet toe op de bereiding van geestelijk voedsel, moedigt iedereen aan voorrang te geven aan de prediking en houdt toezicht op de aanstelling van broeders met verantwoordelijkheid.
Besturende lichaam in de eerste eeuw
Ze laten zich leiden door Gods geest. Het Besturende Lichaam vertrouwt voor leiding op de Universele Soeverein, Jehovah, en op het Hoofd van de gemeente, Jezus ¨ ¨ (1 Korinthiers 11:3; Efeziers 5:23). De leden er van zien zichzelf niet als de leiders van Gods volk. Ze blijven samen met alle andere gezalfde christenen ’het Lam [Jezus] volgen waarheen hij ook gaat’ (Openbaring 14:4). Het Besturende Lichaam waardeert het als we voor hen en hun werk bidden. ˛ ˛
Uit wie bestond het besturende lichaam in de eerste eeuw? Hoe zoekt het Besturende Lichaam in deze tijd Gods leiding?
De brief van het besturende lichaam wordt voorgelezen MEER INFO? Lees Handelingen 15:1-35 en kijk hoe het besturende lichaam in de eerste eeuw met de hulp van de Schriften en de heilige geest een conf lict besprak en met een oplossing kwam.
21 Wat is Bethel? Bethel is Hebreeuws voor „Huis van God” (Genesis 28:17, 19). Het is een passende naam voor de gebouwen van Jehovah’s Getuigen over de hele wereld vanwaaruit de prediking geleid en ondersteund wordt. Het Besturende Lichaam dient op het internationale hoofdkantoor in de VS. Vandaaruit zien ze toe op het werk dat op de vele bijkantoren wereldwijd wordt gedaan. De Getuigen die op een bijkantoor dienen, worden samen een Bethelfamilie genoemd. Net als een familie wonen en werken ze samen, eten ze samen en bestuderen ze samen de Bijbel (Psalm 133:1).
Teken- en Ontwerpstudio (VS)
Duitsland
Kenia Colombia
Een unieke plek waar iedereen zich helemaal geeft. Alle mannen en vrouwen op Bethel leggen zich fulltime toe op het doen van Gods wil en het werken voor het Koninkrijk ¨ 6:33). Niemand van hen ontvangt een salaris, (Mattheus maar iedereen krijgt kost en inwoning en wat geld voor persoonlijke onkosten. Iedereen heeft een taak: sommigen werken op kantoor of in de keuken of eetzaal; anderen in een drukkerij of binderij, of in de huishouding, wasserij of onderhoudsafdeling. Een levendige plek waar de prediking ondersteund wordt. Het belangrijkste doel van elk Bethelhuis is de Bijbelse waarheid voor zo veel mogelijk mensen beschikbaar te maken. Neem bijvoorbeeld deze brochure. Die is geschreven onder leiding van het Besturende Lichaam, elektronisch verstuurd naar honderden vertaalteams over de hele wereld, in verschillende Betheldrukkerijen op high speed drukpersen gedrukt en verzonden naar ruim honderdduizend gemeenten. Alles wat door Bethelfamilies wordt gedaan, is onmisbaar voor het dringendste werk dat er bestaat: de prediking van het goede nieuws (Markus 13:10). ˛ ˛
Wie dienen op Bethel, en welke voorzieningen zijn er voor hen? Welk dringende werk wordt door elk Bethelhuis ondersteund?
22
Wat wordt er op een bijkantoor gedaan? Leden van een Bethelfamilie dienen op verschillende afdelingen die de prediking in een of meerdere landen ondersteunen. Ze vertalen, drukken tijdschriften, binden boeken, zorgen voor de opslag van lectuur, produceren audio/videomateriaal of zorgen voor andere plaatselijke behoeften. ´ Een bijkantoorcomite houdt toezicht op het werk. Het Besturende Lichaam vertrouwt de verantwoordelijkheid ´ over een bijkantoor toe aan een bijkantoorcomite. Dat ´ bestaat uit drie of meer bekwame ouderlingen. Het comite houdt het Besturende Lichaam op de hoogte van de ontwikkelingen van het werk in elk land dat onder hun toezicht staat en ook van mogelijke problemen. Zulke berichten helpen het Besturende Lichaam te bepalen welke onderwerpen aandacht verdienen in nieuwe publicaties en op gemeentevergaderingen en grote vergaderingen. Zoneopzieners, vertegenwoordigers van het Besturende Lichaam, bezoeken regelmatig de bijkantoren en geven ´ (Spreuken 11:14). richtlijnen aan de bijkantoorcomites Er wordt tijdens zo’n bezoek een speciaal programma georganiseerd met een lezing door de zoneopziener als aanmoediging voor Getuigen in het gebied van het bijkantoor. Het bijkantoor ondersteunt de plaatselijke gemeenten. Ervaren broeders op het bijkantoor keuren de oprichting van nieuwe gemeenten goed en behandelen de aanstelling van ouderlingen en dienaren in de bediening. Ze sturen ook het werk aan van pioniers, zendelingen en reizende opzieners in het gebied van hun bijkantoor. Ze organiseren speciale dagvergaderingen, kringvergaderingen en congressen, en ¨ ze coordineren de bouw van nieuwe Koninkrijkszalen. Verder zien ze erop toe dat de gemeenten de lectuur krijgen die ze nodig hebben. Alle werkzaamheden op een bijkantoor dragen ertoe bij dat de prediking goed verloopt ¨ 14:33, 40). (1 Korinthiers ´ het Besturende Lichaam? Hoe assisteren bijkantoorcomites ˛ Wat zijn de taken van een bijkantoor? ˛
Solomoneilanden
Canada
Zuid-Afrika
MEER INFO? Op elk bijkantoor zijn bezoekers van maandag tot vrijdag welkom voor een rondleiding. Voel je vrij te komen. Van bezoekers wordt verwacht dat ze zich net zo kleden als voor onze vergaderingen. Een bezoek aan Bethel zal je geloof versterken.
23
Wat komt er kijken bij het schrijven en vertalen van onze lectuur? We doen ons best om het goede nieuws aan „elke natie en stam en taal en elk volk” bekend te maken, en daarom produceren we lectuur in meer dan zeshonderd talen (Openbaring 14:6). Hoe krijgen we dit voor elkaar? Dankzij een internationale groep schrijvers en zo’n drieduizend vertalers — allemaal Getuigen van Jehovah.
Schrijversafdeling (VS)
Zuid-Korea
De oorspronkelijke tekst wordt in het Engels opgesteld. Het Besturende Lichaam ziet toe op het werk van de Schrijversafdeling op ons internationale hoofdkantoor. Die ¨ afdeling coordineert de opdrachten voor de schrijvers die op het hoofdkantoor en op bepaalde bijkantoren dienen. ˆ Dankzij zo’n gemeleerde groep schrijvers kunnen we over onderwerpen uit verschillende culturen schrijven, zodat onze publicaties aantrekkelijk zijn voor mensen over de hele wereld. De tekst wordt naar de vertalers gestuurd. Nadat het geschreven materiaal bewerkt en goedgekeurd is, wordt het elektronisch verstuurd naar vertaalteams over de hele wereld, die aan de slag gaan met vertalen, checken en proef lezen. Ze proberen de juiste woorden te vinden die in hun eigen taal de volledige betekenis van het Engels weergeven (Prediker 12:10). Computers versnellen het werk. Een computer kan geen schrijvers of vertalers ver vangen. Maar hun taken kunnen wel sneller uitgevoerd worden dankzij elektronische woordenboeken en computerprogramma’s. Jehovah’s Getuigen hebben een programma ontworpen, het Multilanguage Electronic Publishing System (MEPS), waarmee ze tekst in honderden talen kunnen invoeren, samenvoegen met de illustraties en klaarmaken om te drukken.
Armenie¨
Burundi
Waarom doen we al die moeite, zelfs voor talen die door maar een paar duizend mensen gesproken worden? Omdat het Jehovah’s wil is dat „alle soorten van mensen worden gered en tot een nauwkeurige kennis van de waarheid ¨ 2:3, 4). komen” (1 Timotheus ˛
Sri Lanka
˛
Door wie worden onze publicaties geschreven? Waarom vertalen we onze lectuur in zo veel talen?
24
Hoe wordt ons wereldwijde werk gef inancierd? Onze organisatie produceert en verspreidt elk jaar honderden miljoenen bijbels en andere publicaties zonder daar geld voor te vragen. We bouwen en onderhouden Koninkrijkszalen en bijkantoren. We voorzien in het onderhoud van duizenden Bethelieten en zendelingen, en we verlenen hulp bij rampen. Dus misschien vraag je je af: hoe wordt dat allemaal gef inancierd? Niet door tienden, contributies of collectes. Hoewel de kosten van ons predikingswerk hoog zijn, bedelen we niet om geld. Ruim een eeuw geleden stond in de tweede Engelse uitgave van ons tijdschrift De Wachttoren dat we geloven dat Jehovah achter ons staat en dat we „nooit mensen om ondersteuning vragen of bedelen” — en dat ¨ 10:8. hebben we ook nooit gedaan! — Mattheus Ons werk wordt ondersteund door vrijwillige bijdragen. Veel mensen waarderen ons Bijbelse onderwijzingswerk en geven een bijdrage. De Getuigen zelf geven graag hun tijd, energie, geld en andere middelen zodat Gods wil op heel de aarde gedaan kan worden (1 Kronieken 29:9). In de Koninkrijkszaal staan bijdragenbussen waar iedereen die dat wil een bijdrage in kan doen. Meestal komt het geld van mensen die niet rijk zijn, net zoals de arme weduwe die door Jezus werd geprezen toen ze twee kleine muntjes in de schatkist van de tempel deed (Lukas 21:1-4). Iedereen kan regelmatig „iets opzij leggen” en geven „zoals hij in zijn hart ¨ ¨ heeft besloten” (1 Korinthiers 16:2; 2 Korinthiers 9:7).
Nepal
Togo Groot-Brittannie¨
We zijn er van overtuigd dat Jehovah mensen zal blijven motiveren om hem te ’eren met hun waardevolle dingen’ en het Koninkrijkswerk te ondersteunen, zodat zijn wil gedaan kan worden (Spreuken 3:9). ˛ ˛
Wat maakt onze organisatie anders dan andere religies? Hoe worden de vrijwillige bijdragen gebruikt?
WA AR G A AT AL HE T GE L D NA AR T OE ? Bijdragen voor de plaatselijke gemeente worden gebruikt voor de onkosten van de gemeente en om geld terug te betalen dat het bijkantoor beschikbaar heeft gesteld voor de bouw of renovatie van de Koninkrijkszaal.
Bijdragen voor het wereldwijde werk gaan naar het bijkantoor om hun onkosten te dekken. Alles wat daar van overblijft wordt gebruikt voor andere landen die het nodig hebben.
25
Waarom en hoe worden Koninkrijkszalen gebouwd? Zoals uit de naam Koninkrijkszaal al blijkt, gaat het Bijbelse onderwijs dat daar wordt gegeven vooral over Gods Koninkrijk, het thema van Jezus’ prediking (Lukas 8:1).
Bolivia
Het zijn centra voor ware aanbidding in de omgeving. Vanuit de Koninkrijkszaal wordt de prediking van het goede ¨ nieuws van het Koninkrijk georganiseerd (Mattheus 24:14). Koninkrijkszalen kunnen verschillen qua afmetingen en stijl, maar het zijn allemaal bescheiden gebouwen. In veel zalen vergaderen meerdere gemeenten. In recente jaren hebben we tienduizenden nieuwe zalen gebouwd (gemiddeld vijf per dag) om bij te blijven met de toename in gemeenten. Hoe ¨ 19:26. is dat allemaal mogelijk? — Mattheus Gebouwd met geld dat aan een centraal fonds is geschonken. In elke Koninkrijkszaal staat ook een bijdragenbus voor de wereldwijde bouw Koninkrijkszalen. Die bijdragen worden naar het bijkantoor gestuurd zodat geld renteloos beschikbaar kan worden gesteld voor gemeenten die een Koninkrijkszaal moeten bouwen of renoveren. Gebouwd door vrijwilligers met allerlei achtergronden. In veel landen zijn Koninkrijkszalenbouwploegen georganiseerd: teams van bouwdienaren en vrijwilligers gaan van de ene gemeente naar de andere, zelfs in afgelegen gebieden, om bij elk project de leiding te nemen en plaatselijke Getuigen ´ op te leiden. In andere landen zijn regionale bouwcomites aangesteld om in een bepaalde regio toe te zien op de bouw en renovatie van Koninkrijkszalen. Ouderlingen met bouwer varing geven gemeenten leiding tijdens alle fasen van een project, en bekwame vakmensen werken als vrijwilligers mee. Bij elke bouw bestaat het grootste deel van de vrijwilligers uit leden van de plaatselijke gemeente. Dit alles wordt mogelijk gemaakt door Jehovah’s geest en de volledige inzet van zijn aanbidders (Psalm 127:1; Kolossenzen 3:23).
Nigeria, voor en na
˛ ˛
Tahiti
Waarom worden onze plaatsen van aanbidding Koninkrijkszalen genoemd? Hoe lukt het ons om over de hele wereld Koninkrijkszalen te bouwen?
26
Hoe kunnen we de Koninkrijkszaal helpen onderhouden? Elke Koninkrijkszaal van Jehovah’s Getuigen draagt Gods heilige naam. Daarom vinden we het een eer en een belangrijk onderdeel van onze heilige dienst om het gebouw schoon, netjes en in goede staat te houden. Iedereen kan daarbij helpen. Help na een vergadering met schoonmaken. Na elke vergadering maken broeders en zusters graag even schoon ´ om de zaal netjes achter te laten. Een keer per week wordt er grondiger schoongemaakt. Een ouderling of dienaar in de bediening regelt het werk en volgt meestal een checklist. Voor zover nodig wordt er geveegd, gemopt, gestofzuigd, gestoft, worden de stoelen rechtgezet, de toiletten schoongemaakt en gedesinfecteerd, de ramen en de spiegels schoongemaakt en de afvalbakken geleegd. Ook wordt er buiten schoongemaakt en wordt de tuin ´ ´ bijgehouden. Er wordt minimaal een keer per jaar een grote schoonmaak gepland. Door onze kinderen mee te laten helpen, leren we ze om respect te hebben voor onze plaats van aanbidding (Prediker 5:1).
Estland
Zimbabwe
Help een handje bij nodige reparaties. Elk jaar wordt de Koninkrijkszaal van binnen en van buiten grondig ¨ geınspecteerd. Op basis daar van wordt er geregeld onderhoud gedaan om de zaal in goede staat te houden en onnodige uitgaven te vermijden (2 Kronieken 24:13; 34:10). Een schone en goed onderhouden Koninkrijkszaal is een waardige plaats om onze God te aanbidden. Door ons deel te doen, laten we zien dat we van Jehovah houden en onze plaats van aanbidding belangrijk vinden (Psalm 122:1). Het laat ook een goede indruk achter op mensen ¨ in de buurt (2 Korinthiers 6:3). ˛
Waarom mogen we onze plaats van aanbidding niet verwaarlozen? ˛ Welke regelingen zijn er om de Koninkrijkszaal schoon te houden?
Porto Rico
Mongolie¨
27
Waarvoor dient de bibliotheek in de Koninkrijkszaal? Zou je graag wat dingen willen nazoeken om je kennis van de Bijbel te vergroten? Ben je nieuwsgierig naar een bepaalde Bijbeltekst of een persoon, plaats of iets anders uit de Bijbel? Of vraag je je af of Gods Woord je kan helpen met iets waar je mee zit? Dan kun je gebruikmaken van de bibliotheek in de Koninkrijkszaal.
Israel¨
Er staan handige hulpmiddelen in om nazoekwerk te doen. Waarschijnlijk heb je zelf niet alle Bijbelse publicaties van Jehovah’s Getuigen die in je taal beschikbaar zijn. Maar in de bibliotheek in de Koninkrijkszaal staan zowat alle recente publicaties. Misschien staan er ook een aantal Bijbelvertalingen, een goed woordenboek en andere nuttige naslagwerken. Voel je vrij om de bibliotheek voor en na de vergaderingen te gebruiken. Er zou ook een computer kunnen staan met Watchtower Library. Dat computerprogramma bevat een groot aantal van onze publicaties en een zoekfunctie waarmee je makkelijk op onderwerp, woord of Bijbeltekst kunt zoeken.
Tsjechie¨
Benin
Cayman Islands
MEER INFO? Als je graag je eigen bibliotheek wilt samenstellen, kijk dan eens wat er bij de lectuurbalie beschikbaar is. Je Bijbelleraar kan je vertellen met welke publicaties je het beste kunt beginnen.
Voor leerlingen van de theocratische bedieningsschool. Als je ingeschreven bent op de school, kun je veel hebben aan de bibliotheek bij het voorbereiden van een presentatie. De schoolopziener gaat over de bibliotheek. Hij zorgt er voor dat die wordt aangevuld met de nieuwste publicaties en dat alles op orde is. Hij en je Bijbelleraar kunnen je laten zien hoe je de informatie kunt vinden die je nodig hebt. Maar er mogen geen boeken worden meegenomen. Er moet natuurlijk voorzichtig met de boeken worden omgegaan en er mag niet in geschreven worden. De Bijbel legt uit dat we om „de kennis van God” te vinden, bereid moeten zijn ernaar te zoeken „als naar verborgen schatten” (Spreuken 2:1-5). De bibliotheek in de Koninkrijkszaal kan je helpen daarmee te beginnen. ˛ ˛
Welke hulpmiddelen voor nazoekwerk vind je in de bibliotheek? Wie kunnen je wegwijs maken in de bibliotheek?
28 Wat is er te vinden op onze website? Jezus Christus zei tegen zijn volgelingen: „Laat evenzo uw licht voor de mensen schijnen, opdat zij uw voortreffelijke werken mogen zien en uw Vader, die in de hemelen is, ¨ heerlijkheid geven” (Mattheus 5:16). Om dat te kunnen doen, maken we een goed gebruik van moderne technologie, ¨ zoals internet. Onze site, www.jw.org, is de off iciele online informatiebron over het geloof en het werk van Jehovah’s Getuigen. Wat staat er allemaal op? Het Bijbelse antwoord op veelgestelde vragen. Je kunt het antwoord vinden op enkele van de belangrijkste vragen die mensen zich stellen. Zes daarvan worden beantwoord in de folder Bent u benieuwd naar de waarheid?, die in ongeveer vierhonderd talen op de site staat. Ook de Nieuwe-Wereldvertaling staat er in veel talen op. Verder vind je er Bijbelstudiehulpmiddelen, zoals het boek Wat leert de bijbel echt?, en de nieuwste uitgaven van De Wachttoren en Ontwaakt! Veel van deze publicaties kun je online lezen of beluisteren, of downloaden als audiobestand, pdf of epub. Je kunt zelfs iets in een andere taal uitprinten om dat aan ¨ een geınteresseerde te geven! Ook zijn er publicaties in tientallen gebarentalen te bekijken. En je kunt er Bijbelse hoorspelen en drama’s en prachtige muziek downloaden.
Frankrijk
Polen
Rusland
Actuele informatie over Jehovah’s Getuigen. Op onze site staan ook f ilmpjes en nieuwsberichten over ons wereldwijde werk, gebeurtenissen die met Jehovah’s Getuigen te maken hebben en onze humanitaire hulpacties. Je vindt er informatie over komende congressen en contactinformatie van onze bijkantoren. Met deze hulpmiddelen laten we het licht van de waarheid tot in de meest afgelegen delen van de wereld schijnen. Mensen van elk continent, zelfs Antarctica, hebben er voordeel van. We bidden dat „het woord van Jehovah snel voortgang mag blijven hebben” op heel de aarde, tot eer van onze God (2 Thessalonicenzen 3:1). ˛ ˛
Hoe helpt www.jw.org veel mensen om de Bijbel te leren kennen? Wat zou je op onze website willen bekijken?
WA AR S C HU W ING : Sommige sites zijn opgezet door tegenstanders die onjuiste informatie over onze organisatie willen verspreiden. Ze willen mensen er van af houden Jehovah te dienen. Zulke sites kunnen we het beste vermijden (Psalm 1:1; 26:4; Romeinen 16:17).
Zul jij Jehovah’s wil doen? Bedankt dat je deze brochure hebt willen doornemen om Jehovah’s Getuigen beter te leren kennen, meer over ons werk te weten te komen en te zien hoe onze organisatie werkt. We hopen dat het je heeft geholpen ons te zien als degenen die nu Jehovah’s wil doen. We moedigen je aan kennis van God te blijven opdoen, je familie en vrienden te vertellen wat je leert en geregeld met ons om te gaan ¨ op onze bijeenkomsten (Hebreeen 10:23-25). Je zult merken dat hoe meer je over Jehovah te weten komt, hoe beter je gaat begrijpen dat hij echt heel veel van je houdt. Dan zul je ertoe gemotiveerd worden alles te doen wat je kunt om hem te laten zien dat je ook van hem houdt (1 Johannes 4:8-10, 19). Maar hoe kun je dat in je dagelijks leven laten zien? Waarom is het goed voor je om naar zijn morele normen te leven? En hoe kun je de wens krijgen om samen met ons Gods wil te doen? Je Bijbelleraar zal graag de antwoorden met je bespreken, zodat je je samen met je gezin kunt „bewaren in Gods liefde, (...) met eeuwig leven in het vooruitzicht” (Judas 21). We nodigen je van harte uit vorderingen te blijven maken op de weg van de waarheid door ook deze publicatie te bestuderen:
BLIJF IN
GODS LIEFDE
Zou u meer informatie op prijs stellen?
U kunt contact opnemen met Jehovah’s Getuigen via www.jw.org. jl-O
