Travelport: de toekomst begint nu. magazine newsletter

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bimonthly magazine, general post office 3000 leuven mail.  |  publisher danny verheyden

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magazine newsletter www.travel2.be professional magazine for the belux travel trade | august - september 2010 | issue 52

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magazine newsletter www.businesstravel2.be

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Travelport: de toekomst begint nu

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contents

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is a publication of dvproductions

Publisher Danny Verheyden

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Marco van Ieperen en Erwin Simons (Travelport): de toekomst begint nu

office Danny Verheyden Willem Lepelstraat 28, B-2000 Antwerp M +32 475 94 49 72 F +32 3 336 68 37 E [email protected] W www.travel2.be

(foto © Daniël Geeraerts)

Editor In Chief Danny Verheyden editors Pascal Baetens Chris Berkein Fred Braeckman Liesbet Cornelissens Phil De Bouck Corinne Le Brun Walter Roggeman Lieve Simeons Jean Speetjens Marc Sprengers Pascal Struyve Jan Torfs Bernard Tuyttens Marlies Van Bouwel Jan Van Steen Marc Vandermeir Miet Waes Photographers & editors Daniël Geeraerts

ECTAA

7 Jan Van Steen gaat in zijn bijdrage in op de problematiek van de vrije doorgang van gidsen binnen de Europese Unie

COVERSTORY

9 Travelport: 2010 wordt het jaar van de vernieuwing

DESTINATION

Art direction & production Drukkerij Van der Poorten

12 la ora na Tahiti!

Print & distribution Drukkerij Van der Poorten

20 Vrouwvriendelijk Catalunya

Circulation 6.000 (NL, FR, Eng)

28 Hull: weekendje in “The Deep”

Subscription Belgium: 30 euro (1 year) Other contries: 45 euro (1 year) The publisher denies any responsability for opinions expressed by contributors or copyright of pictures provided by them.

18 Les villes d’eaux de Bohème occidentale 22 Warum ist es am Ahr zo schön? 32 Le Futuroscope, plaisirs & découvertes

HOTELLERIE

25 Cap Esterel Resort

CRUISE & FERRY

26 En route vers les étoiles, à bord du Star Flyer

PEOPLE

30 Op de gevoelige plaat… june - july 2010  travel2

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DE SERVICE DIE JE ALLEEN IN DE LUCHT VERWACHT

Bij Brussels Airlines doen we alles om van uw reis een onvergetelijke ervaring te maken. We kunnen u een uitgebreid netwerk met 18 Afrikaanse bestemmingen en meer dan 50 Europese bestemmingen aanbieden. Daarnaast beschikken we over een toegewijde crew, die u met de glimlach een onberispelijke service biedt. Kortom, een service waar u zich enkel in de lucht aan mag verwachten.

Up to the seventies

G

ow is tourism these days…? Mondiaal is het toerisme zich weer aan het herstellen, met een toename van het aantal internationale aankomsten (+7% tot 421 miljoen) tijdens het eerste semester van het jaar, wat weliswaar nog 2% onder het niveau van het recordjaar 2008 ligt. Vooral de maanden mei (+ 10%) en juni (+ 8%) waren goed, en compenseerden de aswolk- terugval in de maand april. Tijdens het “annus horribilis” 2009 kende het toerisme wereldwijd één van de zwaarste crisissen ooit, met een daling van het aantal aankomsten met 4,2% en een daling van het aantal inkomsten met 5,7%. 2010 zal dus beter zijn, maar er zullen verschillen blijven op de individuele markten. De wereldwijde (lichte) relance reflecteert zich in alle geval niet op de Belgische reismarkt. De maand juli bleef alleszins onder de verwachtingen, met een -2,9% inzake het aantal vertrekken, al bleven de citytrips het goed doen met een + 3,2%. Augustus was beter, maar wonderen in het boekingspatroon zijn er niet verricht. Integendeel, juli en augustus gecumuleerd spreken we nog altijd over een -7,7%, voor het totale zomerseizoen (lopend tot einde oktober) schat ABTO op een -4 à 5% uit te komen. Op 2 jaar tijd zullen er dus 10% minder boekingen in de georganiseerde reiswereld genoteerd zijn. Enkel de citytrips houden het hoofd boven water met een +10%. Het komende winterseizoen oogt beter, getuige de triomfantelijke persberichten die Jetair en Thomas Cook onlangs de wereld instuurden: + 25% zowaar. Het deed ons bijna-nostalgisch terugdenken aan de opeenvolgende jaren (tot en met 2008 eigenlijk) waarin er vanuit ABTO enkel maar zegebulletins de wereld werden ingestuurd. De georganiseerde reisindustrie zat jarenlang comfortabel ingebet in deze steeds maar weerkerende groeicijfers, maar moet nu constateren dat het nagelaten heeft de 70% meerderheid van de niet-georganiseerde reizen in kaart te brengen, waardoor het er ook te weinig zicht op heeft.

edito de crisis is er: na Christophair vorig jaar kwam Intermed dit jaar in een faillissement terecht, en beiden onwelriekend zeg maar. Wat gaat de reiswereld ondernemen om die 70% van de reismarkt in kaart te brengen? De tijd dringt, want ondertussen is er een klimaat ontstaan waarin de consument zelf ook aan dynamic packaging doet. De “verlokkingen” zijn natuurlijk groot: het aantal vluchten van low cost carriers is de laatste jaren flink toegenomen, en zal zeker niet dalen, steeds meer hotels willen in beddenbanken terecht komen waar ze misschien ook “betere” prijzen (of dan zeker betere promoties) aanbieden dan aan de touroperators…Het is een utopie te denken dat men de eigengereide consument ooit van het internet zal kunnen weghouden. Het zal er voor de Belgische reisindustrie op aankomen de nodige inventiviteit aan de dag te leggen om de consument aan zich te blijven binden, en producten te ontwikkelen met een meerwaarde, producten ook die de surfende consument niet zélf in mekaar kan knutselen. De klassieke doelgroepen, zoals de éénmaal per jaar op vakantie vertrekkende gezinnen, zullen bijven bestaan, maar de kans dat die enkel in een klassieke package vorm zullen blijven reizen de komende jaren, laat staan dat dit een groeiend segment zal worden, is niet al te groot. De nakende campagne vanuit de VVR ter promotie van de reisagent is een goede zaak: wetgeving, consumentenbescherming, garanties enz., de consument moet het nog méér gaan weten, maar had het ook al veel vroeger mogen weten ook. Nu de congressen in aantocht zijn, moet de belangrijkste perceptie, en eigenlijk ook de grootste motivatie zijn dat er nog 7 op 10 Belgen hun vakantie zelf in mekaar knutselen. Dat het “afzetgebied” dus eigenlijk nog bijzonder groot is, maar dat er vanuit de reiswereld nog geen globale marketing aanpak bestaat naar deze markt toe. Koken kost geld, maar lauwe kost opdienen tegenover de low cost zal onvoldoende blijken…

Terwijl het met name dat segment is dat de georganiseerde reiswereld nu nodig heeft om écht uit de crisis te geraken. Want

Danny Verheyden Publisher

Marleen De lay-out van het magazine. Je stond er mee op en je ging er mee slapen, je engagement was enorm, je nam initiatieven om de kwaliteit nog op te drijven. Ook toen de gezondheid het liet afweten, bleef je bereid om ervoor te gaan. Hebben vrouwen iets wat hen sterker maakt dan mannen? In den beginne hadden we nog de tijd om eerst even een praatje te slaan, ‘s ochtends, over de dingen des levens ook. Nu heb je ons verlaten, na een jarenlange strijd die je niet winnen kon. Je weet dat “het” gaat gebeuren, je bereidt er je op voor, maar als het dan écht zo ver is, blijft het een dreun. Als ons magazine mooi oogt, dan hebben we dat aan jou te danken Marleen. Dat praatje ‘s ochtends kan niet meer, maar wie weet kan je, hoog daarboven, toch nog meelezen. Onze voltallige équipe biedt Georges, de kinderen en de familie haar innige deelneming aan.

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Scheepsregistratie: Nederland

OP EEN CRUISE DIE ZO BIJZONDER IS, MAG ELK MOMENT WORDEN GEVIERD. Tijdens een cruise met één van de elegante schepen van Holland America Line kunnen uw klanten genieten van royale ruimte aan boord. Diverse kwaliteitsrestaurants staan garant voor genot van de zintuigen. Uw klanten kunnen bovendien deelnemen aan activiteiten aan boord en zo nieuwe ervaringen opdoen. De vriendelijke bemanning staat te allen tijde klaar om al hun wensen in vervulling te laten gaan. Dankzij de diverse vertrekmogelijkheden vanuit Rotterdam en Amsterdam hoeven ze hun koffers maar één keer uit te pakken om bestemmingen over de hele wereld te kunnen bezoeken. Voor meer informatie over Holland America Line of voor reservaties kunt u contact opnemen met uw cruise touroperator of www.hollandamerica.com.

Ru i m e , e l e g a n t e s c h e pe n ◆ Vr i e n de l i j k e , be k ro on de se rv ic e ◆ We r e l dw i j de rou t e s St i j lvol di n e r e n op v i j f s t e r r e n n i v e au ◆ Ve l e ac t i v i t e i t e n e n v e e l z i j dig e c u r s u s s e n 6

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ectaa

Vrije doorgang van gidsen binnen de Europese Unie: een ongelijke strijd

Het is een oud zeer dat gidsen in bepaalde landen of regio’s in Europa een verbod krijgen om te gidsen omdat de (plaatselijke) overheid een exclusiviteit voorbehoudt aan de “eigen gidsen”. In de zuidelijke landen van de EU worden gidsen hier regelmatig mee geconfronteerd. Dit is een doorn in het oog van de Europese Commissie, die stelt dat de richtlijn op professionele kwalificaties niet nageleefd wordt. Deze vorm van protectionisme gaat lijnrecht in tegen het streven naar een eengemaakte markt in Europa.

D

e nodige wetgevende initiatieven werden reeds jaren geleden genomen. Hiervoor verwijzen wij naar de richtlijn 2005/36/EG betreffende de erkenning van beroepskwalificaties alsook naar de 2006/123/ EG betreffende de dienstverlening binnen de interne markt.

Richtlijn op professionele kwalificaties (2005/36)

Deze richtlijn voorziet in de erkenning van de professionele kwalificaties binnen de EU. Hierdoor is het de lidstaten niet langer toegelaten om het vrije verkeer van diensten te beperken. Meer specifiek stelt artikel 5 dat wanneer een dienstenverrichter zijn/ haar diensten in het gastland voor een tijdelijke en occasionele basis aanbiedt, het gastland de professionele kwalificaties van het thuisland dient te aanvaarden. Er zijn twee voorwaarden die vervuld moeten zijn om het vrije verkeer van diensten te aanvaarden. Enerzijds moet de dienstenverrichter voldoen aan de wettelijke criteria van zijn thuisland voor de uitoefening van dezelfde dienstverlening in het gastland. En indien het beroep niet in het thuisland gereguleerd is maar wel gereguleerd is in het gastenland, dan moet de dienstenleverancier kunnen aantonen dat hij/zij gedurende de laatste 10 jaar die dienstverlening minstens 2 jaar heeft uitgeoefend in het moederland. Als we deze richtlijn in concreto gaan toepassen op reisleiders, komen we tot volgende mogelijkheden: indien het beroep van reisleider gereguleerd is in de lidstaat van de reisleider, dan is de reisleider gemachtigd om in alle EU landen op een tijdelijke basis te gidsen. Zonder dat hij/zij de kwalificaties in het gastland moet laten vaststellen of een bewijs dient te leveren van professionele ervaring. Indien echter de reisleider woont in een land waarin het beroep niet gereglementeerd is, en op een occasionele basis wil gidsen in een ander Europees land waarin deze reglementering wel bestaat, dan dient deze reisleider te kunnen aantonen dat hij/zij minstens 2 jaar relevante ervaring heeft, en dit binnen de laatste 10 jaar. Volgens artikel 7 van dezelfde richtlijn, kunnen lidstaten eisen dat een gids die zich voor de eerste maal op hun territorium begeeft om zijn diensten aan te bieden, voorafgaandelijk een verklaring dient neer te leggen, volgens de vormvereiste die voorzien zijn in de richtlijn, waarbij zij hun diploma of hun relevante ervaring moeten aantonen.

Dienstenrichtlijn (2006/123)

Met betrekking tot tijdelijke grensoverschrijdende dienstverrichtingen zorgt een afwijking van de bepaling over het vrij verrichten

van diensten in deze richtlijn ervoor dat geen afbreuk wordt gedaan aan titel II over de vrije dienstverrichting van Richtlijn 2005/36/EG. Derhalve laat de bepaling over het vrij verrichten van diensten alle maatregelen onverlet die in de lidstaat waar de dienst wordt verricht, uit hoofde van die richtlijn, van toepassing zijn. Lidstaten mogen echter niet de specifieke kwalificaties nagaan van de reisleiders. Het gevolg hiervan is dat het de lidstaten niet toegelaten is om een specifieke lijst van sites aan te leggen die enkel door lokale gidsen mag gegidst worden. Ondanks deze uitgebreide reglementering stellen we in de praktijk vast dat er regelmatig problemen zijn. Dit is tegen de vrije competitie, en bovendien is het onredelijk om deze gidsen te verhinderen om hun job te doen. Op verschillende fronten wordt er aan een oplossing gewerkt. Zo is er de beroepsvereniging ETOA (European Tour Operator Association) die een ID kaart heeft ontwikkeld voor de reisleiders van haar leden. De ID kaart is geen “professionele kwalificatie” maar is een vorm van professionele erkenning waardoor reisleiders hun kennis kunnen aantonen. Dit is geen wettelijk document en dient beschouwd te worden als een hulpmiddel voor de gidsen. ECTAA onderzoekt momenteel of zij dit initiatief verder gaat steunen. De Commissie denkt aan een gelijkaardig initiatief waarbij de ID kaarten zullen uitgegeven worden door de overheid. Op deze manier krijgen deze kaarten een meer bindend karakter. De Commissie overweegt om de richtlijn over de professionele kwalificaties te herzien in 2012 , waarbij men het probleem van het vrije verkeer van gidsen wil aanpakken.

Toerisme Vlaanderen

Sinds 2006 heeft Toerisme Vlaanderen, samen met de beroepsorganisaties, een nieuwe opleiding voorzien voor gidsen en reisleiders. Na de opleiding krijgen de gidsen en reisleiders een gids-of reisleiderskaart als erkenning door Toerisme Vlaanderen. De criteria voor hernieuwing van erkenning gaan in vanaf 1 januari 2010. We streven er via deze criteria naar dat de erkenning een kwaliteitslabel wordt, dat garant staat voor een kwalitatieve dienstverlening en dat Toerisme Vlaanderen in binnen- en buitenland kan promoten. De erkenning bestaat uit voor reisleiders die in de Europese Unie werken, een meertalige legitimatiekaart die aantoont dat je in Vlaanderen de kwalificatie behaald hebt om ook in het buitenland deze activiteit uit te oefenen. jvs

august - september 2010  travel2

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Egypte Dé Egypte specialist - Reeds jarenlang Uw vertrouwde partner op Egypte - Meest uitgebreide aanbod op de Belgische markt, zowel voor individuelen als voor groepsreizen - M/S Queen of Escape*****luxe: cruise in stijl op de Nijl - Verschillende programma’s met Nederlandstalige gidsegyptologen - Verschillende Oberoi programma’s - Uitstekende à la carte service voor al Uw reizen op maat - Internationale lijnvluchten verzorgd door EgyptAir

winter

2010-2011

Een greep uit ons aanbod: Isis Prestige

Ramses Prestige Wilt U zeven nachten doorbrengen in luxe en stijl, dan staat onze eigen cruiseboot M/S Queen of Escape*****luxe, volledig gerenoveerd in 2009, garant voor een adembenemende cruise op de Nijl. Het individuele programma Ramses Prestige, volledig in vol pension, voert U deze winter langs alle belangrijke bezienswaardigheden die zich langs de oevers van de Nijl bevinden tussen Luxor en Aswan. De reis wordt van het begin tot het einde begeleid door een Nederlandstalige gidsegyptoloog die U inwijdt in de geheimen en schatten van het Oude Egypte zonder moeite aan U worden onthuld. Voor dit programma zijn eveneens enkele data voorzien zonder single supplement! Vertrek: elke zondag tot 24/04/11 Prijs: v.a. € 999 per persoon in dubbel

Het meest complete 10-daagse begeleide programma om Egypte te ontdekken. Naast de 2 overnachtingen in het fabuleuze Oberoi Mena House en 7 nachten aan boord van ons luxueuze vijfsterrencruiseschip M/S Queen of Escape, nemen ook de bezoeken U terug mee voor een onvergetelijke reis naar het Egypte van de farao’s. De imposante tempel van Karnak, de verborgen Vallei der Koningen en Koninginnen, een rustgevende feloukatocht op de Nijl,… dit zijn pas een paar van de vele fascinerende bezoeken die aan bod komen gedurende uw 8-daagse cruise. In Caïro kan u op ontdekkingstocht gaan in het Egyptisch museum, de piramiden van Cheops, Chefren en Mykerinos en de steeds bruisende souks van Khan El Khalili. Dit volledige programma is onder begeleiding van een deskundige Nederlandstalige gidsegyptoloog. Vertrek: elke vrijdag tot 29/04/11 Prijs: v.a. € 1.599 per persoon in dubbel

Anubis Dit programma biedt de ideale combinatie tussen cultuur en ontspanning. Het programma begint met een 7-daagse Nijlcruise aan boord van de M/S Queen of Escape in vol pension, gevolgd door 4 nachten vrij verblijf naar keuze in Luxor, Hurghada, El Gouna of Sharm El Sheikh. U opteert voor het verblijf in Luxor om op eigen tempo de culturele hoogtepunten van deze boeiende historische stad verder te ontdekken. Of u kiest voor een zonnig einde aan uw vakantie in de badplaatsen El Gouna, Hurghada of Sharm El Sheikh. Aan deze paradijselijke stranden van de Rode Zee ontdekt U een adembenemende onderwaterwereld met kleurrijke tropische vissen. Gewoon even volop van de zon genieten tijdens uw vakantie, dat is ook Egypte.

Treasures of Nubia Dit individuele 13-daagse programma neemt U mee op ontdekkingstocht aan de hand van een unieke combinatie van 2 cruises en een verblijf in Aswan en Caïro. Het programma begint met een 5-daagse Nijlcruise van Luxor naar Aswan waarna U de volgende dag inscheept voor de 4-daagse cruise op het Nassermeer om te eindigen in Caïro. De rondreis brengt U langsheen alle hoogtepunten van Egypte, zowel het klassieke Egypte als het Nubisch Egypte. De rondreis wordt begeleid door een ervaren gidsegyptoloog. Deze reis is een echte aanrader voor de gepassioneerde Egypte-reiziger! Vertrek: elke zaterdag tot 30/04/11 Prijs: v.a. € 2.535 per persoon in dubbel

Vertrek: elke zaterdag tot 30/04/11 Prijs: v.a. € 1.350 per persoon in dubbel

Meer info: brochure Escape Egypte winter 2010/2011 of 8

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www.escapetravel.be

coverstory

Travelport: de toekomst begint nu Met de introductie van Travelport Leisure in juni en Travelport Universal API en Universal Desktop dit najaar wordt 2010 het jaar van de vernieuwing voor Travelport. “Travelport evolueert duidelijk van een klassieke GDS naar een allround service provider die zaken- en leisure reisagenten een shopping basket met een rijke content aanbiedt waarmee ze een brede waaier aan reis- en verblijfsmogelijkheden kunnen voorstellen aan hun klanten”, zegt Marco van Ieperen, general manager Travelport Benelux.

E

r was een tijd, nog niet zo lang geleden, dat de GDS’en zich voornamelijk op het vliegverkeer concentreerden, naast hotel en autoverhuur. Maar tijden veranderen …

“Er is een bepaalde evolutie aan de gang waarbij airlines de passagiers zoveel mogelijk via de eigen website willen laten

boeken, een evolutie die je moeilijk kan tegenhouden”, aldus Marco van Ieperen. “Daarom introduceert Travelport een systeem waarmee reisagenten op basis van de GDS-content én externe content de klant een globaal reispakket kunnen aanbieden.” Enthousiast vertelt Marco van Ieperen ons over de producten die binnenkort beschikbaar worden in de Benelux: “We staan aan de

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coverstory vooravond van een bepaalde (r)evolutie binnen de reiswereld met de lancering van Universal API (of uAPI) en Universal Desktop. uAPI is de pijplijn naar meer en bredere content via Travelport. Denk daarbij aan rail, cruises, low cost airlines of nog verschillende upsell mogelijkheden met reguliere airlines. Dankzij uAPI moet je voortaan nog éénmalig code aanmaken om content uit verschillende bronsystemen te integreren. Dit klinkt vooral voor ontwikkelaars en IT-medewerkers als muziek in de oren. uAPI is gebaseerd op technologie van de 21ste eeuw en is 100% ‘future proof’, wat wil zeggen dat we ongelimiteerd kunnen verderbouwen op dit platform. uAPI is tevens de motor achter Travelport Universal Desktop, onze gloednieuwe point of sale. De reisagent zal nog makkelijker kunnen shoppen voor de beste tarieven, en voor het eerst introduceren wij de Universal Record, zeg maar een super PNR die gegevens bevat van de traditionele GDS reserving naast content die geboekt werd via andere leveranciers. Dit maakt Universal Desktop de ultieme tool voor zakenreis- en leisure agenten. Nieuw is dat elk reiskantoor zijn eigen workflow kan bepalen. Zo kan een zakenreiskantoor starten vanaf een verrijkt klantenprofiel of een leisure reiskantoor vanaf een shopping entry voor het beste tarief, zonder dat eerst een boeking dient te worden gemaakt. Het grote voordeel is dat alles geïntegreerd wordt op één enkel scherm. De Benelux is één van de prioritaire regio’s waar dit technologisch vernieuwende product wordt geïntroduceerd.” “Belangrijk ook om te vermelden,” vervolgt Erwin Simons, sales & marketing manager Belux, “is dat het volledige concept van Travelport Universal Desktop werd geperfectioneerd met de hulp van reisagenten wereldwijd. Dit is dus echt een tool op maat van de reisprofessional die voortaan via één scherm een heel breed aanbod kan boeken, zowel via de GDS als via derde partijen. Onze slagzin is dan ook: ‘One Window ... A World Of Choice’.” Eerder dit jaar was er reeds de succesvolle introductie van Travelport Leisure (www.travelportleisure.com), de rebranding van Galileo Leisure. Erwin Simons: “Buiten de naamsverandering hebben we werk gemaakt van een modernisering en een verrijking van de content. Het aanbod op Travelport Leisure is enorm uitgebreid, en biedt reisagenten toegang tot het volledige bestand van GTA, Kuoni Connect, Hotelclub by Orbitz, Hostelworld en Cars by TUI. Met uitzondering van Hostelworld bieden deze partners de reisagent een commissie aan. De boekingen verlopen veilig, in real-time en zijn gegarandeerd.” Aanvankelijk gefocust op onafhankelijke en officiële youth hostels evolueerde Hostelworld.com tot een website met bed & breakfasts, campsites, self-catering accommodaties, riads in Marokko en budgetvriendelijke hotels. De site covert meer dan 24.000 eigendommen verspreid over meer dan 180 landen, inclusief foto’s en beschrijvingen. HotelClub by Orbitz is één van ’s werelds grootste online hotelreserveringssystemen. In totaal worden 57.000 hotels aangeboden (6.600 steden in 134 landen), gaande van vijfsterren tot budget hotels. GTA (Gullivers Travel Associates) biedt een travel booking technologie en de distributie van wereldwijde travel content aan.

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In Europa opereert GTA via het merk Travelcube. Globaal staan er 35.000 hotels, 3.000 appartementen en villa’s, 5.000 transfer opties, 5.000 sightseeing tours, 7.000 toeristische attracties en 300 online travel guides in de etalage. Kuoni Connect is een afdeling van Kuoni Destination Management, en is gespecialiseerd in online distributie, met een aanbod van hotels, destination services, sightseeing tours, excursies en transfers in meer dan 40 landen, en dit op één enkel online boekingsplatform. “De combinatie van onafhankelijke, boutique en design hotels maken de Kuoni portefeuille uniek”, aldus Erwin Simons. Met zijn nieuwe reeks producten is Travelport duidelijk klaar voor de toekomst. Daarbij zijn schaalvergroting en het steeds verder optimaliseren van de aangeboden content de twee speerpunten bij uitstek. The shopping basket is never big enough…

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august - september 2010  travel2 11

destination

Ia ora na Tahiti ! En voyage de noces en Polynésie française, Perle du Pacifique.

A

près des cérémonies de mariage réussies, nous voilà partis pour un long périple au-delà des océans.

L’escale à Los Angeles nous a permis d’entrecouper le long trajet vers notre destination finale. Le vol Air France est des plus agréables. Sourires, petites attentions et grande cuisine nous font presque oublier les 8h qui nous séparent encore de Papeete. Juste le temps de passer en revue notre programme : repos et découverte de l’île principale, ensuite départ en catamaran vers Moorea, l’île voisine toute proche, suivi de sauts de puces par Air Tahiti direction Huahine et Bora Bora et pour finir en beauté une ultime excursion en mer vers Maupiti, petite île de 11km2, à l’extrémité ouest de l’archipel. La Polynésie française compte 5 archipels ( les îles de la Société, les Tuamotu, les Gambier, les Australes et les Marquises, que nous visiterons plus tard) soit 118 îles, dont 35 îles dites ‘hautes’ et 83 dites ‘basses’. La superficie est égale à celle du continent européen pour une population ne dépassant pas 264.000 habitants. 6000 km la sépare de ses voisins les plus proches, l’Australie et 7000 km du Chili. Voilà le décor planté. Tahiti est l’île principale. C’est la porte d’entrée du territoire et son poumon économique. L’avion amorce déjà sa descente vers l’aéroport de Faa’a où un grand panneau attend les visiteurs. Ia ora na e maeva, ce qui signifie bonjour & bienvenu ! On nous accueille au son des ukulele et chaque visiteur reçoit un collier de fleurs parfumées en signe d’hospitalité ainsi qu’une fleur tiare Tahiti, le symbole des îles, que l’on porte à l’oreille, tel un éphémère bijou. Portée à l’oreille gauche cela signifie cœur pris, à gauche célibataire et cœur à prendre. Il y a des précisions utiles à savoir ... Notre correspondant nous emmène vers l’Intercontinental Tahiti Resort, l’ancien Beachcomber, non loin de l’aéroport. Premiers échanges de mots tahitien. J’apprends ainsi que sa petite fille s’appelle Teraimateata, ce qui signifie « ciel sans nuage ». Un peuple qui appelle ses enfants ainsi est forcément « pacifique » .. Cocktail de bienvenue et collier de fleurs. Toujours aussi agréable comme accueil. On découvre soleil couchant la plage au loin. Après une nuit reposante et un excellent buffet matinal on visite Papeete et son marché, un grand bâtiment de structure métallique. A l’intérieur, les ‘mamas’ polynésiennes aux paréos multicolores et

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tout sourire nous font des grands signes. Elles proposent colliers en coquillages des Tuamotu, dauphins et requins taillés dans le nacre, vanneries en feuilles de pandanus et autres nattes des Australes. Des Tifaifai aussi, des pièces de patchwork local aux couleurs éclatantes. Il y a des fleurs partout. Je ne résiste pas à l’achat d’une chemises à motif floral précisément. Mon regard de photographe est attiré par les étales où l’on trouve en abondance papayes, mangues, goyaves, bananes plantain, ananas, avocats, mais aussi uru (fruit de l’arbre à pain), taro, un tubercule très prisé, une sorte d’igname en quelque sorte, manioc, patates douces, potirons, noix de coco, vanille. Du poisson tels le mahi mahi, une sorte de daurade, de l’espadon, du saumon des dieux, du thon blanc, du thazard (poisson des récifs) pour ne pas oublier les multiples coquillages et crustacés en abondance. Un peu plus loin des femmes vêtues de robes à volant se rendent à l’église de ND de Papeete. On les suit à l’intérieur. De poignants chants religieux nous y attendent. Confirmation de l’information glanée dans les guides, la population est profondément croyante et une messe dominicale un « spectacle » à ne manquer sous aucun prétexte. Une fois l’office terminé, on se promène le long du Bd. Pomare, qui longe la mer, vers les jardins Paofai et le Musée de la Perle. Paquebots, yachts de croisière et bateaux privés sont la preuve d’un intense trafic entre les différents archipels. Une terrasse nous fait du coin de l’œil. Je commande un cocktail de fruits (exotiques bien-sûr) et une Hinano, la bière locale. Nous observons les scènes de rue. Les jeunes, comme partout ailleurs, ont un téléphone portable à l’oreille. Ici on appelle cela un vini, du nom d’un tout petit oiseau qui émet de petits cris. C’est la période de la Fête du Heiva i Tahiti, la principale manifestation culturelle de l’année. Divers concours de danses et de chants traditionnels, courses de porteurs de fruits, levers de pierres, avec des participants venant de tous les archipels voire d’au-delà sont au programme. www.heivanui.pf Après cette petite halte nous prenons enfin l’unique route qui longe la côte pour notre tour de Tahiti nui, la grande Tahiti. On s’arrête à un premier site archéologique, le marae (lieu sacré) de Arahurahu, un ancien lieu de culte. D’imposants tiki nous regardent. Statue de pierre ou de bois, ils représentent l’ancêtre mi-humain, mi-dieu qui fut le premier homme. On y rencontre une descendante royale qui offre son chapeau de fleurs à mon épouse.

destination Les pics volcaniques des Monts Marau, Aorai & Orohena nous accompagnent tout au long de cette après-midi. A chaque tournant on découvre des plages de sable (blanc ou noir, à cause de son origine volcanique), plus belles les unes que les autres. Le bleu changeant des lagons, l’écume du récif corallien au loin. La mer est omniprésente et les polynésiens ont différents mots pour la décrire, quelle soit agitée, creuse ou basse. Au loin des pêcheurs utilisant des techniques ancestrales bravent les vagues. Cela ne les empêche pas de capturer espadons, thons à dents de chien et se déplaçant en bancs ou autres thazards. Tout cela creuse l’estomac. On décide de s’arrêter au restaurant en face du musée Gauguin, une bonne adresse. Des chevrettes, une sorte de fines crevettes d’eau douce, au curry nous y attendent. Un délice ! La route du monoi est une récente initiative. Elle permet en vingt deux arrêts bien signalés sur l’île d’aller à la rencontre des fabricants de cette huile de coco finement raffinée obtenue suite à la macération de fleurs fraîchement écloses de tiare. Elle procurerait non seulement une chevelure abondante, il n’y a qu’admirer celles des vahine, mais aussi un éclat satiné de la peau. www.monoiaddict.com On arrive tout doucement à la presqu’île de Tahiti Iti (la petite Tahiti) et au spot de Teahupo’o, la mecque des meilleurs surfeurs du monde. Cette année c’est la XXième édition du célèbre Billabong Pro www.billabongpro.com Le surf étant d’origine polynésienne. Pas de chance, vu l’absence de vent et par conséquent de belles vagues, tout ce petit monde attend. Don’t worry, be happy. Le soir à l’hôtel, spectacle des « Grands ballets de Tahiti » avec l’histoire du ‘Bounty’ ou celle de l’équipage du navire qui choisit de s’installer à Tahiti après s’être mutiné. Les vahine couronnées de fleurs et se déhanchant langoureusement en font rêver plus qu’un. Dire que les premiers missionnaires avaient interdits ces danses les qualifiants de divertissements lascifs. Au son des pahu, tambour en bois à membrane en peau de requin résonne de partout. Le buffet est somptueux. J’opte pour une langouste à la vanille, un vrai régal ... Ah, que la vie est belle sous les tropiques ! Intercontinental Tahiti Resort (ancien Beachcomber) www.tahiti.intercontinental.com Après un trajet Bruxelles Midi - Charles de Gaulle en 1.33h, nous embarquons à bord d’un Boeing 777- 200/200ER d’Air France. L’accueil est des plus charmant. Nos sièges en classe Tempo, face à la sortie de secours, nous permettront de bien allonger les jambes lors du vol vers Los Angeles qui durera 11.30h. Ce qui frappe, pendant et après le décollage, c’est le silence de ce splendide bi-moteur long-courrier. Sa puissance aussi. Une fiche technique m’apprend qu’elle est de 52 tonnes. Le service à bord est impeccable. Le repas servi avec couverts en métal honore la cuisine française. Petite touche belge comme biscuit accompagnant le café, mes spéculoos favoris. L’écran individuel avec sa « Video On Demand » offre le choix d’une dizaine de films récents, ainsi qu’une chaîne spéciale pour dessins animés et des jeux pour tous âges. Le vol se passe sans histoires. Les hôtesses étant aux petits soins tout au long du trajet. A peine le temps de découvrir les revues et de commencer un bon livre avant un

Le lendemain vers midi on prend l’Aremiti V Catamaran pour un trajet de 30 min vers l’île voisine de Moorea. L’île a la forme d’un cœur. On tombe immédiatement sous son charme. Nous sommes ici pour 5 jours au Moorea Ia Ora Beach Resort où M. Olivier de Ronseray, le directeur de l’établissement, nous accueille chaleureusement. www.sofitel-frenchpolynesia.com Magnifique plage de sable fin, jardin luxuriant avec des parfums d’ylang ylang. Les bungalows sont entre ciel et eau. Le bien-être total. On découvre notre chambre sur pilotis ainsi que les fonds marins depuis le sol vitré de notre salon. Décidément il s’agit bel et bien d’une destination pour lune de miel exceptionnelle. On décide de se prélasser sur le ponton, tout simplement. Une raie manta glisse tout doucement vers nous. Je n’en crois pas mes yeux. Et pourtant, le punch tahitien à base de rhum qu’on nous apporte n’y est pour rien ... Je ne résiste pas à cette première occasion de snorkeling : poissons-chirurgiens, poissons-perroquets, poissons Picasso, dauphins sautant au loin, c’est trop à la fois. Pas de tortues cette fois-ci, c’est à peine si je trouve cela dommage ! Au large il y aurait

« petite somme » qu’une caméra fixée sur la carlingue permet d’assister « en direct » à l’atterrissage à Los Angeles.

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des requins de récifs, des napoléons, des raies léopards, des barracudas, des murènes. Franchement les amateurs de plongée sous-marine sont aux anges. Tous les soirs, un coucher de soleil mauve et or nous comble de joie. On a envie d’arrêter le temps. Les gastronomes réserveront au restaurant « K ». Assis à même le sable, face au lagon et entouré de danseuses ils y dégusteront une langouste grillée. Le Restaurant Pure quant à lui propose une cuisine internationale. Après un copieux petit-déjeuner en peignoirs face à l’océan on décide de faire le tour de l’île. Premier arrêt à Pao Pao, face à la Baie de Cook et ensuite celle d’Opunohu. On escalade le Belvedère. Le temps est au beau fixe depuis notre arrivée. Il fait 25°C et on est en plein hiver. On visite l’usine de fruits, entourée de plantations d’ananas. Tout au long de notre visite nous admirons les fare, ces maisons traditionnelles qui toutes sont entourées d’anthuriums rouge vif, de buissons de jasmin et de Tiare Tahiti. Des cocotiers par milliers bordent les plages. La visite d’une ferme perlière nous tente. Les perles contribuent grandement à la renommée des îles. C’est surtout les Tuamotou qui en on fait une spécialité. Grâce au concours d’experts japonais on les retrouve chez les plus grands bijoutiers de la planète. Le prix d’une perle dite noire mais qui décline en fait toutes les couleurs de l’arc-en-ciel dépend de sa grosseur, de son orient, son éclat, sa forme. Prochaine halte, une des meilleures vanilleraies de Moorea où François nous explique avec passion son travail. L’île produit plus de 75 tonnes de vanille mûre pour l’ensemble de la Polynésie française dont 1/3 provient de Moorea. Plante de la famille des orchidées, elle affectionne particulièrement les lieux ombragés et humides. Pour se développer, cette liane a besoin d’un tuteur, arbre ou arbuste. Il nous explique qu’il faudra « marier » les fleurs du vanillier à l’aide d’un stylet en mettant en contact les organes mâles et femelles. C’est ainsi qu’elles produiront les précieuses gousses Certains parviennent à effectuer ainsi jusqu’à 1500 « mariages » par jour. Il faut 9 mois pour que les gousses atteignent de 15 à 20 cm avant de virer au jaune et brunissent à une extrémité, signe de leur maturité. C’est alors qu’elle perd 3/4 de son eau. Elle est utilisée dans les plus grands restaurants mais aussi par de plus en plus de parfumeurs dans le monde entier. Celle de Taha’a a des notes de caramel très prononcé. Il est bon de ramener quelques gousses à la maison, de quoi prolonger le plaisir. Le soir au Tiki village, à l’ouest de l’île, nous attend un dîner-spectacle. Je me suis fait dire qu’une grande partie de la troupe se trouvait à l’exposition universelle de Shanghai. Possible voire probable. Un fait est certain, le spectacle à mon goût trop « touristique » n’était pas à la hauteur de la réputation qu’on veut bien lui faire.

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Le lendemain midi à l’hôtel on assiste à la préparation du Tamaaraa, le grand repas. Il s’agit du four tahitien. La cuisson se fait à l’étouffée, dans une fosse déjà préparée, creusée dans la terre. On y dépose le cochon de lait, le poulet au fafa ou feuilles de taro, des bénitiers (mollusques) au lait de coco, des poissons enveloppés dans des feuilles végétales. Un tapis de feuilles de bananiers recouvre des sacs de jute sur lesquels on jette une épaisse couche de terre ou de sable pour ne pas laisser échapper la fumée. On attend pendant 3 à 4 heures, le temps de préparer le poisson cru ! Le barman Eduardo étant dans les parages, l’attente ne fut pas trop longue. La sieste n’est pas obligatoire mais fortement conseillée. Un autre jour, le long de la route on rencontre des femmes des îles Australes. Dans de petites échoppes elles y vendaient de la vannerie. Vivant dans ces îles plus éloignées elles témoignaient d’une vie à l’écart des grands flux touristiques. Puissent-elles préserver encore longtemps cette authenticité ! C’est vendredi et notre vol Air Tahiti VT 298 à destination de Huahine part dans une bonne heure. Le trajet ne prend que 35 min. Après une agréable traversée en bateau depuis le village de Fare on aperçoit au loin, caché dans la petite Baie de Bourayne le Te Tiare Beach Resort où un accueil au son d’une conque nous émerveille. Le complexe hôtelier se compose de 19 bungalows jardin, de 6 bungalows plage, de 5 bungalows lagon et de 11 bungalows sur pilotis en eau profonde, tous orientés à l’ouest pour avoir aussi bien la vue sur les magnifiques îles de Raiatea et de Taha’a. Notre chambre est très spacieuse. La structure principale abritant le restaurant, le bar, le salon et la boutique est construite au dessus de l’eau avec une vue imprenable sur le lagon. Des activités artisanales polynésiennes sont présentées quotidiennement dans les parties publiques de l’hôtel. L’ambiance est décontractée. Bougainvilliers, orchidées, frangipaniers, hibiscus et un grand arbre du voyageur non loin de notre bungalow nous émerveillent chaque fois que nous nous promenons dans le jardin. Nous faisons la connaissance de Rudy, le propriétaire, un américain qui partage son temps entre l’hôtel et son autre domicile à Malibu (Californie). C’est lui qui a eu l’idée de défricher la colline et de construire ce petit bijou. Il considère son personnel comme étant de sa famille et ces derniers le lui rendent bien. www.tetiarebeachresort.com Le transfert (gratuit) vers le village est déjà une excursion en soi. Première impression, la végétation est plus sauvage. Premier arrêt chez Melanie (Galerie Umatatea) sur la route de l’ancien Sofitel, désormais fermé. Elle expose des peintures à l’huile. Américaine ayant choisit de vivre à Huahine elle est mariée à un polynésien. www.polynesiapaintings.com Le midi on fait halte au Resto Mauarii. Au menu poisson cru à la vanille ou si vous préférez au gingembre en entrée, ensuite

destination mahi mahi grillé. Je ne vous dis pas ... Par contre les anguilles sacrées aux yeux bleus nourries par les villageois de Faaie, un village un peu plus loin, ne sont pas à manger. La population locale attribuent à ces sacrées bestioles des pouvoirs magiques. Le dimanche transfert vers l’aéroport pour notre vol vers Bora Bora. Après un stop à Raiatea, où les bateaux de plaisance s’arrêtent de plus en plus et le survol de Tahaa, l’île vanille, on découvre Bora Bora, la perle du Pacifique, comme disent les guides. L’avion se pose sur le motu Mute. Un gros hors bord nous propulse vers le motu Toopua où se trouve notre hôtel. C’est vrai que le lagon est probablement un des plus beau au monde, avec une palette de nuances allant du turquoise pâle à l’outremer intense. Vrai aussi que les hôtels y rivalisent de luxe. Mais l’île en soi est victime de son succès et ne présente plus beaucoup d’intérêt. Profitez plutôt des infrastructures et préférez découvrir d’autres îles moins connues ... Notre chambre dispose d’une baie vitrée comme revêtement et la vue sur les imposants rochers volcaniques en face est une vraie carte postale. Le must, un petit-déjeuner apporté en canoë ou alors le barbecue privé sur un motu les pieds dans l’eau. Xavier Shah, front office manager et originaire de Pondicherry, nous fait visiter le magnifique Mandara spa, la chapelle Saint Amour où on organise des mariages traditionnels, la villa royale au bout de l’embarcadère vous offrant une paix ... royale, la boutique Robert Wan, pionnier en matière de perles. On termine la journée au restaurant Iriatai avec le coucher du soleil sur le Mont Otemanu. Hilton Bora Bora Nui Resort & Spa hilton.com/worldwideresorts Mardi matin nous prenons le Maupiti Express et après avoir traversé la dangereuse passe de Onoiau par forte houle nous mettons pied à terre sur Maupiti, 1200 habitants et 11 km2. Camille et Anne-Marie nous accueillent pour 3 nuits au Kuriri, une réplique de la maison de Gauguin. www.maupiti-kuriri.com. Ils proposent cinq bungalows au toit de pandanus tressés sur le motu Tiapa’a. Une authentique pension de famille, cela change des grands hôtel. Nous disposons d’une salle de bain en plein air. Même les margouillas, une sorte de petits lézards, sont compris dans le prix. N’ayez crainte, la nuit ils mangent chaque insecte qui bouge. Ici le visiteur est accueilli en ami. L’emplacement est exceptionnel. Le temps s’arrête, ou presque. En pleine conversation avec Camille me racontant son coup de cœur pour cet endroit merveilleux, qu’une noix de coco se détachant à failli m’achever sur place. Authentique, cela aussi ... Au loin, c’est le spectacle grandiose de l’océan frappant le récif. Ce n’est pas encore la saison des baleines à bosses ( de juillet à octobre). L’eau est à 30°C. On ne résiste pas à faire trempette. Le bonheur ! Il faut moins de 2h pour faire le tour du motu. Des aigrettes attendent patiemment une proie. Particularité locale, les chiens

pêcheurs. Il y en a tellement qu’ils doivent se débrouiller et chercher ainsi leur nourriture. Ce qui est fantastique, c’est qu’ils y parviennent, attrapant petit poissons dans les eaux peu profondes. Un réel spectacle. Le soir, la cuisine locale de Florence et Nina nous ravit. L’occasion de faire la connaissance d’autres couples, tous de jeunes mariés. L’ambiance est très internationale. Florence, Eddy et leurs enfants vivent sur le motu Pitiahe, en face. Camille m’y emmène en bateau le lendemain. Ce fut ma plus belle plongée. Un autre jour on ferra le tour de l’île principale à bicyclette. Notre guide, il préfère le mot conteur et il a bien raison, est Albert. Le ‘prince Albert’ comme il aime qu’on l’appelle. Il est vrai qu’il connaît tout le monde. D’ailleurs ici tout le monde connaît tout le monde. Albert nous entraîne à la découverte de quelques pétroglyphes, de la grotte de la tortue, ensuite celle du lézard. Ces histoires, toutes vraies bien sûr, nous captivent. Lui, comme tant d’autres, illustrent mieux qu’un dépliant papier glacé, le charme d’une population souriante, sans complexes. Mauruuru, merci. On contourne le piton central et faisons halte chez Claude et Georges (Vaïta Artisanat), où nous achetons quelques beaux pendentifs en nacre. L’heure est venue de se quitter. On embarque vers le motu de Tunai. Sur le petit aérodrome une vahine nous met un collier de coquillages (car non éphémère) autour du cou. On se dit plusieurs fois nana, au-revoir, un vrai. On rentre sur Tahiti où nous logerons une nuit au Sofitel Tahiti Maeva Beach Resort avant de s’envoler vers les Marquises. ms

Guide pratique - Air France - Avenue Louise, 149 - 1050 Bruxelles. www.airfrance.be. Vols 4 fois par semaine au départ de Paris. Durée 22h avec escale à Los Angeles. Excellent service à bord ! Suggestion, faire un stop à LA, il vous en restera plus que 8h avant d’arriver. - Tahiti Tourisme - 28, Bd. Saint-Germain à Paris [email protected] www.tahiti-tourisme.fr - Atout France / Bruxelles [email protected] & www.tahiti.tourisme.be - Monnaie : 1€ = 119,33 francs CFP (parité fixe) - Climat : saison chaude allant de décembre à mars, idéale pour goûter aux fruits tropicaux. C’est également le moment de l’année où les fleurs explosent. Saison fraîche allant de juin à septembre. - Décalage horaire : 12h en été (11h en hiver). - Santé : aucun vaccin n’est exigé

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The Dominican Republic remains a long-haul classic With some 40,000 Belgian visitors a year, the Dominican Republic still is one of the favourite long-distance holiday destinations for Belgian tourists. The introduction of La Romana next winter will widen the scope even further. TUI and Thomas Cook fly to the Dominican Republic together. New this winter is La Romana, offered every Wednesday starting November, 3rd in a combination flight Brussels-La Romana-Montego Bay. ‘From La Romana, the beach resort Bayahibe is only 20 minutes from the airport, compared to one hour and a half from Punta Cana’, says Samanda Fersobe, director of Visit DomRep in Brussels. In the meantime, the Dominican Republic has developed into a destination with a high repeaters’ percentage. ‘The number of Belgian repeaters amounts to more than 50%, says Samanda Fersobe. We also notice that travellers visiting Cuba and Jamaica often make a short stop in the DomRep on their way back’.

all-in formulas. In addition, we focus on niches such as golf tourism and diving. On the American market we have a 5-star image, with the sales of villas, spa, golf and 5-star hotels.

Are you expecting new markets to develop?

‘The number of international arrivals from the European Union increased by 9% last year, says Samanda Fersobe. And the figures for the first trimester of the current year show a global + 3.16%, all

The Dominican Republic is synonymous for sun, sea and beach in particular, but there is more. The capital Santo Domingo, for instance, is the Capital City of the Americas this year, resulting in numerous festivities and cultural events. ‘In 1992, the monuments of the city were already integrated in Unesco’s universal world heritage, says Samanda Fersobe. We do have culture and nature. Do not forget that one third of the Dominican Republic’s surface is made up op national parks. Furthermore we have the best beaches with several ‘blue flags’ as well. So the focus on ecology is increasing.’

markets combined. The markets of South-America, Asia, Centraland Northern-America all show growth. Only the old continent is lagging behind but there is still some growth. We are already investing in new, upcoming markets. That is why we have started Visit DomRep offices in Moscow, St. Petersburg, Prague etc.’

How will the number of hotel rooms evolve?

‘At the moment, there are some 60,000 hotel beds, 80% of which are all inclusive, says Samanda Fersobe. In July, we welcomed the new Hard Rock Hotel in Punta Cana, representing 2,000 extra rooms. And there is a marina under construction in Punta Cana. The Spanish NH will also start 2 new hotels, 1 of which this year already’.

Will the DomRep develop any further niches within tourism? ‘The all-in concept is ‘our’ model, says Samanda Fersobe, and we are proud of it. Even a destination such as Spain is switching to

‘We also want to promote island hopping between a number of Caribbean islands, concludes Samanda Fersobe. Not every Caribbean island is equally accessible. For Cuba, Puerto Rico and the French West Indies, e.g., you need a visa, for the DomRep you do not. A common policy in this field would be better…’.

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Les villes d’eaux de Bohème occidentale A la frontière avec l’Allemagne, en République tchèque, se trouve un triangle composé de trois villes thermales. La principale d’entre elles est Karlovy Vary, au bord de la rivière Tepla.

L

e roi Charles IV fonda la ville en 1350. L’origine de Karlsbad, car c’est ainsi que la ville s’appelait en allemand, date de cette époque. Elle accueille en juillet un important Festival International du Film. Nous avions le privilège de loger dans le même hôtel que les stars, à savoir le Grandhotel Pupp, datant de 1701. Un décor digne d’un film d’époque. Chaque année au printemps, au début de la saison thermale, un prêtre orthodoxe bénit les sources curatives de Karlovy Vary. C’est alors que notre visite a eu lieu. Les cerisiers du Japon étaient déjà en fleurs et c’est par un temps ensoleillé que je découvris pas à pas l’intérieur de cette magnifique cité.

(magnésium, fer, calcium, soufre, sodium) et soigne ea. les problèmes respiratoires, digestifs, certaines affections dermatologiques. Certains habitants précisent malicieusement qu’il en existe une 13ième, à savoir celle produisant la fameuse liqueur Becherovka (voir le guide pratique). Un fait est certain, les touristes ou du moins la plupart, se promènent de source en source, chope en porcelaine à la main ou plutôt en bouche. Certains curistes circulent en carrosse, excusez du peu.

Les seniors, nombreux certes, ne sont pas les seuls adeptes du thermalisme. De plus en plus de jeunes de partout en Europe sont attirés par les prix attractifs d’un séjour consacré exclusivement au bien-être, qu’ils soient jeunes mamans, managers ou tout simplement vous ou moi. On a l’embarras du choix entre les séances anti-stress ou les cures d’amaigrissement. La plupart des hôtels proposent des packages comprenant le logement, le suivi médical & les procédures curatives (mot employé pour parler des traitements) avec usage de l’eau d’une des sources, de boue minérale ou de gaz carbonique naturel. En Tchéquie, on rembourse le prix de la cure à partir d’une durée de 3 semaines. Malheureusement cela n’est pas le cas partout. La station compte 1 source principale, elle-même répartie en 12 différentes sources à travers la ville. La température de l’eau minérale varie entre 9°C et 73,4°C. Elle est riche en minéraux

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Les jardins Smetana et Dvorak sont bordées d’hôtels aux magnifiques façades, pour la plupart construits au 19ième siècle. Flâneries et bien-être y sont les maîtres-mots. Pour les plus sportifs parmi vous, la région est aussi un paradis pour faire des randonnées cyclistes.

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certain. Chaque année a lieu le festival Chopin. Plus de renseignements via www.chopinfestival.cz Frantiskovy Lazne (Franciscusbad) est la 3ième station thermale formant le triangle. Elle est beaucoup moins connue que les deux précédentes. Son eau soulage les problèmes cardio-vasculaires et gynécologiques. ms

Guide pratique Y aller ? Plusieurs vols Brussels Airlines et CSA (Czech Airlines) par jour jusque Prague, ensuite 130 km jusqu’à Karlovy Vary en bus ou si vous préférez faire le trajet par la route, la ville se situe à seulement 720 km de Bruxelles. Formalités : une carte d’identité suffit. Devise : la couronne tchèque, 1€ = 25,76 CZK. A mi-chemin entre Karlovy Vary et Marianske Lazne se trouve le château de Becov, où on peut admirer le reliquaire en or de Saint-Maure datant du 13ième siècle. Il est en forme de maisonnette ou si vous voulez en forme de tombeau. Il s’agit d’une pièce d’orfèvrerie unique, témoin de l’époque byzantine. La relique du saint homme a séjourné à l’abbaye bénédictine de Florennes (Belgique), où elle échappa aux pillages pendant la Révolution française avant de rejoindre, grâce aux ducs de Beaufort-Spontin, la Bohème. Ces derniers l’y on caché pendant plus de 40 ans sous terre, le bois étant quasiment pourri lorsqu’un qu’un richissime citoyen américain l’a acquise en 1984 pour la modique somme de 250.000$. Après une restauration qui a coûtée une petite fortune, elle est désormais exposée au château de Becov. Marianske Lazne (Marienbad) est distante de 45km de Karlovy Vary et a été construite au 19ième siècle. La ville compte moins de 15.000 habitants et dégage un atmosphère de grande quiétude. Il fait bon s’y promener. Le thermalisme y date de 1808. Il y a plus de 100 cures thérapeutiques proposées dans une surface totale dépassant 20.000m2. Les sources se trouvent sous de ravissantes colonnades dont celle dite du Moulin, longue de 132m. Vous pourrez y admirer 12 statues allégoriques, représentant les mois de l’année. L’architecture est du style ‘crème chantilly’ ou si vous préférez certaines façades Art nouveau sont peintes en ‘rose bonbon’. Personnellement j’ai trouvé cela pas mal. Les sources d’eau minérale y traitent les voies respiratoires, urinaires et l’obésité … On raconte l’histoire d’un anglais pesant 240 kg et qui grâce à une cure n’en pesait plus que 60 !!! On ne précise pas combien de temps le pauvre est resté en ville … Chopin, Goethe, Beethoven, Wagner et plus tard Mark Twain et Casanova étaient des habitués des cures. A cette époque, c’était le lieu de prédilection de l’aristocratie européenne. Edward VII, roi d’Angleterre, avait l’habitude d’y jouer au golf. Bien des choses ont changé depuis. La ville a néanmoins su conserver un charme

Langues : l’anglais et l’allemand sont couramment parlés. Une petite folie ? Passez le réveillon au Grandhotel Pupp de luxe (5 étoiles) à Karlovy Vary. Attention, il existe également le Grandhotel Pupp First Class (4 étoiles), se trouvant juste à côté ! Plus d’informations via www.pupp.cz Un must ? Permettez-vous une cure dans un des nombreux spa alliant méthodes ancestrales et techniques modernes. Une ambiance de bains romains garantie. Se restaurer ? Goûtez à l’excellente bière tchèque ou aux vins blancs moraves pour savourer par exemple un plat de porc accompagné de choux et de quenelles. Que faire ? Visitez le Jan Becher Museum à Karlovy Vary et dégustez-y la fameuse liqueur Becherovka, faite à partir d’une vingtaine de plantes et épices, élaborée au début du 19ième siècle par le pharmacien Josef Becher. Il s’agit d’un ‘remède’ contre les maux d’estomac ! www.becherovka.cz Quelques suggestions pour les souvenirs ? Le musée de verre Moser à Karlovy Vary propose après la visite de la manufacture dans sa boutique quelques articles intéressants. Sinon de la porcelaine … Renseignements utiles : Office du tourisme tchèque – Rue du Trône, 60 – 1050 Bruxelles – tél. 02/213.94.42 ou via www.czechtourism.com

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Wie is de grootste snoeper thuis?

Salvador Casaseca met mijter vol rode pepers

Vrouwvriendelijk Catalunya In het noordoosten van Spanje, grenzend aan Andorra en Frankrijk, ligt een begenadigd gebied: Catalonië. Zes costa’s , een tiental natuurreservaten en uitzonderlijke steden zoals Barcelona en Girona. Een “ Trendy Women Holydays” trip vol verrassingen, waarbij geen enkele mogelijke vrouwelijke verzuchting bleef in de kou staan, viel er ons te beurt. Van pittige historische details tot een toprestaurant met een uitzonderlijk menu, een gezellig shopping uurtje, en last but not least een Arabische badervaring, met tussendoor nog zoveel meer. Ja Catalonië is vrouwvriendelijk...

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e helblauwe verlichte koker waar de taxi ons dropt, is het viersterren Hotel Barcelo Raval, gelegen in een gezellige volksbuurt op een halfuurtje rijden van de luchthaven van Barcelona. Design en vernieuwing zijn hier de sleutelwoorden. We checken in op de vooravond van hun eerste verjaardag. De fuif is spetterend. Helemaal in de “mood” gaan we de volgende dag Gaudi’s Sagrada Familia bezoeken. Het park Guell en de Montjuich zijn eveneens een must. Barcelona is ook de eerste cruisehaven van de Middelandse Zee. Er kunnen tot tien cruiseschepen tegelijk aanleggen, goed voor 25.000 bezoekers. Velen daarvan zullen waarschijnlijk, net als wij, in de Garcia wijk belanden met zijn jonge trendy shops. En met het avondgloren komen we op de Eixample terecht. Het is er rustiger dan op de nabijgelegen, o zo gekende Ramblas en zeker even aangenaam en verrassend. Onze goed gedocumenteerde gidsen vertellen ons dat er in de middeleeuwen kloosters waren met nonnen die bij hun intrede de gelofte aflegden om verder naakt door het leven te gaan. Ze bleven uiteraard binnenshuis. Berouwvolle hoertjes kregen ook onderdak aangeboden mits ze zich van dan af kleedden in een lang wit gewaad met een blauwe gordel. Waar hebben we dat uniform nog gezien?

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destination

Tot in de slaapkamer blijft de vrouw trouw volgen...

Hotels in Barcelona zijn uiteraard in alle vormen en kleuren te vinden. De zaken- of/en wetenschapsvrouw zal zeker te verleiden zijn door het H10 Hotel in de directe buurt van het biometrisch centrum PRBB en de universiteit. Zeker omwille van de kamers met open balkon, het prachtige dakzwembad en de vrije toegang tot fitnessruimte en internet. De Arabische baden, koud of warm, zilt of zacht, borrelend of stilstaand in de Aire De Barcelona hebben ons dan weer klaar”gestoomd “ voor de komende dag … en voor de zeer interessante voorstelling van landgenote Sabine Clappaert over“ Smart Marketing to Women”. Een opsteker... Girona, een oude Romeinse vestiging halfweg de Costa Brava en de Pyreneeën, ligt er schitterend authentiek bij. Voor het draaien van de film“The Perfume” hebben ze vast niet meer nodig gehad dan een paar bussels stro en de costumes. Net als in Barcelona zijn ook hier de winkels trendy, de prijzen vrij corrent en het aanbod meer dan aanlokkelijk. Om vriend of echtgenoot te sussen, kan men de dag eindigen met wijnproeven in het golfparadijs “Castell de Peralada”. Terwijl de mannelijke smaakpapillen verwend worden kunnen wij, de vrouwen, onze huid een wijnbadje geven. Deze godendrank, en dat wisten de Grieken al, bevat alles om haar soepel en streelbaar te maken. Het Montseny National Park ligt op veertig 40 rijden van de stad Girona. Het meest vrouwvriendelijk restaurant ooit ligt daar, in het dorpje Viladrau. De pittoreske chef- eigenaar –kunstliefhebber Salvador Casaseca ontvangt ons in een gezellig glazen tuinhuis, in casu kunstgalerij en meetingroom, midden de tuin. Het hoofdgebouw is een statige burgerwoning van rond de eeuwwisseling. De acht kamers ogen helemaal niet als de klassieke hotelkamer, maar zijn uiteraard even praktisch. Nog even Salvador’s grappige broek en muts, bedrukt met bloedrode pepers, bewonderen en een besluit is snel genomen. De volgende trouw- of geboortefuif, maar ook de beslissende directieraad van een bedrijf kan hier op een ontspannen, haast familiale manier plaatsvinden. Maar de kers op de taart van het restaurant - hotel “ La Coromina” is zonder enige twijfel het “ 7 Women Michelin Stars “ menu. Chef Salvador heeft zeven vrouwelijke collega’s

Een wit paard, weliswaar zonder prins maar prachtig verlicht als welkom in de hall van Hotel Barcelo Raval

met Michelin ster gepolst naar hun favoriete schotel en die nagebootst. Een verrassend, uitdagende en grappige culinaire ervaring. De achtste schotel, het dessert, is een creatie van hemzelf en is …wel ja “mannelijk”. Geflambeerde aardbeien met vier verschillende alcohols en evenveel soorten pepers. Straf en zeer lekker.  ls Voor meer info, surf op www.catalunya.com en www.spain.info

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destination

Warum ist es am Ahr zo schön?  

Omdat de Ahr stroomt door een lieflijk landschap van met druivelaars begroeide heuvels. Na 68 kilometer verlaat de rivier het gebied Rheinland-Pfalz om ten zuiden van Bonn uit te monden in de Rijn.

F

rau Waltraud, sympathiek pr manager van het toerismebureau (www.rlp-info.de) vraagt ons vriendelijk haar regio (www.rijnland-palts.nl) bij de Belg nog bekender te maken want zelf krijgen ze al die lekkere wijn nooit op, grapt ze (www.wein-reich.info).   Vanuit Brussel-Zuid brengt Thalys ons naar Keulen. Dan met de lokale trein naar Bonn en een bus naar Bad Neuenahr. In hotel Rodderhof (www.rodderhof.de) zit de binnenplaats

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gezellig vol lunchende toeristen.  Kamer en badkamer zijn ruim en praktisch qua bergruimte. Een namaakbloemetje op tafel en een adventachtige krans boven het bed scoren redelijk laag op de schaal van kitscherigheid.   Ruim 20.000 wijnbouwbedrijven zorgen in Rheinland-Pfalz voor 70% van alle Duitse wijnen. We bezoeken zo’n Winzergenossenschaft in Mayschoss/Altenahr. Na verwelkoming met een glas Sekt Blanc de noir krijgen we de traditionele rondleiding door imposante wijnkelders, waar het koel vertoeven is. Buiten, heet als in de tropen, wordt afgezien van de klim naar het plateau van Saffenburg. We rijden er barmhartig met de auto naartoe voor een wijnproeverij met vergezicht. Prachtige panoramische plek. Er is een houten hut in constructie waarin gefeest en vergaderd kan worden, ook in de winter bij knetterend vuur.   Buiten wijn hebben ze hier ook de beroemde waters Gerolsteiner en Apollinaris. En de pittige Bitburg pils uit de Eifel. Bitte ein Bit!   In restaurant Vieux Sinzig (www.vieux-sinzig.com) zwaait chef Jean-Marie Dumaine de pollepel, met Madame aan zijn zijde. Beiden geboren in Frankrijk. Hij vertelt enthousiast over dit gebied waar naar truffels gesnuffeld kan worden. Zelf doet hij dat met een hond. Wat hij voorschotelt is verrukkelijk. Remagener Spargelsalat mit Lachs, Petersfisch Dieppoise, Eiffellammschulter. Het smaakt minder ingewikkeld dan het klinkt. Prima wijnkeuze: droge witte Riesling Sélection Catharina C. van het Deutzerhof, Mayschoss; een rode Spätburgunder 2006 van het Weingut Sonnenberg, Bad Neuenahr; en als dessertwijn een zoete Riesling Auslese van het lokale wijnhuis Kreuzberg. Zicht op een mooi aangelegde kruidentuin met waterpartij bevordert de spijsvertering. Na afloop valt er nog wat in weckpotjes mee te nemen, patés en zo.   Langs slingerwegen waar al menig snelheidsfanaat het leven liet, rijden we naar de befaamde Groene Hel, de Nürburgring. Wie denkt dat hier buiten de 24 urenraces niets te doen is, heeft het mis. Een goed geolied pretpark zorgt dagelijks voor vertier, eten en drinken (www.nuerburgring.de). Leuke familie-uitstap met veel interactieve pret o.a. een spectaculaire 4D animatiefilm. En de snelste roetsjbaan ter wereld is bijna klaar voor gebruik. Highlight voor liefhebbers van blinkend koetswerk is de tentoonstellingsruimte waar schitterende bolides uit alle tijden staan te pronken. De aaibaarheidsfactor is hoog en er wordt niet flauw gedaan. Alles mag aangeraakt en op de foto.

destination

Wie hier zodanig aan zijn trekken komt dat de dag te kort is kan in alle categorieën overnachten.   Bootjevaren op het meer van Maria Laach was te riskant want Donnerwetter. In het Seehotel met dezelfde naam gingen we dan maar aan de Sekt nadat een heuse bruine pater ons had rondgeleid in de kloosterkerk.   Dineren in het schattige Hofgarden Dernau (www.hofgartendernau.de) is gezellig als in een straatje buiten zitten. Hoog bloemengehalte en kaarsen op tafel. Enorme porties, bestel je gangen beter mondjesmaat. Zo klonk het hoofdgerecht: Rosa gebratenes Zwischenrippen von Eifeler Rindsteak mit frischen Blattsalaten in Balsamkräutervinaigrette.

Tussen de tafels doet een vette kat de ronde. Op een bord staat: Bitte füttert mich nicht, ich bin zu dick und versuche abzunehmen. Getekend: Ludi. De verrukkelijke wijn kwam uit de Gutschenke Meyer-Näkel, een Spätburger 2008.   Last but not least gingen we herbronnen in de warme heilwateren van het Ahr-Resort (www.ahr-resort.de). Een pretbad voor alle leeftijden met diverse bubbelbaden, watervallen en massagestralen. Van binnen naar buiten zwemmen en een malse weide met ligzetels om in de zon op adem te komen. Boven tussen de zonnebanken kan je je bloedomloop in overdrive laten  stromen op het automatische Hydro-Jet waterbed,  voorzien van stevige pulsaties. In het oude gedeelte van het kuuroord, een lange gang door, word je door vaardige handen in stilte de hemel in gemasseerd  jt&mdb

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hotellerie

Cap Esterel Resort Genesteld in de schoot van Le Massif de Esterel ligt het resort Cap Esterel, eigendom van de groep Pierre & Vacances, er aanlokkelijk bij. Met links Dramont, rechts de baai van Agay en in de rug gesteund door koperrode rotsen zijn er honderden plekjes waar men in alle rust de azuurblauwe Middelandse zee kan bewonderen.

N

a grondige renovatiewerken biedt dit park zo’n 1800 appartementen en/of vakantiehuisjes aan. Het geheel is min of meer uitgebouwd zoals een klassiek dorpje, met een steegje waar de shops, de restaurants en de kruidenierswinkels elkaar aflossen. Maar het ligt allemaal rond een gigantisch waterplan , geflankeerd door een podium met alles erop en eraan. De vakantieganger, oud en jong, hebben dan ook de keuze tussen een veertigtal aktiviteiten, waaronder Spa, Golf en een kids club van 3 maanden tot 15 jaar. De kindvriendelijkheid neemt een prominente plaats in. Zo kan men bv. een appartement huren waar alles aanwezig is van buggy tot kinderbed. De fitnessaktiviteiten binnen of buiten, met of zonder muziek, in groep, begeleid of alleen zijn ontelbaar.

Adagio City Aparthotel maakt deel uit van de groep Pierre & vacances en ligt midden de oude stad Marseille. Deze hotels vindt men meestal in het hartje van de steden en dus meestal midden de toeristische aantrekkingspolen. Zo ook het Adagio hotel “République” waar we een dagje voor de afreis onze intrek nemen. Precies lang genoeg om zin te krijgen Marseille op het verlanglijstje “ Citytrips” te plaatsen. De avond afsluiten met een etentje in een van de pittoreske restaurantjes langs de kade van de oude haven is eigenlijk geen keuze. En genieten van een authentieke “ bouillabaisse”ook niet . Het hoort gewoon zo..  ls

Wij kozen voor een paar uurtjes buggyrijden, een fantastische ervaring. Op verscheidene bergpassen krijgt men een uniek zicht op verschillende meren waar men ook aan skijet kan doen. In feite zijn het oude Romeinse steengroeven. De plaveien waren zeer gegeerd in het oude Rome omwille van hun prachtige kleurschakeringen. Incentives organiseren kan hier uiteraard ook, zelfs voor zeer grote groepen. En de bedrijfsspychologen hebben het hier met het uitgebreide gamma aktiviteiten vrij makkelijk om profielkennis op te doen. De dag op een leuke manier afsluiten is alleen maar een keuzeprobleem. De coctailbar “Cocoloco” om te aperitieven is zonder enige twijfel een aanrader. Ter plaatse zijn er verschillende restaurants. Maar de lekkerste pizza’s “ter wereld” maken ze in “ Le Grand large”. In Saint Rafaël dineren kan natuurlijk ook. In “Le Carré des Templier” degusterden we een zeer lekker dessert op basis van rode bessen.

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cruise & ferry

En route vers les étoiles, à bord du Star Flyer

Il s’agit du rêve d’un homme , Mikael Kraft, suédois ayant longtemps habité en Belgique et voulant faire renaître la tradition des grands voiliers d’il y a 150 ans.

C

’est désormais devenu une réalité. Son modèle, le Cutty Sark qui avec sa coque élancée fendait les vagues et atteignait une vitesse appréciable lors des grandes traversées sur la route des Indes. Il est désormais l’heureux propriétaire de vrais lévriers des mers. La flotte des Star Clippers compte 3 voiliers : le Star Flyer (1991), le Star Clipper (1992) & le grand frère le Royal Clipper (2000). Tous des voiliers d'exception dont les deux premiers furent construits en Belgique (Temse) et le dernier aux Pays-Bas (Rotterdam). Un 4ième est en projet, mais la date de lancement n'est pas encore connue. Le Star Flyer peut transporter un maximum de 170 passagers plus 71 membres d’équipage. Il compte 85 cabines et a une longueur de 115m. Sa voilure est de 3365m2. Il y a 4 ponts et 2 piscines. www.starclippers.com Lors de l’embarquement je dois me soumettre à un petit test médical. On me prend la température. Il s’avère que je suis bon pour le service à bord. On n’est jamais assez prudent de nos jours… Un garçon au large sourire me tend une serviette rafraîchissante, une charmante hôtesse me propose un (premier) cocktail. Voilà pour l’accueil. Après avoir ouvert auprès du purser de service un compte personnel pour les dépenses à bord, il est temps de découvrir la cabine. Cette dernière est spacieuse et équipée d’une télévision, DVD, air conditionné, petit coffre, lavabo, douche, toilettes. Un cabin steward passe deux fois par jour faire la chambre.

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A peine le temps de lire quelques instructions que les sirènes annoncent l’exercice de secours. Tout le monde se retrouve sur le pont avec son gilet de sauvetage. On découvre ‘les autres’ … Les habitués surtout, que l’on appelle également les repeaters. Il est grand temps pour le mot de bienvenue du capitaine Yurii Kuschenko, un russe qui fièrement nous présente l’équipage. Le premier officier est d’origine croate, l’équipe d’animation sportive suédoise, la masseuse est thaï, le personnel de cabine philippin. Le cuisinier et principal homme à bord après le capitaine est chinois. Il a sous ses ordres une équipe d’une bonne dizaine de personnes qui a comme unique tâche de caresser nos papilles gustatives. Chaque jour ils font du pain frais, de la pâtisserie. Le poisson provient de fournisseurs certifiés. Preuve que l’on est à la page et conformément aux recommandations internationales on ne servira plus de thon rouge à l’avenir. Mais il est 22h , grand temps de prendre le large. C’est au son de « Conquest of Paradise » la musique de Vangelis et bande originale du film « 1492  Christophe Colomb » que fièrement tous présents sur le pont, un verre de champagne à la main, on voit s’éloigner les lumières de la ville. Un sentiment de Liberté nous envahit. On se voit aller à la découverte d’un Nouveau Monde. Il y a une légère brise. La nuit (étoilée) s’annonce calme. Le lendemain de bonne heure, certains vont déjà à l’assaut des transats … D’autres osent s’allonger dans les filets du mât de beaupré, tout à l’avant. Le soleil est de la partie et la bonne humeur règne en maître. La croisière est axée à passer un

cruise & ferry embarque vers les “Cinque Terre” sur la côte Ligurienne. On est à la Riviera italienne avec ce qu’elle a de plus beau à nous offrir. Il s’agit de 5 bourgs cachés (Monterosso, Vernazza et ses restaurants accueillants au port, Corniglia, Manarola et Riomaggiore) dans de petites anses ou s’accrochant aux rochers qui surplombent la mer dans un paysage unique au monde. Touristique d’accord, mais vaut néanmoins le détour. Le Parc National est classé Patrimoine de l’Humanité. Manarola et Riomaggiore sont reliés par la splendide Via Dell’Amore, une promenade ( 25 min ) des plus romantiques creusée dans les rochers au bord de la mer couleur azur ce jour là. Mais voilà que se profile à l’horizon la principauté de Monaco. On est la veille du Grand Prix. Le bruit des moteurs gâche un peu le plaisir. Avis aux amateurs. Avant dernière étappe, Saint-Tropez. Avec ou sans BB. Voir et être vu. Si l’envie vous tente, préférez la visite de Bormes les Mimosas.

maximum de temps ( 60%) en mer. Place à l’aventure. Par vent insuffisant, un puissant moteur diesel nous propulsera. Un des mât cache la cheminée. Je découvre au fur et à mesure le navire. Le pont est en teak et il est plus que régulièrement ‘astiqué’ … Une bibliothèque en acajou dans la plus pure tradition anglaise propose des récits d’explorateurs et cartes anciennes, de quoi me distraire agréablement. Mais déjà qu’on annonce le drink des « repeaters » . Ils sont plus de 50% à avoir déjà fait une croisière à bord d’un des Star Clippers. Il s’agit de réels amoureux de la mer, tous âges confondus. J’ai fait la connaissance d’un couple qui en est à sa quinzième croisière. De vrais ambassadeurs ambulants. Notre quatre-mâts ne passe pas inaperçu. Le plus souvent on fait escale dans de petits ports, souvent interdits au plus gros navires. C’est ainsi qu’on visitera Calvi avec son port de plaisance et la citadelle. Christophe Colomb y serait né. La ville fût longtemps sous la gouvernance de Gênes et cela en fait son attrait. Les villages de montagne comme Calenzana, Zilia & Cassano sont également au programme. La Costa Smeralda (côte d’émeraude), le projet de l’Aga Khan dans les ’60, déçoit sous la pluie. La jet set semble bouder les boutiques à la mode de Porto Cervo. Même le luxueux hôtel Cala di Volpe semble désert. Notre halte chez Dante’s pour une dégustation de vins sarde, fromage( ricotta) avec du miel et desserts ne me réconcilie pas avec ce lieu réservé à une certaine ‘élite’ … Je préfère m’inscrire pour l’excursion vers Giglio, cette île volcanique, mais le mauvais temps rend impossible d’y accoster. Pas de chance, ce sera par conséquent Porto San Stefano notre prochain stop. Je boude et préfère passer la journée à bord, profitant de quelques éclaircies sur le pont, un bon bouquin à la main. Le lendemain c’est un tout autre scénario. Au départ de Lerici, un ancien port phénicien, dans le Golfe des Poètes (La Spezia) on

Une journée type se présente ainsi : pour les dingues du lever du soleil dont je suis, il y a possibilité d’un Early Bird breakfast et ce à partir de 6.30h. Jus de fruits, café ou thé, croissants. Sinon le buffet classique de 8h à 10h. Si on n’est pas en excursion il y a le lunch buffet à midi et les afternoon snacks (17h) avec animation musicale au Tropical bar. Vers 19.30h le pianiste Jozsef invite les passagers au son d’une musique de Michel Legrand à rejoindre le dining room, non sans au préalable avoir admiré un magnifique coucher du soleil. Le dîner se compose d’un buffet d’entrées et d’un choix de plats chauds. Bien entendu que le buffet des desserts change continuellement. Comme si cela ne suffisait pas, les gourmands parmi nous auront l’occasion de goûter aux midnight snacks au piano bar. Le principe des repas à bord est celui du open seating, chacun s’attablant où il veut. Il n’y a pas de dress code spécifique sauf pour le dîner du capitaine. Une autre personne fort importante à bord est la Cruise Director. Nous avions la chance d’avoir Saskia, une sympathique néerlandaise multilingue et responsable de l’animation à bord. Ici pas de casino ni machines à sous , mais des spectacles bon enfant. Elle nous a proposé successivement un défilé de mode, un karaoke, un quiz, un talent show, une nuit des pirates et last but not least une authentique course de crabes sur le pont. Il s’agit ici d’une ‘exclusivité’ de la compagnie. Ce jour là c’est Speedy Gonzalez qui a gagné devant Lady in Red et Captain Jack Sparrow !!! Mais où en sommes-nous ? Il est vrai qu’entre les pre et les post dinner cocktails il n’est pas toujours aisé de s’y retrouver. Surtout que l’on vient de fêter joyeusement mon soixantième anniversaire. Je porte un toast en l’honneur de la reine d’Angleterre. To the Queen of England. ms

Guide pratique Pour plus de renseignements : A.T.C. Cruise Travel Stierstraat, 12 – 2018 Anvers - Tél. 03/236.89.39 www.cruisetravel.be Une folie ? Pourquoi ne pas envisager votre voyage de noces ou renouvellement de vos vœux à bord d’un des trois voiliers en réservant la Owners Cabin, tout à l’avant du navire … Le capitaine peut même « célébrer » vos noces au coucher du soleil.

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destination

Hull: weekendje in “The Deep” De oversteek van het Kanaal inspireert vooral de selfdrivers en de autocaristen, die dan richting York of Schotland trekken. Of is het dan toch een optie om er een weekendje Hull van te maken?

P

&O Ferries bevaart dagelijks de Zeebrugge-Hull route. Opvallend: de (restaurant)crew aan boord van de Pride of Hull is voornamelijk Portugees, op de retour met de Pride of Bruges, die globaal iets beter overkomt dan de Pride of York, zwaaien de Filippijnen de plak. Een bijna-cruisegevoel overvalt je, ze hebben het begrip service inderdaad ook beter onder de knie. Het comfort in de kajuiten blijft “basic”, maar het is maar voor 1 nacht natuurlijk, en je kan een goede douche nemen. Qua eten en drinken aan boord kunnen we het bij goede grootkeukenkwaliteit houden, met voldoende keuzemogelijkheden. Een pluspunt is de wijnkaart, met enkele smaakvolle en eerlijk geprijsde aanraders. Er is ook meer dan voldoende personeel in de “zaal” om iedereen accuraat te bedienen. Animatiegewijs kan je terecht (tegen betaling) in de bioscoop, en in de bars natuurlijk. De muzikant krijgt toch een aantal moedigen de dansvloer op. Veel hangt ook af natuurlijk van het genre publiek dat de oversteek maakt. En dat blijft gevarieerd. Autochauffeurs dienen bij het inchecken redelijk wat geduld te hebben voor ze mogen boarden; het heeft dus amper zin om ruim op tijd toe te komen. Wachten is immers de boodschap. Het uitchecken verloopt zoveel vlotter. Hull dan. Een rustig ogende, netjes onderhouden provinciestad, die met het aquarium The Deep (www.thedeep.co.uk) over een top attractie beschikt die de stad flink wat bezoekers oplevert op jaarbasis. Je ziet er een 40tal haaien en 3.500 vissen in totaal, ook te aanschouwen via de onderwater lift. Liefhebbers van musea komen in Hull uitgebreid aan hun trekken, met liefst 8 gratis toegankelijke musea binnen één museumsk-

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wartier in het oude stadsgedeelte. Twee van de acht zijn beslist geschikt voor families met kinderen, met name het Streetlife Museum of Transport (met onweerstanabare oude trams…) en het Hull and East Riding Museum. Stijlvol logeren doe je in het Townhouse, de voormalige, statige (majestueuze trappen incluis) woning van de ex-verpleger van Queen Elizabeth II. Je geniet er een persoonlijke ontvangst,

destination

kwaliteit van kamer en badkamer is OK, ook het ontbijt is een aanrader. Je wagen kan je parkeren net naast het hotel. Hier logeer je niet in een hotel, eerder in een statig en rustgevend verblijf onder gelijkgezinden (www.thetownhousehull.co.uk)

P&O whisky minicruises P&O Ferries pakt dit najaar en in het voorjaar van 2011 opnieuw uit met whisky minicruises. Deze cruises bestaan steevast uit en hoogst interessante en met veel “droge” humor gekruide uiteenzetting over Schotse single malt whisky, gevolgd door een “tasting”. Dat gebeurt zowel op de heen- als op de terugreis. Filip J. Verleye en zijn running mates Marc Vandenberghe en Jean Geebelen, houders van de prestigieuse titel “Whisky Ambassador for Belgium”, leiden de activiteiten. De whisky minicruises vertrekken steeds op een vrijdag om 19 uur vanuit Zeebrgge, met name op 24 september, 15 oktober, 19 november en 3 december 2010, alsook op 21 januari, 4 februari en 18 maart 2011. De terugkeer vindt plaats op zondagmorgen. Vanuit Rotterdam-Europoort worden eveneens whisky minicruises aangeboden, met name op 10 december 2010 en 11 februari 2011.

dat bovendien pal aan de commerciële straten grenst. Een aanrader zonder meer. Lekker eten kan in Zilli’s Café op Trinity Sqaure, pal tegenover de grootste parochiale kerk van Engeland gelegen. Je eet er enkel dagverse producten, in een trendy sfeer, met aangenaam buitenterras overigens. Wie het iets gastronomischer wil, kan terecht in de Naked Fish, een modern aangekleed visrestaurant dat al het lekkers uit de Noordzee serveert, maar ook reuzegamba’s uit Madagascar. Je vindt het in St. Stephen’s, één van de 3 grote shopping centra van de stad, en annex een cinemacomplex gelegen. Enkel Hull, of dan toch even met de wagen op stap? De “countryside” blijft ongetwijfeld één van Engeland’s grootste troeven, wat nog eens tot uiting komt tijdens de afsluitende autotocht langs de East Yorkshire kustlijn. De gele bloemenpracht op weg naar de Bempton Cliffs (een uurtje rijden van Hull) zouden Vincent van Gogh beslist jaloers maken. De cliffs zelf zijn zeker de moeite waard, misschien ook iets meer betoverend dan deze van Dover. Het muzikale getater van de duizenden meeuwen krijg je er gratis bij. For your ears only… En wie dacht dat de Britten hun fish & chips hebben afgezworen, moet maar eens naar Bridlington trekken. In rijen staan ze aan te schuiven aan de kraampjes langs de kade, likkebaardend en turend over de Noordzee…Neen, er is geen vijand meer aan de overkant. dv

Gallia: rondreis vanuit Hull Gallia biedt vanuit Hull een gereserveerde rondreis met eigen wagen aan richting Yorkshire Dales en het Lake District. Ook de autorondreizen in Schotland kunnen vanuit Hull van start gaan. Daarnaast zijn er de à la carte verblijven in bed & breakfast, inns, hotes en manors in Hull, York of omliggende regio.  dv

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people

PEOPLE by Marc Sprengers

De gauche a‘ d roite: M . Bru no Jam Me'diterran e es, Dir. Ge' ' e, Mad. Ve' ne'ra l PAC A roniqu e Desc en chef Fig - Terre amps, Direc aro Madame trice - Re'd & M. Miche Fra nce Belu ac trice l Peyre, Dir x lors de la ecteur Atout pre'sentation (52coupsdec du nouveau si oeur.com &5 te we b 2aa nraders.b Co^te d 'Azur e ) de la re'g a‘ l 'h o^tel Am ion Provence igo. Alp es

Belge des Dir. Fe'de'ration . dm A , ts er de ves Manna s Organisateurs A gauche M.Y 'Autocars et de eizen de d R & et s us ar ob oc ut ut 'A quay - A Pa o Exp loita nts d ud .L M te n 2011 ). A droi ment de la sa iso ce Vo ya ges (F BAA lan du n io at de la pre'sent uise. Zigeuner lors o^tel Sofitel Lo septembre a‘ l'h 9 le ce an Fr Atout

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d Ceo , President an ‘s e 'r Pe ¨l e ri ab shop a‘ M. Jea n G rs d 'un work Mo¨venpick lo Bruxelles

Mrs. Keza Ryan - Venue broker Helmsbriscoe Brussels - lors du workshop hotels Mo¨ venpick.

people

Mr.Samuel Koo, President & CEO - Seoul Tourism Organization & Christina Song, Assistant Manager / PR & Communications Team tijdens een prezentatie in het atelier Yves Mattagne - Tour & Taxis

Va n lin ks naa r rec ht s : M Michel ichel De Va n Ler swa ene, b e rghe, G Consulta n Gen. M roup s & t Esca p e a na ger E In centive , Sa rah sca p e, Esca p e Ma na ger Eva ns, R & E ls Va - Sa les ep re'sent nbra ba nt, All ia nce a nte Bxl Sa les Co worksho - Wa llon nsulta nt p in Kine ie Esca p e polis tijdens d e Sta r

rd tieri ship ya ir.Fin. Fincan D , lo e ap & D au M. Attilio ine du bate a‘ droite : . et marra g in ncement i, la ir S u d De gauche e s lors eatric e B ‘r ie . is ad ro M C , ta a‘ Marghera ent de Cos rato, Presid no O i nn ia M.G olosa. u Costa Fav technique d

Rob van Leeuwen - Sales Development Manager Royal Caribbean, Celebrity Cruises & Azamara Club Cruises tijdens de Star Alliance workshop in Kinepolis

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destination

Le Futuroscope, plaisirs & découvertes ! Le Parc à l’architecture futuriste et au 1,7 millions de visiteurs en 2009 compte 2/3 de nouveautés depuis 2006.

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a nouvelle attraction à sensations inventée par Luc Besson ‘Arthur, l’aventure 4D’ inaugurée en grande pompe le 19 décembre 2009 en est la dernière. Ce spectacle combine le meilleur de la technologie : une projection Imax en relief sur un écran hémisphérique de 900m2, un simulateur de mouvements avec effets sur les sièges et dans la salle, la fameuse 4D ! Devenez Minimoy et rejoignez Arthur et, à dos d’une Coccivolante, vivez une course contre la montre dans un monde féerique. Autre nouveauté : les Astromouches, film Imax en 3D retraçant l’aventure incroyable de trois mouches, passagères clandestines de la mission Apollo 11 et premières mouches sur la Lune ! Pour enfants et adultes. Autre film, projeté sur un écran grand comme deux courts de tennis ‘Moi, Van Gogh’ raconté par le peintre lui-même d’après des lettres envoyées à son frère Théo et qui mérite également votre attention.

Guide pratique Y aller ? Par la route via l’A10 vers Poitiers , sortie 28 ou par le train direct Bruxelles - gare TGVFuturoscope avec accès direct au Parc www.tgv.com Se loger ? Plus de 12 hôtels (de 1 étoile à 4 étoiles et 2000 chambres) dans les environs immédiats du Parc, dont certains proposent des packages tout compris (entrée au Parc + séjour à l’hôtel + petit-déjeuner) à des prix fort intéressants. A faire ? Visiter la très belle région de Poitou-Charentes avec d’abord Poitiers, ville de Clovis et Charles Martel, La Rochelle et son vieux port, les îles de l’Atlantique ( Ré, Aix, Madame et Oléron), Niort et son marais poitevin, Cognac et la vallée de la Charente ea. www.poitou-charentes-vacances.com

‘Les Voyageurs du Ciel et de la Mer’ de Jacques Perrin, en exclusivité pour la France sur deux écrans, l’un devant vous, l’autre sous vos pieds vous fera à coup sûr rêver. Envie de vivre une expérience unique ? Privé de votre vue, laissez-vous guider par un animateur non-voyant. Après ‘Les Yeux Grands Fermés’ vous verrez le monde autrement (...). Votre journée bien remplie se terminera obligatoirement par une nocturne éblouissante ‘Le Mystère de la Note Bleue’ , un voyage dans l’univers du son avec effets spéciaux et lasers. www.futuroscope.com  ms

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Notre-Dame la Grande (Poitiers)