| selectie reizen
Madeira make-over Verbeterde infrastructuur, trendy restaurants, designhotels, moderne technische snufjes op hotelsuites… Madeira is duidelijk bezig met een verjongingskuur. Was het Portugese eiland tot enkele jaren geleden vooral in trek bij natuurvorsers en nearly deads, de nieuwe vakantievierders laten zich omschrijven als jong, hip en rijk. Tekst Sylvia Keppel Fotografie Anton Dijkgraaf
2 MILJONAIR
selectie reizen |
MILJONAIR 3
| selectie reizen
Er valt heel wat meer te beleven dan de wandelingen langs de levada’s. Men kan nu ook diepzeevissen, zeilen, golfen of met de helikopter naar strandeiland Porto Santo vliegen
T
egen tien uur ’s avonds wordt het steeds drukker bij risottoria Riso. Op het terras is elke tafel bezet. De gasten zijn overwegend jong en hip. Op de kaart staan gerechten als ‘Bananenrisotto met garnalen’ en ‘Thaise zwarte rijst met zwaardvis, kokos en ananas’. Riso geeft een vette knipoog naar Azië. De achterwand is bedrukt met oosterse gezichten en rijst is het hoofdthema van het menu. Alleen de locatie is très Madeira: in de oude stad van Funchal, naast het fort, hoog op de klif. De witte luifels bollen op als zeilen in de wind. Beneden ruist de zee. Riso vertegenwoordigt het Madeira van nu. Het eiland wil niet langer bekendstaan als toevluchtsoord voor bejaarden en investeert de laatste jaren 4 MILJONAIR
in een nieuw imago en nieuw publiek. Er openen steeds meer trendy restaurants, hippe designhotels en er is zelfs een award winning museum voor eigentijdse kunst. En er valt heel wat meer te beleven dan de wandelingen langs de levada’s (antieke irrigatiekanalen, waarvan Madeira een heel netwerk heeft met een totale lengte van 2.150 kilometer). Men kan nu ook diepzeevissen, zeilen, golfen of met de helikopter naar het nabijgelegen strandeiland Porto Santo vliegen. Onder het motto ‘Body.Mind.Madeira.’ wordt het wellnessaspect van het eiland extra benadrukt. Elk zichzelf respecterend hotel heeft tegenwoordig een spa. Het meest verrassend is Choupana Hills Resort & Spa, op een kwartier rijden van de hoofdstad. Het door weelderig groen omgeven resort bestaat uit bungalows met een groot terras, waarvan een aantal met
selectie reizen |
eigen jacuzzi. De strakke zeninrichting met natuursteen en hout doet denken aan droombestemmingen ver weg. Niet verwonderlijk: architect Didier Lefort heeft ook Le Méridien op Bora Bora en The Datai op Maleisië heeft ontworpen. Choupana Hills heeft dezelfde prettige uitstraling – een combinatie van natuur, privacy en luxe. Restaurant Xôpana, dat deel uitmaakt van het resort, staat bekend als een van de beste keukens van het eiland. Chefkok Alexis Voisin legt zich toe op gerechten uit de wereldkeuken. De presentatie is een lust voor het oog: mooie creaties van verse tonijn, ganzenlever, eendenborst, tartaar van garnaal en kreeft. Verder heeft Choupana Hills de hoog aangeschreven Elemis Spa met zwembad en onderwatermassagestralen en de tropical lagoon outside pool. Een eldorado, maar dan zonder jetlag en slechts op vier uur vliegen van thuis.
Aquarium in de rotsen Urban chic is het motto van designhotel Estalagem da Ponta do Sol. Eigenaar André Diogo heeft een verwaarloosde quinta (boerderij) aan de kust verbouwd tot een strak, modern hotel. Duizelingwekkend hoge hightechloopbruggen verbinden het landhuis met het oorspronkelijke pakhuis voor suikerriet. De ingang is beneden aan de klif, waar gasten met de lift dwars door de rotsen omhooggaan. Opvallend zijn het knalblauwe zwembad en de vele glazen puien. “We hebben er alles aan gedaan om de omringende natuur zo veel mogelijk binnen te laten”, aldus André. Zo kijkt de jacuzzi van de spa uit op zee. Het restaurant lijkt met zijn ramen van vloer tot plafond op een aquarium in de rotsen. Buiten zijn overal loungeplekken gemaakt met comfortabele zitzakken en kussens. In het gedeelte van de voormalige quinta
Madeira in vogelvlucht Het eiland ligt in de Atlantische Oceaan op ongeveer 700 kilometer van de westkust van Marokko. Door het ontbreken van zandstranden is het eiland massatoerisme bespaard gebleven. Kenmerkend zijn de steile kliffen, waaronder Cabo Girão, met 589 meter een van de hoogste ter wereld. Het binnenland wordt getekend door bergen, waarvan Pico Ruivo met 1.862 meter de hoogste is. Hoofdstad Funchal heeft de grootste concentratie van hotels.
www.madeirapromotionbureau.com www.madeiraislands.travel www.visitportugal.com
MILJONAIR 5
| selectie reizen
6 MILJONAIR
selectie reizen |
Reid’s Palace ademt dezelfde grandeur als in de beginjaren. Tot de eerste gasten behoorde keizerin Elizabeth van Oostenrijk, beter bekend als Sisi
Kloksgewijs:
is een 24-uurs honesty bar, waar hotelgasten zelf drankjes kunnen schenken, om vervolgens vanaf het terras van het uitzicht te genieten. Volgens André komt veel van zijn clientèle uit de wereld van kunst en design. Dat komt mede door de samenwerking met het Centro das Artes/ Casa das Mudas in het nabijgelegen Calheta. Het centrum voor eigentijdse kunst en culturele evenementen is gehuisvest in een spraakmakend gebouw van Paulo David en heeft al meerdere architectuurprijzen in de wacht gesleept. Het labyrint van donkergrijs basalt met nauwe doorgangen heeft onverwachte uitkijkpunten, waar de wereld aan uw voeten ligt.
Zwanenvijver Toch hoeft het niet allemaal überhip te zijn om een nieuw publiek aan te spreken. Aantrekkelijk zijn ook de vroegere quinta’s (veelal van bekende wijnhuizen) met omringend landgoed. Zo ligt in de exotische tuin van de familie Leacock de strak ontworpen Estalagem Quinta da Casa Branca, dat sterk doet denken aan een bouwwerk van Mies van der Rohe. Het glazen paviljoen met entree en lobby lijkt te zweven boven het groen. Van dezelfde orde logeeradressen is Casa Velha do Palheiro van de familie Blandy, makers van de beroemde maderawijn. Het landgoed dateert uit 1885. Prettige bijkomstigheid is de fraai aangelegde golfbaan met achttien holes in de directe nabijheid. De tuinen van Palheiro behoren tot de mooiste van het eiland en zijn voor publiek toegankelijk. Datzelfde geldt voor de botanische tuin rondom Quinta do Monte, met onder meer een zwanenvijver, Japanse tuin en beeldengalerij met azulejos (keramieken MILJONAIR 7
| selectie reizen
tegels waarop, vaak in het blauw, diverse taferelen geschilderd zijn). Het wemelt van het groen op Madeira. Ook Quinta da Bela Vista heeft rondom een park, met als blikvanger een gigantische kapokboom uit Brazilië. De eigenaar van de quinta is de chirurg Roberto Luis d’Ornellas Monteiro, wiens familie al sinds 1844 op het landgoed woont.
Grande dame De onbetwiste klassieker is Reid’s Palace, dat in 1891 zijn deuren opende. Het hotel ademt dezelfde grandeur als in de beginjaren. Tot de eerste gasten behoorde keizerin Elizabeth van Oostenrijk, beter bekend als Sisi. Door de eeuwen heen was Reid’s het toevluchtsoord van staatshoofden, onder wie Sir Winston Churchill,
die naar hartenlust schilderde in het vissersplaatsje Cãmara de Lobos en zich liet rondrijden in de Rolls-Royce van de familie Leacock. Ook schrijvers als George Bernard Shaw en Frederick Forsyth lieten zich inspireren door deze schitterende locatie. De oorspronkelijke ingang van het hotel was aan de zeezijde, waar de gasten per boot arriveerden. De geschiedenis van Madeira is verweven met de geschiedenis van Reid’s. Toch heeft ook deze grande dame een facelift ondergaan voor een behoud van eeuwige jeugd. Nieuw zijn de spa met producten van La Prairie, de loungebedden bij de sea pools en restaurant Brisa do Mar, een alternatief voor het wat formele Les Faunes. Ulisses Marreiros, de assistent van de general manager, benadrukt het belang om actueel te blijven:
“We zijn trots op het verleden van Reid’s, maar elke tijd stelt andere eisen. Zo willen onze gasten van nu niet alleen genieten van de grandeur, maar ook gebruikmaken van de hedendaagse technologie. Daarom willen wij op elke kamer Wi-Fi en een iPod-station.” Ook het aanbod van excursies is aangepast. Nieuw zijn de uitstapjes per helikopter naar eiland Porto Santo om daar te golfen. En in november zijn er de Perfume Master Classes onder leiding van maître parfumière Nicolas de Barry. Toch wordt ook de traditie in ere gehouden: de English tea is nog steeds elke middag volgeboekt, de service is onberispelijk, het onderhoud tot in de puntjes verzorgd. Het Reid’s Palace is een bijzondere plek met een eigen ziel. En datzelfde kan gezegd worden van het eiland Madeira. |
Bezienswaardigheden Jardim Botânico, 3 kilometer ten noordoosten van Funchal. Niet alleen een bezoekje waard vanwege de flora, maar ook door het uitzicht op de hoofdstad. Quinta do Palheiro Ferreiro, sinds 1885 in handen van de wijnfamilie Blandy. De tuinen hebben een typische Engelse lay-out met perfect geknipte hagen en borders. Monte, toevluchtsoord van de happy few in de achttiende eeuw. Keizer Karel I (1887-1922) van Oostenrijk leefde hier in ballingschap. Centro das Artes/Casa das Mudas, Calheta. Avant-gardistische bouw van architect Paulo David.
Adressen & aanraders Hotels * Reid’s Palace, Estrada Monumental 139, Funchal. De grande dame onder de hotels. www.reidspalace.com * Choupana Hills Resort & Spa, Travessa do Largo da Choupana, Funchal. Designhotel met Aziatische inslag. Gelegen hoog op de heuvel boven Funchal, temidden van fleurige eucalyptus en mimosa. www.choupanahills.com * Estalagem da Ponta do Sol, Quinta da Rochinha, Ponta do Sol. Trendy logeeradres, hoog op de klif in het zonovergoten westen van het eiland. www.pontadosol.com * Quinta da Casa Branca, Rua da Casa Branca 7, Funchal. Modern glazen gebouw, omgeven door weelderige tuinen. www.quintacasabranca.pt * Quinta da Bela Vista, Caminho do Avista Navios 4, Funchal. Met indrukwekkende tuin
8 MILJONAIR
rondom traditioneel landhuis, met moderne aanbouw. www.belavistamadeira.com Restaurants * Doca do Cavacas, Estrada Monumental, Ponta de Cruz. Uitstekend eenvoudig visrestaurant hoog op de klif boven zee. Persoonlijk favoriet voor de lunch. * Mohle, Estrade da Pontinha, Funchal. Gehuisvest in een militair fort op de pier in de haven. Eetzaal met veel glas heeft panorama over stad, bergen en zee. www.mohle.com * Xôpana Restaurant. Het restaurant van Choupana Hills Resort & Spa in Funchal. www.choupanahills.com * Villa Cipriani. Italiaans restaurant met heerlijk buitenterras op de klif is onderdeel van Reid’s Palace Hotel. www.reidspalace.com * Riso, Risottoria del Mundo, Rua Santa Maria
274, Funchal. Gespecialiseerd in rijstgerechten, tot en met desserts toe. Fraai gelegen op klif in de oude stad van Funchal. Doen * Palheiro Golf, Rua do Balancal 29, São Gonçalo. 18 holes golfbaan met spectaculair uitzicht. * Wandelen langs de levada’s. Aanrader is Levada do Caldeirão Verde, dwars door UNESCO-natuurpark. Begint in Queimadas bij Santana in het noorden van het eiland. * Naar de brede zandstranden van het nabijgelegen eiland Porto Santo, bereikbaar per helikopter, vliegtuig en ferry. Praktische info * Transavia vliegt op maandag en donderdag rechtstreeks Amsterdam-Funchal. www.transavia.com
