Reis naar ROME van 5 tot 9 APRIL 2014. DAG 1. Na een zeer vroege maar bijzonder goede start zijn we in Rome aangekomen rond het middag uur. De kamers waren snel in orde, dus startten we met onze eerste kennismaking met het restaurant van het hotel Casa Tra Noi. Een goede lunch mochten we ontvangen, en achteraf bleek dat ook zeer welkom na wat nog komen ging. Pastoor Eric bracht ons naar het busstation, om ons te laten genieten van een meer dan volle bus Meerdere zakkenrollers werden opgemerkt, maar wij hebben ze niet kunnen verrijken door meerdere waarschuwingen hier zeer attent op te zijn. Bij onze eerste stop stonden we voor bij het Monumento a Vittorio, een zeer imposant gebouw met dag en nacht bewaking en eeuwig brandend vuur bij het graf van de onbekende soldaat. Nadat we de trappen hadden bestegen, en al het moois hebben kunnen aanschouwen maakten we kennis met onze gids van deze middag, Annemiek. Vanwege de juiste apparatuur (oortjes) hebben we optimaal van haar kennis , informatie en humor kunnen genieten tijdens het bezoeken van de historische cultuur waar we op af gingen. Het Forum Romanum was het volgende wat we bezochten, daar is de stad Rome in eerste instantie, heel veel jaar geleden ontstaan. Doordat de stad laag op laag gebouwd is, komen er doormiddel van opgravingen steeds weer mooie oude restanten van tempels, poorten en kerken tevoorschijn. Door naar het Colosseum, de voorloper op onze grote voetbalstadions, maar dan vele eeuwen oud. De manier waarop dit stadion vroeger gebouwd is, is zeer speciaal, met bijzondere verbindingstechnieken tussen de stenen, maar ook het gangenstelsel onder de arena gaf ons inzicht in de historie van het vermaak lang geleden. Dieren en gladiatoren werden met kooien en takels de arena in gegooid, en hiervan was nog veel bewaard gebleven. Wij mochten ook in die arena lopen, waardoor je je een beetje in de geest van die tijd kon plaatsen. We vallen van de ene in de andere verbazing, en bezichtigen de San Clemente. Aan de buitenkant kun je niet verwachten wat je binnen aan zal treffen. Een prachtige kerk, met veel mozaïek, en een Barok plafond uit hout gesneden, we raken er niet uitgekeken, wat een kunst. Pastoor Eric vertelde dat deze kerk was toegewezen aan bisschop Simonis , er is dus enige verbondenheid met Nederland. En dan na een lekker bakkie koffie op naar het klapstuk van de dag, De Sint Jan van Lateranen, de Kathedraal van Rome, wat tot Vaticaanstad behoort. Zoiets moois heeft niemand eerder gezien. Is niet uit te leggen, bijzonder groot en mooi. We kregen hier iets langer de tijd om rond te kijken, en dit was niet overbodig, gewoon prachtig! Op weg naar het busstation komen we langs en eenvoudig, niet opvallend gebouw, maar bleken daar toch de Heilige trappen achter verscholen te zijn. Deze trappen behoor je op je knieën te bestijgen, en bovenaan worden zeer belangrijke relikwieën van het Vaticaan bewaard. We besluiten met de bus naar ons hotel af te reizen. We genieten van een heerlijk diner en zijn blij dat we na deze enorm inspirerende dag en een mooie afsluiting in de kapel, lekker in ons mandje mogen kruipen.
Dag 2 Zondag 6 april Een enerverende dag deze zondag de 6e april. Wandelend door Rome op weg naar de Friezenkerk vertelt pastoor Eric ons over de gebouwen die we tegenkomen zoals de Santa Martha - het verblijf waar de paus woont. In de Friezenkerk krijgen voorafgaand aan de Eucharistieviering uitleg in de geschiedenis van de kerk en haar band met de Nederlanders. Na de kerkdienst koffie met koek- een gezellig samenzijn waarna het bezoek werd afgerond. Daarna uit de kerk de 33 treden aflopend zagen we een indrukwekkende grote menigte al verzameld op het St. Pietersplein in afwachting van de Paus. Toen de Paus dan uiteindelijk verscheen werd er uitbundig geapplaudisseerd en wij van de VNB groep Ursem zwaaiden enthousiast met onze Hollandse sjaaltjes. En natuurlijk zag de paus dit! Na de lunch brachten we een bezoek aan de St. Pieter. Ook hier kregen we de nodige informatie van pastoor Eric wat ons in de kerk goed van pas kwam. Wat erg veel indruk maakte was de Vespersdienst die we mee mochten beleven. De dienst was geheel in het latijn en er werd zeer zuiver en meerstemmig gezongen. Na deze bijzondere dienst werd er in processie naar een pilaar met balkon in de kerk gelopen. Vanaf dit balkon zagen we de zweetdoek van Veronica die in een relikwie door drie personen omhoog werd gehouden. Dit alles had te maken met de veertigdagentijd. Op deze zondag werd speciaal aandacht geschonken aan de 6e statie – waarin Veronica het gezicht van Jezus afveegt. Het was een zonovergoten dag en met alles wat we vandaag hebben mogen meemaken een met een gouden rand. Dag 3 Maandag 7 April Alweer de derde dag, wat gaat de tijd toch snel als je het naar je zin hebt. Na het ontbijt vertrokken we in optocht voor een bezoek aan het Vaticaans musea. Maar eerst met z’n allen op de foto gegaan. Daarna het Vaticaans musea, waar al een enorme mensenmassa stond te wachten om naar binnen te gaan. Gelukkig zijn wij als groep bevoorrecht en krijgen we voorrang. Allemaal voorzien van audioapparatuur togen wij achter onze gids Eric aan. Wat is dat toch een uitvinding via onze oortjes kunnen we alles verstaan wat Eric ons te vertellen heeft en dat is heel veel. Eerst gaan we langs de koetsen en de pausmobiels. De mobiel waarin de Paus Johannes Paulus II in 1981 is neergeschoten maakt op een ieder grote indruk. Dit is de Paus die op 27 april a.s. Heilig wordt verklaard. We kwamen er zelfs de laatste kever tegen, geschonken aan het Vaticaan en de Renault die Paus Franciscus heeft gekregen en dus nooit gebruikt. Daarna mochten we bij uitzondering door de tuin wandelen en hebben daar even lekker koffie gedronken. Hier heeft Eric ons de schilderingen van Migel Angelo die te zien zijn in de Sixtijnse kapel uitgelegd, want in de Sixtijnse kapel mag niet worden gesproken. Elke dag bezoeken tussen de 25.000 en 40.000 mensen het museum. We keken onze ogen uit, zoveel mensen en zo veel te zien. Het hoogtepunt van het museum is toch wel de Sixtijnse kapel, de schilderingen op muur en plafond zijn fantastisch en dan te bedenken dat ook hier het conclaaf wordt gehouden is toch wel heel bijzonder.
Daarna heerlijk geluncht met zijn allen en na het eten richting de metro wat met 32 man nog een heel gedoe is. Maar goed aangekomen bij de Spaanse trappen waar het heel druk was en heel gezellig. Natuurlijk zijn we nog even wezen shoppen in de PC Hoofdstraat van Rome. Al wandelend door de prachtige straatjes van Rome kwamen we uit bij de Trevi fontein, waar we allemaal een muntje over onze schouder hebben gegooid dus wij komen terug in Rome! Het was vandaag een hele warme dag, we waren daarom heel blij met het telefoontje van onze Pastoor Nico Knol dat hij trakteerde op een ijsje voor ons allemaal, en zoals u weet komt het lekkerste ijs uit Italië. Onze weg vervolgd kwamen we aan bij het Pantheon, wat van binnen ook zeer verrassend is vooral de opening in het dak geeft een prachtige lichtinval. Ook buiten op het plein hing een hele goede sfeer, veel mensen, terrassen en muziek. Als laatste kwamen we bij Piazza Navona aan, waar vroeger de atletiek wedstrijden werden gehouden, hier zijn drie mooie fonteinen te bewonderen en de Agneskerk. Ook is het een plek waar beginnende kunstenaars hun werk proberen te verkopen en natuurlijk ontbreken de gezellige terrasjes niet . Vermoeid maar zeer voldaan kwamen we weer in ons hotel aan. Een compliment aan onze oudste pelgrim Mevr. Dol die met haar 80 jaar hele dag met ons mee liep. Een enerverende dag die ons heel veel heeft laten zien van deze prachtige stad en waar wij lang over zullen napraten. Dag 4 – dinsdag 8 april Na een heerlijk ontbijt gingen wij op pad richting de Sint Pieter. In de Sint Pieter bleken wij niet de eersten te zijn. Er werd al volop gewerkt in de kerk: metershoog werd er schoon gemaakt. Met een hoogwerker waren de schoonmakers naar boven gebracht, waarna zij met man en macht aan het werk waren. Voor ons stond de eucharistieviering op het programma, waarin pastoor Eric voor ging. De viering vond plaats in een crypte onder de Sint Pieter. Tijdens de mooie viering stond de brandende Bavokaars op het altaar en werden onze misintenties gelezen. Eén van de hoogtepunten van deze dag was het beklimmen van de toren van de Sint Pieter. Velen van ons hebben genoten van het prachtige uitzicht over Vaticaanstad en over Rome en er zijn prachtige foto’s gemaakt. Een ander hoogtepunt was het bezoek aan de Scavi, het laagste punt van de Sint Pieter, een verschil van 130 meter. Op deze plek ligt de apostel Petrus begraven. Boven zijn graf is de basiliek gebouwd. Een heel bijzondere excursie voor ons om mee te maken met pastoor Eric als gids. ’s Middags stond een bezoek aan de basiliek Santa Maria Maggiore op het programma. Dwars door Rome met bus kwamen wij aan bij de basiliek, waar wij een uurtje hebben genoten van heel veel pracht en praal. Daarna gingen wij op weg in een overvolle bus en tram naar Trastevere, een wijk in Rome met veel straatverkoop en vele kleine restaurantjes. Wij hebben kennis gemaakt met de plaatselijke bevolking door het kopen van souvenirs bij de kraampjes en te genieten van een heerlijk diner, geserveerd op het verwarmde buitenterras.
Aansluitend bezochten wij de vespers, gebeden met prachtige muziek en zang, in de Santa Maria aldaar. Tijdens de overweging werden wij welkom geheten en werd stil gestaan bij het overlijden van Frans van de Lugt. Na alle indrukken van deze dag terug in de bus naar het hotel. Een busrit met veel gezelligheid en vele muzikale reisgenoten, een busrit die wij niet snel zullen vergeten. Voordat wij naar onze kamers gingen hebben wij nog even nagepraat over alles, wat ons deze dag is gegeven onder het genot van een lekker drankje.
Dag 5 Woensdag 9 april 2014, alweer onze laatste dag! Vanmorgen vroeg op, we werden al om 6 uur gewekt door de telefoondienst van ons hotel. Vlug nog even onder de douche en koffers inpakken. Met z’n allen hebben we nog even genoten van ons laatste ochtendmaal. Nadat we de sleutels hadden ingeleverd gingen we lopen naar het Sint Pietersplein voor de audiëntie met Paus Franciscus. Op het plein waren wel 50.000 mensen en een ieder had wel iets speciaals mee om door de Paus te laten zegenen, bijvoorbeeld een rozenkrans. Zelf hadden wij als groep ook cadeautjes mee voor de Paus. Eric, Carolien, Yvonne en Greet brachten dit naar de Paus toe. Daar was tijd genoeg voor omdat we er al om 8 uur waren. We waren zo vroeg omdat er anders geen plaats meer vrij was. Halverwege de ochtend kwam de Paus in z’n Pausmobiel op het plein en werd daar rondgereden door de paden. Hierbij stopte hij steeds en kuste baby’s en schudde mensen de hand. Tijdens de audiëntie hebben we gehoorde dat de Heilige Bavoparochie uit Ursem werd genoegd, dus de cadeaus waren aangekomen! Ook noemde hij Pater Frans van der Lugt op die in Syrië door een gerichte aanslag om het leven is gekomen. Toen de audiëntie afgelopen was gingen we nog even koffiedrinken in de Friezenkerk. Hierna liepen wij terug naar ons hotel om de koffers in de bus te doen en met de bus een bezoek te brengen aan de Basiliek Paulus Buiten de Muren. Daar vlakbij hebben we onze lunch gebruikt in een leuke restaurantje. We zaten op z’n Italiaans als een grote familie aan een lange tafel. Aan het einde van de lunch kwamen de drankjes van het huis op tafel. Dit mochten we allemaal proeven. Het was heel gezellig en heel lekker. Op naar de Basiliek Paulus Buiten de Muren. Dit is op de Sint Pieter na de grootste kerk in Rome. En ook de schoonheid van deze kerk is eigenlijk met geen pen te beschrijven. Een bijzonderheid van deze kerk zijn de afbeeldingen van alle Pausen vanaf de eerste Paus tot nu toe. Na alles bekeken te hebben vervolgende we onze rit met de bus naar de luchthaven voor de vlucht Rome Fiumicino-Amsterdam. Aangekomen op de luchthaven gingen we inchecken en was er nog even tijd voor een kopje koffie. Na twee uur vliegen kwamen wij aan op Schiphol. Hier stond de bus van Van Diepen alweer klaar om ons naar Ursem te brengen. Het was een lange dag. Terugkijkend op deze afgelopen dagen ging iedereen vol met indrukken en zeer voldaan naar huis.
