Nieuwsarchief
Nu 400 euro vragen voor rioleringswerken van 3 jaar terug?
Stekene pakt zijn waterproblemen aan: het gemeentebestuur voerde de afgelopen jaren grote rioleringswerken uit. Een klein onderdeel van die werken bestond er 3 jaar geleden in dat ook de woning van Hubert werd aangesloten op het nieuwe rioleringsstelsel. De gemeente stuurt Hubert wel nu pas, drie jaar later, de factuur van 400 euro daarvoor. Die 400 euro is correct want zo'n aansluiting betekent dat er speciaal voor jouw huis een toegang moet worden gemaakt naar het rioleringsstelsel. En dat die factuur nu pas volgt na de beëindiging van alle andere werken? Dat had misschien beter gekund; aan de andere kant: Hubert kan het ook zien als een mooi uitstel van betaling natuurlijk.
Ik ben bediende, maar de VDAB wil dat ik solliciteer als arbeider
Kan dat zomaar ombudsman? Het allerstrafste wat de ombudsman zag, was die ene kunstenaar, die te langen leste moest solliciteren als schoonmaker. Maar dat was wel na 12 stielen en 13 ongelukken. Het algemene principe is dat je vijf maanden lang mag solliciteren binnen je eigen (aangeleerde/aanverwante) keuze. Daarna worden de voorwaarden strenger. Het verhaal van rechten en plichten geldt immers in twee richtingen: de overheid betaalt je werkloosheidsuitkering en dus vraagt de VDAB je om geleidelijk aan minder en minder kieskeurig te worden.
De ombudsman bevestigt dus: ook aan een bediende kan de VDAB vragen om te solliciteren voor een job als arbeider.
Buikgevoel en feeling
Je fatale deadline valt pal in dat lange Paasweekend van 2013. Op alles wat je lief is, zweer je dat je dat levensbelangrijke dossier echt op zaterdag 30 maart 2013, nog net op tijd, bij de overheid in de brievenbus stak. Maar de overheid plaatste de ontvangststempel op woensdag 3 april 2013. Te laat is te laat! Ja toch? Fier ben ik op mijn overheid: want deze keer begrijpt ze dat lange week-ends ons danig in de war brengen. Het dossier wordt nu toch onderzocht en niet zondermeer als laattijdig aan de kant geschoven.
Goed nieuws uit Bocholt: beek stroomt weer
foto: Paul Koenen
Bij de eerste lentegloor meld je wateroverlast in je tuin doordat er teveel water stroomt door de Onderbeek achter je woning. De natte lente kwakkelt verder, maar het gemeentebestuur van Bocholt en de Vlaamse Milieumaatschappij zitten allesbehalve stil.
Hoewel beide overheidsdiensten eigenlijk helemaal niks te maken hebben met het onderhoud van de niet-geklasseerde onbevaarbare Onderbeek, zorgt hun actieve dienstverlening wel voor een letterlijke en figuurlijke doorbraak. De ondergrondse en onzichtbare verstopping ter hoogte van een inbuiging van de Onderbeek is ondertussen opgeruimd en de watering van Bocholt gaat die Onderbeek voortaan mee onderhouden. Overheidsdiensten naar mijn hart zijn dat daar in Bocholt!
Belg grootste klager van Europa?
Mijn collega, de Europese Ombudsman presenteerde gisteren zijn jaarverslag 2012. En dan kan je er, elk jaar weer, gif op innemen: 's anderendaags melden onze media dat de Belgen de grootste klagers van Europa zijn. Is er nu echt niemand die aan de simpele nuance komt dat de Europese instellingen hier wel gehuisvest zijn? En dat er hier in ons land dus een hoop mensen wonen die een potentiële klacht hebben over bijvoorbeeld de uitbetaling van een gezinstoelage door de Europese instellingen? Te moeilijk zeker? In het Overzicht 2012 leest u o.a. de hoogtepunten van het afgelopen jaar.
Eindelijk iemand die naar mij luistert
Met mijn zoontje op de spoed voor 1 van die "dat-hoort-bij-groot-worden-accidentjes". De eerste affiche in de wachtkamer is duidelijk. Een affiche van het nummer 1712: één aanspreekpunt van de Vlaamse overheid voor vragen over familiaal en partnergeweld.
Maar die tweede affiche in de box op spoed? "Eindelijk iemand die naar me luistert" zegt de affiche. Nog iemand? Maar op welk nummer kan ik bellen? Iemand een idee wie die "iemand" is? Overheidscommunicatie. Nog heel veel werk!
Best even je voertuig nakijken voor je straks de E313 oprijdt!
Onderweg naar Hasselt blokkeren de remmen van je motorfiets op de E313 in Geel, waarna de door de politie opgetrommelde takeldienst je een rekening presenteert van maar liefst € 453. Onmiddellijk te betalen. En het Agentschap Wegen en Verkeer, de beheerder van de E313? Dat laat weten dat het hier niets mee te maken heeft. Maar dat is te kort door de bocht. Dit klopt momenteel voor Geel maar niet voor Beringen, even verderop. Daar heeft Wegen en Verkeer het takelen al netjes geregeld. In Geel wil het nog niet lukken. Het zou alvast goed zijn als de overheid beter zou communiceren. Nu heb je er het raden naar wat het kost als de politie je laat takelen langs de snelweg, of dat nu gebeurt in Beringen, in Geel of in Gistel. "En wat zegt uw onderzoek over die € 453, ombudsman?" Voor deze panne is dat een normale prijs (een kraan was nodig om de motorfiets op te tillen). Voor een "gewone" panne (aanpikken en wegslepen) zou het € 217 zijn geweest.
In functie op een communiefeest
Vlaamser kan het niet. Een communiefeest bij vrienden en aan tafel belanden tussen twee volslagen onbekenden. Tante rechts vangt flarden op van het gesprek dat ik heb met nonkel links van mij. Die babbel loopt maar door en komt er in essentie op neer dat ik aan nonkel links bevestig dat hij best zijn gezond verstand gebruikt. Nonkel bindt dus beter in en maakt best zelf een einde aan zijn eindeloos zakelijk conflict. Geduldig voorspel ik nonkel links hoe elk verder initiatief van zijn kant gedoemd is om de eigen frustratie te vergroten. Nonkel links wist dat trouwens eigenlijk zelf ook al drommels
goed. Als nonkel eindelijk even een glas wijn gaat bijtanken, zucht tante rechts tegen me: "Bent u ooit niet in functie?" "Euhm, neen. Niet dus." Maar toch. Al wil het weer nog niet mee, we kijken vooruit. Aan u allemaal: een fijn lang Pinksterweekend.
Rosa kan terug op haar twee oren slapen
foto: Paul Koenen Een tijdje geleden maakte ik kennis met Rosa, die me haar notitieschriftje toonde. In dat schriftje houdt Rosa minutieus bij hoeveel keer Danny (haar vaste verzorger van Familiehulp) is langsgekomen en hoeveel keer hij vervangen werd door Stephanie (een stagiaire). 't Is niet dat Rosa niet tevreden is over Stephanie, dat niet. Maar Rosa maakt zich toch wel wat zorgen. Stephanie komt namelijk altijd alleen. En wat als er dan iets zou misgaan? Want Stephanie is nog maar in opleiding en kan dus toch nog niet alles weten en kunnen? We zijn nu enkele maanden verder en een pluim voor minister Jo Vandeurzen. Het verhaal van Rosa is bij hem allerminst in dovemansoren gevallen. Volgende week licht minister Vandeurzen in het Vlaams Parlement een nieuwe regeling toe, waarbij hij tegelijkertijd de belangen van Rosa behartigt als die van Stephanie. De regelgeving rond zorgverlening wordt inderdaad zo aangepast dat ook personen die nog in opleiding zijn, op een verantwoorde manier zorg kunnen verstrekken aan mensen als Rosa. Hier leest u de aanbeveling van de de ombudsman over die aanpassing.
Licht na een duister avondje opera
Afgelopen winter gaat Wolfgang naar Die Zauberflöte van Mozart in de Vlaamse Opera. Die Zauberflöte, is dat niet die opera waarin het licht de duisternis verslaat? Helaas! Wolfgang zit hoog op het derde zijbalkon. En vanaf zijn zitplaats kijkt hij de hele avond op de duistere zijkant van de lichtbalk met spots, pontificaal in het zicht vanaf dat derde zijbalkon. Zijn klacht sleept wat aan maar na een por van de ombudsman verontschuldigt de Vlaamse Opera zich bij Wolfgang met een tegoedbon voor een volgend bezoek. En het goede nieuws: weldra zullen operaliefhebbers op de website van de Vlaamse Opera precies kunnen zien welk zicht een bepaalde zitplaats biedt. Een nieuwe service die ongetwijfeld zal bijdragen tot prinsheerlijke avondjes opera.
Jaarverslag Welzijn in het Vlaams Parlement vandaag. Een verhaal over wanbetalers
Bij de Ombudsman horen we vaak schrijnende verhalen. We vertellen daar straks over in het Vlaams Parlement. Maar er zijn er ook andere. Een mama belt in paniek. "Ze" gooien haar kindje uit het IKG-systeem (inkomensgerelateerde opvang)! Bij de Ombudsman zijn we wel wat gewoon, maar een kindje dat zonder boe of bah uit de crèche zou worden gezet? "Jazeker", beweert de mama: "Er werden geen maandelijkse rekeningen meer gestuurd". En daarom betaalde de mama niet. We bevragen ons bij Kind & Gezin. Het verhaal klinkt daar enigzins anders. Er werden heel wat rekeningen en aanmaningen verstuurd. Maar betalen? Dat deed die mama nooit. En dan valt de Ombudsman terug op enkele basis-reflexen. Op het onderscheid tussen "zij die niet kunnen betalen" (hier duidelijk niet het geval) en "zij die niet willen betalen". Sorry mama, ook deze Kind & Gezin-Ombudsman zal hierin niets voor u kunnen doen.
Spontane staking bij De Lijn
Spontane vakbondsactie tegen agressie bij De Lijn en dan loopt ook de mailbox van de Ombudsman vol. Reizigers mailen hun Ombudsman als volgt: - "Het is vrijdagavond, we willen straks wel graag naar huis!" - "Mijn vertrouwen in de lijn nul" - "Is er niets dat hiertegen kan gedaan worden?" De Ombudsman ziet natuurlijk wel dat De Lijn - zo goed en zo kwaad als het kan - aan het communiceren is via de eigen website, sociale media en radio-verkeersberichten. Maar bij zo'n spontane vakbondsactie lopen we eigenlijk allemaal een beetje achter de feiten aan. Gelukkig ziet het er op dit moment naar uit dat de bussen morgen dinsdag terug normaal zullen rijden. En dat is maar goed ook. Een spontane staking moet namelijk een instant-reactie blijven. Maar dan komt al gauw het ogenblik om samen naar oplossingen te zoeken. Dat is ook het moment om terug aan de doorsnee reiziger te denken, die zich ook ergert aan agressie. En dat is gelukkig wel nog altijd de meerderheid van de tram- en busgebruikers.
Waarom je nieuw glas best in nieuwe raamkaders plaatst
foto: Paul Koenen Een goeie win-win in het woonbeleid is het systeem van de sociale verhuurkantoren. Dat systeem laat huiseigenaars toe om hun woning via de overheid te verhuren. De win-win zit hem erin dat de overheid enkel fatsoenlijke woningen accepteert. Het systeem helpt dus om de kwaliteit van de woningen te verbeteren. Zo werkt de overheid bijvoorbeeld liefst met woningen met dubbele beglazing. Een huiseigenaar had dat ook goed begrepen, maar deze eigenaar deed het wel op zijn manier. Onlangs liet hij dubbel glas plaatsen, maar hij verving zijn oude raamkaders niet. Hij plaatste dat nieuwe dubbel glas dus in zijn oude raamkaders. Deze huiseigenaar klaagt nu bij de ombudsman. De overheid wil die woning op die manier namelijk niet. Dat is namelijk geen dubbele beglazing volgens de regels van de kunst. En de ombudsman begrijpt dat. Die verhuur via de overheid gaat dus niet door.
Opa en oma met de kleinkinderen op de bus
Niet veel mensen weten precies hoe de vork aan de steel steekt, maar hier leest u het dus (profiteer ervan oma's en opa's, de zon schijnt dezer dagen!). Opa's en oma's die met hun omnipas 65+ de bus of de tram nemen, mogen tot 4 kleinkinderen onder de 12 jaar gratis meenemen op de tram en de bus. Onlangs zag ik zo een oma en opa. Ze hadden in totaal 12 euro voor hun rit betaald en realiseerden zich te laat dat ze eigenlijk helemaal niet hadden moeten betalen. Mooi ook om te zien dat De Lijn Antwerpen écht wel meeleeft met deze mensen. Oma en opa krijgen nu een gratis lijnkaartje ter waarde van 12 euro als compensatie voor die onterecht betaalde 12 euro.
Heeft het zin te klagen over... (4) het illegale autostort in je buurt?
foto: Paul Koenen Eerlijk? Dat heeft natuurlijk wel zin, maar een tastbaar resultaat bekomen is nog wat anders. Want het is ongelofelijk frustrerend om mee te moeten vaststellen dat de aanpak van zoiets zo vreselijk moeilijk is en zo traag verloopt. En het zal een erg schrale troost zijn voor mijn klager dat ik tijdens de behandeling van zijn klacht, achter de schermen wel kan vaststellen dat de betrokken overheidsdiensten, in dit geval tot en met het Parket, hoegenaamd niet stilzitten.
(3) het illegale gebrek aan groen rond een parkeergarage?
foto: Paul Koenen Eerlijk? Dat heeft natuurlijk wel zin, maar een tastbaar resultaat bekomen is nog wat anders. Want als de gemeente Koksijde zoiets (en ergens ook wel begrijpelijk) geen echte prioriteit vindt, dan staat ook de ombudsman machteloos. Ik zal u dan wel kunnen verwijzen naar PV's en u zal dan zelf naar de rechter moeten stappen. Waar u een lange, moeizame procedure wacht, met weinig kans op succes.
(2) illegale waterafvoer naar jouw gracht?
foto: Paul Koenen Eerlijk? Dat heeft natuurlijk wel zin, maar een tastbaar resultaat bekomen is nog wat anders. Zo ben ik nu bijvoorbeeld al maandenlang aan de gemeente Willebroek aan het uitleggen dat ze gewoon even een controle ter plaatse moeten gaan doen, maar dat lijken ze niet te willen doen daar in Willebroek. En op die manier gaan we natuurlijk met z'n allen nooit weten of het nu gaat om een indianenverhaal of niet.
(1) het illegale tuinhuis van je buurman?
foto: Paul Koenen
Eerlijk? Dat heeft natuurlijk wel zin, maar een tastbaar resultaat bekomen is nog wat anders. Zo sluit ik vandaag een klachtdossier af, niettegenstaande de aangeklaagde buurman dat onvergunde tuinhuisje van hem nog altijd niet afgebroken heeft. Het zal een erg schrale troost zijn voor mijn klager dat ik tijdens de behandeling van zijn klacht wel een goed gesprek had met zijn gemeentebestuur (de gemeente Jabbeke) over hoe je best omspringt met onvergunde tuinhuisjes.
The ombudsman says no!
Een burger mailt me aangrijpend zijn of haar enorme teleurstelling in mij. En verwijt me dat ik niet reageer op een mail van enkele weken terug. Dat raakt me, of wat dacht u? Maar, veiligheidshalve, overloop ik toch eerst even, wat mijn team, reeds allemaal voor deze burger deed. En dan blijkt dat er al "x-en-dertig" keer over en weer gecorrespondeerd is met deze burger. En dat er inderdaad niet meer gereageerd is op een cc-mail, waarbij die persoon ons kwakt tussen een hoop andere bestemmelingen. Jammer. We boeken vaak mooie resultaten. En klachten kunnen erg waardevol zijn. Maar een "neen" uitspreken tegen iemand, die geen "neen" aanvaardt, dat blijft ook voor de ombudsman behoren tot de irritante kanten van de job.
Ontvankelijkheids- en volledigheidsbewijs Op de foto een "ontvankelijkheids- en volledigheidsbewijs". Zelf gevonden, in mijn eigen brievenbus, nadat ik aan mijn eigen gemeente de toelating vroeg om wat te verbouwen rond mijn eigen huis.
Lees verder.
Porren op facebook
Het doet altijd plezier, wanneer we merken dat we met succes een beetje kunnen “porren” (zoiets als “porren op facebook” dus). Er waren twee mooie verzoeningen vandaag. Lees verder.
Ombudsman tovert groen konijn uit hoed
Foto 1 toont een overwoekerd voetpad (zomer 2012).
Foto 2 , datzelfde voetpad, het struikgewas netjes gesnoeid (februari 2013).
In het half jaar tussen foto 1 en foto 2, vraagt een burger "welk konijn de ombudsman uit zijn hoed zal toveren?" opdat er eindelijk groenonderhoud zou gebeuren. Lees verder.
Happy Valentine, aan alle mentoren en mentees van het project WO_mentoring bij de Vlaamse overheid!
http://www.bestuurszaken.be/wo-mentoring
Een wel zeer tevreden aspirant-autobusbestuurder
Een burger is zeer gemotiveerd om via de VDAB een opleiding tot autobusbestuurder te starten. Helaas slaagt hij niet in de voorafgaandelijke testen. Hoewel... het antwoord van de VDAB op zijn eerstelijnsklacht geeft op zijn minst aanleiding tot verwarring. Lees verder.
250 euro boete!
Vandaag gezien. Koppig je (administratieve) boete (bij bijvoorbeeld de Vlaamse Zorgverzekering) niet betalen: "NIET SLIM!" Alles start met het niet-betalen van je ledenbijdrage van 25 euro aan de Vlaamse Zorgkas. Als je dus 3 jaar lang niet betaalt, dan krijg je gegarandeerd een boete van 250 euro (te betalen bovenop de 3 x 25 euro).
Ergens halverwege 2012, betaal je van lieverlee toch maar die 3 x 25 euro = 75 euro. Maar die boete van 250 euro, die betaal je koppig niet. En nu, begin 2013, staat de deurwaarder op de stoep. Die boete van 250 euro is nu opgelopen tot 395 euro. En ook de ombudsman is formeel: "niets aan te doen, hoogstens hopen op een afbetalingsplan".
Identiteitsfraude / Aanmatiging van identiteit
We zien het elk jaar een paar keer. Ene Jos toont ons een brief waarin De Lijn aan Jos meedeelt dat Jos betrapt is op zwartrijden op de bus in A. Dat komt Jos op een boete van 75 euro te staan. Maar Jos is niet van A! Jos is van B! Zopas was er hier weer zo een Jos. Deze Jos kon gelukkig aantonen dat hij inderdaad niet op die bus in A. was. En dat er dus ergens in A. een zwartrijder voor Jos speelt. Aanmatiging van identiteit heet dat. Heel vervelend voor Jos. En een heel gedoe om dan klacht te gaan neerleggen bij de politie en een attest te vragen op je school of bij je werkgever. Maar voor deze Jos dus wel een goeie afloop: De Lijn luisterde wel degelijk naar de argumenten van Jos!
Ombudsman vraagt De Lijn Antwerpen om beter te communiceren In 2012 hadden heel wat reizigers opmerkingen bij de gewijzigde dienstregelingen bij De Lijn. Maar ook dit voorjaar 2013, blijft de ombudsman klachten ontvangen. Het valt op dat de opmerkingen vooral komen uit het Antwerpse. De ombudsman beveelt De Lijn Antwerpen dan ook aan om beter te communiceren. Lees verder.
Een oplossing voor een "catch 22"
Afgelopen november meldt er zich een familie met een wat apart probleem, een "catch 22" (u weet wel: een situatie, waarin je geen kant meer op kan). Wat is er aan de hand?
De familie is samen erfgenaam van een kleine verkrotte dorpswoning. De woning is onbewoonbaar en onverhuurbaar. Probleem: de ene overheidsdienst (Onroerend Erfgoed) wil niet dat de familie de woning afbreekt. En de andere overheidsdienst (gemeentebestuur) wil niet dat de familie de woning renoveert. Catch 22 dus en de familie kan geen kant op. Maar kijk, vandaag, drie maanden later, ontvangt de ombudsman een tevreden mail namens de familie: "Felicitaties en dank aan de Vlaamse Ombudsdienst, omdat de ombudsdienst een verzoeningsvergadering heeft belegd met alle betrokkenen, die geleid heeft tot een doorbraak die een definitieve oplossing wellicht binnen bereik brengt."
