MEERJARENPROGRAMMA VOOR DE LEGISLATUUR 2007-2012 Opgemaakt door het schepencollege bij aanvang van de legislatuur 2007-2012. Goedgekeurd in de gemeenteraad van 27 maart 2006. Inleiding In onze gemeente werd de jongste decennia een bijzonder actief beleid gevoerd. Dat wordt algemeen erkend. Tal van projecten werden gerealiseerd om onze gemeente verder te verfraaien, beter uit te rusten en de leefbaarheid te verhogen. Het is opmerkelijk hoe het patrimonium van de gemeente verrijkt werd in de jongste 3 legislaturen. Koekelare is dan ook al vele jaren een gegeerde gemeente om er te wonen. Een grootschalige bevraging in Vlaanderen uitgevoerd door de krantengroep Het Nieuwsblad/Het Volk in het voorjaar van 2006 toonde aan dat de Koekelaarse bevolking tevreden is over het gevoerde beleid. Meer nog, het Koekelaarse gemeentebestuur scoorde globaal als beste in West-Vlaanderen en 2de in Vlaanderen. Dat betekent natuurlijk niet dat iedereen tevreden is, dat alles hier koek en ei is en dat er geen nieuwe uitdagingen meer te wachten staan. De komende 6 jaar moet er dan ook verder gewerkt worden. Daarbij zullen de punten uit onderhavige nota prioritair aan bod komen. Het zijn die punten die aan de kiezer voorgelegd werden in de programma’s van beide meerderheidspartijen SP.A en CD&V. De meerderheidspartijen behaalden samen 65,1% of twee derden van de stemmen. Het recent gevoerde beleid en de voorgelegde programma’s worden dan ook gesteund door een ruime meerderheid van de bevolking. Koekelare is momenteel, op zijn schaal als kleine landelijke gemeente, een goed uitgeruste, mooie gemeente geworden. Binnen 6 jaar willen we opnieuw een flinke stap verder staan. We zullen ons evenwel niet vergalopperen. De projecten zullen gefaseerd uitgevoerd worden, rekening houdend met de jaarlijks beschikbare financiële middelen. Veel uitvoeren en een grote financiële put maken is niet moeilijk. Dat kan iedereen. Veel uitvoeren en terzelfdertijd de gemeentefinanciën gezond houden is een ander paar mouwen. Gemeenschapsvoorzieningen en dienstverlening: Koekelare nog beter uitrusten De bouw van een multifunctionele, polyvalente feest- en cultuurzaal zal een leemte in onze gemeente invullen. Een neutrale, moderne, gemeentelijke zaal waar het verenigingsleven terecht kan voor de organisatie van haar activiteiten maar waar tevens een nieuw aanbod aan culturele activiteiten tot stand kan worden gebracht. De voormalige dokterswoning Proot wordt gerenoveerd en wordt samen met de nieuwe cultuurzaal er net naast en de gerenoveerde tuin een nieuwe topsite in onze gemeente. De woning zal fungeren als ontvangst- en receptieruimte, occasionele tentoonstellingsruimte en zal diverse vergaderzalen en een multimediazaaltje bieden voor gemeente en verenigingsleven. Niets sluit uit dat er zich hier later een gemeentelijke dienst vestigt of dat een deel van het zeer ruime gebouw verhuurd wordt aan een andere instantie. Het bijgebouw wordt omgebouwd tot conciërgewoning. De gebouwen van de vroegere maalderij Pyck, reeds aangekocht door de gemeente in 1989, zullen eindelijk gerenoveerd worden en omgebouwd tot nieuwe lokalen voor de gemeentelijke muziekschool, thans erbarmelijk gehuisvest. Op de 1ste en 2de verdieping is voldoende ruimte voor een gecentraliseerd gemeentelijk archief en voor het studie- en documentatiecentrum van De Spaenhiers.
Het gemeentehuis heeft thans een gedroomde locatie: beeldbepalend op de Markt, met het prachtige park De Mote als tuin. Dit voormalige herenhuis is evenwel te klein geworden en voldoet niet aan de hedendaagse normen inzake moderne dienstverlening. Er zal dan ook werk gemaakt worden van een nieuwe moderne vleugel, positief contrasterend met het bestaande gebouw. De door het publiek drukst bezochte diensten zullen een nieuw onderkomen krijgen op het gelijkvloers van dit nieuwe gebouw. In hetzelfde project zullen enkele openbare toiletten voorzien worden. Ze zullen toegankelijk zijn tijdens de openingsuren van het gemeentehuis en bij feestelijkheden in het centrum van de gemeente. In nauwe samenspraak met de gemeente kocht het OCMW recent de volledige site waar thans het administratief gebouw gehuurd wordt, inclusief de gronden in L-vorm tot aan de Belhuttebaan. Dit terrein is een ideale locatie voor de bouw van serviceflats: in de tuin van de toekomstige beheerder, het OCMW, in de onmiddellijke omgeving van het centrum, de groene long De Mote en het Meunyckenhof. De gemeente zal een speciaal aangepast ruimtelijk uitvoeringsplan opmaken (RUP) voor deze zone. Het OCMW zal werk maken van de bouw van aangepaste voorzieningen voor senioren die niet langer volledig zelfstandig thuis kunnen wonen maar qua conditie en gezondheid nog niet thuishoren in een rust- en verzorgingstehuis. Op het sportdomein is er al jaren vraag naar extra overdekte sportmogelijkheden, vooral door de tennisclub. Deze club met ruim 400 leden beschikt thans enkel over buitenterreinen waardoor de werking volledig stilvalt in de herfst en winter. De leden moeten dan uitwijken naar andere gemeenten waar vaak dure prijzen gehanteerd worden. De gemeente zal werk maken van de bouw van een extra hal. Een deel van de hal zal voorbehouden worden voor de tennisclub en door de club op jaarbasis afgehuurd worden. Maar een deel moet ook soelaas bieden voor de clubs die al jaren naar extra uren vragen in de huidige sporthal en voor niet-club gebonden inwoners die wat aan sport willen doen. Deze nieuwe hal zal gebouwd worden op het terrein waar thans de krachtbalvelden gelegen zijn: centraal tussen de bestaande openlucht tennisterreinen en de bestaande sporthal. Enkele jeugdverenigingen hebben dringend nood aan nieuwe, aangepaste lokalen. De scouts staan binnenkort op straat. De KLJ vraagt al jaren een geschikt lokaal. De gemeente zal dan ook, zoals eerder beloofd, werk maken van de bouw van nieuwe jeugdlokalen en zal deze bouwen in de voorziene uitbreidingszone van het sportcentrum. Een ideale locatie: net naast De Mote, het sportdomein, de speelweide en het speelplein die langs verkeersarme paden te bereiken zullen zijn. De opmaak van het RUP daarvoor werd reeds vorig jaar opgestart. De gefaseerde vernieuwing van de wegen verder zetten Op gebied van wegeniswerken en verfraaiing van het openbaar domein werden de jongste jaren tal van inspanningen geleverd. De kern van de hoofdgemeente werd grondig gerenoveerd. Deze operatie werd ook doorgezet in de deelgemeente Bovekerke en op De Mokker. Prioritair voor de komende legislatuur is het loodzware project (zowel financieel als qua verkeersomleidingen) voor de heraanleg van de Ringlaan. Er wordt van de gelegenheid gebruik gemaakt om een gescheiden rioolstelsel aan te leggen. De gemeente deed reeds in 2005 een officiële aanvraag bij de Vlaamse Milieu Maatschappij (VMM) met als doel om in de eerste helft van deze legislatuur op het meerjarenprogramma voor subsidiëring te geraken. Een bijzonder aandachtspunt wordt de aanleg van fietspaden zodat de zwakke weggebruiker hier beter beschermd wordt. Het uitvoeringsjaar wordt hoe dan ook bepaald door het vastleggen van de subsidiëring op het meerjarenprogramma van het Vlaamse Gewest, want zonder subsidies is dit een onhaalbare kaart voor de gemeente.
In het eerste jaar van de legislatuur zal de heraanleg van de Eikendreef – een dossier dat reeds werd klaargestoomd op het einde van vorige legislatuur – uitgevoerd worden. In het kader van het dossier van de Ringlaan zal bekeken worden of het financieel haalbaar is meteen ook de Kleine Stationsstraat mee te nemen. Op De Mokker zal het ontwerp voor de heraanleg van de Langewegel opgestart worden. De Kleine Catstraat werd door de VMM weerhouden als prioritair rioleringsproject opdat de gescheiden stelsels van de vernieuwde Pottebezemstraat en de nieuwe woonwijk De Belofte efficiënt kunnen aangesloten worden op de geplande collector die aangelegd wordt tot aan de Binnenstraat. Op dat ogenblik zal natuurlijk ook de bovenbouw aan bod komen. Op termijn moet er in de kern van Zande een gescheiden rioleringsstelsel aangelegd worden. Pas dan is het zinvol een rietveld aan te leggen voor de zuivering van het afvalwater. Bij een vernieuwing van de riolering komt een heraanleg van het wegdek van de kern automatisch ook aan bod. Er wordt een dossier opgestart bij de VMM ten einde weerhouden te kunnen worden op het subsidiëringsprogramma. Naast bovengenoemde centrumstraten zal – zoals thans reeds het geval is – voldoende aandacht geschonken worden aan de toestand van de wegen die niet in het centrum gelegen zijn en de puur landelijke wegen. De Dweersstraat in Zande is momenteel ongetwijfeld de slechtste weg van de gemeente en komt dan ook prioritair aan bod. We denken onder andere ook aan een opfrissing van de Asstraat, de Leegtestraat, de Clevenstraat, de Veldstraat en de Noordstraat. Een verdere optimalisatie van de nutsvoorzieningen Onze gemeente heeft als landelijke gemeente ondertussen een heel hoge aansluitingsgraad op het drinkwaterleidingsnet. Er wordt – in samenwerking met de drinkwatermaatschappij – geijverd om zoveel mogelijk van de resterende heel landelijk gelegen en dus dure aansluitingen te realiseren. Gespreid over 2 jaar wordt het oudste deel van de openbare verlichting gemoderniseerd: een 75-tal verouderde lichtarmaturen wordt vervangen. Een actief huisvestingsbeleid De gemeente voert al vele jaren een bijzonder actief huisvestingsbeleid en dit zal in de komende jaren niet veranderen. Er zal verder werk gemaakt worden van een gefaseerd aanbod aan nieuwe sociale koopwoningen. Door de gehanteerde planning op langere termijn zijn er daarvoor nog verschillende reservegronden in onze gemeente: in de Halvemaanstraat, de Rozenlaan, de Robrecht de Friesstraat en de nieuwe woonwijk De Belofte. In samenwerking met De Mandel zal ook verder werk gemaakt worden van een voldoende aanbod aan sociale huurwoningen, o.a. het reeds lang voorziene project op de hoek Sterrestraat-ZuidstraatVeldstraat. Er kan ingespeeld worden op nieuwe opportuniteiten die zich voordoen. De gemeente kent bijzonder weinig leegstand en verwaarlozing. Een uitzondering: de verwaarlozing in de bocht van de Bovekerkestraat, aan de achterzijde van de Sint Gertrudiskerk. Dit is een doorn in het oog van meer dan alleen maar de plaatselijke bewoners. Deze verwaarloosde gebouwen zouden plaats moeten kunnen maken voor een architecturaal mooi nieuwbouwproject dat het ganse centrum van Bovekerke verder opwaardeert. Twee jaar terug werd daartoe al een dossier opgestart met de Gewestelijke Huisvestingsmaatschappij en De Mandel.
De bouwgronden zijn schaars en zeer duur geworden. Probleem is dat er nog honderden kavels zijn maar dat deze sterk verspreid liggen en niet op de markt komen. Ze tellen echter mee in de balans om toelating te bekomen om een bijkomende woonzone te creëren. Er zal onderzocht worden of het haalbaar is bepaalde resterende binnengebieden in de woonzone bouwrijp te maken. Vermits het hier veelal gaat om zones toebehorend aan vele eigenaars kondigt dit zich allesbehalve makkelijk aan. Hoe dan ook moeten inspanningen gebeuren zodat bij een actualisatie van het Gemeentelijk Ruimtelijk Structuurplan (GRS) kans gemaakt wordt op het aansnijden van bijkomende woonzones met als doel betaalbare kavels te creëren voor onze jonge gezinnen. De begraafplaatsen verder opwaarderen In de vorige legislatuur werden de begraafplaatsen van Koekelare en Bovekerke verfraaid. De komende jaren zullen de begraafplaatsen van De Mokker en Zande aan de beurt komen. Eerst zal evenwel werk gemaakt worden van de studie vooropgesteld in het GRS. Er zullen concrete acties ondernomen worden inzake de vervallen-verklaring van oude graven, het behoud van bepaalde merkwaardige graven en een globale herschikking van de kerkhoven, vooral in de deelgemeenten, met de bedoeling extra ruimte te creëren. De toegangsweg en de parking van de centrale begraafplaats De Warande zullen heraangelegd worden na voltooiing van de daar geplande werken voor de bouw van een collector door Aquafin. Heel wat mensen nemen momenteel aanstoot aan de wagens die op de centrale begraafplaats zomaar tussen de graven rijden. Het gaat niet alleen om mindervaliden, maar veelal ook om perfect gezonde mensen. In alle andere gemeenten is dit totaal uitgesloten en ook ons huidige politiereglement laat dit trouwens niet toe. Er zullen dan ook kleine ingrepen gebeuren om dit onmogelijk te maken. De concessieprijzen voor de begraafplaatsen zijn thans gelijk ongeacht de manier van begraven (klassiek begraven, urne in colombariumwand, urneveld), hetgeen gelet op het sterk verschillende ruimtegebruik onrechtvaardig is. De prijzen zullen dan ook gedifferentieerd worden in functie van de ingenomen plaats. Er komen trouwens ook urnevelden op de begraafplaatsen in de deelgemeenten. Een degelijk informatie- en inspraakbeleid De jongste jaren gebeurden heel wat inspanningen om onze inwoners op de hoogte te brengen van nieuw geplande initiatieven, nieuwe ontwikkelingen, nieuwe wetgeving, allerlei nieuwtjes binnen de gemeente … De Roepsteen krijgt nog eens een nieuw kleedje en wordt verder maandelijks gratis bedeeld in alle bussen van de gemeente. De brochure ‘Wegwijs in Koekelare’ wordt ook in deze legislatuur tweemaal geactualiseerd en vervolgens gratis bedeeld in alle bussen. Ze wordt ook meegegeven bij de inschrijving in de bevolkingsregisters aan nieuwe inwoners. De gemeentelijke website wordt volledig vernieuwd en verder uitgebreid met nieuwe mogelijkheden inzake ecommunicatie met de burger. Alle inwoners ontvangen in de komende periode andermaal een geactualiseerd stratenplan. De grote plannen in de informatiepanelen van iedere kern worden jaarlijks vernieuwd. Nieuwe inwoners zullen periodiek door het college ontvangen worden en wegwijs gemaakt worden in de gemeente. Grote projecten worden telkens bij de voorontwerpfase aan de bevolking, en in het bijzonder aan de omwonenden, voorgelegd. Er wordt toelichting gegeven bij de plannen en opmerkingen en bezwaren worden genoteerd. Pas na deze inspraakronde worden de definitieve plannen opgemaakt. Tijdens de uitvoering van de werken dienen de bewoners voldoende en correct te zijn ingelicht over het verloop en de gevolgen voor hen, zoals het tijdelijk onbereikbaar zijn van opritten en garages. Voor eventuele problemen zal men terecht kunnen bij een meldpunt.
Inwoners krijgen alle nodige faciliteiten om hun inzagerecht uit te oefenen. Beleidsinformatie (agenda gemeenteraad, openbare onderzoeken, verslagen raadszittingen) moet makkelijk beschikbaar zijn. Elke brief of e-mail aan de gemeente moet zo snel mogelijk beantwoord worden. Streven naar een modern bestuur De meerderheid zal naar een constructieve samenwerking met de oppositie streven, met ruimte voor overleg. Oppositievoorstellen die goed en gefundeerd zijn (dat houdt onder meer ook in de wijze van financiering) en globaal rekening houden met de beschikbare budgetten zijn bespreekbaar voor uitvoering. Inspraak en overleg over belangrijke projecten moeten kunnen in de ontwerpfase, dus lang voor ze voor goedkeuring aan de gemeenteraad worden voorgelegd. Gemeenteraadsleden moeten de kans krijgen hun job volwaardig uit te oefenen. Ze moeten alle kansen krijgen om hun inzage- en controlerecht te vervullen. Het huishoudelijk reglement van de gemeenteraad zal geactualiseerd en aangepast worden. Er komt ook een deontologische code voor de gemeenteraad. Vertegenwoordigers van de gemeente in de belangrijkste intercommunales dienen aan de gemeenteraad verslag uit te brengen over het gevoerde beleid. Een nieuwe stimulans voor het cultuurbeleid De voltooiing van de nieuwe feest- en cultuurzaal moet een nieuw elan bezorgen aan het cultuurbeleid en kan een sterke stimulans betekenen voor het verenigingsleven. Zodra de zaal er is wordt werk gemaakt van een jaarlijks aanbod aan culturele activiteiten georganiseerd door de gemeente. Minstens tweemaal per jaar dient een grote activiteit, gericht op het grote publiek, georganiseerd te worden. Deze organisaties dienen niet noodzakelijk zelfbedruipend te zijn: op de gemeentebegroting kan een beperkt budget worden vrijgemaakt voor de inrichting ervan. Bij de programmatie voor de zaal zullen ook cultuurkenners een inbreng krijgen. Met het oog op de renovatie van het huis Proot wordt de bestemming van De Brouwerij wat bijgestuurd. Vooreerst kunnen heel wat ontvangsten, recepties en tentoonstellingen in de toekomst plaats vinden in de gerenoveerde woning. Er komen ook vergaderlokalen en een multimediazaaltje voor allerlei presentaties aan kleinere groepen. Daardoor kan de moutvloer in De Brouwerij een andere bestemming krijgen: de bibliotheek snakt al jaren naar extra ruimte. De vergaderlokalen in het gerenoveerde huis Proot kunnen aan gunstige voorwaarden gebruikt worden door de verenigingen. De gemeenschapszaal van Bovekerke krijgt een beperkte uitbreiding waardoor ook een oplossing wordt geboden voor de plaatselijke muziekfanfare. Het bestaande muzieklokaal, een sterk verouderde woning, wordt gesloopt. We blijven aandacht hebben voor kunst in het straatbeeld naar aanleiding van grote projecten. Bij de polyvalente zaal komt een opmerkelijk, bij voorkeur figuratief, kunstwerk. De jaarlijkse kunsttentoonstellingen tijdens de zomervakantie worden verder ingericht. Als het huis Proot gerenoveerd is kunnen daar periodiek tentoonstellingen worden ingericht. Het gemeentelijk archief en studie- en documentatiecentrum in het gerenoveerde gebouw Pyck worden minstens éénmaal per jaar opengesteld voor het grote publiek. Naar aanleiding hiervan worden bepaalde oude of merkwaardige stukken tentoongesteld.
En een nieuwe stimulans voor de muziekschool… Zoals reeds eerder vermeld moeten er nieuwe lokalen komen voor de gemeentelijke muziekschool. De huidige lokalen zijn verouderd en kil, de brandveiligheid is er verre van optimaal. Ook de ontsluiting is niet bepaald verkeersveilig. De ingebruikneming van een nieuwe vestigingsplaats kan een stimulans betekenen naar het aantal leerlingen toe; op dat ogenblik zal een extra promotie-actie gevoerd worden in de scholen. Verdere aandacht voor een kleinschalig cultuurtoerisme Zoals verwacht werd gaat de belangstelling voor het Fransmansmuseum en de gerenoveerde brouwerij stelselmatig achteruit. De nieuwigheid is er inderdaad af. De schepen van toerisme zal pogingen ondernemen om het bezoekersaantal terug aan te zwengelen en nieuwe impulsen te geven aan het toeristisch aanbod in onze gemeente. Een eerste concreet initiatief wordt de deelname aan het museumstreekplatform van de Provincie. Het ontwerp voor de vernieuwde dorpswandeling wordt uitgevoerd. Een beetje solidariteit met zij die minder geluk hebben De gemeente blijft natuurlijk de lokale 11.11.11-actie zowel logistiek als financieel ondersteunen. Nieuw en aanvullend kan jaarlijks een lokaal initiatief van geëngageerde inwoners om het ergens in de wereld een stukje beter te maken weerhouden worden voor een steuntje. Een voorbeeld blijven inzake ruimtelijke ordening Onze gemeente geldt in Vlaanderen als een voorbeeld voor een goede ruimtelijke ordening. We proberen dat zo te houden. Het basisdocument voor het te voeren ruimtelijk beleid is het goedgekeurde Gemeentelijk Ruimtelijk Structuurplan en in het bijzonder de concrete maatregelen en acties vermeld in het richtinggevend gedeelte. Er wordt werk gemaakt van de prioritaire actiepunten van het bindend gedeelte. Dit omvat o.a.: 1. De opmaak van een RUP voor de uitbreiding van het sportcentrum, de bouw van jeugdlokalen en een beperkte uitbreiding van het park De Mote. 2. Het afronden van een RUP voor de uitbreiding van de ambachtelijke zone. 3. Het herzien van de BPA’s De Markt, Stationsstraat Uitbreiding en Oostmeetstraat voor het beheersen van de appartementsbouw in het centrum. Koekelare is een bijzonder mooie gemeente geworden maar moet terzelfdertijd wel zijn eigenheid grotendeels bewaren. De verdichting van de kern mag niet ongebreideld toenemen. De leefbaarheid, mobiliteit en parkeergelegenheid worden ernstig aangetast als de appartementsbouw geen halt wordt toegeroepen. Het algemeen belang moet primeren op de private belangen van enkele bouwpromotoren die grof geld willen verdienen. De gemeente zal ook blijven ijveren voor een goede oplossing voor het Leugenboombos om meer rechtszekerheid te bieden aan de bewoners. Indien nodig wordt het GRS in de loop van de legislatuur een eerste maal geactualiseerd. Inzake vergunningenbeleid kan de gemeente straks zelf de stedenbouwkundige vergunningen uitreiken. Er moet daarvoor immers voldaan zijn aan 5 voorwaarden: beschikken over een goedgekeurd GRS, een conform verklaard plannenregister, een vastgesteld vergunningenregister, een register voor de onbebouwde percelen en een stedenbouwkundige ambtenaar. De eerst voorwaarde is al een tijdje vervuld, het werk voor de voorwaarden 2, 3 en 4 is nagenoeg voltooid. De aanwerving van minstens een halftijdse stedenbouwkundige ambtenaar moet mede ook zorgen voor een snellere afhandeling van de bouwvergunningen.
Verder werken aan de verbetering van de verkeersveiligheid Basisdocument voor het verkeers- en mobiliteitsbeleid is het in 2005 goedgekeurde mobiliteitsplan. Er wordt werk gemaakt van de punten die in het plan als ‘op korte termijn te realiseren’ worden vermeld. Zo wordt de halte-accommodatie van De Lijn verder verbeterd en komen er fietspaden langs de Ringlaan en de Bovekerkestraat. Er wordt ook ingespeeld op eventuele andere opportuniteiten die zich voordoen in het kader van het provinciaal bovenlokaal fietsroutenetwerk. De Ringlaan moet wel in de eerste plaats een “ring” blijven: een vlotte wagen- en vrachtwagentrafiek is de eerste prioriteit. Er is tevens voldoende aandacht voor de staat van voetpaden en bestaande fietspaden en voor een aangepaste verkeerssignalisatie. Schoolgaande kinderen zullen gratis fluo-vestjes krijgen van het gemeentebestuur om hen beter zichtbaar te maken in het verkeer. De kinderen krijgen geregeld praktische verkeerslessen in het verkeerspark van de politiezone. Concrete gevaarlijke verkeerssituaties gemeld door de bevolking worden voor advies voorgelegd aan de verkeersdeskundige van de lokale politie en zo spoedig mogelijk aangepakt. De meest gehoorde klacht bij de bevolking betreft overdreven snelheid van het gemotoriseerd verkeer. Infrastructurele ingrepen hebben hun nut niet bewezen of zijn niet langer wenselijk: verkeersdrempels zorgen voor ernstige hinder bij omwonenden, asverschuivingen en vluchtheuvels schrikken ‘cowboys’ in het verkeer niet af, wel integendeel. Enkel frequent repressief optreden blijkt effect te hebben. Snelheidscontroles en het terugdringen van het aantal verkeersdoden is al jaren een absolute federale prioriteit en gelet op de vele klachten van de plaatselijke bevolking – en de uitdrukkelijke vraag naar controles – kunnen wij dit beleid alleen maar bijtreden. Op niveau van de politiezone kan daarvoor een actieplan ontwikkeld worden. In de uitbreiding van de ambachtelijke zone wordt een locatie voorbehouden voor een oefenterrein voor het behalen van het rijbewijs. Er komt daar tevens een gemeentelijke parking voor vrachtwagens. Momenteel zijn er diverse klachten van inwoners die ‘geplaagd’ worden met een vrachtwagen voor hun deur. Een groene, propere gemeente De inwoners van onze gemeente moeten gestimuleerd worden om zorg te dragen voor het milieu, en het bestuur moet natuurlijk het goede voorbeeld geven. Er zal meer aandacht besteed worden aan de interne milieuzorg binnen de gemeentediensten. Er wordt geijverd voor natuurbehoud. Dat wil zeggen dat de oppervlakte natuurgebied minstens behouden moet blijven en eventueel kan uitbreiden. Ter compensatie van het wegvallen van een toekomstig brokje natuurzone naast de Mote zoals voorzien in het GNOP, ten voordele van een zone voor jeugdlokalen, kan een evenwaardige inspanning gebeuren op een andere plaats als zich een geschikte mogelijkheid aandient. Dit initiatief mag evenwel geen belemmeringen opleveren voor anderen (o.a. landbouwers) in de onmiddellijke omgeving. Het huidige reglement voor de subsidiëring van kleine landschapselementen wordt bij aanvang van de legislatuur grondig geëvalueerd. Eén van de meest gehoorde klachten bij de bevolking betreft de algemene netheid van vooral het centrum van de gemeente en het algemeen onderhoud van parken, plantsoenen, groenaanplantingen en de begraafplaatsen. Er zal wat dat betreft dan ook een extra inspanning gebeuren. Tijdens de drukste periode van het jaar (april-september) is de groendienst absoluut niet in staat alle groen te onderhouden. Tijdens die periode zullen een aantal taken ‘afgestoten’ worden en uitbesteed worden aan privé-firma’s. Jaarlijks zal een grootschalige opruimactie voor zwerfvuil georganiseerd worden.
Verenigingen die daaraan meehelpen zullen een steuntje krijgen voor hun kas. Tevens zal een veeg- en borstelmachine aangekocht worden om het openbaar domein beter rein te kunnen houden. Na grondig onderzoek door de bevoegde schepen kan eventueel een nieuwe premie worden ingevoerd voor het gebruik van energiebesparende toestellen of materialen. Sedert 2006 beschikt de gemeente over een voltijdse milieuambtenaar zodat een stelselmatige verdere uitbouw naar een volwaardige milieudienst niet langer problemen mag opleveren. Minder afval is goed voor iedereen Minder afval is goed voor iedereen. Niet alleen voor het milieu en voor de gemeentekas, maar ook voor de portemonnee van iedere inwoner. Minder restafval is minder huisvuilzakken dus minder betalen. Er wordt dan ook een actief beleid gevoerd om het restafval zoveel mogelijk verder terug te dringen zodat we zo dicht mogelijk evolueren naar de 150 kg per inwoner per jaar. Sorteren en composteren worden verder gestimuleerd. Belangrijke aandacht zal gaan naar het sensibiliseren van de bevolking. Er worden sensibiliseringsacties opgezet. Naar aanleiding van de uitbreiding van de ambachtelijke zone komt er een ruimer containerpark. Daarbij wordt de toegankelijkheid van de containers verbeterd. Zuivering van afvalwater: nog een lange weg te gaan… De NV Aquafin plande reeds in 2002 de bouw van een eerste collector voor afvalwater voor het centrum van de gemeente. De daaropvolgende jaren zouden nog 2 andere collectortakken volgen: van de Bisschophoek naar De Mokker en van De Mokker naar de Brugse Heirweg. Dit collectorenstelsel zou een belangrijk deel van het Koekelaars afvalwater naar het zuiveringsstation van Oostende brengen. Door een wijziging in de globale visie bij de Vlaamse Milieumaatschappij – Koekelare moest een eigen kleinschalig zuiveringsstation krijgen - liepen deze plannen heel wat vertraging op. Thans plant men in de eerstvolgende jaren de bouw van een zuiveringsstation langs de Moerestraat en de aanleg van de diverse collectoren daar naartoe. Tevens zou er langs de Vladslostraat een klein zuiveringsstation komen voor Bovekerke. Het gemeentebestuur zal deze werken, met als einddoel opnieuw zuiver water en meer leven in onze beken en grachten, ten volle ondersteunen. Bij de vernieuwing van wegen wordt van de gelegenheid gebruik gemaakt om een gescheiden rioleringsstelsel aan te leggen om toekomstgericht zoveel mogelijk zuiver oppervlaktewater uit de collectoren te houden. Het huidige systeem voor de subsidiëring van regenwaterputten en individuele waterbehandelingsinstallaties (IBA’s) wordt behouden. Ook de hoogte van het bedrag voor de IBA’s (1000 € per IBA en aanvullend 1000 € van het Vlaamse Gewest) wordt behouden. Gelet op de vele zware investeringen die ons in dit domein nog te wachten staan en de algemene aanbevelingen daarover van o.a. de VMW en de VVSG is de invoering van een gemeentelijke saneringsbijdrage via de drinkwaterfactuur onafwendbaar. Deze middelen vormen een fonds dat uitsluitend aangewend moet worden voor investeringen in de verbetering en uitbreiding van de waterzuiveringsinfrastructuur. Inschattingen van de VVSG geven trouwens aan dat de opbrengst van de bijdrage slechts een druppel op een hete plaat zal zijn ten opzichte van de geschatte kostprijs van de noodzakelijke investeringen.
Politiebeleid: de hervorming voorbij De federale hervorming tot een nieuwe geïntegreerde politie gestructureerd op twee niveau’s, een lokale en een federale component, heeft enkele jaren van aanpassing gevergd. Het duurde een tijdje vooraleer de vele stukjes van de omvangrijke puzzel op hun plaats lagen. Rekening houdend met de bestaande situatie waarvan vertrokken diende te worden bij de start van de hervorming bevinden we ons voor enkele facetten – onder meer de optimale invulling van de personeelsformatie – nog steeds in een overgangsperiode. Toch moeten er de komende jaren ernstige inspanningen gebeuren om meer blauw in het straatbeeld te zien, en dan vooral in parken, op het sportcentrum, ietwat verborgen hoekjes en pleintjes. Het voorkomen van criminaliteit en vandalisme moet centraal staan. Er wordt streng opgetreden tegen sluikstorters. De goedkeuring van het midden 2006 ingediende projectvoorstel voor een federaal betoelaagde stadswacht – in de politiezone komen er in totaal 5 – is alvast een duwtje in de rug. Er wordt zo snel mogelijk werk gemaakt van een eenvormig GAS-reglement (Gemeentelijke Administratieve Sancties) voor de ganse zone. De hervorming bracht extra uitgaven met zich mee voor de landelijke gemeenten. Deze uitgaven dienen dan ook onder controle gehouden te worden. Het huidige kader (80 politiemensen) kan eventueel wel beperkt uitgebreid worden tot de zogenoemde KUL-norm (83), vooral om de wijkwerking te verbeteren. Een bijkomende buurtinspecteur in Koekelare is zeker geen overbodige luxe. Ook in het kader van de nieuwe financieringswet op de politiezones die al zo lang aangekondigd is kan het trouwens voordelig zijn te evolueren naar de KUL-norm. Bij aanvang van de nieuwe legislatuur gebeurt op niveau van de zone een nieuwe grondige afweging van het zogenoemde ‘gebouwendossier’. Is een volledige centrale nieuwbouw te Diksmuide wel nodig? Zijn er geen financieel voordeliger oplossingen rekening houdend met de huidige gebouwen die beschikbaar zijn? Is het bijvoorbeeld niet voordeliger dat de recherche gewoon te Koekelare blijft zonder dat dit operationeel echt nadelig is? Investeren in meer mensen – en dus meer blauw op straat – is wellicht meer aangewezen dan investeren in een mooi centraal gebouw. Waarmee niet gezegd wordt dat er geen degelijke huisvesting moet zijn voor alle personeelsleden. Het spreekt evenwel vanzelf dat de gezamenlijke visie van de 4 gemeenten van de zone bepalend zal zijn. En straks de brandweerhervorming… De federale hervorming van de civiele veiligheid is nakende. Een wet ter zake is op komst. Het staat wellicht vast dat er veiligheidszones met rechtspersoonlijkheid komen. Het personeel zal straks in dienst zijn van deze zones, alle infrastructuur en materieel worden eigendom van de zone. Ook na de hervorming zal onze gemeente over een brandweerpost moeten beschikken. Deze post moet verder kunnen beschikken over voldoende personeel en degelijk materieel om haar taken naar behoren te kunnen uitvoeren. De jongste jaren werd het korps reeds grondig verjongd, de komende jaren zal deze operatie verder gezet worden. Er zal gepoogd worden mensen te recruteren die zoveel mogelijk oproepbaar zijn overdag, tijdens de normale werkuren. Er zal voldoende aandacht zijn voor vernieuwing van materieel. Het nieuwe nationale communicatiesysteem, het zogenoemde Astridsysteem, wordt zo snel mogelijk in gebruik genomen. De huisvesting kan stukken beter; er komt in fasen een volwaardige brandweerkazerne die naam waardig. In een eerste fase worden de loodsen voor het voertuigenpark gemoderniseerd en aangepast. In een tweede fase wordt gepoogd extra parkeerruimte te creëren voor de voertuigen van de opgeroepen brandweerlui en wordt het volledige terrein verhard. In een laatste fase wordt het huidige administratief gebouw, dat in een overgangsfase na de verhuis van de muziekschool uitsluitend door brandweer en civiele bescherming kan gebruikt worden, gesloopt en maakt het plaats voor een kleiner, moderner en meer aangepast gebouw voor leslokaal, oproepkamer, kleedkamers, douches en sanitair, burelen en archief.
Naar brandpreventie toe komt er een grootschalige sensibiliseringsactie rond het gebruik van de rookmelder. De plaatsing van dit kleine apparaatje kan veel onheil voorkomen en dringt het aantal slachtoffers ingevolge woningbrand sterk terug. De gemeente zal een groot pakket rookmelders tegen sterk verminderde prijzen aanbieden aan haar bevolking. Er wordt een retributiereglement ingevoerd om bepaalde taken die nu al betalend zijn of het geweest zijn te officialiseren, o.a. de waterbedeling en de verdelging van wespennesten. Ook opdrachten voor brandpreventie voor o.a. de bouw van grootschalige wooncomplexen zullen moeten vergoed worden. Het huidige actieve sportbeleid verder zetten De jongste 6 jaar werd een bijzonder actief sportbeleid gevoerd en werden tal van nieuwe initiatieven genomen. De komende bestuursperiode zal dit actieve beleid verder gezet worden. Zoals eerder vermeld in de eerste rubriek van deze nota wordt het grote dossier in dit beleidsdomein de aanleg van bijkomende overdekte sportterreinen zodat nog meer kan gesport worden op ons reeds bijzonder druk bezette gemeentelijk sportcentrum. Deze hal komt waar momenteel de krachtbalvelden liggen, in de onmiddellijke nabijheid van de openlucht tennisvelden en de sporthal. In een eerste fase wordt werk gemaakt van een nieuw RUP om bijkomende sport- en recreatiezone te creëren voor onder meer de aanleg van nieuwe krachtbalvelden. Het gaat om de zone gelegen tussen de Mote, het SintMartinusinstituut en de nieuwe BLO-school, de Belhuttebaan en de parking van het sportcentrum. Deze terreinen zijn thans nog eigendom van de kerkfabriek St. Martinus, ze worden zo spoedig mogelijk aangekocht. Rond de voetbalterreinen zal een Fins looppad aangelegd worden ten behoeve van de vele joggers in onze gemeente. Personeelsbeleid: sober en toch degelijk De kosten voor het personeelskader dienen beheersbaar te blijven. De jongste jaren kwamen er al diverse extra voltijdse personeelsleden bij (een GIS-ambtenaar, een sport- en jeugdconsulent, een milieuambtenaar) die de gewone dienst van onze begroting extra bezwaren. Rekening houdend met de schaal van de gemeente is extra uitbreiding niet onmiddellijk aan de orde, behalve voor wat betreft een halftijdse stedenbouwkundige ambtenaar en een halftijdse stafmedewerker voor het secretariaat. Voor de stedenbouwkundige ambtenaar zal samengewerkt worden met een andere gemeente in de regio zodat het toch om een voltijdse betrekking gaat. Benoemingen voor statutaire of contractuele betrekkingen gebeuren zoals nu na een ernstig examen met een neutrale jury. De beste kandidaat wordt aangesteld. Gesubsidieerde contractuelen (geco’s) krijgen een proefcontract voor 3 maanden en worden pas aangesteld voor onbepaalde duur na gunstig advies van gemeentesecretaris en diensthoofd. De adviesorganen voldoende ernstig nemen De officiële gemeentelijke adviesorganen worden voldoende ernstig genomen, in eerste orde door de bevoegde schepenen, in tweede orde door het voltallige schepencollege. De adviesraden hebben recht op voldoende en duidelijke informatie vanwege de schepen die bevoegd is voor dat beleidsdomein. Omgekeerd dient er ook geregeld informatiedoorstroming te zijn naar het college toe. De gemeente mag een advies niet zomaar naast zich neerleggen. Bij een belangrijk of omvangrijk advies kan ook hoorrecht door het schepencollege worden voorzien. Er wordt onderzocht of de oprichting van een gemeentelijke sociale raad en een lokale raad voor economie opportuun is. De oprichting gebeurt pas na grondig voorbereidend werk over de concrete doelstellingen, de gewenste samenstelling en de concrete interesse van de betrokken actoren.
De gemeentediensten degelijk uitrusten Het huidige beleid wordt hier verder gezet. Ieder jaar wordt een krediet voorzien om bepaalde noden – zowel voor de administratieve diensten als voor de buitendiensten – in te vullen. Koekelare leeft: houden zo Koekelare heeft in de onmiddellijke omgeving de reputatie een levende gemeente te zijn waar altijd wel iets te beleven valt. Het spreekt vanzelf dat we dat zo willen houden. Feestelijkheden die een succes zijn (de meerdaagse naar aanleiding van de septemberfoor, de dolle dinsdagen) verdienen verdere financiële en logistieke ondersteuning. Enkele activiteiten zullen geëvalueerd worden; waar sleet op zit moet in vraag kunnen gesteld worden en er moet aandacht zijn voor het brengen van vernieuwing. Bij het hernieuwen van de contracten zal ook gepoogd worden enige vernieuwing te brengen in de attracties op de kermis. Ook de feestelijkheden in de deelgemeenten worden verder ondersteund. Naar aanleiding van de inwijding van grote projecten wordt een groot feest georganiseerd waarbij zoveel mogelijk inwoners betrokken worden. Zo moet de plechtige opening van de polyvalente cultuurzaal het ganse dorp in beweging brengen. In wijken of straten waar een buurtfeest georganiseerd wordt kan onder bepaalde voorwaarden een buurtfeestcheque gegeven worden als kleine stimulans en ondersteuning. Mensen worden door dit soort organisaties dichter bij elkaar gebracht, wat meer warmte in onze sterk geïndividualiseerde samenleving brengt. De kerstverlichting in het centrum en de deelgemeenten was al een tijdje verouderd. In fasen wordt werk gemaakt van nieuwe, moderne kerstverlichting in Koekelare, Bovekerke, Zande en op De Mokker. Ook aandacht voor lokale economie Het lopende dossier voor de uitbreiding van de ambachtelijke zone wordt verder afgewerkt. Het nieuwe RUP wordt zo spoedig mogelijk afgerond. De opmaak van het ontwerp voor de aanleg van de wegenis en de nutsleidingen wordt gelijktijdig opgestart. De gemeente zal ofwel zelf ofwel via de WVI de nodige infrastructuurwerken uitvoeren en de gronden te koop aanbieden. Bij de opmaak van het bestemmingsplan wordt aandacht besteed aan een optimale benutting van de gronden, een goede ontsluiting, een goede buffering ten aanzien van de woonzones. Werkgelegenheid zal primeren, bestemmingen als stapelruimtes of magazijn zijn van minder belang. Zonevreemde bedrijven die willen herlokaliseren komen natuurlijk ook aan bod. Ook het terrein van ruim 1 ha van het vroegere Atlas Palen wordt na sanering op de markt gebracht, hetzij door een privaat initiatief, hetzij door de gemeente. Indien daar concrete vraag naar is en het voor goedkeuring door de hogere overheid haalbaar is, wordt de procedure opgestart om zonevreemde bedrijven meer rechtszekerheid te bieden. Het gemeentebestuur staat open voor voorstellen, suggesties en initiatieven om het centrum van de hoofdgemeente commercieel aantrekkelijker te maken. Financiële en logistieke ondersteuning door de gemeente moet mogelijk zijn. Het mag daarbij geenszins gaan om de oprichting van bijkomende feestcomités, wel om initiatieven die het winkelen in het zwaar onder druk staande dorpscentrum nieuw leven inblazen. Er wordt daarbij gewaakt over een coherente benadering voor het ganse centrum zodat de ene straat niet tegen de andere wordt opgezet. De medewerking van de betrokken sector is daarbij evenwel onontbeerlijk.
De milieuambtenaar krijgt als bijkomende taak de bedrijven op een correcte manier inlichtingen te bezorgen en wegwijs te maken in het verkrijgen van de nodige milieuvergunningen. Zoals reeds eerder vermeld bij de rubriek “adviesorganen” wordt de oprichting van een raad voor lokale economie overwogen. Een goede verstandhouding met de landbouwsector Landbouw is in heel wat aspecten en maatregelen gewestelijke en zelfs Europese materie. De gemeente dient op haar niveau de familiale landbouwbedrijven te respecteren en te ondersteunen. Een goed onderhoud en herstel van landbouwwegen en van grachten en beken zorgt voor een aangenaam klimaat. Maar landbouwers hebben ook plichten hierbij (vb. niet te dicht tegen wegen ploegen en aldus, al dan niet op termijn, schade aanbrengen, geen beken of grachten afdammen of dichtrijden, geen schade toebrengen aan veldwegels). Het gaat hier weliswaar om enkelingen. De weinigen die de regels niet naleven dienen daarop gewezen te worden. Zij schaden trouwens het imago bij het brede publiek van de ganse sector. De gemeentelijke landbouwraad is en blijft het forum bij uitstek voor het nodige overleg over dossiers die de sector aanbelangen. Voldoende aandacht voor onze senioren Door de vooruitgang van de medische wetenschap neemt de vergrijzing van de bevolking stelselmatig toe. Eén van de uitdagingen daarbij is om mensen die ouder worden zolang en zoveel mogelijk zelfstandig te kunnen laten wonen. Ook op gemeentelijk niveau kan daartoe bijgedragen worden. Er wordt zoals eerder vermeld werk gemaakt van een woonproject met serviceflats voor bejaarden. Het OCMW zal als bouwheer optreden. In samenwerking met OCMW en PWA dient verder zoveel mogelijk hulp te worden voorzien bij het zelfstandig wonen (warme maaltijden, klusjes-, boodschappen- en poetsdienst, …). De promotie van de minder-mobielencentrale verdient extra aandacht, het vrijwilligerswerk voor een boodschappendienst dient gestimuleerd te worden. De gemeente organiseert ook in deze legislatuur jaarlijks een grote seniorennamiddag, naast de seniorennamiddag van het OCMW. Initiatieven die goed onthaald worden, zoals het seniorenturnen, worden verder gezet. In de nieuwe feest- en cultuurzaal kunnen eventueel nieuwe activiteiten naar de senioren toe ontwikkeld worden. Respect voor andersvaliden De openbare gebouwen moeten zo vlot mogelijk toegankelijk zijn voor mensen met een handicap. Voor nieuwe gebouwen (vb. de polyvalente cultuurzaal, de uitbreiding van het gemeentehuis) betekent dit volledige toegankelijkheid. Er wordt gewaakt over de naleving van de bouwverordening inzake toegankelijkheid van publieke gebouwen voor andersvaliden. De handelaars van bestaande handelszaken moeten gestimuleerd worden om ook hun zaak toegankelijk te maken voor iedereen. De ‘Werkgroep Toegankelijkheid’ houdt de vinger aan de pols en meldt problematische situaties en eventuele tekortkomingen aan de bevoegde schepen. Nieuwkomers welkom heten Het plaatselijk bestuur moet alles doen om nieuwe inwoners, zowel van binnenlandse als buitenlandse afkomst, zo vlug mogelijk te helpen integreren. Een goed onthaal door de gemeentelijke diensten is al een belangrijke eerste stap.
Een gediversifieerd jeugdbeleid en een kwalitatief hoogstaande kinderopvang Met de komst van een halftijdse jeugdconsulent nam de jeugdwerking in de vorige legislatuur een nieuwe start. Verschillende nieuwe activiteiten werden georganiseerd. Er werd toen ook gestart met gemeentelijk georganiseerde speelpleinwerking tijdens de zomervakantie. Ook in deze bestuursperiode moet de jeugddienst diverse initiatieven ontwikkelen voor de jeugd, van klein tot groot. Met de nieuwe polyvalente zaal krijgt ze alvast een gedroomde locatie om een nieuw aanbod tot stand te brengen. Vooral naar de vele jongeren toe kunnen extra initiatieven ontwikkeld worden. Zoals eerder vermeld zorgt de gemeente voor nieuwe jeugdlokalen voor scouts en KLJ in de uitbreidingszone van het sportcentrum. Nieuwe jeugdwerkvormen, zoals jeugdhuiswerking, kunnen naar werking toe mee ondersteund worden. De jeugdconsulent kan en moet de nodige vragen en grieven van de jeugd doorgeven aan het gemeentebestuur en bespreekbaar maken. Het jeugdbeleid wordt in het kader van de opmaak van het jeugdwerkbeleidsplan door de jeugd geëvalueerd. Bijsturing moet aldus mogelijk zijn. Bij het opstellen van dat jeugdwerkbeleidsplan moeten meer inspanningen geleverd worden om de niet-georganiseerde jeugd te betrekken. De oprichting van het buitenschoolse kinderopvangcentrum De Buidel was een groot succes. Het spreekt eerder vanzelf dat deze werking wordt verder gezet, met aandacht voor de kwaliteit van de opvang. Er wordt verder gewaakt over het in stand houden en eventueel uitbreiden van het huidige kwalitatieve en veilige aanbod aan speelpleinen. De schepen van jeugd organiseert een proefproject ‘autovrije straat – speelstraat’ in een straat of wijk waar veel kinderen wonen. Indien dit een succes blijkt kan dit navolging krijgen in andere straten en wijken. Ook in deze legislatuur wordt een gemeentelijke geboortepremie uitgereikt. Er komt een gemeentelijk fuifreglement dat zoveel mogelijk eenvormig is in alle gemeenten van de politiezone. Het invoeren van een sluitingsuur is daarbij geenszins een prioriteit, het kan enkel mits goedkeuring van de jeugdraad. Verantwoordelijken van jeugdverenigingen kunnen een fuifopleiding krijgen die georganiseerd wordt door de politiezone. Ook in onze gemeente wordt een drugoverlegplatform opgericht. Vorming naar drugs toe bij de schoolgaande jeugd verdient ondersteuning.
Een sociaal beleid op mensenmaat Het huidig gevoerde OCMW-beleid wordt verder gezet, met aandacht voor een kwalitatieve dienstverlening naar de mensen toe. Een goede samenwerking tussen gemeente en OCMW blijft essentieel, met veel ruimte voor dialoog en overleg. Er wordt werk gemaakt van een deftig sociaal beleidsplan tegen uiterlijk einde 2008. Het sociaal huis mag niet enkel een tekst worden. Mensen die om diverse redenen hulp en bijstand nodig hebben moeten hier met een minimale drempel terecht kunnen. Mensen die door hun gezondheid, hun arbeidssituatie of door wat voor reden ook dreigen uit de boot te vallen en recht hebben op steun moeten dit zo vlot en eenvoudig mogelijk kunnen verkrijgen. De oprichting, zoals eerder ook vermeld in de rubriek adviesorganen, van een sociale adviesraad wordt grondig overwogen. We blijven ijveren voor een geregeld nieuw aanbod aan sociale koop- en huurwoningen. We spelen in op eventuele nieuwe opportuniteiten voor de realisatie van kleinschalige sociale woonprojecten. En nog een stukje patrimonium … (niet vallend onder eerdere rubrieken) Vermits het studie- en documentatiecentrum van de huidige locatie langs de Belhuttebaan verhuist naar het gebouw Pyck dient stilgestaan bij de toekomstige bestemming van deze gebouwen, huidige conciërgewoning inbegrepen. Een mogelijke piste is de ombouw van het totale gebouw (of volledige nieuwbouw) tot een aantal moderne woongelegenheden, waarvoor betoelaging kan bekomen worden als het in de sociale sector is. Een andere meer toekomstgerichte piste betreft het herbekijken van de totale zone (depot openbare werken inbegrepen) als woonerf. Daarom zal bij de ontwikkeling van de nieuwe ambachtelijke zone, naast het voorbehouden van een deel van de grond voor een nieuw containerpark en een parking voor vrachtwagens, een extra stuk grond voor de toekomst gereserveerd worden voor de dienst openbare werken. De renovatie van het oud postgebouw van Bovekerke tot sociale woning wordt voltooid. Geld uitdelen is leuk, maar de burger betaalt! Niets is plezanter dan nieuwe subsidies in het leven roepen en ze vervolgens uitdelen. Maar die subsidies moeten wel betaald worden. De belastingbetaler draait ervoor op. En nieuwe belastingen heffen is veel minder leuk. Uiteindelijk gaat het gewoon om een herverdeling van middelen in functie van bepaalde prioriteiten. Een geregelde evaluatie, ook van bestaande subsidiëringen, is dan ook aangewezen: zijn ze nog opportuun, bereiken ze hun beoogde doel, moet het reglement niet aangepast worden? Koekelare heeft een bijzonder rijk verenigingsleven. Dit verenigingsleven moet ondersteund worden. Dit betekent niet automatisch aan iedereen zomaar geld uitdelen. Een belangrijk aspect van het steunen van dit verenigingsleven ligt ook in het investeren van de middelen in mensen, diensten en infrastructuur… kortom indirecte subsididiëring. Dat kan nuttiger zijn dan zomaar toelagen geven. Het principe wordt al jaren toegepast en we staan open voor opmerkingen en suggesties ter zake. Verenigingen die een bestaansviering hebben krijgen vanaf dit jaar een kleine directe toelage ter ondersteuning van hun feestelijkheden.
Koekelare is financieel gezond, houden zo! De gemeentefinanciën van Koekelare zijn momenteel kerngezond. De gemeenteschuld is historisch laag. We zitten in het koppeloton van Vlaanderen. Nog geen 8% van de beschikbare middelen dient gespendeerd aan de aflossing van schuld. En dat met gemeentebelastingen waarvan het globale niveau onder het Westvlaamse en Vlaamse gemiddelde ligt. Een eventuele belastingverhoging is momenteel dan ook niet aan de orde. Gelet op het bijzonder lage schuldniveau is er zelfs enige ruimte voor een verhoging van de schuld en met bovenstaand programma zal dat ook het geval zijn. Maar er zijn wel verschillende vraagtekens: 1. De al dan niet verplichte afschaffing van de forfaitaire belastingen. Er is op Vlaams niveau al veel over gepalaverd, maar nog steeds niets beslist. 2. Het halveren en later wegvallen van de ELIA-heffing en de al dan niet compensatie ervan door de Vlaamse Regering. 3. De nieuwe financieringswet op de politiezones en de weerslag ervan op de gemeentelijke bijdrage aan de politiezone. 4. De nakende grote hervorming van de civiele veiligheid, en de financiële consequenties daarvan voor onze gemeente. Wanneer bepaalde grote inkomstenbronnen stilvallen of sterk gereduceerd worden door beslissingen op hoger niveau, of wanneer bepaalde uitgaven sterk toenemen door beslissingen op hoger niveau, dan zal dit hoe dan ook moeten gecompenseerd worden om de huidige werking verder te kunnen verzekeren. Maar dat zal dan het geval zijn voor bijna iedere gemeente in dit land. Gelet op de vele problemen die momenteel ondervonden worden bij de toepassing van het tweevoudig tarief voor de gezinsbelasting komt er vanaf volgend jaar een uniform tarief voor alle gezinnen. De globale opbrengst van deze belasting zal daarbij niet stijgen. Slotbeschouwingen Tot slot van deze beleidsnota maken wij dezelfde opmerkingen als 6 jaar geleden. In een beleidsnota kun je niet alles voorzien. De grote krachtlijnen zijn erin vervat. In de loop van de legislatuur zullen hoe dan ook nieuwe uitdagingen opduiken waaraan een oplossing moet worden geboden. Tweede slotbemerking: het is niet moeilijk zomaar te poneren dat ook andere grote wegeniswerken of bouwwerken moeten uitgevoerd worden. Maar daar moeten dan wel middelen tegenover staan. Deze beleidsnota werd opgemaakt rekening houdend met de te verwachten financiële middelen, natuurlijk sowieso een raming. Wij stellen duidelijk dat het al moeilijk wordt om alle genoemde punten uit te voeren in 6 jaar en dat we daarvoor enkele financiële meevallers zullen moeten hebben. Het is dan ook volstrekt uitgesloten er nog andere – we hebben het over grote projecten die honderdduizenden euro kosten - aan toe te voegen, tenzij men andere prioriteiten legt en grote projecten uit deze nota naar achteren schuift of natuurlijk … extra middelen genereert (lees: belastingverhogingen). Dat is de enige juiste discussie die zou moeten gevoerd worden in een gemeenteraad. Alles uitvoeren wat zich aandient en terzelfdertijd de belastingen ook nog eens verlagen dat kan alleen een oppositie, weliswaar zolang ze geen verantwoordelijkheid draagt en tot ze zelf in de meerderheid zit…
