INTERVIEW MET CON ZWINKELS, LEASEWEB

HOSTWISE | INTERVIEW

INTERVIEW MET CON ZWINKELS, LEASEWEB Hoe krijg je binnen tien jaar en plek in de wereldwijde top dertig van grootste hostingproviders? Het antwoord op deze vraag is verassend simpel: garandeer dat de website van je klanten altijd online is. Uiteraard is de uitvoering heel wat gecompliceerder. HostWise sprak met Con Zwinkels, managing director en tevens medeoprichter van LeaseWeb over hoe het bedrijf zich een plaats heeft weten te verwerven op dit illustere lijstje van hostingproviders HOSTWISE (HW): Bedankt dat u weer tijd vrij heeft kunnen maken voor een interview. In het vorige interview (in januari 2005) kwam het netwerk van LeaseWeb even ter sprake. Destijds was uw netwerk al behoorlijk indrukwekkend, zowel qua omvang als structuur. Ik heb begrepen dat LeaseWeb in de tussentijd veel heeft geïnvesteerd in haar netwerk. Wat is er allemaal veranderd? “ONZE FILOSOFIE IS OM CAPACITEIT AAN TE HOUDEN DIE TWEE KEER ZO GROOT IS ALS ONZE KLANTEN GEBRUIKEN”

CON ZWINKELS (CZ): “Ons netwerk is in de afgelopen drie jaar gigantisch uitgebreid. We hebben nu niet twee glasvezelringen rond Amsterdam, maar zes. Na de zesde fiberring merkten we dat het niet efficiënt is om telkens nieuwe ringen aan te leggen. Daarom zijn we gebruik gaan maken van DWDM, oftewel Dense Wavelenght Division Multiplexing. DWDM is een techniek waarbij over glasvezel een aantal verschillende kleurenlasers worden samen gebracht. Dan kun je in plaats van één kleur, oftewel tien Gigabit Ethernet, opeens met meerdere kleuren tot 64 x 10GE over een glasvezel krijgen. Dat maakt onze netwerkinfrastructuur heel snel en gemakkelijk schaalbaar. Een andere grote verandering is onze huidige wereldwijde aanwezigheid via internetexchanges in Amsterdam, Brussel, Londen, Frankfurt, New York, Wenen, Stockholm, Warschau, Zürich, Praag en Madrid. Daarmee zijn we in staat om het wereldwijde internetverkeer voor klanten een optimale routing mee te geven. Het resultaat van onze technologische inspanningen in de afgelopen jaren is een sterk schaalbaar netwerk met een huidige capaciteit van honderdvijftig gigabits per seconde. Maar volgende maand is het eigenlijk alweer een achterhaald getal. Een dergelijk hostingnetwerk trekt klanten aan, dus ons klantenportfolio groeit snel, en onze filo-sofie blijft om een capaciteit aan te houden die twee keer zo groot is als dat zij gebruiken.” HW: Leaseweb focust zich op een beperkt aantal leveranciers. Om enkele voorbeelden te noemen: uw netwerk is volledig gebaseerd op apparatuur van Cisco, de servers komen uit de fabriek van Dell en Microsoft is een belangrijke partner voor HOSTWISE COPYRIGHT 2008 – BLZ 1

HOSTWISE | INTERVIEW besturingsystemen. Waarom heeft u hiervoor gekozen en welke invloed heeft deze beslissing op uw dienstverlening? “VEEL COLLEGA’S KUNNEN NIET ACHTERHALEN HOE WIJ ZULKE SCHERPE TARIEVEN KUNNEN HANTEREN. MAAR ONZE MARGE HALEN WE ECHT WEL”

CZ: “Wij werken met meer dan alleen de genoemde leveranciers. Zo laten wij onze express-serverlijn (die met honderden tegelijk worden besteld) custom-made samenstellen bij Rackserver. Daarnaast maken we ook veel gebruik van open source software en specifieke leveranciers als SWsoft en VMware. Dat we ons voor het hostingnetwerk gefocust hebben op Cisco, heeft enorm veel voordelen. Afgezien van de stabiliteit van Cisco-producten, is de benodigde kennis en schaalbaarheid de doorslaggevende factor geweest om ons netwerk volledig met Cisco-apparatuur te bouwen. Als je twee vendors zou gebruiken, dan heb je twee keer zoveel kennis nodig van de werking van hun systemen. Aangezien de mensen in de markt schaars zijn, en het hostingnetwerk een unique sellingpoint voor ons is, is dat niet handig. Om dezelfde reden focussen wij ons op respectievelijk Dell en Microsoft. Omdat wij al lange tijd met een beperkt aantal vendors samenwerken, weten we precies hoe hun apparatuur en software werkt en hebben we bovendien een hele goede onderlinge relatie. Dat blijkt heel goed te werken, je raakt op elkaar ingespeeld.” HW: Apparatuur van Cisco, servers van Dell en besturingssystemen van Microsoft; dat klinkt, naast stabiel en kwalitatief hoogstaand, erg duur. Is de scherpe tariefstelling slechts een lokkertje of blijft deze gehandhaafd? CZ: “Die scherpe tariefstelling is een blijvertje. Wij willen altijd ‘value for money’ bieden. Dit kan heel goed samengaan met kwaliteit, zolang je maar efficiënt blijft opereren. Veel collega’s kunnen niet achterhalen hoe wij dat voor elkaar krijgen. Ze denken soms dat er geen marge is. Die marge halen we echter wel. Onder andere door schaalgrootte te creëren en op die manier inkoopvoordelen te realiseren, maar ook door ons hostingnetwerk stabiel op te bouwen met een focus op de langere

TIJDLIJN 1997 1999 2000 2002 2004 2005 2006 2007

VAN LEASEWEB Con Zwinkels en Laurens Rosenthal starten internetbedrijf Domeinnaam leaseweb.nl wordt geregistreerd Eigen netwerk opgericht (AS16265) LeaseWeb wordt lid van AMS-IX Ingebruikname kantoor en 400m2 suite in Schiphol-Rijk Upgrade naar 10GE Cisco (MPLS) netwerk 500e rack en 40Gbps bandbreedte in gebruik Opening eigen 20MW / 9000m2 datacenter termijn, waardoor we minder verschillende kennis en dus Prijs is HOSTWISE COPYRIGHT 2008 – BLZ 2

HOSTWISE | INTERVIEW voor enterprise-klanten veelal niet de hoofdoverweging. Belangrijk is het of de continuïteit van hun online aanwezigheid personeel nodig hebben om de servers en het netwerk te onderhouden. Ook vergaande automatisering is belangrijk. Daarnaast is een goede planning onontbeerlijk. En door trajecten kort en overzichtelijk te houden, blijven de kosten beheersbaar.” HW: U heeft multinationals als Starbucks, KLM en Rabobank als klant. Wat is het dat hen in LeaseWeb zo aanspreekt? CZ: “Dat zou je ze eigenlijk zelf moeten vragen. Ik kan alleen redeneren vanuit de feedback die we krijgen van onze klanten. gegarandeerd is. Wij hebben een netwerk dat door Watchmouse in 2006 is uitgeroepen tot de top drie van meest stabiele hostingproviders in Nederland, met een gemiddelde uptime van 99,99 procent. Volgens het Amerikaanse blog Mon.itor.us staan we wereldwijd zelfs in de top twintig. De schaalbaarheid van hosting is voor enterprise-klanten eveneens belangrijk. Doordat wij altijd een dubbele internetcapaciteit aanhouden dan onze klanten gebruiken, weten klanten dat zij gegarandeerd verder kunnen groeien. Ongeacht de sterkte van hun groei. Onze grote voorraad Dell-apparatuur wordt door klanten trouwens ook vaak genoemd als een belangrijk pluspunt, omdat zij daarmee snel kunnen schakelen in geval van calamiteiten. Bedrijven zijn erg gecharmeerd van onze pragmatische aanpak. Zo hebben wij niet alleen altijd genoeg Dell-servers op voorraad, maar ook genoeg bandbreedtecapaciteit voorhanden en genoeg racks om servers te plaatsen.” HW: Ik hoorde dat een klant uit Griekenland een netwerk met zeventig servers bij LeaseWeb heeft ondergebracht zonder ooit fysiek langs te zijn geweest. Kunt u over dit opvallend feit meer vertellen?

LEASEWEB 4 6 6 11 17 18 50 75 150 1100 7500

IN CIJFERS Plaats 'Fastest Growing Company' (HostReview USA, dec. 2007). Aantal fiberringen rond Amsterdam. Aantal datacenters waar LeaseWeb gebruik van maakt. Aantal internetexchanges waar LeaseWeb aanwezig is. Omzet in miljoenen euro’s. Plaats Deloitte in de Technology Fast 50 in 2007. Aantal medewerkers. Bandbreedteverbruik in gigabits per seconde. Bandbreedtecapaciteit in gigabits per seconde. Procentuele groei in de afgelopen vijf jaar. Aantal servers in beheer. HOSTWISE COPYRIGHT 2008 – BLZ 3

HOSTWISE | INTERVIEW CZ: “Dat is het grappige van hostingdiensten en goede verbindingen met de rest van de wereld. Wij hebben klanten in Griekenland, het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Hong Kong, de Verenigde Staten, noem maar op. En je hoeft niet bij elkaar in de buurt te zitten om een goede en langdurige zakelijke relatie met elkaar op te bouwen. Klanten zijn tot nu toe vaak bij ons uitgekomen via mond-tot-mond reclame. Dat blijkt vaak een grotere waarde te hebben dan elkaar per se in de ogen te hoeven kijken. Wij hebben genoeg gekwalificeerde engineers op het gebied van onder andere Microsoft en Linux rondlopen, dus klanten hoeven ook niet langs te komen. Bovendien heeft Amsterdam als internetknooppunt een goede wereldwijde reputatie, ook dat zal een rol spelen.” HW: Eerder dit jaar kwam LeaseWeb in het nieuws doordat Stichting Brein uw bedrijf beschuldigde van het bieden van onderdak voor websites die zich richten op verspreiding van illegale bestanden. Brein ging zelfs nog een stapje verder door uw bedrijf neer te zetten als “veilige haven voor illegale websites”. Of deze bewering nu terecht is of niet, u wordt door instanties als Stichting Brein verantwoordelijk gesteld voor alle content die uw klanten op hun server plaatsen. Daarmee verandert uw rol van hostingprovider naar beheerder c.q. webmaster. Hoe gaat u hiermee om? CZ: “Tja, Brein. Gelukkig is het niet Stichting Brein die de Nederlandse wetgeving maakt dan wel handhaaft. Al lijkt het er af en toe op dat zij zich de rechten van een opsporingsinstantie toe-eigenen. En dat met een ongekend fanatisme, waarin bijvoorbeeld overleg met een mediator niet tot de mogelijkheden behoort. Het blijkt dat Stichting Brein over genoeg sponsoring beschikt om klakkeloos juridische procedures op te starten. Zij hebben geen (eigen) reputatie te beschermen. Daarom kan Stichting Brein het zich veroorloven om onjuiste berichten rond te strooien en te acteren zonder oog te hebben voor de reputatie van andere partijen. Wellicht dat de bestuurders en leden van Stichting Brein, waaronder ANWB, Sony, Elsevier en Kluwer, de directie van Stichting Brein kunnen aansporen om jegens bedrijven als de onze wat meer respect te tonen door de juiste feiten te presenteren.

Met 150.000 websites online kan LeaseWeb helaas niet voorkomen dat er illegale sites tussen zitten. Wij werken echter nauw samen met officiële opsporingsinstanties als KLPD, FIOD en OPTA om illegale sites snel en doeltreffend offline te brengen. LeaseWeb opereert in die zin geheel binnen de wetgeving en draagt wel degelijk bij aan het weren van onrechtmatige content HOSTWISE COPYRIGHT 2008 – BLZ 4

HOSTWISE | INTERVIEW op het internet, maar alleen goed gefundeerde verzoeken kunnen door ons gehonoreerd worden. “WE MOETEN ER VOOR WAKEN DAT WE NIET HET BIRMA VAN HET WESTEN WORDEN, WAAR INTERNET KAN WORDEN GECENSUREERD”

We moeten er natuurlijk voor waken dat we niet het Birma van het Westen worden, waar internet zonder juridische onderbouwing en door allerlei privaatrechtelijke organisaties kan worden gecensureerd. Dat zou een gevaarlijke ontwikkeling zijn. Wij moeten als hostingprovider waken voor onze onpartijdigheid en hebben als richtlijn de Nederlandse wetgeving. Dat is ook de reden dat we een principiële rechtszaak hebben aangespannen voor BitTorrent-site Everlasting.nu, omdat wij juridische duidelijkheid willen hebben over de legaliteit van BitTorrent in Nederland. Hier is zeker een rol weggelegd voor de overheid. Om alle discussie voor te zijn, zal er een onafhankelijke instantie moeten komen die websites beoordeelt aan de hand van een Notice Takedown Procedure.” HW: Wat is uw toekomstvisie op de Nederlandse hostingbranche? CZ: “De hostingmarkt in Nederland is op dit moment erg gesegmenteerd. Ik verwacht daarom dat er een consolidatie zal plaatsvinden en wij willen daar een actieve rol in spelen. We zijn reeds met een aantal verschillende partijen in gesprek die geïnteresseerd zijn om met ons samen te werken. Afgeziennatuurlijk van het feit dat we met LeaseWeb ook op natuurlijke wijze nog steeds heel hard groeien. Dit leverde ons dit jaar een 18e plek op de Deloitte Fast 50. Wij zijn in ieder geval van plan om onze leidende positie in die consoliderende hostingmarkt verder te verstevigen.” HW: Wat zijn de plannen van LeaseWeb voor 2008? CZ: “We zullen de kwaliteit van ons netwerk en de netwerkcapaciteit verder blijven uitbouwen, met dezelfde energie en voortvarendheid als we de afgelopen tien jaar hebben gedaan. Tien jaar geleden zijn we begonnen met één server, maar inmiddels is het een professionele organisatie geworden, met ISO-certificeringen, met een groeiende rol als werkgever voor ons personeel, en met multinationals als klant. Wij verwachten dat een nieuwe website met een professionele uitstraling, en een nieuw logo, ons het gezicht naar buiten zal geven dat bij ons past. Die van een Europese marktleider met een stevige positie in de wereldwijde hostingmarkt.”

HOSTWISE COPYRIGHT 2008 – BLZ 5

HOSTWISE | INTERVIEW HW: Bedankt voor dit interview! CZ: “Ik vond het een interessant gesprek.”

HOSTWISE CONTACT COPYRIGHT 2008

Interview door Thijs Alink, december 2007 [email protected] Op de volledige inhoud van deze publicatie rust het auteursrecht. Geen van de afbeeldingen of teksten mag zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van de eigenaar van HostWise worden gekopieerd, gereproduceerd of gedistribueerd.

HOSTWISE COPYRIGHT 2008 – BLZ 6