Inspiratie in ontwerp
Liad Damhuis G&I1B 16-10-2015
Art, Media & Me Saskia Freeke & Sonja Van Vuure
Beschrijving InFamous: Second Son is een open wereld action-adventure game exclusief voor de Playstation 4, gemaakt door Sucker Punch Productions. De DUP is een organisatie die Conduits opspeurt om ze te arresteren en weg van de 'normale' mens te houden. Conduits zijn mensen met bovenmenselijke krachten (ook wel Bio-Terrorists genoemd door de DUP om burgers af te schrikken). Deze organisatie wordt geleid door Brooke Augustine. Delsin Rowe, een graffiti-artiest, heeft de unieke kracht van Power Absorptie, waardoor hij de krachten van andere kan krijgen. Dit weet hij echter niet totdat een busje van de DUP met gevangenen plotseling in de buurt verongelukt. De gevangenen ontsnappen behalve één die Delsin overeind helpt zonder dat hij weet wie of wat deze man is. Bij het aanraken van zijn handen krijgt hij per ongeluk de rook krachten van de gevangene. Hierdoor kan hij door hekken, ventilaties, rookbomen gooien en meer. Delsin en zijn broer zijn allebei van een indianen gemeenschapt waar de bewoners werden bedreigd door Brooke Augustine nadat ze Delsin verdachte van het zijn van een Conduit. Hierdoor gaat hij er alles aan doen om haar beton krachten te krijgen waarmee ze zijn mensen mee heeft verwond. In de game komt hij twee andere Conduits tegen waarvan hij ook de krachten krijgt en kan hij Brooke Augustine steeds makkelijker kan bereiken. Per kracht krijg je een snelle kijk door het karakters leven, en hoe ze met de krachten en de DUP zijn omgegaan. Pas later in de game kom je ook te weten waarom Brooke Augustine, die zelf ook krachten heeft, andere Conduits opsluit en zelf de touwtjes in handen heeft. Je ook een goeie en een slechte kant kiezen op basis van deze informatie die je steeds krijgt. Op het eind kun je een held zijn of een schurk, nu hij toch vier krachten in zijn bezit heeft zou hij de macht in handen kunnen krijgen. Door deze vrijheid in keuzes kun je ook het lot van Brooke Augustine bepalen.
Inspiratiepunt De inspiratie voor deze game is wel duidelijk de grunge stijl geweest, een stijl die o.a. ontstond in Seattle waar de game ook afspeelt. Het kwam voort uit de noise rock en alternatieve rock die zich koppelt met punk en indierock, en de overstuurde gitaargeluiden van heavy metal. Behalve de soundtrack die hierdoor is beïnvloed draagt ook het karakter een grunge stijl, en zijn artistieke kunsten staan er ook niet ver weg van. Seattle is redelijk goed na gemaakt zoals men het zal herkennen alleen meer donker en depressief gemaakt om de invloed van deze DUP organisatie naar voren te brengen. Sommige straten zijn afgezet en er lopen minder mensen rond. Het voelt alsof de meeste burgers thuis blijven om zo min mogelijk in de buurt te zijn van “gevaarlijke Bio-Terrorists”, zoals propaganda deze mensen neerzet. Hierdoor lijkt het karakter Delsin, ook met zijn grunge stijl, koppigheid en zorgeloze gedachtes meer op een soort rebel die toch de straten op gaat. Liefhebbers van de grunge muziek worden stereotypisch vaker neer gezet als luidruchtige rebbelende jongeren naast o.a. andere luidruchtige muziek stijlen. En natuurlijk hebben ze het wat depressiever gemaakt zodat de prachtige kleuren van de krachten eruit springen. Dit geeft ook een soort gevoel dat deze Conduits helemaal niet het kwade zijn en juist de straten redelijk wat opvrolijkt.
Stijl Niet alleen in de kleding, muziek en de omgeving die er uit ziet als “eye candy” voor grungeliefhebbers, maar ook de manier hoe het verhaal van de karakters, met name de Conduits, wordt verteld door een soort stripboek. In die vier keer dat Delsin de krachten van anderen kreeg was er een kort filmpje waarin de karakter vertelde hoe hij of zij ermee omging. Het was voornamelijk een soort stilstaande animatie van plaatjes met een grunge stijl. Een soort Banksy graffiti met felle kleuren en spetters, en een grunge texture overlay.
Soundtrack In sommige trailers werd er muziek gebruikt van o.a. Nirvana, een grunge band uit Seattle. De soundtrack is ontzettend geïnspireerd door deze band maar ook anderen zoals Pearl Jam. De gekwelde vocalen, o.a. een kenmerk van grunge muziek, zit er echter niet in voor een game soundtrack, maar de wat keiharde gitaren zitten er meestal wel in samen met soms een wat rustigere en mysterieuze ambient op de achtergrond. Hierdoor geeft de muziek nog wel het effect van de zo wat verlate stad maar toch met de gitaren van de grunge stijl.
Karakter design Zoals eerder kort omschreven heeft het karakter Delsin dus een grunge kleding stijl. Vaak dragen zulke mensen bijvoorbeeld kleding die tweedehands zijn of lijken, vaak oude jaren 70-kleding, maar ook vooral geruite houthakkersoverhemden, kapotte spijkerbroeken en wijde flodderbroeken, niet te kort en vettig haar, een ongeschoren kin, een wollen muts en Converse schoenen. Ook waren kapotte band-shirts iets wat grungeliefhebbers dragen maar de eerste rij kenmerken komt precies over met wat Delsin draagt.
Nog een voorbeeld van een karakter dat deze stijl ook heeft is Abigail “Fetch” Walker, een Conduit die neon krachten heeft. Ook zij draagt o.a. veel lagen kleding met een nogal oud uitziende jas en gescheurde panty’s.
Inspiratie keuze De makers van deze game hebben deze stijl hoogstwaarschijnlijk gekozen omdat ze ermee bekend zijn doordat het hoofdkantoor in Bellevue, Washington zit. Met Lake Washington die de stad scheid van Seattle. Dit is ook niet de eerste game uit de series, namelijk het derde. Ze bleven redelijk dicht bij de ‘roots’ en brachten de grunge stijl die ze in gedachten hadden meer naar voren. Toch hielden ze de stripboek achtige stijl om de verhalen van karakters te vertellen. Het past goed bij de manier hoe ze de stad hebben neergezet in een nogal depressieve en donkere manier met afgezette delen en verwoestingen. Zoals eerder omschreven doet dit je misschien wel denken aan jongeren die als rebellen de straat op gaan, graffiti spuiten en harde muziek luisteren. Ook wegens de opsluiting van Conduits, omdat zij een gevaar zouden zijn voor de burgers door hun krachten, komen zij natuurlijk ook in opstand. Ook is de broer van Delsin, Reggie Rowe, een politie agent die hem al een paar keer had gearresteerd voor zijn artistieke vandalisme. Tijdens de game probeert hij Delsin ook vaak te overtuigen dat het hebben van krachten is een slecht ding, maar Delsin luistert niet en denkt dat het juist een geweldige gave is waarmee hij hun mensen in het reservaat kan helpen. Door het koppige, naïeve en zorgeloze gedrag tegen de DUP organisatie, politie en zijn broer gaat er natuurlijk wel wat mis.
Conclusie In dit geval is een game enorm beïnvloed door een bepaalde stijl en is dit in vele kanten naar voren gebracht. Niet alleen de karakter zelf met zijn kleding en persoonlijkheid, maar ook de soundtrack, de stijl van de korte personage beschrijving, de stad die zo neer is gezet om de stijl meer ruimte te geven en naar voren te kunnen brengen, maar ook de typografie en concept art. Inspiratie is niet zo zeer bedoelt om het erg na te maken, maar je kun je inspiratie natuurlijk wel erg sterkt naar voren brengen met iets nieuws. En je promoot het natuurlijk ook voor degene die hierin uiteindelijk erg in zijn geïnteresseerd. Persoonlijk ben ik niet een grote fan van grunge muziek, maar af en toe luister ik naar de soundtrack van deze game omdat ik juist erg leuk vind. En voor iemand die erg van details houd, vond ik de karakter design erg plezierig om naar te kijken. Natuurlijk zijn de felle kleuren van de krachten prachtig in een nogal saaie en grijze stad. Door al deze elementen waaraan ze hebben gedacht is dit toch een van mijn favoriete games desondanks sommige missies misschien wat op elkaar lijken. De game geeft mij zelf als artist veel inspiratie, voor kleding, kleuren, maar ook dus die techniek om de felle en opvallende dingen naar voren te brengen.
