Programma&info EGYPTE:De westelijke woestijn

Pr ogr amma&inf o EGYPTE: De westelijke woestijn

    DE WESTELIJKE WOESTIJN: REISPROGRAMMA

DAG 1: BRUSSEL ­ FRANKFURT ­ CAÏRO `s Ochtends bijeenkomst in de luchthaven van Brussels­Airport. Vertrek per rechtstreekse lijnvlucht van LUFTHANSA naar Frankfurt.  Aansluitend  vertrek  per  regelmatige,  non­stop  lijnvlucht  van  LUFTHANSA  naar  Caïro.  Drank  en  maaltijden  aan  boord  zijn  inbegrepen. `s Avonds aankomst in de luchthaven van Caïro. Transfer naar het MÖVENPICK PYRAMIDS hotel te Giza. Avondmaal in  het hotel. Overnachting. (D)

DAG 2: CAÏRO Ontbijt.  We  beginnen  ons  bezoek  aan  de  binnenstad  bij  een  middeleeuwse  stadspoort.  De  Mamelukken  hadden  de  laatste  kruisvaarders uit de Oriënt verdreven en waren heer en meester van de Nijl tot de Eufraat. Hun triomfalistische monumenten liegen  er niet om. Caïro, de overwinnende, was toen de machtigste stad van het Arabische universum. We maken een korte wandeling in  deze  inmiddels  volkse  buurt  vol  ambachtelijke  ateliertjes.  Vervolgens  gaan  we  op  weg  naar  de  citadel  van  Saladin,  de  vaste  residentie van de heersers van Egypte. Meerdere prestigieuze moskeeën zijn bewaard gebleven. Zo bezoeken we onder andere de  albasten moskee van Mohammed Ali. Het kleine moskeetje van de Turkse gouverneur Suliman Pasja is eveneens een pareltje van  architectuur.  De  citadel  biedt  een  adembenemend  uitzicht  over  de  stad  der  duizend  minaretten.  Middagmaal  in  een  lokaal  restaurant, waar we kennismaken met de Egyptische keuken in een rustiek decor. In de namiddag staat het Egyptische museum op  het  programma.  Hier  leggen  we  een  origineel  parcours  af  doorheen  de  lange  geschiedenis  van  het  oude  Egypte.  Avondmaal  en  overnachting in het hotel te Giza. (O,L,D)

DAG 3: CAÏRO ­ LUXOR Ontbijt.  De  piramiden  van  Giza  en  de  sfinx  zijn  te  veel  wereldwonder  om  ons  aan  poëtische  bewoordingen  te  wagen.  Er  loopt  alleszins veel volk rond en de sfeer is er soms carnavalesk, dat hoort er nu eenmaal bij. We krijgen ook de gelegenheid om één van  de piramiden binnenin te bezichtigen (welke is afhankelijk van de Egyptische autoriteiten). Lunch in een lokaal restaurant. In de  namiddag bezoeken we het piramideveld van Dashur. Hier komt zelden een andere bezoeker. De twee piramiden van farao Snefroe  zijn gehuld in de eeuwige stilte van de woestijn. Ook al zijn deze grafmonumenten enkele metertjes kleiner dan die van Cheops,  het uitzicht is even fenomenaal. We maken een wandeling rond de bijzondere knikpiramide, een waardige compensatie voor de  drukte van deze voormiddag. In de late namiddag of tegen de avond nemen we een binnenlandse vlucht van Caïro naar Luxor. Bij  aankomst transfer naar het mooie MARITIM JOLIE VILLE LUXOR ISLAND RESORT, gelegen op een schiereiland in de Nijl. Locatie van  het avondmaal is afhankelijk van het tijdstip van de vlucht. Overnachting in het hotel. (O,L,D)

DAG 4: LUXOR Na het ontbijt gaan we varen met een zacht ronkend motorbootje op de Nijl langs de ongerepte oever van de dodenstad. Hier zien 

we  vissers  en  boeren  aan  het  werk  op  dezelfde  wijze  als  hun  verre  voorouders.  De  stilte  wordt  slechts  onderbroken  door  het  geplons van watervogels. Terug naar het hotel voor het middagmaal. Hierna bezoeken we de tempel van Luxor gelegen langs de  corniche, dit is de promenade langs de Nijl. We worden er ondergedompeld in pure koninklijke elegantie. Reusachtige standbeelden  van Amenothep III en van Ramses de Grote hebben eeuwenlang met hun fijnbesnaarde gelaatstrekken toegekeken hoe, jaar na  jaar, het feest van de Nijlvloed werd gevierd. De farao zou naar het goede voorbeeld van oppergod Amon het land weer vruchtbaar  maken en de chaos manu militari verjagen tot ver buiten de grenzen van het imperium. Dit alles is minutieus uitgebeeld in fijne  reliëfs op de tempelmuren. De naam Luxor is pas in voege sinds de Arabische Middeleeuwen. Van het oude Waset, of het Thebe  met de honderd poorten, zoals de Grieken het noemden, bezoeken we de belangrijkste monumenten. Ons hotel ligt ver buiten de  drukte van de stad langs een stuk ongerepte Nijloever; hier vinden we dan ook de nodige rust. Avondmaal en overnachting in het  hotel (O,L,D)

DAG 5: LUXOR Na  het  ontbijt  brengen  we  een  bezoek  aan  het  tempeldomein  van  Karnak  gewijd  aan  Amon,  Moet  en  Chonsoe.  In  dit  grootste  tempeldomein  ter  wereld  gaan  we  vooral  proberen  de  functie  van  de  Egyptische  rituelen  te  begrijpen.  De  tientallen  pylonen,  obelisken, de grote zuilenzaal en de kolossale standbeelden van de groten uit het Nieuwe Rijk, lijken ons te willen overtuigen dat  Karnak  niets  minder  was  dan  het  centrum  van  de  toenmalige  wereld.  We  bezoeken  ook  minder  bezochte,  schemerige  tempelkwartieren. Lunch in het hotel. In de namiddag steken we de Nijl over met een motorbootje voor een originele wandeling:  we volgen hetzelfde bergpad dat de werklieden en kunstenaars uit de oudheid namen om de koningsgraven uit te kappen en te  decoreren.  Zo  krijgen  we  een  panoramisch  overzicht  over  de  hele  Nijlvallei,  ingesloten  tussen  bergketens  met  daarachter  de  woestijn. We kijken uit op een immens keteldal vol schachten; dit is de Wadi Melouk, de fameuze vallei der koningen. Terugrit  naar de oostelijke oever via een brug over de Nijl. Avondmaal en overnachting in het hotel. (O,L,D)

DAG 6: LUXOR Ontbijt. Vroeg in de ochtend steken we per boot de Nijl over naar de westelijke oever. Daar bevinden zich naast talloze graven ook  de tempels van miljoenen jaren waarin de cultus van een overleden farao levend werd gehouden tot eeuwen na zijn dood. Jaar op  jaar  zou  het  heilige  beeld  van  Amon  van  Karnak,  vergezeld  door  duizenden  processiegangers  een  bezoekje  brengen  aan  de  inmiddels zelf vergoddelijkte farao´s in hun respectievelijke tempels. We rijden eerst naar de vallei der koningen, waar we drie  graven bezoeken. Hier is het meestal zeer druk. Maar in de indrukwekkende apenvallei loopt er ons niemand voor de voeten. We  bezoeken er het graf van Ayi, de onmiddellijke opvolger van Toetanchamon. Lunch in een eenvoudig traditioneel restaurant op de  westelijke  oever;  een  plek  waar  de  archeologen  graag  komen.  Deir  El  Bahri  is  de  Arabische  naam  voor  de  dodentempel  van  Hatchepsoet, de koninklijke weduwe die zelf het roer in handen nam en voorspoed bracht over het land aan de Nijl en haar verre  koloniën. Medinet Haboe, de dodentempel van Ramses III, is een van de best bewaarde monumenten op de westelijke oever en  ziet  eruit  als  een  heus  fort,  inclusief  een  verdedigingstoren.  De  huizenhoge  reliëfs  wijzen  erop  dat  Ramses  een  formidabel  krijgsheer  is  geweest.  Terwijl  het  roodgloeiend  aureool  van  de  ondergaande  zon  ons  nog  een  laatste  blik  gunt  op  de  heilige  necropool, rijden wij terug via een brug over de Nijl naar de stad der levenden. Avondmaal en overnachting in het hotel. (O,L,D)

DAG 7: LUXOR ­ KHARGA Na het ontbijt verlaten we Luxor, nemen de brug over de Nijl en maken een heuse rit door de Libische Woestijn. Aanvankelijk is het  woestijnplateau vlak, tot we afdalen via bergpassen naar de depressie van Kharga. Doorheen deze depressie loopt in een noord­ zuidas  een  gordel  van  kleine  oases.  Een  oeroude  woestijnpiste,  de  darb  el  Arba´ien,  nu  geasfalteerd,  verbindt  deze  oases  met  elkaar. Sinds mensenheugenis is dit een van de belangrijke aders van de goud­, ivoor­ en slaventrafiek vanuit Darfoer in Soedan tot  aan  de  havens  van  de  Middellandse  Zee.  Plots  doemt  er  een  hallucinante  site  voor  ons  op.  De  spookstad  van  Hassan  Fathy,  de  Egyptische Le Corbusier, een visionair initiatief, zo ver van de beschaafde wereld! `s Middags picknicken we onder de koepeltjes  van  een  lokaal  restaurant.  In  de  Romeinse  tijd  werd  deze  noord­zuidverbinding  bewaakt.  Qasr  Ed  Dush  is  zo  een  versterkte  oasestad met tempel, gelegen op een heuvel die een fenomenaal uitzicht biedt op de oostelijke kliffen van de depressie van El  Kharga. De tempel zelf geeft zeldzame details prijs over de geheime devotie voor de ooit zo populaire moedergodin Isis. De nieuwe  heilsleer van het christendom beschouwde haar namelijk als gevaarlijke rivale van de moeder Gods. Aangekomen in El Kharga­stad  installeren we ons in het SOL Y MAR PIONEERS EL KHARGA OASIS hotel. Avondmaal in het hotel. (O,picknicklunch,D)

DAG 8: KHARGA Na het ontbijt staat een bezoek aan het Kharga­museum op ons programma. Ondanks de afgelegen ligging beschikt Kharga over  een interessant en rijk gestoffeerd museum waar prachtig beeldhouwwerk, mummies van heilige dieren en allerhande grafgiften te  zien zijn. Korte rit naar de aan Amon­Re gewijde tempel van Ghowayta, die gelegen is op een eenzame heuvel en omgeven door  lemen slotmuren. Dit heiligdom is een oud­Egyptisch juweeltje. Terugrit naar ons hotel doorheen de uitzonderlijk brede avenues van  El  Kharga­stad.  Gepromoveerd  tot  hoofdplaats  van  de  provincie  New  Valley,  werden  er  grootschalige  urbanistische  projecten  op  touw gezet zodat er van het oorspronkelijke stadje niets meer overblijft. Middagmaal in ons hotel. Niet ver van ons hotel ligt de  elegante Hibis­tempel, gewijd aan Amon van Karnak. Het monument kan door gigantische restauratiewerken slechts van op een  afstand bekeken worden. Toch geeft het ons nog voldoende indruk van het goed georganiseerde en zelfs comfortabele leven van  de oud­Egyptische kolonisten, zo ver weg van de beschaving aan de Nijl. Een complete ommedraai in ons voorstellingsvermogen is  het minst wat men kan zeggen over de Koptische necropool Baghawat. Vroeg­christelijke secteleiders uit het Nijldal werden na hun  arrestatie door de Byzantijnse inquisiteurs vaak verbannen naar de verre oases, waar hun godslasterende theorieën over de natuur  van  Jezus  en  de  al­dan­niet­bevlekte  ontvangenis  van  Maria  niet  al  te  veel  aanhang  kon  opleveren.  De  koepelgraven  van  deze  verketterde  monniken  werden  verfraaid  met  naïeve  schilderingen  die  verhalen  over  het  reilen  en  zeilen  van  Mozes  tijdens  de  exodus. Een groter contrast met de oud­Egyptische iconografie kan men zich moeilijk voorstellen. De heuvel Nadura biedt een mooi  panoramisch  zicht  op  enkele  omliggende  oases  en  is  de  ideale  plek  voor  de  zonsondergang.  Avondmaal  en  overnachting  in  het  hotel. (O,L,D)

DAG 9: KHARGA ­ DAKHLA Ontbijt. Bij het verlaten van El Kharga in westelijke richting passeren we een strook met wandelende zandduinen. Verderop gaan  we even de benen strekken te midden van een hallucinante keten van piramidevormige heuvels. We zetten het busje opnieuw aan  de kant voor een wandeling in een surrealistisch landschap met eigenaardige zandsteenformaties en een sprankelend groene mini­ oase, de eerste van de depressie van Dakhla. Picknick in een landelijk cafeetje, tevens bushalte voor de lokale oase­boeren en  vaste stek voor de veldwachters die er hun shisha, de waterpijp komen roken  dat houdt de vliegen wat op afstand. In Aïn Asil  liggen  enkele  mastaba´s  uit  het  Oude  Rijk  bij  de  ruïnes  van  een  antieke  stad.  Egyptische  en  Franse  archeologen  hebben  een 

titanenwerk geleverd om de grafkamers weer toegankelijk te maken. Na een twintigtal minuten wandelen bereiken we de ruïnes  van  de  Oude  Rijkstad.  We  lopen  er  onder  andere  op  de  betegeling  van  een  straat  die  bijna  5000  jaar  oud  is.  Avondmaal  en  overnachting in het sfeervolle en nieuwe DESERT LODGE hotel, gelegen even buiten Mut. Gebouwd in traditionele stijl en gelegen  op een heuvel, geeft deze lodge een subliem uitzicht over de nabije oases van de Sahara en het dorpje Al Qasr. (O,picknicklunch,D)

DAG 10: DAKHLA Ontbijt. In de voormiddag bezoeken we de Romeinse tempel van Deir EI Haggar, gewijd aan de woestijngod Seth, beschermheer  van de oasebewoners. Geen tempel is romantischer gelegen! Deze site was de laatste bewoonde oase die Gerard Rohlfs aandeed  op het einde van de 19de eeuw in een poging de grote zandzee in kaart te brengen. We bereiken hier dan ook de grens van het  leefbare. Lichte lunch in het hotel. Na een siësta rijden we met ons busje in de richting van de rand van de depressie. Hier liggen  afzettingslagen van de oer­Nijl, waarvan de bedding zich in de loop der tijden meermaals verlegd heeft. Het laatste stuk gaan we  wandelen langs kleine palmoases tot aan de voet van het klif. Dit levert enkele van de mooiste beelden op van deze reis! Men kan  er stilte voelen en kleur ademen. Want de ondergaande zon betovert deze plek. Avondmaal en overnachting in het hotel. (O,L,D) OPMERKING Vanaf dag 11 tot en met dag 14 verplaatsen we ons met terreinwagens. Maximum 5 reizigers per 4x4.

DAG 11: DAKHLA ­ WITTE WOESTIJN Ontbijt.  `s  Ochtends  vroeg  wordt  onze  bagage  op  het  dak  van  de  terreinwagens  geladen.  Er  wordt  een  ruime  voorraad  mineraalwater per persoon voorzien. De expeditie is nu klaar om te vertrekken naar de depressie van Farafra. We rijden over een  goede asfaltweg doorheen zeer desolate woestijnen. Op de westkant van de weg vangen we een glimp op van de grote zandzee,  het grootste duinenlandschap ter wereld. Picknicklunch in een tentenkamp te midden van de woestijn. In de depressie van Farafra  verlaten  we  het  asfalt  en  kunnen  de  terreinwagens  volop  hun  diensten  bewijzen  te  midden  van  de  witte  woestijn  met  haar  betoverende kalksteenformaties. We krijgen hier ook eens de gelegenheid tot een korte wandeling of om zittend op een heuveltje  op te gaan in dit buitenaardse wit. Avondmaal en overnachting in het SHAHRAZAD CAMP, een bijzonder comfortabel tentenkamp  midden in de fascinerende witte woestijn.(O,picknicklunch,D) DE GROTE ZANDZEE De Grote Zandzee loopt over van mysterie. Arabische vertellingen hebben het over een verborgen stad vol schatten, waar de  koning  en  de  koningin  al  eeuwenlang  ingeslapen  zijn.  Een  Perzisch  leger  zou  hier  door  het  zand  opgeslokt  zijn.  Britse  expedities zochten er tijdens de Tweede Wereldoorlog een doorgang om achter de Duitse en Italiaanse linies heen te komen.  Dit gebied kan niet echt in kaart gebracht worden want de duinen verplaatsen zich. Dit door een oneindig herhaald proces  waarbij de wind die hoofdzakelijk uit één richting waait, het zand van de loefzijde van de duin verplaatst naar de windstille  lijzijde. Dit geeft de zandduinen ook hun aërodynamische sikkelvorm waarbij de twee punten van de sikkel met de wind mee  wijzen. De kleinere sikkelduinen kunnen een afstand van 20 m per jaar afleggen waarbij grotere, tragere duinen onder de voet  worden gelopen! Zulks spreekt natuurlijk tot de verbeelding van hedendaagse avonturiers en ontdekkingsreizigers.

DAG 12: WITTE WOESTIJN ­ BAHARIYA Na het ontbijt verkennen we, op weg naar het noordelijk gelegen Bahariya, nog wat markante landmerken in de depressie van  Farafra.  Zo  wanen  we  ons  plots  in  een  immense  maankrater.  We  nemen  ook  een  kijkje  bij  Christal  Mountain.  Karavaniers  van  weleer staken zo´n stukje kristal onder de tong tegen het dorstgevoel. Geleidelijk verandert het landschap in een zee van zwarte  vulkanische schilfers en asblokken. Dit gebied wordt wel eens de zwarte woestijn genoemd. Picknicklunch. De chauffeurs toveren  smakelijke schotels met kaas en tomaten, tahin of humus op tafel, zodat we zelf onze platte broodjes kunnen smeren. Daarna  verlaten we weer het asfalt voor een ritje in de zwarte woestijn, die een Tolkien zeker had kunnen inspireren voor het land van de  kwade  machten.  Te  Bawati,  de  hoofdplaats  van  de  depressie  van  Bahariya,  bestijgen  we  met  de  terreinwagens  een  somber  rotsmassief  dat  de  Engelse  kolonisator  rond  de  jaren  1900  uitkoos  als  observatiepost.  Deze  rots  biedt  een  indrukwekkend  panorama op de donkerbruine depressie van Bahariya, ingesloten tussen mauve kliffen. Voor avondmaal en overnachting checken  we in het HOT SPRING HOTEL in. (O,picknicklunch,D)

DAG 13: BAHARIYA ­ SIWA Na een vroeg ontbijt beginnen we aan onze lange rit (ca. 7 uur) over een oude militaire baan. De chauffeurs verkiezen vaak de  zandpiste naast het brokkelige asfalt. We krijgen hier en daar een glimp te zien van de Qatara­depressie en van de grote zandzee.  We  lassen  geregeld  een  stop  in  bij  militaire  checkpoints.  Picknicklunch  onderweg.  Bij  aankomst  rijden  we  naar  een  immens  zoutmeer, waarboven de lucht voortdurend trilt. Het lijkt onwaarschijnlijk dat er al iets kan groeien in deze dorre omgeving. Toch  ligt  er  een  weelderige  palmoase  op  een  schiereiland  in  dit  zoutmeer.  Oogverblindend  zout,  okerkleurig  zand,  een  sprankelende  vegetatie en de weerkaatsing van een hemelbrand over het water! Daarna nemen we onze intrek in de oase van Siwa in het mooie  SIWA SHALI resort aan de rand van de grote zandzee. Avondmaal in het hotel. (O, picknicklunch, D)

DAG 14: SIWA Ontbijt. De Djebel El Dakroer domineert met haar drie pieken de hele oase van Siwa. Volgens oude legenden wonen hier geesten.  Ze  bewaken  de  schachten  die  leiden  naar  fabelachtige  smaragdmijnen,  diep  in  de  aarde.  Aghurmi  is  een  van  de  verlaten  middeleeuwse steden in de oase van Siwa. Te midden haar lemen muren herbergt ze de oud­Egyptische Amon­tempel, waar zich  het beruchte orakel van Siwa bevond dat uiterst populair was bij de Grieken. Alexander liet er zich tot levende God uitroepen. We  rijden  doorheen  een  palmoase  naar  Djebel  Al  Mawta,  de  berg  van  de  dood.  Deze  imposante  maar  goed  beklimbare  heuvel  is  letterlijk  doorzeefd  of  doortunneld  met  honderden  grafschachten.  Wij  bezoeken  er  het  graf  van  een  zekere  Si­Amoen  in  vergriekste stijl. Een geschilderde Noet siert de zoldering. Vanop de top van Djebel Al Mawta heeft men een prachtig uitzicht over  de hele oase en de omgeving met zoutmeren, tot aan de kliffen aan de horizon. Middagmaal in het hotel. Na een korte siësta  trekken we in de late namiddag met terreinwagens de grote zandzee in. De landcruisers wroeten zich over huizenhoge okergele  zandduinen, zodat wij al snel elk gevoel van richting kwijt zijn. De chauffeurs kennen blindelings hun weg en brengen ons naar een  heerlijk fris zoetwatermeer met kikkers en omzoomd met riet... een oase middenin de woestijn! Hier kan men verfrissend baden. 

Elders spuit heet sulferwater uit de bodem. We genieten er zolang mogelijk van de prachtige uitzichten op de duinenformaties. De  liefhebbers kunnen nog naar het nog zeer traditioneel marktplein van Siwa om er wat sjaals, mandjes, zilveren juwelen of gewoon  dadels te gaan kopen. In Siwa groeien trouwens de beste dadels van Egypte. Eenvoudige karretjes, getrokken door ezeltjes doen  er dienst als taxi. De immer gesluierde vrouwen van de Siwi blijven wachten terwijl hun mannen de boodschappen doen. Avondmaal  en overnachting in het hotel. (O,L,D)

DAG 15: SIWA ­ MARSA MATROUH Ontbijt. Vanaf vandaag verplaatsen we ons opnieuw met een bus. Op ongeveer 5 uur rijden van Siwa bevindt zich in een baai, aan  een  azuurblauwe  kust  met  hagelwitte  stranden,  de  badplaats  Marsa  Matrouh.  Sinds  de  oudheid  wordt  hier  gedoken  naar  zeesponsen tot op een diepte van 90 m. Deze haven was goed bekend bij de Grieken van de klassieke tijd. De tocht te voet dwars  door de woestijn naar het orakel van Siwa duurde gemiddeld 6 dagen, zodat we ons kunnen voorstellen hoe bevrijdend de kreet  'thalassa,  thalassa'  op  de  terugweg  uit  meerdere  schorre  kelen  moet  geklonken  hebben.  Middagmaal  in  het  SAN  GIOVANNI  CLEOPATRA hotel, gelegen aan het strand van een lagune. In de namiddag wandelen we naar een natuurfenomeen aan een strand in  de  buurt,  pootje  badend  bereiken  we  Cleopatra´s  bad.  Er  zijn  wel  honderden  beken,  grotten  en  poelen  waar  deze  diva  zou  gezwommen hebben. Hier kan men zich gewoonweg niet voorstellen dat ze aan de verleiding had kunnen weerstaan. In zee staat  er  een  ka´aba­achtig  rotsblok,  dat  helemaal  hol  is.  Er  is  een  manshoge  toegang,  een  lichtgat  en  een  koker,  waardoor  bij  elke  golfslag een fluorgroene nevel naar binnen sproeit. Avondmaal en overnachting in het hotel. (O,L,D)

DAG 16: MARSA MATROUH ­ CAÏRO Na  het  ontbijt  rijden  we  over  een  desolate  strook,  tussen  de  duinen  en  onder  zeeniveau  gelegen,  de  onherbergzame  Qatara­ depressie.  Deze  weg  was  de  enige  haalbare  landverbinding  tussen  het  door  de  Italianen  bezette  Libië  en  het  Egypte  van  de  Engelsen,  ten  tijde  van  de  Tweede  Wereldoorlog.  De  opdracht  van  Rommel  bestond  erin  de  passage  van  El  Alamein  op  Montgommery te veroveren en dan ongehinderd door te stoten tot aan het Suezkanaal om zo de Britten af te snijden van hun  overzeese  gebieden.  Soldatenkerkhoven,  een  knap  museum  en  enkele  roestige  tanks  herinneren  aan  deze  heroï sche  woestijnveldslagen, waar tienduizenden manschappen het leven lieten. Picknicklunch onderweg. In de namiddag vervolgen we onze  rit naar Caïro. Onderweg bezoeken we nog een van de traditionele Koptische woestijnkloosters van Wadi An Natrun. In deze brede  depressie werden in de 4de eeuw maar liefst een vijftigtal kloosters opgericht. In vier ervan leiden de Koptische monniken nu nog  ongestoord hun kluizenaarsbestaan. Afscheidsmaaltijd. Overnachting in het MÖVENPICK PYRAMIDS hotel.(O,picknicklunch,D)

DAG 17: CAÏRO ­ FRANKFURT ­ BRUSSEL Na het ontbijt per autocar richting de Sakkara Country Club. Daar aangekomen maken we een tocht per 4x4 en vergapen ons nog  een laatste keer aan de megalomane piramides en het omringende landschap. Lunch. In de namiddag worden we overgebracht naar  de luchthaven voor de rechtstreekse lijnvlucht van LUFTHANSA AIRLINES naar Frankfurt en aansluitend doorverbinding per lijnvlucht  van  LUFTHANSA  AIRLINES  naar  Brussels  Airport,  waar  we  ´s  avonds  laat  aankomen.  Maaltijden  en  dranken  aan  boord  zijn  inbegrepen.(O,L)

DE WESTELIJKE WOESTIJN: HOTELS * = Officiële beoordeling ° = Beoordeling ADA

DAG 1­2,16 : CAÏRO ­ MÖVENPICK PYRAMIDS HOTEL (*****/°°°°°) Op  10  minuten  rijden  van  de  piramiden  van  Giza.  Comfortabele  ruime  bungalows  met  terras  omringd  door  een  mooie  tuin.  Internationaal buffetrestaurant. Buitenzwembad aanwezig.  www.moevenpick­hotels.com

DAG 3­4­5­6 : LUXOR ­ MARITIM JOLIE VILLE LUXOR ISLAND RESORT (*****/°°°°°) Dit resort hotel is rustig gelegen op een schiereiland in de Nijl ten zuiden van Luxor. De bungalows met eigen terras zijn omgeven  door weelderige fauna en flora. Internationaal buffetrestaurant. Twee buitenzwembaden aanwezig.  www.maritim.de

DAG 7­8 : KHARGA ­ SOL Y MAR PIONEERS EL KHARGA OASIS HOTEL (****/°°°°) Rustig gelegen net buiten El Kharga­stad. De comfortabele kamers kijken uit op de binnentuin met buitenzwembad en beschikken  over een terras of balkon. Het hotel is omgeven door een verzorgde tuin.  www.jaz.travel

DAG 9­10 : DAKHLA ­ DESERT LODGE HOTEL (nvt/°°°plus) Dit ecologisch hotel gebouwd in traditionele stijl en gelegen op een heuvel met subliem uitzicht over de oases van de Sahara en het  dorpje  Al  Qasr.  Ruime  eenvoudige  comfortabele  kamers,  met  een  aangename  temperatuur  dankzij  de  lemen  muren.  Geen  airco  maar wel een ventilator aanwezig. Traditionele keuken.  www.desertlodge.net

DAG 11 : FARAFRA ­ SHAHRAZAD CAMP (nvt/°°°) Een prachtige ligging aan de rand van de beroemde witte woestijn. De bijzonder ruime tenten zijn in traditionele Arabische stijl  ingericht met privébadkamer met toilet. Het beschikt over een eigen restaurant, een ontspanningsruimte en zelfs een natuurlijk  verwarmd zwembad.  www.shahrazadcamp.com

DAG 12 : BAHARIYA ­ INTERNATIONAL HOT SPRING HOTEL (nvt/°°°) Dit net resort hotel, rustig gelegen in een weelderige tuin buiten Bahariya­stad. Sobere ruime kamers met aanvaardbaar sanitair,  liggen rond een warmwaterbassin met helend sulferhoudend warm bronwater. Geen airco maar wel een ventilator aanwezig.  www.whitedeserttours.com

DAG 13­14 : SIWA ­ SIWA SHALI RESORT (nvt/°°°) De  huisjes  zijn  opgetrokken  volgens  de  lokale  bouwtechniek  zodat  het  resort  op  een  esthetische  manier  geïntegreerd  werd  te  midden  de  zandduinen  zoals  een  traditioneel  dorp.  Ruime  kamers  in  afzonderlijke  paviljoenen.  Doorheen  de  tuin  van  het  resort  meandert een kanaal met zuiver bronwater waarin je kunt zwemmen.

DAG 15 : MARSA MATROUH ­ S. GIOVANNI CLEOPATRA HOTEL (*****/°°°°) Het hotel is gelegen aan het strand van de Middellandse Zee. De kamers zijn zeer ruim en bieden het nodige comfort.  www.sangiovannicleopatra.com

DE WESTELIJKE WOESTIJN: BELANGRIJK OM WETEN   Er werd gekozen voor de beste categorie van hotels voorhanden. In het woestijngedeelte dien je rekening te houden met  een beperkt aanbod van kleinere eenvoudige hotels. We maakten hier dan ook een selectie van charmante  oasehotelletjes met mooie tuinen en een interessante ligging. Deze bieden steeds het nodige basiscomfort met sanitair  en toilet in elke kamer. De kamers in deze woestijnhotelletjes beschikken niet over airco vermits de traditionele  bouwtechniek en ­materialen een natuurlijke bescherming tegen de hitte vormen. In de buurt van Farafra werd dan weer  geopteerd voor een authentieke overnachting in een mooi tentenkamp midden in de woestijn, eveneens met degelijk  basiscomfort. Voor het woestijngedeelte van dag 11 tot en met dag 14 wordt gebruik gemaakt van landcruisers, dit om de  geasfalteerde weg te kunnen verlaten én dieper in het landschap door te kunnen dringen. Maximum vijf passagiers rijden  in één terreinwagen en iedereen heeft een volwaardige autozetel die naar voren is gericht. Vermits over zand wordt  gereden, blijven de schokken beperkt. Tevens is de hoofdweg die gevolgd wordt over de volledige lengte geasfalteerd. Op sommige plaatsen worden groepen toeristen vergezeld door een politieman of geëscorteerd door een politieauto. Deze reis verloopt in volpension. Waar mogelijk wordt geluncht in goede hygiënische restaurants. Gezien echter de  beperkte mogelijkheden in de woestijn, worden er eveneens een aantal dagen picknicklunchen voorzien. De maaltijden worden `s avonds vrijwel steeds genomen in de hotels. Alcoholische dranken zijn verkrijgbaar in bijna alle  hotels maar niet inbegrepen. Deze reis is toegankelijk voor iedereen met een gewone fysieke conditie, voor de wandelingen wordt voldoende tijd  uitgetrokken en ze zijn meestal op plat terrein. Alle reizen worden ter plaatse begeleid door een ervaren, gespecialiseerde Nederlandstalige reisleid(st)er. Alle fooien voor lokale gidsen, restaurant­ en kamerpersoneel, kruiers en chauffeursn inbegrepen, evenals alle  luchthaven­ en lokale taksen die geldig waren op 01 oktober 2011. Door plaatselijk niet te controleren omstandigheden, kan de routing steeds gewijzigd worden. De reisleiding zal er in dat  geval voor zorgen dat de noodzakelijk doorgevoerde aanpassing, de beschreven route zo nauwkeurig mogelijk benadert. Per kamer ontvang je een praktisch reishandboek. Indien er geen Nederlandstalige reisgids voorradig is, voorzien wij een  Engelstalig exemplaar. De visumkosten (+­15 USD) zijn niet inbegrepen en ter plaatse te betalen. Annulerings­ en reisbijstandsverzekering is inbegrepen.

  DE WESTELIJKE WOESTIJN: PRACTICA  

KLIMAAT & TIJDSVERSCHIL Egypte  kent  een  zeer  warm  zomerseizoen  van  mei  tot  september  en  een  koeler  winterseizoen  van  november  tot  maart.  In  de  woestijn  dien je  steeds  rekening  te  houden  met  grote  temperatuurverschillen  tussen  overdag  en  `s  nachts.  In  de  winter  kan  de  temperatuur in de woestijn `s avonds zeer sterk dalen tot het nulpunt. Overdag is de zon zeer fel maar door de droge lucht goed te  verdragen. Regen is een zeldzaamheid in Egypte. Het regent bijna uitsluitend aan de kust, iets meer in de winter dan in de zomer,  in de Nijlvallei en woestijn regent het vrijwel nooit.   Gem. t° (min/max) November December Februari   Luxor 13°/27° 08°/22° 09°/23° Alexandrië

15°/23°

11°/19°

10°/18°

Siwa

10°/26°

05°/21°

05°/21°

Tijdsverschil: In onze winter is het in Egypte 1 uur later, 's zomers is er geen tijdsverschil.  

PASPOORT & VISUM Formaliteiten voor deelnemers met de Beglische nationaliteit: je dient in het bezit te zijn van een internationale reispas geldig tot  6  maanden  na  retourdatum.  Een  visum  is  eveneens  verplicht  en  dient  ter  plaatse  verzorgd  worden.  Kosten  +­ 15  USD  (onder  voorbehoud van wijziging).  

GEZONDHEID Van overheidswege is geen enkele vaccinatie verplicht, men raadt een vaccinatie tegen tetanus, hepatitis A en medicatie tegen  buiktyfus aan. Risico op malaria is er vooral van half april tot half september.Voor een anti­malariakuur, indien gewenst, verwijzen  we  je  naar  je  huisarts  of  het  Instituut  voor  Tropische  Geneeskunde  te  Antwerpen  (Reisadvies:  03  /  247  66  66  of  surf  naar  www.itg.be). In je reisapotheek voorzie je ook best een geneesmiddel tegen reisdiarree, verkoudheden en een verbanddoosje. Veel  drinken is essentieel gezien het risico op uitdroging, eventueel kun je zouttabletten meenemen. Door het stof in de steden en de  woestijn  kunnen  oogirritaties  voorkomen,  vooral  bij  mensen  met  harde  contactlenzen.  Naast  een  goede  zonnebril  kunnen  oogdruppels handig zijn.  

KLEDING Lichte katoenen kledij is aan te raden maar houd ook rekening met de koude en kille avonden. Gezien de hoge temperaturen in de  woestijn, is hoofdbedekking, een zonnebril en zonnebrandmiddelen onontbeerlijk maar warme kledij voor `s avonds is evenzeer  noodzakelijk.  Een  fleece  of  warme  trui  is  voldoende.  Comfortabele  wandelschoenen  en  aangepast  schoeisel  mogen  ook  niet  ontbreken evenals een zaklamp. Het getuigt van respect voor de cultuur van het land om je kledij aan te passen (bv. geen korte  rokjes of shorts).  

BAGAGE & SEATING Per persoon wordt 1 reiskoffervan maximum 20 kg toegestaan. Je mag 1 stuk handbagageper persoon in de cabine meenemen die je in de bagagebak of onder de stoel kan plaatsen.  Max. afmeting van de handbagage = 55x40x20 cm, max. gewicht = 8 kg. Taksvrije aankopen moeten in de handbagage  kunnen opgeborgen worden. Hou er rekening mee dat scherpe zaken (nagelschaartjes/­vijltjes, zakmessen...) paraplu´s  of vloeistoffen, gels alsook cosmetica niet in de handbagage zijn toegelaten. Wij vragen steeds bij de luchtvaartmaatschappij een pre­seating aan voor de groep zodat wij de voorkeuren van de klanten op  voorhand kenbaar kunnen maken. Het is wel zo dat er GEEN seat­garantie bestaat in de economyklasse, dit bestaat enkel in de  business­klasse.  

ELEKTRICITEIT In Egypte geldt 220 volt wisselstroom.  

GELDZAKEN

De munteenheid van Egypte is de Egyptische Pond, deze is onderverdeeld in 100 piasters. Deze munt wordt ter plaatse aangekocht  eventueel met Euro´s of US Dollars (cash / Traveller Cheques) bij erkende banken en hotels. In grotere hotels en winkels in Egypte  kan je met de meest gangbare creditcards betalen. Hou er wel rekening mee dat je tijdens het woestijngedeelte van deze rondreis  echter niet terecht kan met creditcards. Indien je dollars meeneemt, houd er dan rekening mee dat coupures van 100 geweigerd  kunnen worden, alsook alle biljetten gedrukt in 1990 & 1993, beschadigde / te verbleekte biljetten worden ook niet aanvaard.  Wisselkoers 1 EUR = +/­ 7.93 EGP (15 februari 2012).  

FILM & FOTO Videofilms & geheugenkaarten neem je best mee vanuit België.    

Fijne reis! Samen maken we er een onvergetelijke belevenis van...    

mast er t ours nv ­ anders dan anders www.andersdananders.be