Afrika Choga Egbeme, Veertig moeders geboren in een harem in Nigeria De Duitse Lisa Hofmayer (1933) begint na haar veertigste aan het avontuur van haar leven: ze wordt de 33e vrouw van David Umukoro, een rijke Nigeriaanse man en gaat in zijn harem wonen, dochter en man in Duitsland achterlatend. In 1976 krijgt Lisa nog een dochter, Choga, en het leven in de harem bevalt moeder en dochter goed. Maar als Choga zestien jaar is, dwingt papa David haar te trouwen met een dertig jaar oudere man, papa Felix. Als papa David overlijdt, is het zijn wil dat Felix zijn opvolger wordt als hoofd van de familie en de harem zal leiden. Uiteindelijk weet de zwangere Choga met hulp van haar moeder en enkele andere vrouwen haar echtgenoot te ontvluchten. In een besloten Afrikaanse vrouwengemeenschap wordt ze ingewijd in de traditionele riten van Nigeria. Choga ontdekt na de geboorte van haar zoon Joshua dat Felix haar het hiv-virus heeft bezorgd.
De verboden oase Vervolg op 'Veertig moeders' (2003). Na een gedwongen huwelijk met een dertig jaar oudere man vluchtten de zwangere Choga, haar moeder en enkele andere vrouwen afkomstig uit haar vaders harem om op een boerderij in een besloten vrouwen- en kindergemeenschap te gaan leven. Niet het ideaalbeeld van een familie in Nigeria, waar een vrouw zonder man niet mee telt. In dit boek vertelt Choga, die een zoon heeft gekregen, over het alledaagse leven in de gemeenschap, de ziektes (bijna alle vrouwen en kinderen zijn besmet met het hiv-virus), de dood van een kind, de hulp en het onderdak die de gemeenschap biedt aan vrouwen in nood, haar werk als traditioneel genezeres, de komst van haar halfzuster Magdalena uit Duitsland, de positie van de vrouw in Nigeria, de heftige conflicten tussen christenen en moslims, en de opkomst van strenge islamitische wetten, die ook de gemeenschap raken.
Rosa Massodo, De vierde vrouw: leven in polygamie in Kameroen Een oudere vrouw uit Kameroen vertelt over haar ervaringen met polygamie. Haar vader had 8 vrouwen en veel kinderen, die in harmonie samenleefden. Hij huwelijkt haar in 1962, als ze 16 is, uit aan de zoon van een vriend en met Paul leidt ze een rustig, monogaam leven. Ze krijgen 2 zoontjes die jong sterven. Nadat ze op straat kort praatte met een man die haar aansprak, verwijt haar schoonvader haar ontrouw; haar man gelooft dit, waarna ze een miskraam krijgt. Ze gaat terug naar haar familie, wordt er na jaren opgemerkt door een traditionele genezer en wordt zijn 4e vrouw. Dit onopgesmukte verhaal laat heel goed zowel de negatieve als de positieve kanten van polygamie zien en beschrijft indringend en met respect het traditionele Afrikaanse dorpsleven.
Chimamanda Ngozi Adichie, Paarse hibiscus De 27-jarige Nigeriaanse auteur woont momenteel in de Verenigde Staten. Hoofdfiguur in haar debuutroman is de vijftienjarige Kambili die op het eerste gezicht een perfect leventje leidt in een groot huis en op een privé-school. Maar haar tirannieke vader mishandelt haar, haar broer en haar moeder. Als Kambili en haar broer hun tante Ifeoma bezoeken, maken ze kennis met een andere wereld en wordt Kambili voor het eerst verliefd. Bij hun terugkeer barst het conflict in hun gezin echt open en moet Kambili proberen om haar geliefden bijeen te houden. De groei van Kambili en de spanningen in haar gezin worden getekend tegen het decor van een woelig Nigeria dat na een militaire coup uit elkaar dreigt te vallen. Een gevoelig debuut, verteld in een rijke, ritmische taal, dat een ruim publiek kan boeien.
Afrika Katelijn Berghoef, Een bed in Afrika : ervaringen van een hulpverleenster in Sierra Leone Sierra Leone heeft een burgeroorlog achter de rug, waarin zich de meest lugubere taferelen hebben afgespeeld. Een Nederlandse creatief therapeute voegt zich bij de groter wordende groep hulpverleners van vele nationaliteiten en organisaties om te gaan werken met getraumatiseerde kinderen. In tegenstelling tot wat de lezer verwacht, geeft het boek betrekkelijk weinig informatie over de verschrikkingen die deze kinderen hebben meegemaakt. Er zijn geen diepte-interviews met de slachtoffers of met de kindsoldaten. De meeste aandacht gaat naar het gekissebis van vrijwilligers onderling, hun bezoekjes aan de kroeg en naar het organiseren van spelprogramma's, zonder te schrijven waartoe ze dienen en wat de uitkomsten zijn. Het boek is in een soepele, aantrekkelijke stijl geschreven en geeft een beeld van het leven van ontwikkelingshelpers in een Afrikaans land.
Lieve Joris, Dans van de luipaard Tien jaar nadat zij haar veelgeroemde 'Terug naar Congo', schreef, is zij terug in het door oorlog geteisterde en leeggeplunderde land. Mobutu is net gevlucht en Kabila's kindsoldaatjes wandelen op plastic slippers Kinshasa binnen. Lieve Joris reist door het hele land, ze bezoekt oude vrienden, maakt nieuw vrienden, spreekt met Rwandezen, Congolezen, de Tutsi en Hutu onder hen, met expats, mensen van hulporganisaties, paters en nonnen. Ze gaat met ze in discussie en observeert en registreert de chaos, het geweld, de gruwelen en hoe de mensen zich ondanks alles met een ongelooflijke veerkracht weten staande te houden en door gaan met leven. Een met grote persoonlijke betrokkenheid en veel liefde en inzicht geschreven, fascinerend journalistiek reisverslag over een verscheurd land.
Ben Okri, Een gevaarlijke liefde De jonge Omovo leeft in een sloppenwijk van Lagos. De treurnis van een door (burger)oorlog, corruptie en armoede verscheurd land wordt nog eens versterkt door het leven in een verscheurd gezin. Toen Omovo's moeder overleed, heeft zijn driftige vader een nieuwe, jonge vrouw genomen, met wie Omovo niet goed overweg kan. Om de chaos te bedwingen schildert hij. Maar op een tentoonstelling wordt een schilderij van hem in beslag genomen omdat het subversief en staatsgevaarlijk zou zijn. Zijn liefde voor Ifeyiwa is hopeloos: zij is getrouwd met een oudere man die haar tiranniseert. Een indringende roman over de chaos en uitzichtloosheid, de corruptie en vermolmde tradities in een West-Afrikaans land, door de in het westen opgevoede auteur onnadrukkelijk en zonder cynisme weergegeven.
China Keitetsi, Ik was een kindsoldaat In dit boek vertelt de 26-jarige China Keitetsi over haar leven en ervaringen als kindsoldaat. Ze werd geboren in een klein dorp in West-Uganda. Ze groeide, zonder moeder, op bij haar vader op de boerderij. Zij en haar zusjes werden door hun vader en stiefmoeder verwaarloosd en mishandeld. China loopt herhaaldelijk van huis weg tot ze tijdens een van deze weglooppogingen door soldaten van Museveni's National Resistance Army (NRA) wordt meegenomen. Ze wordt ingelijfd in het rebellenleger, leert met wapens om te gaan, te vechten en te doden, en wordt later lijfwacht van een hooggeplaatste militair. Zo brengt ze tien bloedige, vreselijke jaren door. Als ze 19 jaar is, vlucht ze; 4 lange jaren zwerft ze door Afrika, totdat ze in 1999 in Denemarken een nieuw thuis vindt.
Afrika Emmanuel B. Dongala, Johnny valse hond Deze roman gaat over burgeroorlog in Congo. Een kindsoldaat, Johnny, valse hond, en een vluchtelinge, het meisje Laokole, vertellen in afwisselende hoofdstukken hun belevenissen tijdens de oorlog. De auteur beschrijft het cynisme en de wreedheid waarmee gemoord, verkracht en geplunderd wordt zo levensecht, dat het de lezer koude rillingen bezorgt. Het meisje raakt tijdens de vlucht haar broertje kwijt, zeult haar moeder mee in een oude kruiwagen en verliest haar in een bombardement. Zonder enige sentimentaliteit, maar met groot gevoel voor de menselijke waardigheid die verloren gaat in deze omstandigheden, is dit boek nu al een klassieker.
Ahmadou Kourouma, Allah is niet verplicht Ondanks het vreselijke onderwerp, het leven van de kindsoldaten en de ontelbare stammenoorlogen in Liberia en Sierra Leone, lees je deze roman continu gefascineerd verder. Je leest door omdat de taal van de jongen die het verhaal vertelt, je in zijn greep houdt. De taal is uniek en tegelijkertijd heel overtuigend de taal van een kind. Zelfs de manier waarop hij de ene na de andere gruwelijke gebeurtenis vertelt, is overtuigend. Het boek kreeg in 2000 de Prix Renaudot en de Prix Goncourt.
Marijse Conde, De aarden wallen Dit epos mag nu reeds een meesterwerk worden genoemd. Het beschrijft de geschiedenis van de ondergang van het Bambara rijk in het huidige Mali in de 19de eeuw. In Ségou, de hoofdstad, zetelt de Bambara koning met zijn hof. Het verhaal gaat over een van zijn vertrouwelingen, Dousika Traore. Een zoon wordt als slaaf verkocht naar Brazilië. Hij komt later terug en zwerft door West-Afrika. Een andere zoon bekeert zich tot de Islam, studeert aan de universiteit van Timbouctou, maar realiseert zich tenslotte dat hij in zijn hart een Bambara is. Een andere zoon gaat in de handel. Het conflict tussen landbouwers en veeboeren, tussen Islam en eigen Afrikaanse religie, tussen Afrika en Europa, dit alles wordt op magistrale wijze verteld in deze roman.
Jan Brokken, De regenvogel: een reis door equatoriaal Afrika Het verslag van een reis die de auteur maakte door Gabon. Hij liet zich op deze reis ‘gidsen’ door tientallen ontdekkingsreizigers, avonturiers, missionarissen, onderzoekers die ooit in Gabon zijn geweest. Hiermee stijgt het boek ver uit boven het genre reisverslag. Dit boek is een boeiend historisch werk, dat verleden en heden met elkaar verbindt. De beschrijvingen van het hedendaagse leven op het platteland en in de stad worden afgewisseld met indringende beschrijvingen van denken en doen van ontdekkingsreizigers. Een indringend beeld van het (koloniale) verleden en het huidige land. Een navrant beeld van koloniale uitbuiting en moderne vertwijfeling.
Nuruddin Farah, Sardientje spelen Deze roman beschrijft een korte maar kritische periode in het leven van Medina. Deze Somalische vrouw probeert met haar dochter een zelfstandig bestaan op te bouwen, nadat ze haar baan heeft verloren en haar man verlaten. D.m.v. flashbacks wordt een beeld gegeven van haar familie en vrienden, allemaal behorend tot de bevoorrechte klasse van Mogadishu. De auteur, in 1945 in Somalië geboren, woont al ruim 12 jaar in ballingschap in Afrika. Zijn romans zijn sterk politiek geladen. Samen met het eerder verschenen 'Zoete melk, zure melk' en 'De patriarch en de generaal' vormt dit boek de trilogie: 'Variaties op het thema van een Afrikaanse dictatuur'. Ieder deel echter laat zich lezen als een op zichzelf staande roman.
Afrika Hans Taal, De lach van Birgui Belastinginspecteur Boubacar bezoekt vanuit de hoofdstad Van Mali regelmatig een dorp om de belastinggelden te innen. Hij laat er zich verwennen met lekker eten, mooie meisjes en steekpenningen. Achter dit masker van decadentie en corruptie gaat een persoonlijk drama schuil, dat het leven van de man heeft bepaald. Dit gegeven is de ommekeer in deze met grote humor geschreven roman. Via zijn voormalige chauffeur Moussa krijgt het boek in het tweede deel een onverwachte diepgang en wordt de lezer geconfronteerd met de vele en complexe werkelijkheden die in een en dezelfde Afrikaanse situatie schuil gaan.
Ken Saro-Wiwa, Sozaboy De hoofdpersoon vertelt hoe hij als leerling-chauffeur tussen zijn afgelegen dorpje en de stad pendelt, daar verliefd wordt op een meisje, ermee trouwt en dan droomt van een loopbaan als soldaat (soldier, in de lokale uitspraak soza). Hij beschrijft zijn barre opleiding, de vernederingen, zijn eerste uniform. Dan wordt hij naar het front gestuurd, zonder te weten in welke oorlog hij vecht, wie de vijand is, waar de oorlog over gaat. In feite betreft het de Nigeriaanse burgeroorlog van 1967-1970. Hij beschrijft de gevechten, zijn gevangenneming, de martelingen, de vlucht, de vluchtelingenkampen. Het boek is een bijzonder indringend en aangrijpend protest tegen de waanzin van een oorlog. In een naïeve stijl ('rotten English') geschreven (en uitstekend vertaald) door de schrijver die wegens zijn protesten tegen de vervuiling van zijn land door olie opgehangen is. Een 'must' geschreven in de beste tradities van realistische Afrikaanse romans.
Mark Hudson, Over de vrouwen van Dulaba De auteur, een 28-jarige Engelsman, verbleef 14 maanden in het dorp Dulaba (Gambia). Hij beschrijft, in traag tempo en met gebruik van mooie beeldspraak, het dagelijks leven van vooral de vrouwen, met wie hij o.a., als enige man, op het veld werkt. Diep onder de indruk van hun zelfstandigheid, saamhorigheid en de levensvreugde die ze uiten in zang en dans, probeert hij te begrijpen hoe ze in staat zijn de moeilijkheden van hun bestaan met zoveel moed en goedgehumeurdheid onder ogen te zien. Hij beschrijft ook zijn eigen veranderende gevoelens, waaronder zijn verliefdheid op een der Mandinka-vrouwen, en het uiteindelijke besef dat, ondanks zijn medeleven en betrokkenheid, hij altijd een buitenstaander zal blijven. In Engeland werd dit boek uitverkoren tot beste reisboek van 1989.
Mia Couto, Slaapwandelend land Een oude man en een jongen zijn een kamp ontvlucht tijdens de burgeroorlog in Mozambique. Zij schuilen in een uitgebrande bus, waar nog halfverkoolde lijken liggen. In een koffer vindt de jongen schoolschriften met verhalen van een andere jongen, Kindzu. De verhalen van Kindzu vormen de rode draad door deze roman, afgewisseld met de gesprekken van de oude man en de jongen, die door de traumatische ervaringen van de oorlog zijn geheugen heeft verloren. Het boek is een intrigerende verstrengeling van fantasie en werkelijkheid, van afschuwelijke herinneringen aan dood, geweld en een soort koortsdromen, waarin overledenen spreken, waar oude tradities met magische ondertoon, gekoppeld worden aan koloniale uitbuiting. Tegelijk is deze roman in zo'n bloemrijke taal geschreven dat het soms poëzie lijkt.
Azië Gita Mehta, Raj De roman is gesitueerd in het India van de Raj, de benaming van het Britse koloniale bestuur tot de onafhankelijkheid in 1947. Het grootste deel van het boek speelt zich, gecentreerd rond één der oude vorstenhoven, tussen 60 en 100 jaar geleden af. Het verhaal is opgebouwd rond prinses Jaya Singh, afkomstig uit een traditioneel koninkrijkje op de grens van het huidige India en Pakistan. Vanuit haar starre milieu ondergaat zij een cerebrale metamorfose. Ze zet zich af tegen de Britten, die de vorstendommen bedreigen, en vat sympathie op voor de denkbeelden van Gandhi, die ook bedreigend is voor de positie der vorsten maar die tenminste Indiaas is en geweldloosheid predikt. Zo ondergraaft zij bewust haar historische vorstelijke erfenis en treedt de nieuwe democratie tegemoet. Geschreven tegen een achtergrond van Britse arrogantie, ontluikend nationalisme, rituelen, harems, jachtpartijen maar ook verlichte Engelsen.
Pramudya Ananta Toer, Meisje van het strand Een eenvoudig Javaans meisje van 14 jaar uit een dorpje van zeevissers wordt uitgehuwelijkt aan een welvarende, haar onbekende edelman. Zij komt terecht in een feodaal leven, vol regels, etiquette, rijkdom en intriges. Haar kinderlijke spontaniteit brokkelt af. De nieuwe leefomstandigheden kneden haar tot een nieuwe persoon. Als vrouw des huizes moet zij heersen, als vrouw van haar oudere echtgenoot totaal ondergeschikt, loyaal en onderdanig zijn. Gekooid zit zij in huis, afgesloten van de buitenwereld. Eénmaal mag zijn haar geboortedorpje bezoeken en bloeit even op. Zodra zij een kind heeft gekregen, wordt ze afgedankt en weggestuurd, met achterlating van de baby.
Tash Aw, De zijdehandelaar Deze roman beschrijft het leven van Johnny Lim, een Chinees in Maleisië. Johnny klimt op van eenvoudige boerenknecht tot zijdehandelaar en doet zijn best om zich bij de upper class aan te passen. Het verhaal wordt achtereenvolgens verteld door zijn zoon, zijn vrouw en zijn beste vriend. De zoon van Johnny beschouwt zijn vader als een soort profiteur die op oneerlijke wijze aan zijn geld is gekomen. Voor zijn vrouw was Johnny de man die haar ouders hebben uitgezocht, iemand die in de buurt is maar waar geen enkele relatie mee te onderhouden is. Wormwood, een Engelsman met een grote voorliefde voor cultuur was bevriend met Johnny, maar wordt verliefd op zijn vrouw. Een prachtig verhaal dat beeldend vertelt over het leven en landschap in Maleisië en speelt aan het begin van de Tweede Wereldoorlog, vlak voor de inval van Japan.
Tehmina Durrani, Vrouw in Pakistan Pir Saien wordt door zijn aanhangers beschouwd als directe afstammeling van de Profeet en als heilige vereerd. Zijn positie is onaantastbaar. De vijftienjarige Hier wordt aan hem uitgehuwelijkt. Voor Hier het begin van een gruwelijk leven van voortdurende mishandeling. De Pir blijkt bezeten door seks met kinderen. Wanneer hij niet van zijn eigen kinderen kan afblijven, wordt Hier medeplichtig en voorziet zij hem van jonge meisjes. De gevangenschap en terreur die vrouwen ondergaan in een land geregeerd door fundamentalistische despoten, wordt indringend neergezet. Corruptie en misleiding van arme mensen wordt ook aan de orde gesteld. Durrani heeft in haar derde boek bewust de macht van religieuze leiders in Pakistan willen ontmaskeren. Dat getuigt van ongelooflijk veel moed van de auteur, woonachtig in Lahore.
Azië Nayantara Sahgal, Rijk als wij: roman over India Roman over de moderne geschiedenis en politiek van India maar tevens een familiekroniek. Centraal staat het reilen en zeilen van een gegoede Indiase familie. Lust naar macht en aanzien, tirannieke en ondemocratische tendensen maar ook sociaal engagement vormen de hoofdbestanddelen van het boek.
Jung Chang, Wilde zwanen: drie dochters van China De nu 40-jarige Jung Chang beschrijft in dit boek het leven van haar grootmoeder (als 15-jarige een van de vrouwen uit het concubinaat van een generaal, later vrouw van een arts), haar moeder (een hoge partijfunctionaris, maar bij het begin van de Culturele Revolutie ten val gebracht en verbannen) en van haarzelf. Zij werd opgevoed in een fel communistisch gezin, had tot 1974 een goddelijke verering voor Mao, leed hongersnood en moest als 17-jarige dwangarbeid verrichten op het platteland. In 1978 kreeg ze toestemming om voor haar studie Engels te vertrekken naar Londen, waar ze in 1991 dit boek schreef. 'Wilde zwanen' is niet alleen de levensgeschiedenis van de schrijfster, maar ook de harde geschiedenis van China in deze eeuw, waarbij de nadruk valt op de Culturele Revolutie (1966-1976).
Rani Manicka, De rijstmoeder Roman over de geschiedenis van vier generaties van een Maleisische familie in de twintigste eeuw. De roman vangt aan in 1930 op Ceylon als de veertienjarige Lakshmi afscheid moet nemen van haar kindertijd en haar vaderland Ceylon: ze wordt uitgehuwelijkt aan een zevendertigjarige man uit een hogere kaste uit Maleisië. Een rijke zakenman, denkt haar familie, maar Lakshmi komt in een armzalig hutje terecht. Met veel wilskracht en hard werken weet Lakshmi iets van haar leven te maken, maar de verkrachting en dood van haar oudste dochter tijdens de Japanse bezetting werpt een donkere schaduw op haar leven en dat van haar nakomelingen. Vlot en bloemrijk geschreven familiesaga, waarin we de huwelijken, geboortes en dood van de opeenvolgende generaties in Lakshmi's familie meebeleven tegen een Maleisische achtergrond.
Amitav Ghosh, Het glazen paleis Roman die een eeuw beslaat, beginnend in 1885 als de Britten Burma veroveren en de koning afzetten. Zij verbannen de koninklijke familie uit hun zogeheten Glazen Paleis in Mandalay naar India, waar zij permanent huisarrest krijgen. Spelend in twee regio's, twee denkwerelden (Brits en Oosters, koloniaal en post-koloniaal) en twee culturen. Beschreven met de blik van een oosterling die ook het westen kent en begrijpt.
Uzma Aslan Khan, Overtreding Een klassieke liefdesgeschiedenis, het verhaal, dat speelt in de gewelddadige jaren '80 en vroege jaren '90 in Karachi (Pakistan), is opgebouwd rond drie hoofdpersonen en hun familie. Deze drie, waarvan twee een in Pakistan sociaal onacceptabele relatie beginnen, zijn verschillend en onafhankelijk van elkaar, maar ongemerkt - en deels noodlottig - verbonden. Heel opmerkelijk is dat de roman geschreven is door een jonge schrijfster uit Pakistan waar vrouwen bitter weinig rechten bezitten.
Latijns-Amerika Gioconda Belli, De bewoonde vrouw Deze prestigieuze roman uit Nicaragua kreeg internationaal heel wat weerklank. Op het eerste niveau is het een spannende, vlot geschreven psychologische roman over een jonge architecte die door haar vriend betrokken raakt bij de guerrillabeweging en uiteindelijk een sleutelrol zal spelen bij het liquideren van een militaire topfiguur. Op het tweede niveau is het een indringende politieke roman die een raak beeld tekent van de politieke structuur van een Latijns-Amerikaans land: de nouveau riches van de militaire upper class, de oude adel, het zwijgende volk en de ondergrondse verzetsbeweging. Omdat de geest van een Indiaanse vrouw uit een ver verleden haar intrek neemt in de hoofdfiguur - vandaar de titel - wordt het heden ook gerelateerd aan de Spaanse verovering van het continent.
Antonio Skarmeta, De postbode Een jonge postbode zoekt toenadering tot de Chileense dichter Pablo Neruda, die hij adoreert en wiens gedichten hem helpen het hart te veroveren van een serveerster op wie hij smoorverliefd is. Skármeta plaatst dit verhaalgegeven tegen de achtergrond van de politieke ontwikkelingen in Chili die leidden tot de staatsgreep van 1973. Zijn politieke engagement tekent deels de sfeer van zijn romans. Skármeta schrijft vol mededogen en met gevoel voor humor. Maar bovenal slaagt hij erin feiten en fictie op knappe wijze tot een geheel te vervlechten, waardoor het verhaal een diepe indruk achterlaat.
Isabel Allende, Portret in Sepia Aurora del Vallewordt in 1880 geboren in de Chinese wijk van San Francisco. Zij is afkomstig uit een welgestelde Chileense handelsfamilie en wordt opgevoed door haar ambitieuze grootmoeder Paulina. De eerste vijf jaren van haar leven zijn door traumatische gebeurtenissen geheel uit haar geheugen verdwenen, maar als ze verraden wordt door de man van wie ze houdt, gaat ze op zoek naar het geheim van haar verleden. Deze historische roman, die zich afspeelt in San Francisco en in Chili is een vlot geschreven, op historische feiten gebaseerde en meeslepende familiesaga.
Roberto Bolano, Het lichtende kwaad Carlos Wieder is de mysterieuze hoofdpersoon in deze schimmige roman, die grotendeels speelt in Chili, vlak voor en vlak na de staatsgreep van Pinochet. Wieder, een van zijn vele aliassen, verwerft faam als dichter, piloot en agent van de geheime politie, waarbij het onderscheid tussen legende en werkelijkheid niet altijd duidelijk is. Vele jaren later gaat een gewezen politieagent van Allende op zoek naar Wieder in Spanje, met behulp van de ik-persoon uit het boek. Een angstaanjagend verhaal, dat een goed beeld schetst van de terreur die tijdens het Pinochet-regime voelbaar moet zijn geweest in Chili.
Lawrence Thornton, De gave van Carlos Rueda Wanneer leden van de geheime dienst in Argentinië eind jaren '70 de vrouw van Carlos Rueda oppakken, gaat hij door een ware hel. Door de innerlijke pijn ontstaat een bijzondere gave: plotseling ziet Carlos in duidelijke visioenen wat er gebeurt met de 'desaparecidos'. Hij reist het land door om mensen te waarschuwen wat er gebeurt en wil zich wreken door een aanslag op generaal Guzman. Deze roman uit 1987 werd bekroond met de Ernest Hemingway Award. Het is vooral een aangrijpend boek dat met veel flair de bijzondere gave van Rueda aanvaardbaar maakt.
Latijns-Amerika Elsa Osorio, Luz Luz is de dochter van een politiek activiste in Argentinië, die slachtoffer wordt van de zogenaamde Vuile Oorlog, eind jaren '70. Zij wordt door welgestelde ouders, die verbonden zijn aan het militaire regime, opgevoed alsof zij hun echte dochter is. Pas later komt zij erachter dat dit niet het geval is en gaat zij op zoek naar haar echte moeder en haar eigen levensverhaal. Aan de hand hiervan wordt een afschuwelijk beeld geschetst van deze periode van terreur en angst, die zijn weerga niet kent in de Argentijnse geschiedenis.
Joao Ubaldo Ribeiro, De ongelukkige en grootmoedige liefde van Benedita Novelle die zich afspeelt in de Braziliaanse "provincie": het eiland Itaparica dat vlak bij de stad Recife ligt. Historische en regionale bijzonderheden kleuren het relaas, dat begint met de dood van de 'held' van het verhaal. Een echte macho wiens illusies over hoe hij zijn wereld beheerst op onverwachte wijze in dit vermakelijke verhaal doorgeprikt worden. Er is een ironische toon van het begin tot het eind in een verhaal. Lichtvoetig verhaal over een conservatieve macho samenleving.
John Updike, Brazilië De 19-jarige, Braziliaanse straatjongen Tristao en de blanke Isabel worden op het strand van Copacabana verliefd. Maar Isabels vader stuurt gangsters achter Isabel aan om haar terug te halen, zodat ze moeten vluchten. Zo start een zwerftocht door Brazilië waarbij ze te maken krijgen met gevaarlijke bandietenbendes en woeste Indianenstammen. Ze wisselen van kleur en krijgen kinderen, hun liefde blijft overeind tijdens al hun wonderlijke avonturen. Deze 'hervertelling' van de middeleeuwse legende van Tristan en Isolde is kleurrijk, sensueel en magisch. Updike gebruikt de parabel om in een bijzonder gestileerde en elegante taal het wonder maar ook het noodlot van een blijvende liefde te doorgronden. De sensualiteit en het brute geweld van Brazilië verlenen de tekst een aparte intensiteit.
Anna Miranda, Hellemond De satirische dichter Gregorio de Matos, bijgenaamd 'Hellemond' omwille van zijn scherpe pen, speelt in de zeventiende-eeuwse Braziliaanse havenstad Bahia een belangrijke rol, omdat hij in zijn verzen de politieke intriges hekelt en zo de lieveling van het volk is. Zijn strijd tegen landvoogd de Souza, alias de Zilveren Arm, zal ondanks het verschil in macht, in zijn voordeel uitdraaien. Ana Miranda is een 37-jarige Braziliaanse schrijfster die met Hellemond wereldfaam heeft veroverd. Miranda beschrijft in een zwierige en af en toe ironische stijl het leven in de Braziliaanse havenstad Bahia, waar moordenaars en ballingen rondsluipen en waar amoureuze en politieke intriges welig tieren.
Paulo Lins, Stad van God Dit boek schetst een meedogenloos beeld van het leven in de sloppenwijken van Rio de Janeiro. Gewelddadige, aan drugs verslaafde jongeren leven van roofovervallen en drugshandel. Het recht van de sterkste of liever gezegd de best bewapende bepaalt de gang van zaken, in een milieu waarin mensen met een 'normale' baan als losers worden beschouwd en de politie net zo corrupt is als de boeven. Het boek bestaat uit drie verhalen, gecentreerd rondom personages uit de wijk Cidade de Deus (Stad van God): Hel, Musje en Jo Kleintje.
Latijns-Amerika Mario Vargas Llosa, Het groene huis Vijf verhalen, steeds verspringend naar tijd en plaats van handeling, zijn erin verweven. Langzaam doemt daaruit het beeld op van het Peru van de eerste helft van deze eeuw in al zijn rauwe en barokke realiteit. Knooppunt van de verschillende vertellingen is een bordeel (Het groene huis) in het provinciestadje Piura.
Carolijn Visser, De kapers van Miskitia Reisverhalenschrijfster Carolijn Visser verhuisde medio jaren ‘90 voor een jaar naar het havenplaatsje Puerto Cabezas aan de oostkust van Nicaragua. Zij maakt er kennis met Nicaraguanen en buitenlanders van allerlei slag, ontwikkelingswerkers, missionarissen, smokkelaars en Miskito-Indianen, de oorspronkelijke bewoners van dit gebied. Een tocht over de grensrivier met Honduras brengt haar ook bij de Sumo-Indianen, een kleine groep die in het binnenland leeft. Overal vindt zij de diepe sporen die de strijd tussen de Sandinisten en de contra's in deze streek heeft nagelaten. In een negental verhalen doet zij verslag van haar wederwaardigheden en avontuurlijke belevenissen, waaruit de sfeer en de geur van deze tropische uithoek van Midden-Amerika opstijgt.
Abilio Estavez, Eiland van de eeuwigheid Deze roman speelt zich af op Cuba in 1958, aan de vooravond van Fidel Castro's overwinning op dictator Batista. De bewoners van het Eiland, een geïsoleerd gelegen gebiedje tegen Havanna aan, vormen in al hun verscheidenheid een miniatuurafspiegeling van de Cubaanse bevolking. De Eilandbewoners nemen de beangstigende voorvallen in hun woongebied voor lief. Vanaf het moment dat een man met de wonden van de Heilige Sebastiaan ervoor kiest om daar verzorgd te worden, nemen de onverklaarbare gewaarwordingen en gebeurtenissen toe, totdat het Eiland verdwijnt.
Teresa De la Caridad Doval Een 16-jarige meisje uit Havana gaat met haar klasgenoten in de tabaksvelden van de staat werken om hun loyaliteit aan Fidel Castro en de Revolutie te bewijzen. In het schoolwerkkamp ontdekt ze de liefde en begint ze te twijfelen aan het socialisme. Dit verhaal over hartstocht en twijfels van een Cubaanse puber boeit en ontroert en geeft inzicht in het leven van een meisje dat leeft in een dictatoriaal land.
