CONCEPT
2014 Jaarverslag Stichting Transatlantic Christian Council
COLOFON
Februari 2015, Bodegraven
Stichting Transatlantic Christian Council
Adres: Krooslaan 11 2411 ZP Bodegraven Tel: 06 558 38 607 Email:
[email protected] RSIN: 8524 33 979 KvK: 57090181 Bankrekeningnummer: IBAN: NL29 RABO 0135 9749 09 BIC: RABONL2U Rabobank Rijn en Veenstromen Postbus 2035 3440 DA Woerden, Nederland
Bestuur: Voorzitter: Dhr. H.J. van Schothorst (Nederland), voormalig medewerker Europees Parlement, directeur TCC Europe office. Secretaris/Penningmeester: Dhr. T.M. Huizinga (VS), voormalig VS diplomaat in Brussel, directeur TCC U.S. office. Toegevoegd bestuurslid: Ms. Lexmann (Slowakije), Hoofd International Republican Institute (IRI), Office Brussels, voormalig diplomate Slowakije.
2
INHOUD ................................................................................................................................................................................ 1 Colofon .................................................................................................................................................................... 2 1
Samenvatting: TCC in notendop ..................................................................................................................... 6
2
TCC in vogelvlucht .......................................................................................................................................... 7
3
Omschrijving beoogde Feitelijke Werkzaamheden uit Beleidsplan 2014-2016 ............................................. 8 Omschrijving uit Beleidsplan .............................................................................................................................. 8
4
Activiteiten 2014 .......................................................................................................................................... 12 Inleiding ............................................................................................................................................................ 12 Activiteiten........................................................................................................................................................ 12 December 2013 ............................................................................................................................................ 12 4 december: Terugblik Inaugurele Conferentie Transatlantic Christian Council, Brussel ............................ 12 Per maand hierbij een greep uit de werkzaamheden van de TCC in 2014: ...................................................... 13 Januari .......................................................................................................................................................... 13 Verdere uitwerking doelstellingen en strategie, Bodegraven ...................................................................... 13 Februari ........................................................................................................................................................ 14 5 en 6 februari: Bezoek aan het Europees Parlement, Straatsburg ............................................................. 14 Maart............................................................................................................................................................ 15 18 maart: Informatie avond over TCC aan de achterban, Bodegraven ........................................................ 15 4 maart: Panel discussie: ‘Ukraine – The Last Frontier of the Cold War’, Grand Rapids, Michigan ............. 15 April .............................................................................................................................................................. 16 7 april: conferentie Wilfried Martens centre for European Studies, Brussel ............................................... 16 Mei ............................................................................................................................................................... 16 30 mei: Lezing en Panel TCC, Danube Institute, Boedapest ......................................................................... 16 Juni ............................................................................................................................................................... 17 7 - 25 juni: bezoek aan Canada en de Verenigde Staten .............................................................................. 17 Zomer ........................................................................................................................................................... 18 25-28 augustus: Summerschool voor Albanese High Potentials, bijdrage over TCC, Bar, Montenegro ..... 18
3
September.................................................................................................................................................... 19 3 september: TCC presentatie bij ‘International Coalition Meeting’, Washington D.C. ............................... 19 10 – 12 september: Transatlantic Christian Council (and partners) Events, Washington D.C. .................... 20 24-26 september: TCC-Workshop op ECCEN Conferentie, Apeldoorn ........................................................ 22 29 september: Actie TCC in het Nederlandse Parlement tijdens het Onderwijs debat in de Kamercommissie Onderwijs over Grondwet Artikel 23, naar aanleiding van de paragraaf hierover in het TCC-Verweerschrift, Den Haag ..................................................................................................................... 24 Oktober ........................................................................................................................................................ 26 18-21 oktober: European Strategy Summit, Munchen ................................................................................ 26 21-25 oktober: TCC informatie- en fondswervingsstand op Wegwijs Gezinsbeurs in Ahoyhallen, 35.000 bezoekers, Rotterdam .................................................................................................................................. 27 November .................................................................................................................................................... 28 TCC Medeondertekening Brief aan Juncker met Oproep tot Intrekking Richtlijn Gelijke Behandeling, Bodegraven .................................................................................................................................................. 28 December ..................................................................................................................................................... 29 3-12 december Missie New York en Washington D.C. ................................................................................. 29 5 december: Samenvatting Verslag van de Trans-Atlantische Top op het Hoofdkwartier van de Verenigde Naties, New York .......................................................................................................................................... 29 8 - 11 december: Samenvatting Verslag bezoek TCC, Washington D.C. ...................................................... 29 5
Interne Organisatie en Externe Contacten ................................................................................................... 31
6
Financiën ...................................................................................................................................................... 32
7
Belastingvrije Status en Vooruitblik 2015 .................................................................................................... 33
8
Publiciteit...................................................................................................................................................... 34 1 Opinieartikel Van Schothorst Reformatorisch dagblad: ‘Leg verantwoordelijkheid onderwijs bij ouders’: .. 34 2 Interview over TCC met Huizinga en Van Schothorst in Reformatorisch Dagblad: ....................................... 36 3 Pagina Reformatorisch Dagblad n.a.v. TCC’s inaugurele conferentie in Brussel van 4 december 2013: ...... 39 4 Pagina Reformatorisch Dagblad spreker TCC: Os Guinness over vrijheid ..................................................... 41 5 Pagina Reformatorisch Dagblad n.a.v. proces ter verkrijging van de ANBI-Status voor TCC: ........................ 42 6 Pagina Reformatorisch Dagblad over godsdienstvrijheid in Amerika n.a.v. TCC events 10-12 sept: ............ 46 7 ‘Christofobie vraagt duidelijker uitleg geloof’: Nederlands Dagblad, opinie D. van Dijk, December 2014: .. 47 8 ‘Naar Washington om Handen ineen te slaan’: Nederlands Dagblad, opinie D. van Dijk, December 2014: . 47 4
9 Nieuwsartikel n.a.v. TCC’s medeondertekening van brief aan voorzitter Europese Commissie: .................. 47 9
Bijlagen ......................................................................................................................................................... 49
5
1
SAMENVATTING
Doel: TCC zet zich in voor verandering van het (seculiere) klimaat van de publieke opinie en overheidsbeleid vanuit een christelijk perspectief in Noord-Amerika en Europa, onvervangbare bondgenoten. Met een kerntaak gerichte overheid wil zij klassieke vrijheden als vrijheid van godsdienst en onderwijs en vrij ondernemerschap beschermen en bevorderen met het gezin als hoeksteen van de samenleving. Bescherming van de positie van christenen is daarbij een belangrijk doel. Strategie: TCC verbindt christenen in een trans-Atlantisch netwerk, doordenkt overheidsbeleid en brengt de beste toepassingen in in het publieke debat. Zij ontwikkelt strategische netwerken met partners en bouwt lokale capaciteit op. TCC is nu twee jaar bezig en heeft een mooie start gemaakt. Belangrijke mijlpalen waren de inaugurele conferentie in Brussel van 4 december 2013 en de events in de Library of Congress en in het Capitool in Washington D.C. van 10-12 september 2014. Resultaten: Op uitnodiging en op eigen initiatief heeft TCC actief haar gedachtengoed verspreid in Europa en NoordAmerika. In christelijke kring en daarbuiten, bij politici, academici, diplomaten, hoge ambtenaren, zakenlieden, ngo’s, journalisten, denktanks en achterban. Onder druk staande zaken als vrijheid van onderwijs, godsdienst, het gezin en veiligheid stonden centraal. TCC bleek een nog niet bestaande, zeer welkome Trans-Atlantische verbinder van christenen op overheidsniveau te zijn en effectieve netwerken worden opgebouwd. Met verdere actie via media en input aan politici werd overheidsbeleid vanuit een christelijk perspectief beschermd en aangemoedigd. Evaluatie: Er lijkt ruimte te bestaan om de omschrijving van activiteitensoorten in het beleidsplan nog meer in lijn te brengen met de statutaire doelstellingen en feitelijke werkzaamheden van TCC en met name om gerichtere invulling te geven aan de daarin genoemde WERKwoorden: ontwikkelen, bevorderen, beïnvloeden, aanmoedigen en beschermen. Te denken is bijvoorbeeld aan beleidsbeïnvloeding en lobby activiteiten. Daarvan is nu al sprake, maar met een nadere omschrijving en plaatsgeving daarvan kan het trans-Atlantisch netwerk nog gerichter en effectiever werk maken van de tenuitvoerlegging van de doelstellingen. ANBI en Vooruitblik: De aanvraagprocedure voor de belastingvrije ANBI-status heeft ook het hele jaar 2014 in beslag genomen en duurt nog steeds voort. We hopen op een ‘snelle’ ontknoping en omstreeks april te weten of TCC uiteindelijk de ANBI-status krijgt of niet. Daardoor was van meet af aan de uitdaging extra groot voor TCC om fondsen te werven. Het is bijzonder te noemen dat TCC toch nog met zo weinig middelen zo veel activiteiten heeft kunnen vormgeven in 2014. In 2015 hopen we met hernieuwd elan verder te werken aan de tenuitvoerlegging van het meerjarig beleidsplan 2014-2016.
6
2
TCC IN VOGELVLUCHT
Uitdaging Christelijke normen en waarden zijn heilzaam voor de samenleving maar staan onder druk. De ruimte voor christenen om hun geloof in vrijheid vorm te kunnen geven wordt gaandeweg ingeperkt. Elk afzonderlijk mens heeft onschendbare waarde als beelddrager van God. Echter, onder gezondheidszorg wordt steeds meer het beëindigen van menselijk leven inbegrepen. Onderwijs wordt steeds meer gedirigeerd vanuit staatsnormen. De positie van ouders wordt uitgekleed als het om eerst-verantwoordelijkheid voor hun kinderen gaat. Bij veel beleidsmakers wordt de onvolkomenheid van de menselijke natuur niet als uitgangspunt gebruikt. Dit leidt tot een bovenmatig vertrouwen in internationale organisaties als de VN en het op zich goede internationaal recht, en gaat ten koste van de verantwoordelijkheden van nationale overheden bijvoorbeeld als waarborgen voor onze vrijheid en veiligheid. Christenen hebben daar een boodschap tegenover te stellen. Zij dienen hun plaats terug te vorderen in het publieke debat en hun invloed en ervaring aan te wenden bij het formuleren van goed overheidsbeleid. Daarvoor heeft TCC zich in 2014 ingezet. Aanpak In Noord-Amerika en Europa laten veel christenen een tegengeluid horen. Dat gebeurt vaak op lokaal en nationaal niveau door politici, organisaties, academici en anderen. Hoewel we met soortgelijke problemen te kampen hebben kennen we nauwelijks gelijkgezinden over de grenzen heen en vinden we regelmatig hetzelfde wiel uit. De TCC verbindt mensen en organisaties in Europa en Noord-Amerika in hun streven naar goed overheidsbeleid vanuit een christelijk perspectief. Wie Todd Huizinga als VS-diplomaat en Henk Jan van Schothorst als staflid in de Buitenlandcommissie van het Europees Parlement hadden vanaf begin 2000 beiden zitting in het overlegplatform tussen het Amerikaanse Congress en het Europees Parlement. Begin 2013 hebben zij de TCC opgericht in de VS en Europa en eind 2013 is Miriam Lexmann als derde bestuurslid toegetreden. Zij is bureauhoofd van het International Republican Institute in Brussel en voormalig diplomate voor Slowakije. Wat Met ons uitgebreide netwerk in Europa en Amerika van christenen, politici, academici en hun organisaties verbinden wij hen en werken aan de bevordering van christelijke normen en waarden en beogen wij deze weer terug te brengen in het centrum van het publieke debat omdat ze waardevol, relevant en actueel zijn. Daarvoor verbinden wij trans-Atlantische netwerken met elkaar en doordenken en beïnvloeden wij overheidsbeleid vanuit een christelijk perspectief. Breder doel is de bescherming en bevordering van de grootste verworvenheden van onze politieke systemen waarop onze samenlevingen gegrond zijn en waarop de trans-Atlantische alliantie rust, zoals individuele vrijheid (als vrijheid van godsdienst en onderwijs), slanke en effectieve overheid en vrij ondernemerschap, met het gezin als fundamentele bouwsteen van de samenleving. Waar Dit doen we in beginsel in de landen in Europa en Noord-Amerika, onvervangbare bondgenoten en wiens samenlevingen gebouwd zijn op christelijke grondslagen. Dit militair en economisch goed georganiseerde bondgenootschap verschafte na de Tweede Wereldoorlog de internationale basis voor veiligheid en de wereldwijde verspreiding van democratie, de rechtstaat en de vrije markt. 7
3
OMSCHRIJVING BEOOGDE FEITELIJKE WERKZAAMHEDEN UIT BELEIDSPLAN 2014-2016
OMSCHRIJVING UIT BEL EIDSPLAN De feitelijke werkzaamheden vloeien voort uit de twee hoofddoelstellingen van de stichting. Kort omschreven luiden de doelstellingen als volgt: 1 Het ontwikkelen van een trans-Atlantisch netwerk, teneinde traditionele deugden te bevorderen; 2 Het overheidsbeleid te beïnvloeden vanuit een christelijk en conservatief perspectief. A. Korte uitwerking van waaruit onze feitelijke werkzaamheden voortvloeien In de eerste plaats wil TCC in en tussen Europa en Amerika netwerken van christelijke en gelijkgezinde mensen ontwikkelen. Met hen willen we traditionele deugden en verworvenheden vanuit het Joods-christelijk gedachtegoed in kaart brengen, bestuderen en vertalen naar deze tijd en manieren zoeken hoe deze (persoonlijk en) ten algemenen nutte aan te wenden. Hierbij willen we gezamenlijk naar manieren zoeken om de grootste verworvenheden van onze politieke systemen, die voortvloeien vanuit dit gedachtegoed, namelijk beperkte overheid, vrije markt en individuele vrijheid, in het bijzonder vrijheid van godsdienst en vrijheid van onderwijs, met het gezin als hoeksteen van de samenleving, te bevorderen en overheidsbeleid en de publieke opinie in deze geest te positief te beïnvloeden. Dat willen we doen in trans-Atlantisch verband. Genoemde verworvenheden vormen de historische en principiële basis voor het bondgenoot- en partnerschap tussen de Verenigde Staten en Canada en de vrije landen in Europa, en vanaf het midden van vorige eeuw de geopolitieke basis voor grotere veiligheid en de wereldwijde verspreiding van deze verworvenheden. Deze verworvenheden liggen ten grondslag aan het trans-Atlantisch partnerschap en daarmee aan onze vrijheid en veiligheid. Voor een groot deel vloeien deze voort vanuit het christelijke gedachtegoed waarop de westerse beschaving is gebouwd. Ze liggen onder vuur met een publiek domein wat in toenemende mate wordt gekarakteriseerd door onverschilligheid en zelfs vijandschap tegen het christelijk geloof. Christenen en gelijkgezinden moeten een plaats in het publieke debat en beleidsformulering terugvorderen. Niet om hun geloof aan anderen op te leggen, maar om genoemde kostbare verworvenheden te beschermen en werkelijke vrijheid en gelijkwaardigheid te bevorderen. Belangrijk hierbij is dat we een inclusieve benadering nastreven. We willen samenwerken met alle mensen, zowel christenen als niet-christenen, die zich herkennen in deze basische principes en deugden die de Westerse samenlevingen schragen. Met deze (groepen van) mensen willen we een forum vormen, dat bovenstaande zaken niet alleen zelf bestudeert en vertaalt naar vandaag de dag, maar deze zaken ook terugbrengt in het publieke debat en beleidsformulering, om zo het algemeen nut van de trans-Atlantische gemeenschap in zijn geheel te dienen en de democratische rechtsorde te bevorderen. B. Doelgroepen De door ons van belang zijnde en op te bouwen type netwerken en te beïnvloeden groepen bevinden zich onder meer bij de volgende doelgroepen: a. Achterban: Mensen die de doelen van de stichting onderschrijven en/of respecteren en daarvoor mogelijk willen doneren; b. Initiators en uitvoerders van beleid: Ministers, nationale officials, diplomaten uit Europese en Amerikaanse landen, internationale organisaties (EU, NAVO, VN, WTO, etc.) en hun officials; c. Initiators en controleurs van beleid: politici, vertegenwoordigers van politieke partijen (wetenschappelijke bureaus, partijstichtingen, parlementariërs en hun assistenten, bestuursleden); 8
d. Beïnvloeders van en bron- en zingevers voor beleid: ngo-vertegenwoordigers, denk tanks, business associations, legal associations, kerken; e. Volgers en commentators van beleid: journalisten/pers, wetenschappers, schrijvers, intellectuelen, professors, studenten/scholieren/werkenden en achterban. C. Uitwerking strategie richting Doelgroepen Bij het benaderen en ontmoeten van de doelgroepen alsmede in de onderhouding van onze netwerken gebruiken we de middelen uit onze ‘toolkit’. De netwerken die we opbouwen bevinden zich onder de doelgroepen als genoemd en geven we onder meer vorm als onderstaand: Ad. a. We benaderen mensen, verenigingen, kerken, organisaties, zakenlieden, wetenschappers, etc. in Amerika en Europa die de doelen van de stichting onderschrijven en/of respecteren. We proberen hen te verwakkeren en te mobiliseren om de genoemde verworvenheden te bestuderen en te vertalen naar de werkelijkheid van de dag van vandaag en te verspreiden in hun eigen omgeving door bijvoorbeeld plaatselijke politici te benaderen en fondsen te werven voor doelen van de stichting. Dat kan een ieder in zijn eigen omgeving doen, en de stichting kan dit geluid verder brengen richting de benoemde doelgroepen. Ad. b. We benaderen en gaan in gesprek met ministers op publieke- en partij bijeenkomsten en conferenties en hebben meetings met officials van nationale departementen en gouverneurs van Staten, EU en VS en van internationale organisaties; Ad. c. We maken afspraken met politici en andere vertegenwoordigers van politieke partijen en bouwen met hen een netwerk op in Amerika en Europa; Ad. d. We bouwen netwerken op met beïnvloeders en bron- en zingevers van beleid, die relevant zijn voor de verwezenlijking van onze doelen in Amerika en Europa; Ad. e. We bouwen netwerken op met volgers en commentators van beleid in Europa en Amerika. D. Feitelijke werkzaamheden De feitelijke werkzaamheden vloeien dus voort uit de manier en middelen waarmee de stichting haar doel tracht te verwezenlijken. De stichting wil christenen en conservatieven/gelijkgezinden bij elkaar brengen en fungeren als een trans-Atlantische samenbinder en initiator voor het analyseren van overheidsbeleid en sociale trends, en ook het bevorderen en verzorgen van zowel reflectie als actie onder een brede verscheidenheid van verwante betrokkenen bij het publieke debat. Het algemeen nut dat wij beogen ligt op het terrein van de bevordering van de democratische rechtsorde. Dat is een heel ander terrein van algemeen nut als bijvoorbeeld ontwikkelingssamenwerking, gezondheidszorg en onderwijs. Op deze terreinen kunnen de besteedde gelden vaak met concreter resultaat worden aangewend en gemeten. Bijvoorbeeld: voor 5 euro kan een kind naar school, een tandartsbehandeling ondergaan of een voedselpakket krijgen. Onze werkruimte bevindt zich in het publieke domein en debat. Belangrijke spelers daarbij hebben we gedefinieerd in onze doelgroepen. Deze mensen houden zich bezig met de democratische rechtsorde en die moeten we bereiken om onze doelen ten uitvoer gelegd te krijgen. Dat vereist een geheel eigen aanpak met een daarop toegepaste toolkit met toepasbaar en effectief gereedschap. Onderzoek, educatie, uitwisseling en communicatie zijn daarvoor key. Een aantal van die door ons te gebruiken gereedschappen (activiteitensoorten) zijn:
9
1
Opbouw van netwerken in en tussen Europa en Amerika
2
Vormen en onderhouden van achterban inclusief fondsenwerving
3
Website bijhouden met voor de doelstelling actuele berichtgeving + blog
4
Digitale video conferenties organiseren
5
Nieuwsbrief per kwartaal
6
Opzet werkgroepen van experts voor thema’s direct gelieerd aan de doelstelling
7
Uitwisselingsbezoeken organiseren voor prominente en veelbelovende personen uit Europa en Amerika op gebied van politiek, business, wetenschap, journalistiek en studenten
8
Opinie artikelen in kranten
9
Bijdragen aan debatten via krant, radio- en televisie
10
Uitgroeien tot volwaardige denktank
11
Uitwisseling studenten/scholieren/werkenden in Summerschools (+evt Authum, Winter, Spring) met op de doelstellingen van de stichting afgepast curriculum
12
Het onderzoeken van de opzet van branches van de TCC in andere landen en regio’s van Europa en Amerika
13
(Internationale) conferenties (op uitnodiging en wanneer relevant voor onze doelen) bijwonen
14
Uitnodigingen tot spreken op relevante bijeenkomsten aanvaarden
15
Internationale conferentie organiseren – hier komt erg veel bij kijken, zoals het kiezen, benaderen en vastleggen van relevante sprekers, zaal afhuren, catering, regelen van vervoer en verblijf sprekers, flyers, ontwikkelen promotion material, invitations, etc, etc, etc.
16
Beleggen van gerichte studie-, informatie-, educatie- en communicatie bijeenkomsten op locatie voor de achterban en andere doelgroepen
E. Verdere uitwerking doelstellingen en strategie – Planning Table In de ‘TCC (Multi) Annual Planning Table 2014 (and 2015, 2016)’ wordt vanuit de als volgt omschreven doelstellingen een nader gepreciseerde uitwerking gegeven: 1. Verbinden (Connect): Creëren van draagvlak bij achterban en wederzijds vruchtbaar front van christenen en donors in Europa en Noord-Amerika. We willen een netwerk van christenen uit Europese landen en de V.S. en Canada met elkaar verbinden om elkaar wederzijds te versterken. (Uitwerking in de planning table). De doelgroep is omschreven in het hierboven genoemde kopje ‘a’. 2. Doordenken (Reflect): Het ontwikkelen van trans-Atlantische netwerken en het analyseren van overheidsbeleid. Trans-Atlantisch samengestelde teams van specialisten onderzoeken verschillende beleidsterreinen. Zij komen met concrete aanbevelingen voor overheidsbeleid vanuit een christelijk perspectief. In de verdere uitwerking in 10
de planning table wordt duidelijk dat we daarnaast ook nog verdere activiteiten plannen rondom het verbinden van gelijkgezinden en doordenken van de doelstellingen van de TCC en de verwezenlijking daarvan. In samenwerking met strategische partners gaan we dieper in op de achtergronden van onze doelstellingen in concrete onderzoeksprojecten zoals het beoogde Templeton Project. Verder willen we een conferentie organiseren in Washington D.C. met als werktitel: Christian Tenets and transatlantic Foreign Policy. Ook zal TCC zelf met publicaties komen, waaronder een praktisch vervolg van de conferentie van december 2013 in Brussel, waarin opgenomen aanbevelingen voor goed overheidsbeleid. 3. Handelen (Act): De beste toepassingen van overheidsbeleid vanuit een christelijk perspectief beschermen, aanmoedigen en verdedigen. De beste toepassingen in de verschillende landen worden ingezet in het publieke debat in andere landen. Zowel in de planning table als in de hierboven genoemde kopjes ‘b’ tot en met ‘e’ zijn de doelgroepen nader omschreven. 4. Opbouw van strategische netwerken met doelgroepen (politici, academici, denktanks, diplomaten, etc.) en organisaties in Europa en Amerika. We bouwen strategische en verbindende netwerken op met doelgroepen en organisaties in Europa en NoordAmerika. (Planning table). 5. Lokale capaciteit ontwikkelen voor TCC Amerika en TCC Europa Zowel in Europa (gevestigd in Nederland) als in Amerika (gevestigd in Michigan) zetten we een kantoor op. Ook installeren we een Raad van Advies. (Nadere uitwerking in de planning table).
11
4
ACTIVITEITEN 2014
INLEIDING Hierbij een overzicht per maand met de belangrijkste uitgevoerde activiteiten in 2014. We nemen daarbij de inaugurele conferentie van TCC van eind 2013 mee. Ze worden gelinkt aan de in het beleidsplan genoemde 16 activiteitensoorten. Ook wordt aangegeven welke doelstelling uit de planning table, waar het vorige hoofdstukje mee eindigde (blz. 9), gediend werd met de activiteit. Bij het vervaardigen van dit verslag werd duidelijk dat de genoemde activiteitensoorten bijgewerkt moeten worden. In het beleidsplan is ook slechts ‘een aantal’ activiteitensoorten genoemd. Er bestaat ruimte om de omschrijving nog meer in lijn te brengen met de statutaire doelstellingen van TCC en met name om gerichtere invulling te geven aan de daarin genoemde WERKwoorden: ontwikkelen, bevorderen, beïnvloeden, aanmoedigen en beschermen. Te denken is bijvoorbeeld aan beleidsbeïnvloeding en lobby activiteiten. Daarvan is nu al sprake, maar met een nadere omschrijving en plaatsgeving daarvan kan het trans-Atlantisch netwerk nog gerichter en effectiever werk maken van de tenuitvoerlegging van de doelstellingen. De Stichting bestaat nu twee jaar. Het jaar 2013 kenmerkte zich door het leggen van de fundamenten onder TCC en het opbouwen van een trans-Atlantisch netwerk. Dat werd bekroond met het houden van de inaugurele conferentie in Brussel op 4 december 2013.
ACTIVITEITEN DECEMBER 2013 4 DECEMBER: TERUGBLIK INAUGURELE CONFERENTIE TRANSATLANTIC CHRIST IAN COUNCIL, BRUSSEL
Dat de TCC in een grote behoefte voorziet blijkt onder meer uit de enorme opkomst van relevante betrokkenen rond het publieke debat en de formulering van overheidsbeleid bij de conferentie van 4 december 2013. Het thema ‘Sustainable Freedom’ (Duurzame Vrijheid) en de in de uitnodiging benoemde doelstellingen van TCC bleken grote aantrekkingskracht te hebben. Dat gold ook voor de geboden mogelijkheid tot netwerken op hoog niveau. Aan de deelnemerslijst is in een oogopslag het niveau van de aanwezigen te zien zoals: journalisten, studenten, academici, leidende ngo-vertegenwoordigers, nationale en Europese parlementariërs, ook vanuit Amerika, voormalige ministers en eurocommissarissen, hoge ambtenaren zowel nationaal, Europees als bij de NAVO, vertegenwoordigers van kerken, diverse ambassadeurs, een prins, zakenlieden, vertegenwoordigers van
12
wetenschappelijke instituten van politieke partijen uit diverse landen van diverse ideologische snit, enzovoorts. Op het moment van het ter perse gaan van de lijst stonden er 175 namen van mensen op die zich geregistreerd hadden. Uiteindelijk zijn er meer dan 200 mensen geweest uit meer dan 20 landen. Van Portugal tot Griekenland, van Litouwen tot Ierland en van alles wat daar tussen ligt. Zo’n 30 Amerikanen kwamen, maar ook mensen uit diverse Afrikaanse landen en uit China, Australië en Latijns-Amerika. Hiernaast heeft TCC van vele genodigden die verhinderd waren, of anderszins niet in staat waren te komen, positieve reacties gehad. Wat de afkomst betreft: het waren niet allen politiek of ideologisch gelijkgezinden. De TCC beperkt zich niet tot een groep van gelijkgezinden of alleen diegenen die zich tot haar doelstellingen aangetrokken voelen, maar oriënteert zich breder met haar inzet en aangaan van het publieke debat. Er waren pro-Europeanen en eurokritische deelnemers, christenen en niet-christenen. Deelname was open en gratis. Met de lijst van 20 sprekers in de hand, ongeveer evenredig verdeeld over Amerikanen en Europeanen, kan voor degenen die bekend zijn met het werkterrein van TCC niet anders gezegd worden dat de conferentie een doorslaand succes is geweest. Een gloednieuwe organisatie, van nog geen jaar oud, die zich op het beoogde speelveld nog niet eerder als zodanig gepresenteerd en waargemaakt had, heeft hiermee in de ogen van de betrokken spelers op haar werkterrein de credits gekregen. Hiermee heeft TCC een belangrijk doel voor 2013 behaald. Een trans-Atlantisch netwerk is ontwikkeld en met de bespreking van het thema zijn traditionele deugden bevorderd. Het overheidsbeleid is beïnvloed vanuit een christelijk perspectief. Veel deelnemers hebben gemerkt dat ze niet alleen staan in hun overtuigingen en nemen dat immers mee terug naar hun landen en posities rondom de formulering van overheidsbeleid. Verder zijn de grootste verworvenheden van onze politieke systemen, die alle in meerdere of mindere mate aan de orde zijn gekomen tijdens de conferentie, aangemoedigd en beschermd. Nadrukkelijk is ook het gezin aan de orde gekomen als hoeksteen van de samenleving. [Meer informatie is te vinden in het conference report en op de website: www.tccouncil.org .] Activiteitensoort: De conferentie in Brussel kan gelinkt worden aan activiteitensoort 1 ‘Opbouwen van netwerken in en tussen Europa en Amerika’ en 15 ‘Internationale conferentie organiseren – hier komt erg veel bij kijken, zoals het kiezen, benaderen en vastleggen van relevante sprekers, zaal afhuren, catering, regelen van vervoer en verblijf sprekers, flyers, ontwikkelen promotie materiaal, (digitale) uitnodigingen, etc., etc., etc.’ Echter, vele andere van de 16 genoemde activiteitensoorten vloeiden hier direct uit voort. Doel: Met een dusdanig uitgebreide conferentie worden eigenlijk alle 5 de doelstellingen uit het beleidsplan en de planning table gediend: doelstelling 1: 1. Verbinden (Connect): Creëren van draagvlak bij achterban en wederzijds vruchtbaar front van christenen en donors in Europa en Noord-Amerika. 2. Doordenken (Reflect): Het ontwikkelen van trans-Atlantische netwerken en het analyseren van overheidsbeleid. 3. Handelen (Act): De beste toepassingen van overheidsbeleid vanuit een christelijk perspectief beschermen, aanmoedigen en verdedigen. 4. Opbouw van strategische netwerken met doelgroepen (politici, academici, denktanks, diplomaten, etc.) en organisaties in Europa en Amerika. 5. Lokale capaciteit ontwikkelen voor TCC Amerika en TCC Europa.
PER MAAND HIERBIJ EE N GREEP UIT DE WERKZAAMHEDEN VAN DE TCC IN 2014: JANUARI VERDERE UITWERKING DOELSTELLINGEN EN STRATEGIE, BODEGRAVEN Begin 2014 hebben we op de gelegde fundamenten verder gebouwd en opvolging gegeven aan de verdere opbouw van trans-Atlantische netwerken. Direct na de inaugurele conferentie van 2013 heeft het bestuur overlegd om te komen tot een verdere uitwerking van doelstellingen en een strategie. Zo zijn mw. Lexmann en 13
dhr. Van Schothorst op 20 januari in Brussel (en ook op 19 maart in Den Haag) samen gekomen om de agenda vooruit te helpen en is er intensief Skype contact met dhr. Huizinga in de VS daarover geweest. Hieruit is voortgevloeid dat we de werkwijze om onze doelstellingen ten uitvoer te leggen nader hebben omschreven in een van een update voorzien meerjarenbeleidsplan 2014-2016 en een daarop afgepaste planning table. Al deze activiteiten zijn er op gericht om de doelstellingen van de TCC te verwezenlijken en om het klimaat van de publieke opinie en het overheidsbeleid in Europa om te buigen vanuit en in de richting van een christelijk perspectief.
FEBRUARI 5 EN 6 FEBRUARI: BEZOEK AAN HET EUROPEES PARLEMENT, STRAATSBURG
In opvolging van het bezoek aan het Europees Parlement (EP) in Straatsburg van 1-4 juli 2013 werd het EP opnieuw bezocht door dhr. Van Schothorst op 5 en 6 februari. Met diverse leden van het Europees Parlement, ngo’s en hoge ambtenaren, met wie we in eerdere competenties hebben samengewerkt, hebben we verder gesproken over TCC en de verdere opbouw van het trans-Atlantische netwerk zoals beoogd in de doelstellingen. Ook heeft een overleg plaatsgevonden met een vertegenwoordiger van de werkgeversorganisatie VNO-NCW op 14 februari in Den Haag. Dat heeft geleid tot de mogelijke opstart van opbouw van een netwerk van Europese werkgeversorganisaties die geïnteresseerd zijn in de doelstellingen van de TCC en de verwerkelijking daarvan. Dhr. Van Schothorst heeft een interview gegeven op 12 februari in de hoedanigheid als vertegenwoordiger van de TCC. Dat interview met als titel ‘Zorg voor een christelijk geluid op onze globe’ is gepubliceerd in een in mei uitgebracht boek over een christelijke visie op Europese samenwerking: ‘Europa op een kruispunt’, uitgegeven bij uitgeverij De Banier BV. Activiteitensoort: De opbouw van deze netwerken kan gelinkt worden aan activiteitensoort 1 ‘Opbouwen van netwerken in en tussen Europa en Amerika.’ Het interview kan geschaard worden onder activiteitensoort 9 ‘Bijdragen aan debatten ..’). Doel: De doelstelling die hiermee gediend wordt (uit de planning table) is deels doelstelling 1. Verbinden (Connect): Creëren van draagvlak bij achterban en wederzijds vruchtbaar front van christenen en donors in Europa en Noord-Amerika. 2. Doordenken (Reflect): Het ontwikkelen van trans-Atlantische netwerken en het
14
analyseren van overheidsbeleid en doelstelling 4. Opbouw van strategische netwerken met doelgroepen (politici, academici, denktanks, diplomaten, etc.) en organisaties in Europa en Amerika.
MAART 18 MAART: INFORMATIE AVOND OVER TCC AAN DE ACHTERBAN, BODEGRAVEN
Op 18 maart heeft een informatieavond plaatsgevonden voor de achterban en verdere belangstellenden, aangekondigd in de lokale media en nationale pers. Daar hebben Van Schothorst in persoon en Huizinga per Skype een lezing gehouden, gevolgd door een gedachtewisseling met de aanwezigen.
4 MAART: PANEL DISCUSSIE: ‘UKRAINE – THE LAST FRONTIER OF THE COLD WAR’, GRAND RAPIDS, MICHIGAN
Op 4 maart nam dhr. Huizinga, directeur TCC van het US Office, deel aan een discussie over ‘Oekraïne en de Koude Oorlog’. Het debat werd verzorgd door en gehouden op Calvin College in Grand Rapids, Michigan. Hij richtte zich op het besluitvormingsproces in de EU tijdens de discussie. Prof. Becca McBride richtte zich op Rusland, Prof. Joel Westra op de gevolgen voor de globale veiligheid en dr. Olena Shkatulo op Oekraïne. Het debat werd gemodereerd door Prof. Kevin den Dulk. Activiteitensoort: Deze activiteiten kunnen worden toegeschreven aan activiteitensoort 2: ‘Vormen en onderhouden van achterban inclusief fondsenwerving’ en 16: ‘het beleggen van gerichte studie-, informatie-, educatie-, en communicatie bijeenkomsten op locatie voor achterban en doelgroepen’. Doel: Deze activiteitensoort komt ten goede aan doelstelling 1. Verbinden (Connect): Creëren van draagvlak bij achterban en wederzijds vruchtbaar front van christenen en donors in Europa en Noord-Amerika en 2.
15
Doordenken (Reflect): Het ontwikkelen van trans-Atlantische netwerken en het analyseren van overheidsbeleid en doelstelling.
APRIL 7 APRIL: CONFERENTIE WILFRIED MARTENS CENTRE FOR EUROPEAN STUDIES, BRUSSEL
Dhr. Van Schothorst nam deel aan een conferentie van het Wilfried Martens Center for European Studies in Brussel. Het thema was: ‘Religion in Public Life’. Dit thema raakt aan het onderwerp wat TCC op haar conferentie in Washington in september onder de aandacht wilde brengen: ‘Do Religious Freedom and Human Rights Clash in Today’s Democracies?’ en bood een goede gelegenheid om die bijeenkomst ook daar onder de aandacht te brengen en voor netwerken. Na de conferentie was er in kleine kring nog een Round Table op het kantoor van de Martens Foundation waar TCC ook voor was uitgenodigd. Dhr. Huizinga heeft voorstellen geformuleerd die een samenwerking beogen met het Acton Institute en andere strategische partners in met name de VS, maar ook in Europa. Datzelfde heeft ook dhr. Van Schothorst gedaan voor samenwerking met partners in Europa. Activiteitensoort 1: ‘Opbouwen van netwerken in en tussen Europa en Amerika’ en 14: ‘Internationale conferenties (op uitnodiging en indien relevant voor de doelstelling) bijwonen’. Doel: Gelinkt aan doelstelling 2. Doordenken (Reflect): Het ontwikkelen van trans-Atlantische netwerken en het analyseren van overheidsbeleid en doelstelling en 4. Opbouw van strategische netwerken met doelgroepen (politici, academici, denktanks, diplomaten, etc.) en organisaties in Europa en Amerika.
MEI 30 MEI: LEZING EN PANEL TCC, DANUBE INSTITUTE, BOEDAPEST
16
Samen met diverse sprekers, zoals Thierry Baudet (NL academicus), Gregory Schopflin (Hongaars lid Europees Parlement) en Gabriella Kuby, auteur van het boek: ‘Die globale sexuelle Revolution’, op uitnodiging van John O’Sullivan van het Danube Institute, was ook dhr. Van Schothorst uitgenodigd door het Danube Institute. Het thema waar hij over gesproken heeft is: ‘Europe’s moral landscape after the European elections’. Een levendige discussie met de ongeveer 100 aanwezigen volgde. Activiteitensoort 13: ‘Internationale conferenties (op uitnodiging en indien relevant voor de doelstelling) bijwonen’ en 14: ‘Uitnodiging tot spreken op relevante conferenties aanvaarden’. Doel: Komt ten goede aan doelstelling 2. Doordenken (Reflect): Het ontwikkelen van trans-Atlantische netwerken en het analyseren van overheidsbeleid en doelstelling en 4. Opbouw van strategische netwerken met doelgroepen (politici, academici, denktanks, diplomaten, etc.) en organisaties in Europa en Amerika.
JUNI 7 - 25 JUNI: BEZOEK AAN CANADA EN DE VERENIGDE STATEN
Doel was het introduceren van TCC bij potentieel geïnteresseerden en donors, het ontmoeten van strategische partner organisaties in Canada en Washington, het treffen van voorbereidingen in Washington D.C., onder meer in Library of Congress en in het Capitol Hill Visitor Center, voor de conferenties van 10-12 september 2014, het vinden van de locaties, overleg met de Special Events Coördinators van deze gebouwen, de cateraars, de staf van Congressleden, een Audio-Video bedrijf, etc., op uitnodiging van het Acton Institute deelnemen aan Acton University en het doorspreken met dhr. Huizinga van de events van september in het bijzonder en van 17
TCC activiteiten in het algemeen. Een uiterst nuttige nieuwe partner van de TCC in Washington D.C. werd gevonden in het Center for Christian Statesmanship. Activiteitensoort 1: ‘Opbouw van netwerken tussen Europa en Amerika’ en 15: ‘Internationale conferentie organiseren – hier komt erg veel bij kijken, zoals het kiezen, benaderen en vastleggen van relevante sprekers, zaal afhuren, catering, regelen van vervoer en verblijf sprekers, flyers, ontwikkelen promotion material, invitations, etc, etc, etc.’ Doel: 1. Verbinden (Connect): Creëren van draagvlak bij achterban en wederzijds vruchtbaar front van christenen en donors in Europa en Noord-Amerika, 2. Doordenken (Reflect): Het ontwikkelen van transAtlantische netwerken en het analyseren van overheidsbeleid en doelstelling, 4. Opbouw van strategische netwerken met doelgroepen (politici, academici, denktanks, diplomaten, etc.) en organisaties in Europa en Amerika, 5. Lokale capaciteit ontwikkelen voor TCC Amerika en TCC Europa.
ZOMER 25-28 AUGUSTUS: SUMMERSCHOOL VOOR ALBANESE HIGH POTENTIALS, BIJDRAGE OVER TCC, BAR, MONTENEGRO
In het kader van een summerschool, georganiseerd door de Wilberforce Foundation uit Albanië in samenwerking met de stichting Vormingsactiviteiten Oost Europa van de SGP, heeft dhr. Van Schothorst een presentatie gegeven over de Transatlantic Christian Council. Deze werd goed ontvangen en kon dienen als een pick-and-choose model voor de Wilberforce Foundation voor de verdere uitbouw van hun organisatie en mogelijke samenwerking met TCC. Ruim 50 Albanese high potentials waren aanwezig. Activiteitensoort: deze activiteit kan deels onder de volgende activiteitensoorten geschaard worden: 7 ‘uitwisselingsbezoeken organiseren voor prominente en veelbelovende personen uit Europa en Amerika op het gebied van politiek, business, wetenschap, journalistiek en studenten’, 11 ‘Uitwisseling studenten/scholieren/werkenden in Summerschools (+evt Authum, Winter, Spring) met op de doelstellingen van de stichting afgepast curriculum’, 12 ‘Het onderzoeken van de opzet van branches van de TCC in andere landen en regio’s van Europa en Amerika’, 14 ‘Uitnodigingen tot spreken op relevante bijeenkomsten aanvaarden’ en 16 ‘Het beleggen van gerichte studie-, informatie-, educatie-, en communicatie bijeenkomsten op locatie voor achterban en doelgroepen’. Doel: 1. Verbinden (Connect): Creëren van draagvlak bij achterban en wederzijds vruchtbaar front van christenen en donors in Europa en Noord-Amerika, 2. Doordenken (Reflect): Het ontwikkelen van trans-
18
Atlantische netwerken en het analyseren van overheidsbeleid en doelstelling, 4. Opbouw van strategische netwerken met doelgroepen (politici, academici, denktanks, diplomaten, etc.) en organisaties in Europa en Amerika.
SEPTEMBER 3 SEPTEMBER: TCC PRESENTATIE BIJ ‘INTERNATIONAL COALITION MEETING’, WASHINGTON D.C.
Voor zo’n zestig aanwezigen uit de doelgroepen van TCC heeft dhr. Van Schothorst op uitnodiging een presentatie gegeven over TCC en zijn werkzaamheden in het gebouw van Americans for Tax Reform. Daarbij stelde hij hen in kennis van de naderende conferentie van TCC in Washington en nodigde hij de aanwezigen daarvoor uit. Dit heeft geresulteerd in een uitbreiding van het in de doelstellingen van TCC geïnteresseerde netwerk. Meerderen hebben zich aangemeld en zijn gekomen, waaronder de Spaanse ambassadeur. Hier de omschrijving van de uitnodigende partij en de ‘International Coalition Meeting’: Dear Friends, I hope my message finds you well.
I am delighted to invite you to the next International Coalition Meeting that will take place on September 3rd at the Americans for Tax Reform (722, 12th Street, NW, Conference Room 6th Floor) from 12pm to 1pm. Lunch will be provided. Please let us know if you are presenting during the meeting.
About the International Coalition Meetings: The International Department at the Americans for Tax Reform in close partnership with the Atlas Economic Research Foundation recently saw a need for launching international coalition meetings. These roundtables discussion gather likeminded free-market fellows who are working in Washington, DC on international issues and campaigns as well as building coalitions internationally.
19
The goals of the international coalition meetings are not only to build and strengthen the existing network between free-market American and international activists, but also a way for people to discuss best practices among each other and share grassroots campaign ideas in order to be more effective in messaging. The international coalition meetings are chaired by Dr. Alex Chafuen and co-chaired by Lorenzo Montanari. Best Regards, Lorenzo Montanari International Programs Americans for Tax Reform
Activiteitensoort: 1 ‘Opbouw van netwerken in en tussen Europa en Amerika’ en 14 ‘Uitnodigingen tot spreken op relevante bijeenkomsten aanvaarden’. Doel: 2. Doordenken (Reflect): Het ontwikkelen van trans-Atlantische netwerken en het analyseren van overheidsbeleid en doelstelling en 4. Opbouw van strategische netwerken met doelgroepen (politici, academici, denktanks, diplomaten, etc.) en organisaties in Europa en Amerika.
10 – 12 SEPTEMBER: TRANSATLANTIC CHRISTIAN COUNCIL (AND PARTNERS) EVENTS, WASHINGTON D.C.
Onderstaand is een samenvatting. Een geschreven verslag met foto’s van de drie events in Washington D.C. van 10 – 12 september 2014 is bijgevoegd als annex. Veel komt overeen met het hierboven beschrevene over de conferentie van 4 december 2013 in Brussel. Doornemen van het bijgevoegde verslag is zeer de moeite waard. Youtube filmpjes van de bijdragen en discussie voor de website staan op de website: www.tccouncil.org. Hierbij in een notendop het volgende genoemd over de events: -
De eerste event op 10 september en op de morgen van 11 september was een serie van ontmoetingen met Europese ambassadeurs in de VS, met zes leden van het Congress en staf, met het bureau Europese Zaken en ook met de directeur van de afdeling International Religious Freedom (Internationale Vrijheid van Godsdienst) beiden van het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken en met leiders van denktanks en dominees van de Senaat en het Pentagon. De laatste betrof een herdenkingsbijeenkomst van de terroristische aanslagen van 9/11 2001. 40 mensen hadden zich voor deze series of meetings geregistreerd.
20
-
Het tweede event betrof de grote conferentie in de middag van 11 september, gehouden in de Members Room of the Library of Congress. In een full house luisterden 130 geregistreerde deelnemers naar en debatteerden met gerenommeerde sprekers als de Nederlandse voormalige directeur van Shell en senator Rein Willems, de Congressleden Frank Wolf en Chris Smith en een voormalig Italiaans kandidaat eurocommissaris, minister en parlementslid Rocco Buttiglione. De bijeenkomst werd afgesloten met een netwerk receptie. Hoofdthema was: ‘Do Religious Freedom and Human Rights Clash in Today’s Democracies?’. Cosponsors van deze TCC conferentie waren het Acton Institute, Alliance Defending Freedom, Cardus, CitizenLink, Colson Center en Renaissance Partnership for Faith and Culture.
-
Het derde event vond plaats op 12 september in het Capitool. Voor deze bijeenkomst op basis van persoonlijke uitnodigingen aan experts hadden zich 60 mensen aangemeld. Thema was: ‘Engaging as Christians in the Global Public Square: Development of an International Network of Christians in Think Tanks.’ Een interessante line-up van sprekers was geregeld. De uitkomst van deze laatste bijeenkomst 21
is overigens dat we nu bezig zijn 6 werkgroepen te vormen rondom vooraf geselecteerde thema’s. Deze experts gaan aan het werk hiermee, met als doel een trans-Atlantische denktank te vormen. Na een tussenstand over 1 jaar hopen we deze over ongeveer 2 jaar op de rit te hebben. Gezamenlijke sponsoren van deze Round Table waren het Acton Instutute (lead), Alliance Defending Freedom, Cardus, CitizenLink, Colson Center, Renaissance Partnership for Fait hand Culture en Transatlantic Christian Council.
De 3 aparte programma’s van 10, 11 en 12 september gingen gepaard met per activiteit aparte deelnemerslijsten en zijn te vinden op onze website: www.tccouncil.org. Op deze wijze zijn ze ook als gescheiden stukjes opgenomen in genoemd conferentie report. De locaties voor deze gratis toegankelijke conferentie werden gratis ter beschikking gesteld. Activiteitensoort: De opbouw van deze netwerken kan gelinkt worden aan activiteitensoort 1 ‘Opbouw van een netwerken in en tussen Europa en Amerika’, 6 ‘Opzet werkgroepen van experts voor thema’s direct gelieerd aan de doelstelling’, 10 ‘Uitgroeien tot volwaardige denktank’ en 15 ‘Internationale conferentie organiseren – hier komt erg veel bij kijken, zoals het kiezen, benaderen en vastleggen van relevante sprekers, zaal afhuren, catering, regelen van vervoer en verblijf sprekers, flyers, ontwikkelen promotion material, invitations, etc, etc, etc.’ Echter, vele andere van de 16 genoemde activiteiten vloeien hier direct uit voort. Doel: Met een dusdanig uitgebreide conferentie worden eigenlijk alle 5 de doelstellingen uit het beleidsplan en de planning table gediend: doelstelling 1: 1. Verbinden (Connect): Creëren van draagvlak bij achterban en wederzijds vruchtbaar front van christenen en donors in Europa en Noord-Amerika. 2. Doordenken (Reflect): Het ontwikkelen van trans-Atlantische netwerken en het analyseren van overheidsbeleid. 3. Handelen (Act): De beste toepassingen van overheidsbeleid vanuit een christelijk perspectief beschermen, aanmoedigen en verdedigen. 4. Opbouw van strategische netwerken met doelgroepen (politici, academici, denktanks, diplomaten, etc.) en organisaties in Europa en Amerika. 5. Lokale capaciteit ontwikkelen voor TCC Amerika en TCC Europa.
24-26 SEPTEMBER: TCC-WORKSHOP OP EUROPESE CONFERENTIE VOOR CHRISTELIJK ONDERWIJS, APELDOORN
22
Dhr. Van Schothorst heeft een workshop gegeven op de tweede conferentie van de European Conference for Christian Education in the Netherlands (ECCEN) met meer dan 100 voornamelijk Europese deelnemers. TCC werd geselecteerd op grond van het volgende door hen omschreven aanbod: The Transatlantic Christian Council (TCC) is a non-profit organization. It was established by Todd Huizinga, a former U.S. diplomat and undersigned, a former staffer in the European Parliament (and former teacher at a Christian elementary school, homeschool teacher in Africa in secondary education and former chair of a parent-school participation counsel). Our goal is to counteract the pervasive secularization of the public square in Europe and America, a state of affairs that is progressively weakening our commitment to the foundational Western values and institutions that are rooted in the Christian worldview – limited government, free markets and individual liberty, anchored in the classical freedoms as freedom of religion and education. TCC aims to stand up to the increasing government control over children and education. Many times this is presented as a so called ‘neutral’ point of view, but in reality driven by the secular equality-ideology. This development goes at the expense of the freedom of parents to choose and organize the education to their children, including Christian education. The European Conference of Christian Education, of which I attended the first conference in 2012, could be a key partner of TCC in our common efforts in this struggle. Christian influence on public policy formulation on education and connecting players in this area is of paramount importance to forward and safeguard Christian education. TCC’s contribution to the conference could be a workshop along the following lines: -
First draw a picture of freedom of Christian education in Europe (and possibly North America).
-
Secondly our approach: a. Family, b. schools.
a. Point of departure is, in our view, the first responsibility and freedom of choice of families on how they want their children being educated. They can delegate part of that mandate to schools, which can elaborate on this shared and delegated responsibility to sublimate Christian Education to the children. b. School leaders and teachers should be endowed with the space to implement their legitimate and important task to provide and improve Christian Education. -
Finally: Find ways to Connect Christian parents and people in the educational field in Europe (and America), to commonly Reflect with experts on public policy on education and formulate recommendations, and finally to Act on that in the various countries through promoting and safeguarding Christian Education and influencing policymakers. 23
Activiteitensoort: 1 ‘Opbouw van netwerken in en tussen Amerika en Europa’, en 14 ‘Uitnodigingen tot spreken op relevante bijeenkomsten aanvaarden’ en 16 ‘Beleggen van gerichte studie-, informatie-, educatie- en communicatie bijeenkomsten op locatie voor de achterban en andere doelgroepen’. Doel: 1. Verbinden (Connect): Creëren van draagvlak bij achterban en wederzijds vruchtbaar front van christenen en donors in Europa en Noord-Amerika. 2. Doordenken (Reflect): Het ontwikkelen van transAtlantische netwerken en het analyseren van overheidsbeleid. 3. Handelen (Act): De beste toepassingen van overheidsbeleid vanuit een christelijk perspectief beschermen, aanmoedigen en verdedigen.
29 SEPTEMBER: ACTIE TCC IN HET NEDERLANDSE PARLEMENT TIJDENS HET ONDERWIJS DEBAT IN DE KAMERCOMMISSIE ONDERWIJS OVER GRONDWET ARTIKEL 23, NAAR AANLEIDING VAN DE PARAGRAAF HIEROVER IN HET TCC-VERWEERSCHRIFT, DEN HAAG
Vanwege een nu al ruim twee jaar durend dispuut met de belastingdienst over toekenning van de ANBI-status hierbij, geciteerd uit het Verweerschrift van TCC tegen het Hoger Beroep van de Belastingdienst tegen TCC, op vrij uitvoerige wijze een beschrijving van de bovengenoemde activiteit, en hierin ook opgenomen het verweer tegen de stelling van de belastingdienst dat TCC zich slechts aan de zijlijn zou ophouden en slechts groepen van mensen als kiezers zou willen beïnvloeden: “De belastingdienst probeert naar mening van cliënt het beeld op te werpen dat TCC vooral als doel heeft om kiezers te winnen voor het conservatieve gedachtengoed. Volgens de belastingdienst behoort het omzetten van dit gedachtengoed in toepassingen en daadwerkelijke activiteiten niet tot de doelstelling van belanghebbende. TCC wordt naar mening van cliënt hier ten onrechte weggezet als een lobbyclub die alleen maar over zaken zou praten maar verder geen actie onderneemt. In antwoord hierop het volgende: TCC richt zich op grond van haar doelstellingen actief en rechtstreeks tot alle mensen in de samenleving in Europa en Noord-Amerika. Dit gebeurt door het verbinden van groepen mensen rondom de tenuitvoerlegging van haar doelstellingen, door te reflecteren met expert groepen en samenkomsten en door het komen met concrete aanbevelingen voor goed overheidsbeleid vanuit en in de richting van een christelijk perspectief voor de samenleving. TCC is nadrukkelijk dus geen bijwagen van welke politieke partij dan ook! De aanbevelingen van TCC worden op geschikte momenten actief ingebracht in de betreffende landen in het publieke debat. Met het organiseren van een congres in dit kader wordt dan ook bij uitstek het algemeen belang gediend. Hieruit blijkt ook des te meer dat TCC zich met haar doelstellingen en de hieruit voortvloeiende werkzaamheden primair en rechtstreeks richt op de bevordering van de democratische rechtsorde. TCC is niet maar slechts een beïnvloeder maar bij uitstek conform de statuten van TCC een aanmoediger en beschermer van de grootste verworvenheden van onze politieke systemen: beperkte overheid, de vrije markt en individuele vrijheid, in het 24
bijzonder van godsdienst en onderwijs, met het gezin als de hoeksteen van de samenleving. Het synoniem voor “aanmoedigen” is volgens de website www.synoniemen.net bevorderen (bijlage 3) In de parlementaire toelichting is de categorie “bevordering van de democratische rechtsorde” als volgt geformuleerd: Bevordering van de democratische rechtsorde: Hiermee wordt bijvoorbeeld gedoeld op politieke partijen. Maar ook organisaties die zich richten op het tegengaan van discriminatie, of op het bevorderen van gelijkheid, diversiteit, persvrijheid enzovoorts, behoren tot deze categorie. Als voorbeeld kan worden genoemd Amnesty International. Volgens de belastingdienst blijft TCC steken in het slechts beïnvloeden en in de goede richting krijgen van de dingen die men belangrijk vindt. Daarbij refereert de belastingdienst aan het proces-verbaal van de zitting bladzijde 1. Hier staat vermeld dat TCC verklaart dat zij zich richt op academici, denktanks, juristen en het bedrijfsleven. Het zijn nadrukkelijk niet deze personen zelf waarop TCC zich primair richt. Dit zijn categorieën van personen en die zijn aan te vullen met andere groepen die betrokken zijn bij overheidsbeleid en zich bewegen in het publieke domein, zoals ook verwoord staat in het mission statement van TCC. Categorieën als deze wil de TCC bijeenbrengen en TCC wil hierbij fungeren als een trans-Atlantische samenbinder en initiator voor het analyseren van overheidsbeleid en sociale trends. Zo staat het verwoord in de statuten van TCC als een middel om haar doel te verwezenlijken. Vervolgens staat daar dat TCC dat ook wil doen door het bevorderen en verzorgen van zowel reflectie als actie onder een brede verscheidenheid van verwante betrokkenen bij het publieke debat. Met deze nadere uitleg, die sinds jaar en dag zonneklaar in de statuten vermeld staat en uit de activiteiten blijkt, stelt TCC dat zij zich statutair en actief richt op de bevordering van de democratische rechtsorde. Dat is dus nadrukkelijk anders dan de Belastingdienst stelt. Deze poogt TCC weg te zetten als een lobbyclub die kiezers wil winnen en slechts een netwerk van gelijkgestemden wil voeden met haar politieke opvattingen. Als een organisatie die verder slechts aan de zijlijn blijft staan. Als een organisatie waar het omzetten van dit gedachtengoed in toepassingen en daadwerkelijke activiteiten niet tot haar doelstellingen zou behoren. TCC tekent nadrukkelijk protest aan tegen deze karikaturale beeldvorming van TCC als organisatie. Wat de Belastingdienst zogezegd mist bij TCC staat overduidelijk in haar doelstellingen, met name in de WERKwoorden ‘aanmoedigen’ en ‘beschermen’, en de uitwerking daarvan. Waarom kijkt de Belastingdienst hiervan weg en beperkt zij zich tot het woord ‘beïnvloeden’? Graag maken wij e.e.a. voor u als Hof concreet aan de hand van een praktijkvoorbeeld: Wij beperken ons dan tot het al meer dan een jaar op de website van TCC prijkende artikel naar aanleiding van de Kamerbrief van 14 juli 2013 van de Nederlandse Staatssecretaris Sander Dekker van Onderwijs. Cliënt merkt hierbij op dat deze en andere artikelen ook al die tijd voor Belastingdienst inzichtelijk en beschikbaar waren onder het kopje ‘News and Events’. Het gaat hierbij over een kerndoelstelling van TCC: het aanmoedigen en beschermen van de vrijheid van onderwijs en het opkomen voor het gezin en ouders als eersteverantwoordelijken voor hun kinderen. In dit in een nationale krant gepubliceerde artikel heeft TCC de vinger gelegd bij een in de ogen van TCC te ver oprukkende overheid, tot ver achter de voordeur van gezinnen. Daar heeft TCC in dit artikel politici en staatssecretaris Dekker op aangesproken. Op de conferentie in Brussel van 4 december kwam dit onderwerp nadrukkelijk aan de orde. Met name in de bijdrage van mevr. Jennifer Marshall van de Heritage Foundation werd de kernwaarde van het gezin aan de orde gesteld, ook daar waar het om onderwijs aan de kinderen gaat en het recht op thuisonderwijs. In verdere discussies kwam de rigide positie van de overheid ten opzichte van onderwijs en gezinnen aan de orde, zoals ook uitgewerkt in Duitsland en Zweden. Daar lijkt de overheid in toenemende mate de eerst-verantwoordelijkheid over het onderwijs aan de kinderen ter hand te hebben 25
genomen. Zelfs zo ver, dat ouders die hun kinderen niet willen laten deelnemen aan bedenkelijke vormen van staats genormeerde seksuele opvoeding of bedenkelijke meerdaagse schoolreisjes, zij daarvoor in de gevangenis belanden en hun kinderen uit de ouderlijke macht kunnen worden ontheven. Thuisonderwijs is daar nadrukkelijk uit den boze. Dat is ronduit strijdig met de doelstellingen van TCC, die het gezin, en niet de staat, op nummer 1 zet. In de VS en andere Europese landen wordt het recht op thuisonderwijs door miljoenen kinderen genoten en de hoofdverantwoordelijkheid van ouders in dezen juist gerespecteerd en gewaardeerd. Nu de betreffende staatssecretaris het gezin als uitgangspunt van zijn beleid onderuit haalt, en naast leerplicht nu ook de schoolplicht (waarbij hij in zijn Kamerbrief verwijst naar het Duitse model) wil gebieden en thuisonderwijs verbieden was naar mening van TCC actie geboden. Het is niet zo dat TCC tegen schoolonderwijs is, maar wel het primaat en vrijheid van beslissing aan de ouders wil laten als dat onderwijs ingaat tegen hun overtuiging en geweten. Toen PVDA-politica mevr. Ypma de discussie over de vorig jaar geschreven Kamerbrief onlangs weer nieuw leven inblies door agendering in een Algemeen Overleg op maandag 29 september 2014 (http://www.tweedekamer.nl/vergaderingen/commissievergaderingen/details?id=2014A03578), heeft TCC haar doelstellingen (aanmoedigen en beschermen van de vrijheid van onderwijs, met het gezin als hoeksteen van de samenleving, met mede als uitgangspunt een slanke overheid) verder ingezet. Enkele uren voor het debat heeft de TCC het genoemde opinie artikel gestuurd naar diverse aan het debat deelnemende Kamerleden (zoals aan de VVD-, PVDA-, CU-, SGP- en CDA) en de betreffende woordvoerders van het Ministerie van Onderwijs. Wij verwijzen naar de emailcorrespondentie in bijlage 4. Namens de TCC is Van Schothorst zelf gedurende het langdurige debat aanwezig geweest. Tijdens het debat heeft hij in een pauze Staatssecretaris Dekker aangesproken. Daarbij noemde hij de importantie en toegevoegde waarde van het TCC- artikel. De Staatssecretaris wilde daar graag kennis van nemen en gaf desgevraagd zijn emailadres. Daar heeft Van Schothorst het artikel naar opgestuurd in afwachting van een inhoudelijke reactie (bijlage 4). Ook besprak Van Schothorst de doelstellingen van de TCC in dezen met andere politici en aanwezige onderwijs organisaties. Dat deze acties doel treffen blijkt uit een email die cliënt op 8 november 2014 terugkreeg van een Kamerlid: “Ik ken je eerdere bijdrage aan het debat. Daarmee spoort ook ons (SGP-Kamerlid Roelof Bisschop en zijn D66-collega Paul van Meenen – red.) ingediende initiatiefvoorstel. Hij helpt ook bij onze positiekeuze t.o.v. het thuisonderwijs als ultieme erkenning van de vrijheid van onderwijs. Daar zal nog wel een robbertje over gevochten moeten worden …” (bijlage 5). Op deze en andere wijzen poogt TCC in Nederland en andere landen zijn missie, kennis en expertise actief te delen met beleidsmakers. Met bovengenoemd voorbeeld maakt TCC te meer duidelijk dat zij niet slechts aan de zijlijn opereert maar actief naar buiten toe optreedt en feitelijk uitvoering geeft aan haar statutaire doelstellingen.” Activiteitensoort: 8 ‘Opinie artikelen in kranten’, en 9 ‘Bijdragen aan debatten ..’. Doel: 3. Handelen (Act): De beste toepassingen van overheidsbeleid vanuit een christelijk perspectief beschermen, aanmoedigen en verdedigen.
OKTOBER 18-21 OKTOBER: EUROPEAN STRATEGY SUMMIT, MUNCHEN
26
Dhr. Huizinga en Dhr. Van Schothorst waren met ruim honderd andere personen en organisaties uitgenodigd om deze bijeenkomst bij te wonen. Hierin werd onder meer bekeken hoe de verschillende organisaties, die zich begeven op aan de doelstellingen van TCC gelieerde werkterreinen, elkaar tot een hand en een voet konden zijn. Ook werden ‘tools’ aangereikt om de effectiviteit van elkaars werkzaamheden te optimaliseren. Activiteitensoort: 1 ‘Opbouw van netwerken in en tussen Europa en Amerika’ en 14 ‘Internationale conferenties (op uitnodiging en indien relevant voor de doelstelling) aanvaarden’. Doel: 1. Verbinden (Connect): Creëren van draagvlak bij achterban en wederzijds vruchtbaar front van christenen en donors in Europa en Noord-Amerika. 2. Doordenken (Reflect): Het ontwikkelen van transAtlantische netwerken en het analyseren van overheidsbeleid. 3. Handelen (Act): De beste toepassingen van overheidsbeleid vanuit een christelijk perspectief beschermen, aanmoedigen en verdedigen. 4. Opbouw van strategische netwerken met doelgroepen (politici, academici, denktanks, diplomaten, etc.) en organisaties in Europa en Amerika.
21-25 OKTOBER: TCC INFORMATIE- EN FONDSWERVINGSSTAND OP WEGWIJS GEZINSBEURS IN AHOYHALLEN, 35.000 BEZOEKERS, ROTTERDAM
TCC heeft nieuw promotiemateriaal ontwikkeld en zich aan de achterban gepresenteerd en de doelstellingen en activiteiten nader toegelicht aan vele geïnteresseerden. Ook zijn donors geworven voor de TCC. Activiteitensoort: 2 ‘Vormen en onderhouden van achterban inclusief fondsenwerving’.
27
Doel: 1. Verbinden (Connect): Creëren van draagvlak bij achterban en wederzijds vruchtbaar front van christenen en donors in Europa en Noord-Amerika en 5. Lokale capaciteit ontwikkelen voor TCC Amerika en TCC Europa.
NOVEMBER TCC MEDEONDERTEKENING BRIEF AAN JUNCKER MET OPROEP TOT INTREKKING RICHTLIJN GELIJKE BEHANDELING, BODEGRAVEN
Overleg in Brussel over toekomstige vormgeving TCC. TCC medeondertekenaar van een brief aan de voorzitter van de Europese Commissie Juncker met de oproep om de Richtlijn Gelijke Behandeling in te trekken. Dit onderwerp was besproken in München en een concrete actie die daarop volgde. Deze actie was belangrijk omdat de 5e Equal Treatment Directive diverse serieuze problemen bevat. Als de Richtlijn van kracht zou worden, zou het een belangrijk instrument in Europa kunnen worden om de vrijheid van godsdienst, meningsuiting en geweten in te perken. Het zou een nieuwe vorm van discriminatie creëren, met name tegen christenen, op een ongekende schaal en wijze. Met de nieuw geïnstalleerde Europese Commissie bestaat er een enorme drang om de Richtlijn te accorderen en te implementeren. Vanuit diverse politieke richtingen en ngo’s, maar ook bijvoorbeeld vanuit het Europese Agentschap voor Fundamentele Grondrechten. Op uitnodiging van TCC ondertekenden twee andere Nederlandse organisaties, de VGS (Vereniging Gereformeerd Schoolonderwijs) en de RMU (Reformatorisch Maatschappelijke Unie), de brief mee. In een nationale krant werd melding gemaakt van deze actie: http://www.refdag.nl/nieuws/politiek/christelijke_organisaties_vragen_juncker_richtlijn_gelijke_behandeling_ in_te_trekken_1_874056. Activiteitensoort: 9 ‘Bijdragen aan debatten via krant, radio- en televisie’. Doel: Een nog niet met zoveel woorden in het lijstje genoemde extra activiteitensoort hierbij is beleidsbeïnvloeding en lobby. Degene die er het best bij past is 3. Handelen (Act): De beste toepassingen van overheidsbeleid vanuit een christelijk perspectief beschermen, aanmoedigen en verdedigen.
28
DECEMBER 3-12 DECEMBER MISSIE NEW YORK EN WASHINGTON D.C. 5 DECEMBER: SAMENVATTING VERSLAG VAN DE TRANS-ATLANTISCHE TOP OP HET HOOFDKWARTIER VAN DE VERENIGDE NATIES, NEW YORK
De eerste aanleiding voor het bezoek van TCC aan de VS was de uitnodiging aan TCC om deel te nemen aan een Trans-Atlantische Top in het gebouw van de Verenigde Naties op 5 december in New York. Deze ging over het inbrengen van het concept van het natuurlijke gezin in de Duurzame Ontwikkelings Doelstellingen van de VN. Deze ververste doelen zullen van 2016-2030 gelden als leidende criteria voor het geven van hulp aan landen bij ontwikkeling door de VN. Dit geldt ook voor zaken als huwelijk en abortus. Het gezin, toch de fundamentele bouwsteen van de samenleving, komt nu niet in de ontwerp tekst voor. Daarbij moeten we nog oppassen dat het ‘natuurlijke’ gezin niet wordt gekaapt door de agressieve LGTB (Lesbian, Gay, Transgender, Bi-sexual) lobby en wordt ingevuld langs lijnen van vrije seksuele expressie. Zo een normvervaging op wereldschaal zou desastreus zijn voor het natuurlijke gezin als normatief en christelijk concept en zou een verdere uitholling en onthechting van gezin, ouder- en kindschap opleveren. Samen met andere partners was TCC in staat om een waardevolle bijdrage te leveren aan de formulering van beleid in deze en dit over te brengen aan Mr. Ban Kimoon, Secretaris-Generaal van de VN. Activiteitensoort: 1 ‘Opbouw van netwerken in en tussen Europa en Amerika’ en 9 ‘Bijdragen aan debatten ..’. Doel: Evenals bij de hiervoor beschreven activiteit is hier ook sprake van een nog niet met zoveel woorden in het lijstje genoemde extra activiteitensoort hierbij is beleidsbeïnvloeding en lobby. Het omschreven doel wat er het best bij past is 3. Handelen (Act): De beste toepassingen van overheidsbeleid vanuit een christelijk perspectief beschermen, aanmoedigen en verdedigen.
8 - 11 DECEMBER: SAMENVATTING VERSLAG BEZOEK TCC, WASHINGTON D.C.
29
Na de Trans-Atlantische Top in het VN-gebouw op Manhattan hebben in Washington D.C. diverse opvolgingsgesprekken plaatsgevonden na de TCC-events van 10-12 september daar. De belangrijkste daarvan waren die met twee Congressman. De eerste was Chris Smith, die de zalen in het Capitool en de Library of Congress voor TCC ter beschikking had gesteld. De tweede was met scheidend Congressman Frank Wolf die een van onze hoofdsprekers was op de hoofdconferentie van 11 september. Beiden hebben grote belangstelling aan de dag gelegd voor het werk van TCC. Naast beleidsvragen, waarop Trans-Atlantische samenwerking versterkt kan worden, hebben we ook besproken hoe zij eventueel formeel in de TCC gelederen een plaats kunnen krijgen, bijvoorbeeld als erelid of als leden van een Raad van Advies. Daarnaast hebben we gesproken met diverse belangrijke contacten en verdere samenwerkingsopties besproken. Een andere concrete opbrengst is het gelegde contact tussen Kees van der Staaij en Chris Smith over hulp bij de zoektocht naar de vermiste Nigeriaanse meisjes, die zijn gekidnapt door Boko Haram. 2 van hen ontmoette ik. Activiteitensoort: Verschillende activiteitensoorten zijn uitgevoerd met deze bezoeken, maar de belangrijkste is wel nummer 1: ‘Opbouw van netwerken in en tussen Europa en Amerika’. Doel: 3. Handelen (Act): De beste toepassingen van overheidsbeleid vanuit een christelijk perspectief beschermen, aanmoedigen en verdedigen. 4. Opbouw van strategische netwerken met doelgroepen (politici, academici, denktanks, diplomaten, etc.) en organisaties in Europa en Amerika.
30
5
INTERNE ORGANISATIE EN EXTERNE CONTACTEN
Voorzitter: Dhr. H.J. van Schothorst (Nederland), voormalig medewerker Europees Parlement, directeur TCC Europe office:
Secretaris/Penningmeester: Dhr. T.M. Huizinga (VS), voormalig VS diplomaat in Brussel, directeur TCC U.S. office:
Toegevoegd bestuurslid: Ms. Lexmann (Slowakije), Hoofd International Republican Institute (IRI), Office Brussels, voormalig diplomate Slowakije:
Gedurende het jaar 2014 bestond het bestuur uit drie personen: dhr. Van Schothorst (voorzitter/secretaris), dhr. Huizinga (penningmeester) en mw. Lexmann. Via Skypecontacten en persoonlijk overleg onderhielden zij contact. Met name de uitvoerenden, dhr. Van Schothorst namens TCC Europe Office en dhr. Huizinga namens TCC US Office onderhielden veelvuldig contact over de daadwerkelijke vormgeving van de werkzaamheden. Dhr. Huizinga aanvaardde per februari 2014 ook een baan als International Affairs Director op het Acton Institute in Grand Rapids, Michigan. Hiernaast bleef hij actief voor TCC US Office. Een beschrijving van de bestuursleden is te vinden op onze website. Zij voeren hun functies onbezoldigd uit. TCC heeft een transAtlantisch netwerk opgebouwd met vele organisaties en personen uit de doelgroepen in binnen- en buitenland.
31
6
FINANCIËN
Wordt separaat gepubliceerd op www.tccouncil.org.
32
7
BELASTINGVRIJE STATUS EN VOORUITBLIK 2015
Het proces van de aanvraag van de NBI-status is een slepende zaak geworden. Het proces kan als volgt worden omschreven. TCC heeft vlak na haar oprichtingsdatum van 28 januari 2013 op 6 februari 2013 de belastingvrije ANBI-status aangevraagd. De Nederlandse Belastingdienst heeft TCC uiteindelijk de ANBI-status geweigerd op 25 september 2013. Op 6 december, op advies van diverse experts, is TCC in Beroep gegaan tegen deze beslissing. Grofweg kunnen de punten waarover discussie is als volgt worden samengevat. TCC stelt dat zowel zijn doelen als feitelijke werkzaamheden ook volgens de regels het algemeen nut beogen, de Belastingdienst vindt van niet. Op 10 februari heeft de Belastingdienst een Verweerschrift ingediend, waarop TCC een Conclusie van Repliek indiende op 24 maart. De zittingsdatum van de meervoudige Rechtbank was 16 april. Drie maanden later, op 9 juli, was de uitspraak. Betreffende doelstellingen kreeg TCC het gelijk aan zijn zijde. Echter, twee bedragen moesten nog nader worden toegelicht om ook de feitelijke werkzaamheden als ANBIwaardig te kwalificeren. Dat was de rekening van het hotel van de sprekers van de conferentie van 4 december in Brussel en een verantwoording van de besteding van de opgenomen contanten, beide ongeveer €4.600 groot. TCC was hierdoor genoodzaakt om in een Hoger Beroep deze uitgaven nog verder te verhelderen, hetgeen gedaan is op 24 juli 2014. Omdat de Belastingdienst inhoudelijk in het ongelijk was gesteld ging zij ook in Hoger Beroep, hetgeen gedaan is op 25 september 2014. Op 11 november heeft TCC een Verweerschrift ingediend tegen het Hoger beroep van de Belastingdienst. De Belastingdienst heeft geen Conclusie van Repliek ingediend. De Zitting van het gerechtshof zal zijn op 18 februari 2015. Als TCC opnieuw in het gelijk wordt gesteld kan de Belastingdienst nog in cassatie gaan bij de Hoge Raad. Vanwege dit hele dispuut was het van meet af aan moeilijk voor TCC om fondsen te werven. Deze situatie heeft ook het hele jaar 2014 in beslag genomen en duurt nog steeds voort. We hopen op een ‘snelle’ ontknoping en omstreeks april te weten of TCC uiteindelijk de ANBI-status krijgt of niet. Het is bijzonder te noemen dat TCC toch nog met zo weinig middelen zo veel activiteiten heeft kunnen vormgeven in 2014. In 2015 hopen we met hernieuwd elan verder te werken aan de tenuitvoerlegging van het meerjarig beleidsplan 2014-2016.
33
8
PUBLICITEIT
TCC mag zich verheugen in flinke interesse van nationale kranten en van internetsites. Ook zijn diverse advertenties geplaatst door TCC in lokale en nationale dagbladen voor bijeenkomsten in binnen- en buitenland. Hierbij een overzicht van de inhoudelijke links en publicaties (advertenties hier dus niet in meegenomen) in nationale kranten: 1 Opinieartikel Van Schothorst in Reformatorisch dagblad: ‘Leg verantwoordelijkheid onderwijs bij ouders’, 24 juli 2013. 2 Interview over TCC met Huizinga en Van Schothorst in Reformatorisch Dagblad, 27 september 2013. 3 Pagina Reformatorisch Dagblad n.a.v. TCC’s inaugurele conferentie in Brussel van 4 december 2013, 5 december 2013. 4 Pagina Reformatorisch Dagblad, spreker TCC: Os Guinness over vrijheid, Brussel, 7 december 2013. 5 Pagina Reformatorisch Dagblad n.a.v. proces ter verkrijging van de ANBI-Status voor TCC: ‘Vechten voor erkenning’, 19 juli, 2014. 6 Pagina in Reformatorisch Dagblad over godsdienstvrijheid in Amerika n.a.v. TCC events 10-12 sept: ‘Mensenrechtenbeleid Obama ontmoet weinig begrip bij christelijke Republikeinen’, 12 september 2014. 7 Nederlands Dagblad, opinie D. van Dijk ‘Christofobie vraagt duidelijker uitleg geloof’, december 2014: 8 Nederlands Dagblad, opinie D. van Dijk: ‘Naar Washington om Handen ineen te slaan’:, december 2014: 9 Nieuwsartikel n.a.v. TCC’s medeondertekening van brief aan voorzitter Europese Commissie: ‘Christelijke organisaties vragen Juncker richtlijn gelijke behandeling in te trekken’, 2 december 2014
1 OPINIEARTIKEL VAN SCHOTHORST REFORMATORISCH DAGBLAD: ‘LEG VERANTWOORDELIJKHEID ONDERWIJS BIJ OUDERS’: http://www.tccouncil.org/news-events/news/2013/give-parents-responsibility-education-back
Leg verantwoordelijkheid voor onderwijs bij ouders 24-07-2013 21:00 | drs. Henk Jan van Schothorst
34
beeld RD, Anton Dommerholt
Maak niet de overheid, maar ouders weer eindverantwoordelijk voor het onderwijs aan hun kinderen, stelt drs. Henk Jan van Schothorst. Staatssecretaris Dekker van Onderwijs lijkt ouders meer vrijheid van onderwijs te willen geven (RD 15-7). Uit de eerste regels van de Kamerbrief waarin hij reageert op een advies van de Onderwijsraad valt op te maken dat de staatssecretaris het onderwijs aan de ene kant ziet als een „verantwoordelijkheid” van de overheid. Aan de andere kant stelt hij dat het onderwijs vrij is en pleit hij ervoor dat ook ouders, en in hun kielzog besturen en leraren, „ruimte” wordt gegeven om hun verantwoordelijkheid te nemen voor het onderwijs. De volgorde zou echter precies omgekeerd moeten zijn. Uitgangspunt zou moeten zijn dat onderwijs primair de verantwoordelijkheid is van ouders. Vervolgens kan worden bezien welke rol de overheid zou kunnen spelen. Het lijkt erop dat de staatssecretaris een voorstander is van het meer vrijgeven van onderwijs. Hij wil meer ruimte creëren voor ouders om scholen op een willekeurige grondslag te stichten. De praktijk bewijst dat dat geen slecht idee is. De afstand tussen bestuur en management aan de ene kant en ouders aan de andere kant is de laatste tijd schrikbarend gegroeid. Dat is zeker het geval bij door fusies gevormde onderwijskolossen. Deze ontwikkeling gaat ook het protestants-christelijk en reformatorisch onderwijs niet voorbij. De groeiende kloof tussen bevoegd gezag en ouders ondermijnt de voorheen zo gekoesterde positie van ouders als medevormgever van het lokale bijzonder onderwijs. Gewone ouders zouden hier niet meer voor gemotiveerd zijn en alle ontwikkelingen in onderwijsland niet meer begrijpen. Dit maakt dat het bestuurswerk in toenemende mate door professionals moet worden gedaan. Schoolverenigingen zouden niet meer van deze tijd zijn en vervallen steeds meer tot onpersoonlijke stichtingen. Via medezeggenschapsraden wordt geprobeerd ouderzeggenschap in afgeleide vorm nog enigszins vorm te geven. De praktijk bewijst echter dat dat geen doorslaand succes is. Al deze ontwikkelingen maken dat het moeilijk wordt voor ouders om als eigenaren verantwoordelijkheid te nemen voor de inhoud en vormgeving van het onderwijs aan hun kinderen. We zien met eigen ogen hoe onze scholen en kinderen ons uit handen glippen. Een deel van de oplossing zou kunnen zijn om lokaal gekozen organen te installeren die daadwerkelijk zeggenschap hebben over het onderwijs. Met een fusietoets en ruimere stichtingsmogelijkheden voor ouders zit de staatssecretaris op de goede weg. Het probleem dat ik echter met de positie van deze liberale politicus heb, is dat hij uiteindelijk toch de overheid boven de ouders zet. Zijn uitgangspunt, namelijk dat de overheid hoofdverantwoordelijk is en bepaalt binnen welke bandbreedte het onderwijs aan onze kinderen wordt gegeven, laat hij nimmer vallen. Integendeel. Hij wil behalve naar leerplicht ook toe naar schoolplicht. Dit laatste blijkt uit zijn verwijzing naar het Duitse systeem: „In Duitsland houdt leerplicht schoolplicht in, en die keuze is door het Europees hof goedgekeurd. Daar is bepaald dat het keuzerecht van ouders ondergeschikt is aan het recht op onderwijs.” Het niet nakomen van schoolplicht leidt daar tot hoge geldboetes of zelfs gevangenisstraffen. Bijvoorbeeld als je je kinderen niet wilt laten deelnemen aan verplichte maar bedenkelijke meerdaagse schoolreisjes of lessen over seksuele vorming. In Nederland is men sinds 1969 bijzonder terughoudend met thuisonderwijs. Dit omdat het in strijd zou zijn met opvoedingsbelangen van het kind. „Schoolonderwijs is vanaf dat moment de norm en dit uitgangspunt geldt voor mij nog steeds”, onderstreepte staatssecretaris Dekker.
35
Betekent dit dat er voor ouders geen enkele rol meer is weggelegd? Nee, niet helemaal. Ouders en hun scholen hebben nog ruimte binnen de door de overheid vast te stellen kaders. Maar de toebedeelde ruimte versmalt en het opgelegde plichtenpakket breidt zich voortdurend uit. Neem de in toenemende mate opgelegde gelijkheidsideologie, uitkomend in bijvoorbeeld de acceptatieplicht van leerlingen en personeel. Deze zaken geven, ondanks de geboden mogelijkheid om (onbekostigde) particuliere scholen op te richten, aan hoe betrekkelijk de nu nog bestaande vrijheid van het geven van christelijk onderwijs is. Mijn advies: laat de overheid stoppen met het verzinnen van allerlei verplichtingen en beperkingen, en meer ruimte bieden voor particulier initiatief en eigen invulling van het onderwijs. De individuele vrijheid moet gewaarborgd blijven, inclusief de keuze voor thuisonderwijs. In Amerika en in veel Europese landen volgen miljoenen kinderen met succes thuisonderwijs. Door de regelgeving hiervoor te versoepelen, kan ook op het terrein van het onderwijs de vrije markt z’n werk doen. Het gezin moet weer het vertrekpunt worden voor te maken onderwijskeuzes. Ouders moeten het onderwijs naar eigen overtuiging kunnen vormgeven. De overheid schrijft slechts basisvereisten voor. Politici, vergun ons als ouders, besturen en leraren –in deze volgorde!– de belangen van en het onderwijs aan de ons toebetrouwde kinderen in vrijheid vorm te geven. De auteur heeft kinderen op de Verhoeff-Rollmanschool in Bodegraven en is lid van Educatis, de schoolvereniging voor christelijk onderwijs op reformatorische grondslag te Utrecht.
2 INTERVIEW OVER TCC MET HUIZINGA EN VAN SCHOTHORST IN REFORMATORISCH DAGBLAD: http://www.tccouncil.org/news-events/news/2013/launching-interview-tcc-dutch-daily
Netwerk van Europeanen en Amerikanen dringt aan op betere bescherming gezin 27-09-2013 21:37 | Evert van Vlastuin, Reformatorisch Dagblad
Henk Jan van Schothorst (l.) en Todd Huizinga. Beeld André Dorst
Christelijke denkers zijn er zowel in Europa als in de Verenigde Staten. Maar ze zijn te veel op zichzelf. Daar wil de nieuwe Transatlantic Christian Council (TCC) verandering in brengen.
36
Henk Jan van Schothorst en Todd Huizinga kennen elkaar uit Brussel. Van Schothorst werkte daar als medewerker van SGP-Europarlementslid Belder en Huizinga was er diplomaat op de Amerikaanse ambassade bij de Europese Unie. Samen maakten ze in 2003 het dieptepunt in de Amerikaans-Europese vriendschap mee, tijdens de oorlog in Irak. In de Europese Unie merkten ze dat de „secularisten steeds meer de normen claimen”, aldus Van Schothorst. Zij willen dat dit krachtig wordt tegengesproken. De TCC, die vanaf vandaag naar buiten treedt, wil bruggen slaan tussen gelijkgezinden uit beide werelddelen. Huizinga: „Er zijn christelijke politici en commentatoren en anderen die heel goed bezig zijn. Maar ze weten nauwelijks van elkaars bestaan af. Wij zijn niet van plan bestaande organisaties over te nemen, maar wel verbindingen te slaan.” Van Schothorst: „Christelijke denkers zouden veel aan elkaar kunnen hebben. Maar velen blijven binnen hun eigen hokje.” U zegt dat u christenen in de breedste zin en ook niet-christelijke conservatieven wilt opnemen. Dat is een opvallende breedte voor een SGP’er. Van Schothorst: „Ik heb veel gekeken in Europa en in Afrika gewoond. Ik weet zodoende dat het christendom breder is dan de reformatorische gezindte. Verder delen we met conservatieven een belangrijk deel van onze agenda, te weten het pleidooi voor de kleine overheid, de vrije markt en de erkenning van het gezin als fundament van de samenleving. Het is belangrijk dat dit geluid weer terugkeert in de publieke discussie tussen politici en beïnvloeders van beleid.” Huizinga: „In Amerika hebben we geleerd om rond maatschappelijke thema’s samen te werken met andersdenkenden. Belangrijk is de gezamenlijke inzet van protestanten en rooms-katholieken tegen abortus. Deze onderlinge herkenning is niet kerkelijk van aard, maar wel vanuit een gezamenlijke liefde tot Jezus Christus.” Europa en Amerika hebben een gezamenlijke geschiedenis. Dat merk je in de waardering van het christendom, meent Huizinga. „De christelijke waarden hebben onze geschiedenis vormgegeven. Vanuit die achtergrond zien wij mensen als beelddragers van God die allen een gelijk recht op vrijheid hebben. Daarin ligt een belangrijke gezamenlijke erfenis van onze twee werelddelen. Er zijn geen andere continenten die zo’n overlap hebben.” Van Schothorst: „Toen wij onze uitgangspunten voorlegden aan oud-EU-commissaris Bolkestein, was hij direct enthousiast. Voorzover wij weten is hij geen christen, maar hij ziet wel de waarde van het christendom. Daarom spreekt hij ook op onze oprichtingsconferentie in december in Brussel. We luisteren graag naar niet-christenen die ons geloof in de menselijke vrijheid delen. Een andere spreker op de conferentie is de rooms-katholieke Italiaan Rocco Buttiglioni, die vanwege zijn eerlijkheid over homoseksualiteit geen Eurocommissaris kon worden.” Zou ook de leider van het Europees platform voor secularisten, D66’er Sophie in ’t Veld, een gesprekspartner voor u kunnen zijn? Huizinga: „Op termijn wel. Maar voorlopig houden we de kring wat kleiner en spreken we met mensen die dichter bij ons staan.” Zou u op termijn uw vleugels willen uitslaan naar andere gebieden dan Europa en Amerika? Huizinga: „We hebben de afgelopen maanden contacten gelegd in onder meer Ierland, Duitsland, Oostenrijk en Italië. Alleen in Canada moeten we nog beginnen. Maar in die andere landen is er grote interesse.
37
Amerika en Europa hebben niet alleen gezamenlijke waarden maar ook dezelfde systemen, zoals democratie en vrije markt. Dat maakt dat beide werelddelen veel belangen delen. Dat uit zich in de huidige onderhandelingen over het handelsverdrag, dat wij steunen. Ik vermoed dat de waarneming van problemen door Europeanen en Amerikanen grotendeels dezelfde is. Het mooie van ons initiatief is dat we niet weten waar het eindigt. Dat is in Gods hand. In de paar maanden voorbereiding zijn we al heel ver gekomen. Ook financieel zit het goed in elkaar, mede dankzij enkele giften uit Amerika.” Toch leven er binnen de NAVO grote spanningen over de lage defensie-uitgaven in Europa. Hoe groot is die gezamenlijke perceptie van problemen dan? Van Schothorst: „Wie vrede wil, die bereide zich voor op de oorlog. Dat lijkt ons een christelijk uitgangspunt. Veel seculiere initiatieven gaan uit van de goedheid van de mens.” „Dit is nu echt een onderwerp waarbij ons platform meerwaarde kan hebben. Defensiebeleid wordt immers ook gevormd op grond van een visie op mens en wereld. Dat is een religieus vraagstuk. In mijn twintig jaar als Amerikaans diplomaat heb ik trouwens van Europese zijde weinig anders gehoord dan dat de samenwerking binnen de NAVO haar langste tijd heeft gehad. Dat blijkt echter nog steeds niet het geval te zijn, hoewel het belang van Oost-Azië natuurlijk wel duidelijk toeneemt.” U noemt uzelf een trans-Atlantische organisatie. Betekent dit dat u zich vooral gaat richten op de EuropeesAmerikaanse samenwerking, zoals ook de Atlantische Commissie doet? Van Schothorst: „Nee. Die naam is gekozen omdat we ons voorlopig vooral op die twee werelddelen richten. De onderwerpen vloeien voort uit onze missieverklaring, namelijk het pleidooi voor de beperkte staat, het gezin en de vrije markt. Dat neemt niet weg dat de trans-Atlantische samenwerking wel een deelthema is.” In uw missieverklaring maant u tot „voorzichtigheid tegenover supranationale instellingen.” Gaat u zich binnen de EU verzwageren met de eurosceptici? Van Schothorst: „Wij zien een leidende rol voor de natiestaten.” Huizinga: „Het zou geweldig zijn als wij dat zwijgen tussen eurofielen en eurosceptici kunnen doorbreken. Ook het Europees optimisme wordt ook door christenen gedeeld, zoals binnen de Duitse CDU.” Uw oprichtingscongres in december gaat over de grote ideeën in uw denken, maar blijft daarmee ook wat algemeen. Maar later moet u dat toespitsen op concrete onderwerpen. Welke thema’s krijgen dan de voorrang? Van Schothorst: „Dat zou zomaar over onderwijs kunnen gaan. In Duitsland bijvoorbeeld bestaat een schoolplicht, waardoor thuisonderwijs verboden is. In Nederland kennen we de zwaar bevochten onderwijsvrijheid. Maar die staat wel onder druk. De staat heeft de neiging verantwoordelijkheden van ouders over te nemen.” Huizinga: „Ik denk trouwens dat het goed is als we in 2014 ook nog in Amerika een oprichtingscongres houden, het liefst in Washington. Dat zou kunnen gaan over de trans-Atlantische samenwerking en de gezamenlijke geschiedenis van Amerika en Europa.” www.tccouncil.org
38
3 PAGINA REFORMATORISCH DAGBLAD N.A.V. TCC’S INAUGURELE CONFERENTIE IN BRUSSEL VAN 4 DECEMBER 2013: http://www.refdag.nl/nieuws/buitenland/transatlantic_christian_council_welvaartsstaat_kan_leiden_tot_onge loof_1_789317
Transatlantic Christian Council: Welvaartsstaat kan leiden tot ongeloof 05-12-2013 10:05 | gewijzigd 05-12-2013 10:20 | Evert van Vlastuin
1 van 5 Oprichtingsconferentie van Transatlantic Christian Council, 4 december 2013 in Brussel. Foto RD.
Het netwerk is er dan eindelijk. Na maanden van voorbereiding hield de TCC (Transatlantic Christian Council) woensdag in Brussel zijn eerste conferentie, met als doel dat christelijke denkers van beide continenten elkaar beter leren kennen. „Sprekers te gematigd over vrije markt” Frits Bolkestein weet al heel lang dat religie in Amerika veel belangrijker is dan Europa. Dit is het „grootste verschil” tussen beide continenten. Maar wat de oorzaak daarvan is, daarover durfde hij geen definitieve uitspraak te doen. Toch deed hij woensdag op de oprichtingsconferentie van de Transatlantic Christian Council (TCC) wel een poging dit te verklaren. De Europeanen zijn na de Tweede Wereldoorlog gewend geraakt aan een verzorgingsstaat. „Dat leidde tot de verwende burger. Het zou kunnen dat verwennen leidt tot ongeloof. Maar zeker weten doe ik dat ook niet.” De voormalige VVD-leider en Eurocommissaris was gevraagd te spreken over ”postseculiere tijd”. Maar met dit begrip kon hij niet veel, zei hij. Nederland is een grotendeels ontkerkelijkt land en dat zal volgens hem zo blijven. „De samenleving zal zich ontwikkelen zoals het nu gaat. Er volgt volgens mij niets op die seculiere fase.” De Amerikaanse Nederlander Jeff Fountain van het Schuman Centre vroeg Bolkestein of er na de seculiere tijd nieuwe spirituele stromingen ingang zouden kunnen vinden en of het christendom zou kunnen herleven. Bolkestein: „Dat zou kunnen, maar ik zie het niet. Voorlopig is de seculiere tijd dus de finale fase.” De TCC is opgericht om christenen en conservatieven een gezamenlijk platform te geven hun ideeën over de kleine overheid, de vrije markt en het sterke gezin te delen. Uitgangspunt is dat Europa en Noord-Amerika dezelfde waarden hebben. Geen wonder daarom dat er deelnemers van beide continenten waren. Omdat de
39
conferentie in Brussel werd gehouden, was er ook toeloop van functionarissen van de NAVO en de Europese Commissie. Het wegvallen van het gezin als hoeksteen van de samenleving werd breed betreurd. „Dit kun je alleen met heel veel regels opvangen”, meende John O’Sullivan van het Danube Institute in Boedapest. Maar een uitbreiding van het aantal regels is niet wat past bij de visie op de kleine overheid van de TCC. Volgens de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens uit 1948 is de bescherming van het gezin een taak van de overheid. Maar John Fonte van het Hudson Institute stelde met spijt vast dat regeringen er weinig werk van maken. Huwelijk Veel armoede is te verklaren vanuit het niet goed functioneren van het gezin, aldus Jennifer Marshall van The Heritage Foundation in Washington. „In 80 procent van de gevallen hebben kin-
deren die in armoede leven, geen vader in huis. Als op één punt blijkt dat het huwelijk in het algemeen belang is, dan hier wel.” Even grote zorgen bleken er te bestaan op het gebied van de mensenrechten. Vanouds boden deze aan individuen en groepen bescherming tegen een al te bemoeizuchtige overheid. Maar Sophia Kuby van European Dignity Watch vroeg zich af of het nog zinvol is hier een beroep op te doen. „Dit terrein lijkt vandaag te zijn gekaapt door de mensen van de antidiscriminatie. Die willen de mensenrechten gebruiken om juist wel in te breken in het maatschappelijk middenveld. Die twee benaderingen zijn onverzoenlijk.” Zo bezien raken de mensenrechten aan het thema politieke correctheid. Vandaag is het in de mode om erkenning te vragen voor diversiteit (bijvoorbeeld voor verschillende seksuele oriëntatie), merkte John Fonte op. „Maar zodra de overheid dit via het onderwijs gaat afdwingen, heeft dit niets te maken met respect voor spontane variatie. Deze dwang is gewoon cultureel marxisme.” Deze dwang op scholen heeft in Amerika geleid tot meer behoefte aan homeschooling. Marshall: „Daar doen zowel religieuze als niet-religieuze ouders aan mee. De afgelopen jaren zijn daarin grote stappen gezet.” Marie Smith lobbyt wereldwijd voor de bescherming van het leven. Dit is de basis van alle rechten, stelde ze. „Zonder een recht op leven hebben andere rechten geen zin.” Ze verzette zich sterk tegen de claim dat abortus een mensenrecht is. „Dat staat in geen enkel verdrag. Hillary Clinton kan wel herhalen dat dit een fundamenteel recht van de vrouw is, maar dat klopt gewoon niet.” De bedreiging van het recht op leven heeft echter ook een positieve kant, wist Smith. „De strijd hiervoor verbindt mensen van verschillende religies.” Erfzonde Frits Bolkestein vroeg zich af waarom het Westen er nauwelijks notitie van neemt dat het christendom „veruit het meest vervolgde geloof” is. „Dat komt door het verlies van vertrouwen in de eigen beschaving. Na eeuwen van onderwijs in de erfzonde zijn mensen overladen met schuldgevoel, maar geloven ze niet meer in de vergeving. Vervolgens twijfelen ze aan zichzelf.” In Europa zelf komt directe vervolging van christenen niet voor, maar zijn er wel honderden gevallen van vandalisme en discriminatie te melden, aldus Martin Kugler van het Observatorium van Intolerantie en Discriminatie tegen christenen in Wenen. „De intolerantie komt soms ook in de vorm van bewuste wettelijke beperkingen. Denk aan de Britse gelijkheidswetten, waardoor adoptieorganisaties ook kinderen moeten aanbieden aan homokoppels, als gevolg waarvan rooms-katholieke instellingen hun deuren hebben moeten sluiten.”
40
“Conferentie op cruciaal moment” De Pool Bartosz Gradecki heeft interesse in alles wat te maken heeft met de combinatie van vrije
markt en christelijk geloof. Via het Acton Institute in het Amerikaanse Wash-
ington hoorde hij van de conferentie van de Transatlantic Christian Council gisteren in Brussel. Het viel hem op dat de meeste sprekers „behoorlijk gematigd” waren over de vrije markt. „Ze benadrukten vooral de problemen. Ik ben zelf een radicale voorstander van de vrije markt. Ze hadden van mij wel wat positiever mogen zijn.” „Christenen staan niet alleen in strijd” Het Amerikaanse oud-Congreslid Bill Redmond is betrokken bij het Colson Center en kwam uit dien hoofde naar de TCC-conferentie. Deze conferentie kwam op een „cruciaal moment in de geschiedenis”, zegt hij. Hij pakt een klein boekje met de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring uit zijn zak. „Dit spreekt over onvervreemdbare rechten. Het recht op leven is er één van. Als dat wordt weggenomen, staat het hele handvest van mensenrechten op instorten. Dat moet de regering weten.” Kamerverhuur aan homoseksueel koppel Het echtpaar Rose en Hazelmary Bull dacht vorige week nog dat ze vrijwel alleen stonden. Ze werden door de hoogste Engelse rechter veroordeeld tot een boete voor het weigeren van een tweepersoonskamer aan een homoseksueel koppel in hun gasthuis. Op de conferentie ondervonden ze veel steun. „We weten niet waarom God ons heeft uitgekozen om dit mee te maken. Er zijn pogingen om christenen naar de marge te verbannen. Het is bemoedigend om te weten dat we niet alleen staan.”
4 PAGINA REFORMATORISCH DAGBLAD SPREKER TCC: OS GUINNESS OVER VRIJHEID Gepubliceerd op: 7 december 2013 - Evert van Vlastuin Vrijheid is niet vanzelfsprekend. Een van de domste dingen die mensen kunnen doen, is te denken dat een vrij land altijd vrij blijft. Maar dat is niet zo, zei de christelijke denker Os Guinness vorige week op het oprichtingscongres van de Transatlantic Christian Council (TCC). Er zijn allerlei bedreigingen voor de vrijheid. Allereerst is dat (raadselachtig genoeg) de vrijheid zelf. Vrijheid die alleen bestaat door een batterij beveiligingscamera’s, is geen vrijheid. Een andere bedreiging is gelijkheid. Waar vrijheid zich moet gaan houden aan de wetten van gelijkheid, is het leven eruit. Vrijheid vraagt daarom goed onderhoud. Elke nieuwe generatie moet dit in goede toestand aan een volgende overgedragen. Daar is onderwijs voor nodig, maar evenzeer karakter.
41
Meestal gelden politici als hoeders van de vrijheid, en soms ook rechters. Maar dat is de vraag. Politici en juristen denken dat vrijheid uit wetten bestaat. Hoe meer wetten, hoe beter de vrijheid beschermd is. Maar wetten zijn net als beveiligingcamera’s: je hebt er een paar nodig, maar als er te veel zijn, voel je je ineens niet vrij en veilig meer. Europa volgt het slechte voorbeeld van Amerika door over steeds meer kleinigheden naar de rechter te stappen. Zogenaamd om de vrijheid te bevechten. Maar over vrijheid moet je praten met elkaar, en samen oplossingen zoeken. Jezus ging ook niet naar de rechters. Hij diende iedereen, en vooral hen die niet meer door anderen werden bediend. Dat is nog altijd een goed voorbeeld.
5 PAGINA REFORMATORISCH DAGBLAD N.A.V. PROCES TER VERKRIJGING VAN DE ANBISTATUS VOOR TCC: http://www.digibron.nl/search/detail/436348c87be4fef040c65c32fb185ca7/vechten-voor-erkenning
Gepubliceerd op: 19 juli 2014
Marcel ten Broeke
Vechten voor erkenning Waar het aantal goede doelen en religieuze instellingen met een ANBI-status de afgelopen jaren alleen maar groeide, streept de Belastingdienst de laatste maanden per saldo vooral ANBI-erkenningen door. Wat is er aan de hand? In de Bodegraafse woning van Henk Jan van Schothorst staat al maandenlang een fles champagne koud. Maar waar de voormalige medewerker van SGP-Europarlementariër Bas Belder gehoopt had die vorige week eindelijk te kunnen ontkurken, zal hij opnieuw geduld moeten oefenen.
Op 6 februari 2013 diende Van Schothorst bij de Belastingdienst het formulier in om de fiscaal lucratieve status van Algemeen Nut Beogende Instelling (ANBI, zie kader) aan te vragen voor zijn kort daarvoor opgerichte stichting: de Transatlantic Christian Council (TCC). Samen met een Amerikaanse oud-diplomaat zette Van Schothorst die stichting op om christenen en conservatieven in Europa en Noord-Amerika te verbinden en zo hun opvattingen over zaken als onderwijs- en godsdienstvrijheid en de rol van het gezin meer door te laten klinken in het overheidsbeleid. Inmiddels is het anderhalf jaar later en heeft de TCC zijn eerste internationale conferentie (in Brussel) al achter de rug. Voor september staat er een tweede conferentie gepland (in Washington). Maar het felbegeerde papiertje met de toekenning van de ANBI-status, die er onder meer voor zorgt dat giften fiscaal aftrekbaar zijn, is nog altijd niet binnen. Wat een fluitje van een cent leek, werd een uitputtingsslag, zegt Van Schothorst. „Natuurlijk is het goed dat de fiscus secuur kijkt naar wie de ANBI-status krijgt. Niet iedere stichting is even serieus. Maar dit is zo wel een oefening geworden in geduld. ”
42
De afgelopen maanden bekroop Van Schothorst zo nu en dan zelfs het gevoel dat er telkens een nieuw konijn uit de hoge hoed werd getoverd om de TCC de ANBI-status te onthouden. Zo zou de stichting door veel aandacht te besteden aan het organiseren van congressen, volgens de Belastingdienst niet het algemeen belang dienen, maar vooral de belangen van de congresbezoekers en Van Schothorst zelf. Die is het daar niet mee eens. „Het enige wat wij beogen, ís juist het algemeen belang. De congressen zijn ook niet ons hoofddoel, maar slechts onderdeel van onze strategie om het christelijk-conservatieve gedachtegoed breder te verspreiden, nu zaken als het leven, gezin en klassieke vrijheden steeds meer onder druk komen te staan.” Dieptepunt in de uitputtende onderhandelingsslag met de Belastingdienst was voor Van Schothorst dat de fiscus aangaf dat de TCC zich discriminerend opstelde. En wel omdat de TCC-conferentie in Brussel was bijgewoond door een Brits echtpaar dat in 2012 veroordeeld was nadat het een homostel de toegang tot hun bed and breakfast had geweigerd. Van Schothorst: „Dat was pijnlijk. Ook omdat wij niet eens wisten dat dit echtpaar aanwezig zou zijn. Het was namelijk een openbare bijeenkomst! Gelukkig trok de Belastingdienst dit verwijt later weer in. Anderzijds bevestigde de aanwezigheid van dit stel voor mij weer duidelijk het raison d’être van de TCC. Dít is waarom wij nodig zijn: om een vrijplaats te zijn voor mensen die zich in hun klassieke grondrechten voelen tekortgedaan.” Niet de enige De TCC is niet de enige instelling die worstelt om een ANBI-status te verkrijgen, dan wel die belastingvriendelijke status te behouden. Want steeds vaker kiest de Belastingdienst ervoor om ook eerder toegezegde ANBIerkenningen –al dan niet met terugwerkende kracht– weer in te trekken. Zo vernam Bijbelschool de Wittenberg in Zeist eerder dit jaar dat de Belastingdienst per 1 januari een streep had gezet door diens ANBI-status. De Wittenberg zou onvoldoende gericht zijn op het algemeen belang, en te veel op het particuliere belang van de studenten. Pas na maandenlang onderhandelen honoreerde de fiscus onlangs het bezwaar van de Bijbelschool. De trend is helder: de Belastingdienst haalt de teugels voor ANBI’s aan. Ingewijden stellen dat de fiscus momenteel zelfs meer goede doelen de ANBI-status ontneemt dan dat er nieuwe worden toegekend. Deze maand nam de Belastingdienst zelfs in één klap circa 2300 goede doelen hun fiscale voordeel af, omdat zij niet zouden hebben voldaan aan de plicht om per 1 januari een website te hebben, met daarop gegevens over onder meer de doelstelling en het bestuur. Volgens Jordan van Bergen, die met zijn stichting GeefGratis goede doelen voorziet van gratis te gebruiken internetdiensten en zelf momenteel ook procedeert om de ingetrokken ANBI-status terug te krijgen, blijkt uit gegevens van de Belastingdienst dat er in de eerste zeven maanden van dit jaar zelfs meer ANBI-statussen zijn ingetrokken (circa 6000) dan in de hele periode 2008 tot 2013. Van Bergen meent dan ook dat er sprake is van een „doelbewuste en keiharde” bezuinigingsoperatie. „Blijkbaar heeft de Belastingdienst de opdracht om het aantal verenigingen en stichtingen met een ANBI-status te verkleinen. In de bezuinigingsmonitor 2011 van de Tweede Kamer was dat ook al aangekondigd.” Waar Van Bergen voor vreest, is dat alle aangescherpte regels en het striktere toezicht, tot zelfs het invoeren van een officieel meldpunt om ANBI-misbruik te melden, burgers steeds meer het gevoel zullen geven dat er aan goede doelen een luchtje zit. „En daarmee bereik je als overheid dus exact het tegenovergestelde van de zelfredzaamheid die je voor de maatschappij beoogt. Terwijl juist de non-profitsector de kern is van een al decennialang fungerende participatiesamenleving. En er, zeker als je kijkt naar de totale omvang van de filantropische sector, eigenlijk nauwelijks iets misgaat.” Niet aan het jagen
43
Ook fiscalist Arjan van der Bok van Van Ree Accountants en Belastingadviseurs in Doorn is het opgevallen dat de controle op ANBI’s is geïntensiveerd. „Maar ik heb niet de indruk dat er nu opeens op ANBI’s wordt gejaagd. Mijn ervaring met het begeleiden van instellingen is dat als ze doen wat ze moeten doen, het nog altijd gewoon goed gaat.” Hoewel bij de start van de ANBI-regeling in 2008 de regels al strikter waren dan het op het oog eenvoudige aanvraagformulier suggereert, heeft met name een wetswijziging in 2010 volgens hem veel impact gehad. „Goede doelen moeten sindsdien met hun werkzaamheden voor minimaal 90 procent het algemeen belang dienen. Voorheen was dat 50 procent. Veel instellingen hebben hier onvoldoende op geanticipeerd of kunnen aan die voorwaarde eenvoudigweg niet meer voldoen. Dat breekt ze nu op.” Exact het onderscheid aanbrengen tussen wat onder algemeen belang moet worden verstaan en wat onder particulier belang, blijft volgens Van der Bok een lastige vraag. „Ook een specifiek belang van een beperkte groep personen geldt wel degelijk als een algemeen belang. En met ieder algemeen belang is per definitie óók een particulier belang gemoeid. Het gaat er dan vooral om wat er op de voorgrond staat: het algemeen belang of toch het particuliere belang.” Twee soortgelijke instellingen, die bijna exact dezelfde werkzaamheden verrichten, kunnen uiteindelijk toch verschillend worden beoordeeld, zegt hij. „Cruciaal is, naast de vraag of je aan de voorwaarden voldoet, ook of je de juiste argumenten noemt. Wat je wilt en wat je doet, moeten op elkaar aansluiten.” Het oordeel over de vraag of het algemeen belang voldoende wordt beoogd, is aan de belastinginspecteur en in laatste instantie aan de rechter. In de praktijk stuurt die laatste de fiscus regelmatig bij, constateert Van der Bok. „Het is dus verstandig om niet te snel af te haken bij een afwijzing.” Reserves uitgeput Ook bij de TCC kwam de rechter er uiteindelijk aan te pas. En die velde vorige week vonnis. Het was alleen niet helemaal de uitspraak waarop Van Schothorst had gehoopt. „De rechter heeft vastgesteld dat we met onze doelstelling en werkzaamheden wel degelijk het algemeen belang beogen”, zegt hij. „Maar omdat de rechter een enkele kostenpost niet begreep, kon hij niet met zekerheid vaststellen of dit ook voor ten minste 90 procent zo is. Terwijl hier tijdens de zitting helemaal niet om was gevraagd en dit ook geen punt van discussie was met de Belastingdienst.” Omdat alle bonnetjes er gewoon zijn –„Mijn vrouw is een heel goede boekhouder”– en de uitgave bovendien binnen de doelstelling valt, hoopt hij er binnenkort alsnog met de Belastingdienst uit te kunnen komen. Geld om nog langer door te procederen is er ook eigenlijk niet. „De reserves zijn uitgeput. Fondsenwerving was nauwelijks mogelijk door dit langdurige en ook kostbare traject.” Daarmee is het voortbestaan van de TCC volgens hem wel „langs het randje” gebracht. „Dat ik bovendien een veelvoud van het nu door de rechter niet begrepen bedrag zelf privé in dit project heb gestoken, maakt het allemaal extra wrang.” De moed geeft hij echter niet op. „De belangstelling voor ons initiatief is groot is, zowel in Europa als in Amerika. Onze voornaam is TCC, onze achternaam ANBI. We zijn niet los verkrijgbaar.”
Goed begin is het halve werk Nu de Belastingdienst kritischer kijkt naar ANBI- aanvragen dan voorheen, is het nog meer zaak om als instelling je huiswerk te doen. Vijf tips van fiscalist Arjan van der Bok voor een succesvolle aanvraag.
44
1. Schrijf een goed en actueel beleidsplan Hierin moet staan welke werkzaamheden er feitelijk worden verricht en of die in overeenstemming zijn met het doel van de stichting. Ook de manier waarop je geld werft en het beheer en de besteding hiervan moeten in het beleidsplan zijn opgenomen, zegt Van der Bok. „Een beleidsplan kent geen minimale omvang. Veel hangt af van het aantal activiteiten dat je onderneemt. Een goed opgezet plan is echter altijd actueel en geeft snel inzicht in de manier waarop je praktisch invulling geeft aan je doelstelling.” 2. Let op het liquidatiesaldo De ANBI-regelgeving verplicht instellingen om al vooraf te regelen wat er gebeurt met het eventueel nog resterende vermogen wanneer de ANBI wordt opgeheven. Dat geld moet dan worden besteed aan een ANBI met een soortgelijk doel. Van der Bok: „Controleer dus of dit in de statuten op de juiste wijze is verwoord. De praktijk leert dat er regelmatig door notarissen bepalingen worden opgenomen die strijdig zijn met de regels.” 3. Zorg voor een goed bestuur De Belastingdienst wil dat ANBI’s minimaal drie bestuurders hebben, zonder familierelatie. Ook mogen bestuurders geen doorslaggevende zeggenschap hebben over het vermogen van de instelling, zegt Van der Bok. „Denk dus vooraf goed na over de omvang en de samenstelling van je bestuur.” 4. Kijk verder dan het aanvraagformulier Het aantal vragen op het ANBI-aanvraagformulier is zeer beperkt en wekt de indruk dat het verzoek een formaliteit is. Niets is minder waar, benadrukt Van der Bok. „Neem dus vooraf óók kennis van de informatie op de website van de fiscus. Daar is veel te vinden over voorwaarden die niet rechtstreeks uit dit formulier zijn te herleiden. Zoals dat een beleidsplan altijd actueel dient te zijn.” 5. Doe jaarlijks een ANBI-apk Last but not least, stelt Van der Bok: kijk als ANBI minstens één keer per jaar kritisch of je nog steeds voldoet aan alle regels. „Die wijzigen namelijk regelmatig. Zorg dus dat je ANBI up-to-date blijft, zodat je niet voor nare verrassingen komt te staan.”
Wat is een ANBI?
Om zich als Algemeen Nut Beogende Instelling (ANBI) te kwalificeren, moet een organisatie met zowel doelstelling als werkwijze nagenoeg uitsluitend het algemeen nut beogen. Ook mag zij geen winstoogmerk hebben en is het sinds 1 januari 2014 voor ANBI’s verplicht om (kerken tot 2016 uitgezonderd) een website te hebben, met daarop de belangrijkste gegevens over beleid, bestuur en financiën. Giften van bedrijven of particulieren aan ANBI’s zijn aftrekbaar, maar er zijn ook andere voordelen, zoals de vrijstelling van erf- en schenkbelasting en de belasting op energie. Sinds de start van de regeling in 2008 is het aantal ANBI’s meer dan verdubbeld naar zo’n 55.000, waaronder 20.000 ANBI’s die, zoals vaak kerken, onder een zogeheten groepsbeschikking vallen, waardoor niet elke kerk een eigen ANBI-status hoeft aan te vragen.
45
6 PAGINA REFORMATORISCH DAGBLAD OVER GODSDIENSTVRIJHEID IN AMERIKA N.A.V. TCC EVENTS 10-12 SEPT: http://www.digibron.nl/search/detail/1d0bd5c65e1bd1c962a912d59669ad88/beleid-obama-ontmoet-grootonbegrip/e37df683-fc10-36cb-5633-dd9ac56235eb
Gepubliceerd op: 12 september 2014
Evert van Vlastuin
Mensenrechtenbeleid Obama ontmoet weinig begrip bij christelijke Republikeinen
Obama. beeld EPA
WASHINGTON. Onder christelijke Republikeinse leden van het Amerikaanse Congres bestaat diep onbegrip over het mensenrechtenbeleid van de Democratische president Obama. Dat bleek de afgelopen dagen tijdens de eerste Amerikaanse conferentie van de Transatlantic Christian Council (TCC). Eind vorig jaar hield deze nieuwe organisatie haar oprichtingsconferentie in Brussel. Vanaf woensdag belegde de TCC drie dagen van bijeenkomsten in Washington. De conferentie vond deels plaats in de stijlvolle bibliotheek van het Capitool, het parlementsgebouw van de Verenigde Staten. „Obama heeft de homorechten tot centrum van de mensenrechten verheven”, stelde de Amerikaanse parlementariër Frank Wolf. „Hij beoordeelt er zelfs andere landen op.” Zelf heeft hij de „vervolgde kerk” als speerpunt van zijn werk. „Niemand komt voor hen op.” Congreslid Chris Smith toonde zich zeer verontwaardigd over de „onverschilligheid” van de president ten opzichte van vervolgde christenen. „Dat kan alleen maar omdat hij ongevoelig is voor de fundamenten van het christelijk geloof.” Smith had één goede raad voor de conferentiebezoekers: „Spreek je uit tegen religieuze vervolging.”
46
Volgens Wolf omvat het staan voor godsdienstvrijheid ook het opkomen voor de rechten van anderen. „Dat betreft dus ook de boeddhisten en bahai die in gevangenissen zitten.” Wolf was teleurgesteld in zijn eigen presbyteriaanse kerk. Recent vroeg hij die om hem te steunen in zijn pogingen een speciale gezant naar het Midden-Oosten te sturen om daar voor de christenen op te komen. „Dat wilde men niet, omdat men bang was de moslims daarmee te kwetsen. Kerken die nooit moedig zijn, hebben op den duur geen functie meer.” Een andere benadering toonde de Italiaanse filosoof en politicus Rocco Buttiglione. Het homohuwelijk is volgens hem niet de grootste bedreiging van het gezinsleven. „Kinderen hebben instinctief behoefte aan een vader en moeder die elkaar liefhebben”, aldus Buttiglione.
7 ‘CHRISTOFOBIE VRAAGT DUIDELIJKER UITLEG GELOOF’: NEDERLANDS DAGBLAD, OPINIE D. VAN DIJK, DECEMBER 2014: http://www.tccouncil.org/sites/default/files/Opinion%20Article%202%20Dutch%20Daily%20ND.pdf
8 ‘NAAR WASHINGTON OM HANDEN INEEN TE SLAAN’: NEDERLANDS DAGBLAD, OPINIE D. VAN DIJK, DECEMBE R 2014: http://www.tccouncil.org/sites/default/files/Opinion%20Article%201%20Dutch%20Daily%20ND.pdf
9 NIEUWSARTIKEL N.A.V. TCC’S MEDEONDERTEKENING VAN BRIEF AAN VOORZITTER EUROPESE COMMISSIE: http://www.refdag.nl/nieuws/politiek/christelijke_organisaties_vragen_juncker_richtlijn_gelijke_behandeling_ in_te_trekken_1_874056
Christelijke organisaties vragen Juncker richtlijn gelijke behandeling in te trekken 02-12-2014 10:18 | Redactie buitenland, Reformatorisch Dagblad
Juncker. beeld AFP
47
Een groep van honderd voornamelijk christelijke organisaties vraagt de Europese Commissie om een voorgenomen richtlijn voor ”gelijke behandeling” in te trekken. De organisaties uiten hun zorgen vandaag in een open brief aan de nieuwe Commissievoorzitter Juncker. Die had zijn vicevoorzitter Timmermans opdracht gegeven „binnen drie maanden” hangende voorstellen te herzien. Volgens de groep van organisaties uit de breedte van de Europese Unie komt de richtlijn voor gelijke behandeling in aanmerking voor heroverweging en eigenlijk intrekking. Oorspronkelijk zou het voorstel in 2008 zijn bedoeld om de discriminatie van gehandicapten tegen te gaan. Maar gaandeweg werd de ontwerprichtlijn steeds meer een kapstok om politieke doelen te bereiken. De auteurs van de open brief waarschuwen vooral voor de bedreiging van de contractvrijheid. Die zou zich voordoen zodra bakkers, bloemisten of drukkers niet meer vrij zijn opdrachten te weigeren. Vooral in GrootBrittannië hebben zich voorbeelden voorgedaan van middenstanders die door homo-organisaties werden gevraagd promotiemateriaal voor het homohuwelijk te produceren. Zodra ze weigerden kregen ze te maken met juridische klachten. Volgens de brief zal de uitvoering van de richtlijn onvermijdelijk leiden tot inbreuk op burgerlijke en economische vrijheden. Het voortouw in het schrijven van de brief werd genomen door European Dignity Watch, die zich bij de EUinstellingen inzet voor prolifegerelateerde zaken. De andere organisaties achter de open brief zijn daar veelal aan verwant. Er zitten diverse verenigingen voor gezinsbelangen bij. Vanuit Nederland hebben de VGS, RMU en de Transatlantic Christian Council de brief ondertekend. Ook diverse nationale vertegenwoordigingen van de Evangelische Alliantie staan onder de brief, alsmede de Free Church of Scotland. Vanuit Duitsland heeft niet één organisatie het pleidooi ondertekenend. Dit is opvallend, omdat juist in de Bondsdag al eerder protest heeft geklonken tegen deze ontwerprichtlijn.
48
9
BIJLAGEN
Op de homepage van de website www.tccouncil.org en onder het Nederlandse vlaggetje is onder meer over de volgende onderwerpen meer informatie te vinden: 1 Verslag van de inaugurele conferentie van 4 december 2013 in Brussel: http://www.tccouncil.org/sites/default/files/Transatlantic%20Christian%20Council%20Final%20Report_0.pdf 2 Verslag van de september 10-12 events in Washington D.C.: http://www.tccouncil.org/sites/default/files/Conference%20Report%20D.C.%202014%20plus%20pictures%20 %281%29.pdf 3 Verslag van het bezoek aan het VN-hoofdkwartier van 5 december http://www.tccouncil.org/sites/default/files/Conference%20Report%20D.C.%202014%20plus%20pictures%20 %281%29.pdf 4 Verslag van het bezoek aan Washington D.C. van 8-11 december http://www.tccouncil.org/sites/default/files/Conference%20Report%20D.C.%202014%20plus%20pictures%20 %281%29.pdf 5 Transatlantic Christian Council (TCC) in 2013-2014 in 1 blad http://www.tccouncil.org/sites/default/files/TCC%20in%202013-2014.pdf 6 TCC in vogelvlucht: Waarom, Wat, Hoe, Waar en Wie? in 1 blad http://www.tccouncil.org/sites/default/files/TCC%20in%20vogelvlucht.pdf
49
