NIEUWSBRIEF
23 augustus 2012
Bloedheet Francorchamps, uniek ik alle opzichten. Afgelopen weekend zijn we op het magische circuit van Francorchamps geweest, waarbij Marcel en Johnny tweemaal het podium mochten betreden onder toeziend oog van vele RTK supporters. Harold pakte evenwel punten in beide manches en kon genieten van de sterke competitie.
Donderdag reisden we af naar Spa-Francorchamps maar voor de middag moesten eerst de motoren van Johnny en Harold worden opgehaald. John van Middelkoop had er alles aan gedaan om de motoren weer op tijd klaar te hebben waarbij carterdelen en zuigers zijn vervangen. Ofwel, we rijden weer met verse blokken. We kwamen mooi op tijd aan, zonder verder gedoe dit keer. Na het opbouwen even naar het Welcome Center voor de inschrijving, maar dat ligt buiten het circuit. Rare Belgen. Piet van Middelkoop was met de fiets (gelukkig met hulpmotor) op zoek gegaan en was al in Stavelot, terwijl het WC in Spa gezeteld is. We zijn daar samen maar even met de auto naar toe gegaan.
1
Een extra spannend weekend gaan we tegemoet, waarbij Johnny de titelverdediger is in de competitie en de 1e plaats bezet. Maar ook Marcel heeft kansen om hoog te eindigen. Teamorders ? Die kennen we nu nog niet. Op vrijdag hebben we de training dag en de eerste twee sessies gebruiken Johnny en Marcel voor het inrijden van de motor. Marcel hoeft dat niet en gaat ook direct op het gas. Mogelijk bouwt hij hier al een voorsprong op. Na de middag volgen nog twee sessies en het is optimaal genieten, in alle opzichten, op deze lange baan van maar liefst 7 kilometer door de Ardennen waar enorm hoge snelheden behaald worden op het rechte stuk maar ook in de bochten. Aan het einde van de dag staat de 1e kwalificatie reeds gepland, hetgeen een mooie afsluiter is van deze trainingsdag. We komen goed rond waarbij Marcel zelfs pole-position klokt met een rondetijd van 2 minuut en 39 seconden. Johnny staat op de 2e plek met een 2.40. Het zou mooi zijn om te schrijven dat Harold dan volgt, echter die sluit de rij op een 4e plek met 2.41. Niet slecht; dit zou een ideale startopstelling zijn voor de zondag.
Thera heeft voor een heerlijke maaltijd gezorgd. Op zaterdag hoeven we pas om 11.00 uur van start voor de 2e kwalificatie en dat is dan ook de enige prestatie die we hoeven te leveren vanwege de 6 uurs Endurance diezelfde dag. We gaan vol goede moed van start waarbij Johnny en Marcel direct weg zijn. Harold kan niet goed rond komen en is gelijk enigszins in strijd met Carl Nengerman die stuivertje wisselen. Niet goed voor de kwalificatie maar om het wedstrijdgevoel wat te oefenen, is dat niet verkeerd. Maar na 2 ronden is het al gedaan: bij het terug schakelen voor l’Eau Rouge komt de motor in z’n vrij en Harold schiet omhoog. Eenmaal boven is de versnellingspook niet meer te bewegen en de motor zet hij aan de kant. Wel een ideale plek om alle anderen voorbij te zien razen. Als de kwalificatie is afgelopen wordt Harold met motor opgehaald en onderweg pikken ze ook Claudia van Kleeff op die met motorpech op moest geven. Bij het inladen laten de Baco’s ook nog eens haar motor vallen; erg knullig en slordig. Wel hebben we begrepen dat de schade mogelijk wordt vergoedt. Na terugkomst bij de tent klaagt ook Marcel over het slecht schakelen en even wat bewegen aan de versnellingspook maakt dat deze ook ineens zo vast als een huis komt te zitten. Werk aan de winkel dus, beide motoren op de kant om de schakelhaan te bekijken. Tijd zat en zelfs de rust om tussentijds eerst even naar de stuntshow te gaan kijken met direct daarna de spectaculaire start van de 6-uurs race. Hier doen ook twee teams mee waarvan enkele rijders normaal gesproken in onze competentie rijden, maar nu kiezen voor de endurance: Peggy Appelmans en Fred Cuijpers.
2
Meer gasten komen ons verwelkomen; sponsor Herwie en Nardie Cornelissen met vrienden die alle ondergebracht zijn in het hotel in Malmedy. Een warme middag, een koel biertje met aan het eind van de middag een heerlijke barbecue. Voor de verkoeling was een zwembadje opgezet waar we het hele weekend gretig gebruik van hebben gemaakt.
3
Intussen wordt er hard aan onze motoren gewerkt door Jan Petersen en Piet van Middelkoop. Bij Harold is de schakelhaan weer op de plek gezet door Piet en het euvel daarmee redelijk eenvoudig verholpen. Gelukkig maar dat we zulke vakmensen in de buurt hebben. Bij Marcel blijkt het veertje te zijn geknapt waarvan de deeltjes uit de olie worden gevist. Hopelijk compleet… Een ander veertje is ook niet zo gevonden dachten we, maar Carl Nengerman wist er een te regelen op de paddock, terwijl Marco terug kwam van de Ducati Store in Spa en had toch ook het juiste veertje gevonden. Deze werd door Carl geplaatst en de motoren stonden daarmee klaar voor de wedstrijddag.
Marcel mocht zondag gaan starten vanaf de 2e plek, Johnny vanaf de 3e positie en Harold had geen kans gekregen zijn tijd te verbeteren, terwijl dat anderen wel gedaan hadden en was de 6e startplek toebedeeld. Het werd verschrikkelijk warm en het was letterlijk moeilijk om ons hoofd koel te houden, zeker Johnny is vatbaar voor deze warmtegolf. Voor de start stonden Astrid, Francis en Wil van Middelkoop met water om alle deelnemers een beker water achter het pak te gieten ter verkoeling.
4
Johnny is flink gefixeerd op de het dempen van de rode lichten en laat de motor even wat te vroeg opkomen. Zowel Johnny als Marcel zitten direct in de kopgroep en Harold heeft een slechte start. Echter direct in de eerste ronde komen Jan de Boer met Andre Niemandsverdriet ten val en de rode vlag is het gevolg; een hertstart dus. Opnieuw wachten met deze hitte en opnieuw concentreren. De jump start van Johnny telt gelukkig niet meer omdat er minder dan 1 ronde is afgelegd en een officiële herstart is aangekondigd. Het gaat nog maar om 5 ronden. Ook nu zitten Marcel en Johnny er goed bij, terwijl Harold wederom alle zeilen bij moet zetten om in de eerste bocht direct zijn achterstand van de start goed te maken. Voorin is het John Koks die de leiding neemt op zijn thuiscircuit. Marcel rijdt hard naar de 2e plek nadat hij Ronald van Vliet voorbij is gegaan. Johnny gaat de strijd aan met Chris van Thiel en Ronald van Vliet. Harold ligt nu op een 9e plek en stoeit met Geert Schepens. Bij het uitkomen van de bocht is Geert veel sneller terwijl Harold later remt en in de lange doordraaien vol het gas erop houdt. Het gaat om en om, maar samen rijden ze het gat dicht naar Carl Nengerman die net in de chicane voor start-finish voorbij wordt gereden door Geert. Harold heeft zijn motor voor die van Carl staan maar zou hem van de baan moeten drukken om voor hem te eindigen. Dat is het niet waard en het blijft bij de 9e plek. Het podium wordt klaargemaakt om de winnaars te eren; John Koks op 1, Marcel op 2 en Johnny op 3 ! Tweemaal RTK op het podium en onze supporters genieten in grote getalen.
5
Er wordt rustig nagepraat in de zinderde hitte en de barbecue gaat opnieuw aan; het vakantiegevoel met een bestemming. Johnny houdt het niet meer en barst van de hoofdpijn, waarbij hij zich zelfs afvraagt op een 2e race er voor hem wel in zit. Maar hij moet feitelijk wel, om de tweede plaats in de competitiestand van de 3D Cup-A groep te behouden en mogelijk meer. Aan het einde van de dag, als afsluiter van het evenement gaan ze opnieuw naar de start voor de 2e race en nu met 7 ronden. Door het warme weer is de wedstrijd met een ronde ingekort die wordt gebruikt om uit te rijden. Zelfde startopstelling en op eenzelfde wijze La Source, de eerste haakse bocht om. Marcel en Johnny bezetten opnieuw respectievelijk de tweede en derde plek. John Koks lijkt los te rijden maar Marcel bijt zich vast en perst er de snelste ronde van allen uit met 1.37 ! Johnny wint de strijd van Chris van Thiel, Ronald van Vliet en de goed mee gekomen Geert Schepens. Harold beleeft een enerverende race met Han Hendrickx die zich als een pitbull vast blijft bijten. Als Harold weer voorbij is, schiet Han er met precies een motorlengte weer tussen. Ze verkennen elkaars lijnen en als Han de rijlijn pakt van Harold, doet die juist het omgekeerde. Jasper de Wit laat nog even bij een uitremactie zijn voorwiel zien, maar moet zich daar toch gewonnen geven. Weer leidt Harold, maar dan schuift Han zijn motor er tussen. Beide ‘rijden de kurbstones’ van het circuit en uiteindelijk wint Harold het gevecht; hij komt nu als 8e over de meet. Natuurlijk geen podiumplek maar wel een schitterende race. Marcel en Johnny spuiten de champagne uit en nemen de bekers voor opnieuw de 2e en 3 plek in ontvangst.
6
Hiermee klimt Marcel in de competitiestand naar de 3e plek achter Johnny. Teamorders zijn niet meer uit te spreken, omdat door het schitterende resultaat op Francorchamps van beide, de strijd tussen hen zal gaan om in ieder geval de 2e en de 3e plaats in de eindstand klasse A van de 3D-Cup. Er is zelfs een mogelijkheid voor Johnny om nog als eerste te eindigen, technische problemen en uitval natuurlijk buiten beschouwing gelaten. Dat zal worden beslist tijdens de Race of the Champions in Assen op 7 oktober.
Groeten, Johnny, Marcel, Harold Racing Team Kock www.racingteamkock.nl
7
