HÔTEL DU MARC
DOOR DIRK DE MOOR | FOTO’S VEUVE CLICQUOT PONSARDIN
Hôtel du Marc Een particulier hotel in alle opzichten
© Dirk De Moor
In 1840 schonk Barbe Nicole Ponsardin, beter gekend als Madame of Veuve Clicquot, een terrein in hartje Reims aan haar nieuwe vennoot Edouard Werlé. Hij bouwde er het Hôtel du Marc, waar hij woonde en gasten ontving. De groep LVMH (Louis Vuitton Moët Hennessy), intussen eigenaar van het champagnehuis Veuve Clicquot Ponsardin, kocht in 1907 het domein terug en liet het particuliere hotel vanaf 2007 renoveren. Nu verwelkomen de salons, bibliotheek, eetzaal en enkele slaapvertrekken opnieuw de eregasten in stijl met grandeur.
De gevierde Franse architect en ontwerper Bruno Moinard leidde de renovatie van het prestigieuze pand, dat zowel binnen als buiten grondig werd aangepakt. Aan de restauratie werkten heel wat deskundigen mee, op het vlak van patrimoniumbescherming, design, kunsten en ambachten. Dat leidde tot een smaakvolle geslaagde integratie van antieke elementen, modern design en kunst. Het pand straalt nog altijd de familiale sfeer van weleer uit, en de Franse ‘style de vivre’. Zelfs dat tikkeltje zotte ‘folie’ van het geeloranje champagnehuis. Tegelijk beantwoordt het aan de moderne normen voor het ontvangen van gasten. Entre court et jardin Buiten de stenen omheiningsmuur, bij de loodzware poort aan de rue du Marc, heb je geen idee wat je binnen te wachten
46
staat. Maar naarmate je het binnenplein nadert, merk je het: hier ligt, ‘entre court et jardin’, een parel verborgen. Op het plein verschijnt het majestueuze neoclassicistische gebouw, opgetrokken in een bleke, licht okerkleurige natuursteen. Die steen wordt niet langer ontgonnen, maar gelukkig had een ambachtelijke steenhouwer in de champagnestreek nog een voorraadje liggen. De merkbare ‘beschadiging’ van de buitengevel zijn inslagen van artillerievuur tijdens de Eerste Wereldoorlog. Bij de restauratie beslisten de architect en de bouwheer om die littekens te bewaren als herinnering aan de verwoesting van de stad Reims door de Duitse troepen. En van troepen gesproken: tijdens de Tweede Wereldoorlog bood het Hôtel du Marc onderdak aan officieren van de Britse Royal Air Force, tot de Duitse bezetter het bouwwerk opeiste als commandopost.
Carrera Motors Magazine 03/2013 09/2013
© Veuve Clicquot Ponsardin
© Veuve Clicquot Ponsardin
HÔTEL DU MARC
Eretrap voor eregasten De ingang van het pand ligt onder een modern metalen zonneen regenscherm, dat gepast contrasteert met de neoclassicistische gevel. Binnen voel je de uitnodiging om de monumentale trap naar de slaapvertrekken te nemen, of om naar het salon en de bibliotheek te wandelen. De witgrijze kleurschakeringen van de stenen trap en de loper, en het bordeauxrood aan de wand, evoceren de kleuren van de plaatselijke minerale kalkgrond tot die van de donkere druif Pinot Noir. Tegelijk verwijzen de arabesken in de metalen balustrade naar de ranken in de omliggende wijngaarden. Dat effect culmineert boven in het kunstwerk Cadre de Vie van de Argentijnse kunstenaar Pablo Reinoso. Bubbels in het (spiegel)glas Nog in de inkom fonkelt een hoog kamerscherm uit spiegelglas, een ontwerp van Bruno Moinard zelf. De ‘luchtbellen’ in het glas doen denken aan de ragfijne belletjes in het champagneglas. In het Grand Salon en de bibliotheek worden de gasten gracieus ontvangen in een rustig interieur met onder meer twee empireconsoletafels, die nog aan de familie Werlé hebben toebehoord. Andere souvenirs en foto’s herinneren aan de reizen van de familie of de soms verre afkomst van de bezoekers sinds de tweede helft van de negentiende eeuw. Onder hen ook gekroonde en andere edele hoofden. Antieke en moderne kunstwerken sieren de vertrekken en malse vloertapijten dempen het geluid. De bibliotheek is een bijzondere
48
plek. De gasten kunnen er van gedachten wisselen, verpozen of lezen in een van de vele reis- of kunstboeken op de schappen. En genieten van een glas Veuve Clicquot. De indrukwekkendste plaats in het hotel is ongetwijfeld de Grande Salle à Manger, met donker geschilderde houten wanden, goudkleurig beslag, fresco’s over het leven in de champagnestreek, marmeren schoorsteenmantels en parket. Aan een centrale tafel voor achttien genodigden, met daarboven een enorme kristallen luchter, ontdekken de gasten de champagnes van het huis en de gastronomische kwaliteiten van zijn chefs. De eetzaal geeft via zwaaideuren uit op een gezellig terras, omgeven door gras, heesters en oude bomen in de tuin midden in de stad. Naast de Grande Salle à Manger ligt nog het degustatieatelier waar gasten zich kunnen ontspannen aan en om de vleugelpiano. Of bij een partijtje tafelvoetbal. In die ruimte prijkt bovendien een verticale, monolithische ‘kelder’ voor liefst 300 flessen champagne, een ontwerp van de Porsche Design Studio. Elegante slaapvertrekken Gasten in een hotel willen ‘s nachts slapen. Zo ook in het Hôtel du Marc. Op de eerste verdieping wachten een vijftal ruime en elegante slaapvertrekken met eigen badkamer. Onderweg flankeren en verlichten manshoge portretten de gang. Het zijn 3D-afbeeldingen van personages die in de geschiedenis van het champagnehuis een belangrijke rol speelden. Onder meer van de Grande Dame de Champagne zelf, haar vader
Carrera Motors Magazine 09/2013
© Veuve Clicquot Ponsardin
© Veuve Clicquot Ponsardin
HÔTEL DU MARC
Nicolas Ponsardin en Edouard Werlé, vennoot en opvolger van de weduwe. Een aardigheidje? De Franse ontwerper Mathieu Lehanneur richtte op dezelfde etage een aparte kamer in met de veelbetekenende naam Once upon a dream. Je slaapt er als een marmotje, dankzij een constante temperatuur van 19° Celsius, gordijnen rondom het bed, langzaam dimmend licht en 15 minuten lang witte ruis als enige omgevingsgeluid. Wellicht een knipoog naar de legendarische slapeloze nachten van dame Barbe Nicole Clicquot Ponsardin. Geringe ecologische voetafdruk Een luxueus pand restaureren en inrichten is één zaak; rekening houden met de ecologische voetafdruk een andere. Toch voorzag de bedrijfsleiding bij de renovatie van het Hôtel du Marc in geavanceerde duurzame technieken. Dankzij bijvoorbeeld een aardwarmtewisselaar (of Canadese put) en zonnepanelen iets verder op het dak van de zetel van het bedrijf, is het pand voor 85 % zelfbedruipend op energiegebied. Die duurzame ijver raakt evenwel niet aan de esthetische kenmerken van het gebouw en zijn omgeving.
50
© Dirk De Moor
Het Hôtel du Marc is zoals gezegd een particulier hotel in alle opzichten. Ook al omdat het geen hotel in de strikte betekenis van het woord is. Want je komt er alleen in op persoonlijke uitnodiging van het champagnehuis. Toch kan soms, heel soms, ook het grote publiek er een bewonderend kijkje komen nemen. En dat loont meer dan de moeite…
Carrera Motors Magazine 09/2013
