2006 Was je daar al voorheen? neen ja, in het jaar 2006

REISVERSLAG Bestemming Land:Zuid-Indië Streek/stad:Tamil Nadu, Kerala, Karnataka Traject:Chennai,Mahabalipuram, Pondicherry, Chidambaram, Tanjore, Trichy, Madurai, Peryar, Varkala, Allepey, Cochin, Mettupalayam, Ooty, Mysore, Hassan, Bangalore, Kanchipuram,

Periode Van 03-02/2006 tot 25-02/2006 Was je daar al voorheen?

neen

ja, in het jaar 2006

Reisgezelschap alleen met kinderen:

met partner 0 - 3 jaar

met vriend(en) 4 – 11 jaar

in groep 12 – 17 jaar

Aard van de reis individueel Wat boekte je bij je reisagent?

georganiseerd transport andere:

deels met lokale organisator logies rondreis

Wat was? - het reisbureau: Connections Mechelen - touroperator: - de vervoermaatschappij (trein, bus, vliegtuig,…): British Airways Wat is je oordeel erover?

Transport Welk transportmiddel gebruikte je en wat kostte dat? - heen en terug naar de bestemming:British Airways. Bruissel - Londen - Chennai 877 EURO/pp - ter plaatse:huurwagen met chauffeur 2250 Rs/dag (alles incl. behalve parkingbonnen en Kerala tax - 800 Rs ).

Logies Welke accommodatie koos je? hotel/pension vakantiewoning/appartement vrij kamperen motel woning van familie/vrienden caravan jeugdherberg/jeugdhotel huisruil zwerfwagen bij particulieren tent op camping andere Graag een beoordeling van je adressen in logiesfiches, onderaan dit formulier. ja Zou je opnieuw deze verblijfsformule kiezen? Zoniet, welke logiesvorm zou je dan wel kiezen en waarom?

neen

Geldzaken Wat was je totale reisbudget per persoon, transport inbegrepen? duur normaal Wat is het algemene prijspeil in het land? Was iets ongewoon goedkoop of iets abnormaal duur? Wat was helemaal niet te vinden?

goedkoop

Betaalde je met: lokale munt ter plaatse afgehaald met betaalkaart kredietkaart van het merk lokale munt ter plaatse gewisseld voor € $ andere: lokale munt vooraf in België gewisseld reischeques van het merk Hoe waren je ervaringen met de gebruikte betaalmiddelen: (gemakkelijk, onhandig, gunstig of ongunstig bij wissel)? In iedere stad waren er voldoende geldautomaten waar je met Visa en Eurocard terecht kon om geld af te halen. Dit kon uiteraard ook in de banken. Wat was de koers? 1 €=52 Rs (Roepies) ja neen niet bekend Heeft dit zin? ja neen Kon je zwart wisselen? Heb je tips i.v.m. geld en betalen? gekreukte of gescheurde biljetten worden soms geweigeerd

Infobronnen Welke reisgidsen gebruikte je en wat waren hun positieve en negatieve kanten? - Footprint South-India. Vond ik niet zo gemakkelijk lezen doordat het nogal vaak volle bladzijden tekst was die dan natuurlijk doorspekt is met de - voor ons schier onuitspreekbare - plaatselijke namen van tempels, heiligdommen en goden. De schaal van de plannetjes klopte niet altijd. - Guide du Routard L' Inde du Sud. Geeft altijd iets speciaal boven op de klassieke tips. Welk kaartmateriaal gebruikte je en wat is je persoonlijke beoordeling? - Nelles maps - Southern India 1:1500000 - gekocht in "Anticyclone des Azores" - Brussel - Reise Know-How South-India 1/1200000 - Mayerische Buchhandlung - Aachen Welke websites consulteerde je en welke hiervan waren nuttig? Gebruikte je reisverslagen en welke waren het meest nuttig? INI389,INI370,INI374,INI342,INI351 Gebruikte je andere informatiebronnen? Praktische raadgevingen van een Indische collega die van Chennai afkomstig is.

Inreisvoorwaarden Reisde je met: identiteitskaart paspoort visum: - waar vroeg je dit op? Indische ambassade - Vleurgatsesteenweg 217 1050 Brussel www.indembassy.be - hoeveel kostte het? 50 €/pp - hoe lang wachtte je er op? s'morgens om 9u30 aanvragen, zelfde dag s'avonds om 17u afhalen - welke documenten had je nodig? je paspoort (reispas) en 2 pasfoto's - meer in dit verband: Je kan het "application form" downloaden van hun website en al op voorhand invullen

Reisverzekering Had je een reisverzekering voor deze reis? ja neen Zo ja, welke en hoeveel betaalde je? VAB reisbijstand 78 € voor een heel jaar voor het hele gezin (zonder auto) Had je tijdens je reis te maken met ziekte, ongeval, diefstal,... en hoe verliep de afhandeling (door mutualiteit, verzekering,...)? Enkel diarree en buikklachten maar die konden met de medicijnen uit de reisapotheek opgelost worden.

Veiligheid Welke infobronnen gebruikte je hiervoor? Wat waren je ervaringen en/of indrukken op dit vlak? De ervaringen van Wegwijzer reizigers (op de Reismarkt) en de reisverslagen. Op geen enkel ogenblik hebben we ons (fysiek) bedreigd gevoeld

Gezondheid Nam je bijzondere voorzorgen op het vlak van gezondheid, zoals vaccinaties, malariapillen,…? Zo ja, welke? Malariapillen: Malarone. Inspuitingen tegen difterie, tetanus, hepatitis A en B, typhus, influenza. Fraxyparine tegen flebitis tijdens een lange vlucht Andere gezondheidstips?

Klimaat Hoe was het klimaat in je reisperiode? De temperatuur schommelde gedurende 3 weken rond een droge 30 ° C behalve in Ooty (Nilgiri Hills) waar we het met een magere 21 à 22 °C moesten stellen. Iedere dag staalblauwe hemel, geen spatje regen.

Taal Met welke taal kon je in het land terecht en in welke mate? Engels, maar in kleinere dorpen en ook in Kerala en Karnataka was dit niet altijd zo evident.

Fotografie/Film Nam je

digitale foto’s

INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

analoge foto’s

dia’s 2/35

Tips in dit verband? Meestal moest je bij de bezienswaardigheden een kleine bijdrage (max. 20 Rs) betalen voor het nemen van foto's. Voor een filmcamera liep dat op tot 100 à 250 Rs en in één geval zelfs tot 500 Rs (Mysore palace).

Communicatie Communiceerde je met thuis en wat zijn je ervaringen? via telefoon: gewoon via mijn GSM. Overal goed bereik (niet echt goedkoop) via e-mail: internetcafé's zijn er voldoende waar je tussen 20 en 60 Rs betaalt voor 1 uur. weblog:

Waardering Hoe beoordeel je globaal deze reis? Mooie reis met prachtige levendige tempelcomplexen. Het is een land waar de contradictie tussen arm en rijk zeer groot is. Wat heb je bijzonder gesmaakt en wat viel tegen? De vriendelijkheid en bereidwilligheid van de mensen was enorm. De drukte onderweg en in de steden was groot en het viel een beetje tegen dat je, om hiertegen te schuilen, steeds terug naar (de bar van) het hotel moest. De beste herinneringen hebben we aan de staat Kerala, vooral wat natuur betreft.

Aandachtspunten Heb je in je vrij verslag aandacht voor: wandelen fietsen reizen met kinderen duurzaam reizen Wat we voor deze items belangrijke aandachtspunten vinden, lees je op www.wegwijzer.be, bij Reisverslagen – Reis, Schrijf en win!

Enkele gegevens over jezelf man vrouw geboortejaar: 1954 naam en voornaam: Vanden Eede Herwin straat en nummer: Dressaertlaan 105 postnummer en gemeente: 1850 Grimbergen telefoon: 02/305 66 39 e-mail: [email protected] ja neen Mogen andere reizigers met jou contact opnemen? Waar en wanneer ben je te bereiken? s' avonds na 18u Heb je suggesties voor Wegwijzer Reisinfo? In sommige alinea's van dit van de wegwijzer website gedownloade reisverslag kan je echt weinig informatie kwijt. Het aantal vrij te gebruiken karakters is vrij beperkt.

Logiesfiches Je vindt hier de ruimte om tien adressen te beoordelen. Heb je er minder aangedaan, dan vul je er gewoon minder in. Heb je meer beoordelingen, dan kun je via [email protected] extra fiches aanvragen.

We waarderen het enorm als je je logiesbeoordelingen ook toevoegt aan de online logiesdatabank op www.wegwijzer.be bij Logies.

Logies-Info hotel

pension

particulieren

camping

vakantiewoning

appartement

club

jeugdherberg

LAND India STREEK Tamil Nadu STAD Chennai REISDATUM 3 en 4 feb 2006 NAAM VAN HET LOGIES New Victoria hotel ADRES VAN HET LOGIES 3, Kennet Lane, Egmore, Chennai 600008 TEL 28193638 FAX 04428190070 E-MAIL [email protected] WEBSITE www.hotelnewvictoria.com LIGGING goed HOE RESERVEREN email PRIJS EN WAT INBEGREPEN 1250 Rs/nacht + 156,30 Rs(tax) ontbijt en krant incl. INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

3/35

PERSOONLIJKE WAARDERING: 2 (van 0 t.e.m. 5) JE PERSOONLIJKE BEOORDELING Volgens Footprint was het "recommended" en de Guide du routard gaf als advies "une bonne adresse". Dus dachten we goed te zitten. Helaas, onze kamer was klein, vuil en ze rook alles behalve fris. Helemaal geen aanrader.

Logies-Info hotel

pension

particulieren

camping

vakantiewoning

appartement

club

jeugdherberg

LAND India STREEK Tamil Nadu STAD Mamallapuram REISDATUM 5 feb 2006 NAAM VAN HET LOGIES Mamalla Heritage (het vroegere Mamalla Bhavan Annexe ADRES VAN HET LOGIES 104, East Raja street, Mamallapuram 603104 TEL 00914114242060 FAX 00914114242960 E-MAIL [email protected] WEBSITE www.mamallahotels.net LIGGING zeer goed HOE RESERVEREN email PRIJS EN WAT INBEGREPEN 1050 Rs/nacht + 131,25 Rs tax. ontbijt en krant incl. PERSOONLIJKE WAARDERING: 3 (van 0 t.e.m. 5) JE PERSOONLIJKE BEOORDELING net, vriendelijk personeel. Douche en sanitair eerder rudimentair, maar alles was proper. Leuk balkonnetje. Een aanrader!

Logies-Info hotel

pension

particulieren

camping

vakantiewoning

appartement

club

jeugdherberg

LAND India STREEK Pondicherry STAD Pondicherry REISDATUM 6 feb 2006 NAAM VAN HET LOGIES Hotel Mass ADRES VAN HET LOGIES Maraimalai Adigal Salai, Pondicherry 605001 TEL 0091413507001 FAX 00914135207012 E-MAIL [email protected] WEBSITE www.hotelmass.com LIGGING zeer druk, vlak naast het busstation HOE RESERVEREN email PRIJS EN WAT INBEGREPEN 1700 Rs/nacht incl ontbijt en krant PERSOONLIJKE WAARDERING: 3 (van 0 t.e.m. 5) JE PERSOONLIJKE BEOORDELING OK, alles proper, alleen lakens klam van airco en geen frisse lucht

Logies-Info hotel

pension

particulieren

camping

vakantiewoning

appartement

club

jeugdherberg

LAND India STREEK Tamil Nadu STAD Thanjavur REISDATUM 7 feb 2006 NAAM VAN HET LOGIES Hotel Gnanam ADRES VAN HET LOGIES Anna Salai (Market Road) TEL 04362278501 FAX 04362235536 E-MAIL [email protected] WEBSITE www.hotelgnanam.com LIGGING goed, in het centrum HOE RESERVEREN email PRIJS EN WAT INBEGREPEN 900 Rs/nacht + 90 Rs tax - ontbijt excl. INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

4/35

PERSOONLIJKE WAARDERING: 4 (van 0 t.e.m. 5) JE PERSOONLIJKE BEOORDELING aanrader, ruim en net

Logies-Info hotel

pension

particulieren

camping

vakantiewoning

appartement

club

jeugdherberg

LAND India STREEK Tamil Nadu STAD Trichy REISDATUM 8 feb 2006 NAAM VAN HET LOGIES Femina hotel ADRES VAN HET LOGIES 109, Williams Road, Cantonment, Tiruchirapalli 620001 TEL 2414501 FAX 04312410615 E-MAIL [email protected] WEBSITE LIGGING Ok HOE RESERVEREN telefoon PRIJS EN WAT INBEGREPEN 1600 Rs/nacht + 200 Rs tax (- 160 Rs reductie omdat ze de lobby aan het herwerken waren) PERSOONLIJKE WAARDERING: 2,5 (van 0 t.e.m. 5) JE PERSOONLIJKE BEOORDELING Kamer was OK, maar de badkamer was vuil en het douchegordijn heel vies. Er waren volop werken in de lobby

Logies-Info hotel

pension

particulieren

camping

vakantiewoning

appartement

club

jeugdherberg

LAND India STREEK Tamil Nadu STAD Madurai REISDATUM 9 en 10 feb 2006 NAAM VAN HET LOGIES Hotel Chentoor ADRES VAN HET LOGIES 106, West Perumal Maistry street, Madurai 625001 TEL 2350490 FAX 2350499 E-MAIL [email protected] WEBSITE www.hotelchentoor.com LIGGING prima HOE RESERVEREN email PRIJS EN WAT INBEGREPEN 900 Rs/nacht + 90 Rs tax excl. ontbijt, incl. krant PERSOONLIJKE WAARDERING: 3 (van 0 t.e.m. 5) JE PERSOONLIJKE BEOORDELING OK, mooi uitzicht van op het rooftop restaurant. Prijs/kwaliteit in orde

Logies-Info hotel

pension

particulieren

camping

vakantiewoning

appartement

club

jeugdherberg

LAND India STREEK Kerala STAD Thekkadi REISDATUM 11 feb 2006 NAAM VAN HET LOGIES Periyar House ADRES VAN HET LOGIES in het Periyar wildlife sanctuary TEL 04862322026 FAX E-MAIL [email protected] WEBSITE LIGGING prachtig, uiteraard zeer rustig, midden in het park. Doch na 18u kan je het park niet meer uit. HOE RESERVEREN tel of email INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

5/35

PRIJS EN WAT INBEGREPEN 1725 Rs/ nacht + ontbijt en diner incl. voor 2 pers. PERSOONLIJKE WAARDERING: 3 (van 0 t.e.m. 5) JE PERSOONLIJKE BEOORDELING Kamers in ietwat koloniale stijl, zoals vaak zijn de sanitaire voorzieningen rudimentair, maar toch net.

Logies-Info hotel

pension

particulieren

camping

vakantiewoning

appartement

club

jeugdherberg

LAND India STREEK Kerala STAD Varkala REISDATUM 12 feb 2006 NAAM VAN HET LOGIES Panchavadi ADRES VAN HET LOGIES Beach road, Papanasam, Varkala 695141 TEL 914702600200 FAX 914702607903 E-MAIL [email protected] WEBSITE www.panchavadi.com LIGGING Prachtig, op 100 m van het strand. Zeer rustig ivg met wat we tot nu al gezien hadden in India HOE RESERVEREN .email PRIJS EN WAT INBEGREPEN 1600 Rs/nacht ontbijt excl. PERSOONLIJKE WAARDERING: 2,5 (van 0 t.e.m. 5) JE PERSOONLIJKE BEOORDELING Eerste indruk van de kamer was negatief. De muren konden best een likje verf gebruiken en de gordijnen hingen halfstok maar de lakens en handdoeken waren brandschoon. De grotere kamers leken me beter onderhouden. Een eigenaar die enorm in de weer is voor zijn klanten.

Logies-Info hotel

pension

particulieren

camping

vakantiewoning

appartement

club

jeugdherberg

LAND India STREEK Kerala STAD Allepey REISDATUM 13 feb 2006 NAAM VAN HET LOGIES Houseboat (Kettuvalam) op de Kerala backwaters ADRES VAN HET LOGIES Peacock Holidays T.B. Road Changanacherry 686101 TEL 0091 4812411983 FAX 0091 481 2411983 E-MAIL [email protected] WEBSITE www.peacockholidays.com LIGGING HOE RESERVEREN email PRIJS EN WAT INBEGREPEN 7000 Rs/nacht incl. lunch, diner en ontbijt voor 2 pers. Drank apart te betalen. PERSOONLIJKE WAARDERING: 3 (van 0 t.e.m. 5) JE PERSOONLIJKE BEOORDELING zie vrij verslag/ m.i. slechte prijs/kwaliteit verhouding

Logies-Info hotel

pension

particulieren

camping

vakantiewoning

appartement

club

jeugdherberg

LAND India STREEK Kerala STAD Cochin REISDATUM 14 feb, 15 feb 2006 NAAM VAN HET LOGIES Delight home stay ADRES VAN HET LOGIES Parade Ground, Post Office Road, Cochin TEL 04842217658 FAX INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

6/35

E-MAIL WEBSITE LIGGING zeer mooi, aan het paradeplein HOE RESERVEREN telefoon PRIJS EN WAT INBEGREPEN 2000 Rs/nacht incl. ontbijt PERSOONLIJKE WAARDERING: 3 (van 0 t.e.m. 5) JE PERSOONLIJKE BEOORDELING Charmant pensionnetje, Portugees getint. Je betaalt 2% meer als je met kredietkaart betaalt. Toch wel overprijsd gezien het rudimentair meubilair en sanitair. Je zit natuurlijk wel in het "toeristische" Cochin. De uitbater komt sympathiek over maar ik heb de indruk dat hij wel probeert het maximum uit de Westerse toerist te halen (...en dat lukt hem ook).

Logies-Info hotel

pension

particulieren

camping

vakantiewoning

appartement

club

jeugdherberg

LAND India STREEK Tamil Nadu STAD Mettupalayam REISDATUM 16 feb 2006 NAAM VAN HET LOGIES Black Thunder resort ADRES VAN HET LOGIES Ooty Main Road, Mettupalayam, Coimbatore TEL 91425422663240 FAX 914254225740 E-MAIL [email protected] WEBSITE www.blackthunderpark.com LIGGING buiten het stadje HOE RESERVEREN E-mail PRIJS EN WAT INBEGREPEN 1650 Rs/nacht ontbijt excl. + 206 Rs tax PERSOONLIJKE WAARDERING: 4 (van 0 t.e.m. 5) JE PERSOONLIJKE BEOORDELING Is een upper class hotel dat feitelijk bij een themapark behoort (dat was wel gesloten). Alles piekfijn in orde. Terras met tuintje. Leuk eten onder de palmbomen. Een aanrader. Natuurlijk is de Blue Mountain Railway de enige reden om in Mettupalayam te overnachten.

Logies-Info hotel

pension

particulieren

camping

vakantiewoning

appartement

club

jeugdherberg

LAND India STREEK Tamil Nadu STAD Ooty REISDATUM 17 feb 2006 NAAM VAN HET LOGIES Glyngarth Villa ADRES VAN HET LOGIES Golf Club Road, Finger Post, Ooty TEL 914232445754,2445115 FAX E-MAIL [email protected] WEBSITE www.glyngarthvilla.com LIGGING prachtig, op de buiten HOE RESERVEREN E-mail PRIJS EN WAT INBEGREPEN 1905 Rs/nacht ontbijt incl. PERSOONLIJKE WAARDERING: 4 (van 0 t.e.m. 5) JE PERSOONLIJKE BEOORDELING Engelse manor stijl. Tijdloos interieur. Mooi parket, open haard (die de bediende s' avonds komt aansteken) in iedere kamer. Excellente bediening, verse en lekkere maaltijden. Aanrader.

Logies-Info hotel

pension

particulieren

INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

camping

vakantiewoning

appartement

club

jeugdherberg

7/35

LAND India STREEK Karnataka STAD Mysore REISDATUM 18 en 19 feb 2006 NAAM VAN HET LOGIES Hotel Viceroy ADRES VAN HET LOGIES Sri Harsha Road, Mysore 570001 TEL 08212424001, 2428001 FAX 08212433391 E-MAIL [email protected] WEBSITE www.theviceroygroup.com LIGGING centrum, aan achterkant palais HOE RESERVEREN E-mail PRIJS EN WAT INBEGREPEN 1843 Rs/nacht excl. ontbijt PERSOONLIJKE WAARDERING: 3 (van 0 t.e.m. 5) JE PERSOONLIJKE BEOORDELING Net hotel. Alles in orde, niets speciaals.

Logies-Info hotel

pension

particulieren

camping

vakantiewoning

appartement

club

jeugdherberg

LAND India STREEK Karnataka STAD Hassan REISDATUM 20 feb 2006 NAAM VAN HET LOGIES Southern Star ADRES VAN HET LOGIES B.M. Road, Hassan 573201 TEL 08172251816/251817 FAX 918172268916 E-MAIL [email protected] WEBSITE www.ushashriramhotels.com LIGGING uit het centrum HOE RESERVEREN E-mail PRIJS EN WAT INBEGREPEN 2595 Rs/nacht, diner en ontbijt (2 pers) incl. PERSOONLIJKE WAARDERING: 3 (van 0 t.e.m. 5) JE PERSOONLIJKE BEOORDELING gewoon, keurig en net middenklassehotel. Alleen tijdens de maand februari was je verplicht het diner bij te nemen omdat het Mastakabhisheka net plaats vond in Sravanabelagola.

Logies-Info hotel

pension

particulieren

camping

vakantiewoning

appartement

club

jeugdherberg

LAND India STREEK Karnataka STAD Bangalore REISDATUM 21 feb 2006 NAAM VAN HET LOGIES Museum Inn ADRES VAN HET LOGIES Museum Road 1, MG Road, Bangalore 560001 TEL 918051113333 FAX 918051113300 E-MAIL [email protected] WEBSITE www.bjnhotels.com LIGGING vlakbij MG Road HOE RESERVEREN E-mail PRIJS EN WAT INBEGREPEN 4000 Rs/nacht, ontbijt incl. + 680 Rs tax PERSOONLIJKE WAARDERING: 5 (van 0 t.e.m. 5) JE PERSOONLIJKE BEOORDELING Het door ons gereserveerde Brindavan hotel zag er niet uit (nochtans "recommended" in de Footprint). Banagalore is een pak duurder dan de rest in Z-Indië. Dit was natuurlijk pure luxe. Was vooral bezet door zakenmensen.

Logies-Info hotel

pension

particulieren

INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

camping

vakantiewoning

appartement

club

jeugdherberg 8/35

LAND India STREEK Tamil Nadu STAD Kancheepuram REISDATUM 22 feb 2006 NAAM VAN HET LOGIES Heritage Inn ADRES VAN HET LOGIES Sheikpet 49A, Nadu Street, Kancheepuram 631501 TEL 95(0)4112227817 FAX E-MAIL WEBSITE LIGGING rustige straat, uit het centrum HOE RESERVEREN ter plaatse PRIJS EN WAT INBEGREPEN 660 Rs/nacht, excl. ontbijt PERSOONLIJKE WAARDERING: 2 (van 0 t.e.m. 5) JE PERSOONLIJKE BEOORDELING was net, kamers vrij rudimentair, maar feitelijk alles in orde.

Logies-Info hotel

pension

particulieren

camping

vakantiewoning

appartement

club

jeugdherberg

LAND India STREEK Tamil Nadu STAD Mahabalipuram REISDATUM 23 feb 2006 NAAM VAN HET LOGIES Ideal Group of resorts ADRES VAN HET LOGIES Mahabalipuram 603104 TEL 9104427442240 FAX 9104427442243 E-MAIL [email protected] WEBSITE www.idealresort.com LIGGING prachtig, aan de kust HOE RESERVEREN E-mail PRIJS EN WAT INBEGREPEN 2400 Rs/nacht, excl. ontbijt + 300 Rs tax PERSOONLIJKE WAARDERING: 5 (van 0 t.e.m. 5) JE PERSOONLIJKE BEOORDELING een prachtig resort, vlak aan het strand. Geweldig goed onderhouden. Mooie tuin, lekker restaurant, exotisch uitziend zwembad. Zeer goede prijs/kwaliteit verhouding. Aanrader. Mail dit formulier, dat een goede start is voor een verslag, ingevuld en samen met je uitgeschreven en gedetailleerde vrij verslag dat je opmaakt in een apart Word-bestand, door naar [email protected] Wij zorgen voor de koppeling van beide documenten.

Vrij verslag Van je vrije verslag wordt vooral verlangd dat het de praktische kant van je reis belicht. Daarbij kunnen de items uit het formulier hierboven uitgediept worden, als meer uitleg wenselijk is. Andere items kunnen eraan toegevoegd worden, in de mate dat ze van toepassing zijn. Een goed verslag vermeldt vooral datgene wat jij vóór je reis had willen te weten komen van andere reizigers. Maak je vrije verslag zo overzichtelijk mogelijk, zodat het voor de lezer gebruiksvriendelijk is. Een gedetailleerde uitleg over hoe een goed reisverslag eruit ziet en welke items je erin op kunt nemen (bij elk verslag, zowel als specifiek voor een verslag met aandacht voor wandelen, fietsen, reizen met kinderen, langdurig reizen of duurzaam op reis) vind je op www.wegwijzer.be bij Reisverslagen - Reis, Schrijf en win!

INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

9/35

India Onze chauffeur Balaji is te contacteren via: ARAVIND KRISHNA TRAVEL D. Balaji #50/40 SPS 2nd Street, Royapettah, Chennai-600014

Tel: 55678982 GSM: 55678982 Hij rijdt met Ford Ikon, Mitsubishi Lancer, Ambassador A/C (Non A/C) Zaterdag 04 februari 2006: Chennai 01 AM Aankomst op de luchthaven van Chennai. Hartelijke verwelkoming door driver Balaji en hele familie van Kishore (mijn Indische collega). De vochtige warmte valt op ons. We krijgen beiden een bloemenkrans omgehangen. HOTEL New Victoria

PLAATS Chennai

KWALITEIT Kamer klein/vuil

ONTBIJT Ja

KRANT Ja

PRIJS 1250 Rs/nacht + 156,30 tax

Zie logiesfiches 11 u

Balaji pikt ons op aan het hotel en we starten onze sightseeing door Chennai http://www.chennaibest.com/ We brengen eerst een bezoek aan St.-Andrew Church. Uiteindelijk is dit een katholieke kerk zoals er hier honderden (en veel mooiere) staan. Daarentegen worden we in China Bazar, flower and vegetable market en Mint Street helemaal ondergedompeld in de Indische manier van leven. Veel volk, druk, geuren en kleuren. Het was al helemaal niet naar de zin van Balaji dat ik erop aandrong dat hij ons op deze plek afzet. Hij stond erop om ons te vergezellen en week dan ook geen millimeter van onze zijde. Balaji werd ons aanbevolen door de ouders van Kishore (die duidelijke bij de betere Indische klasse horen) en de jongen werd dan ook in zulke mate door hen geindoctrineerd en gemanipuleerd opdat hij ons bij voorkeur het “betere” Indie zou laten zien. Dus dit soort volkse wijken paste helemaal niet in dit beeld. Dan naar Fort St.-George. Eerst een bezoek aan de St.-Mary church waar volop bouw-restauratiewerken aan de gang waren en vervolgens naar het museum (100 Rs/pp). Dit aftandse gebouw had net zoveel te bieden als haar inhoud. Het was een verzameling van 17de en 18de eeuwse etsen en porcelijn ten tijde van de Engelse overheersing van Madras. Dan gingen we terug naar het echte leven....Marina Beach, de Golf van Bengalen. Het was de moeite om de mensen gade te slaan. De manier waarop zij een vrije dag aan de kust beleven. Met kleding aan gaan ze in het water, maar blijkbaar zit de schrik voor de zware stroming er toch in

INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

10/35

want erg ver wagen ze zich niet. Ze troepen ook samen rond ijskarretjes – waar wij ons toch liever niet aan wagen – en snoepverkopers. Fisherman village – slumps (ten zuiden van Chennai, voorbij de vuurtoren). Hier zien we voor het eerst de echte onder(achter)kant van de Indische maatschappij. Vissersvrouwen verkopen de catch of the day op de straatstenen. Vis ligt te drogen op de stenen muur die het strand van de straat scheidt. Lunch bij Chinees – 850 Rs voor 2 pers (restaurant aangebracht door Balaji). Was echt lekker maar ik heb het adres helaas verloren. Nadien reden we naar K. Nawaz Khan Rd. Een straat voor de rijke Indiërs. Designwinkels van stoffen en meubelen. Achteraf nog een kijkje in de Spencer shopping mall op de Anna Salai. Het zijn vooral jonge (en de beter begoede) Indiërs die hier kunnen kopen. Op onze vraag rijdt Balaji ons naar een Coffeehouse waar we 120 Rs betalen voor 3 milkshakes. Het verkeer is naar onze normen ongelooflijk druk. Chennai heeft in feite geen echte grote bezienswaardigheden maar het is wel OK als start om meteen ondergedompeld te worden in de Indische “way of life”. Tegen zessen gaan we terug naar het hotel voor een opfrisbeurt. Na 3x naar handdoeken gevraagd te hebben komt men ze eindelijk brengen – met de verwachting drinkgeld te krijgen, natuurlijk. 07 PM s’ Avonds eten we in het beste Thai restaurant van de stad – Benjarong, 146 TTK road, Alwarpet – zeer lekker maar spicy –– 980 Rs voor 2 pers. Er is geen alcohol te verkrijgen maar wel allerlei lekkere fruitsappen. Het is zeker een aanrader Ook hier nam Balaji het initiatief. Dat begon stilaan op mijn zenuwen te werken want, ondanks dat de prijzen van deze topetablissementen voor westerlingen “zeer goed te doen zijn” was het echt niet onze bedoeling om steeds de “betere” zaken aan te doen. Zondag 05 februari 2006: 10 AM Na een sober ontbijt (vada’s, idly’s en dosa’s en vrij pikante sausen en groenten) in ons hotel kregen we een hartelijke ontvangst bij de ouders van Kishore. Zij wonen in het zuiden van Chennai, in een duidelijk residentiële wijk. Een uurtje later begint eindelijk de definitieve start van onze reis door ZIndia. We houden nog even halt aan de Crocodile farm (2x 20 Rs en 1x 10 Rs voor het fototoestel) maar zoals in iedere gids vermeld staat kunnen we alleen maar bevestigen dat het de stop niet waard is. Dan gaat de rit nog een klein uurtje verder naar Mamallapuram. http://www.travelmasti.com/domestic/tamilnadu/mamallapuram.htm HOTEL Mamalla heritage

PLAATS KWALITEIT Mahabalipuram propervriendelijk –

INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

ONTBIJT Ja

KRANT ja

PRIJS 1050 Rs/nacht + 11/35

douche/sanitair eerder rudimentair toch een aanrader

131,25 Rs tax

Zie logiesfiches ’s Middags stelt Balaji voor om te lunchen in Idéal Resort - 300 Rs P/P (vrij duur maar buffet/all you can eat – drank apart te betalen, 80 Rs voor 65 cl Kingfisher bier) – prachtig kader en prima bediening (we zouden hier de laatste dag terug komen om te bekomen van deze drukke reis). Hierna probeer ik aan Balaji op een besliste manier duidelijk te maken dat we niet persé toprestaurants behoeven en dat we ze in het vervolg zelf zullen uitkiezen. Daar kijkt hij wel even verbaasd van op maar legt er zich toch gewillig bij neer. De druk van Kishore’s ouders blijkt op een goede 60 km van Chennai af te brokkelen. In de namiddag bezoeken we de Descent of the Ganga, de Mandapa’s, de 5 Rathas en de shore temple. Ze sluiten om 18u. http://www.4to40.com/discoverindia/places/index.asp?article=discoverindia _places_mahabalipuram Buiten deze laatste waren ze een bezoek meer dan waard. Het is zondag en er zijn veel Indische families op uitstap. Vriendelijke Indiërs “eisen” Jasmine op om samen op de foto te staan. Eéntje is zelfs zo vrijpostig om haar hand te nemen – wat gezien latere ervaringen toch niet zo evident is. 250 Rs/pp ingang voor de 5 Rathas. Hou je ticketje wel goed bij want het telt ook voor de temple shore. Feitelijk kan je deze rathas ook van buiten de omheining zien. Rond deze bezienswaardigheden proberen uiteraard tientallen Indiërs hun beeldjes, postkaarten en andere prullaria aan te smeren. Een gedecideerde blik van onzentwege is hier op zijn plaats. Wel laten we ons verleiden tot het drinken van een kokosnoot. Feitelijk een heel flauwe smaak. . s ‘Avonds trekken we naar de Moonrakers - Othavadaistreet (aangeprijsd in iedere reisgids). We nemen de, volgens de uitbater, vers gevangen tiger prawns en kreeft. 700 Rs voor 2 pers, drank inbegrepen. Het was zeer lekker, maar uiteraard ook heel toeristisch en de hygiëne was ver zoek. Na een wandeling door het stadje – gezellig (als je tenminste probeert niet te veel naar de armoede te kijken of naar de mensen die op straat leven/slapen) drink ik samen met Balaji, die zich plotsklaps aan onze “levenswijze” heeft aangepast, een pintje (“don’t tell madam”) op het terrasje voor onze kamer. Maandag 06 februari 2006: We zijn onderweg van Mahabalipuram naar Pondicherry, http://www.tourisminpondicherry.com/ een Franse ex-kolonie, die als een enclave in Tamul Nadu ligt.

INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

12/35

Er is veel activiteit onderweg, op de rijst- en zoutvelden, fietsers beladen met jerrycans en kookpotten. Bromfietsers beladen met stro.... We houden halt aan de Ashram van Auroville. Visitor Center geopend van 9u tot 17u30. http://www.auroville.org/ Dit is niet echt onze slag. Er valt weinig te beleven en te bezichtigen en de filosofie van Sri Aurobindo kan ons niet echt boeien. We wandelen even tot aan de Matrimandir – een 30 m hoge bol die als meditatieruimte fungeert. Het cafétaria daarentegen was wel oké. We dronken een guavesap en een grapefruit voor 55 Rs – zeer lekker. Rond de middag checken we in in HOTEL Mass

PLAATS Pondicherry

KWALITEIT oké – airco lakens klam

ONTBIJT ja

KRANT ja

PRIJS 1700 Rs/nacht

Zie logiesfiches S’ Middags hebben we een snelle lunch in Hotel Mass – 395 Rs voor 2 pers – goed. Terwijl Jasmine even rust, breng ik een bezoek aan het busstation dat net om de hoek ligt. Dit is echt een spectakel, zeer druk en ik snap niet hoe ze er aan uit geraken welke bus naar waar rijdt. Om de minuut vertrekken er een vijftal en komen er evenveel toe. In de namiddag brengt Balaji ons naar de markt – aanvankelijk met enige tegenzin, want dit is “not done”, vindt hij....op zo’n markt loopt alleen de basse classe – op de hoek van Nehru Str. en Gandhi Str. Dit is echt wel een belevenis. We genieten ervan. We worden natuurlijk veel aangestaard maar de meeste marktkramers willen wel eens op de foto. Achteraf doen we nog een shopping in Nehru Str. Heel druk en een straat oversteken zonder ongelukken is een hele onderneming. We brengen nog even een bezoekje aan de Sri Aurobindo Ashram – open van 8u tot 12u en van 14 tot 18u http://www.sriaurobindoashram.org/ in de rue de la Marine waar de graftombe van de stichters in een vredevol tuintje veel aanhangers aantrekt. Daarna gaan we naar de, vlakbij gelegen, Manakula Vinayagartempel (in de straat met dezelfde naam) waar we onze eerste Hindoeceremonie meemaken. De offergaven, de muziek, de beleving.... prachtig. Foto’s mogen, helaas, binnen niet gemaakt worden. Dan vragen we Balaji ons door Cazivarstreet en Muliastreet te rijden. Dit is de Moslimwijk met de schitterende Kuthpamoskee en huizen in New Orleans stijl. De balkonnetjes doen ons even denken aan de andere kant van de wereld te zitten. Het valt ook op dat in deze wijk vele mannen voor hun deur strijken met strijkijzers opgewarmd met kolen. Tegen valavond doen we nog een wandeling op de dijk. Het is er druk en er lopen veel (Indische) toeristen. Heel losse sfeer, maar in tegenstelling tot Blankenberge is er nergens een terrasje waar je iets kan drinken. Openbare toiletten zijn er wél en die zijn zelfs proper.

INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

13/35

Avondeten doen we in restaurant l’Orient – prachtige setting en heel lekker eten. Het precieze adres en het betaalde bedrag ben ik kwijt (er zaten wel alleen westerlingen...) maar het is de enige keer dat ik in India wijn gedronken heb – 300 Rs/glas....slik. Ik ben toen wel heel zuinig geweest. dinsdag 07 februari 2006: Op weg naar Chidambaram. http://www.chidambaram.net/ Onderweg worden we opgehouden door stakingspiketten. De weg is afgezet door een dertigtal Indiërs die protesteerden tegen één of ander lokaal politiek incident. Er stopt een bus vol Franse toeristen die er wel op een denigrerende manier de gek mee hielden. Na een kwartiertje was de weg weer vrij.(nadat gemeld werd dat politie in aantocht was). Balaji rijdt ons zonder verpinken tot aan de ingang van de Natarajatempel, - open van 6 tot 12u en van 17 tot 22u http://www.templenet.com/Tamilnadu/chidambaram.html zo kunnen we direct uit de auto stappen in onze dikke wollen kousen. In de tempels moeten de schoenen uit en de stenen zijn vaak heet of puntig, vandaar..... De Natarajatempel heeft prachtige gopurams (poorten) en is gewijd aan de dansende Shiva. Brahmanen proberen uw donatie op te drijven door te wijzen op de personen die voor jou in het gulden boek getekend hebben en blijkbaar schenkingen van 100, 200 of zelfs 500 Rs gedaan hadden. 20 tot 50 Rs leek ons, tot hun grote ongenoegen, voldoende. Foto’s nemen kon op de tempelkoer maar was verboden in het heiligdom. Zoals we nog in de volgende tempels zouden meemaken proberen gidsen en bedelaars ook hier hun graantje mee te pikken. Dit is echt een zeer dynamische tempel. In tegenstelling tot onze kerken speelt veel van het dagelijkse leven zich af in en rond deze tempels. Winkeltjes, kraampjes, bedelaars....behoren tot deze stad in de stad. De offergavenceremonie is onthutsend. Als nuchtere, niet erg gelovige westerling staat men er verbaasd bij te kijken dat de Indiërs in de hoogste hemel zijn tijdens dit gebeuren. Vooraleer de laatste gopuram onderdoor te gaan zegent de slurf van een olifant nog elke bereidwillige gelovige met een aai van zijn slurf over het hoofd (uiteraard tegen een kleine vergoeding voor de begeleider). Als we na het bezoek terug bij de auto komen, heeft Balaji ons een rijstkorrel gekocht die in een kleine tube met vloeistof zit met ons beider namen in gegraveerd,. Charmant gebaar uiteraard, maar het kadert wel in het charme-offensief om uiteindelijk zijn familie ook niet over het hoofd te zien.. Op weg naar Tanjore http://www.tanjore.net/ stoppen we bij enkele boeren die de hoeven van een stier aan het vernieuwen waren. Dit leverde enkele mooie beelden op. Iedereen wou mee op foto. Het valt toch op hoe de Indiërs hierop verzot zijn. Balaji

INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

14/35

bewijst zijn rijkunst nog maar eens tijdens verschillende hachelijke standjes onderweg. Omstreeks 14 h nemen we onze lunch in restaurant/hotel Rajh in Kumbakonam – 108 Rs. voor 2 pers. In deze stad zijn er 18 tempels maar we zijn een beetje bang voor een snelle oververzadiging en dus gaat de rit verder naar Tanjore, waar we tegen vieren inchecken in: HOTEL Gnanam

PLAATS Tanjore

KWALITEIT aanrader – ruim en net

ONTBIJT Nee

KRANT nee

PRIJS 900 Rs + 90 Rs tax

Zie logiesfiches Na een korte rustpauze brengen we een bezoek aan het paleis – gesloten op woensdag, open van 9 tot 13u en van 14 tot 17u - en de bijhorende art galery. Dit vonden wij toch wel zwaar tegenvallen. Het museum was vuil en onderkomen. Feitelijk was alleen het uitzicht op de toren over Tanjore de moeite waard. Nadat we eerst enkele restaurants uit de reisgidsen gecheckt hebben beslissen we om ’s avonds toch maar de maaltijd in het non-veg restaurant van hotel Gnanam te nemen – 512 Rs (2 soepen, 2 hoofdschotels (kip en scampi) met brood en noedels – 1 fles water en 1 fles bier) Daarna strekken we nog even de benen langs de kraampjes in de straat van het hotel. Pas vanaf middernacht wordt het hier rustig. Na een paar dagen in dit land wordt het voor ons eindelijk duidelijk dat de locals vaak schuddebollen met het hoofd. “Does this mean a Yes or a No?”. …weer schuddebollen. Naar de uitleg die wij kregen duidt het op instemmend knikken. We hebben evenwel meegemaakt dat dezelfde hoofdbeweging gebruikt werd om categoriek NIET in te stemmen. In vele restaurants is er een lavabo waar de Indiërs, die met hun rechterhand de rijst eten, hun handen ervoor en erna kunnen wassen. woensdag 08 februari 2006: Ontbijt nemen we in hotel Gnanam – 125 Rs voor 2 pers – continental breakfast (2 milkshakes incl.) Om 9u bezoeken we in Tanjore nog eerst de Brihadisvaratempel – open van 6u tot 20u30. http://www.sarasvatimahallibrary.tn.nic.in/Thanjavur/Bridadisvara_Temple/ body_bridadisvara_temple.html Dit is een rustigere tempel door zijn grote oppervlakte en tuinen. De eerste gopuram stond in de steigers (dat zal nog wel een paar jaar zo zijn, gezien het tempo van de werken). De obligate olifant mét begeleider verwacht ons reeds net als Nandi, de stier, die uit een granieten blok van 6m gehouwen is en zo het heiligdom bewaakt. Na dit bezoek is het nog 2 uren rijden naar Trichy. http://www.trichy.com Het landschap is niet steeds denderend maar het leven onderweg en in de kleine dorpen die men doorrijdt zijn vaak een stop waard. INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

15/35

Balaji richt de steven op de Sri Ranganathaswamytempel – open van 6u tot 13u en van 15u15 tot 20u45 -. http://en.wikipedia.org/wiki/Sri_Ranganathaswamy_Temple We betalen 50 Rs voor de fotocamera. Voor een kleine bijdrage (10 Rs/pp) krijgen we zicht van op het dak. Ondertussen, beneden in de tempel, worden de kleine meisjes hun oren doorprikt voor hun 1ste oorbellen – daarna wordt hun haar afgeschoren om te offeren. Dan komt er een geel poeder op hun hoofdje om ze te beschermen tegen de zon en om zich mooi te maken. De verkopers van bloemen en kokosnoten doen gouden zaken omdat net deze 2 ingrediënten het hoofdbestanddeel uitmaken van de offerandes. Dan checken we in: HOTEL Femina

PLAATS Tanjore

KWALITEIT ONTBIJT Kamer oké – Inbegrepen badkamer vuil – vies dochegordijn (volop werken in de lobby )

KRANT Ja

PRIJS 1.600 Rs + 10 % tax

Zie logiesfiches We hadden nochtans eerst geboekt in het Abirami hotel, maar door slechte commentaar in de Footprint en de Guide du Routard hadden we dit toch maar gecancelled. Dit was dus niet beter ! Lunchen doen we in het restaurant van het hotel – 324 Rs voor 2 pers – 1 thalli + prawns + fles water. Om 15 u brengt Balaji ons naar de Rockforttempel – s’maandags gesloten, open van 8u tot 13u en van 14u tot 20u -. http://www.chennaionline.com/toursntravel/temple/uchi.asp De tempel op zich is niet bijzonder. De weg ernaartoe en het uitzicht van op de top is wel oké. - Schoenen afgeven is gratis. - Ingang 15 Rs/pers. - Camera 20 Rs. We wandelen in Chinna bazar en Big Bazar Rd en worden door verschillende mensen aangeproken (where are you from – what’s your name ?) samen op de foto – druk – druk – druk. Even later worden we aangetrokken door luide muziek en als we nieuwsgierig het steegje in gaan komen we terecht op een huwelijksceremonie van Hindu’s uit het N. van India. Ze nodigden ons uit om bij hen te blijven eten maar daar zijn we – ik weet totnogtoe niet om welke domme reden – niet op ingegaan. INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

16/35

Avondeten deden we dan uiteindelijk in een restaurant aan de overkant van ons hotel - Ramyas Hotels (Williams Rd 13 D/2) – 419 Rs voor 2 pers – soep, salade, vis, prawns, 1 fles water, 1 fles Kingfisher. Zéér lekker maar er stonden zowat 5 kelners op onze vingers te kijken of we toch niets zouden te kort komen.. Ondanks dat het reeds voorbij tienen (s’ avonds) is, is het nog een drukte van jewelste rond het busstation. Alle winkeltjes en kraampjes draaien op volle toeren. Wij proberen ons geluk nog bij de apotheek om pleisters te bemachtigen. Die hadden ze niet, wel 6 man die trachtten ons duidelijk te maken waar we die wel konden vinden. donderdag 09 februari 2006: We ontbijten in hotel Femina en om 9 u vertrekken we naar Madurai http://www.madurai.com/ waar we omstreeks12 u aankomen in hotel Chentoor. Het panorama onderweg verschilt niet van de vorige dagen. HOTEL Chentoor

PLAATS Madurai

KWALITEIT Oké

ONTBIJT Neen

KRANT Ja

PRIJS 900 Rs/nacht + 90 Rs tax

Zie logiesfiches Onze lunch nemen we voor alle gemak in hotel Chentoor in het rooftoprestaurant – 3 sandwiches met kaas en 2 milkshakes – 190 Rs voor 2 pers. Het prachtige zicht op op de Sri Meenakshitempel http://www.meenakshi.org/index.php is wel inclusief. Na de middag ga ik even geld wisselen in de Canarabank (West Perumal Maistry Street). Op de eerste verdieping, aan een rommelig bureau ontvangt één van de bedienden mij en +/- 20 min en talrijke stempels, carboncopies en handtekeningen later ben ik een flink aantal Rupies rijker. Op dat ogenblik stond de Euro = +/- 52 Rs. Dan bezoeken we eindelijk de Sri Meenakshitempel – open van 5u tot 12u30 en van 16u tot 21u30 - en de omliggende straten. We beginnen aan de Oostingang (eerst de schoenen uit) waar we, tot onze grote verwondering, eerst door een veiligheidscontrole moeten (zoals op een luchthaven). De ingang is, zoals meestal, gratis. Wel dienen we 30 Rs neer te tellen voor het gebruik van een fotocamera. Na de Mandapa met 1000 pilaren volgen de Sundareshwara Amman, de Meenakshi Amman en de Golden Lotus Bassin. Het “binnenste” van de Ammans (heiligdommen) zijn niet toegankelijk voor niet-Hindoes. Dit is toch wel één van de indrukwekkendste tempelcomplexen van Zuid-Indië. In de Pudu Mandapa

INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

17/35

http://www.collectbritain.co.uk/personalisation/object.cfm?uid=019PHO000000 027U00049000 in East Chitra Str. (t.o.v. de oostelijke ingang van de tempel) hebben we een linnenkostuum (broek en shirt) voor mij en 2 zijden broeken laten maken voor Jasmine voor de totale som van 3.300 Rs. Op 2,5 uur waren ze klaar – mooie kwaliteit – prachtig afgewerkt. Ondertussen proberen we nog even de “flower market” ten Noordoosten van de Meenakshi tempel (bij N Avani Moola Street) mee te pikken. Om 14u begonnen de meeste kraampjes echter al te sluiten. Dan maar naar de Cottage Arts Emporium in North Chitrai Street. De tapijten, lampen, houten olifantjes e.d. interesseren ons helemaal niet, maar wel het magnifieke zicht van op het dak van deze winkel op de gopurams van de Sri Meenakshi tempel. Bij de afdaling naar de uitgang is het dan wel de kunst om de aandringende verkopers staalhard te negeren. Drukte, lawaai, stof en warmte beginnen echter op ons te wegen en we keren terug naar ons hotel. ’s Avonds dineren we met Balaji in het veg. Restaurant – Suraya van het Suprème hotel. Ook dit is een rooftop hotel met prachtig zicht op de tempels en de stad.- 498 Rs voor 3 pers. vrijdag 10 februari 2006: Ontbijt in hotel Chentoor – 102 Rs voor 2 pers. – continental breakfast. Het bezoek aan de tempel in Tiruparankundram (+/- 10 Km ten zuiden van Madurai) http://www.pariharam.com/TempleSubramaniyaSwami.aspx?TempleID=TMPL 022 was zéér de moeite waard. Er werden net tijdens onze aanwezigheid 3 huwelijken ingezegend. Allemaal blije gezichten behalve bij één bruidje waar haar donderwolk duidelijk verraadde dat zij met een, door haar familie, gearrangeerde bruidegom opgescheept zat. Traditioneel had ook hier een olifant aan de ingang postgevat en de rondspringende aapjes maakten de kakofonie compleet. De functie van de verschillende zalen in een tempel zijn voor een westerling niet altijd duidelijk te onderscheiden en op een bepaald moment waren we blijkbaar al in het Hindoeheiligdom verzeild geraakt waar een Indische familie vroeg of we een foto van hen wilden nemen. Helaas, de security aan de uitgang had de flash gezien en eisten dat we de camera afgaven – wat door ons prompt geweigerd werd. Dan moest het filmrolletje eruit gehaald worden, wat uiteraard niet kon wegens digitaal. Zij stemden er dan in toe dat ik de bewuste foto’s zou uitvegen. Ik deed alsof en dat hadden ze gelukkig niet onmiddellijk door en dan moesten we als klap op de vuurpijl ook nog Rupies gooien in hun “offerblok”! Blijkbaar was de verontwaardiging goed van ons gezicht te lezen want een “oudere wacht” vond dit zelf ook wat te ver gaan en liet ons, na nog enkele excuses van onzentwege, ons bezoek verder zetten. Ondertussen hadden 2 hardleerse “gidsen” ons ook al kwaad bloed gezet. Ze volgden ons steeds of doken op van achter een pilaar opdat we toch maar van INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

18/35

hun diensten gebruik zouden maken. Niet dus....Meestal hebben ze absoluut geen toegevoegde waarde en vaak is hun Engelse uitspraak zo abominabel dat je er toch niets van opsteekt. Deze tempel was echter één van onze tofste ervaringen. Iedereen wou op de foto en handjes schudden. Hier mochten de mooie ceremonieën ook gevolgd worden. Het was duidelijk dat deze tempel buiten het toeristische circuit ligt. Dan naar het bad (waterbassin) van Teppakulam, http://www.madurai.com/teppam.htm in het oosten van de stad. Men was volop in voorbereiding van de versieringen (boot – bassin – omgeving) voor het festival van Taposum van de volgende dag. De touwen werden eigenhandig gekleurd en de boten werden versierd met duizenden kleurige bloemen. Tijdens het festival worden deze prachtig versierde boten naar het schrijn op het eiland in het midden van het bassin getrokken. s’ Middags hebben we lunch in het gelijkvloerse restaurant van hotel Suprème – 240 Rs voor 2 pers. Na de middag ga ik even internetten in hotel Suprème – 20 Rs voor 1 uur. Helaas niet aan breedbandsnelheid. Achteraf maken we nog een wandeling in de stad. Drukte alom. Om de 10 meter vraagt men of we geen riksja nodig hebben. Vermits er nauwelijks voetpaden zijn – en als die er al zijn, liggen ze er meestal verbrokkeld bij – zijn we verplicht langs de straatkant te lopen maar dit vraagt wel een constante concentratie in dit drukke verkeer. Het blijft een belevenis. Na een tweetal uur door de centrumstraten gedweild te hebben beslissen we terug te gaan naar hotel Suprème om daar op de rooftop iets te gaan drinken. Blijkbaar is de lift stuk maar dat kan volgens de uitbater geen probleem zijn want we kunnen gerust de dienstlift nemen die achteraan in de keuken staat. Na het zien van de hygiëne in deze keuken hebben besloten s’ avonds niet meer te eten in hotel Suprème (hoewel we ons wel bewust waren dat dit bij andere hotels/restaurants hetzelfde is) s’ Avonds eten we op het dak van hotel Parkplaza, zeer lekker, aan de prijs van 380 Rs voor 2 pers – kip, prawns, rijst en naar goede gewoonte water, bier, cola. We blijven niet te lang tafelen want we willen nog naar de ceremonie van de Sri Meenakshi tempel. Iedere avond om 21u10 wordt een beeld van Sundareswarar in processie naar Meenakshi gebracht om aan haar zijde te slapen(s’ morgens vliegt hij terug buiten!). De ceremonie werd verzet naar 22u en dan nog eens met een half uur verlaat en vermits er plotsklaps bij ons darmproblemen opdoken en we gelukkig nog terecht konden in het WC van een net uitziende winkel vlakbij de tempel (de openbare toiletten waren ingepalmd door enkele kippen!) zijn we afgedropen zonder iets te zien.

INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

19/35

zaterdag 11 februari 2006: Ontbijt in hotel Chentoor – 102 Rs voor 2 pers– continental We starten voor een 3 uur durende rit naar Periyar Wildlife Sanctuary. http://www.indianwildlifeportal.com/wildlife-sanctuaries/periyar-wildlifesanctuary.html Vanaf Teri hebben we prachtige vegetatie, papaya, kokosnoot, dadels, bananen, etc. Het wordt ook heuvelachtig. Het oversteken van de grens Tamil Nadu – Kerala doen we in Kumily. Balaji betaalt 500 Rs inkombelasting. Dit is een rustig heuveldorpje. We rijden verder tot in Thekkadi, waar de ingang van het park is. De inkom is recent opgeslagen – 200 Rs/pp + 100 Rs ecotaks + 50 Rs voor auto en driver. Om 11 u checken we in HOTEL Periyar house

PLAATS Periyar wild life park

KWALITEIT Oké

ONTBIJT Ja

KRANT Neen

PRIJS 1.725 Rs + ontbijt en diner inbegrepen

Zie logiesfiches In het hotel boeken we een bezoekje aan een plantage en een boottocht op het meer. We rijden even naar het dorpje Thekkadi voor een snelle lunch in het Wildcrest hotel – 397 Rs voor 2 pers – want om 13 u moeten we terug in het Periyar house zijn voor onze afspraak met de gids die ons door een plantage zal leiden (250 Rs) – zeer interessant: vanilla, kaneel, pepers, koffie, rubber, kurkuma, cardamon, kruidnagel, muskaat, etc…We moesten nadien van hem best wel in de “Lords spice house” onze kruiden aankopen. Dat beperkten we wel tot een minimum - achteraf zagen we trouwens dat verder in het dorpje de vanillestokjes 100 Rs per 50 gr. goedkoper waren. Om 16 u schepen we in aan de boat(house) voor een 1,5 u durende trip op het Periyarmeer – 200 Rs voor 2 pers. We hebben geluk. We zijn er op tijd bij en zitten bijgevolg op het upperdeck en nog wel op de eerste rij.. We zien olifanten, apen (o.a. met zeer lange staart) ree-achtigen, vreemde vogels én een mooi stukje natuur. Het was een leuk uitje, maar voor het uitgebreide wildedierenbestand hoef je het niet te doen. De boot zat wel tjokvol (o.a. met ongeïnteresseerde oosterburen van ons die alles beter wisten .... en op de koop toe luid verkondigden dat ze op hun reis naar Zuid-Afrika de “big five” al gezien hadden). Het was tenslotte weekend. Men mag na 18 u het park niet meer in of uit, noch te voet, noch met de auto. Dus duurt de avond wel lang – de meeste gasten zijn familie’s op weekend. Dit is een zeer charmant hotel (beetje koloniale stijl) maar toch weer vlekken op lakens en handdoeken – wat wil je – men doet nog altijd de was in de rivier met een handjevol zeep (tide).

INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

20/35

Gezien het uitgaansverbod na 18 u was het diner verplicht te nemen in het restaurant van het hotel. Het werd gepresenteerd in buffetvorm maar de keuze was niet echt groot maar wèl heel pikant. Gelukkig was het dessert lekker en zacht. Nog even de lobby in en dan naar de kamer – lezen en slapen – luisteren naar de geluiden uit het woud. zondag 12 februari 2006: Ontbijt in Periyarhouse – omelet – Indische en continentale keuken. Om 8 u vertrekken we naar Varkala. http://www.varkalaonline.com Prachtige vegetatie onderweg. Veel thee en rubberplantages. Kerala is duidelijk een ander India. Minder miserie, meer groen. Ook luxueuze villa’s met prachtige tuinen. Het is niet altijd kommer en kwel. Pas om 14 u zijn we in Varkala. HOTEL Panchvadi

PLAATS Varkala

KWALITEIT Goed

ONTBIJT Ja

KRANT Neen

PRIJS 1600 Rs – cash te betalen

Zie logiesfiches De eerste indruk van de kamer was negatief. De muren konden best een likje verf gebruiken, de gordijnen hingen halfstok, maar lakens en handdoeken waren brandschoon. Het was ook een vriendelijke eigenaar die zich uitvoerig excuseerde voor een lamp die stuk was, de airco die lekte en omdat men niet had uitgelegd hoe het warme water werkte en omdat de electriciteit geregeld uitviel. Na een kwartier waren 3 van de 4 problemen opgelost. De lunch die we snel wilden nemen onder één van de 6 rieten dakjes heeft meer dan 1 uur geduurd om klaar te maken (voor 1 non-veg sandwich, tomato-salad en 1 spring roll (die vers werd gemaakt vandaar de lange duurtijd) 1 lassi, 1 cola en een miniraal water voor 165 Rs. Dan maken we een wandelingetje op het stand en een drankje in het Somatheerom Beach restaurant en een wandeling langs de vloedlijn tot aan de North Cliff. We slenteren langs de shops. Het is erg warm en vochtig. Er is duidelijk een meederheid van blanken op het strand en aan de winkeltjes. Geen drukte, geen lawaai en geen chaos. Hier is het even geen reis meer maar terug eventjes vakantie. ’s Avonds eten we in de Somatheeroom Beach restaurant aan een tafeltje op 20m van de vloedlijn – met kaarslicht (’t is bijna St. Valentijn !) Butterfish in tandoori en verse tigerprawns – 1 fles water en 2 kingfischer beers – 705 Rs. Dit is echt vakantie! Hier hadden we best een dagje langer willen blijven. INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

21/35

maandag 13 februari 2006: Ontbijt in hotel Panchvadi – continental 60 Rs/pp. We rijden in dik twee uur naar Allepey. http://www.khoj.com/Regional_and_Local/States/Kerala/Allepey/ Met enige moeite vinden we de boat jetty van onze houseboat. (Peacock holidays – 7.000 Rs voor 2 pers met 3x eten (drank apart te betalen) – 3 man aan boord (kok – kapitein en stuurman). http://www.peacockholidays.com/ Ergens aan de Kerala backwaters leggen we aan voor een lekker lunch – 1x vis en 1x veg. We slaan het leven langs de waterkant gade en relaxen. In totaal voeren we van 12u tot 13u, van 14u30 tot 18u en ’s anderendaags van 8u tot 9u30. Om 18 u leggen we aan in Kumarakom waar de muziek (?) uit een zeer lawaaierige installatie heel het dorp terroriseerde. Dit is voor hen blijkbaar een gewone situatie. Toen het donker werd begon deze trip, die initieel als relaxatie bedoeld was, ons meer en meer te ergeren. We hadden aangelegd voor een “bevriend” huis, vanwaar we de electriciteit haalden (alle anderen boten hadden licht). Om de haverklap viel de electriciteit uit – eerst om de vijf minuten voor vijf minuten, dan voor een half uur en langer. De drie bootsmannen waren telkens druk in de weer (?) om het euvel te herstellen. Tegen 21 u was alles onder controle en konden we eindelijk dineren. Toen bleek de airco niet te werken, het doorspoelen van de wc ging niet meer en de Indiërs op de houseboot naast ons begonnen keihard muziek te draaien. Op dat moment vroegen we ons-terecht-af waarom we hiervoor 7.000 Rs moesten betalen, om al dat onheil en ongemak over ons hoofd te krijgen. Om in Kumarakom even van boord te gaan moesten we door de “keuken” – daar ving de bootsman een geweldige niesbui op met de handdoek waar hij onze schotels mee afdroogde – zeer hygiënisch ! Toen we ’s avonds gezellig op onze boot zaten te lezen, zagen we heel wat gebeuren in en rond het meer. Mensen die zich komen wassen (de vrouwen geheel gekleed – mannen met een rok/schortje) (vrouwen en mannen apart) – de was en de afwas wordt in datzelfde water gedaan. Ook de vis en groenten worden gekuist in het meer – afval blijft gewoon achter en dobbert rustig verder. Heel de nacht door is er een transitboot die mensen van een resort wat verder weer huiswaarts brengt na één of ander uitstapje. Na een, vooral voor mij, verschrikkelijke nacht in een een bed van 1,90m lang en 1,20m breed (ik meet zelf 1,90m en ben 1…kg zwaar !), begon rond 5u30 de muziek van het dorp weer, zachtjes, te spelen. Om 6u15 was er echter INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

22/35

geen houden meer aan werden de hoogste decibels verschrikkelijke indische muziek het dorp en de kanalen ingestuurd. Relaxatie, mijn oor ! dinsdag 14 februari 2006: Om 8 u vertrekken we nog voor een echte relaxerende tocht over het meer; Ondertussen kregen we ontbijt en om 9u30 legden we tenslotte aan de boatjetty van de KDTC te Kumarakom. Een goede raad, boek je houseboat trip niet bij Peacock Holidays. (heel het gebeuren gaf een zeer amateurische indruk – m.i. heb je meer aan backwater tour van 8 uur en die kost maar 300 Rs). (toen ik een ontvangstbewijs vroeg voor de 7000 Rs kende de Indiër opeens geen Engels meer). Aan de KDTC van Kumarakom pikte Balaji ons op. 14 februari is ook in Indië valentijnsdag. Balaji herhinnerde er ons onmiddellijk aan. Vermits de richtingaanwijzers in Kerala enkel in het Malalayam’s geschreven zijn kan ook Balaji dit niet lezen. Desondanks reden we niet éénmaal verkeerd – pluim voor de driver! Rond 11h30 komen we aan in Cochin: http://www.cochin.org/ HOTEL PLAATS Home Stay Cochin Delight Zie logiesfiches

KWALITEIT Goed

ONTBIJT Ja

KRANT Neen

PRIJS 2.000 Rs

Charmant pension, prachtige tuin en koloniaal Portugees gebouw aan een mooie straat met prachtige oude gebouwen. Vlakbij de Parade Ground, waar de plaatselijke jeugd oefent in de favoriete sport, baseball. Je betaalt 2% extra als je met kredietkaart betaalt. Het pension is zeer net, toch wel wat duur gezien het rudimentair meubilair. Middagmaal in Chariot Fort (hoek van Cildren’s Park/PrincessRd): kip , naan, frietjes, tomaten, water, cola, bier in een theepot – 250 Rs. Bier wordt hier dus “stiekem” gedronken. Enerzijds hoorden we dat de uitbaters geen licentie hebben om bier te schenken, anderzijds hoorden we dat het in Kerala helemaal niet toegelaten zou zijn en in het derde geval zou het gewoon om belastingontduiking gaan. Het doet wel raar aan om bier te drinken uit een theemok... Wandelingetje door de stad en langs de kraampjes – zoals altijd zwermen de verkopers om je heen ! Ik kocht 2 shirtjes voor 420 Rs (de jongen had voor zijn beste vriend de laagste van de laagste prijs berekend).

INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

23/35

We bezochten de St. Francis kerk, welke, ondanks de Portugese en Nederlandse invloeden, een kale bedoening was. Dit zal wel aan het laatste gelegen hebben (....ik bedoel protestantisme). Aan de Chinese visnetten, op het strand, dronken we verse fruitsappen. Die visnetten waren wel een spectaculaire bedoening om zien, maar de visoogst was al bij al mager. In de late namiddag maakten we een rustige wandelingetje terug naar het pension waar we een douche namen en achteraf op het balkon wat verpozing zochten. Rond 17u30 gingen we naar het Kathakali theater. http://www.eztrip.com/dg_viewLocation_formId-92558.html We zagen gedurende een tweetal uur hoe de acteurs zich schminken en klaarmaken voor hun optreden. (dit theater werd besteld via de manager van ons pension wat ons heel goede plaatsen opleverde – 250 Rs voor 2 pers). Het was een heel interessante maar ook heel luidruchtige vertoning. Voor westerlingen is het vehaal, ondanks de uitgetypte korte inhoud (zelfs in het Nederlands) moeilijk te volgen. Daarna zijn we iets gaan eten in het Old Court Yard hotel (Princess street, http://www.oldcourtyard.com) – iets duurder, wat chiquere bedoening – krab gemarineerd in witte wijn, daarna gegratineerd – inktvis tempura – kip in safraansaus – prawns ZONDER look – alles geserveerd met groentjes en kleine gekookte aardappeltjes in de schil – verse sinaasappelsap – 7up – 2 flessen water – 1.053 Rs. woensdag 15 februari 2006: Heerlijk geslapen !!! Om 8 u opgestaan en ontbeten aan de familietafel – gezellige bedoening – zo kom je ook in contact met andere toeristen (allemaal vrouwen die alleen of met z’n tweën rondtrekken) – zo wissel je ook wat gegevens uit. De meeste van deze dames eindigen hun Indische reis met een Ayurvedic massage– blijkbaar de moeite en spotgoedkoop. Om 9u30 rijdt Balaji met ons tot het Mattancherry paleis. http://www.webindia123.com/tourism/monuments/palaces/dutch.htm Dit gaat echter net als de andere bezienswaardigheden pas open om 10 uur (vrijdag gesloten) – dus maakten we een wandeling door de straatjes op weg door de Joodse wijk naar het Joodse kerkhof. Onderweg kochten we een prachtige handtas voor Jasmine en een mooie broeksriem voor Herwin bij Hidesign in Jew Town Rd ( mooie lederwaren – betere kwaliteit). Omdat op het kerkhof werken uitgevoerd werden konden we ongemerkt binnensluipen – feitelijk wisten we dit niet en lazen ook in geen enkele gids dat het kerkhof niet bezocht kon worden....maar ja, mooi meegenomen. Dan wandelen we door de Joodse wijk. Dit is een wirwar van straatjes met op iedere centimeter een winkeltje of kraampje met dito verkoper. Op weg naar de synagoge - Ingang: 2 Rs/pp.- kreeg ik een rokje om (alle mannen) – ook hier moet je je schoenen uitdoen. Fotograferen is toegelaten (gratis) maar niet filmen (of 200 Rs betalen). INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

24/35

Daarna slenterden we terug via Bazar Rd. en Calvathy Rd., waar zich het hoogtepunt bevindt van de economische bedrijvigheid van dit stadje, naar de chinese visnetten waar we terug verse sapjes dronken op “ons” plaatsje. Voor de lunch gingen we aan de kade vis kopen (portie tigerprawns en 1 botervis voor 295 Rs) die werd dan voor 100 Rs klaargemaakt in het door ons gekozen restaurantje (Rendez-vous) op de “dijk”. Met nog een paar sidedishes erbij en 1l water + 2 bieren in een theekom waren we toch 800 Rs armer.Het was wel zeer lekker ! Dan hebben we nog een paar mailtjes gestuurd en gelezen (30Rs/uur) in het cybernetcafé in Princess Street en s’ avonds hebben met Balaji gegeten in het Beach restaurant (naast het Kathakali theater) 830 Rs (incl. 4 bieren). donderdag 16 februari 2006: We zaten met een Engelsman – die kon net weggelopen zijn als officier uit het Engelse leger, ten tijde van de kolonisatie van India – aan de ontbijttafel. Hij was al 5x eerder voor een langere periode in India geweest; “Weet je wat je het eerste opvalt als je terug thuis komt en de door de straten loopt?”, vroeg hij. ???: “dat niemand notitie van je neemt !”. Een waarheid als een koe. Even later checken we uit en vertrekken voor een 5 en een halve uur durende rit door een nietszeggend landschap naar Mettupalayam. http://www.mettupalayam.com/ Daar logeren we in het: HOTEL PLAATS KWALITEIT ONTBIJT Mettupalayam Goed Neen Black Thunder resort Zie logiesfiches.

KRANT Neen

PRIJS 1.650 Rs

Leuk en proper spul, midden in de natuur. Nilgiri hills op de achtergrond: Absoluut een aanrader. Om 16 u ga ik met Balaji naar het treinstation om tickets voor de Blue Mountain Railway http://www.indiaforvisitors.com/travel/train/bluemountain.htm voor ’s anderendaags te reserveren. Helaas is 1ste class (omdat je daarin het beste uitzicht hebt) al uitverkocht. – ik reserveer 2de class = 26 Rs/pp. Verder hadden we een rustig middagje op het terras van onze kamer want in Mettupalayam kom je enkel om de trein naar Ooty te nemen. Er is verder echt niets te doen of te bezichtigen. Avondmaal in het hotel – 360 Rs. Mijn gerecht kwam als Jasmine het hare al op had en na het mijne kreeg ze nog een late side dish. Deze kelner kreeg geen tip. vrijdag 17 februari 2006:

INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

25/35

Om 5u55 gaat de wekker. Dit is nodig om op tijd in het station van Mettupalayam te zijn want de trein vertrekt om 7u10 stipt. Balaji staat ons al op te wachten. Er zijn veel westerse toeristen, maar ook Indiërs en schoolkinderen. Zoals men overal hoort en leest zit men voor de mooiste zichten best links; onze plaatsen waren links, maar helaas kreeg ik mijn benen niet tussen de leuning van de bank voor mij en de zitbank. Deze treinstellen zijn duidelijk berekend op kleine Indiërtjes van max 1,60m en 60 kg zwaar. Na veel gepalaver wou een jong Indisch stel, dat aan een deur zat (waar meer beenruimte is) hun plaats met de onze verwisselen. Nu had ik wel beenruimte maar zaten we rechts. Nou ja, de vergezichten waren inderdaad mooi en er was een goeie ambiance in de trein, met dit internationale gezelschap. Hij stopt ook een viertal keer, om water bij te tanken, en de meeste passagiers stappen dan ook een kwartiertje uit om de benen te strekken. Er heerst echt een uitgelaten schoolreisstemming. Anderzijds is het gadeslaan van de werkzaamheden in de locomotief zeer indrukwekkend. De machinisten zien zo zwart als roet en zweten zich te pletter bij het vullen van de ketel met kolen. Na bijna 5,5 uur puffen komen we aan in Ooty http://www.ooty.com/ en brengt Balaji ons naar HOTEL PLAATS Glyngarth Ooty Heritage Zie logiesfiches

KWALITEIT Goed

ONTBIJT Ja

KRANT Neen

PRIJS 1.650 Rs

Dit is een charmant huis van 1853 in Raj stijl. Absoluut een aanrader. Na een sandwich ter plaatse bezoeken we in de namiddag de botanical garden, waar we veel plezier beleefden met een hoop 17jarige studenten die net hun examens beëindigd hadden. De botanical garden op zich is niets speciaals maar mooi en rustig om in te wandelen . Inkom=10 Rs/volwassene + 30 Rs voor een fotocamera ( + de ongelooflijke prijs van 500 Rs voor videocamera). Ondanks het, op deze hoogte, lekkere “Belgische” zomerweertje (+ 21°) lopen de meesten hier dik gekleed en zelfs met mutsen op. Hier op 2.300m zou het ’s nachts naar het vriespunt kunnen gaan. De bezienswaardigheden in Ooty zijn beperkt Tibetaanse markt (aan de botanical garden) Commercial rd Grand Bazaar rd the lake Tegen 18u zijn we terug in het hotel en spreken af met Balaji voor het avondmaal tegen 19u45. Hij brengt ons naar het Regency Villa hotel dat kaal en koud is. Helaas is ook het eten ondermaats.

INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

26/35

zaterdag 18 februari 2006: Ontbijt in Glyngarth heritage hotel. Het gebruikelijke + american pancakes – zeer lekker. Dan beginnen we aan de 3 uur durende rit naar Mysore. http://www.mysore.net/ De prachtige weg (in slechte staat) door Mudumalay park en Bandipur park waar we redelijk veel apen en hertachtigen gezien hebben. Rond 12u waren we in HOTEL PLAATS Viceroy Mysore hotel Zie logiesfiches

KWALITEIT Goed

ONTBIJT Ja

KRANT Neen

PRIJS 1.650 Rs/nacht

Net en proper hotel – alles in orde. We nemen een snelle lunch in het hotel – 3 sandwiches – lekker – 250 Rs, water en bier incl. Dan naar Mysore Palace – open van 10u30 tot 17u30 http://www.mysorepalace.org/ We dachten aanvankelijk dat er een ingang vlakbij het hotel (Sri Harsha Rd.) zou zijn (de noordingang). Die is blijkbaar alleen s’ zondags vanaf 19u open. Dan wandelden we naar de Oost-ingang, maar daar stonden we helemaal alleen. Eén van de Ricksjah chauffeurs zei ons dat het palace vandaag pas om 16u30 open zou gaan omdat de 1ste minister op bezoek kwam. Hij kon ons dus nog eerst naar Chamundi Hill, Devaraja markt, etc… brengen en dan zouden we nog op tijd zijn voor de opening van het paleis. Dit rook aangebrand ! Een hoekje om lopen en daar was de echte ingang (Zuid)... veel volk! Veel bedelaars. Veel verkopers van prullaria. Ingang 20 Rs/pp. 5Rs om je camera (verplicht) in een locker te steken. De sleutel krijg je wel mee – ik had een briefje van 20 Rs gegeven en de security “vergat” terug te geven. Hij keek onverstoorbaar toen hij na mijn protest “nice try” de overschot terug ”gooide”. Aan de ingang van het gebouw zelf, moest je je schoenen afgeven, waarna controle van rugzak en andere. Dan werden we samen met duizenden Indiërs door het paleis geloodst. Dit paleis is zeker een bezoekje waard. In de tuinen mag je wel fotograferen. Nadat we ons bij het buitengaan terug voorbij de verkopers/bedelaars gewrongen hadden gaan we richting Devaraja markt (aan Sayali Rao Rd.). Dit is een zeer knappe en levendige fruitmarkt. Mysore is zeer druk, veel bedelaars, veel sukkelaars liggen op de voetpaden. Het vuil, de hitte en de drukte deed ons uiteindelijk op de rooftop van ons hotel belanden waar een Kingfisher en een 7up (110 Rs) ons weer met het leven verzoenden. Het niet rechtop-rechtaan zijn van de Indiërs doet ons soms steigeren; bv: aan een ober in het hotel wordt een sinaasappelsap gevraagd/besteld; “oké madam, maar zal ik er lemon bijdoen ?” “neen, alleen sinaasappelsap” “niet een beetje lemon ?” …”neen, graag alleen INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

27/35

sinaasappelsap”...”lemon is lekker, hoor”.... dit om te zeggen dat ze geen sinaasappelen in voorraad hadden … en zulke toestanden gebeuren helaas vaker. Avondmaal in hotel – goed gegeten en gedronken – 499 Rs (whisky incl.) zondag 19 februari 2006: Ontbijt in hotel – 119 Rs/2p – continental breakfast – en een fles water. Om 8u45 vertrekken we naar Srirangapatnam. http://www.tourtravelworld.com/hot_spots/mysore/srirangapatnam/ Bezoek aan Ranganathasvami tempel zomerpaleis Sultan – 100 Rs/pp Jama Mashid moskee graftombe - donatie De moskee en het zomerpaleis zijn zeer de moeite waard, tempel en graftombe ok. We ontmoeten de gebruikelijke verkopers van prullaria. In de graftombe valt het ons te laat op dat alleen westerlingen een donatie moeten betalen. Dan via een zeer knappe omgeving maar rotslechte weg – (via Bannur) rijden we naar Somnathupur. http://temples.south-india-tour-package.com/karnataka-temples/somnathpurtemple.html De weg was echt de moeite. Kleine landelijke dorpjes, veldbewerkers, ossenspannen, vrouwen die wassen in de rivier. De Kesava tempel – open van 9 tot 17u - is een magnifiek staaltje van de Hoysala architectuur – inkom is 100 Rs/pp Om 14u hebben we lunch in het hotel – 2 sandwiches kip – 1 milkshake – 1 bier en 1 fles water – 245 Rs. In de namiddag rijden we naar Chamundi hill. http://www.mysoresamachar.com/eprarthane/chhills.htm Feitelijk is het zicht, bij helder weer, knapper dan de tempel. Hier lopen toch wel een paar zeer brutale jongeren die geld eisen. Die vangen uiteraard sowieso bot. Al bij al is het niet de moeite waard om te gaan als je geen auto en/of chauffeur of taxi hebt. Rondspringende aapjes zijn het enige vrolijke op deze berg. Op de weg terug zagen we ook nog eens Nandi, de enorme stenen stier. We rusten tot 19u in ons hotel en dan gingen we samen Balaji op stap. Het Mysore palace wordt op iedere zondagavond, tussen 19u en 20u, verlicht met wel duizenden lampjes. Dit is een uniek gebeuren, fantastische sfeer, honderden mensen van allerlei nationaliteit, opgewonden kreetjes.... er gebeurt van alles: de lichtjes, verkopers met lichtgevende slingers, kinderen die weglopen, verliefde stelletjes die lanterfanten. INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

28/35

Hier en daar ontsteekt men vuurwerk. Dit zou ter ere zijn van een groot Indisch filmidool – zijn film is net uit en de Indiërs schuiven met honderden tegelijk aan (meestal mannen) om die film te kunnen zien. Je hoort hun vreugdekreten tot buiten de bioscoop. Men valt je buiten het paleis wel lastig om prullen te kopen. Na het “licht”paradijs-paleis, namen we nog een foto op het dak van ons hotel, want niet veel later werd het licht uitgedaan en was het gedaan met het prachtig gezicht. Een beetje later wandelden we door de chaos van mensen (de film is net geëindigd en de paleislichtjes gaan uit) naar het Parklane hotel-restaurant (Sri Harsha Rd). Rooftop betekent hier gelijkvloers en 1ste verdieping – omgebouwd tot een jungle. Aangename en aangepaste sfeervolle indische muziek. Wanneer je iets wil bestellen of nodig hebt, moet je het lichtje boven je tafel aanknippen. We aten – kip barbecue – prawns – frietjes – ijsje met warme chocoladesaus – 1 fles water – 1 bier – 1 cuba libre – 563 Rs – veel lekkers voor weinig geld ! We sliepen rond 22u in. Dit keer was er gelukkig niet zoveel lawaai als de vorige nacht. maandag 20 februari 2006 Ik werd ’s morgens wakker met buikpijn en diarree. ‘k Heb me vol pillen gestopt. Jasmine heeft weer rugpijn; ’t Zullen wel die verdomde harde bedden zijn. Balaji bracht de ganse nacht door in de ondergrondse parking. Hij had blijkbaar niet goed opgelet en zat opgesloten van ’s avonds tot ’s morgensvroeg 7 uur. Toch was “onze” auto, zoals steeds, netjes gepoetst. We reden via de goede weg, maar met bulten (verkeersremmers te pas en te onpas) naar Shravanabelagola. http://www.shravanabelagola.com/ Tot gisteren was er hier een festival – dat merk je best want er moet nog heel wat opgeruimd worden en er is heel wat security op de meest onmogelijke plaatsen – je vraagt je af waarom. Dit Jain standbeeld van Gomnateshwara kan je enkel bereiken door, blootsvoets (of zoals ik, op geitenwollensokken) meer dan 700 treden te doen ! Eerst mocht ik er niet in. Twee politiemensen weigerden me minutenlang de toegang. Ze spraken enkel Kannada (de officiële taal van Karnataka). Tot ik iemand vroeg die Engels sprak: Dat was dan een 3sterren-politieman die onmiddellijk teken deed dat ik toch naar boven mocht. Op dat ogenblik besefte ik niet dat ik die dag de enige westerling was die de afterparty van de Masthakablisteka (eens om de 12 jaar) zou meemaken. Dan gieten de gelovigen -de overgebleven- melk, kokosnoten, honing, vermiljoen water en zelfs goudstofpoeder over het hoofd van Indragin (17m hoog). De wind zat slecht. Ik kreeg gelukkig maar enkele spatten op mij, maar vele gelovigen waren blij dat ze bijna hele emmers met het goedje over hun kop kregen. Het was me het uitgelaten sfeertje wel....en ik was blij het meegemaakt te hebben. Tijdens onze autorit naar Hassan belde mister Uma Shankar dat we uitgenodigd zijn op vrijdag avond door de familie van Kishore in het Thaise INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

29/35

restaurant in Chennai waar we de eerste avond waren. We weten niet goed of we iets moeten meebrengen als bedankje; wel kochten we reeds allerlei voor Balaji en zijn familie. Terwijl ik de berg beklom gaf Balaji Jasmine Indische les en zij hem Nederlands. - see you marubaddiyum parkalam - how are you ? sowkiyama irukkingikala - have nice dreams inimaiyana kanvoogal - thank you nandri - good morning kalai vanakkam - good evening malai vanakkam Ze hebben goed gelachen en misschien wel iets van elkaar geleerd. Anderhalf uurtje later checken we in in hotel HOTEL PLAATS Southern Hassan Star Zie logiesfiches

KWALITEIT Goed

ONTBIJT Ja

KRANT Neen

PRIJS 2.600 Rs – 2 pers

In deze prijs was ook het ontbijt en diner inbegrepen – (dit is alleen tijdens de maand februari zo vanwege het grote feest in Shravanabelgola). Een snelle lunch van 3 sandwiches, bier, water en milkshake kost ons 290 Rs. In de namiddag naar Halebid (zeer mooi) – sluit om 20u30 http://www.karnatakatourism.com/south/halebid/index.htm en Belur (vonden we iets minder – misschien door de opeenvolging) – sluit om 20u30 -. http://www.outlooktraveller.com/aspscripts/travelogue.asp?dest=belur De enige reden voor een verblijf in Hassan is het bezoek aan deze 2 tempels want in Hassan zelf is er niets meer te beleven dan wat we totnogtoe al te zien kregen in een doorsnee provinciestadje De avondmaaltijd in het hotel, die dus inbegrepen was, was niet veel zaaks. dinsdag 21 februari 2006: Volgens de initiële planning zouden we vandaag naar Hampi rijden maar 16 uur rijden (heen en terug) zagen we niet meer zitten, gezien de staat van sommige wegen en de drukte van het verkeer. In de plaats daarvan lassen we een dagje “strand” bij in. Dus...na het ontbijt in de Southern Star hebben we een rustige rit naar Bangalore. http://www.onlinebangalore.com/

INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

30/35

Eens aangekomen in dè booming city van India worden we plots weer ondergedompeld in het vreselijk drukke verkeer, e.d. Vele auto’s, overvolle bussen, scooters en fietsers. Aan ieder kruispunt probeert men je iets te verkopen....zelfs tot een papieren zakdoekje toe. Wanneer je uitstapt ruikt het niet zo aangenaam en ook is de lucht redelijk bezoedeld, want we hebben beiden moeite met diep inademen. We moesten nogal lang zoeken naar het door ons gereserveerde hotel Brindavan (1.800 Rs). Het was een smerige bedoening. Zelfs de hotelboy vond dat we beter deze kamer niet namen Het Airlines hotel (1.200 Rs) was nog smeriger. Het is onbegrijpelijk dat men het aandurft hier mensen te logeren te leggen. Dan naar het Rama hotel (11.900 Rs – iets te duur), en het Chancery hotel (6.900 Rs) beiden dus boven ons budget. Met het HOTEL PLAATS Museum Bangalore Inn Zie logiesfiches

KWALITEIT Heel goed

ONTBIJT Ja

KRANT Neen

PRIJS 4.000 Rs

konden we ons verzoenen. Het hotel is zeer proper, netjes, goed en op de kamer biedt men water, thee, koffie en een hoop “productjes” aan. We lunchten samen met Balaji in het chinese-thaise restaurant van het hotel – 146 Rs/pp voor het “all you can eat” buffet – spicy – maar volgens de mannen lekker. Jasmine at à la carte - goed; We betaalden 880 Rs voor ons drieën – dranken, en het aan Jasmine gratis aangeboden dessertje, inbegrepen. In de namiddag hebben we ons voornamelijk toegelegd op shopping: MG Rd, Commercial Rd., Church Str. . Dit is een moderne (vergeleken met de rest van Z-Indïe dat wij bezochten) winkelstad, vol met “Westerse” jongelui. Bizar, zo’n verschil met al die andere steden. Vrouwen zijn westers gekleed (bijna geen saris meer) laptops, PDA’s, popmuziek en zoveel meer van die westerse dingen. Ook de winkelstraten (MG road, etc.) zijn ongeveer zoals wij ze kennen. Het zijn meestal betere en ook wat duurdere winkels. Zelfs af en toe zijn er terrasjes (wel wordt er geen alcohol geserveerd), maar het is ontzettend druk. Eindelijk hebben we alle cadeau’s voor het thuisfront en ook voor Balaji en zijn familie (vervelend gebruik-gewoonte). We kochten in een superette drank en chips en een bodylotion voor mij, die kostte 90 Rs – duur, maar begrijpelijk, gezien een luxe-product ! ’s Avonds gingen we naar Pizzahut. 90 Rs voor 1 deep pan pizza (de duurste) het eten is gelijkwaardig aan de Belgische Pizzahutrestaurans. woensdag 22 februari 2006: Ontbijt op de rooftop van de Museum Inn – o.a. spiegelei, e.d. – lekker eten. INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

31/35

We hadden 1u15 nodig om uit Bangalore te geraken. Zelden was Balaji zo blij om een stad te verlaten – hij vond het maar niets zo’n moderne stad, dat ging echt zijn petje te boven. We hadden een 4 uur durende rit naar Kanchipuram voor de boeg. http://www.templenet.com/Tamilnadu/s056.html Het M&M hotel dat Balaji had gereserveerd (?!) zat vol. Dan maar naar HOTEL PLAATS KWALITEIT Heritage Inn Kanchipuram Proper – rudimentair

ONTBIJT Neen

KRANT Neen

PRIJS 600 Rs

Lunch in het hotel kostte ons 255 Rs: soep, 2 sandwiches, bier, water en een 7up. In de namiddag gingen we naar een silkwinkel (Sri Ganapathi Silk house, 132, TK Nambi str.). http://www.sriganapathisilks.com/ We kregen een interessante uitleg over het begin tot het eindelijke resultaat van de zijde. We werden overstelpd door meters en meters stof. Het duurde een tijdje tot de verkoper begreep dat we geen sari moesten of of een sjaal of bedrukte zijde. Ook over de prijs werd er wat over en weer gediscusieerd maar we kwamen toch tot eenieders tevredenheid tot een redelijke prijs. De tailor nam tot onze verbazing de maat van Jasmine met zijn ogen (het hoort nog altijd bij de traditie dat een “vreemde” vrouw niet aangeraakt wordt). Als dat maar goed afloopt ?! We spraken af dat de bestelling s‘avonds rond 9u30 naar het hotel wordt gebracht. Dan bezochten we enkele tempels in Kanchipuram. Niet veel zaaks, waarschijnlijk zijn we wat verzadigd en kunnen we niet veel moois meer ontdekken. Ook tegenover de leurders en bedelaars worden we wat onverschilliger. Na drie weken miserie en armoede worden we wat harder. Natuurlijk delen we regelmatig toch nog een paar roepies uit aan gehandicapten en oude mensjes. Terug in ons hotel rust Jasmine wat uit en drink ik een biertje in het, verlaten, rooftopcafé. Ik ben er de enige gast en 3 Indiërs staan constant op mijn vingers te kijken. Uiteindelijk was dit toch een dagje teveel tempels! ’s Avonds eten we, weer eens...en weer eens alleen, in ons hotel omdat Kanchi niets beter te bieden heeft – gelukkig vindt men nog wat kip om een gerecht te bereiden. We kijken uit naar morgen, naar onze dag aan de beach. Om 22u worden we met de minuut ongeduldiger. We wachten op de “tailor” die de bestelde kleding ging maken en brengen. Een beetje later is hij present samen met de verkoper (op een scooter en met brede glimlach). Ze hebben alles bij en ook zij kijken vol verwachting uit naar het resultaat, dus gaat Jasmine snel naar onze kamer om alles te passen. Het vestje is prachtig net als de bruine blouse. Het zwarte kleed/topje is wat te breed. Ze wordt met het oog gekeurd en gemeten in de lobby. INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

32/35

Ik betaal en spreek met de mannen af dat ze het kleedje zullen aanpassen en dondermorgen afleveren rond 8 uur. donderdag 23 februari 2006: Aldus geschiedde. Het kleedje past perfect. Na een eenzaam ontbijt haasten we ons naar buiten om dit onprettige oord vlug achter ons te laten. Een beetje te rap voor Balaji, want hij was net zijn wagen aan het kuisen. Stel je voor, dit keer met een emmer water i.p.v. de ochtenddauw. Na het nemen van een douche vertrekken we om 8u45 naar HOTEL Ideal Beach Resort

PLAATS KWALITEIT ONTBIJT Mahabalipuram Top Neen

KRANT Ja

PRIJS 2.400 Rs

We checken rond 10h30 in na een onvervalste rodeostijl op de Indische wegen. “Hervine” wordt welkom geheten op het inkombord. Het is bijna 13u30 als we in onze prachtige bungalouw worden toegelaten. Een echte luxe en een aangename netheid, niet te versmaden na gisteren ! We kleden ons in badtenue om en hollen als twee kleine kinderen naar het strand. Betoverend gevoel ! Mooi (net geveegd) strand en een glinsterende oceaan (golf van Bengalen). Er staan stoeltjes en tafeltjes en hier en daar is er een hangmat gespannen. Jasmine vleit zich hierin neer en heeft het gevoel te verdrinken in een heerlijk melancholische wereld. Genieten ! Zalig ! We laten ons een hele dag verwennen met een (milk)shakje en een biertje en lekkere knabbeltjes. En toch mag ik niet vergeten dat er nog geen 100m verder ellende heerst. Ook niet dat er hier een goed jaar geleden de Tsunami voorbijkwam met nog altijd vreselijke gevolgen. Aan de rand van “ons” strand komen 2 vrouwen staan. Ze steken lappen stof en sjaals in de lucht in de hoop dat iemand tot bij hen komt en koopt. We kochten in de souvenirwinkel van het hotel 3 juwelendoosjes met bijhorende armband. We zullen die geven aan Barathi (vrouw van Balaji) en aan de mama van Kisjore en zijn tante. Dit laatste om hen te bedanken voor de uitnodiging om samen te gaan eten de laatste avond. Avondmaal in hotel. Die avond was er net een Indische dans aan het exotische zwembad met een diner in buffetvorm voor 550 Rs/pers zonder drank. Toen we in de late namiddag aan de ober vroeger of we ook gewoon in het restaurant konden eten, schudde hij neen. Alleen iets drinken. Hij deed al het mogelijke om ons naar het buffet te krijgen Jasmine en ik zeiden dan dat we buiten het domein zouden gaan eten en dan was het plots toch wel mogelijk een snack te krijgen en iets te drinken. Op onze vraag dat je

INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

33/35

dus enkel een snack kon krijgen en iets drinken antwoordde hij dan toch heel snel dat je feitelijk à la carte kon eten. Onschatbaar, die Indiërs! Het was zeer lekker en fijn. Daarna zaten we gewoon rustig op ons terras. vrijdag 24 februari 2006: We herverdelen de koffers en maken alles klaar voor het vertrek. Ontbijt (continental) – we lezen en maken een wandelingetje op het strand. Om 12u checken we uit en nemen nog het middagmaal in het hotel. Om 14u30 komt Balaji ons halen om zijn familie en thuis te bezoeken. 2 uur durende rit; allerhartelijkste ontvangst, bloemenhangers, een krijttekening op straat verwelkomt ons, evenals oma, opa, kinderen en buren. Het was zoals veel indische huizen: armzalig, smerig en vuil. Dit hadden we niet direct bij Balaji verwacht. We gaven onze cadeautjes af die ze niet openmaakten en gewoon aan de kant legden. We kregen Idly’s en rijstpannenkoeken, vers klaargemaakt door oma; Bier en cola. Na een paar fotoboeken doorgekeken te hebben waren we feitelijk blij om na 2 uur te kunnen vertrekken; Heel de buurt wuifde ons uit. Dan reden we gauw naar het Thai restaurant waar Kishores vader ons inviteerde. Ma, pa, zus, kozijn, Balaji, Jasmine en ik. Het was het hetzelfde restaurant waar we de eerste avond aten. Zeer lekker ! We gaven onze cadeautjes (die ze negeerden) en wij kregen er één terug ! Wij openden het onze wel. Groter en blinkend: 2 pauwen, 2 kandelaars en een schaal (handgeschilderd). Duur ! Om 22u nemen we hartelijk afscheid en brengt Balaji ons naar de luchthaven. We beloofden foto’s op te sturen. Ontroerend afscheid. Op de luchthaven van Chennai is er veel volk. Ook volk dat er niet hoeft te zijn, massa’s familie. We moesten er wel 3u op voorhand zijn. Wachten duurt lang ! Zeker als je moe bent en naar huis wil. De security eindige maar niet. Alles werd wel 3-4 keer nagekeken. Ook wijzelf moesten wel een keer of drie langs de security passeren. Aan onze nachtvlucht leek wel geen einde te komen. Het vliegtuig zat bomvol. Er is geen plaatsje vrij en er zijn vele kleine kindjes. Maar die zijn gelukkig heel braaf en zorgen voor geen overlast. Men bracht de hele nacht eten rond maar naar ons oordeel was het helemaal niet lekker. We arriveerden op tijd in Londen, maar daar hadden we wel tegenslag. Onze vlucht naar Brussel had reeds vertraging die tot een 3u achterstand opliep. INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

34/35

Zaterdagmiddag landden we dan in Brussel en hier gaat het passeren van de douane en de security heel vlot. Het viel wel even tegen terug met vriestemperaturen geconfronteerd te worden. Onze mooie reis door het zuiden van India zit er dus op. Blij het meegemaakt te hebben maar anderzijds ook tevreden terug in onze biotoop aangeland te zijn.

INI414 – Herwin Vanden Eede © Copyright Wegwijzer Reisinfo

35/35