Willem Ruis: een twijfelende lefgozer Dagblad van het Noorden door JACQUES J D'ANCONA **** Gestorven in 1987, hij werd slechts 41. En dan is er nu een musical over Willem Ruis. Een hofmeester bij de KLM, die zich binnenlulde als showmaster en de brutale presentator werd van spelletjesprogramma's op tv waar vijf miljoen mensen plezier aan beleefden. Onstuitbaar in zijn ambitie, een magiër, gek van geldingsdrang. Hij is een man van stemmingen, clichés en drie p's: pret, prestige en poen. Vaak chaotisch en ook een somberaar met twijfels, privé diep in de zorgen. Thuis liep het niet zo lekker en de relatie met zijn vader blokkeerde. Ruis ging voor het vak, vernieuwde het genre, bracht kandidaten in de war en schreef mee aan de geschiedenis van de televisie in Nederland. Willem Ruis is van de ‘onverbiddelijke prijzenregen' en het idee om gigantische acts te produceren met de beruchte ‘spiraal' als wurgende climax. En uiteindelijk lieten de tv bazen deze charmeur vallen na het echec met het reizende tentcircus. De musical – Willem Ruis - de show van zijn leven – zou er niet zijn zonder die andere kant: het drama van de bekende Nederlander die zijn ondergang tegemoet rende. Xander van Vledder, niet echt nationaal gezien tot nu toe, speelt Ruis. De eerste hoofdrol op zijn dertigste. Ze zetten hem neer als de zelfbewuste lefgozer die op zijn leven terugkijkt in een mix van succes en ontsporing. Daarin is hij meer dan verrassend als karakter. Je gaat van hem houden, omdat hij geloofwaardig is in zijn naturel. Ontroerend zelfs, zonder dat hij Willem Ruis imiteert. Wat ze gemeen hebben is dat ze geen begenadigde zangers zijn. Van Vledder redt zich ermee, juist door het klein te houden in zijn suggestie van een zeepbel die niet kan knappen. Om hem heen ontrolt zich een kleinschalige, moderne musical in het tempo van toen en met aangepaste liedjes uit die tijd van verdrukte weemoed, de tweede helft van de twintigste eeuw. In het verhaal ligt de nadruk op de onfortuinlijke afloop. Dat is geen bezwaar. Een sterk punt zelfs, al hadden ze tekst mogen schrappen en de tweede acte kunnen opschonen met meer reliëf. Je voelt immers snel (als je het al niet wist) waar het naar toegaat, de verlammende consequentie van stoppen of doorgaan, alles of niks. Het ensemble gooit veel energie in de shownummers. De kracht schuilt echter in de dragende rollen. Maaike Widdershoven is heerlijk als echtgenote Ineke (vocaal excellent) en Rob van de Meeberg de norse pa en tevens een onuitstaanbare zak als omroepchef. Johnny Kraaijkamp is bij uitstek de acteur die komische tinten opzoekt in de figuur van de verlopen presentator en gretige liefdespartner.
‘Willem Ruis, de show van zijn leven’ staat als een huis Musical Reports, 30 nov, 2015 In de Stadsschouwburg van Haarlem ging gistermiddag de musical “Willem Ruis, de show van zijn leven” in première. Zoals de titel doet vermoeden wordt in deze musical vertelt over het leven van presentator Willem Ruis die in Nederland beroemd werd met het presenteren van programma’s als Langs de Lijn (radio), Willem Ruis Lotto Show, De Sterrenshow en 5 tegen 5. De musical begint bij het aanzoek aan zijn vrouw Ineke in 1970, via zijn klim naar de top van het tv sterrendom en zijn privé problemen, waaronder de scheiding van zijn vrouw, en eindigt met zijn dood in 1986. Janke Dekker Producties slaagt er met verve in een portret van Willem Ruis neer te zetten. Zij weet precies de goede sfeer van zijn shows te pakken door bijvoorbeeld de uitstekende vertolking van Xander van Vledder (Willem Ruis). Daarnaast lukt dit ook door de historisch correcte kostuums en zeker ook de liedjes waarbij, net als vroeger in de grote tv-shows werd gedaan, bekende hits met een Nederlandse tekst worden gezongen: niet in een vertaling, maar met een tekst die veelal niets met de originele versie te maken heeft. De voorstelling is daarmee een feest van herkenning voor wie de shows van Willem Ruis vroeger heeft gezien. Echter, de voorstelling zit goed in elkaar dus voor wie te jong is om het succes van Willem Ruis bewust meegemaakt te hebben is deze voorstelling ook een mooie kennismaking met misschien wel de meest populaire Nederlandse presentator ooit. Tijdens de eerste paar scènes krijgt het publiek het gevoel dat hem nog een lange avond te wachten staat, want de voorstelling lijkt in eerste instantie wat langdradig. Niets is echter minder waar, want hiermee wordt duidelijk gemaakt hoe langdradig de spelshows waren voordat Willem Ruis zijn intrede bij de televisie deed. Het decor is sober in de zin dat het ruimte laat voor de verbeelding van de kijker maar het is enorm functioneel: het verandert in combinatie met de showdanseressen en de lichtjes in het decor in no-time in een flitsend showdecor uit de jaren ’80. Naast Xander van Vledder in de rol van Willem Ruis worden er rollen vertolkt door Maaike Widdershoven, Johnny Kraaijkamp, Rob van de Meeberg, Jorrit Ruijs, Jennifer van Brenk, Rick Sessink, Lynn Jansen en een klein ensemble. Deze performers maken dat er een bonk acteer- en zangtalent op het toneel staat. Er zijn zwakke schakels zoals tegenwoordig helaas veelal het geval is. Maar in deze cast klopt alles. Tot slot zit er veel humor in de voorstelling die nergens flauw wordt. Dit in combinatie met de uitmuntende cast, een dramaturgisch sterk script, de goede aankleding en de tot in perfectie gecreëerde sfeer maken ‘Willem Ruis, de show van zijn leven’ een mooie voorstelling en een prachtig eerbetoon aan de meest spraakmakende quizmaster die Nederland ooit gekend heeft.
Willem Ruis, de terugkeer van de “Kissmaster” 30 november 2015 12:26 - Musicaljournaal
Kun je charisma acteren? Dat blijft een eeuwigdurende discussie, waar gisteren weer een nieuw hoofdstuk aan toegevoegd is, toen Xander van Vledder tijdens de première van Willem Ruis, de show van zijn leven, in de huid van de charismatische showmaster kroop. Gespeeld of niet, feit is dat in deze voorstelling de man die bekend stond als “Kissmaster” met zijn charisma de hele zaal inpakt! Willem Ruis, geliefd en verguisd tijdens zijn leven, krijgt met deze voorstelling, bijna dertig jaar na zijn overlijden, de erkenning die hem toekomt. Hij maakte een einde aan televisie maken alsof het radio-met-beeld was. Willem had lak aan conventies en bracht dynamiek en energie op televisie, als quizmaster en showmaster. Hij had grote ideeën, dure ideeën. Zijn transfer van de KRO naar de VARA voor een salaris van driehonderdduizend gulden was ongekend. Zijn Sterrenshow, met een prijskaartje van ruim een half miljoen gulden per aflevering, bracht de VARA aan de rand van financiële afgrond. Willem droomde van een show, groter dan groots, met internationale artiesten, circusdieren, grootse decors (o.a. het originele decor van Andrew Lloyd Webber’s Starlight Express – mét rolschaatsende artiesten), maar bovenal met hemzelf in het middelpunt. Omdat de Sterrenshow weliswaar wel redelijk veel kijkers trok, maar de VARA niet veel nieuwe leden bracht, werd na twee seizoenen de stekker uit de show getrokken. Enkele maanden daarna, tijdens zijn vakantie in Spanje, overleed Klaas Willem Ruis op 41-jarige leeftijd aan een hartaanval. De facetten van Willem’s leven worden op kunstige wijze geslepen en Xander weet de schittering daarvan uitstekend over te brengen. In de voorstelling zien we hoe de ambitieuze KLM Hofmeester Klaas Ruis zich een weg bluft naar een positie in de showbiz. Hij verandert zijn voornaam in Willem en begint op de radio, als co-presentator van NOS’ Langs de Lijn en met het radioprogramma Alleen op een eiland, waar hij gedurende een week op Rottumerplaat verblijft met gasten als Godfried Bomans en Jan Wolkers. Hij raakt bevriend met de quizmaster Leo Moster (een sterke rol van John Kraaijkamp) en pakt zijn kans als Leo ziek is en een uitzending van de Leo Moster Show verstek moet laten gaan. Gesteund door vrouw Ineke (mooi spel van Maaike Widdershoven) verovert hij de televisiewereld en stijgt tot grote hoogte. Het is echter niet alles goud dat er blinkt; Willem zoekt zijn hele leven al erkenning door zijn vader, de cynische en harteloze Nicolaas Verdel, die hem niet eens zijn achternaam gunde. Zijn huwelijk met Ineke loopt op de klippen, omdat hij thuis nog geen schaduw is van de charismatische en energieke publieke persoonlijkheid. Hij voelt zich verraden door zijn vriend Leo. Uiteindelijk gaat Leo er met de hoofdprijs vandoor (Ineke), terwijl Willem een reis naar Spanje als troostprijs krijgt. Een reis waarvan we nu weten dat het zijn laatste was. Xander van Vledder schittert op magistrale wijze als Willem Ruis, zowel in de uitbundige publieke figuur, als de twijfelende, eenzame man. De facetten van Willem’s leven worden op kunstige wijze geslepen en Xander weet de schittering daarvan uitstekend over te brengen. Zonder te imiteren brengt hij de Kissmaster weer tot leven, waarbij herkenbare – en beroemde – scènes als het wisselen van 100 gulden in twintig briefjes van vijf (zie video hieronder) niet achterwege blijven. Natuurlijk is het spel en de timing van John Kraaijkamp uitstekend, zingen weinig zangeressen in Nederland zo mooi als Maaike Widdershoven en mag het ensemble er zeker zijn, maar de ster van de show is toch echt Xander. Willem zou het goed hebben gevonden. Frank
Willem Ruis, de show van leven wordt geproduceerd door Janke Dekker Producties en speelt tot 13 maart 2016 in Nederlandse theaters. Meer info en tickets: www.willemruis.nl
Willem Ruis, De show van zijn leven: musical met een boodschap MusicalNieuws Door Yvonne Zwarts 30.11.2015 Bezoekers en genodigden van alle leeftijden waren aanwezig in de Stadsschouwburg van Haarlem, waar de première plaatsvond van de musical over het leven van Nederlands meest vernieuwende showmaster van de 70-er jaren: Klaas Willem Ruis. Veel te vroeg, op 41 jarige leeftijd, is hij overleden deze Kissmaster. Dat was zijn bijnaam omdat hij de meeste vrouwelijke kandidaten kust, geïnteresseerd in ze is en amicaal in de vorm van het stellen van vragen, zeker voor die tijd. Hij brengt "leven in de brouwerij" van de tot dan toe gezapige TV-spelshows. Vol ambitie om "iets" op televisie te gaan doen, komt Willem Ruis op bijzondere wijze in contact met producenten van de Nederlandse televisie. Goede ideeën en zijn enthousiasme zorgen ervoor dat hij een kantoorbaan krijgt bij de omroep. Toen de vaste presentator van een van de spelshow te ziek was om te presenteren, mocht Willem Ruis onverwacht invallen op de Nederlandse kijkbuis. De kijkcijfers schieten weer omhoog en de recensies in de kranten staan vol met lovende verhalen. Er wordt Willem Ruis een contract aangeboden om 4 spelshows in de zomer te presenteren, maar daar gaat Willem Ruis niet voor: het is alles of niks. Of hij presenteert het hele seizoen de spelshow of hij doet het niet. De omroep kiest eieren voor hun geld en geeft Willem Ruis de kans van zijn leven. Dat is het begin van een glansrijke carrière in de showbizz. Met herkenbare melodieën uit die tijd, spelshowkandidaten in 70-er jaren kledij en haardracht maken dat je je terug waant in de tijd.... Glitter en glamour kostuums voor de presentator en een goed doordacht decor maken het voor t oog ook plezierig om naar te kijken. Zo goed als Willem voor zijn publiek en kijkcijfers zorgt, zo slecht zorgt hij voor zijn vrouw, 3 kinderen en zichzelf. Roem en "slagen in het leven" zijn een harde leerschool en daarvoor moet ook Willem zijn tol betalen. Het overlijden van zijn moeder en de echtscheiding van zijn vrouw Ineke Mulder (de moeder van hun zoon en 2 dochters), hebben een enorme impact op zijn leven. Ineke kan er niet meer tegen om haar man alleen op t.v. te zien en uitgeblust en opgebrand op de bank te vinden. Ze vereenzaamt en vindt een luisterend oor en een begripvol hart bij de manager van Willem en ze krijgt een relatie met hem. Hierdoor gaat Willem nog meer tijd besteden aan zijn werk. Hij gaat naar een andere omroep en maakt nog mooiere en grotere shows om hem meer aanzien en status te verwerven. Hij heeft de hoop op deze manier Ineke weer voor zich te winnen, maar het geluk en de liefde lachen hem niet toe. Om enigszins tot zichzelf te komen vertrekt Willem voor een korte vakantie naar Denia, Spanje. Zoals bekend overlijdt hij daar op 41-jarige leeftijd aan een hartstilstand. Xander van Vledder vertolkt op geweldige en musicalaward waardige wijze de rol van Willem Ruis. Alsof Willem Ruis zelf weer op het toneel staat.
Een overtuigende Maaike Widdershoven in de rol van Ineke Ruis en niemand minder dan Johnny Kraaijkamp in de rol van Leo Moster, de boezemvriend en manager van Willem. Zijn vader, Nicolaas Verdel, heeft een behoorlijke invloed op het leven gehad van Willem (Klaas) gehad, doordat hij Willem nooit heeft willen erkennen als kind. Deze rol wordt met verve gespeeld door Rob van de Meeberg. Het ijzersterke ensemble bestaat uit behoorlijk wat bekende namen in de musicalwereld. Wat te denken van Jorrit Ruijs, Jennifer van Brenk en Rick Sessink? Daarnaast nog de geweldige Lynn Jansen, Kaily van Starrenburg, Marjolein Romeijnders, Esther Lindenbergh en ten slotte: Stephan “wat-is-hij-lang” Peters. waardoor de ensemble stukken echt geweldig klinken en de groepsnummers echt genieten zijn. Ineke Mulder (Ruis) en alle drie de kinderen waren bij de première aanwezig. Een dochter woont momenteel in Korea en is speciaal voor deze première overgevlogen naar Nederland. Over de musical zijn de nabestaanden eens: het is zo levensecht door Xander neergezet dat hier en daar een traantje werd weggepinkt. Wel benadrukt de familie dat het een geweldige musical is, maar beslist geen biografie.
Een tragisch verhaal over een ambitieuze showmaster MusicalSites, 29 november 2015 "Ik kan alles, tot het tegendeel bewezen is", was het motto van de bekende overleden televisiepresentator Willem Ruis. Tijdens de première van de musical, Willem Ruis, de show van leven, blijkt hij inderdaad sterfelijker dan dat hij zelf wellicht dacht. De voorstelling van Janke Dekker Producties ging vandaag in première in de stadsschouwburg van Haarlem. Met onder andere Xander van Vledder, Maaike Widdershoven en Johnny Kraaikamp in de hoofdrollen. De musical gaat over de welbekende Willem Ruis en zijn leven. Hij was de koning van de Nederlandse televisiewereld tussen 1976 en 1986. Hij veroverde al snel Hilversum van de jaren zeventig. Zijn vernieuwende, energieke en brutale manier van presenteren ontketende een revolutie binnen de televisiewereld. Zijn drang om door zijn vader te worden erkend, drijft hem tot het uiterste. Maar zijn ambitie om de beste showmaster te zijn begint op den duur zijn privéleven te overheersen. Met een energie van een topsporter beweegt Xander van Vledder over het toneel als de bekende presentator Willem Ruis. Even lijkt het alsof het publiek echt bij het ´spelletjesprogramma´ zit. Het publiek doet gewillig mee met het spel. Zoveel mogelijk stropdassen uit het publiek bereiken het podium en ook de gewilde briefjes van vijf worden ruimschoots ontvangen door de kandidaten van het 'spelprogramma'. De energie van ´Ruis´ is aanstekelijk! Totdat Ruis in een achtbaan van emoties terecht komt, zodra zijn vrouw hem verlaat voor een ander. Het stuk wordt goed geacteerd en ook de zang is prachtig. Naarmate het einde van de voorstelling vordert, wordt het steeds onduidelijker wat er in Ruis zijn hoofd afspeelt en wat er echt gebeurt. Dit maakt dat de kijker genoodzaakt is om er met het hoofd bij te blijven. Dit onderdeel wordt ontzettend sterk geacteerd door Van Vledder. Hoewel niet alle delen van de voorstelling op waarheid zijn gebaseerd, is de voorstelling extra mooi voor mensen die met Willem Ruis op de televisie zijn opgegroeid. Echter kan het thema van de voorstelling 'het leven, gemis en te veel willen' ook interessant zijn voor jongeren. Een tragisch verhaal over de ondergang van een showmaster. Info: de voorstelling is tot en met maart in verschillende theaters in Nederland te zien. Verslag: Romanca van Vuure
De show van zijn leven. Van ons leven als publiek. Van Willem Ruis. MusicalVibes, 30 nov 2015 Door Door Annemarijn Clement Gisteren ging in Stadsschouwburg Haarlem de musical Willem Ruis, de show van zijn leven van Janke Dekker Producties in première.
De show van zijn leven. Van ons leven als publiek. Van Willem Ruis. Stadsschouwburg Haarlem, zondag 29 november 2015, 14.00. Langzaam druppelen de vele genodigde gasten binnen. Als premièrevoorstelling zouden wij een ander theater kiezen; deze is weliswaar prachtig, maar onhandig gekozen met de doorloop van gasten. Misschien is dit theater, vlakbij waar de man waar het allemaal om gaat, geboren is, beter geschikt geweest als laatste voorstelling. Maar wanneer de show in de mooie zaal begint wordt het publiek vanaf de eerste tonen meegesleept. Een opening waarvan je meteen helemaal wordt meegevoerd in de druk, de last op zijn schouders, de waanzin en magie van die ene spiraal. Dat teken van het spel. Van zijn magie. Waar de eerste twee liedjes nog aan kracht lijken te missen, wordt dit daarna ruimschoots goedgemaakt. Gaandeweg komen er een aantal termen in je op; Zelfs die ongrijpbare magie, die voor ons als publiek vaak niet te zien is, spreekt voor zich Beeldend: Vele aspecten spreken voor zich. Ze vertellen je met metaforen de realiteit en laten dat goed terugkomen. Er is wel een beetje verwarring, maar deze hoort erbij. Zonder de verwarring zou het een beetje een saai geheel worden. De afwisseling in angst, verwarring, geluk, duidelijkheid en blijdschap is zeer goed aangepakt. Zelfs die ongrijpbare magie, die voor ons als publiek vaak niet te zien is, spreekt voor zich en zie je vanuit het overtuigende acteerspel van Xander van Vledder komen. Meeslepend: het publiek wordt volledig meegesleept en vergeet waar hij/zij is. Je voelt de emoties van de spelers naar de zaal en weer terug. Ze geven elkaar kracht. Zoals Willem Ruis zelf zei: “Laat het publiek zich meeslepen in de magie van show.” Dat gebeurt hier ook. Spreekwoordelijk: Willem Ruis, de beste man zit een aantal keer naar een sneeuwbeeld op een televisie te kijken. De zogenoemde ruis beelden. En de ruis in het hoofd tijdens en na de voorstelling. Dat je wilt dat het beter was afgelopen. De soms lastige dialogen, die hij heeft met zijn eigen gedachtes en de mensen in de realiteit, zijn goed te volgen en logisch in elkaar verworven Goedlopend: iedere scene is duidelijk en goed opgebouwd met de juist snelheid, er zijn geen saaie momenten en zelfs de soms lastige dialogen, die hij heeft met zijn eigen gedachtes en de mensen in de realiteit, zijn goed te volgen en logisch in elkaar verworven. Geloofwaardig: bij de laatste tonen van het applaus voor de pauze en het eindapplaus besef je weer dat je in een theaterzaal zit en die mensen op het podium je net hebben meegesleept in hun geloofwaardige rollen en levens. Het is theater. Maar ook magie. Het is ongelooflijk hoe het ensemble binnen luttele seconden de vele verschillende rollen oppakt zonder een greintje twijfel of sporen van de voorgaande rol. De duizelingwekkende goedlopende snelheid in het stuk naast het geweldige acteren van de cast, opbouw, decor en emoties maken deze show van het leven van Willem Ruis onmisbaar om te zien.
Willem Ruis, de show van zijn leven van Janke Dekker Producties is nog tot en met 13 maart 2016 te zien in de Nederlandse theaters. Meer informatie over de voorstelling vind je op www.jankedekkerproducties.nl.
Willem Ruis - De première van zijn leven Recensie: MusicalWorld – 29 nov 2015 Xander van Vledder straalt en lijdt in Willem Ruis - De show van zijn leven, een show die vooral de oudere generatie boeit. Een veelgehoorde reactie bij een nieuwe musical is toch wel: ze maken ook overal een musical van. Dat zal ook bij deze titel wel veel zijn gezegd. Biografische musicals worden toch meestal gemaakt over mensen uit de muziekwereld, of pure theatermensen, en wat valt er nu te vertellen over Willem Ruis. Op die laatste vraag blijkt het antwoord: “Verrassend veel”, en op de eerste opmerking valt je ook nog makkelijk regeren met: “in elk goed verhaal schuilt een theatervoorstelling”. De persoon van Ruis is er kleurrijk genoeg voor. Want achter de joviale showman van ‘Pierre, wat hebben ze gewonnen” (verrassend genoeg een zin die niet in de voorstelling zit) schuilt een workaholic met autistische trekjes, die voor zijn omgeving moeilijk in de omgang was. De voorstelling is gebaseerd op de biografie en de dagboeken van Ruis, maar is wel wat aangepast. Zo is het personage Leo Moster een samenraapsel van meerdere mensen. De jongste generaties zijn opgegroeid met televisiepersoonlijkheden die flink schatplichtig zijn aan Willem Ruis. Hij doorbrak de vrij statische manier van presenteren door een veel directer contact met de kandidaten, veel beweging en tijdsdruk. Zijn overstap van de KRO naar de VARA, toen nog een linkse omroep, deed veel stof opwaaien, en zijn Sterrenshow, dat in een enorme circustent werd opgenomen, werd bijna het faillissement van deze omroep. Maar dat de geestdrift van deze man ook een schaduwkant had, zal voor de televisiekijker van toen minder bekend zijn. En die andere kant is prominent aanwezig in deze voorstelling. Het gebrek aan tijd voor zijn gezinsleven, zijn veeleisendheid, en de bevestiging van zijn vader, die hij niet kreeg. De musical bestaat uit twee aktes, die heel verschillend van karakter zijn. De eerste akte is min of meer een chronologische vertelling van het leven van Willem Ruis tot het hoogtepunt uit zijn televisiecarrière, “De sterrenshow”. In de tweede akte gaat het thema van één van die shows, het leven (Een van de medewerkers: “Wij hadden liever het wilde westen gedaan”) een eigen leven leiden en belanden we in het hoofd van Ruis. En wordt alles nogal surrealistisch. De voorstelling begint met een jaren ’80 televisie shownummer, dat tegelijkertijd de achtergrond van Ruis vertelt. Zijn werk bij de KLM, de verandering van Klaas naar Williem, en de stewardess Ineke, die zijn vrouw wordt. Al snel komen we dan in de televisiewereld terecht, waar Leo Moster een gevierde presentator is. Willem Ruis vindt hem helemaal niet goed: hij is statisch, en nauwelijks betrokken bij de kandidaten. Van enige spanning of de vraag juist wordt beantwoord is geen sprake. Ruis, op dat moment presentator bij Langs de Lijn op de radio, benadert Moster. In eerste instantie wil Moster helemaal niets weten van Ruis, maar hij belandt toch in het redactieteam, en als Moster ziek wordt, krijgt Ruis de kans om de show over te nemen. De eigenzinnige Ruis doet dat op zijn manier, tot wanhoop van de studiomedewerkers. De KRO-directie is enthousiast, en biedt hem 4 shows in de zomer aan. Ruis ziet dat niet zitten, zomershows krijgen veel minder aandacht, en zet in op een volledig seizoen. Tot verbijstering van Moster gaat de directie akkoord, en krijgt juist hij de taak de jonge televisiehond te begeleiden. Zo joviaal als hij op televisie is, zo onhandelbaar is hij privé. Voor zijn gezin heeft hij geen tijd. De beloftes aan zijn vrouw worden niet nagekomen; sterker, zij zit min of meer
gedwongen de hele dag tijd. En ook zijn kinderen worden dingen toegezegd die niet worden waargemaakt. Daarnaast zoekt hij continu de waardering van zijn vader, een stugge man die nooit zegt dat hij iets goed doet. Dat Ruis niet zijn achternaam draagt zal daarin ongetwijfeld meespelen. Het maakt zijn vasthoudendheid aan de voornaam Klaas ook wel wat bitter. Ook voor de medewerkers aan zijn programma is hij moeilijk. Dat botst bijvoorbeeld als één van hen ‘volgens CAO’ naar huis wil, terwijl Ruis langer wil voorbereiden. De hoofdrol wordt prachtig vertolkt door Xander van Vledder. De bekende maniertjes, en intonatie van Ruis lijken in zijn genen te zitten, en de onbekende kant wordt zeer overtuigend vertolkt. Dat hij in zijn zang in het niet valt naast zijn vrouw Ineke, gespeeld door Maaike Widdershoven, is niet storend. Sterker, het past juist bij zijn rol. De echte Willem Ruis was ook geen sterk zanger, en moest het bij zijn liedjes ook van zijn persoonlijkheid hebben. De andere personages blijven onderbelicht. Dit past wel goed in het beeld van Ruis, die toch vooral met zichzelf bezig was. Toch wordt onder andere de vraag wel opgeroepen of de verhouding die ontstaat tussen Moster en Ineke Ruis voornamelijk de schuld is van Willem. Een parallel met de Hazes-musical lijkt dat mensen die nog in leven zijn bij hun zwaktes vooral het slachtoffer zijn van de situatie. Omdat Ineke Ruis veel minder de aandacht trok dan Rachel is het in dit geval wel wat geloofwaardiger. Rob van de Meeberg is prachtig als de norse vader, die nooit enthousiast is en altijd iets heeft aan te merken. Je kunt je goed voorstellen dat zijn gedrag tot frustratie leidt. Daarnaast is de imitatie van de stem van Pierre van Ostade door van Erik van Muiswinkel weer heel erg sterk. Ook die van Godfried Bomans mag er zijn. Het ensemble vertolkt hun rolletjes goed en leuk. Natuurlijk kunnen ze zich lekker uitleven op de burgerlijke quizkandidaten, en is het leuk om te zien hoe een aantal programmamedewerkers voor het blok worden gezet. Bij de wat grotere shownummers oogt de cast wel wat klein, waardoor met name de jaren ’80 dansjes in deze bezetting wel wat karig overkomen. Een podium is natuurlijk ook nog eens een stuk groter dan een televisiescherm, zeker een scherm van dertig jaar geleden. Willem Ruis is vooral leuk voor de mensen die de showmaster zelf hebben meegemaakt. Dan zijn de stukjes show een stukje nostalgie, en is de kijk in zijn privéleven zeker een interessante toevoeging. Toch zijn de showmomenten, zeker die met zaalinteractie, de hoogtepunten. Kandidaten die 5 stropdassen uit de zaal moeten halen (dat moet normaal lastiger zijn dan tijdens de première nu) of het vijfjes-spel, waarbij honderd gulden moet worden gewisseld in twintig briefjes van vijf. Ook de parabel tussen de spellen en zijn leven, de spiraal en het deurenspel bijvoorbeeld, zijn mooi gevonden. Maar wie de man niet of nauwelijks kent mist een kader om de boel te plaatsen, en voor hen zal het jaren 80 tempo en de bijbehorende muziek waarschijnlijk weinig aanspreken. Voor hen blijft er dan nog weinig over. Al met al maakt het de voorstelling leuk voor de oudere doelgroep, maar geeft het tevens het gevoel dat er als totaalvoorstelling meer in had gezeten.
Musical Willem Ruis heeft ijzersterk script en geweldige cast Een musical over het leven van Willem Ruis? Nou, dat blijkt dus een topidee te zijn geweest. Het script is ijzersterk, de cast geweldig. Hoge kwaliteit met beperkt budget: het kan dus wel. Volkskrant 4 sterren Door: Patrick van den Hanenberg 1 december 2015, 02:00
Als hij op zijn grasmaaier door zijn grote tuin reed, kwam Willem Ruis eindelijk tot rust. Ook als hij midden in de nacht naar de televisie keek, die op dat moment alleen maar sneeuw liet zien. Verder was Ruis een stuiterbal die constant met nieuwe plannen op de proppen kwam om zijn televisieshows nóg dynamischer, nóg glamoureuzer en nóg brutaler te maken. Hij had geen tijd voor zijn vrouw en kinderen. Ruis zat vol frustratie over zijn vader, die hem nooit heeft willen erkennen, laat staan openlijk waarderen. Dé quizmaster van Nederland overleed in 1986 op 41-jarige leeftijd; hij had zich letterlijk doodgewerkt. Xander van Vledder is de ideale Ruis, die ruim twee uur over het podium vliegt Willem Ruis heeft de Amerikaanse showtelevisie hier geïntroduceerd, maar om daarover nou een musical te maken? Nou, dat blijkt een perfect idee te zijn geweest. Het script zit ijzersterk in elkaar: Ruis' overdosis aan ambitie en gebrekkige sociale vaardigheden zijn in balans. Zelfs als je geen flauw idee hebt wie hij was, kun je geboeid kijken naar een psychologisch drama met geestige oneliners. De tweede helft is een ingenieuze mix van spelprogramma en biografische schets. Daarbovenop is een geweldige cast bij elkaar geharkt. Xander van Vledder is de ideale Ruis, die ruim twee uur over het podium vliegt en geen moment verslapt in zijn rol van adhd'er in het kwadraat en beroepstobber. Maar ook Maaike Widdershoven als zijn vrouw, die van alles werd beloofd, maar thuis alleen een opgebrande kaars te zien kreeg; Rob van de Meeberg als Ruis' vader en Johnny Kraaijkamp als vriend en televisiementor, stuwen het niveau van deze productie omhoog. Hoge kwaliteit en een beperkt budget, het kan dus echt wel. Willem Ruis, de show van zijn leven. Tekst: Johan Timmers en Lucas de Waard, muzikale leiding: Ruud Bos, regie: Geert Lageveen. 29/11, Stadsschouwburg Haarlem. Tournee.
