Geschreven door: Frank Douwes DMD3
[email protected] Augustus 2008
VOORWOORD Wat voor invloed zal het internet gaan hebben op de Afrikaanse jeugd? De eerste keer dat deze gedachte in mij op kwam was toen ik op dag twee van de Virus Free Generation hiphop tour. Daar stond ik dan, met een onbekend team en 2 rappers in een klein stoffig en donker klas lokaaltje in Tanzania. Een jongen van een jaar of 11 stond zonder angst, of onzekerheid, op en begon tegenover zijn idool te rappen, het gevoel van ongeloof over hoe ik hier terecht was gekomen verdween, en voor het eerst werd ik geconfronteerd met het talent van de Afrikaanse jeugd, iets wat ik de 10 komende weken nog vaak zou ervaren. Wat zouden deze kinderen allemaal kunnen bereiken als ze toegang hadden tot computers en de informatie op internet? en wat voor invloed zou dit hebben op hun leven? waren vragen die nog vaak terug zouden komen. Tijdens de reis bestond mijn werk voornamelijk uit het documenteren van de reis door het bijhouden van een website met video, foto’s en tekst, op zich niks bijzonders voor een Digital Media Designer zou je denken. Maar ondanks dat het internet niet meer uit de westerse wereld weg te denken is, is het in Afrika nog altijd geen gevestigd begrip. De afhankelijkheid van dit medium bij ons werd me al snel duidelijk. Daar zat ik dan, aan een klein ongemakkelijk houten tafeltje voor een restaurantje genaamd Tasty Bites in Zomba (Malawi). Het had net hevig geregend en de geur van de aarde in combinatie met de prachtige kleuren van de natuur zette me aan het denken. Ruim 2 en een half uur zaten Beer en ik hier al te wachten, de batterij van de laptop was bijna leeg, en ons geduld raakte, net zoals ons internet toegoed, snel op. Het uploaden van een filmpje van 5mb bleek een bijna onmogelijke taak te zijn. “nee zo werkt het natuurlijk nooit” merkte Beer geïrriteerd op. en gelijk had hij. Internet was wel aanwezig maar echter onbruikbaar. Internet is een medium wat in de Westerse cultuur als normaal wordt beschouwd, het is overal en altijd beschikbaar, en ook al is dit pas een paar jaar zo we zijn er als maatschappij zeer van afhankelijk. Prinz Pi, een Duitse rapper was tijdens de tour dan ook zeer stellig en beweerde dat “access to information” het armoede probleem in Zuidelijk Afrika op zou lossen, als iedereen maar toegang had tot de juiste informatie op internet zou dit de economie een enorme boost geven, en met de opkomst van mobiel internet is het de vraag hoe lang deze revolutie nog op zich zal laten wachten. Door het schrijven van dit paper hoop ik inzicht te krijgen in het internet gebruik van de westerse jeugd gekoppeld aan de beschikbaarheid van technologie, en hiermee een link te leggen naar de afrikaanse jongeren en wat de invloed van het internet op hen en hun maatschappij zal zijn.
1
INHOUDSOPGAVE
Voorwoord
1
De opkomst van het internet
2
Van typemachine tot socialmachine
4
Altijd en overal
5
Het creeren van je eigen waarheid
6
De groep is slimmer dan het individu
8
Steeds Socialer
10
De (Mobiele) Toekomst
11
Conclusie
13
Bronnen
15
DE OPKOMST VAN HET INTERNET
Om inzicht te krijgen in de toekomst van het medium internet in Afrika is het van belang te weten waarvoor het internet eigenlijk ontwikkeld is, en hoe het met de westerse maatschappij is meegegroeid.
Uitvinding
In het begin jaren 60 werd begonnen met het ontwikkelen van een geheim computer netwerk. De reden voor het ontwikkelen van dit computer netwerk was de grote angst dat er een nucleaire oorlog uit zou breken, en men zocht naar een communicatie netwerk dat eventuele aanvallen zou overleven. Het netwerk had de naam ARPANET en zou bijna 10 jaar later in 1969 gelanceerd worden. het ARPANET had geen centraal punt, het was een verbinding tussen een aantal kleinere netwerken die zich op verschillende plekken in de Verenigde staten bevonden. Het was een relatief klein netwerk waar maar weinig mensen toegang tot hadden en werd vooral gebruikt voor technologische onderzoeksdoeleinden.
Ontwikkeling
In 1973 werd een nieuw protocol genaamd TCP (Transmission Control Protocol) ontwikkeld, het protocol waar het hedendaagse internet nog altijd gebruik van maakt, en kort daarna werd er begonnen met het overzetten van het ARPANET op het TCP protocol. In het begin van de jaren 80 werd het ARPANET opgesplitst in 2 delen, het publieke deel en het militaire deel dat MILNET werd genoemd. ARPANET was echter 2
nog altijd alleen beschikbaar voor mensen met toegang tot een computer mainframe in grote onderzoeksinstellingen, verder was het opzoeken van informatie een zeer traag en technisch verhaal. “Technology reaches a certain ripeness and the pieces are available and the need is there and the economics look good—it’s going to get invented by somebody.” (Baran, P. How the Web Was Won) Hier kwam verandering in met de opkomst de personal computer (PC), de ontwikkeling van Hypertext waardoor het mogelijk werd informatie dynamisch te maken en informatie aan elkaar te linken doormiddel van Hyperlinks (Links). Vele ontwikkelingen volgde snel, zoals de Graphical User Interface (GUI) en de eerste web-browser waardoor het gebruik en toegang tot informatie op internet eenvoudiger werd.
Doorbraak
Het duurde echter tot de jaren 90 voordat het Internet echt doorbrak, en zich ontwikkelde in het World Wide Web. De jaren 90 werden gekenmerkt door grote economische vooruitgang, en veel grote Amerikaanse bedrijven als AOL en Excite prijsde het internet aan, vooral als en nieuw broadcast medium zoals TV. Het Internet was nog nieuw, mensen voelden zich erg betrokken bij de ontwikkeling van dit nieuwe medium, en velen zagen dit dan ook als een wereld waarin alles mogelijk was. een digitale speelplaats waarmee ze konden doen wat ze wilden,
er waren nog geen regels of grote spelers met veel macht, veel mensen begonnen een website of communiceerde via newsgroups, en hielpen zo met het opbouwen van het internet. Door deze betrokkenheid is internet uiteindelijk gegroeid tot een medium dat niet langer weg te denken is uit onze maatschappij.
aan expertise op het gebied van soft- en hardware waardoor computers die kapot gaan niet gerepareerd worden. Een probleem wat ik in Afrika ook een aantal keer tegen ben gekomen en dat helaas niet eenvoudig op te lossen is.
Status Afrika Er is een duidelijk verband te leggen tussen de wereldwijde economische groei en de opkomst van het internet, de groei van de jaren 90 zorgde ervoor dat mensen comfortabel genoeg leefden om tijd en geld te investeren in het internet, deze economische groei is op dit moment gaande in Afrika, Het aantal telefoon lijnen in Afrika groeit met 10% per jaar, en afgelopen jaar hadden 5,3% van de afrikanen toegang tot het web, een klein maar sterk groeiend percentage. Dat het een groeiende markt is blijkt niet alleen uit de cijfers, veel grote bedrijven zoals Sun Microsystems, AOL-Time Warner en Hewlett-Packard investeren veel geld in projecten die de technologische vooruitgang in afrika moet stimuleren. Er zijn een aantal programmas gestart zoals “The Internet Initiative for Africa” gericht op het leren van computer vardigheden aan mensen in ontwikkelingslanden. Het probleem dat men vaak tegenkomt is niet alleen het gebrek aan geld en computers, maar ook het gebrek
Internet is zeker aanwezig, maar echt te gebruiken is het helaas nog niet. Het is onstabiel en de snelheid is vergelijkbaar met dat van een 28k8 modem uit het midden van de jaren 90. Mede hierdoor is het gebruik van de verschillende toepassingen van het internet nog niet echt zijn doorgedrongen in de Afrikaanse maatschappij, wat voor toevoegingen zou het internet kunnen bieden aan het dagelijks leven van de afrikanen?
3
van typemachine tot socialmachine
Niet alleen het internet is gegroeid en veranderd naarmate de technologie dat toestond, ook de gebruiker en de kijk die deze heeft op internet binnen de maatschappij heeft een nieuw punt bereikt. De meeste Nederlanders raadplegen regelmatig het internet, E-mail is nog altijd de meest gebruikte toepassing, de nieuwe generatie gebruikt het internet echter voor hele andere doeleinden. hoe is de belevingswereld ten opzichte internet van westerse jongeren nu? In het boek Generatie Einstein wordt wordt de huidige generatie (Generatie Einstein, geboren vanaf 1988) vergeleken met de vorige generatie (Generatie X, geboren in de jaren ‘80).
Generatie X
Generatie X nam actief deel aan de opkomst van het internet zoals in het vorige hoofdstuk beschreven staat. Ze gebruiken email en zoeken regelmatig naar informatie op het internet, maar het heeft geen centrale plek in hun leven, een computer is een veredelde typemachine en het internet is een gigantische informatiebron. Ze zien jongeren als asocialen die meer met hun telefoon bezig zijn dan de wereld om zich heen. Maar het was Generatie X dat door haar bereidheid met het internet gezorgd heeft voor de manier waarop generatie Einstein het internet ziet, een kwestie van actie en reactie. 4
“We become what we behold. We shape our tools and then our tools shape us” (McLuhan, M. The Medium is the Message)
Generatie Einstein
Einstein is de eerste generatie opgegroeid met computers en internet, ze zijn de meest fanatieke en diverse internet gebruikers. Ze zijn multitaskers opgegroeid in een digitale informatie maatschappij, ze zijn media smart in een wereld bomvol merken en commercie, ze zijn serieus en hebben hun eigen idealen. Ze gaan niet uit van wat ze willen, maar wat ze kunnen. Ze zijn op zoek naar echtheid en een eigen identiteit. Generatie Einstein ziet het internet als een van de vele persoonlijke communicatie middelen waarvan zij gebruik maken om met elkaar in contact te staan, en als middel ter zelfexpressie. Deze nieuwe Generatie is niet alleen maar op de hoogte van wat er met internet mogelijk is, ze maken gebruik van de vele verschillende mogelijkheden die het internet ze biedt.
Generatiekloof
De conclusie die al snel wordt getrokken is dat ondanks dat de kennis op het gebied van internet bij beide generaties aanwezig is, de manier waarop het internet wordt gebruikt en ervaren geheel anders is. De manier waarop Generatie Einstein het Internet gebruiken zegt iets over hoe ze in de maatschappij staan. Omdat het internet overal en altijd
ALTIJD EN OVERAL
beschikbaar lijkt te zijn is dit dan ook het ideale middel om zichzelf te uitten, Generatie Einstein Creëert een online identiteit bestaande uit tekst, beeld en geluid. Het is de manier die Generatie Einstein gekozen heeft om zichzelf te ontplooien en om te zoeken naar geluk.
Instant Messaging (IM)
Het meest gebruikte instant messenger netwerk bij ons is MSN maar dit verschilt sterk per land. MSN, AIM en ICQ zijn berichten systemen die je de mogelijkheid geven direct 1 op 1 of in kleine groepen met elkaar te communiceren, meestal via tekst, maar live video en audio via de webcam behoort ook tot de mogelijkheden. IM is net zoals SMS een snelle en eenvoudige manier om een boodschap over te brengen. Jongeren gebruiken instant messengers om dagelijks met elkaar te communiceren, vaak met meerdere personen tegelijk, en terwijl ze huiswerk aan het doen zijn. En niet alleen met mensen uit hun directe vrienden kring, maar mensen van over de hele wereld, wanneer ze maar willen. Wel moet gezegd worden dat er ook nadelen zijn, vooral het uitdrukken van bepaalde emoties is niet mogelijk, boodschappen kunnen hierdoor fout geïnterpreteerd worden door de ander en hierdoor kunnen misverstanden ontstaan.
Contact op Straat IM is vergelijkbaar met de manier waarop afrikanen op straat met elkaar omgaan, veel Afrikaanse jongeren zijn altijd buiten en zijn dan ook zeer sociaal, ze maken een praatje met iedereen. Afrikaanse jongeren hebben op straat veel contact met leeftijdgenoten, wel zijn ze gelimiteerd tot mensen in hun directe omgeving. Ik denk niet dat er in Afrika een grote markt is voor Instant Messaging zoals wij het in het westen gebruiken, om het simpele feit dat ze hier voor een langere tijd voor hun plezier binnen achter de computer gaan zitten. Wel zijn veel afrikanen op zoek naar methoden om te communiceren met de wereld, tijdens mijn reis hoorde ik van velen dat ze graag in contact wilden komen met mensen in Europa om later eventueel daar te gaan studeren. 5
HET CREëREN VAN JE EIGEN WAARHEID
Het Blog
De Term “Blog” is een verkorting van het woord “Weblog” en is te vergelijken met een Dagboek, alleen niet privé maar publiekelijk. Een blog is over een persoonlijke site van een individu waarop met enige regelmaat nieuwe items worden gezet, bestaande uit tekst, foto’s en video. Veel blogs zijn een registratie van de activiteiten van een bepaald persoon, een verslag van ervaringen, een uiting van meningen en of visies, en het delen van informatie over een diversiteit aan onderwerpen. Het is ook mogelijk voor een blog om meerdere auteurs te hebben, en waarbij alle items een overeenkomstig onderwerp hebben, we spreken dan over een thema blog. Blogs hebben ook een interactief en sociaal element, het is namelijk mogelijk berichten te voorzien van commentaar, en hierdoor een discussie te starten met de lezers van het blog. een blog is een mini community
Invloed
Maar een blog is veel meer dan een dagboek, het blog heeft een veel grotere impact gehad dan je in eerste instantie zou denken, het heeft heeft de manier waarop wij met nieuws om gaan drastisch veranderd. Vroeger las je de krant of je keek naar het NOS nieuws op TV, alles wat in de krant of op het nieuws was waar. Blogs zijn een combinatie van nieuws, opinie en fictie. Het resultaat hiervan is dat informatie van het internet door de gebruiker automatisch wordt gefilterd, lezers stellen hun eigen waarheid samen uit meerdere 6
informatiebronnen en alles is subjectief. Ze zijn niet langer afhankelijk van 1 informatiebron. Ze vragen zich constant af of iets echt is, iets wat men voorheen niet hoefde te doen.
Zelfexpressie
Ook is bloggen een vorm van zelfexpressie en meningsuiting, iedereen die iets te zeggen heeft kan dit doen middels een weblog. Het geeft mensen die het willen een Stem, en hiermee invloed. Het is vanwege het enorme aanbod veel moeilijker om censuur op blogs toe te passen dan op de traditionele media zoals televisie en kranten, waarbij alle informatie voor iedereen geschikt dient te zijn. “Blogging breaks control of information distribution from the media. Allowing new voices is a positive, and it is changing the political discussion, critically assaying the media and government from all sides” (Jenkins, H. Convercence Culture. p 208) Bloggen heeft de publieke rol ten opzichte van het politieke proces veranderd, de afstand tussen politiek en de betrekking op dagelijkse ervaringen van mensen is kleiner geworden. Het beeld dat wij via de media van Afrika hebben gevormd is flink verdraaid, het is mogelijk voor de Afrikanen zelf om dit recht te zetten en zo een gunstigere economie te creëren.
Onderdrukking Voor veel afrikanen zou een blog dan ook een enorme uitkomst zijn, ze zouden er een grote (vaak internationale) groep direct mee aan kunnen aanspreken. En hierdoor druk uitoefenen op de politiek en maatschappij. maar veel Afrikanen voelen nog steeds een vorm van censuur, en veel afrikanen hebben deze situatie ook geaccepteerd, In Namibia had ik een aantal gesprekken met Onze Taxi Chauffeur Fareed, In Namibie regeert nog altijd de blanke, ook al is de apartheid officieel voorbij, er heerst nog altijd een sfeer waarin blanken meerwaardig zijn, en de zwarte nog altijd het vuile werk voor hem opknapt. Deze informatie krijg ja als buitenstaander niet zomaar te horen, het is niet iets waar afrikanen graag over praten, het bestaat grote angst want veel afrikanen werken voor blanken, en vanwege de angst om hun baan te verliezen wordt een vorm van zelfcensuur toegepast. Veel Afrikaanse artiesten hebben een drang om iets met de wereld te delen, ze hebben een passie, een mening en een boodschap gericht op het verbeteren van hun maatschappij en zijn gedreven om deze aan zoveel mogelijk mensen ten gehore te brengen. maar een platform hiervoor was er niet, Een blog op internet zou hier ideaal medium kunnen zijn
Time’s Person of the year: You. In 2006 riep time magazine ons allen (in de westerse maatschappij) uit tot de persoon van het jaar, en werden we geprezen om onze manier van samenwerken. “It’s about the many wresting power from the few and helping one another for nothing and how that will not only change the world, but also change the way the world changes” (Dowdell, J. Time Magazine)
7
De GROEP IS SLIMMER DAN HET INDIVIDU
Het Forum
Een forum is een online community bestaande uit geïnteresseerden in een bepaald onderwerp. een forum draait om het idee van kennis deling. In het boek Convercence Culture wordt gesproken over “participatory culture” (bijdragende cultuur) en collective intelligence (collectieve intelligentie). Het succes van een forum hangt puur af van deze twee begrippen. “None of us know everything; each of us knows something and we can put the pieces together if if we pool our recources and combine our skills” (Lévy, P. p 26) een forum is er op gericht een discussie gaande te houden over een bepaald onderwerp, iedereen heeft een mening maar niemand zijn mening staat boven die van de rest. een plek waar mensen samen komen met hun vragen en gedachten. Het “doel” van een forum is om relevante kennis op een plek beschikbaar te maken zodat anderen hier iets me kunnen. Alle succesvolle sites van de afgelopen jaren zijn in staat geweest hun gebruikers in een community samen te brengen. Deze gebruikers geloven in het goed van de community en voelen zich persoonlijk betrokken bij het onderwerp. Hierdoor zijn ze betrokken een bijdrage te leveren en waardoor het forum voort leeft.
8
Freestyle Poetry Club Tijdens ons verblijf in Kaapstad zijn we in aanraking gekomen met een groep rappers en dichters die elke week met elkaar afspraken bij de bibliotheek in Khayelitsha (een Township), het doel van de bijeenkomsten was om je laatste werk ter gehore te brengen en om kennis met elkaar te delen. Zoals je kunt voorstellen waren er waarschijnlijk problemen met het organiseren van deze bijeenkomsten, zo moesten sommige jongeren van ver komen, en aangezien sommige moesten werken was niet altijd iedereen aanwezig. Een online Community zou een goede uitbreiding zijn voor deze al bestaande club. Zo is het mogelijk voor ieder van hen wanneer het uitkomt kennis te delen.
Wikipedia
Een goed voorbeeld van Participatory culture is Wikipedia (“Wiki” betekent “snel”), wikipedia is de grootste encyclopedie geheel samengesteld door vrijwilligers. Wereldwijd werken mensen met elkaar samen die elkaar niet kennen en nog nooit hebben gezien. Iedereen is in staat artikelen toe te voegen en aan te passen. Er zijn veel voorstanders van deze manier van denken, omdat iedereen inspraak heeft en er niet langer sprake is van kennis autoriteit. is de wereld democratischer, vrijer en dus beter.
betrouwbaarheid
Maar niet iedereen is het hier mee eens. de personalisatie van media en cultuur, fragmentering van de massa maatschappij, zou ervoor kunnen zorgen dat we de waarheid verliezen. Als iedereen zijn waarheid gelijk is aan dat van elk ander sneuvelt de waarheid, en leven we in een surrealistische wereld zo denken zij. De manier waarop de nieuwe generatie met kennis omgaat heeft ook grote invloed op de arbeids- en productieprocessen binnen bedrijven, er ontstaat een open, transparante werkomgeving waarin iedereen kennis deelt met het zelfde doel.
Wikipedia in Afrika Wikipedia is er ook in verschillende Afrikaanse talen zoals bijvoorbeeld Swahili, Het is belangrijk dat juist meer pagina’s in dit soort talen worden toegevoegd, want de mensen in die landen hebben het meeste baat bij de gratis informatie die via wikipedia beschikbaar is. Afrika heeft een rijke cultuur met veel geschiedenis, mythes en rituelen. Afrikanen in grote steden zijn deze roots al aan het verliezen omdat vooral in de kleine dorpjes de Griots (verhalen verteller van het dorp) ze vertelde. Wikipedia maakt het mogelijk om deze verhalen het eeuwige leven te geven, online. “Je hebt in Afrika het Concept van Ubuntu (...) dat betekent je geen mens bent zonder andere mensen om je heen (...) Ubuntu sloeg op de cultuur. Maar nu moeten we bedenken hoe we dezelfde culturele concepten kunnen toepassen in het informatie tijdperk” (Macho, N. Wiki’s Waarheid)
9
Steeds SOCIALER
Social Networks
Social Network Sites zoals Hyves in Facebook verbinden mensen wereldwijd met elkaar, iedereen heeft een eigen profiel, bestaande uit foto’s en tekst en het is mogelijk om personen op te zoeken, ze als vrienden toe te voegen en hierdoor je sociaal netwerk uit te breiden.
Je profiel dient als digitale identiteit, en is een vertegenwoordiging van jezelf in tekst beeld en geluid. zoals jij wilt dat anderen je zien.
Social networks zorgen er niet alleen voor dat jij een overzicht van je vrienden hebt, je kunt ook zien wie van je vrienden contact met elkaar onderhouden, en in sommige gevallen zelfs waar je vrienden mee bezig zijn (Twitter). hierdoor ben je altijd op de hoogte van wat er in je vrienden groep speelt en kun je op ieder moment van de dag contact met elkaar hebben. een samensmelting van communicatiemiddelen. Social Networks zijn een combinatie van de eerder genoemde internet functies, zo bevat een social network site vaak een chat functie (zoals MSN) het is mogelijk nieuws te plaatsen (zoals een blog), en samen met al je vrienden vorm je een community. Ook is het mogelijk je profiel te koppelen aan communities waar jij interesse voor hebt. hierdoor ontvang je nieuws over wat jij interessant vindt, en kunnen bezoekers van je profiel zien waar je interesses liggen.
10
Oboma Channel-O, de grootste muziek zender van Afrika, vergelijkbaar met MTV en TMF heeft zo’n social network gestart, speciaal gericht op Afrikaanse jongeren, genaamd “Oboma - Where Africa meets” waar de Afrikaanse jeugd met elkaar kan communiceren en informatie kan vinden over zaken die zei belangrijk vinden, zoals Afrikaanse artiesten en media. Ook al mist het nog een aantal functies die Myspace en Facebook gebruikers wel heb ik me laten vertellen dat het een groot succes is. Op dit moment is dit netwerk vooral in Zuid-Afrika populair.
DE (MOBIELE) TOEKOMST
Mobiel Internet
In Afrika moet je om internet te gebruiken naar een internet café of wireless hot-spot, Internet cafés bevinden zich vooral in het centrum van grote steden, wifi hot-spots zijn vooral voor toeristen en zijn aanwezig in hotels en lodges. Hierdoor heeft een zeer groot gedeelte van de Afrikaanse jeugd voorla buiten de steden geen toegang tot het internet. Mocht er al een internet café in de buurt zijn, dan hebben ze geen manier om de informatie met zich mee te nemen, ze zijn plaats gebonden. “In the Developing World (...) The Internet will be the best hope for creating the basis for Equality, Freedom and Democracy“ (Leadbeater, C. Wiki’s Waarheid) Maar internet is niet langer een medium dat per definitie aan de PC gekoppeld is, steeds meer internet toepassingen vinden andere vormen, het meest bekend is de mobiele (smart) telefoon. Mobiel internet is de laatste jaren in de westerse maatschappij erg in opkomst, de technologie die dit mogelijk wordt steeds geavanceerder, niet langer kunnen alleen een paar speciale mobiele web pagina’s geladen worden, maar met de komst van de full feature web-browser zoals “Safari” op de iPhone van Apple is het mogelijk om het internet te gebruiken alsof je achter de computer zit. Mobiel internet heeft ook nog de bijkomende lokaliseringstechnieken waardoor het mogelijk
is informatie over je huidige locatie via internet op te verkrijgen. Aangezien mobiele telefonie in alle Afrikaanse landen beschikbaar is, en veel mensen een mobiele telefoon hebben zal het niet lang meer duren voordat ook mobiel internet in Afrika door zal breken. Hierdoor lijkt het er op dat Afrika wellicht de Personal Computer over zal overslaan en zal beginnen met het gebruik van mobiel internet.
Gebruik
Ondanks dat mobiel internet tegenwoordig dezelfde functies heeft als het internet op de PC, is het gebruik ervan wel degelijk anders, Een mobiele telefoon is namelijk niet geschikt om een lange achtereenvolgende tijd te gebruiken en omdat mobiel internet wat trager is het gebruik ervan over het algemeen kort, even snel iets opzoeken wanneer je de informatie echt nodig hebt.
Toekomst
Hierdoor reist de vraag in hoeverre mobiele technologie dezelfde impact zal hebben dan bij ons het internet via de PC heeft gehad, zullen Afrikaanse jongeren dezelfde betrokkenheid voelen bij een al ontwikkeld medium? en ze er tijd energie en geld in investeren? of zullen ze het gebruiken waarvoor wij het internet in eerste instantie ontwikkeld hebben? namelijk het opzoeken van informatie. 11
Maar zelfs al zou dit laatste het geval zijn, dan is het een kwestie van tijd totdat Afrika zijn eigen generatie Einstein zal ontwikkelen, een generatie jongeren opgegroeid met het internet, een generatie die weet wat er met het medium internet mogelijk is, en hier volop gebruik van maakt. “We Should anticipate that digital democracy will be decentralized, unevenly dispersed, profoundly contradictory, and slow to emerge. Those forces are apt to emerge first in cultural forms - a changed sense of community, a greater sense of participation, less dependence on official experts and a greater trust in collaborative problem solving” (Jenkins, H. Convercence Culture. p 210)
One Laptop per Child Om de internet revolutie ook in ontwikkelingslanden door te zetten is er het One laptop per child (OLPC) project. Het doel is om kinderen over de hele wereld de mogelijkheid te geven om computers te gebruiken, het internet te verkennen, ermee te experimenteren, en te gebruiken als middel ter zelfexpressie Dit hopen ze te bereiken door ieder kind in een ontwikkelingsland te voorzien van een speciale laptop. Deze laptop is gemaakt van duurzame materialen, bevat een scherm dat ook goed leesbaar is in de zon, gebruikt weinig elektriciteit. De laptops zijn voorzien van speciale geavanceerde software gericht op kinderen en kunnen draadloos met elkaar netwerken, en is het mogelijk om het internet te gebruiken. Deze laptop bevat eigenlijk alle functionateiten als de laptops in het westen, alleen kosten ze maar $100. Het project richt zich vooral op de armste kinderen vaarvoor de informatie die ze via het internet kunnen verkrijgen het belangrijkst is. Door dit initiatief zal de Afrikaanse generatie Einstein niet lang op zich laten wachten.
12
Conclusie
Na te hebben gekeken naar de geschiedenis, de motivatie van de gebruiker, en hoe deze gebruik maakt van alle verschillende functies van het internet kunnen we een aantal conclusies trekken: Het gebruik van internet heeft veel baat bij een stabiele economie. Ook al is het internet ontwikkeld in een tijd van onzekerheid, het brak pas echt door in een tijd dat het goed ging met de westerse maatschappij. De Afrikaanse economie is op dit moment in opkomst, hierdoor zullen ook zij snel in aanraking komen met het internet. Het gebruik van het internet door de afrikanen is op dit moment minimaal, dit komst vooral door de beschikbaarheid van internet en computers, het gebruik beperkt zich tot de basis functionaliteit waarvoor we het internet hebben uitgevonden, het opzoeken van informatie. Er is nog geen spraken van interactie met het web of een digitaal leven. Vooral deze sociale functies zoals Instant Messenging, Forum communities en Social Networks zouden ervoor kunnen zorgen dat afrikanen globaliseren. afrikanen kunnen dan belangrijke contacten leggen met de westerse generatie, en hierdoor de kloof met het westen dichten. Internet is meegegroeid met de westerse maatschappij, door gebruikers participatie en betrokkenheid is het web van een simpele informatie bron uitgegroeid tot een digitaal communicatie middel. Voor afrikanen kan dit echter een probleem opleveren, vandaar dat een investering in sites gericht op deze nieuwe doelgroep noodzakelijk is om het internet ook in afrika een belangrijke functie te geven binnen de maatschappij. Afrika heeft profijt van de ontwikkelingen in de manier waarop de nieuwe westerse generatie (Generatie Einstein) omgaat met het internet, doordat zij gericht zijn op Collectieve intelligentie en Kennisdeling wordt het eenvoudiger voor hen om de informatie van het internet te kunnen interpreteren en begrijpen. Er is een omschakeling geweest in wat we beschouwen als de waarheid, niet alles wat je op internet leest en ziet is de volledige waarheid. Het heeft de manier waarop wij met nieuws omgaan veranderd, niet langer is er een door de overheid gestuurde informatiebron, maar is er een overschot aan bronnen, dit zou voor afrikanen verwarrend kunnen zijn.
13
We zien ook dat het internet enorme sociale en politieke consequenties heeft gehad in het westen, het heeft de burger dichter bij de politiek betrokken. dit geeft veel mogelijkheden voor de bevolking van het Afrikaanse continent. De soms nog onderdrukte zwarte bevolking zal via het web een eigen stem krijgen, doormiddel van bijvoorbeeld Blogs en deze gebruiken om invloed uit te oefenen op hun maatschappij en hierdoor een grote stap zetten in de richting van vrijheid en democratie. Afrika zal in staat zijn het beeld dat wij in het westen van Afrika hebben bij te stellen. Als vorm is internet niet langer afhankelijk van de PC, mobiel internet heeft de laatste jaren grote stappen gemaakt en dit bied grote mogelijkheden voor een continent als Afrika waar Mobiele technologie al beschikbaar is. Het gebruik van het medium is afhankelijk van de vorm, en daardoor zal mobiel internet voor afrikanen waarschijnlijk een andere betekenis hebben als het internet via de PC dat wij in het westen hebben. Er zijn veel goede initiatieven waarbij zowel de kennis als de middelen voor het gebruik van computers en internet vanuit het westen worden gedeeld met het Afrikaanse volk. Met de ontwikkelingen van mobiel internet en projecten als het “One laptop per child” waarbij kinderen in staat zijn computers te gebruiken als onderdeel van educatie. zien ze dat de drempel voor het gebruik van het internet lager komt te liggen. We kunnen constateren dat er vele functies van internet zijn die enorme impact zouden kunnen hebben op de manier waarop Afrikaanse jongeren leven en met elkaar communiceren, Ook Afrika zal over een niet al te lange tijd een generatie Einstein creëren. De toekomst ziet er daardoor ook goed uit, de internet revolutie zal net zoals in het westen niet in een klap komen, maar geleidelijk zullen de afrikanen het web vinden, gebruiken en begrijpen. Ze zullen het internet veranderen zoals ook wij dat hebben gedaan, het internet zal mede dankzij hen een verder evolueren en hier zullen wij in het westen ook belang bij hebben. “The sharing of knowledge, right flowing information, spiritual connections, healing the nation through their education (...) The World is Yours, it’s yours for the taking, you got to stop hesitating” (Zuluboy, Virus Free Generation)
14
bronnen Boeken: Abbate, J (2000) Inventing the Internet The MIT Press Inez Groen, Jeroen Boschma & groen, I. (2007) Generatie Einstein. Slimmer, sneller en socialer : communiceren met jongeren van de 21ste eeuw Pearson Education de Beer, A.S. (2001) The Internet in Africa--a new road to developmental opportunities or a digital highway leading to nowhere?. Critical Arts McLuhan, M. The Medium is the Message Gingko Press (October 2005)
Artikelen: Jenkins, H. (August 1, 2006) Convergence Culture: Where Old and New Media Collide NYU Press Kowalczykowski, M. (2002) Disconnected Continent: The Difficulties of the Internet in Africa. Harvard International Review
Media: The True Story of the Internet Discovery Channel Tegenlicht TV Serie, VPRO. Afleveringen: Wiki’s Waarheid http://www.vpro.nl/programma/tegenlicht/afleveringen/39405191/ Ik en het Web. http://www.vpro.nl/programma/tegenlicht/afleveringen/35446114/ Bevangen in Vrijheid. http://www.vpro.nl/programma/tegenlicht/afleveringen/16456426/ Ninthe & Zuluboy - The World is Yours http://www.youtube.com/watch?v=mGGxBu64jQE
15
Websites: Internet Usage Statistics for Africa http://www.internetworldstats.com/stats1.htm Frank in Afrika (Blog) http://afrika.simplygiz.com Virus Free Generation Hip Hop Tour http://www.virusfreegeneration.eu/hiphoptour 1 laptop per child http://wiki.laptop.org/go/Home The Internet Initiative for Africa http://www.sdnp.undp.org/about/ Time Magazine http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,1569514,00.html How the Web Was Won http://www.vanityfair.com/culture/features/2008/07/internet200807?printable=true& currentPage=all Oboma - Channel O http://www.mnet.co.za/profiles/bba/Index.aspx
16
