Voorwoord Terugblik 2007 Vooruitblik 2008 Nationale politiek: circustechnieken voor gevorderden Proefproject Meldpunt Discriminatie

ZEG MAAR ALI NIEUWSBRIEF 7 maart 2008 • Voorwoord • Terugblik 2007 • Vooruitblik 2008 • Nationale politiek: circustechnieken voor gevorderden • Proefproject Meldpunt Discriminatie • 10 maart: steun Tibet

• 11 maart (I): Internationale Vrouwendag • 11 maart (II): VB-manifestatie tegen “islamisering” • 21 maart: Internationale Dag Tegen Racisme • Wist je dat...

VOORWOORD Beste vrienden, Het is alweer enige tijd geleden dat jullie nog eens een nieuwsbrief van mij ontvingen. Deze editie zit dan ook boordevol: we blikken kort terug op 2007 en kijken vooruit wat 2008 brengt. Het circus in Brussel draait ondertussen nog steeds op volle toeren, benieuwd wat 23 maart brengt. Mechelen werd uitgekozen als pilootstad voor een proefproject van Vlaams minister Kathleen Van Brempt: bedoeling is om het Meldpunt Racisme uit te breiden naar een meldpunt voor alle vormen van discriminatie. Verder geef ik jullie enkele interessante data mee: kruis ze alvast aan in je agenda. Op 10 maart is er een solidariteitsactie voor Tibet, 11 maart is de Internationale Vrouwendag en dit jaar is Mechelen de gaststad voor de provinciale activiteiten daarrond. Diezelfde dag krijgen we ook minder aangenaam bezoek in Mechelen: het VB wil protesteren tegen wat ze de “islamisering” van onze stad noemen. Eigenlijk willen ze vooral provoceren. 21 maart, tenslotte, is de Internationale Dag Tegen Racisme. Wie ook eens zijn eigen mening kwijt wil in deze nieuwsbrief wil ik graag uitnodigen om een bijdrage in te sturen via [email protected]. Alvast veel leesplezier, Ali

TERUGBLIK 2007 2007 betekende een nieuwe start voor Mechelen. Met een nieuwe bestuursploeg en een ambitieus project willen we van Mechelen een warme stad maken, een kleine grootstad op mensenmaat. Het afgelopen jaar werden de eerste stappen gezet om dit te realiseren. Het vroegere “Chicago-aan-de-Dijle” werd dit jaar overladen met prijzen: de opgefleurde straten werden beloond, net zoals het gebruik van water (het vlietje aan de Melaan) in de binnenstad. We mogen ons sinds kort ook “FairTrade Gemeente” noemen, dankzij onze inspanningen voor eerlijke noord-zuidverhoudingen. Die prijzen zijn mooi meegenomen om ons blazoen op te poetsen, maar een echt verschil maakt Mechelen in haar personeelsbeleid. Wij zijn een van de beangstigend weinige steden die geen discriminerend hoofddoekenverbod invoerden. Meer zelfs: wij willen van ons personeelsbestand een echte weerspiegeling van de kleurrijke Mechelse bevolking maken. Wat mij ook verheugde was de opstart van de verzustering met het Marokkaanse Nador, hoofdstad van de gelijknamige provincie waar vele Mechelaars, ook uw dienaar, hun roots hebben. Deze band zal meer worden dan een ceremoniële jummelage, het wordt een hechte samenwerking waarvan we beiden beter zullen worden. Onze stad maakt een heuse transformatie door: in de stadsmonitor, een onderzoek naar de tevredenheid van Vlamingen over hun woonplaats, is Mechelen op vele vlakken de snelste stijger. Meer dan 70% van de Maneblussers is trots op hun mooie stad! Een stijging van 15% ten opzichte van 3 jaar geleden. 2007 bracht ook een belangrijke daling van de jeugdwerkloosheid in Mechelen en, nog opmerkelijker, voor het eerst ging die daling niet voorbij aan jongeren van allochtone origine; dit jaar daalde de werkloosheid bij deze groep even snel als bij de anderen.

VOORUITBLIK 2008 Als 2007 het jaar van de nieuwe start was, dan wordt 2008 het jaar van de versnelling: nu de eerste stappen gezet zijn is het tijd om een tandje bij te steken. De begroting voor dit jaar, die vorige week werd goedgekeurd door de Gemeenteraad, weerspiegelt die ambitie. Je hebt in de kranten ongetwijfeld al gelezen over de investeringsplannen van de stad: vele straten en pleinen worden de komende jaren heraangelegd en er staan heel wat prestigieuze bouwplannen op stapel. Stenen en beton volstaan echter niet om een warme stad te bouwen. De leefbaarheid verhogen kan je enkel door te investeren in mensen. Hieronder lees je een overzicht van wat 2008 brengt voor mijn bevoegdheden. Welzijn We trekken dan ook jaarlijks 1,5 miljoen euro uit ter ondersteuning van de basiswerking van 15 welzijnsorganisaties. Zij zijn als partners van de stad actief op de meest uiteenlopende terreinen: van jeugdwerk en jongerenwerkloosheid, over kansarmoede en steun aan gezinnen tot de opvang en begeleiding van nieuwkomers en vluchtelingen. Zij geven taallessen en cursussen, zorgen voor trajectbegeleidingen en budgetondersteuning en al die andere zaken die ervoor zorgen dat ook mensen die het minder breed hebben toch de kansen krijgen waar ze recht op hebben. Een deel van dit budget, € 72.000, wordt opzijgezet ter ondersteuning van een nieuw project op het snijvlak van de domeinen Welzijn en Wonen: via ‘Bemoeizorg’ zal het CAW huurders begeleiden om te voorkomen dat ze uit hun sociale woning worden gezet.

Wijkgezondheidscentrum Wel & Wee aan de Wollemarkt

Natuurlijk blijft het niet bij die 1,5 miljoen, er is meer: in ons bestuursakkoord beloofden we de uitbouw van een laagdrempelige opvoedingswinkel waar mensen terecht kunnen met al hun pedagogische vragen. Door de vaardigheden van ouders aan te scherpen willen we hun kinderen meer kansen geven in het onderwijs. Wanneer het nieuwe schooljaar in september van start gaat zal deze opvoedingswinkel operationeel zijn; daarvoor trekken we € 55.000 uit. Ook de uitbouw van het wijkgezondheidscentrum Wel & Wee wordt ondersteund: € 32.000 wordt aangewend om de huur en een deel van de personeelskost te dekken. Het Lokaal Sociaal Beleidsplan wordt de komende maanden omgezet in concrete acties en tegen april zal een plan van aanpak omtrent het Sociaal Huis klaar zijn: dat wordt het nieuwe, vereenvoudigde, dienstverleningsconcept van Stad en OCMW. Er komt ook een website die dit zal ondersteunen. Preventie Een warme stad moet ook een veilige stad zijn. In Mechelen kiezen we voor een integrale veiligheidsaanpak, dat wil zeggen dat we dus niet alleen boetes uitschrijven, maar dat we ook werken aan het voorkomen van criminaliteit en overlast door de oorzaken van zulk gedrag aan te pakken. Een goede samenwerking met andere diensten, van politie tot bijvoorbeeld het Centrum Geestelijke Gezondheidszorg, is daarin onontbeerlijk. De stedelijke preventiedienst is één van de snelst groeiende stadsdiensten. Dit jaar komen er 3 nieuwe stafmedewerkers bij, zij zullen werken rond 3 domeinen: ten eerste Geweld- en vermogenscriminaliteit (gaande van inbraak, gauw- en winkeldiefstal, fietsdiefstal, diefstal van en in auto’s, geweld tijdens evenementen, intrafaliaal geweld, geweld in het openbaar vervoer tot afpersing), ten tweede Jeugd (gaande van geweld op school, spijbelen tot jeugdcriminaliteit) en ten slotte Buurtgerichte preventie (wat neerkomt op werken rond sociale overlast). Ons aanbod buurtbemiddeling wordt versterkt met een nieuwe medewerker, er komt een straathoekwerker bij, daarnaast worden nog 2 nieuwe tienercoaches aangeworven en een coördinator voor de stedelijke kinder- en tienerwerkingen. Ook de dienst gemeenschapswachten, de nieuwe naam voor de bekende stadswachten, wordt versterkt met 4 extra krachten plus iemand die zal zorgen voor de nodige administratieve ondersteuning. Om jullie een idee te geven: het takenpakket van de stedelijke preventiedienst gaat van drugspreventie, over technopreventief advies, straathoekwerk, mobiel jeugdwerk, en het bestrijden van allerlei vormen van geweld en vermogenscrimi-

Straathoekwerk op de terugweg? Dat kopte de Standaard deze week. Mechelen is, samen met Gent, blijkbaar een van de weinige Vlaamse Steden die nog investeren in straathoekwerk. Goed voor Mechelen, een spijtige zaak voor de rest van Vlaanderen. Eind 2005 werden Straathoekwerkers in het ganse land nog geprezen omdat ze ertoe hadden bijgedragen dat de onrust in de Franse banlieues niet naar ons land overwaaide. Vandaag kiezen blijkbaar steeds meer steden voor electoraal winstgevende repressiemaatregelen. Dit soort korte termijn denken tast het sociale weefsel aan en keert vroeg of laat als een boemerang in het gezicht terug. Mechelen verricht pionierswerk op het vlak van integraal veiligheidsbeleid: Veiligheid, Preventie en Welzijn gaan daarbij hand in hand. Straathoekwerk staat dan ook niet alleen: Mechelen zet ook mobiele jeugdwerkers in. Op dit moment gaat het om 4 voltijdse en 1 halftijdse. Nog dit jaar maken we daar 5 voltijdse van.

naliteit zoals inbraken en fiets- of autodiefstal tot het houden van toezicht op de meest overlast-gevoelige plaatsen, van station tot schoolomgeving. Alles bij elkaar zal de stad dan 35 preventiewerkers in dienst hebben, samen met 39 gemeenschapswachten, jaarlijks stellen we ook nog 15 jobstudenten tewerk om als grote broers toezicht te houden op onze speelpleintjes. Diversiteit/interculturalisering Een kleurrijke stad als Mechelen moet ook investeren in mensen, en vooral in contacten tussen mensen van diverse achtergrond. Als stadsbestuur en belangrijke werkgever hebben we dan ook een voorbeeldrol te spelen op het vlak van personeelsbeleid. Wij achten immers competenties belangrijker dan huidskleur of klederdracht en willen er zo voor zorgen dat ons personeelsbestand de rijkdom in diversiteit van de Mechelse bevolking weerspiegelt. We stellen onszelf tot doel om tegen het einde van deze bestuursperiode in 2012 dubbel zoveel ambtenaren van een andere origine tewerk te stellen dan nu het geval is: we gaan van 5 naar 10%. Dat willen we bereiken door in te spelen op de oorzaken: waarom werken er nu te weinig allochtonen bij de stad? We zullen werken aan ons imago, aan onze manier van rekruteren, aan de wijze waarop we vacatures bekendmaken. In 2008 moeten de eerste resultaten van ons actieplan zichtbaar worden, ook in onze selectieprocedure: wie een vacature van de stad onder ogen krijgt moet meteen merken dat wij niemand uitsluiten en dus iedereen dezelfde kansen geven. De hele procedure zal objectief zijn: wij zullen niemand bevoordelen, noch benadelen. Ons beleid inzake toegankelijkheid van de dienstverlening, sensibilisering en racismebestrijding wordt onverminderd voortgezet. Onze ambitie om een goede regeling uit te werken voor het Offerfeest zal gerealiseerd worden. Bovendien vind ik het niet meer dan logisch dat de Mechelse moslims ook na een overlijden hun plaats hebben in onze stad, en dus ook een volwaardige plaats krijgen op de stedelijke begraafplaats. Momenteel onderzoeken we hoe we dat het best kunnen doen. Samenleven vanuit verschillende achtergronden is niet altijd even vanzelfsprekend. Maar diversiteit is de realiteit van de 21ste eeuw en dus doen wij als stadsbestuur het nodige om mensen van allerlei slag bij elkaar te brengen, om hen samen te laten werken, samen te sporten, samen van cultuur te genieten. Het lokale verenigingsleven is daarin onze partner. We starten dit jaar twee nieuwe subsidiereglementen op, samen goed voor 22 500 euro die kunnen aangewend worden ter ondersteuning van interculturele activiteiten enerzijds en allochtone zelforganisaties anderzijds. Samen moeten ze ervoor zorgen dat Mechelaars met een verschillende achtergrond elkaar beter leren kennen. Het stadsbestuur investeert € 280.000 in interculturalisering binnen onze dienst diversiteit. Onze zusterband met Nador kadert in hetzelfde doel - elkaar beter leren kennen - en wordt dit jaar versterkt door het aanwerven van een consulent die de samenwerking in goede banen zal leiden. Zij of hij zal € Het wapenschild van Nador 10.000 ter beschikking hebben om o.a. culturele uitwisselingsactiviteiten op touw te zetten. Ontwikkelingssamenwerking Tegen 2012 wil Mechelen 0,7% van haar budget besteden aan ontwikkelingssamenwerking. Voor 2008 wordt € 20.000 voorzien ter ondersteuning van Mechelse organisaties die actief zijn in het Zuiden; nog eens € 20.000 wordt uitgetrokken voor projecten die het draagvlak voor ontwikkelingssamenwerking in Mechelen moeten helpen vergroten. Nu Mechelen zichzelf FairTrade-Gemeente mag noemen blijven we uiteraard ook een voortrekkersrol spelen op het vlak van Eerlijke Handel en zullen we al onze partners, van scholen tot bedrijven, oproepen om waar mogelijk over te schakelen op eerlijke producten.

NATIONALE POLITIEK: CIRCUSTECHNIEKEN VOOR GEVORDERDEN Zo goed Mechelen het deed in 2007, zo slecht verging het België en Vlaanderen. Ego’s bleken belangrijker dan het belang van de mensen. Ondertussen komt 23 maart dichterbij – kijken jullie er ook zo naar uit om Yves Leterme ons land te zien leiden/lijden?- en zij die een dikke vis beloofden op het vlak van de staatshervorming werden ondertussen vakkundig ingeblikt als sardientjes. Waartoe dienden al die grote woorden? Als ze nu eens van in het begin als volwassen mensen zouden onderhandeld hebben over pragmatische oplossingen in plaats van zich te verschuilen achter grote aantallen voorkeursstemmen behaald met loze beloftes… Het grote Octopusoverleg was niet meer dan een wortel-aan-een-stok waar Bart De Wever hongerig achteraan sjokte. Als filmliefhebber verbaast het mij niet dat deze hele schertsvertoning niet genomineerd werd voor een Oscar, dit was ongetwijfeld de slechtste tragikomedie van het jaar.

PROEFPROJECT MELDPUNT DISCRIMINATIE De Vlaamse regering, meer bepaald Minister voor Gelijke Kansen Kathleen Van Brempt, heeft Mechelen gevraagd om mee te werken aan een proefproject rond de uitbreiding van het Meldpunt Racisme tot een meldpunt voor álle vormen van discriminatie: geslacht, leeftijd, handicap, seksuele geaardheid en etnische afkomst. Uiteraard willen we daar graag aan meewerken. Het Mechelse Meldpunt is een geval apart, nergens anders bestaat er een meldpunt op basis van zo een breed netwerk aan organisaties en partners als in Mechelen. Het was deze unieke eigenschap die ons Meldpunt onder de aandacht bracht van de minister. Het is immers de bedoeling van dit proefproject om te onderzoeken hoe zo een breed Meldpunt Discriminatie het best kan functioneren. Als bevoegde schepen juich ik deze verbreding van het Meldpunt toe. In de praktijk zal het Mechelse Meldpunt verder werken zoals nu, namelijk met een breed netwerk van partnerorganisaties die elk op zichzelf een meldpunt zijn.

10 MAART: STEUN TIBET Op vraag van de vzw Vrienden van Tibet zal op 10 maart de Tibetaanse vlag wapperen op het balkon van het Mechelse Stadhuis. Met deze actie wil het stadsbestuur het Tibetaanse volk een hart onder de riem steken. Sinds 1950 wordt hun land bezet door de Volksrepubliek China en wordt de Tibetaanse cultuur systematisch onderdrukt. Sindsdien stierven 1,2 miljoen Tibetanen, een zesde van de bevolking, een gewelddadige dood. Vandaag zijn de Tibetanen een minderheid in hun eigen land. Hun cultuur wordt met uitsterven bedreigd en hun leefomgeving wordt aangetast door ontbossing, vervuiling en massale plundering van de natuurlijke rijkdommen. Wie dat wil kan ook deelnemen aan een protestmars voor de Chinese Ambassade. Om 14u wordt er verzameld aan de Tervurenlaan in Brussel. Meer informatie vindt je op de website www.vriendenvantibet.be of via [email protected].

11 MAART (I): INTERNATIONALE VROUWENDAG Als schepen van Gelijke Kansen en Emancipatie ben ik trots dat de provincie Antwerpen dit jaar Mechelen heeft uitgekozen voor de organisatie van haar activiteiten in het kader van de Internationale Vrouwendag. Als stadsbestuur streven wij ernaar om ieder dezelfde kansen te bieden, de internationale Vrouwendag is een mooie gelegenheid om iedereen eraan te herinneren dat gelijke kansen niet uit de lucht komen gevallen, maar dat er vaak een jarenlange emancipatiestrijd aan voorafgaat. Op 11 maart kan iedereen terecht in ons Cultuurcentrum voor een brede waaier aan activiteiten rond het thema van dit jaar: “Gezonde geest, gezond lichaam”. Het programma vangt aan om 13u en omvat verschillende lezingen en een heleboel workshops. Er zijn ook infostands, er is doorlopend animatie en uiteraard valt er ook een hapje en een drankje te krijgen. ’s Avonds kan je, op initiatief van de KAV, gaan luisteren naar het verhaal van Jeanne Devos, de Vlaamse zuster die sedert jaren aan de slag is in de sloppenwijken van het Indische Mumbai. Ik geef jullie ook alvast mee dat het Vrouwen Overleg Komitee (VOK) de stad gevraagd heeft of ze haar activiteiten op 11 november, de Nationale Vrouwendag, ook in Mechelen mag organiseren. Uiteraard staan wij als stadsbestuur hier positief tegenover en het College van Burgemeester en Schepenen zal binnenkort dan ook haar medewerking verlenen. Wordt ongetwijfeld vervolgd.

11 MAART (II): VB-MANIFESTATIE TEGEN “ISLAMISERING” Op 11 maart wou het VB een fakkeltocht houden tegen wat ze de “islamisering” van onze stad noemen. Natuurlijk hadden Philip Dewinter en Frank Creyelman maar één doel: de Mechelse moslimgemeenschap provoceren. Burgemeester Somers zag er echter geen graten in en keurde de geplande manifestatie goed. Persoonlijk kon ik NIET akkoord gaan met die beslissing, maar dit is een exclusieve bevoegdheid van de burgemeester. Het College besliste daarop om aan het VB een andere route voor te stellen dan diegene die ze voor ogen hadden. Daarop liet het VB weten de actie af te blazen. Enkele dagen later kwamen ze echter op die beslissing terug en nu willen ze in de plaats van een avondwandeling een “statische manifestatie” houden. Ondertussen verspreidt het VB folders over hun actie waarin ze het eerste parcours vermelden. Ze wisten dat dit niet toegelaten was. Eens te meer het bewijs dat deze mensen niet te vertrouwen zijn en dat ze er enkel op uit zijn om te provoceren.

Ze doen maar wat ze niet laten kunnen. Eigenlijk bewijst dit dat het VB in Mechelen terrein verliest, anders zouden ze niet zoveel moeite doen om een beetje media-aandacht te krijgen. Ik werk ondertussen voort aan belangrijke zaken, zoals het welzijn van ALLE Mechelaars en het verbeteren van de contacten tussen de verschillende bevolkingsgroepen. Indien er een tegenmanifestatie zou worden georganiseerd, hetgeen ik zeer goed zou begrijpen, zou ik de organisatoren willen oproepen dit te doen op een serene en waardige wijze. De inwoners van Mechelen mogen een duidelijk signaal geven dat ze niet gediend zijn met zulke onverdraagzame manifestaties, maar wel zonder geweld of incidenten. We mogen ons niet verlagen tot het VB-niveau.

21 MAART: INTERNATIONALE DAG TEGEN RACISME Op 21 maart 1960 demonstreren in Sharpeville (Zuid-Afrika) enkele duizenden mensen tegen het gehate apartheidsregime. Hoewel de zwarte betogers ongewapend zijn opent de politie het vuur. Het gevolg is een vreselijk bloedbad: 69 betogers worden doodgeschoten, onder wie 10 kinderen en 8 vrouwen; 180 betogers raken gewond. De week daarop breken in heel Zuid-Afrika protest- en stakingsacties uit. Op 30 maart 1960 kondigt de blanke minderheidsregering de noodtoestand af. Meer dan 18.000 mensen worden opgepakt. Onder meer het Afrikaans Nationaal Congres (ANC), de zwarte protestbeweging onder leiding van Nelson Mandela, wordt verboden. In 1966 roepen de Verenigde Naties 21 maart uit tot ‘Internationale dag tegen racisme’. 2008 werd door de Europese Unie uitgeroepen tot ‘Europees jaar van de interculturele dialoog’. Dit jaar vindt in het ganse land, van Verviers tot Antwerpen, voor de derde maal de actieweek tegen racisme plaats. Meer info en een overzicht van alle activiteiten op www.tegenracisme.be. Mechelen voert een duidelijk anti-racistisch beleid. Basis daarvoor is een Gemeenteraadsbeslissing op initiatief van uw dienaar. Met gerichte acties willen we duidelijk maken dat racisme niet getolereerd wordt. Op 21 maart houden we een persconferentie rond de resultaten en cijfers van het Meldpunt Racisme. Er zal die dag ook een spandoek worden opgehangen aan het stadhuis. In de toekomst willen we van deze dag een groter evenement maken.

WIST JE DAT ...

•

• • •

Mechelen er binnen tien jaar helemaal anders zal uitzien? Tegen 2018 zal er niet alleen een nieuw station gebouwd worden, maar ook een heel nieuw stationsplein. Ook de buurt achter het station wordt vernieuwd. Eigenlijk bouwen we een heel nieuwe stadswijk waar plaats is voor wonen, werken en ontspanning. Het hele project kost meer dan 200 miljoen euro. NMBS en Infrabel (samen 95 miljoen), Vlaams Gewest (96 miljoen), De Lijn (14 miljoen) en de Stad (10 miljoen) nemen elk een deel voor hun rekening. Er ook aan de andere kant van de stad wordt vernieuwd? De Tinelsite en het bijhorende Museum voor Deportatie en Verzet worden volledig opnieuw ontworpen. De aanwerving van verschillende jobstudenten bij de Stad op dit moment lopende is? Voor de Paasvakantie werden al 39 Mechelse jongeren aangesteld binnen verschillende projecten: Grabbelpas, Open Jeugdwerk en Mobiele Speelpleinwerking. Onze doelstelling om voor de helft jongeren van allochtone origine aan te stellen wordt net niet gehaald: we halen 18 op 39 of 46%. Je steeds kan reageren op deze nieuwsbrief via [email protected]? Je kan ook zelf meeschrijven aan de volgende nieuwsbrief, stuur je stukje gewoon naar datzelfde adres. Ieders bijdrage is welkom.

DIVERSITEIT

Ali Salmi, Schepen van ...

PREVENTIE

GELIJKE KANSEN EMANCIPATIE

WELZIJN ONTWIKKELINGSSAMENWERKING

015 29 77 02

[email protected]

spreekuur op maandag tussen 17u en 18u (enkel na afspraak)