Visitekaartje Rotterdam, januari 2001
Wie is Henk van Gent?
Waar is hij mee bezig (geweest)? Wat ontwikkelt hij voor de toekomst?
Even voorstellen…. Henk van Gent is geboren in Rotterdam op 10 mei 1951. Na een studie aan de academie voor lichamelijke opvoeding, vijftien jaar lang een deeltijdbaan in het onderwijs naast zijn zeilschool en na een zeer actieve (Olympische) zeilcarrière, zorgden ernstige rugklachten voor een ommezwaai in zijn leven. Geen wedstrijdzeilen meer, geen gymles meer geven. Henk van Gent geeft inmiddels wel weer groeps-zeilles. Hij heeft hiervoor zelfs een totaal nieuwe manier van zeilles geven ontwikkelt waarbij het oog van de meester en een goed voorbeeld van groot belang zijn. De Escape Easy Learning Session werd vanaf 1998 ontwikkeld en is inmiddels uitgegroeid tot een nieuwe multifunctionele activiteit om trots op te zijn.
1
Henk van Gent heeft zijn sporen verdiend op een aantal terreinen die vrijwel allemaal raakvlakken met de zeilsport hebben.
Een verdienstelijke carrière als wedstrijdzeiler met als hoogtepunten drie nationale titels, een tweede plaats op het EK Laser, een zesde plaats op het WK zee zeilen en een vierde plaats tijdens de Olympische Spelen in 1980. Diverse bestuurlijke functies, o.a. in de Rotterdamsche Zeilvereeniging, in klasseorganisaties, Hiswa, en KNWV. Organisator van nationale en internationale zeil evenementen zoals het EK Teamracing in Rotterdam, het WK team(plank)zeilen op Sardinië en het WK plankzeilen in Griekenland. Als zeilsportpromotor is hij verantwoordelijk voor de kennismaking met het zeilen door duizenden volwassenen en kinderen. Voor de jeugdzeilpromotie is Henk van Gent zowel als bestuurder als op het water als trainer/coach actief geweest. Zijn 25 jarige stadszeilschool is een verhaal apart.
De eerste stads zeilschool in Nederland die volgens het systeem van de autorijlessen ging lesgeven, onder het motto: “zeilles dicht bij huis” en “lestijden in overleg”. Van Gent was de eerste met een zeilschool in Nederland die het aandurfde om met mini jeugdbootjes, zogenaamde Optimisten, les te geven in groepslessen. En nu is het Zeilcentrum wéér haantje de voorste. Met de Escape! Om niet net als bij de Optimist weer tien tot vijftien jaar te moeten wachten tot de conservatieve zeilschool wereld ook de Escape ontdekt heeft, gaat van Gent de Escape actief promoten. Zo'n tien jaar geleden stuurden de Friese zeilscholen hun instructeurs naar Rotterdam om onderricht te krijgen in de geheimen van het geven van groepslessen. Inmiddels hebben nu bijna alle zeilscholen Optimisten en wordt vrijwel overal groeples gegeven. Nu zijn ze weer welkom in Rotterdam om kennis te kunnen maken met het nieuwe "geheime wapen" van Henk van Gent: de Escape Easy Learning Session. Een Turbo Teaching Tool en een verrassende activiteit die niet alleen leuk is om te doen, maar een verbluffend resultaat heeft. Je zeilt er echt in je eentje vandoor en je komt nog (veilig) terug ook! Het nieuwe product wordt niet alleen bij zeilscholen gepromoot, maar ook bij vakantieparken in binnen en buitenland. De International Sailing School Association heeft interesse getoond in de nieuw ontwikkelde methode van Henk van Gent. Een Rotterdams exportproduct, ontwikkeld op de Rotterdamse Kralingse Plas door een Rotterdamse zeilgoeroe!
Keerzijde medaille Maar … de accommodatie die je in Rotterdam denkt aan te treffen, staat in Amsterdam!
2
Als je over alle bovenstaande successen leest en je gaat op zoek naar het Zeilcentrum, verwacht je een schitterende accommodatie die de allure uitstraalt die bij deze successen, innovatieve dadendrang en voortrekkersrol past. Behalve de aanblik van de goedogende, gestroomlijnde Escapes, is het toch wel een beetje een teleurstelling als je bij het Zeilcentrum aankomt en binnenkomt. En nog erger wordt het als je er achter komt dat de schitterende accommodatie die je verwachtte, wel in Amsterdam staat! Aan de Sloterplas in Amsterdam staat een schitterend gemeentelijk watersportcentrum, dat naast de initiatie-kosten van enkele miljoenen vanaf 1975 jaarlijks ƒ500 000,gemeentelijke ondersteuning heeft gehad. Henk van Gent heeft zonder al die miljoenen (inmiddels zo'n 15 miljoen!) met veel enthousiasme een bijzondere, innovatieve maar laagdrempelige stadszeilschool weten te exploiteren. Maar het zou zoveel beter kunnen. Met een moderne zeilschool die past bij de wensen van de klanten van deze tijd. Daarom heeft van Gent in 1997 een ambitieus maar realistisch plan gepresenteerd aan de deelgemeente en gemeente. Dit plan viel zo goed, dat besloten werd, om er onder leiding van de dienst Recreatie Rotterdam een gemeentelijke zeilschool van te maken.
Ongewenste ontwikkeling In plaats van schitterende nieuwbouw is, door een ongelukkige combinatie van factoren en bestuurlijke en politieke besluiten, het 25 jarige Zeilcentrum echter slechts tegengewerkt. Nu moet het Zeilcentrum wat de overheid betreft zelfs maar verdwijnen. Dat dit ten koste gaat van de 25 jarige zeilschool van Henk van Gent, gaat voor vele Rotterdammers veel te ver. Dit geldt ook voor steeds meer politici en bestuurders. “Rotterdam dat ken je toch niet maake?”, hoor je steeds vaker. Henk van Gent doet er alles aan om zijn levenswerk te behouden en de sterk stijgende lijn uit het dal (sinds 1998) te benutten. De komst van de Escape, de ontwikkeling van de Escape Easy Learning Session, het succes van de groepsactiviteiten en de goede samenwerking met de nieuwe exploitant van café-restaurant de Tuin komen hierbij goed van pas. Henk van Gent is inmiddels genoodzaakt tot vele (bestuurlijke) procedures. Het dikke dertienjarige dossier ligt klaar voor de gang naar de rechter, voor als het echt niet anders kan. Maar de altijd positieve en optimistisch ingestelde Henk van Gent blijft hopen op een betere oplossing. Wie van de politici en bestuurders durft een streep te trekken? Tot hier en niet verder. Maar wel terug, want beter ten halve gekeerd dan ten hele gedwaald. De wens van Henk van Gent is een snel einde aan de negatieve, energie vretende procedures. En een snel begin van nieuwbouw op de huidige plek. De beste plek aan de Kralingse Plas voor beginnende zeilers en groepsactiviteiten zoals de Escape Easy Learning Session. Ver weg van de drukke zuid westhoek van de Kralingse Plas, waar de andere jachthavens en watersportverenigingen dicht bij elkaar zitten. En waar het vooral op mooie dagen een drukte van jewelste is. Drukte waarin beginnende zeilers zich niet echt thuis voelen. 3
.
Buitenruimte cluster
Samen met de monumentale Plasmolens, het Karottenmuseum en het zeer populaire caférestaurant de Tuin, vormt het Zeilcentrum een uniek buitenruimte cluster, zoals bedoeld in de gemeentelijke beleidsnota “Attractieve stad ". Het Zeilcentrum vormt een prima combinatie met de voortreffelijke voorzieningen van café-restaurant de Tuin; met name door de nieuwe serre aan het water. Als er groepsactiviteiten zijn legt het Zeilcentrum hier een aantal drijvende steigers neer, waardoor voor de klanten een unieke situatie wordt gecreëerd met optimale relatiemarketing faciliteiten. De laatste twee jaar is dit een succesformule geweest. Sommige bedrijven waren zelfs zo enthousiast komen, dat zij nog hetzelfde seizoen met nieuwe groepen relaties bij het Zeilcentrum langs kwamen. Voor (landrot) activiteiten in het Kralingse Bos wordt samengewerkt met organisaties die hierin gespecialiseerd zijn. Het is de bedoeling de watersportactiviteiten in de toekomst uit te breiden met kano's, waterfietsen en elektromotorbootjes, zogenaamde fluisterboten. Hiermee kan het Zeilcentrum in de toekomst een nog aantrekkelijker programma aanbieden aan groepen uit, onder andere het bedrijfsleven. Om deze ontwikkeling te versnellen heeft het Zeilcentrum een keuze programma ontwikkeld, waarmee binnenkort het Rotterdamse bedrijfsleven wordt benaderd. Met verschillende mogelijkheden zoals een bedrijfslidmaatschap van de City Sailing Company Club, een viertal mogelijkheden om partner te worden en zelfs een zeer exclusief lidmaatschap van de Executive Sailing Club. (zie bijlage) Waarom nu naar het R'MP? De Escape Easy Learning Session draait ontzettend goed en het Zeilcentrum zit weer in de lift. Na de dip is het Zeilcentrum klaar voor een nieuwe doorbraak. Weer gaat het Zeilcentrum een revolutie veroorzaken, net als met de Optimist groepsles. Maar nu niet alleen in de nationale zeilschool wereld. Ook in de Leisure en vakantie parken wereld, nationaal en internationaal. Gaandeweg heeft de Escape Easy Learning Session zich tot een nieuw fenomeen, een communicatiemiddel, een “(uit)drager" van een marketing boodschap is ontwikkeld. Het ziet er steengoed uit (zie fotosessie achter in deze map) en is geschikt als “(uit)drager” van diverse boodschappen die potentiële partners naar buiten willen brengen. “Rotterdam” is voor Henk van Gent altijd al een van die potentiële partners geweest. Maar de verhouding met de overheid, enerzijds de welwillendheid van gemeentelijke diensten en instanties om samen positieve projecten te realiseren en anderzijds de minder positieve gevolgen van politieke en bestuurlijke besluiten, leidde bij Henk van Gent tot zeer grote onduidelijkheid, verwarring en onzekerheid. De recente positieve ontwikkelingen binnen het Zeilcentrum en de "geboorte" van R'MP geven goede mogelijkheden voor een positieve ontwikkeling en samenwerking. Deze 4
ontwikkelingen betekenen, juist nu meer dan ooit, dat een samenwerking tussen het Zeilcentrum en R’MP een groeiende toegevoegde waarde kan hebben voor de manier en de snelheid waarop we individuele en gezamenlijke doelen kunnen bereiken. Daarom is het voor Henk van Gent en het Zeilcentrum het moment om door een samenwerking met R'MP als partner de huidige positieve ontwikkeling te versnellen en een goede structurele samenwerking op te bouwen. Henk van Gent hoopt de komende tien tot vijftien jaar een modern Zeilcentrum in een nieuwe organisatievorm op te zetten. Een organisatievorm die niet langer alleen afhankelijk is van de inzet, het enthousiasme en de gedrevenheid van zeilsportpromotor Henk van Gent. Bij voorkeur een public-private partnership met een brede maatschappelijke basis. Dat geeft het openbare, voor iedereen toegankelijke Zeilcentrum betere toekomstperspectieven. Tot zover het visitekaartje van Henk van Gent. Eigenlijk is deze hele map één groot visitekaartje. Maar ook een visie voor de toekomst. Niet alleen de toekomst van Henk van Gent of zijn Zeilcentrum, maar ook een visie op de toekomst van: 1. de marketing en promotie van Rotterdam 2. de marketing en promotie van de unieke groene oase die het Kralingse Bos en Plas met elkaar te vormen. 3. de marketing en promotie van de zeilsport in Nederland 4. de marketing en promotie van de zeilsport in de rest van de wereld. Als je zeilt, kom je golven en wind tegen. Golftoppen en golfdalen; en koersen met tegenwind en koersen waarop het allemaal voor de wind gaat. 1975 tot 1992 was een periode van voorspoed, successen en innovatie. 1992 tot 1999 was een periode waarin veel te veel energie in de strijd om het bestaan gestoken moest worden en waarin innovatie en ontwikkeling werden geremd. Vanaf 1999
is deze strijd om het bestaan iets geworden, waaraan Henk van Gent zo gewend is geraakt, dat het minder (mentale) energie kost en er weer ruimte is gekomen voor de ontwikkeling en uitvoering van smaakmakende, innovatieve en verrassende projecten zoals de Escape Easy Learning Session.
Vanaf 2001
lijkt de tijd rijp om samen de veelheid aan (associatie) mogelijkheden die de ontwikkeling van de Escape Easy Learning Session met zich meebrengt te gaan uitwerken. Samen met goede partners! En gebaseerd op een meerjarenplan dat samen met deze partners opgesteld moet worden. Gericht op individuele, maar vooral ook op gezamenlijke doelen.
5
