Verslag van projectbezoeken in Kenia 2012 Op zaterdag 25 februari 2012 was het dan zo ver. Met twee bestuursleden vertrokken we naar Kenia, vol van gezonde spanning en nieuwsgierigheid. Zeker wetend dat we na 2 drukke weken geïnspireerd terug zouden keren. Na een voorspoedige reis, konden we beginnen aan de projectbezoeken. Onze Keniaanse vertegenwoordiger Blasius Ooko, voorzitter van de BOK (Body of Knowledge), had een mooi programma opgesteld om zoveel mogelijk te kunnen zien en evalueren. Lagere scholen Een essentieel onderdeel van het programma was het bezoek aan lagere scholen. De Kano Plains, het werkgebied van de Stichting Ahero Friends, is een dichtbevolkt gebied met zeer veel lagere scholen. De steun aan deze scholen is een belangrijke pijler van Ahero Friends. Elk schoolbezoek was een klein feestje, met een hartelijke ontvangst, vaak met zang en dans, soms met gedichten. In de loop van de jaren hebben we veel zien verbeteren. Er is nu in 2012 bijvoorbeeld op elke school een voorziening voor schoon drinkwater. Gelukkig heeft o.a. de overheid zich hier voor ingezet. Ook hebben veel scholen watertanks met kraantjes eraan gekregen, om handen te kunnen wassen, een enorme verbetering van de hygiëne. Ondanks deze verbeteringen, blijft er een enorme armoede op scholen. Er zijn kleuters die les krijgen in vervallen lokalen, die officieel afgekeurd zijn (foto), omdat er geen alternatief is. En we bezochten een schoolterrein dat elk jaar weer meerdere keren overstroomt, met alle gevolgen van dien.
Scholen in Kenia bestaan soms voor een deel uit ‘permanente’ klaslokalen. Hiermee worden lokalen bedoeld met muren van baksteen of van leem met cement. De dakbedekking bestaat uit golfplaten. Vaak is een groot deel van de gebouwen ook ‘niet-permanent’: dit betekent een houten constructie met wat leem/mest ertussen en soms nog een rieten dak. Elke school werkt aan de uitbreiding van permanente klaslokalen. Op alle bezochte scholen waren nieuwe lokalen te zien, met een dak van Ahero Friends erop.
Gelukkig merkten we dat ons initiatief vaak gevolgd werd door nieuwe lokalen en daken van andere organisaties. Het viel op dat er op veel schoolterreinen bouwmaterialen klaar lagen, bijeengebracht door de ouders van de leerlingen. Om hiermee steeds verder te kunnen bouwen aan een gezonde leeromgeving voor hun kinderen.
Inspirerende initiatieven die opvielen waren: Een erg afgelegen lagere school die gestart is om ook middelbare school te worden: een kleine groep leerlingen krijgt aparte middelbare schoollessen, omdat voor hen de bestaande middelbare scholen letterlijk niet bereikbaar zijn. Een school die zich ‘inclusive’ noemt: deze school heeft een registratie om ook kinderen met een fysieke beperking (bv blind, rolstoelafhankelijk) te onderwijzen.
Een geweldige “Tree Nursery”: een kwekerij van bomen en planten op het schoolterrein, waarbij de leerlingen voor de planten (leren) zorgen en de opbrengst van de verkoop gebruikt wordt om te school te verbeteren.
Ombaka Special School Ons pareltje onder de scholen is Ombaka Special Needs Unit of Ombaka Special School. Een school die enkele jaren geleden is opgezet om te voldoen aan een belangrijke behoefte: scholing voor kinderen met een verstandelijke en soms fysieke beperking. Natuurlijk hebben we deze kinderen bezocht en hun enthousiaste lerares ontmoet. We hebben genoten van de stralende ogen en de voordrachtjes van deze bijzondere kinderen.
Inmiddels heeft de school al 38 leerlingen, waarvan er 25 blijven overnachten, gedurende weekdagen. Er is 1 zeer betrokken lerares, die door de overheid wordt betaald. Zij blijft dag en nacht op school om de kinderen les te geven en begeleiden. Alleen in het weekend is ze thuis bij haar eigen kinderen. Hiernaast is er op de school een huismoeder die de zorgtaken op zich neemt, een kok voor de maaltijden en een bewaker voor de nachtelijke uren. Deze 3 personeelsleden doen dit grotendeels op vrijwillige basis. Een structureel salaris is er nog niet. De lerares betaalt hen soms zelf. Er wordt gezocht naar financiën om hun salaris te betalen à 25 euro per maand.
Wij zijn blij dat het Ahero Friends in 2008 gelukt is om een mooi schoolgebouw te realiseren voor Ombaka. In 2012 is het ook gelukt om elektriciteit aan te sluiten voor Ombaka. De bedrading was helemaal gereed, tijdens ons bezoek. Nadien is het aansluiten afgerond en de elektriciteitsvoorziening werkt nu uitstekend.
In de afgelopen jaren zijn er bedden aangeschaft met klamboes. Een deel van de kinderen slaapt echter bewust op de grond. Zij hebben epilepsie en moeten op matten/matrassen slapen i.v.m. valgevaar.
Maïsmolen van Obugi De vrouwengroep van Obugi had voor ons een warm welkom in petto met gezang en gedans. Het was heerlijk om te zien dat dit een enthousiaste groep vrouwen is, waarvan de leden samen zorg dragen voor de maïsmolen. In deze molen wordt tegen betaling maïs tot meel vermalen. Van dit meel wordt het volksvoedsel van Kenia, ugali, gemaakt. Hiernaast maken de vrouwen manden en matten. Op deze manier creëren ze inkomen voor de hele groep. De boekhouding van de groep en de maïsmolen, zag er heel overzichtelijk uit. We waren blij dat er ook nieuwe plannen werden gepresenteerd, zoals het houden van kippen en verbouwen van gewassen. Deze groep bleek dus duidelijk gericht op vooruitgang.
Ziekenhuis van Awasi Natuurlijk waren we erg benieuwd naar de nieuwe kraamafdeling van het poliklinische ziekenhuis (dispensary) van Awasi. In het verleden heeft Ahero Friends de bouw van de polikliniek gefinancierd. In 2011 is het gebouw uitgebreid met 2 mooie ruimtes: een verloskamer voor 2 verlosbedden en 1 rustbed, met bijbehorende wastafels, douche en toilet. En aansluitend een kraamkamer voor 5 of 6 bedden, ook met sanitaire voorzieningen.
Deze polikliniek heeft een belangrijke regiofunctie voor alle gemeenschappen rondom Awasi, ook als consultatiebureau. De mensen kennen het plaatselijke ziekenhuis goed en vrouwen bevallen steeds vaker in het ziekenhuis onder begeleiding van een verpleegkundige in plaats van thuis. Support Group Een hele belangrijke groep mensen, heeft ook haar standplaats in Awasi. Het gaat om de Support Group of Post Test Group. Deze groep bestaat uit 35 leden die allemaal HIV positief zijn. En positief op 2 manieren: positief getest, dus besmet met het AIDS virus. Maar ook positief in het leven staand. De groep wil meer openheid creëren over (leven met) HIV/AIDS. Zij vertelden tijdens ons bezoek dat ze streven naar: een gezonde gemeenschap, onderdak voor allen, voedselzekerheid, uitmuntende beschikbaarheid van anti-retrovirale medicijnen en een virusvrije samenleving in 2015. De leden van de Support Group proberen samen inkomen te genereren door allerlei activiteiten: ploegen van akkers met een ploeg en ossen (gefinancierd door Ahero Friends), vlechten van manden, verbouwen van groente. De groep is erin geslaagd om voor 1 van de leden een huis te bouwen.
APA-team Het Action Program Aids-team is een team van 8 gezondheidswerkers die voorlichting geven over HIV/AIDS en mensen ondersteunen. Hun salarissen worden betaald door vaste sponsoren van Ahero Friends. Ze bezoeken scholen om les te geven, ze bezoeken mensen thuis, ze stimuleren mensen om zich te laten testen op HIV en om behandelingen te ondergaan om verdere verspreiding van AIDS tegen te gaan. De huidige speerpunten zijn voorlichting over het voorkomen van besmetting van het kind van een zwangere moeder en het stimuleren van mannen om hen te laten besnijden. Er is in medisch onderzoek bewezen dat dit de kans op HIV overdracht vermindert en de overheid propageert dit momenteel. Wat opvalt, als we met de APA leden praten, is hun toegewijdheid. Ze zijn stuk voor stuk enthousiast, zien resultaat van hun werk en vormen samen een goed team. Ze vertellen dat er in de afgelopen jaren veel meer openheid is ontstaan over HIV/AIDS. Er wordt over gesproken. Dit is een hele goede zaak, maar het brengt wel weer problemen met zich mee. Mensen blijven zitten met veel vragen en ongerustheid. Het APA team probeert hierbij steun te bieden.
De leden merken dat er veel gebruik wordt gemaakt van hun kennis, die zij up to date houden door cursussen. Als er bekend is dat er een APA lid komt om voorlichting te geven, staan er vaak al vele mensen klaar om dingen te kunnen vragen. De werkdruk is duidelijk toegenomen voor de APA’s. Toch zitten ze vol met plannen: ze willen bijeenkomsten gaan organiseren om voorlichting te kunnen geven in grote groepen. Zo willen ze meer mensen bereiken. Er is aan Ahero Friends verzocht om financiering van zulke bijeenkomsten, evenals bekostiging van cursussen voor de APA-leden.
In 2011 is een workshop gehouden voor vertegenwoordigers van de jeugd in de Kano Plains. Deze workshop voldeed duidelijk aan een behoefte, want er kwamen meer jongeren opdagen dan er waren uitgenodigd. Hier zijn we erg blij mee, omdat de groep tussen de 18 en 25-30 jaar de belangrijkste groep is, als het gaat om verspreiding van HIV. De jongeren kregen uitgebreide uitleg, bijvoorbeeld over de besnijdenis van mannen, zodat zij deze informatie weer verder konden verspreiden.
APA hoopt dat het lukt om meer workshops in de toekomst te kunnen financieren om nog meer jongeren te bereiken. Hetzelfde geldt voor leraren. Zij kunnen de informatie verder verspreiden aan hun leerlingen, dus daarom probeert het APA team hen goed voor te lichten. Helaas worden leraren in Kenia nogal eens overgeplaatst naar andere scholen, zodat het steeds nodig is om de leraren in de Kano Plains bij te scholen.
In aanwezigheid van alle APA-leden, werd ons projectbezoek na twee weken afgesloten. Alle projecten werden uitgebreid geëvalueerd tijdens de ‘Evaluation and Planning’ workshop, onder supervisie van de voorzitter en leden van de BOK. We zagen verbeteringen op velerlei gebieden. Maar even zoveel plannen zijn er voor de toekomst. Wij voelen ons hierdoor geïnspireerd en gestimuleerd om door te gaan met het zoeken naar steun in Nederland voor alle mooie projecten in Kenia.
