Toespraak uitreiking predicaat Hofleverancier aan Hotel Beaumont BV te Maastricht op 27 februari 2012
Beste Harrie, familie, medewerkers, dames en heren, Graag ben ik vandaag hier voor deze feestelijke bijeenkomst, want het is bijzonder wanneer ik in mijn hoedanigheid van Commissaris van de Koningin namens Hare Majesteit de Koningin de oorkonde, behorende bij het recht tot het voeren van het Koninklijk Wapen, aan een jubilerende onderneming mag overhandigen. Sinds mijn aantreden, nu zo’n vijf maanden, geleden, heb ik al een aantal keren onderscheidingen mogen uitreiken. Het is echter de eerste keer dat ik deze Oorkonde aan een onderneming mag uitreiken. En dan ook nog in onze hoofdstad en bovendien aan een stadsgenoot. Het kan niet anders dan, wanneer ik namens de Koningin optreed, wij tegelijk denken aan het feit dat zij juist in deze dagen iets geheel anders aan het hoofd heeft dan feestelijke uitreikingen.
Wat ik hier vandaag kom doen is voor u geen verrassing. Het verzoek om het Koninklijk Wapen te mogen voeren heeft u immers zelf gedaan. Het zou van valse bescheidenheid getuigen een dergelijke aanvrage níet in te dienen. U bent trots op uw bedrijf, de geschiedenis ervan en de positie die u met uw bedrijf in de horeca in deze stad en regio inneemt. Die trots mag bij een eeuwfeest uiteraard worden verzilverd in het predicaat Hofleverancier. Wat het lintje is voor de burger, is het predicaat Hofleverancier voor het bedrijf. Het predicaat staat voor kwaliteit, soliditeit en continuïteit van de onderneming. Het symboliseert bij wijze van spreken het respect, de waardering en het vertrouwen van de vorstin. En net als bij een lintje: het is tegelijk de uitdrukking van de waardering door de Nederlandse samenleving! Waarom is het predicaat zo bijzonder? Het predicaat wordt door Hare Majesteit de Koningin slechts in speciale gevallen toegekend. De onderneming moet aan zeer strenge voorwaarden voldoen. 2
Als burger ben je geneigd te denken dat het leveren aan het hof een voorwaarde is om Hofleverancier te worden. Vroeger was dat ook zo. Tegenwoordig gelden hele andere eisen. Dat de onderneming tenminste honderd jaar moet bestaan is daar één van. Daarnaast wordt onderzocht of de onderneming vooraanstaand is in de regio en een goede reputatie bezit. Kwaliteit, soliditeit en continuïteit zijn van groot belang. Het bedrijf moet beschikken over een uitzonderlijk goede dienstverlening, de beste kwaliteit leveren en uiteraard moeten de directieleden te goeder naam en faam bekend staan en van onbesproken gedrag zijn. Hotel Beaumont voldoet in alle opzichten aan deze strenge condities. Met de toekenning van het predicaat Hofleverancier toont onze vorstin respect, waardering en vertrouwen in de onderneming. Een geweldige prestatie waarmee ik jou en het bedrijf van harte feliciteer.
3
En nogmaals, het is geen vanzelfsprekendheid dat een honderdjarige dit predicaat krijgt. Zoals u uw gasten de menukaart voorhoudt, zo krijgt onze Majesteit elk verzoek apart voorgelegd. En het is dan ook haar persoonlijke beslissing om al dan niet tot toekenning over te gaan. Op de site van uw bedrijf telt u af tot 1 april. De kalender wijst 1 april 1912 immers aan als de dag waarop Willem Beaumont, de grootvader van de huidige eigenaar, het hoekcafé Swelsen koopt en dit uitbreidt tot een hotelcafé-restaurant met 12 kamers. Hij gaf het hotel de familienaam, Hotel Restaurant Beaumont. Een welluidende naam, zeker in het toen deels Franstalige Maastricht, klonk Beaumont heel vertrouwd. En nu dat Franstalige in Maastricht is weggeëbd, blijft Beaumont in deze stad, onze Limburgse hoofdstad, een wat buitenlandse, zelfs Bourgondische klank hebben.
4
Steeds heeft de familie Beaumont naar de tijdgeest van toen, het bedrijf uitgebreid, vernieuwd, vergroot, gemoderniseerd. Met het hoekpand wordt zowel de Wijcker Brugstraat als de Lage Barakken bezet; “barakken”, een wat vreemde benaming voor de sterrenkwaliteit die dit hotel thans aan de hier logerende gasten biedt! Er is aan de overzijde zelfs een doorsteek naar de Wilheminasingel gemaakt, waarmee het bedrijf naast de A locatie die het al had, ook aan een van de slagaders van Maastricht is gesitueerd. Na het vele en goede werk dat jouw grootvader en vader voor Hotel Beaumont hebben verricht, nam jij het stokje van je vader over in 1978. Toeval of geen toeval, ook dat gebeurde op 1 april van dat jaar. Jij zwaait hier dus al bijna 34 jaar de scepter, of de pollepel om in jullie termen te blijven. Ook onder jouw leiding volgen in snel tempo de moderniseringen en uitbreidingen elkaar op. Met nu 117 kamers verwerft Hotel Restaurant Beaumont een vaste clientèle van zowel nationale als internationale gasten.
5
Zeven jaar na jouw aantreden open je ‘Restaurant Alsacien Beaumont’, een Elzasser specialiteiten restaurant. Met een keuken die tot in de verre omtrek geroemd werd en wordt. Dit restaurant voert inmiddels overigens hier een internationale keuken met respect voor traditie en met aandacht voor biologische en, juist dat spreekt mij natuurlijk aan, regionale producten. In de afgelopen 100 jaar heeft dit bedrijf een uitstekende reputatie opgebouwd en zich ontwikkeld tot een toonaangevend hotel-restaurant in Maastricht. En dat wil in deze culinaire stad wat zeggen! Het bedrijf weet traditionele waarden als kwaliteit en vertrouwen op een voortreffelijke manier te combineren met moderne waarden als onderscheidend en vernieuwend. De vele inspanningen die jij je , samen met jouw mensen steeds opnieuw getroost om op alle fronten bij de tijd te blijven, hebben in 2005 geleid tot de felbegeerde Dutch Hotel Award voor het meest innovatieve hotel en managementteam van Nederland.
6
Harrie Beaumont heeft het bedrijf uitgebouwd tot een bijzonder huis waar de gast zich thuis voelt. Een hotel waar gastvrijheid, sfeer en kwaliteit hoog in het vaandel staan. Dit alles gecombineerd met een uitstekend restaurant maakt Hotel Beaumont tot een geweldige locatie die grandeur uitstraalt. Ook voor mijn eigen familie is de gastvrijheid inmiddels een vertrouwd begrip. Na mijn eigen burgerlijk huwelijk, in Maastricht een bescheiden familiegebeuren, hielden we hier de dinermaaltijd; twee broers trouwden er, de zilveren bruiloft van mijn schoonouders, de stamtisch van de Iewege Studente, waar mijn moeder nog tot de laatste bijeenkomsten trouw bezoekster was (en is trouwens) en talloze vergaderingen en ontmoetingen werden hier in huis gehouden.
7
Sinds vorig jaar versterkt de inmiddels vierde generatie Beaumont door de komst van jouw beide zonen, de equipe de Beaumont. Zij zijn slechts twee van de ruim 70 werknemers waarmee maar gezegd wil zijn dat je een grote werkgever bent wat de nodige zorgen en verantwoordelijkheid met zich mee brengt. En er is niemand, buiten de directeur van deze onderneming zelf, die zo goed beseft dat het binnenhalen van deze hoge Koninklijke onderscheiding alleen mogelijk is dankzij een goed functionerend en perfect op elkaar afgestemd team. ‘Samen sta je sterk’! Het is teamsport om op het gebied van kwaliteit, sfeer, service en gastvrijheid hoge, ja zelfs de hoogste, ogen te scoren. Daarom, en ik ben ervan overtuigd dat ik namens Harrie spreek, chapeau aan u allen. U hebt er allemaal aan bijgedragen dat het Koninklijk wapenschild binnenkort de gevel van dit pand mag sieren. Wonnen medewerkers van Beaumont niet al vaker individuele gastvrijheidsprijzen? Nou dan!
8
De familie Beaumont toonde door de decennia heen een grote maatschappelijke betrokkenheid. Opa Willem Beaumont was een van de oprichters van de Katholieke Hoge Hotelschool in Maastricht en werd er de eerste voorzitter. Eind 1944 fungeerde het hotel als hoofdkwartier van het 9e Amerikaanse leger. Het bedrijf heeft naam gemaakt als Leerbedrijf. En jij, Harrie, bent voorzitter van de Stichting Maastricht Culinair. Ook was je jarenlang bestuurslid van het Ondernemers Initiatief Wyck. En voor Wyck ben je sowieso onmisbaar gebleken als Vorst van de Keemeleers. Je schaart je met het predicaat in een beperkt gezelschap van slechts 40 Limburgse ondernemingen. Het 10e Maastrichtse bedrijf in dat gezelschap. Wie gingen je voor? Bloemisterij Frissen-Pieters, Maison Louis, Thiessen Wijnkopers, Salon Craft, Schildersbedrijf Schefman, Slagerij W. Willems en Zn., Soons rolluiken en zonwering, Bams Slijterijen en Maison Blanche Dael. 9
Van die 40 bedrijven in Limburg bent u bovendien het eerste hotel. Graag wil ik nu de oorkonde die hoort bij het predicaat Hofleverancier overhandigen. Zoals gezegd is dat een exclusief recht van de Commissaris van de Koningin, maar bij de start van uw onderneming was ook het College van Gedeputeerde Staten betrokken. Want als historicus van huis uit, ben ik even gaan snuffelen in de geschiedenis van het bedrijf. Ik ontdekte dat het college van GS aan de heer W.J.N. Beaumont, en ik citeer, “logement- en caféhouder te Maastricht een vergunning op grond van de Drankwet heeft verleend voor den verkoop van sterken drank in het klein”. Einde citaat. Dat "klein" lijkt me geen probleem maar die vergunning dateert van 25 oktober 1912. Dus pas over 8 maanden kunt u het eeuwfeest van die drankvergunning vieren. En u weet als geen ander dat als mijn voorganger die vergunning aan uw voorganger niet zou hebben verstrekt........... 10
Ik neem aan dat we daar niet op hoeven te wachten om zo dadelijk een toast uit te brengen op deze feestelijke gebeurtenis. Van harte gelukgewenst. Dank u
11
