Tekst & Productie: Illonka Brands Fotografie: Illonka Brands e.a.
54 on Bath Hotel JO’BURG
Jaci’s Safari Lodge MADIKWE GAME RESERVE
ZUID-AFRIKA’S HIDDEN GEMS
PSSST… niet verder vertellen! Sommige plekken zijn zo bijzonder dat je ze het liefst voor jezelf wilt houden. Society World maakte een droomreis van ‘The Green City’ Johannesburg naar ‘The Ocean City’ Kaapstad. Dit zijn onze hoogtepunten en beste adressen en route.
The Villa van Grootbos Nature Reserve
86 Society World
Zuid-Afrika
Boetiek hotel Babylonstoren Franschhoek
Jaci’s Safari Lodge
WINTER 2014-15
87
U R BA N V I B E I N JO’BU RG Eerlijk is eerlijk, een weekend break Jo’burg stond nou niet bepaald op onze bucket list. Maar onze Zuid-Afrikaanse vriendin B. is gek op dit economische hart van het land en laat ons (vijf ladies only) haar hoofdstad zien, die eind 19de eeuw is ontstaan als goudmijnstad. Inchecken in een strakke design suite van boetiek hotel 54 on Bath in de groene residentiële buitenwijk Rosebank, is in elk geval een geweldig begin. Van cocktails slempen in de sfeervolle bar tot uitgebreid dineren op de intieme patio van restaurant Level Four. Wat een fijne plek is dit. Met een privé chauffeur en een gids ontdekken we het levendige Soweto Township, de glimmende wolkenkrabbers Downtown, de mooiste graffiti in Newtown, het voormalige advocatenkantoor van Nelson Mandela (pal tegenover het Hooggerechtshof in het hart van de stad), superluxe shopping malls en buurtwinkels met prachtig Afrikaans textiel en traditionele kruiden. Ook de bruisende Neighbourgoods markt (iedere zaterdagmiddag) in de urban wijk Braamfontein is super. Echt, in deze buurt een paar uurtjes sfeerproeven op een terras of in een trendy café als Dahleas omringd door prachtig geklede multiculti hipsters, is een aanrader. Trek iets leuks aan, je bent hier snel underdressed. BAM! De jazzliefhebbers onder ons kunnen hun geluk niet op tijdens een live jamsessie in de legendarische jazzclub The Orbit in Braamfontein. Jazz, da’s echt een groot ding in ‘The Capital of African Music’. En in onze mooiste jurkjes pikken we de volgende avonden de internationale sterren line-up mee van zangeres Dianne Reeves (meervoudig Grammy winnares), Billy Ocean (nog steeds ge-wel-dig), de Amerikaanse trombonist Delfeayo Marsalis en Zuid-Afrikaanse grootheden als zangeres Sibongile Khumalo en trombonist en componist Jonas Gwangwa, tijdens het jaarlijkse Joy of Jazz Festival in het Sandton Convention Centre. De sfeer is superrelaxed; een swingende ontmoetingsplaats voor vrienden en muzikanten. Zeg nou zelf; hoeveel geluk kan je hebben? Bijkomen van onze jazzsafari doen we met een verwenmassage in de Spa van het iconische Saxon Hotel. We kijken onze ogen uit als we aan komen rijden door de lommerrijke lanen van de superluxe buitenwijk Sandhurst met de lila gekleurde jacaranda-bloesem, koraalbomen met felrode pluimen en de mooiste ommuurde villa’s ooit. Nelson Mandela heeft na zijn vrijlating uit de gevangenis op Robbeneiland een tijd in het Saxon gewoond en gewerkt aan zijn wereldberoemde autobiografie: Long Walk to Freedom. Een absolute must-read voor of na je bezoek aan Zuid-Afrika. En… Oprah Winfrey was here. Time flies. We zijn nog lang niet uitgekeken op deze verrassende metropool. Wij willen nog: kunst kijken en kopen bij locals thuis in het bruisende Maboneng Township Arts Experience in Oost Jo’burg, rondneuzen in de kunstgalerijen Goodman en Momo op 7th Avenue, Zuid-Afrikaans fashion design shoppen van Fundudzi, Gert JohanCoetzee, Colleen Eitzen en Black Coffee… En.., en.., en.. Maar onze road trip lonkt.
88 Society World
Exterieur 54 on Bath Hotel
Zuid-Afrika
Terras 54 on Bath Hotel in de groene buitenwijk Rosebank Mooie mensen kijken in café Daleahs in de hipsterwijk Braamfontein
Bijzondere graffiti in Newtown
Zuid-Afrikaans design shoppen in de concept stores van Jo’burg
Champagnebar van 54 on Bath Hotel WINTER 2014-15
89
Loungen Afrikaanse-stijl in Jaci’s Safari Lodge The Killing, cheeta’s maken zich op voor de jacht
De Big Five zie je tijdens een game drive
Wild spotten bij de waterhole vanuit The Hide in Jaci’s Tree Lodge
90 Society World
Zuid-Afrika
TH E KI LLI N G
Slaapkamer van Jaci’s Nare Suite
Exterieur van Jaci’s Safari Suite
In vijf uur tijd rijden we naar Madikwe-wildreservaat, vlakbij de grens van Botswana aan de rand van de Kalahariwoestijn. Man o man. De superluxe Jaci’s Safari- en Tree Lodges bij de Marico rivier in dit malariavrije particuliere wildpark van 75.000 hectare, zijn adembenemend. We worden hartelijk verwelkomd door het kleurrijke koppel Jaci en Jan van Heteren, dat de lodge runt. De sfeer is informeel, ontspannen en de service is super persoonlijk. Denk aan: Out of Africa-stijl suites met hemelbed, kleurige Afrikaanse details, al fresco douchen, high tea met zelfgebakken lekkers in een comfortabele sofa in de Lodge en een glas sherry op je privé veranda met uitzicht over de wildernis. Na een welkomst bush braai onder de blote hemel, vallen we in diepe slaap met op de achtergrond het geluid van heel veel kikkers in paringstijd en de hard rommelende magen van olifanten. Echt, dit wil je. De bush wacht niet. Voor onze eerste ochtend game drive is het opstaan om vijf uur en warm aankleden, bush-stijl (als in: binnen vijf minuten, in gepaste safarikleuren, hoed op en van top tot teen in de muskietenspray), snel een vers kopje thee met warme toast en… gaan. De zon komt snel op en dat magische moment mag je echt niet missen. Met topgids Sillo snorren we in het donker weg in onze comfortabele jeep. Alleen al hier mogen rondrijden in het stille bosveld met de rode aarde, termietenheuvels, acacia’s en de magische wolkenluchten, is een feest. Wat een vrijheid! Een enorme kudde Afrikaanse olifanten die hele bomen kaal eten, kruisen als eerste ons pad. Check. Een paar eenzame oude buffelstieren schuilen in de bush. Check. Troepen leeuwen met welpen op elf uur bij een veel bezochte drinkplek. Check. Het luipaard en de met uitsterven bedreigde teruggetrokken zwarte en witte neushoorns laten zich helaas niet zien. Tsja. Dit is de bush, geen dierentuin. De volgende dag worden we verwend met: herkauwende giraffes, grazende springbokken, prachtig getekende zebra’s, elegante impala’s, met uitsterven bedreigde Afrikaanse wilde honden, een solitaire bruine hyena die rustig wacht op de prooi-left overs van een troep leeuwen, knobbelzwijnen die kittig ronddartelen met hun staarten die recht omhoog staan en exotische vogelsoorten als de kingfisher en de geelsnaveltok. We blijken een heuse birder in ons midden te hebben en we leren meer over vogels dan we ooit voor mogelijk hadden gehouden. Als klap op de vuurpijl zien we vlak voor onze neus vier gestroomlijnde cheeta’s een koedoe (een antilopensoort) besluipen, opjagen, neerslaan, verstikken en verslinden. Zoiets zie je normaal gesproken toch alleen op tv (beaamt ook Sillo)? We gaan los en maken tig foto’s per seconde met onze camera met mega zoomlens (en wat bush selfies voor het thuisfront); niet dat we dit beeld ooit nog zullen vergeten. WINTER 2014-15
91
De Grootbos Villa, Pool Deck Uitzicht over het fynbos en de oceaan vanuit de Forest Lodge
Onze waanzinnige Garden Lodge cottage
E C O I N STIJ L , ZO D O E J E DAT De bush babes vliegen naar Kaapstad en wij rijden in twee uur via de walvisplaats Hermanus naar Grootbos privé-natuurreservaat bij Gansbaai in de Zuid-Kaap. Tijdens de Zuid-Afrikaanse lente weet je gewoon niet wat je ziet op deze panorama kustroute; de rozig gouden gloed van de zon geeft de omringende bergen en de oceaan iets magisch. Aangekomen in de Grootbos Villa wacht ons een aperitief bij een knapperend haardvuur en de allermooiste zonsondergang boven de glinsterende oceaan en Walker Bay, die je je maar voor kunt stellen. Tsja. We weten ons even geen raad van geluk. ‘It’s real, it’s Africa,’ zegt Michael Lutzeyer, één van de eigenaren van dit paradijsje. We nippen aan onze champagne en genieten van de verrukkelijke canapés. In de Grootbos Garden Lodges spoelen we de laatste restjes rode aarde van ons af onder de warme regendouche. Onderuitgezakt in de fauteuil bij de open haard bladeren we door een prachtig boek over Grootbos en het sprookjesachtige fynbos (een van de zes florarijken op aarde). Nu al zin in morgen. Het iPhone alarm gaat vroeg af. Na een korte nacht in de hemelbedden van de luxe, moderne en homey suites met een echte Afrikaanse signatuur, bijna mini-huizen opgetrokken uit steen, hout en riet, is het walvis spotten geblazen. Met een klein speedbootje op open zee (note to self… niet meer doen als je weet dat je last hebt van zeeziekte), en dicht bij de kust vanaf de wal bij Walkers Bay (note to self… helemaal perfect), zien we talloze zuidkapers en bultruggen met hun kalveren die hun kalveren zogen in deze warme wateren, voordat ze vertrekken naar het koude Antarctica. De dagen daarna trekken we relaxed allemaal ons eigen plan. Paardrijden op het strand, duiken met witte haaien, hiken in het fynbos met oeroude bomen, prachtige proteasoorten en waanzinnig aangelegde tuinen of een wijn & spijs proeverij bij het verderop gelegen Creation Wine Estate. Farm-to-glass, zeg maar. Echt, beter dan dit wordt het niet.
92 Society World
Zuid-Afrika
Design suite in de voormalige arbeidershuisjes
PA R A D IJ S I N H ET K A A PS E W IJ N L A N D
Toprestaurant Babel
Time flies. Via de schitterende West-Kaap en het Kaapse wijnland meanderen we terug richting Kaapstad. Het is heel simpel: boetiek hotel Babylonstoren, gevestigd in een 300 jaar oude Kaap-Hollandse boerderij met een landgoed van 250 hectare bij Franschhoek, daar moet je een keer gelogeerd hebben. Eigenaresse Karen Roos, een voormalig redacteur van Elle Decoration Zuid-Afrika, zwaait hier het scepter en dat doet ze goed. Van de luxe design suites in de gerestaureerde arbeidershuisjes met uitzicht op de bergen of de wijngaarden, een vers kopje rooibosthee in de Green House en de goddelijke Spa, tot de dromerige witte gevels van het hoofdgebouw uit 1777, de schitterend aangelegde tuinen en het state-of-the-art Babel restaurant met de indrukwekkende open keuken. Alles klopt hier. Met tegenzin verlaten wij deze hemel op aarde om onze KLM nachtvlucht te halen van Kaapstad naar Amsterdam. Op de valreep laten we onze credit cards nog even wapperen in de coole winkel Sam (South African Market) met louter Zuid-Afrikaans design, op 107 Bree Street in ‘The Ocean City’. Pfffff… Wat hebben we in korte tijd veel meegemaakt. Hoog in de lucht met de slaapmaskers en dekentjes in de aanslag beseffen we ons dat we in een roes zitten, waarvan we hopen dat die nog even duurt. Terras 54 on Bath Hotel in de groene buitenwijk Rosebank
De eeuwenoude Kaap-Hollandse boerderij van Babylonstoren
ME E R I N FO R MATI E ? Kijk op de websites van South Africa Tourism: southafrica.net en mijnzuidafrika.nl.
WINTER 2014-15
93
