Strathmore 19 december 1909 Vader en Broeders Ik had wel eerder geschreven maar ik dacht, Jan gaat toch naar huis met Kerstmis maar nu gaat hij niet. Hij is bij een boer in de buurt en kan er heel den winter blijven en dat gebeurt hier niet veel. Als den oogst gedaan is dan doen de boeren hier al hun volk weg maar hij heeft den hele zomer op de shorm(?)ploeg gestaan en zal dat den volgenden zomer weer wel doen denk ik. Ik ben bij A Wijers in den winter en ben goed onderdak naar mijn zin want in het hout gaan te werken dat bevalt mij niet met die koude. Ik heb nu niets te doen dan de koeien en de paarden te voeren en steenkolen te halen. Dat is nogal een hard werk want het is 110 mijlen hier vandaan en een Engelse mijl is 20 minuten dus duurt het 2 dagen en den weg is zeer slecht. Wij moeten door 2 rivieren zonder bruggen en dan zeer ongelijk. Wij spannen altijd 4 paarden voor de wagen en wij komen op plaatsen waar wij er 6 en 8 voor spannen. Gij kunt u niets beters voorstellen als dat gij naar Rotterdam moet zonder weg en over het ijs. Wegen zijn hier nog niet, dat is overal waar geen volk woont. Op den hele weg komen wij maar bij twee huizen dus hebben wij aan het halen duur genoeg. Toch begin ik er beter den aart te krijgen (te wennen JK). Voor een werkman is er noch al geld te verdienen. Er word in den zomer veel gewerkt en dan is er werkvolk tekort maar in den winter is er niets te doen en dan is men blij dat men onder dak is. Wat den oogst betreft, die is dit jaar wat beter. Als wij als op kader kunnen zaaien (?) dan hadden wij nogal veel geld gebeurd. Wij zullen nu zowat 1200 dollar beuren maar er is veel te betalen zodat wij nog maar amper genoeg hebben. Als wij kunnen dan verkopen wij de hele zaak. Er is met paarden veel meer te verdienen, in den zomer 5 dollar per dag voor 2 paarden en een man en dan heel den zomer werk genoeg, meest hout rijden. Wij hadden nogal goedkoop gedorst. Zoon Wijers had een dorsmachien gehuurd en een motor door gazolien gedreven van 20 paardenkracht en dat ging heel goed, zoo wat 1000 a 1200 bussel per dag. Een bussel haver weegt 34 pond Engels gewicht dus dat gaat nogal van de hand. Altijd met twee man insteken en dat heel den dag dan gaat er noch al wat door. Maar den boer waar Jan is heeft een groot machien en dorst om de 4000 bussel per dag. Men heeft dan met 10 wagens druk te rijden. Aan zo een dorsmachien zijn zo wat 30 man aan het werk en (keken ?) 5 cent van den bussel maar het machien moet al het volk betalen. Den boer zelf doet aan zijn oogst dan niets. Hij zet kleine graanhuisjes op de akker. Het machien wordt er dan bij gereden de buis wordt door het dak ingestoken en men dorst zoo lang het vol is. In deze huisjes gaat meestal 2000 bussel in en zoo word in america in korten tijd alles gedorst. Maar het schoonste machien is den zelfbinder. Hij wordt getrokken door 4 paarden en in 1 dag maait men 12 acres, 2 ½ accres is een hectare, en dan net zoo zuiver als met de hand als het maar niet waait. Dan heeft men met 2 man op te zetten den helen dag. Maar zoo gauw rijk zijn dat heb ik al lang uit het hooft gezet. Wat de van Alers (?) betreft die zijn er van door wij denken dat zij in de Staaten zijn. Ze zijn er met veel schuld van door gegaan dus hebben zij niet veel van de Hollanders geplukt. Geers uit Kaam is er het ergst aan toe. Die wou naar ons niet luisteren maar nu zijn zijn ogen opengegaan maar het is te laat. Hij is zijn centen kwijt en zit in den winter met 12 kinderen en als hem Toon Wijers niet voort hielp dan was het niet te overzien die armoede die hij heeft. En dat doet van Aken (pastoor van Aken JK) die zich in Holland moend (?) dat hij de mensen
kwam helpen maar hij had niets op het oog dan al de Hollanders te plukken en dan aan hun lot over te laten. Als wij de boerderij niet kunnen verkopen dan zullen wij maar weer opzaaien anders geeft het niets. Maar dan moeten wij 2 paarden bijkopen en dan 1 man op de boerderij, die kan het goed af want met paarden moet alles gedaan worden. Het is hier maar zaaien en maaien (iets) anders word er aan de boerderij niet gedaan Gisteren kreeg ik een brief van J van de Pas hij schrijft heel goede tijding, hij heeft 7 koeien en een oogst van 1000 dollars en veel geploegd voor het volgend jaar. Verder (van) mij groeten en een zalig nieuwjaar. Ook de groeten aan A Merkus, daar hoor ik ook niets meer van zo gaat het als men zo ver van elkander woont.
