Single en gelukkig! "single en gelukkig, het is perfect mogelijk", meent het nieuwbakken Sling-team. Het initiatief werd geboren in Antwerpen en wil graag komaf maken met de vooroordelen van de zogenaamde'stelletjesmaatschappij'. "Wij willen wijgezellen vooral gelukkig zien. Dan komt de rest wel vanzelf ,"
Tekst: Ellen Bogaert Foto's: Frederik Beyens
lnitiatieÍneemster Sigal Rabjnovitz tijdens een bra instormsessie met enkele singles in Mademoiselle Moustache. Uiterst rechts Sigal met haar twee kinderen, :
Liam en Mika.
Mademoiselle Moustache is een ongedwongen koffiebar met zelfgemaakte gebakjes en gezellige hopen leeslectuur. We ontmoeten er Sigal Rabinovitz, de geestelijke moedervan Sling. Ze zit ergens achterin een hoekje met een café latte, vergezeld van haar negenjarige tweeling. Sigal is bijna acht jaar single. "Ikkwam alleen te staan toen Liam en Mika rwee jaar oud waren", steekt ze van wal. "lk had een meer dan voltijdse job. Mijn kinderen hadden tegelijkertijd veel aandacht nodig en kampten met slaapproblemen. Ik ging er een beetje onderdoor", blikt de 43-jarige dame terug. 'Als antwoord op die zware periode volgde ikmeteen een seminarie bij Greet Pipijn: Starting Today. Die dame is een zeer succesvolle groepscoach die mensen inzicht doet kijgen in zichzelf en hen op die manier sterker maakt", vertelt ze. "lk geraakte helemaal begeesterd door haar methodologie. Het idee om ooit een gelijkaardig initiatief te starter, ontstond in die periode. Alleen wist ik toen nog niet zeker dat ik dat ooit zou doen rond singles." In dejaren die volgden op haar relatiebreuk ontdekte Sigal dat het niet erg is om wijgezel te zijn. "lk ben perfect gelukkig alleen, zolang ik dejuiste niet tegenkom. Ik ga niet op zoek, al geniet ik wel af en toe van mannelijke aandacht", is ze eerlijk. Wat in 2007 ontstond als een pril idee, wordt binnenkort gelanceerd onder de dynamische naam Sling."Het is mijn missie om singles opnieuwgeIukkiger en zelfbewuster te maken. De rest volgt
danwelvanzelf."
Taboe Sling staat momenteel aan de vooravond van zijn lancering. Het kostte Sigal enkelejaren voorbe-
reiding, intensieve seminaries, cursussen, marktonderzoek en zware leeslectuur om haar idee te doen rijpen. Vandaag nodigt ze enkele vrijgezellen uit voor een brainstormsessie. "Er waren veel gegadigden voor deze samenkomst, tot ze hoorden dat CirtA ook aanwezigzotzíjn. Plots haakten enkele deelnemers af", gaat Sigalvoort. En dan strijdvaardig: "Dat is nu net het probleem in onze maatschappij. Veel vrijgezellen hebben het moeiIijk om heel open uit te komen voor het feit dat ze single zijn. Kun je je dat voorstellen? Er leven in Vlaanderen meer dan 1,5 miljoen alleenstaanden en dat aantal blijft stijgen. Toch zijn er nog zoveel taboes rond. Google maar eens'single'op het internet. Alle initiatieven zijn erop gericht een lief te vinden: datingsites, vrijgezellenfeestjes. . . Het hebbenvan een partner is de norm. Het draait om huisje-tuintje-boompje. Heeft er ooit al iemand over nagedacht dat het niet fout is om vrijgezel te zljn?" Sigal heeft daar wél diep over nagedacht, hoewel ze niet per se wil dat de singles in haar groep ook alleenstaand blijven. "Veel vrij gezellen wijten hun tegenslag gewoonweg aan het gebrek aan een partner", gaat ze voort. "lkwil ervoor zorgen dat ze eerst bewuster worden van zichzelf. Wat willen ze en wat verwachten ze in een relatie? Hoe staan ze in het leven? Hoe zíenzezichzelf? Pas dan gaan ze minder met die foute man of vrouw optrekken. Zelfbewuste singles zullen wé1 een lief vinden, maar dat doen ze niet louter door steeds maar te daten. Eenjuiste partner overvaltje op hetjuiste moment, wanneer alle puzzelstukjes in elkaar passen. Een lief vinden is niet de doelstelling van Sling, het kan wel een leuke bonus zijn."
a§
Q[ ',*
*
\r ïd#*' w
w
"Een lief uinden is níet de doelstellíng uan Slíng, het kan wel een leuke bonus zin" Sling-ID Joycie De Maeyer, een enthousiaste twintiger, komt de
koffiebar binnengewaaid. Ze is de assistente van
Sigal en heeft de handen vol met documenten voor de brainstorm. "Het klikte meteen tussen ons. Tot voor kort was ik zelf vrijgezel, maar nu heb ik een vriend. Dat wil niet zeggen dat ik niet kan helpen coachen. Integendeel, ikweet maar al te goed wat het is om vrijgezel te zijn." Sigal vond vijf nieuwsgierige alleenstaanden voor haar bijeenkomst. Ook voor hen is Sling gloednieuw, maar nieuwe dingen uitproberen is gewoonweg leuk, meentvrijgezel Ines Cabello Gonzalez, een34-jarige leerkracht. Diego Vanhee, een bevriende ondernemer, komt evenlangs om zijn ervaringen als single te delen. Na een korte kennismaking legt Sigal aan haar
deelnemers uitwat ze kunnenverwachten. Er komt een Sling Academy, een mooi woord voor een intensieve cyclus van acht inspiratiesessies. "De sessies zijn erop gericht om een betere versie te worden vanjezelf", klinkt het. Daarnaast staan ook enkele workshops gepland rond een bepaald thema. "Dat kan gaan van stijladvies, communicatie met impact tot cocktail- en sushiworkshops. Ikwil r-rijgezelien niet alleen helpen, maar hen ook con-
necteren met elkaar. Vooral nieuwe singles staan er op sociaal viak plots alleen voor. Hun netwerk valt voor een groot deel weg. Het obsessieve daten wil ikvervangen door losse bijeenkomsten waar alles mag en niks moet." Joycie zal Sigal assisteren met de communicatie. "Een website, sociale media, blog... we willen ook aanwezig zijn op het wereldwijde web", vertelt de jonge marketeer. "We lanceren zelfs een Sling-ID", vult Sigal aan. "Zie het als eenkortingspasvoor singles. AIs ik één groot nadeel moet noemen voor vrijgezellen, is het toch wel het financiële aspect, Je draagt alle kosten zelfen alsje bijvoorbeeld op reis gaat, betaalje nog eens zoveel meervoor een eenpersoonskamer. Voor de Sling- ID rekenen we op verschillende commerciële partners die voordelenwillen geven aan alleenstaanden. Het maakt deel uitvan de boodschap die ikwil brengen aan de
maatschappij", lacht ze.
Vrij gevo chten Antwerpen Sigal heeft Israëlische ouders. Ze werd geboren in Nederland. Vooraleer ze naar België kwam op haar 21ste, woonde ze nog een aantaljaren in IsraëI, in Tel Avív."The city thatnever sleeps" ,vat"ze het in één zin samen. "Het is een zalige stad, maar toch wou ik verder de wereld verkennen. Ik kwam naarAntwerpen om talen te studeren", blikt ze terug. "Ondertussen woon ikhier 22 jaar. Behalve mijn twee kinderen heb ik hier geen rechtstreekse familie. Ikben het dus gewoon om zeer zelfstandig door het leven te gaan. België is in het algemeen nog redelijk conservatief als het over singles gaat. In Amerika en Nederland wordt er meer gedaan rond vrijgezellen. Het Sling-concept bestaat
echter nog nergens. Antwerpen is als trendsettende stad de logische plek om een dergelijk platform te lanceren. Ik zou nooit hetzelfde kunnen doen op hetWest-Vlaamse platteland." Joycievult aan: "Ja, Antwerpen is een schitterende stad. Hier ontstaan nieuwe dingen en er heerst ook een vrij groot gemeenschapsgevoel. Dat maakt dat singles snel een nieuw netwerkkunnen opbouwen. Toch wil dat niet zeggen dat het taboe hier minder groot is. Integendeel." Naima Albdiouni, een van de vijf vrijgezellen, is het daarmee eens. Geboren in België en van Marokkaanse origine beaamt ze dat er ook in onze westerse cultuur nog werk aan de winkel is. "Natuurlijk zouden mijn ouders me graag zien trouwen, maar dat heeft weinig te maken met hun cultuur. Overal is het de gewoonte dat je een stel vormt en kinderen krijgt. In tegenstelling tot wat we allemaal zo graag denken, zijn we niet zo vrijgevochten. Ik ben er niet van overtuigd dat iedereen het leven leidt dat hij of zij wil leiden. Hoeveel mensen zitten er niet ongelukkig in een relatie?"
..
Singletijn Sigal haalt een test boven met eenvoudige vïagen die bepalenwelk soort singleje bent. De vijf deelnemers vullen het blad zorgvuldig in, terwrjl Sigal op een luchtige manier de verschillende types vrij-
gezellen beschrijft. Daarna krijgen ze enkele filosofische uitspraken te verteren. Waarheden als een koe die hen verplichten om na te denken over waar ze staan in het leven en in hun relaties. Sigal leeft zich helemaal in haar rol als coach in. "lkwil eerst de Anrwerpse singles gelukkiger maken en daarna mijn concept verder uitrollen naar andere steden en misschien zelfs naar andere landen. Op termijn wil ik een groep van single coaches vormen die onze filosofie uitdraagt." Het lijkt een beetje op missionarissenwerk, maar dan voor vrijgezellen. "Uiteindelijk draait het erom dat ik in onze maatschappij een switch wil veroorzaken. Het is oké om single te zijn, maar het is niet oké om ongelukkig te zijn. Weet je trouwens hoeveel alleenstaanden ongelukkig worden door een dag als Valentijn? Misschien moeten we ook maar eens 'Singletijn' lanceren."
é
si
§i-
tr -'.*.
DIEGOVANHEE
JANVANDIJCK
TESSAKI.IYPERS
Naam: DiegoVanhee
Woonplaats: Ekeren
Naam: jan Van Dijck Woonplaats: Hoboken
Woonplaats: Boom
Leeftijd:42 Aantaljaren single:1
Leeftijd:42 Aantaljaren single:
Beroep: ondernemer
Beroep: sales manager
Leeftijd:43
"lkwas dertienjaar samen met de moe-
Na de breuk heb ik enigszins de bloemetjes buitengezet, maar ik heb ook veel nagedacht. Ik ga nu veel bewuster om met het gegeven van een relatie. Ik
der van mijn kinderen. Op het einde was de relatie helemaal op, Het heeft
tuur gooien," "Sigal geeft aan dat er een taboe heerst rond singles. Haar stelling kloptwel degelijk, maar zelf ervaar ik dat minder. Ik ben wel iemand die zich minder aantrekt van wat anderen van me denken. Misschien ligt het daar wel aan? Ik heb veel vrienden, hopen werk en ik weet wat te doen. Ik ben blij met de flexibiliteit van het vrij gezellenleven, maar een goede partner zou bijzonder waardevol zijn. Als single mis ik iemand om de goede én slechte momenten mee te delen."
Aantal jaren single: 4,5 Beroep: kleuterleidster
5
"Mijn laatste relatie duurde vijfjaar.
wil me niet meer zomaar in een avon-
Naam: Tessa Kuypers
dan geen zin meer om door te gaan. Ja, natuurlijk zag ik af van de breuk, maar ik heb ook genoten van het vrijgezellenleven. Je merkt heel duidelijk de drang vanuit je omgeving om een partner te zoeken. Ze proberen me bijvoorbeeld steeds weer te koppelen." (locht) "In het begin leek het me logisch dat ik iemand anders zou vinden, maar nu ben ikbestwel gelukkig. Of ikopnieuw een lief wil? Het is een goede vraag en ikweet het nog steeds niet zeker. Ik heb drie kinderen en ik sport ontzettend graag. De tijd ontbreekt me, maar tegelijk mis ik af en toe een knuffel. Ik denk zeker dat Sling noodzakelijk is, al is het misschien een goed idee dat het ooit wordt opengetrokken naar mensen die in een slechte relatie zitten."
"De laatste zes jaren van mijn huweiijk ginE ik door een heuse identiteitscrisis. Ik voekir dat er iemand anders in me schuilde dan dt persoon die ikbinnen mijn huwelijkwas. Ook al had ik een ontzettend lieve echtgenoot, er ontbrak iets. Later besefte ik dat he falenvan mijn huwelijkdeeis had te maken met een gebrek aan zelfuertrouwen, veroor zaakt door een moeilijke jeugd. Het vrijge-
zellenleven heeft me positief beïnvloed, in die zin dat ik mezelf beter heb leren kenner Een platform zoals Sling kan volgens mij ze ker een meerwaarde bieden. Op datingsite vindje zeervaakmensen die maarop één ding uit zijn: seks. Ook ik heb veel gedatet en dingen van mezelf ontdekt, waarvan ik vroeger niks atwist." (lacht) "Sigal coacht me al langer individueel. Dankzij haar heb ik het inzicht verworven dat ik eerst gelukkig moet zijn met mezelf om dan dejuiste partner te vinden. En, toegegeven, het vrijgezellenleven is zo slecht nog niet."
st Sigal Rabinovitz en Joycie De Maeyer, het Sling-team.
Praktische Sling-weetjes . De Shng Academy bestaat uit acht
inspiratieses_ sies. De volledige opleidingscyclus ko;t 2gZe;;o
(lanceringsprijs).
. Een individuele workshop . srrng gaat oÍficieel van startkost 30 tot 40 euro. met een groots
.
evenement op 13 maart. Er is ook een valentijnsactie. Je kan een vrijgezel nomineren op de Facebook van Sting. Zo miaki hij of zij kans op een Sling-bon ter*àrrU.run' J/ euro. Daarin zit een coupon voor een
workshop en de Sling-lD, die verscheidene voordelen biedt voor singles. Je kan de bon ook apart aankopen.
www.sling.be
5 tips voor singtes 1. Verminder het daten en date eerst
met jezelf
2. Bepaal wat jou gelukkig maakt 3. Gooi overbodige ballasl overboord 4. Kom buiten en doe iets leuks 5. Treed uit je comfortzone en verleg je grenzen
INES CABELLO GONZALEZ
NAIMAAI,BDIOUNI
Naam: lnès Cabello Gonzalez Woonplaats: Antwerpen (Kiel)
Woonplaats: Wilrijk
Leeftijd:34 Aantaljaren single:4
Leeftijd:33 Aantaljaren single: 2
Beroep: leerkracht Nederlands-
Beroep: coördinator in een rekruteringsbureau en lesgeeÍ-
Engels
Naam: Naima Albdiouni
ster aan kansarme kinderen
"lk ben leerkracht in een secundaire school. Ik noem het daar een échte'baarmoeder'. (lacht) Het is daar de grootste gewoonte om een partner te hebben én kinderen." "Soms heb ikhet gevoel dat mijn omgeving het vreemd vindt dat ikvrijgezel blijf, terwijl ik daar zelf amper over nadenk. Ik ben niet zoekend en ik ben niet wachtend. Ik zie wel wat er op mijn pad komt en zo gaat het al heel mijn leven. Er zijn mensen die het ergvinden om alleen te zijn. Dat is ook normaal, want het is ons met de paplepel ingegeven dat we een relatie moeten hebben en kinderen moeten kijgen. Toch blijf ik ervan overtuigd dat het geen noodzaak is om een partner te hebben. Ofer een nadeel is aanhetvrijgezellenleven? Tja, soms zou ik bepaalde zaken niet alleen willen beslissen. En het leven is sowieso duurder."
"Ik had op vrij late leeftijd mijn eerste lief. Daarna had ik zowel lange als kortstondige relaties. Ik ben niet de persoonlijkheid die graag de maatschappij wil'pieasen'. Ik zal zelf wel uitmaken waarikme goed bij voel. Ikben sowieso iemand die graag de dingen in vraag stelt en
nadenkt. Hethebbenvan een relatie lijkt zo primordiaal. Toch ben ik er nietvan overtuigd dat iedereen er wel een nodig heeft. Veertig procent van mijn vriendenkring is single en gelukkig. Ik mis niet echt iets, al vind ik het soms wel schandalig hoe ikword behandeld. Ik denk dan spontaan aan duurdere hotelkamers. Alsof single zijn een handicap is ! Nee, het is niet zielig om ergens alleen een koffietje te gaan drinken. Laat dat duidelijk zijn. Hetwordt tijd datwe afstappenvan dat conservatieve gezinsbeeld." §l
c
